第069章

  向虎愤愤地道:“这狗操的王弼,真该活刮了他!”

  成思行没有说话,他与王家的恩怨,早就无法善了,他本来打算,把护卫营训练好,再找王弼算账,没想到,王弼的报复会如此之快。

  向虎很快抓到关键:“成大哥,这消息传了多久?”

  “王二所说,那货郎得到消息已经三天了,现在至少五天了!”

  成思行突然望着刘文秀道:“文秀,你说这附近哪些人可能会动心?”

  刘文秀作为曾经黑虎寨的六当家,也是在绿林混过的人,应该最清楚周围这些土匪。

  “离咱们最近的,首先是马鹞子高杰,此人盘踞在黑虎山西北八十里葛岭镇高家裕,此人是边军逃兵出身,手下有五百多号人,以骑兵见长,来去如风。他觊觎野狼谷这块地盘不是一天两天了。”

  刘文秀顿了顿接着道:“野猪岭的大当家草上飞杜逸之,他与孙传英是结拜兄弟,有这机会绝不会放过咱们,他手底下号三千好汉,其实也就一千出头!”

  “还有……就是八面佛张大安,盘踞在西边的佛头山。此人心狠手辣,手下一千五百余人,是周边势力最大的一股。不过他通常只劫掠商队,很少主动攻打山寨。”

  向虎听得眉头拧成了疙瘩:“这么说,咱们可能要面对上两千多人的围攻?”

  “不止。”

  刘文秀苦笑:“财帛动人心,二十多万两的货,五万两的赏银……这消息传出去,恐怕连一两百里外的山匪都会闻风而动。到时候来多少人,真不好说。”

  罗世明急道:“咱们得赶紧想办法,堡里现在能战的护卫队员只有六百多人,三分之二都是新兵,若是真有两千多土匪围攻……”

  “不止是人数问题。”

  成思行苦笑道:“王弼这招狠毒之处在于,他让所有想来抢掠的人,有了一个正当理由,他们是帮王家夺回货物’,不是无端劫掠。这会让一些原本犹豫的人也下定决心。”

  成思行站起身,走到墙边挂着的地图前:“而且,他们很可能不是同时来,而是一波接一波。就算我们能打退第一波,也会损兵折将。第二波、第三波再来时,我们还能顶住吗?”

  众人沉默。

  “所以,我们不能被动挨打。得主动破局。”

  “如何破局?”

  刘文秀紧张地询问,他已经彻底绝了自己的后路,再也没有回头路了,只能跟着成思行继续走下去。

  “澄清谣言。”

  成思行道:“世明,你立刻组织人手,让人赶至五百颗窝窝头连告示一起分发下去,内容就写,王家贼喊捉贼,目的就是夺我怀仁堂的产业,所谓二十万两货物纯属造谣,王家悬赏是为报复。凡受蒙蔽来犯者,怀仁堡必迎头痛击,若能醒悟退去,既往不咎。”

  “但……那些土匪未必会信。”

  “他们信不信不重要,消息要传开。”

  成思行笑道:“只要消息传开,总有些土匪会多想一层,王家为什么不敢报官?为什么要借土匪之手?想明白了,就会有人犹豫。”

  “文秀,你以个人名义,给张大安、马鹞子这些人写封信。不用劝他们别来,只提醒三件事……”

  成思行淡淡地道:“其一王家货栈真丢了二十万两的货,官军为什么不动?其二,怀仁堡若真有那么多钱财,为何不招兵买马?三就算打下怀仁堡,发现根本没有二十万两的货,他们怎么办?王家会给那五万两赏银吗?”

  刘文秀眼睛一亮:“妙啊!这是在他们心里种下怀疑的种子!”

  成思行的拳重重砸在地图上:“这些土匪里,谁最可能第一个来?”

  “高杰!”

  向虎脱口而出:“高杰麾下多为响马,他们要来,不仅距离近,而且还有速度优势,最多半天就能抵达!”

  “太好了,就拿他开刀!”

  成思行笑道:“这一战,我们要赢得漂亮,赢得狠,让后面的人看看,进犯怀仁堡是什么下场!”

  他的目光扫过怀仁堡众核心成员:“罗世明,从现在开始,调整修建方向,把除生产作坊以外的所有人力,集中起来,暂停房屋和寨墙修建,全力建造鹰嘴哨堡和红哨堡防御工事!”

  “是!”

  罗世明迟疑了一下,问道:“那住房……”

  “挤一挤,克服眼前的困难!”

  成思行笑道:“咱们都是过过苦日子的,当初猛子一口五口人,挤到一间小房子里,连下脚的空都没有,还不是熬过来了?”

  就眼前怀仁堡遇到的困难来说,如果守不住红石哨堡和鹰嘴哨堡,万事皆休。

  “堡主,我明白了!”

  成思行接着道:“第一局四个哨,作为精锐,第二局,作为预备队,第三局暂时不用演练鸳鸯阵,无论新兵老兵,全部练弓弩!”

  “遵命!”

  “张亮你带骑兵哨出去侦察,摸清各路土匪的动向。尤其是杜逸之的野猪岭,给我盯死了!”

  成思行接着道:“全力备战。”

  众人领命而去。

  成思行独自站在地图前,久久不语。

  他知道,这一关比之前任何一次都凶险。之前对付的是单一敌人,这次却是多方势力,而且是被巨额财富刺激得红了眼的亡命之徒。

  但换个角度想,这又何尝不是一次机会?

  如果能扛过这一波,怀仁堡的威名将真正打响。届时,别说官府,就算是方圆百里内,将再无敢轻易来犯之敌。

  而且……成思行的眼中闪过一丝寒光。

  王弼,你以为躲在暗地里放冷箭,我就拿你没办法了吗?

  正思索间,成孟娘匆匆而来,身后还跟着十几名妇女。

  “爹,这几位姐姐有事想求您。”

  孟娘的神色有些为难。

  成思行看向这些妇女,她们大多二十五岁上下,衣衫虽旧但浆洗得干净,脸上有着长期劳作留下的风霜痕迹,眼神里却透着一股倔强。

  为首的一个妇人约莫二十七八岁,身材矮小,她先向成思行福了一礼:“东家……堡主……俺叫周细花!”

  成思行对周槐花有印象,当初他在李家堡镇开设怀仁堂医馆,周细花一个女人带着两个孩子来求医,她也是第一个自愿加入怀仁堂的伙计,起初只是想用劳动,偿还怀仁堂的药费。

  周细花道:“俺男人去年死在逃荒路上了,俺带着婆婆和两个娃投奔了怀仁堂,俺一直在干活,洗衣服、缝制被褥、棉衣、拉车、做饭,啥活都干,俺不比男人差。可民部只管饭,没有工钱。俺婆婆有病要吃药,娃要穿衣,光管饭……活不下去啊。”

  另外一个长得五大三粗的妇女道:“成爷,俺知道怀仁堂的规矩,护卫队有饷银。可护卫队只要男人。俺虽是女人,也能拿刀,当年在老家,土匪来了,俺用锄头也敲碎过一个土匪的脑袋!”

  “对,还有俺!”

  周细花接过话茬道:“成爷,您是不知道,俺当初遇到人抢俺的窝窝头,我用柴刀砍死了三个人,俺能拿刀,也能杀人,俺想加入护卫队……”

  周细花的男人死了,她的儿子已经十二岁了,在这个时候,十四岁就能成亲,现在他们虽然有饭吃。

  可问题是,儿子需要娶媳妇,也需要钱。

  周细花没有自负到,她可以比男人还勇猛,或者是在战场上取得多少斩首,她的想法是,每个月可以拿一两银子。

  如果打仗,她就死战不退,成思行会给她儿子和婆婆,留下四十两抚恤银子,她婆婆可以带着儿子长大成人,还有银子可以娶一个媳妇。

  周细花刚刚说完,她身后一个瘦小的妇人抹着眼泪接口:“对!俺也能打,俺虽然没有杀过人,俺不怕死人,俺婆婆死的时候,就是俺给她换的衣裳……”

  “成爷,给个机会吧……成爷!”

  成思行通过这些妇女的唠叨,基本上明白过来,这些妇女敢站出来,他们的情况都差不多,死了男人,或者男人被抓了壮丁下落不明,家里有老有小要养活。

  民部虽然可以吃上饭,但是存不下来钱,这些妇女的孩子慢慢长大了,特别是像刘细花这样的,儿子已经十二岁了,马上就要娶媳妇。

  没有钱,儿子娶不上媳妇,就要绝后,这才是迫在眉睫的问题。

  成思行叹了口气道:“你们难道没有听说吗?土匪要打过来了,现在加入护卫队,很容易死人的!”

  “成爷,俺也怕死,更怕穷!”
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