“青木灵境”内部体验团的口碑，如同初春的野火，借着山风，在青木宗内外悄然而迅速地蔓延开来，其势头之猛，远超陆远最初的预料。
首先是在青木宗内部。那五位参与体验的外门弟子，回去后成了最有力的活广告。起初，他们只是在相熟的小圈子里随口提及，语气中还带着几分将信将疑和猎奇的心态。
“你说那后山？嗨，就是灵溪涧那头，被那个叫陆远的凡人鼓捣出些名堂。”
“别说，听着他胡诌那些神仙故事，看着那些普普通通的石头水潭，不知怎的，心里还真舒坦了不少。”
“韩枫师兄弄的那片云雾才叫绝！虽然就一会儿功夫，可那感觉……啧，真跟站在云彩里似的！”
这些零星的议论，起初并未引起太多注意。直到其中一位名叫孙琰的弟子，在一次例行修炼后，与几位同样卡在炼气三层瓶颈的师兄弟闲聊时，无意中感慨道：“……说来也怪，自打从那‘悟道林’里静坐了片刻，回来后再运转《青木诀》，总觉得心头的烦躁去了不少，那困了我小半年的关隘，似乎……松动了些许？”
说者无心，听者有意。修炼瓶颈是每个低阶修士最大的痛处。孙琰这看似随意的一句话，顿时在几位师兄弟心中激起了巨大的涟漪。
“孙师兄，此言当真？那林子真有如此神效？”
“莫非是某种我等未曾察觉的阵法？或是地脉特殊
“不行，我得去问问韩枫师兄，这‘灵境’到底何时再开放？”
一传十，十传百。关于“悟道林”能助人突破瓶颈的消息，虽未经证实，却如同插上了翅膀，在众多低阶外门弟子中飞速传播。加之另外几位体验者对其放松心神、陶冶性情的描述，“青木灵境”在宗门年轻一代的眼中，瞬间从一个“新奇玩意儿”变成了可能蕴含机缘的“潜在福地”。好奇、向往、甚至一丝急迫的情绪开始滋生，私下里打听如何报名、是否需要花费灵石的弟子越来越多。
与此同时，山下青木镇的三位富绅，更是将这次“仙缘体验”视为毕生难得的荣耀与谈资，在他们各自最核心、最具影响力的圈子里，极尽渲染之能事。
王员外在其府邸举办了一场盛大的赏珍宴，邀请的都是镇上有头有脸的商贾乡绅。酒过三巡，菜过五味，他红光满面地拍着桌子，声音洪亮：
“诸位！不是王某吹嘘，前几日，蒙青木宗上仙垂青，邀王某入那后山‘灵境’一游！那地方，啧啧，当真是仙家气象！”他唾沫横飞地描述着“青牛石”如何蕴含灵兽道韵，“虹霞练”如何瑰丽如仙女裙带，尤其重点描绘了“望霞坡”那凭空生出、缭绕身边的“仙气”。
“不瞒诸位，王某这腿脚，阴雨天就疼的老毛病，诸位是知道的！”他用力捶了捶自己的膝盖，声音带着激动，“可自打在那仙气里站了那么一会儿，哎！这几日竟是轻快了许多！你们说神不神？”
席间顿时一片哗然，惊叹声、询问声此起彼伏。延年益寿，祛病强身，这对凡人而言是根本无法抗拒的诱惑。
李掌柜则走的是另一条路线。在与几位来自邻郡的大客商洽谈一宗重要丝绸生意时，双方在价格上僵持不下。李掌柜并不着急，只是慢悠悠地品着茶，看似无意地提起：
“说起来，前几日有幸，得青木宗仙师指引，在其宗门圣地‘灵境’中盘桓半日。唉，那等仙家风光，人间哪得几回闻啊？回来再看这凡俗金银，倒觉得……有些索然无味了。”
他语气平淡，却恰到好处地流露出一种超然物外的姿态，以及一种与仙门有着非同一般关系的暗示。那几位客商顿时肃然起敬，态度恭敬了许多，后续的谈判也顺利得出奇。消息传出，李掌柜在商圈中的地位无形中拔高了一截，连带着他经营的铺子生意都火爆了几分。
就连一向清高、不苟言笑的老秀才，也在一次镇上文人雅集的诗会上，破例没有吟诵那些陈腐的田园诗，而是拿出几首精心打磨的新作，摇头晃脑地吟诵起来，什么《青牛石畔感怀》、《虹霞练下遇仙谣》，辞藻华丽，意境飘渺，极力赞颂“灵境”之清幽玄妙，并声称自己在那“悟道林”中偶得灵感，文思都通畅了许多。这让他在一众老学究中赚足了面子，也引得不少附庸风雅的富家子弟心驰神往。
这些来自凡俗顶尖阶层的、活色生香的推崇与“实证”，其影响力是核裂变式的。“青木宗内有仙家秘境，可沾染仙气，延年益寿，甚至启发灵智”的消息，如同投入静湖的巨石，激起千层浪，迅速在青木镇及周边地区的富商、乡绅、文人阶层中疯狂传开，引发了巨大的好奇和近乎狂热的向往。无数人开始千方百计地托关系、找门路，打听如何才能获得一个进入“灵境”的珍贵名额，哪怕倾尽家财也在所不惜。甚至有人开始打听陆远的来历，试图直接走“陆仙师”的门路。
这股骤然兴起的、来自宗门内外、修行与凡俗两个世界的风潮，其汹涌之势，很快便形成了实质性的压力，反馈到了青木宗高层。
外务堂，李长老那间堆满卷宗的书房里。
短短几天内，负责接待的执事就呈上来厚厚一摞拜帖和书信。有山下王员外、李掌柜等人联名上书，言辞恳切，祈求仙宗再降恩泽；有周边几个与青木宗有药材、矿石往来的修真家族派管事前来探听，语气客气却目的明确；甚至还有一封信，来自百里外、实力比青木宗强上一线的“流云阁”的一位外门执事，信中以闲聊的口吻问起这“青木灵境”是何等光景，流露出些许兴趣。
李长老一份份翻阅着，一向古井无波的脸上，眉头渐渐蹙起，眼神中充满了难以置信的惊容。他预感到陆远的计划可能会引起一些反响，却万万没料到，这反响会如此迅速、如此强烈，并且波及范围如此之广，连流云阁都惊动了！
这已不仅仅是赚取一些灵石外快的小事，而是关系到青木宗对外形象、潜在人脉、甚至区域影响力的事件了！
他立刻意识到，此事必须重视。他沉吟片刻，对侍立一旁的执事吩咐道：“去，请陆远来外务堂正厅相见。”
“正厅？”执事微微一愣。外务堂正厅通常是接待重要客人和商议要事之所，李长老在此会见一个凡人杂役（尽管挂着策士名头），这可是破天荒的头一遭。
“对，正厅。”李长老语气肯定，目光深邃。
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当陆远得到通知，来到外务堂那庄重肃穆的正厅时，心中也不免有些讶异。厅内青砖铺地，梁柱粗壮，两侧摆放着数把紫檀木椅，上首主位背后悬挂着一幅意境悠远的山水画，气氛与他之前去的偏厅截然不同。
李长老端坐主位，神色平和，但目光中的审视意味比以往更重。
“陆小友，请坐。”李长老指了指下首的一张椅子。
“谢长老。”陆远依言坐下，姿态不卑不亢。他注意到，厅内除了他和李长老，还有一位负责记录的书记执事。
“近日，宗外关于你那‘灵境’的询问络绎不绝，甚至惊动了一些友邻宗门。”李长老开门见山，将几份代表性的拜帖和书信推到案前，“看来，你这‘以景生财’之策，确是卓有成效。大大超出了老夫预期。”
陆远快速扫了一眼那些拜帖，心中了然，恭敬答道：“全赖宗门福地灵秀，李长老信任支持，陆某不过是因势利导，略尽绵力。此乃宗门底蕴所致，非陆远一人之功。”
他这话说得极为漂亮，既点明成功的基础是青木宗本身，又把功劳归于李长老的支持，将自己放在一个执行者的位置，充分照顾了对方的面子和宗门的体面。
李长老眼中闪过一丝满意之色，抚须微微颔首：“不居功，不自傲，很好。如今情势已然不同，这‘灵境’之事，需得有个长远章程。依你之见，下一步当如何？”
陆远知道关键时刻来了，能否获得宗门更大力的支持，就看此刻。他深吸一口气，将自己深思熟虑的计划和盘托出：
“回长老，口碑已立，需求已显，如箭在弦上。下一步，当可正式、有序地向外界开放，接纳游客。但需立下严格规矩，方能持久，且不损宗门清誉。”
“仔细道来。”
“其一，需明确客户，区别对待。凡俗富绅，所求为仙缘体验、健康长寿，可收取金银或等价珍贵物资，价格需定得高昂，非豪富之家不能承受，以此彰显‘仙缘’珍贵，并筛选掉无实力、可能滋生事端之辈。修真同道，则直接收取灵石，价格可稍显‘亲民’，以示同道之谊，亦可借此结交人脉。甚至，可为宗门内部弟子，设立特定的优惠时段或名额，以安内抚外。”
“其二，需严格控制规模，保障品质与安全。每日接待游客总数，必须严格限制。凡人团与修士团最好错开，以免冲突。需提前预约，核实身份背景。游览路线需固定，由护卫弟子严格把控，绝不允许游客私自偏离。”
“其三，需明码标价，账目清晰。可制定不同档位的‘游览套餐’，包含基础讲解、特定景点停留、甚至简单的灵食斋饭等。所有收入，设立专门账册记录，按此前与长老约定，扣除必要成本，如杂役酬劳、物资损耗、护卫补贴后，绝大部分上缴宗门库房。账目定期呈报外务堂审核，确保透明。”
陆远条理清晰，思虑周全，不仅考虑了盈利，更将宗门声誉、安全管控、内部平衡、甚至长远的外交都考虑了进去。这让李长老听得频频点头，看向陆远的眼神越发欣赏。此子不仅有点子，更有将点子落地的细致和执行能力，难得的是懂得分寸，知道什么该拿，什么不该拿。
“可！”李长老听完，当即拍板，“就依你之策。具体细则，由你详细拟定，呈报外务堂核准后执行。护卫方面，我会增派两名炼气中期的得力弟子，依旧由韩枫统领，务必保证万无一失。一应所需常规物资，你可直接向杂役院申领，凭我的手令即可。”
“多谢长老信任！陆远必不负所托！”陆远心中一块大石落地，起身郑重行礼。获得官方正式认可和资源支持，意味着“青木灵境”从此可以名正言顺、大张旗鼓地运营，不再是小打小闹的试验品，他的计划终于迈上了第一个坚实的台阶。
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有了宗门的正式背书和资源倾斜，“青木灵境”的运营立刻走上了快车道。
陆远几乎是废寝忘食地投入工作。他连夜赶制出了详细的《青木灵境运营规章》，包括《游客预约与资格审查办法》、《不同客户群体收费标准》、《游览行为规范与安全须知》、《突发事件应急预案》等厚厚一沓细则，送到了外务堂。
经李长老核准后，规章正式颁布。消息通过外务堂的渠道，有限度地向山下关系密切的富绅和友邻宗门释放出去。
顿时，早已翘首以盼、闻风而动的富绅们几乎挤破了负责登记的外务堂执事房的门槛。每日仅限十五人的凡人名额，在消息放出后的一个时辰内便被抢购一空。价格高昂到令人瞠目结舌——五十两银子一人！这足够寻常五口之家数年用度！却依旧无法阻挡人们的热情，甚至催生了黑市，一个名额被炒到百两以上！
而针对修士的每日十个名额，定价为五块下品灵石，虽然相对“实惠”，但前来体验的修士数量增长则缓慢而稳定。毕竟低阶修士灵石来之不易，更为谨慎。但随着时间的推移，关于“悟道林”平心静气、“望霞坡”残留水灵之气有助于水属性功法修炼的消息逐渐传开，也开始吸引一些卡在瓶颈、愿意尝试任何可能性的修士前来。甚至有一位流云阁的弟子在体验后，表示不虚此行，回去要告知同门。
陆远变得更加忙碌，仿佛又回到了前世那个连轴转的金牌导游时期，只是这次的“景区”更加原始，潜在的危机也更多。他不仅要亲自带队最重要的首团和接待有分量的客人，还要抓紧时间培训张大山等几名口齿相对伶俐、表现积极的杂役，让他们能够独立带领标准团。他亲自编写解说词范本，设计互动环节，甚至教导他们基本的服务礼仪和应急处理技巧。
收入开始源源不断地流入。虽然大部分上缴了宗门库房，但留下用于支付成本和“发展基金”的部分，也足以让参与此事的每一个人获益。杂役们拿到了远超以往砍柴挑水的丰厚报酬，一个个干劲十足，对陆远更是死心塌地。韩枫和他麾下的三名护卫弟子，也因为额外的任务补贴和对这项新奇事务越来越深的参与感，态度积极，与陆远的配合也越发默契。整个“灵境”团队呈现出一种蓬勃的朝气。
一切似乎都在向着最好的方向发展。后山那条原本荒僻的小径，如今时常回荡起游客的惊叹和欢笑，以及向导们或激昂或娓娓道来的解说声。
然而，树大招风。随着“青木灵境”名声越来越响，带来的收益越来越可观，那白花花的银子和亮晶晶的灵石，如同最甜美的蜜糖，不可避免地吸引了苍蝇和蛀虫。暗中的嫉恨与贪婪，开始在阳光照不到的角落里滋生、蔓延。
这一日，陆远刚亲自带完一个来自邻郡、颇有势力的修真家族考察团。这家族有意与青木宗加深一批矿石贸易，此行亦有考察宗门实力的意味。陆远使出了浑身解数，将“灵境”的优势和青木宗的“底蕴”展现得淋漓尽致，宾主尽欢。送走心满意足的客人后，他已是身心俱疲，喉咙沙哑，正准备返回后山那间临时搭建的小木屋休息。
刚走到杂役院与外务堂区域的交界处，一个身影从旁边的月亮门后转出，恰好挡在了他的面前。
来人同样穿着外务堂执事的深蓝色制服，但与寻常执事的朴素不同，他的衣料明显更光滑，腰带上还缀着一小块成色不错的青玉。身材高瘦，面容白皙，一双眼睛细长，总是习惯性地微微眯着，看人时带着一种打量和算计的味道。陆远认得他，姓吴，名良，是外务堂的一位资深执事，据说与那位曾对他百般刁难的刘管事是远房表亲，两人在堂内关系密切，自成一小派系。
“陆策士，留步。”吴良执事脸上堆起程式化的笑容，但那笑意并未抵达眼底，声音带着一丝拖长的腔调，让人听着不太舒服。
陆远心中立刻拉响了警报。他与这位吴执事素无往来，甚至隐约感觉对方此前对自己颇有微词，此刻突然现身拦路，绝非偶遇。他停下脚步，脸上挤出适当的疲惫与恭敬：“原来是吴执事，不知有何指教？”
“指教不敢当。”吴良慢悠悠地踱近两步，目光在陆远那身因连日奔波而沾染了尘土、略显褶皱的布衣上扫过，语气带着一种居高临下的“关切”，“只是见陆策士近日为了这‘灵境’之事，夙兴夜寐，实在是辛苦啊。瞧这形容，可是清减了不少。”
“分内之事，不敢言辛苦。”陆远谨慎应对，心中快速盘算着对方的来意。
“诶，陆策士过谦了。”吴良摆了摆手，皮笑肉不笑地说道，“你这‘灵境’生意，如今可是如火如荼，名声在外啊。听说光是山下那些凡俗富绅，每日贡献的银钱便已是一笔不小的数目，更别提还有修士们的灵石了。真是……令人艳羡不已啊。”
他刻意在“银钱”、“灵石”上加重了语气，目光紧紧盯着陆远的反应。
陆远心中冷笑，果然是为了利益而来。他面上不动声色，依旧谦逊：“吴执事谬赞了。一切皆为宗门营收，陆某不过是代为操持，跑腿办事而已。所有账目皆清晰可查，定期呈报李长老审核，不敢有丝毫懈怠。”
他再次抬出李长老和宗门规矩，点明这钱是公账，自己只是办事人员。
吴良眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，脸上的笑容却更盛了几分：“陆策士的忠心与能力，堂内上下都是有目共睹的。不过……”他话锋一转，声音压低了些，带着一种推心置腹的虚伪，“正因为这生意越做越大，牵扯的银钱灵石越来越多，风险也随之剧增啊。”
他凑近一步，几乎贴着陆远的耳朵，湿热的气息带着令人不适的压迫感：“陆策士你想，你毕竟是客卿身份，并非宗门正式弟子。如今独自掌管如此大的财源进出，虽说李长老信重，但难免惹人闲话，说宗门的钱袋子，怎么攥在一个外人手里？这时间久了，众口铄金，积毁销骨，恐怕……于陆策士你的名声，乃至李长老的清誉，都非好事啊！”
图穷匕见！
陆远心中寒意骤升。这番话说得冠冕堂皇，处处为他和李长老着想，实则字字诛心，是在用“舆论”和“身份”做文章，逼他交出财权！
他强压下心头的怒火，脸上露出恰到好处的“忧虑”和“感激”：“吴执事如此为陆某和李长老考量，真是……令人感动。不知吴执事有何高见，可解此困局？”
吴良见陆远“上道”，眼中闪过一丝得意，故作沉吟道：“高见谈不上。只是觉得，如此重要之事，还是纳入外务堂正规管理更为稳妥。不如这样，由堂内另派几位经验丰富、根正苗红的执事，组建一个‘灵境管理小组’，专门负责账目收支、物资调配等核心事务。至于陆策士你嘛，毕竟是首倡之功，对这‘灵境’也最为熟悉，便转为‘首席顾问’，负责接待重要宾客和培训向导，每月固定领取一份丰厚的酬劳，岂不省心省力，也免了诸多流言蜚语？”
说得真好听！什么“管理小组”，什么“首席顾问”，不过是巧取豪夺的遮羞布！一旦财务和物资调配权被他们掌控，自己立刻就会被架空，变成一个人形招牌，之前的所有努力、对杂役们的承诺、以及未来发展的蓝图，都将付诸东流！这些蛀虫，只会竭泽而渔，根本不懂也懒得去经营！
陆远心中怒潮翻涌，但脸上却不得不维持着平静，甚至带着一丝“犹豫”：“吴执事此议，确是为陆某着想。只是……此事运营规章乃李长老亲自核准，骤然变更管理架构，恐怕……需请示李长老定夺。不如待陆某寻得时机，禀明长老后，再给吴执事答复？”
他再次将李长老这面大旗牢牢竖在身前。
吴良脸上的笑容瞬间僵硬，眼底的怒意几乎要掩饰不住。他干笑两声，声音冷了下来：“呵呵，陆策士倒是……谨慎得很呐！也罢，此事确实需从长计议。不过……”
他后退一步，细长的眼睛眯成一条缝，目光如同毒蛇的信子，在陆远脸上舔过，语气中的威胁不再掩饰：
“陆策士，你要知道，这宗门之内，水可是很深的。有些船，一个人划，是很容易翻的。有些好处，一个人是吞不下的，小心……胃口太大，撑破了肚皮，最后落得个……尸骨无存！”
最后四个字，他几乎是咬着牙，一字一顿地挤出来的，带着阴冷的寒意。
说完，他不等陆远回应，重重地冷哼一声，拂袖转身，快步消失在月亮门后，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
看着吴良消失的方向，陆远站在原地，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，反而有一股寒意从脚底直窜头顶。
他缓缓松开不知何时已握得发白的拳头，掌心被指甲掐出了深深的印痕。
他知道，吴良此举绝非个人一时兴起，其背后必然站着刘管事，甚至可能牵扯到外务堂内其他眼红这笔收益的势力。这些盘踞在宗门内部的蛀虫，比外部的黑煞帮更加难缠，更加危险。他们熟悉规则，善于钻营，手握一定的权柄，能用冠冕堂皇的理由行掠夺之实，杀人不见血。
明枪易躲，暗箭难防。
与黑煞帮的冲突是硬碰硬的对抗，拳拳到肉；而与吴良、刘管事这类人的斗争，则是杀人不见血的软刀子，凶险程度犹有过之。
陆远深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，自己必须尽快想办法破局。仅仅依靠李长老的赏识和庇护是不够的，这位长老事务繁忙，不可能事无巨细地为自己挡下所有明枪暗箭。他需要建立更稳固的根基，要么展现出让对方不敢轻易动手的、不可替代的价值，要么，找到足够分量的盟友，或者……抓住对方的把柄。
他下意识地摸了摸腰间那支冰冷的小喇叭，金属的质感传递着一丝坚定。
看来，这异界的“导游”生涯，不仅要应对大自然的挑战和外部的地痞，还要时刻提防来自“自己人”的暗算，在这复杂的宗门生态中，杀出一条血路。
这场没有硝烟却更加凶险的战争，已经悄然打响。
首先是在青木宗内部。那五位参与体验的外门弟子，回去后成了最有力的活广告。起初，他们只是在相熟的小圈子里随口提及，语气中还带着几分将信将疑和猎奇的心态。
“你说那后山？嗨，就是灵溪涧那头，被那个叫陆远的凡人鼓捣出些名堂。”
“别说，听着他胡诌那些神仙故事，看着那些普普通通的石头水潭，不知怎的，心里还真舒坦了不少。”
“韩枫师兄弄的那片云雾才叫绝！虽然就一会儿功夫，可那感觉……啧，真跟站在云彩里似的！”
这些零星的议论，起初并未引起太多注意。直到其中一位名叫孙琰的弟子，在一次例行修炼后，与几位同样卡在炼气三层瓶颈的师兄弟闲聊时，无意中感慨道：“……说来也怪，自打从那‘悟道林’里静坐了片刻，回来后再运转《青木诀》，总觉得心头的烦躁去了不少，那困了我小半年的关隘，似乎……松动了些许？”
说者无心，听者有意。修炼瓶颈是每个低阶修士最大的痛处。孙琰这看似随意的一句话，顿时在几位师兄弟心中激起了巨大的涟漪。
“孙师兄，此言当真？那林子真有如此神效？”
“莫非是某种我等未曾察觉的阵法？或是地脉特殊
“不行，我得去问问韩枫师兄，这‘灵境’到底何时再开放？”
一传十，十传百。关于“悟道林”能助人突破瓶颈的消息，虽未经证实，却如同插上了翅膀，在众多低阶外门弟子中飞速传播。加之另外几位体验者对其放松心神、陶冶性情的描述，“青木灵境”在宗门年轻一代的眼中，瞬间从一个“新奇玩意儿”变成了可能蕴含机缘的“潜在福地”。好奇、向往、甚至一丝急迫的情绪开始滋生，私下里打听如何报名、是否需要花费灵石的弟子越来越多。
与此同时，山下青木镇的三位富绅，更是将这次“仙缘体验”视为毕生难得的荣耀与谈资，在他们各自最核心、最具影响力的圈子里，极尽渲染之能事。
王员外在其府邸举办了一场盛大的赏珍宴，邀请的都是镇上有头有脸的商贾乡绅。酒过三巡，菜过五味，他红光满面地拍着桌子，声音洪亮：
“诸位！不是王某吹嘘，前几日，蒙青木宗上仙垂青，邀王某入那后山‘灵境’一游！那地方，啧啧，当真是仙家气象！”他唾沫横飞地描述着“青牛石”如何蕴含灵兽道韵，“虹霞练”如何瑰丽如仙女裙带，尤其重点描绘了“望霞坡”那凭空生出、缭绕身边的“仙气”。
“不瞒诸位，王某这腿脚，阴雨天就疼的老毛病，诸位是知道的！”他用力捶了捶自己的膝盖，声音带着激动，“可自打在那仙气里站了那么一会儿，哎！这几日竟是轻快了许多！你们说神不神？”
席间顿时一片哗然，惊叹声、询问声此起彼伏。延年益寿，祛病强身，这对凡人而言是根本无法抗拒的诱惑。
李掌柜则走的是另一条路线。在与几位来自邻郡的大客商洽谈一宗重要丝绸生意时，双方在价格上僵持不下。李掌柜并不着急，只是慢悠悠地品着茶，看似无意地提起：
“说起来，前几日有幸，得青木宗仙师指引，在其宗门圣地‘灵境’中盘桓半日。唉，那等仙家风光，人间哪得几回闻啊？回来再看这凡俗金银，倒觉得……有些索然无味了。”
他语气平淡，却恰到好处地流露出一种超然物外的姿态，以及一种与仙门有着非同一般关系的暗示。那几位客商顿时肃然起敬，态度恭敬了许多，后续的谈判也顺利得出奇。消息传出，李掌柜在商圈中的地位无形中拔高了一截，连带着他经营的铺子生意都火爆了几分。
就连一向清高、不苟言笑的老秀才，也在一次镇上文人雅集的诗会上，破例没有吟诵那些陈腐的田园诗，而是拿出几首精心打磨的新作，摇头晃脑地吟诵起来，什么《青牛石畔感怀》、《虹霞练下遇仙谣》，辞藻华丽，意境飘渺，极力赞颂“灵境”之清幽玄妙，并声称自己在那“悟道林”中偶得灵感，文思都通畅了许多。这让他在一众老学究中赚足了面子，也引得不少附庸风雅的富家子弟心驰神往。
这些来自凡俗顶尖阶层的、活色生香的推崇与“实证”，其影响力是核裂变式的。“青木宗内有仙家秘境，可沾染仙气，延年益寿，甚至启发灵智”的消息，如同投入静湖的巨石，激起千层浪，迅速在青木镇及周边地区的富商、乡绅、文人阶层中疯狂传开，引发了巨大的好奇和近乎狂热的向往。无数人开始千方百计地托关系、找门路，打听如何才能获得一个进入“灵境”的珍贵名额，哪怕倾尽家财也在所不惜。甚至有人开始打听陆远的来历，试图直接走“陆仙师”的门路。
这股骤然兴起的、来自宗门内外、修行与凡俗两个世界的风潮，其汹涌之势，很快便形成了实质性的压力，反馈到了青木宗高层。
外务堂，李长老那间堆满卷宗的书房里。
短短几天内，负责接待的执事就呈上来厚厚一摞拜帖和书信。有山下王员外、李掌柜等人联名上书，言辞恳切，祈求仙宗再降恩泽；有周边几个与青木宗有药材、矿石往来的修真家族派管事前来探听，语气客气却目的明确；甚至还有一封信，来自百里外、实力比青木宗强上一线的“流云阁”的一位外门执事，信中以闲聊的口吻问起这“青木灵境”是何等光景，流露出些许兴趣。
李长老一份份翻阅着，一向古井无波的脸上，眉头渐渐蹙起，眼神中充满了难以置信的惊容。他预感到陆远的计划可能会引起一些反响，却万万没料到，这反响会如此迅速、如此强烈，并且波及范围如此之广，连流云阁都惊动了！
这已不仅仅是赚取一些灵石外快的小事，而是关系到青木宗对外形象、潜在人脉、甚至区域影响力的事件了！
他立刻意识到，此事必须重视。他沉吟片刻，对侍立一旁的执事吩咐道：“去，请陆远来外务堂正厅相见。”
“正厅？”执事微微一愣。外务堂正厅通常是接待重要客人和商议要事之所，李长老在此会见一个凡人杂役（尽管挂着策士名头），这可是破天荒的头一遭。
“对，正厅。”李长老语气肯定，目光深邃。
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当陆远得到通知，来到外务堂那庄重肃穆的正厅时，心中也不免有些讶异。厅内青砖铺地，梁柱粗壮，两侧摆放着数把紫檀木椅，上首主位背后悬挂着一幅意境悠远的山水画，气氛与他之前去的偏厅截然不同。
李长老端坐主位，神色平和，但目光中的审视意味比以往更重。
“陆小友，请坐。”李长老指了指下首的一张椅子。
“谢长老。”陆远依言坐下，姿态不卑不亢。他注意到，厅内除了他和李长老，还有一位负责记录的书记执事。
“近日，宗外关于你那‘灵境’的询问络绎不绝，甚至惊动了一些友邻宗门。”李长老开门见山，将几份代表性的拜帖和书信推到案前，“看来，你这‘以景生财’之策，确是卓有成效。大大超出了老夫预期。”
陆远快速扫了一眼那些拜帖，心中了然，恭敬答道：“全赖宗门福地灵秀，李长老信任支持，陆某不过是因势利导，略尽绵力。此乃宗门底蕴所致，非陆远一人之功。”
他这话说得极为漂亮，既点明成功的基础是青木宗本身，又把功劳归于李长老的支持，将自己放在一个执行者的位置，充分照顾了对方的面子和宗门的体面。
李长老眼中闪过一丝满意之色，抚须微微颔首：“不居功，不自傲，很好。如今情势已然不同，这‘灵境’之事，需得有个长远章程。依你之见，下一步当如何？”
陆远知道关键时刻来了，能否获得宗门更大力的支持，就看此刻。他深吸一口气，将自己深思熟虑的计划和盘托出：
“回长老，口碑已立，需求已显，如箭在弦上。下一步，当可正式、有序地向外界开放，接纳游客。但需立下严格规矩，方能持久，且不损宗门清誉。”
“仔细道来。”
“其一，需明确客户，区别对待。凡俗富绅，所求为仙缘体验、健康长寿，可收取金银或等价珍贵物资，价格需定得高昂，非豪富之家不能承受，以此彰显‘仙缘’珍贵，并筛选掉无实力、可能滋生事端之辈。修真同道，则直接收取灵石，价格可稍显‘亲民’，以示同道之谊，亦可借此结交人脉。甚至，可为宗门内部弟子，设立特定的优惠时段或名额，以安内抚外。”
“其二，需严格控制规模，保障品质与安全。每日接待游客总数，必须严格限制。凡人团与修士团最好错开，以免冲突。需提前预约，核实身份背景。游览路线需固定，由护卫弟子严格把控，绝不允许游客私自偏离。”
“其三，需明码标价，账目清晰。可制定不同档位的‘游览套餐’，包含基础讲解、特定景点停留、甚至简单的灵食斋饭等。所有收入，设立专门账册记录，按此前与长老约定，扣除必要成本，如杂役酬劳、物资损耗、护卫补贴后，绝大部分上缴宗门库房。账目定期呈报外务堂审核，确保透明。”
陆远条理清晰，思虑周全，不仅考虑了盈利，更将宗门声誉、安全管控、内部平衡、甚至长远的外交都考虑了进去。这让李长老听得频频点头，看向陆远的眼神越发欣赏。此子不仅有点子，更有将点子落地的细致和执行能力，难得的是懂得分寸，知道什么该拿，什么不该拿。
“可！”李长老听完，当即拍板，“就依你之策。具体细则，由你详细拟定，呈报外务堂核准后执行。护卫方面，我会增派两名炼气中期的得力弟子，依旧由韩枫统领，务必保证万无一失。一应所需常规物资，你可直接向杂役院申领，凭我的手令即可。”
“多谢长老信任！陆远必不负所托！”陆远心中一块大石落地，起身郑重行礼。获得官方正式认可和资源支持，意味着“青木灵境”从此可以名正言顺、大张旗鼓地运营，不再是小打小闹的试验品，他的计划终于迈上了第一个坚实的台阶。
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有了宗门的正式背书和资源倾斜，“青木灵境”的运营立刻走上了快车道。
陆远几乎是废寝忘食地投入工作。他连夜赶制出了详细的《青木灵境运营规章》，包括《游客预约与资格审查办法》、《不同客户群体收费标准》、《游览行为规范与安全须知》、《突发事件应急预案》等厚厚一沓细则，送到了外务堂。
经李长老核准后，规章正式颁布。消息通过外务堂的渠道，有限度地向山下关系密切的富绅和友邻宗门释放出去。
顿时，早已翘首以盼、闻风而动的富绅们几乎挤破了负责登记的外务堂执事房的门槛。每日仅限十五人的凡人名额，在消息放出后的一个时辰内便被抢购一空。价格高昂到令人瞠目结舌——五十两银子一人！这足够寻常五口之家数年用度！却依旧无法阻挡人们的热情，甚至催生了黑市，一个名额被炒到百两以上！
而针对修士的每日十个名额，定价为五块下品灵石，虽然相对“实惠”，但前来体验的修士数量增长则缓慢而稳定。毕竟低阶修士灵石来之不易，更为谨慎。但随着时间的推移，关于“悟道林”平心静气、“望霞坡”残留水灵之气有助于水属性功法修炼的消息逐渐传开，也开始吸引一些卡在瓶颈、愿意尝试任何可能性的修士前来。甚至有一位流云阁的弟子在体验后，表示不虚此行，回去要告知同门。
陆远变得更加忙碌，仿佛又回到了前世那个连轴转的金牌导游时期，只是这次的“景区”更加原始，潜在的危机也更多。他不仅要亲自带队最重要的首团和接待有分量的客人，还要抓紧时间培训张大山等几名口齿相对伶俐、表现积极的杂役，让他们能够独立带领标准团。他亲自编写解说词范本，设计互动环节，甚至教导他们基本的服务礼仪和应急处理技巧。
收入开始源源不断地流入。虽然大部分上缴了宗门库房，但留下用于支付成本和“发展基金”的部分，也足以让参与此事的每一个人获益。杂役们拿到了远超以往砍柴挑水的丰厚报酬，一个个干劲十足，对陆远更是死心塌地。韩枫和他麾下的三名护卫弟子，也因为额外的任务补贴和对这项新奇事务越来越深的参与感，态度积极，与陆远的配合也越发默契。整个“灵境”团队呈现出一种蓬勃的朝气。
一切似乎都在向着最好的方向发展。后山那条原本荒僻的小径，如今时常回荡起游客的惊叹和欢笑，以及向导们或激昂或娓娓道来的解说声。
然而，树大招风。随着“青木灵境”名声越来越响，带来的收益越来越可观，那白花花的银子和亮晶晶的灵石，如同最甜美的蜜糖，不可避免地吸引了苍蝇和蛀虫。暗中的嫉恨与贪婪，开始在阳光照不到的角落里滋生、蔓延。
这一日，陆远刚亲自带完一个来自邻郡、颇有势力的修真家族考察团。这家族有意与青木宗加深一批矿石贸易，此行亦有考察宗门实力的意味。陆远使出了浑身解数，将“灵境”的优势和青木宗的“底蕴”展现得淋漓尽致，宾主尽欢。送走心满意足的客人后，他已是身心俱疲，喉咙沙哑，正准备返回后山那间临时搭建的小木屋休息。
刚走到杂役院与外务堂区域的交界处，一个身影从旁边的月亮门后转出，恰好挡在了他的面前。
来人同样穿着外务堂执事的深蓝色制服，但与寻常执事的朴素不同，他的衣料明显更光滑，腰带上还缀着一小块成色不错的青玉。身材高瘦，面容白皙，一双眼睛细长，总是习惯性地微微眯着，看人时带着一种打量和算计的味道。陆远认得他，姓吴，名良，是外务堂的一位资深执事，据说与那位曾对他百般刁难的刘管事是远房表亲，两人在堂内关系密切，自成一小派系。
“陆策士，留步。”吴良执事脸上堆起程式化的笑容，但那笑意并未抵达眼底，声音带着一丝拖长的腔调，让人听着不太舒服。
陆远心中立刻拉响了警报。他与这位吴执事素无往来，甚至隐约感觉对方此前对自己颇有微词，此刻突然现身拦路，绝非偶遇。他停下脚步，脸上挤出适当的疲惫与恭敬：“原来是吴执事，不知有何指教？”
“指教不敢当。”吴良慢悠悠地踱近两步，目光在陆远那身因连日奔波而沾染了尘土、略显褶皱的布衣上扫过，语气带着一种居高临下的“关切”，“只是见陆策士近日为了这‘灵境’之事，夙兴夜寐，实在是辛苦啊。瞧这形容，可是清减了不少。”
“分内之事，不敢言辛苦。”陆远谨慎应对，心中快速盘算着对方的来意。
“诶，陆策士过谦了。”吴良摆了摆手，皮笑肉不笑地说道，“你这‘灵境’生意，如今可是如火如荼，名声在外啊。听说光是山下那些凡俗富绅，每日贡献的银钱便已是一笔不小的数目，更别提还有修士们的灵石了。真是……令人艳羡不已啊。”
他刻意在“银钱”、“灵石”上加重了语气，目光紧紧盯着陆远的反应。
陆远心中冷笑，果然是为了利益而来。他面上不动声色，依旧谦逊：“吴执事谬赞了。一切皆为宗门营收，陆某不过是代为操持，跑腿办事而已。所有账目皆清晰可查，定期呈报李长老审核，不敢有丝毫懈怠。”
他再次抬出李长老和宗门规矩，点明这钱是公账，自己只是办事人员。
吴良眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，脸上的笑容却更盛了几分：“陆策士的忠心与能力，堂内上下都是有目共睹的。不过……”他话锋一转，声音压低了些，带着一种推心置腹的虚伪，“正因为这生意越做越大，牵扯的银钱灵石越来越多，风险也随之剧增啊。”
他凑近一步，几乎贴着陆远的耳朵，湿热的气息带着令人不适的压迫感：“陆策士你想，你毕竟是客卿身份，并非宗门正式弟子。如今独自掌管如此大的财源进出，虽说李长老信重，但难免惹人闲话，说宗门的钱袋子，怎么攥在一个外人手里？这时间久了，众口铄金，积毁销骨，恐怕……于陆策士你的名声，乃至李长老的清誉，都非好事啊！”
图穷匕见！
陆远心中寒意骤升。这番话说得冠冕堂皇，处处为他和李长老着想，实则字字诛心，是在用“舆论”和“身份”做文章，逼他交出财权！
他强压下心头的怒火，脸上露出恰到好处的“忧虑”和“感激”：“吴执事如此为陆某和李长老考量，真是……令人感动。不知吴执事有何高见，可解此困局？”
吴良见陆远“上道”，眼中闪过一丝得意，故作沉吟道：“高见谈不上。只是觉得，如此重要之事，还是纳入外务堂正规管理更为稳妥。不如这样，由堂内另派几位经验丰富、根正苗红的执事，组建一个‘灵境管理小组’，专门负责账目收支、物资调配等核心事务。至于陆策士你嘛，毕竟是首倡之功，对这‘灵境’也最为熟悉，便转为‘首席顾问’，负责接待重要宾客和培训向导，每月固定领取一份丰厚的酬劳，岂不省心省力，也免了诸多流言蜚语？”
说得真好听！什么“管理小组”，什么“首席顾问”，不过是巧取豪夺的遮羞布！一旦财务和物资调配权被他们掌控，自己立刻就会被架空，变成一个人形招牌，之前的所有努力、对杂役们的承诺、以及未来发展的蓝图，都将付诸东流！这些蛀虫，只会竭泽而渔，根本不懂也懒得去经营！
陆远心中怒潮翻涌，但脸上却不得不维持着平静，甚至带着一丝“犹豫”：“吴执事此议，确是为陆某着想。只是……此事运营规章乃李长老亲自核准，骤然变更管理架构，恐怕……需请示李长老定夺。不如待陆某寻得时机，禀明长老后，再给吴执事答复？”
他再次将李长老这面大旗牢牢竖在身前。
吴良脸上的笑容瞬间僵硬，眼底的怒意几乎要掩饰不住。他干笑两声，声音冷了下来：“呵呵，陆策士倒是……谨慎得很呐！也罢，此事确实需从长计议。不过……”
他后退一步，细长的眼睛眯成一条缝，目光如同毒蛇的信子，在陆远脸上舔过，语气中的威胁不再掩饰：
“陆策士，你要知道，这宗门之内，水可是很深的。有些船，一个人划，是很容易翻的。有些好处，一个人是吞不下的，小心……胃口太大，撑破了肚皮，最后落得个……尸骨无存！”
最后四个字，他几乎是咬着牙，一字一顿地挤出来的，带着阴冷的寒意。
说完，他不等陆远回应，重重地冷哼一声，拂袖转身，快步消失在月亮门后，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
看着吴良消失的方向，陆远站在原地，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，反而有一股寒意从脚底直窜头顶。
他缓缓松开不知何时已握得发白的拳头，掌心被指甲掐出了深深的印痕。
他知道，吴良此举绝非个人一时兴起，其背后必然站着刘管事，甚至可能牵扯到外务堂内其他眼红这笔收益的势力。这些盘踞在宗门内部的蛀虫，比外部的黑煞帮更加难缠，更加危险。他们熟悉规则，善于钻营，手握一定的权柄，能用冠冕堂皇的理由行掠夺之实，杀人不见血。
明枪易躲，暗箭难防。
与黑煞帮的冲突是硬碰硬的对抗，拳拳到肉；而与吴良、刘管事这类人的斗争，则是杀人不见血的软刀子，凶险程度犹有过之。
陆远深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，自己必须尽快想办法破局。仅仅依靠李长老的赏识和庇护是不够的，这位长老事务繁忙，不可能事无巨细地为自己挡下所有明枪暗箭。他需要建立更稳固的根基，要么展现出让对方不敢轻易动手的、不可替代的价值，要么，找到足够分量的盟友，或者……抓住对方的把柄。
他下意识地摸了摸腰间那支冰冷的小喇叭，金属的质感传递着一丝坚定。
看来，这异界的“导游”生涯，不仅要应对大自然的挑战和外部的地痞，还要时刻提防来自“自己人”的暗算，在这复杂的宗门生态中，杀出一条血路。
这场没有硝烟却更加凶险的战争，已经悄然打响。
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