夜色压在营地上。
难民木屋那边还有哭声，巡逻士兵一遍一遍从棚外经过。
雷恩让士兵退到外围：
“别让人围过来。”
铁血战将看了他一眼，最后点头。
“是。”
办公棚的帘子被放下，棚里只剩下雷恩和加雷斯。
加雷斯坐在桌子另一侧。
雷恩看着他没有说话，加雷斯也没有说话。
两个人之间隔着一张桌子，隔着一盏灯，也隔着一段很久以前的马厩。
过了很久，加雷斯先开口道。
“我可以为当初对你说的话道歉吗？”
雷恩抬起眼，灯火在他眼底晃了一下。
他想起那时候的加雷斯，看了他一会儿然后说道：
“可以。”
加雷斯低下头。
“对不起。”
雷恩点了点头。
“这个道歉，我接受。”
加雷斯的手指轻轻收紧，这句话落下之后棚子里安静了一会儿。
雷恩把桌上的一张登记表翻过去，也像是终于把那段旧事也翻了过去。
“你是什么时候认出我的？”
“课堂那天，我一开始只是觉得熟悉。后来想起来了。”
“那你什么时候知道她是魔王？”
雷恩问的是阿什莉娅，加雷斯沉默了片刻。
“更晚一点。”他抬头看向雷恩：“我是在工地休息的时候，从工头嘴里听到的。”
雷恩笑了一下。
“工头说话一般不会考虑场合。”
“他说她每次来看营地，问的都是饭够不够，孩子有没有冻着，病人有没有药。”加雷斯的声音低了下去：“他说那就是魔王。”
加雷斯看着桌上的灯火，过了一会儿才继续说道：
“我从小听到的不是这样的。教廷说魔王是恶。圣堂里的壁画上，魔王永远站在黑色火焰里。”
“我以前也这样相信。”他停顿了一下：“可我到了这里以后，看见的却是另一回事。”
加雷斯说到这里时，喉咙像是被什么东西压住了。
他不是不想相信过去，只是过去在这些天里被一点一点磨开了。
用水泥，用粥，用石子，用课本，用麻绳，用那个孩子的尖叫。
最后被一把匕首彻底割断。
雷恩低头看着自己的手，他想起魔界最初的样子。
“魔界也不是什么好地方。”雷恩说道：“这里以前很穷，现在也没有富到哪去。”
加雷斯看向他，雷恩继续说道：
“但我们正在做一件事。”
“那就是让人能活下去，然后让他们活得稍微像个人一点。”
加雷斯沉默了很久，然后他问道：“那教廷为什么一定要讨伐魔王？”
雷恩笑了一下，但那笑里没多少轻松。
“因为魔王必须是恶。如果魔王不是恶，那很多事情就解释不下去了。”
“圣战税为什么要收？勇者为什么要被选择出来？那些死在边境的人，那些被教廷定义为异端的人，那些被神圣名义压下去的账最后要算到谁头上？”
雷恩抬起眼看向加雷斯：“所以魔王必须坐在黑王座上，身边必须是火焰和刀兵。”
加雷斯没有说话。
其实他早就明白了，可由雷恩说出来时还是让人觉得发冷。
“那你为什么放过我？”加雷斯忽然问。
雷恩看着他，过了一会儿他才说道：
“因为你在修路。因为你的剑砍向的是想杀害难民的人，而不是我们。”
加雷斯的手指慢慢松开，雷恩看着他语气平静。
“你以前也许是教廷手里的勇者。但你今晚不是。你今晚只是一个看见孩子要被杀，所以拔剑的人。”
加雷斯怔了很久，那句话像是把什么东西从他身上剥了下来。
这些他所背负的名字压了他很久，可今晚拔剑的时候他确实没有想那么多。
他只是看见匕首，然后冲了过去。
加雷斯低下头声音变得很轻：“我不知道自己还能不能算勇者。”
雷恩看着他：“你现在才有了些勇者的样子。”
加雷斯抬起眼，雷恩靠在椅背上。
棚外的风吹过将油灯火苗压低，又重新立起来。
过了很久，加雷斯才说道：
“我有责任。我从人类那边来。我是大公的儿子，也是勇者。我不能装作这些事和我没有关系。”
加雷斯继续说道：
“我希望如果有一天魔族赢了，如果有一天你们真的赢了，能放过那些苦难的普通人。”
“他们可能信过教廷，交过圣战税，骂过魔族，也可能害怕你们。”
“但很多人只是被推着走，他们不知道真相也没有能力判断。他们只是想活着。”
雷恩看着他，加雷斯的声音越来越低。
“就像那些来到这里的人，他们只是想活下去。”
雷恩沉默了一会儿，然后他说道：
“这正是我一直在做的事。”
接着雷恩站起身走到帐篷边，掀开一点帘子，外面灯火一盏一盏亮着，木屋旁有人低声安抚孩子，医药棚还有人走动。
雷恩放下帘子转身问道：“接下来你有什么打算？”
加雷斯沉默片刻后回答道：
“修士是我杀的，而且这件事不能变成魔族与人类帝国战争的导火索。我会以大公之子的名义承认这件事。”
雷恩慢慢明白了他的意思，加雷斯继续说道：
“这会变成人类王室与教廷的内战，或者说这正是王室一直在等待的契机。”
棚里安静下来。
雷恩看着加雷斯，这个人终于不像那个只会拔剑的少年了。
然后雷恩忽然笑了：“教廷愚昧的时代，早该落幕了。”
“如果需要，魔界愿意出一臂之力。”
加雷斯摇了摇头拒绝了雷恩的好意：
“这是人类自己的斗争。”
雷恩看了他一会儿然后点头。
加雷斯既然选择承担属于人类内部的责任，那这一步就该由他自己走。
雷恩重新走回桌边，把那份写着盖伦的登记表抽出来看了一眼，然后放到一旁。
接着雷恩走到他身边伸手拍了拍他的肩膀。
“你也该跟你的队友谈谈了，他们还在外面等你。”
加雷斯站起身，低声说道：“谢谢。”
雷恩只是看着他走向门口，加雷斯掀开帘子走出去。
夜风迎面吹来。
办公棚外阿什莉娅站在那里，她的眼神落在加雷斯身上。
加雷斯停了一下。
这是他第一次真正以勇者的身份面对魔王。
他曾经无数次想象这个场景，可现在他们站在一座临时办公棚外，远处是难民木屋，脚下是被雨水踩湿的泥地。
加雷斯迟疑片刻，最后微微点头，阿什莉娅也回以一个安稳的眼神。
他们之间没有多余的话，也不需要多余的话。
加雷斯越过她看向前方。伊丽丝、莉莉丝和布洛克正在那里等他。
加雷斯走到他们面前，三个人都没有先开口。
加雷斯沉默一息然后说道：“我们这段时间的旅途，到此为止了。”
“接下来，我要回去承担我该承担的事。”
……
教廷营地里，斯科特发现修士不见的时候天还没有亮。
斯科特披着外衣走进帐篷，脸色在火光下冷得厉害，他走到修士的铺位旁低头看见了那本摊开的记录册。
记录册上有几行新写的字，字迹潦草而狂躁。
魔族拒不交还越境居民，圣光之敌已深入人类之地。
愿女神见证。
斯科特的手指按在记录册边缘，手中一点点收紧。
旁边圣骑士低声问道：“队长，要派人找吗？”
斯科特闭了闭眼。
帐篷里安静下来，没有人问为什么，因为答案已经写在纸上。
斯科特睁开眼，声音低沉。
“派两个人去边境线举白旗，记住不要越境。”
“我们向魔界提出交涉，询问是否有本方人员擅自越境。”
圣骑士立刻低头说道。
“是。”
过了很久，派去交涉的圣骑士终于回来了。
他的脸色很难看，对方翻身下马走到斯科特面前。
“说。”
“修士昨夜私自越境，潜入魔界难民木屋附近，试图刺杀难民。”
斯科特的眼皮动了一下，圣骑士继续说道：
“他被一名男子当场斩杀，那名男子自称……加雷斯。”
圣骑士艰难地补完后半句：
“勇者加雷斯。”
勇者。
那个原本应该指向魔王的剑，如今在魔界营地里杀了一名教廷修士。
只因为那名修士想杀难民。
斯科特慢慢闭上眼。
他并不愚钝，他明白这意味着什么。修士是主战派塞进来的眼睛，也是钉在他身边的一根刺。
他一直知道，只是他没想到对方会疯到这种地步。
他想要把所有人一起拖进火里，而勇者杀了他。
这等于把一根钉子反过来钉进了教廷自己的木板里。
过了很久，斯科特睁开眼说道：“所有人马准备撤退。”
旁边一名圣骑士愣住：“队长？”
斯科特转过身声音冰冷：
“整理所有记录。”
“修士的死亡如实呈报。记得写清楚，是他擅自越境潜入魔界营地意图刺杀难民，后被勇者加雷斯斩杀。”
斯科特继续说道：
“我会亲自向主教议会说明，越境行为是本方修士擅自行动。”
“我会承担全部责任。”
一名年轻圣骑士忍不住抬头：“可这不是您的责任。”
斯科特看向他：“我是队长。”
那名圣骑士张了张嘴，最后低下头。
斯科特看着北方缓缓说道：
“教廷内部有一群疯子，想让所有人都给他们陪葬。”
“我可不会做他们的刀。”
天亮之前，教廷巡逻队开始拔营。
斯科特最后一次看向魔界营地方向，他看了很久，然后翻身上马。
“走！”
教廷巡逻队离开了边境线。
他们来时沿着旧路，走时仍沿着旧路。
只是这一次，斯科特知道等他回去以后等待他的将不会是嘉奖。
但他还是策马向南。
因为有些刀不能再被人握在手里。
而有些仗终究要在人类自己的土地上打响。
难民木屋那边还有哭声，巡逻士兵一遍一遍从棚外经过。
雷恩让士兵退到外围：
“别让人围过来。”
铁血战将看了他一眼，最后点头。
“是。”
办公棚的帘子被放下，棚里只剩下雷恩和加雷斯。
加雷斯坐在桌子另一侧。
雷恩看着他没有说话，加雷斯也没有说话。
两个人之间隔着一张桌子，隔着一盏灯，也隔着一段很久以前的马厩。
过了很久，加雷斯先开口道。
“我可以为当初对你说的话道歉吗？”
雷恩抬起眼，灯火在他眼底晃了一下。
他想起那时候的加雷斯，看了他一会儿然后说道：
“可以。”
加雷斯低下头。
“对不起。”
雷恩点了点头。
“这个道歉，我接受。”
加雷斯的手指轻轻收紧，这句话落下之后棚子里安静了一会儿。
雷恩把桌上的一张登记表翻过去，也像是终于把那段旧事也翻了过去。
“你是什么时候认出我的？”
“课堂那天，我一开始只是觉得熟悉。后来想起来了。”
“那你什么时候知道她是魔王？”
雷恩问的是阿什莉娅，加雷斯沉默了片刻。
“更晚一点。”他抬头看向雷恩：“我是在工地休息的时候，从工头嘴里听到的。”
雷恩笑了一下。
“工头说话一般不会考虑场合。”
“他说她每次来看营地，问的都是饭够不够，孩子有没有冻着，病人有没有药。”加雷斯的声音低了下去：“他说那就是魔王。”
加雷斯看着桌上的灯火，过了一会儿才继续说道：
“我从小听到的不是这样的。教廷说魔王是恶。圣堂里的壁画上，魔王永远站在黑色火焰里。”
“我以前也这样相信。”他停顿了一下：“可我到了这里以后，看见的却是另一回事。”
加雷斯说到这里时，喉咙像是被什么东西压住了。
他不是不想相信过去，只是过去在这些天里被一点一点磨开了。
用水泥，用粥，用石子，用课本，用麻绳，用那个孩子的尖叫。
最后被一把匕首彻底割断。
雷恩低头看着自己的手，他想起魔界最初的样子。
“魔界也不是什么好地方。”雷恩说道：“这里以前很穷，现在也没有富到哪去。”
加雷斯看向他，雷恩继续说道：
“但我们正在做一件事。”
“那就是让人能活下去，然后让他们活得稍微像个人一点。”
加雷斯沉默了很久，然后他问道：“那教廷为什么一定要讨伐魔王？”
雷恩笑了一下，但那笑里没多少轻松。
“因为魔王必须是恶。如果魔王不是恶，那很多事情就解释不下去了。”
“圣战税为什么要收？勇者为什么要被选择出来？那些死在边境的人，那些被教廷定义为异端的人，那些被神圣名义压下去的账最后要算到谁头上？”
雷恩抬起眼看向加雷斯：“所以魔王必须坐在黑王座上，身边必须是火焰和刀兵。”
加雷斯没有说话。
其实他早就明白了，可由雷恩说出来时还是让人觉得发冷。
“那你为什么放过我？”加雷斯忽然问。
雷恩看着他，过了一会儿他才说道：
“因为你在修路。因为你的剑砍向的是想杀害难民的人，而不是我们。”
加雷斯的手指慢慢松开，雷恩看着他语气平静。
“你以前也许是教廷手里的勇者。但你今晚不是。你今晚只是一个看见孩子要被杀，所以拔剑的人。”
加雷斯怔了很久，那句话像是把什么东西从他身上剥了下来。
这些他所背负的名字压了他很久，可今晚拔剑的时候他确实没有想那么多。
他只是看见匕首，然后冲了过去。
加雷斯低下头声音变得很轻：“我不知道自己还能不能算勇者。”
雷恩看着他：“你现在才有了些勇者的样子。”
加雷斯抬起眼，雷恩靠在椅背上。
棚外的风吹过将油灯火苗压低，又重新立起来。
过了很久，加雷斯才说道：
“我有责任。我从人类那边来。我是大公的儿子，也是勇者。我不能装作这些事和我没有关系。”
加雷斯继续说道：
“我希望如果有一天魔族赢了，如果有一天你们真的赢了，能放过那些苦难的普通人。”
“他们可能信过教廷，交过圣战税，骂过魔族，也可能害怕你们。”
“但很多人只是被推着走，他们不知道真相也没有能力判断。他们只是想活着。”
雷恩看着他，加雷斯的声音越来越低。
“就像那些来到这里的人，他们只是想活下去。”
雷恩沉默了一会儿，然后他说道：
“这正是我一直在做的事。”
接着雷恩站起身走到帐篷边，掀开一点帘子，外面灯火一盏一盏亮着，木屋旁有人低声安抚孩子，医药棚还有人走动。
雷恩放下帘子转身问道：“接下来你有什么打算？”
加雷斯沉默片刻后回答道：
“修士是我杀的，而且这件事不能变成魔族与人类帝国战争的导火索。我会以大公之子的名义承认这件事。”
雷恩慢慢明白了他的意思，加雷斯继续说道：
“这会变成人类王室与教廷的内战，或者说这正是王室一直在等待的契机。”
棚里安静下来。
雷恩看着加雷斯，这个人终于不像那个只会拔剑的少年了。
然后雷恩忽然笑了：“教廷愚昧的时代，早该落幕了。”
“如果需要，魔界愿意出一臂之力。”
加雷斯摇了摇头拒绝了雷恩的好意：
“这是人类自己的斗争。”
雷恩看了他一会儿然后点头。
加雷斯既然选择承担属于人类内部的责任，那这一步就该由他自己走。
雷恩重新走回桌边，把那份写着盖伦的登记表抽出来看了一眼，然后放到一旁。
接着雷恩走到他身边伸手拍了拍他的肩膀。
“你也该跟你的队友谈谈了，他们还在外面等你。”
加雷斯站起身，低声说道：“谢谢。”
雷恩只是看着他走向门口，加雷斯掀开帘子走出去。
夜风迎面吹来。
办公棚外阿什莉娅站在那里，她的眼神落在加雷斯身上。
加雷斯停了一下。
这是他第一次真正以勇者的身份面对魔王。
他曾经无数次想象这个场景，可现在他们站在一座临时办公棚外，远处是难民木屋，脚下是被雨水踩湿的泥地。
加雷斯迟疑片刻，最后微微点头，阿什莉娅也回以一个安稳的眼神。
他们之间没有多余的话，也不需要多余的话。
加雷斯越过她看向前方。伊丽丝、莉莉丝和布洛克正在那里等他。
加雷斯走到他们面前，三个人都没有先开口。
加雷斯沉默一息然后说道：“我们这段时间的旅途，到此为止了。”
“接下来，我要回去承担我该承担的事。”
……
教廷营地里，斯科特发现修士不见的时候天还没有亮。
斯科特披着外衣走进帐篷，脸色在火光下冷得厉害，他走到修士的铺位旁低头看见了那本摊开的记录册。
记录册上有几行新写的字，字迹潦草而狂躁。
魔族拒不交还越境居民，圣光之敌已深入人类之地。
愿女神见证。
斯科特的手指按在记录册边缘，手中一点点收紧。
旁边圣骑士低声问道：“队长，要派人找吗？”
斯科特闭了闭眼。
帐篷里安静下来，没有人问为什么，因为答案已经写在纸上。
斯科特睁开眼，声音低沉。
“派两个人去边境线举白旗，记住不要越境。”
“我们向魔界提出交涉，询问是否有本方人员擅自越境。”
圣骑士立刻低头说道。
“是。”
过了很久，派去交涉的圣骑士终于回来了。
他的脸色很难看，对方翻身下马走到斯科特面前。
“说。”
“修士昨夜私自越境，潜入魔界难民木屋附近，试图刺杀难民。”
斯科特的眼皮动了一下，圣骑士继续说道：
“他被一名男子当场斩杀，那名男子自称……加雷斯。”
圣骑士艰难地补完后半句：
“勇者加雷斯。”
勇者。
那个原本应该指向魔王的剑，如今在魔界营地里杀了一名教廷修士。
只因为那名修士想杀难民。
斯科特慢慢闭上眼。
他并不愚钝，他明白这意味着什么。修士是主战派塞进来的眼睛，也是钉在他身边的一根刺。
他一直知道，只是他没想到对方会疯到这种地步。
他想要把所有人一起拖进火里，而勇者杀了他。
这等于把一根钉子反过来钉进了教廷自己的木板里。
过了很久，斯科特睁开眼说道：“所有人马准备撤退。”
旁边一名圣骑士愣住：“队长？”
斯科特转过身声音冰冷：
“整理所有记录。”
“修士的死亡如实呈报。记得写清楚，是他擅自越境潜入魔界营地意图刺杀难民，后被勇者加雷斯斩杀。”
斯科特继续说道：
“我会亲自向主教议会说明，越境行为是本方修士擅自行动。”
“我会承担全部责任。”
一名年轻圣骑士忍不住抬头：“可这不是您的责任。”
斯科特看向他：“我是队长。”
那名圣骑士张了张嘴，最后低下头。
斯科特看着北方缓缓说道：
“教廷内部有一群疯子，想让所有人都给他们陪葬。”
“我可不会做他们的刀。”
天亮之前，教廷巡逻队开始拔营。
斯科特最后一次看向魔界营地方向，他看了很久，然后翻身上马。
“走！”
教廷巡逻队离开了边境线。
他们来时沿着旧路，走时仍沿着旧路。
只是这一次，斯科特知道等他回去以后等待他的将不会是嘉奖。
但他还是策马向南。
因为有些刀不能再被人握在手里。
而有些仗终究要在人类自己的土地上打响。
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