奥菲利娅走上前,弯腰捡起了自己掉落在地的长剑。

  剑身冰冷,但她的内心却有一丝燥热。

  刚才那股威压,即使是她,也感到了一阵心悸。

  “克莱因?”她看向自己的丈夫,眼神中带着询问。

  克莱因没有回头,只是看着墙上那片人形的灰烬痕迹,嘴角勾起一抹说不清是嘲弄还是赞许的弧度。

  “跑得倒是真快。”

  他轻声说。

  “杀了自己的信徒来切断线索,真是果断。这位‘神明’,比我想象的要谨慎,或者说……胆小。”

  奥菲利娅皱了皱眉,“线索断了?”

  “断了?”克莱因像是听到了什么好笑的事情,他转过头,对妻子眨了眨眼,“怎么可能。对我来说,只要存在过,就一定会留下痕迹。”

  他伸出一只手,对着那捧簌簌滑落的黑色灰烬,五指张开。

  “想就这么一了百了?没那么容易。”

  话音未落,一股无形的气流在洞穴中盘旋而起。那些已经散落在地、混入尘土的灰烬,仿佛被赋予了生命,一丝一缕地从地面上剥离,重新汇聚起来,悬浮在克莱因的掌心上方,形成一团不断旋转的黑色尘埃。

  奥菲利娅站在一旁,握紧了剑柄,警惕地为丈夫护法。她已经习惯了这种场面。

  克莱因看着那团灰烬,眼瞳中,无数细微的炼金符号一闪而过。

  “好了,让我看看,你都藏了些什么秘密。”

  他另一只手在空中轻轻一划。

  一个比之前解析怪物时更加复杂、更加庞大的炼金矩阵,无声无息地在空中展开。它不再是单纯的几何图形,而是像一幅由光线编织的星图,无数个细小的光点在其中按照玄奥的规律运行,彼此之间勾连着看不见的丝线。

  克莱因屈指一弹,那团悬浮的灰烬便投入了炼金矩阵的中心。

  “解析。”

  物质的形态在这一刻失去了意义。

  那团灰烬在接触到炼金矩阵的瞬间,便从最基础的层面开始瓦解。构成它的每一个粒子,都像是被拆解开的积木,被还原成了最纯粹的、记录着其“存在”过的一切信息的数据流。

  庞大、驳杂、混乱。

  这就是鼠人的一生。

  无数混乱的画面如同决堤的洪水,涌入克莱因的意识。

  在阴暗的下水道里为了半块发霉的面包与其他鼠人撕咬的童年。

  在垃圾堆里翻找废弃的炼金材料时,被爆炸炸断了半条尾巴的惊恐。

  第一次成功配置出剧毒药剂,看着实验用的地行蜥在抽搐中化为一滩脓水时的狂喜。

  畏惧、贪婪、疯狂、自卑……属于那个鼠人的所有情绪和记忆,巨细无遗地展现在克莱因面前。

  这些都是无用的杂质。

  克莱因的意识如同一台最高效的筛选器,他平静地过滤掉这些毫无价值的人生片段,直奔主题。

  他要找的,是关于那个“邪神”的一切。

  很快,他找到了。

  那是一段被深藏在记忆核心的画面。

  委托。

  记忆中,那个鼠人正跪在一个高大的身影面前。那个身影,正是克莱因和奥菲利娅之前在地下城市看到的,那种身高三米的惨白生物的头领之一。

  “我们需要武器,更多,更强的武器。”惨白生物的精神波动冰冷而直接,“那些人类的防线比我们想象的更坚固。我们需要能撕开他们龟壳的东西。”

  “吱吱……更多的祭品……我需要更多的祭品……”鼠人贪婪地搓着爪子,小眼睛里放着光。

  “可以。”惨白生物的头领答应得很干脆,“只要你能拿出让我们满意的‘作品’,整个北境的血肉,都将是你的实验材料。”

  原来如此。

  克莱因心中了然。搞了半天,这个鼠人也只是个被推到前台的技术人员,一个拿钱办事的“打工仔”。

  真正的幕后主使,是那些看起来像是原住民的非人种族。他们妄图利用这种邪道的生物兵器,冲击帝国在北境的统治。

  计划很粗糙,但目的很明确。

  克莱因继续深入探查,很快,他便接触到了更核心的记忆。

  关于那个“邪神”的记忆。

  画面一转,克莱因的“视线”来到了一处更加黑暗、更加污秽的祭祀坑。

  这里比之前那个催生缝合怪的血肉池,还要庞大百倍。

  无数种族的尸体被胡乱地堆砌在一起,有人类,有兽人,也有各种克莱因从未见过的北境异族。他们的尸体扭曲、残缺,脸上凝固着临死前最深的恐惧与痛苦。

  猩红的血液汇成溪流,在尸山之间缓缓流淌,最终汇入祭祀坑最中央的一个深不见底的血池。

  空气中弥漫着浓郁到化不开的血腥味,以及一种更加不祥的、源于灵魂哀嚎的怨念。

  记忆中的鼠人,正跪在血池边,与其他几个形态各异的、散发着不祥气息的生物一起,用一种古老而嘶哑的音调,疯狂地吟唱着赞美与祈求的祷文。

  他们在呼唤。

  随着祷告的进行,那座由无尽尸骸堆成的“山”,开始蠕动。

  血池中央,粘稠的血液开始旋转,形成一个巨大的漩涡。

  克莱因看到,那些堆积如山的尸体,那些残缺的血肉,那些破碎的骨骼,都在一股无形的力量牵引下,被拉扯、撕碎,然后如同百川归海一般,投入了血池的漩涡之中。

  没有惨叫,只有一种令人牙酸的、血肉被碾碎、融合的声音。

  克莱因的意识冷静地观察着这一切。

  这并非生命炼成,甚至连粗劣的模仿都算不上。这只是一场纯粹的、毫无技术含量的能量转换。将无数生命的痛苦、绝望和死亡,作为燃料,去点燃与某个未知存在的连接。

  野蛮,且低效。

  就在这时,血池的漩涡中心,有什么东西,缓缓地浮了上来。

  那是一团无法用语言形容的、由无数畸形的血肉、哀嚎的灵魂和凝固的苦难强行拼接、糅合而成的混沌之物。

  它在蠕动,在生长。

  然后,就在那团混沌的、畸形的血肉最中央。

  一只眼睛,睁开了。

  在畸形的血肉中,苦难生长出了眼睛。

  克莱因的脑海中,不知为何,闪过了这样一句话。

  那只眼睛巨大、浑浊,没有瞳孔,只有一片混沌的灰白。它只是静静地凝视着前方,凝视着跪在血池边祈祷的鼠人。

  被这只眼睛注视的瞬间,记忆中的鼠人便陷入了狂热的极乐,整个灵魂都在战栗。

  这就是他的“神”。

  克莱因通过鼠人的记忆,同样“看”着那只眼睛。

  他能感觉到,那只眼睛背后所连接的,是一个庞大、冰冷、漠然的意志。它高高在上,视万物为刍狗,视苦难为食粮。

  典型的邪神。

  克莱因的意识如同一根最精密的探针,小心翼翼地,试图从这道目光中,解析出对方的本质与根源。

  然而,就在他的意识探针即将触及那道目光的瞬间。

  异变陡生。

  那只原本凝视着鼠人、存在于“过去”记忆中的浑浊眼球,毫无征兆地,转动了一下。

  它的视线,越过了记忆中的鼠人,穿透了时间的隔膜,仿佛直接看到了正在窥探这一切的克莱因。

  紧接着。

  那只眼睛,对着克莱因的方向,轻轻地眨了一下。

  整个世界,在这一刻,仿佛被按下了暂停键。

  那道跨越了无尽空间、刚刚才仓皇逃离的冰冷意志,通过这段被尘封的记忆,再次与克莱因的意识,连接在了一起。

  它,发现他了。

  ……

  ……

  那只浑浊的灰白眼球转动了。

  视线穿透时间的隔膜,精准地锁定了克莱因的意识。

  不得不说,这位的位格确实足够高。

  克莱因在心里给出了评价。

  这只是复现一个信徒的记忆碎片,是一段早就发生过的过去。

  对方却能凭借这一丝微弱的关联,反向察觉到窥探,并在已经定型的记忆中,强行做出即时反应。

  这超出了常规魔法的范畴。

  这是属于规则层面的力量,是凌驾于时间与空间之上的高维俯视。

  克莱因没有退缩。

  他站在由数据流构成的虚无空间里,平静地和那只眼睛对视。

  他倒要看看,这东西打算干什么。

  现实的洞穴中。

  奥菲利娅握紧剑柄,手心渗出一点汗水。

  她看到克莱因闭着眼,掌心上方悬浮着那团旋转的黑色灰烬。

  克莱因没有动。

  但他周围的空气发生扭曲。

  地下世界的温度在急剧下降,连坚硬的黑色岩壁上都结出了一层冰霜。

  有东西在顺着灰烬往下爬。

  奥菲利娅跨前一步,挡在克莱因身侧,金色斗气透体而出,将那些试图靠近的寒气尽数绞碎。

  她没有出声打扰。

  克莱因的呼吸很平稳,没有危险的征兆。

  得防备周围可能有其他老鼠。

  她把注意力转向洞穴的每一个角落,金色的眼瞳扫视着每一块碎石的阴影。

  只要有任何生物敢在这个时候靠近,她都会毫不犹豫地将其斩成两段。

  精神世界里。

  那只灰白眼球周围的畸形血肉停止了蠕动。

  一种纯粹的精神意念,跨越维度,直接砸在克莱因的意识壁垒上。

  克莱因眼前的炼金矩阵立刻高速运转,无数几何符号相互交织,将这些信息流拆解、翻译成他能理解的含义。

  为何……追求?

  为何……不舍?

  两个问题。

  克莱因摸了摸下巴。

  这东西的沟通方式有点生硬。

  看来不是那种善于蛊惑人心、玩弄阴谋诡计的类型。

  更像是一个按照既定程序运行的庞大机器,遇到异常情况才会发出警报。

  要怎么回?

  直接切断连接是最安全的做法。

  但好不容易逮住一个可以交流的家伙,不套点情报实在说不过去。

  试试看能不能激出点有用的东西。

  克莱因调整了一下精神频率,将自己的意念打包,顺着对方的视线发送了过去。

  答案只有两个字。

  好奇。

  发送完毕,克莱因后退了一步,在意识外围又加了三层防御术式。

  对方沉默了。

  那只眼球里的灰白混沌停止了翻滚。

  邪神似乎花了些时间去处理这个答案。

  好奇这种属于短命种族的、充满不确定性的情绪驱动力,对于一个永恒存在的高维生命来说,可能是一个难以解析的代码。

  祂们不需要探索,因为祂们本身就是某种规则的体现。

  足足过了十秒。

  新的信息流才再次砸落。

  这一次的信息量比刚才庞大得多。

  克莱因面前的辅助计算矩阵发出超负荷的嗡鸣,边缘的几个符文甚至因为承受不住信息流的冲击而崩碎。

  “大海已为你所用。

  祂曾与你敌对,这我清楚。

  我呢?

  为何要追着我不放?”

  克莱因挑了下眉。

  连西海岸那件事都知道?

  看来这些存在之间,哪怕不直接交流,也能感知到同等级别力量的碰撞和易主。

  这就有点麻烦了。

  对方把他当成了同等位格的存在。

  一旦被贴上这种标签,对方的应对策略就会从随手碾死一只虫子升级为神战级别的戒备。

  这可不是他想要的。

  克莱因通过矩阵,再次发送信息。

  “只从立场上看,我是为了人类站在这里的。

  毕竟,你看,我也是人类中的一员嘛。”

  信息发出去后,克莱因盯着那只眼球。

  邪神接收到信息后,那团畸形的血肉剧烈地抽搐了一下。

  一股明显的荒谬波动传了过来。

  “人类?

  呵呵……”

  这是克莱因第一次从对方的信息流中,读取到了明确的情绪色彩。

  嘲弄。

  对于触及了那个层面的个体来说,肉体和种族早就失去了意义。

  用人类的身份来做掩护,在神明眼中显得极其可笑。

  你拥有大海的权柄,却自降身份去在乎那些朝生暮死的虫子?

  紧接着,邪神给出了新的信息。

  “既然你代表人类,那就更不该这么做。”

  克莱因的大脑飞速运转。

  这句话的信息量很大。

  代表人类,就不该这么做。

  不该追查?还是不该和祂产生交集?

  为什么?

  是因为一旦发生神明级别的冲突,人类的领地会遭到毁灭性的波及?

  还是说,祂的存在本身,和人类这个种族有着某种更深层的利益绑定?

  不管哪一种,都在暗示一件事:这东西不想打。

  这就好办了。

  不想打,就说明对方有顾忌。

  有顾忌,就有讨价还价的余地。

  克莱因决定继续施压。

  “你回应了你的信徒。

  帮他制作了用于攻击人类的怪物。

  我现在的所作所为,又有何不可?”

  这回邪神的回复来得很快。

  几乎没有延迟。

  “他所求是我。

  所做却非我。”

  克莱因眯起了眼睛。

  这句话倒是不难理解。

  那些北境的非人种族,通过血祭和仪式,向这个邪神祈求力量。

  邪神接收了祭品,按照等价交换的原则,赐予了他们制造怪物的知识或者力量。

  至于信徒拿这些力量去干什么,去杀人类还是去种地,邪神根本不在乎,也没有主动指使。

  祂只是一个没有立场的武器商人。

  付钱,拿货。

  后续概不负责。

  这倒像是签订契约的恶魔。

  对它们来说,底层的种族战争毫无意义,只有纯粹的能量交换才是真实的。

  这就意味着,那场针对北境防线的阴谋,真正的幕后黑手,其实还是那些地下的原住民。

  邪神只是被他们利用的一个工具。

  ——虽然这么说有些奇怪,但是祂想表达的事情大抵如此。

  克莱因在心里盘算着。

  既然没有主观恶意,那强行开战的必要性就大大降低了。

  真要打起来,哪怕赢了,北境这块地盘估计也得被打沉一半。

  划不来。

  就在他思考的时候,邪神的最后一段信息传了过来。

  这段信息不再是平铺直叙。

  而是带着一种沉重的、足以碾碎灵魂的压迫感。

  记忆空间开始崩塌。

  那些尸山血海的画面寸寸碎裂,化作虚无的碎片。

  “我有意避开你。

  只是不想争斗。

  一定要逼我也下场吗?”

  克莱因看着那只在崩塌的空间中越来越大的灰白眼球。

  对方的意思很明白:我之前杀了信徒切断线索,就是为了躲着你。你非要顺着网线找过来,如果再往前逼一步,那我就只能真身降临,跟你碰一碰了。

  克莱因笑了。

  他抬起手,指尖在虚空中快速勾勒出几个断绝连接的炼金符号。

  情报已经拿到手了。

  没必要在这个时候进行无意义的神战。

  毕竟,他真的很讨厌麻烦。

  行吧,今天就聊到这。

  克莱因将这道意念发了过去,随后毫不犹豫地激活了手里的炼金符号。

  啪。

  一声脆响。

  连接被彻底切断。

  崩塌的记忆空间瞬间消失。

  现实的洞穴中,克莱因睁开了眼睛。

  掌心上方悬浮的那团黑色灰烬失去了魔力的支撑,哗啦一声散落在地,彻底变成了一堆无用的尘土。

  周围那种令人窒息的寒气和压迫感也随之烟消云散。

  奥菲利娅立刻转头看向他。

  “解决了吗?”她问。

  克莱因拍了拍手上的灰尘,长出一口气。

  “算是吧。跟一个脾气不太好的大块头打了个招呼。”

  他走到奥菲利娅身边,很自然地牵起她的手。

  奥菲利娅反握住他的手,拇指摩挲了一下他掌心的纹路。

  “没受伤吧?”

  “没打起来,只是隔空斗了下嘴。”克莱因笑了笑,一边往外走,一边整理着刚才得到的情报。

  “好消息是,那个大家伙不是主谋,祂只负责卖军火,不负责指挥打仗。”

  “坏消息是,买军火的那些家伙,胃口很大。”

  他回过头,看了一眼刚才那个鼠人被钉死的地方。

  “走吧。既然弄清楚了这背后的逻辑,我们得去跟这座城市的真正主事者,好好谈一笔生意了。”

  克莱因停顿了一下,嘴角勾起一抹温和的笑意。

  “希望他们能听得懂我的道理。”
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