突然殿门口火光闪动，杨群手执柴火，靠在妻子臂上，缓缓走进后殿，说道：“还是在这儿睡一会吧。”说着径往神坛走去，瞧模样便要睡在易点点刚才睡过的稻草中。闵嘉庚年轻人心性，一见大急，忙说：“老先生，你爬上爬下不便，在地下睡方便得多，我的铺位让你。”提起背包，奔到神坛旁边，伸脚跨上，抢先在稻草堆中躺下了。杨群称谢说：“小兄弟心地真好。”
闵嘉庚躺在稻草中，隐约闻到一股淡淡幽香，也不知是出于自己想象，还是易点点当真留下了香泽，一时又喜又愁，又伸手去抚摸怀中那只金钗，不由心情荡漾，神驰远方蹄声。
过了一会，忽听杨群低声说：“青叶，这位小兄弟为人真好，咱夫妇俩须好好报答他才是。”倪青叶说：“是啊，若不是他一力遮掩，这庙中躺着的，那就是咱夫妻的两具尸首啦。”杨群叹了口气说：“适才当真险到了极处，大化三鬼若要为难这位小兄弟，我便拼了老命不要也得救他。”倪青叶说：“这个自然，这位小兄弟虽只是个寻常乡下青年，不是江湖道的，但将心比心，别人以侠义心肠相待，我们便得以侠义心肠报答。这位小兄弟虽不会武艺，为人却胜过不少江湖豪杰呢。”
杨群说：“低声！莫吵醒了他。”接着低低唤了几声：“小兄弟！小兄弟！”闵嘉庚并没睡着，听他们极力夸赞自己，料知他又要开口称谢，未免不好意思，假装睡熟，并不答应。倪青叶低声说：“他睡着了。”隔了一会，杨群又低声问：“青叶，刚才我叫你独自逃走，你怎不走？”语气中大有责备之意。
倪青叶黯然说：“唉！你伤势这么重，我怎能弃你不顾？”杨群说：“自从我那老伴过世后，我只道从此一世孤苦了。不料有你跟着我，对我又这般恩爱。我又怎舍得跟你分开？可是你知这封信干系何等重大，若不送到射阳名侠手中，不知有多少仁人义士要死于非命……”
闵嘉庚听到“射阳名侠”四个字，心中一凛。他知秦英豪与自己父亲生前有莫大牵连，据江湖传言，自己父亲便死在他手中，但每次询问抚养自己长大的王辉，他总说此事截然不确，现下自己年纪尚小，将来定会原原本本地详述经过。王辉自跟闵嘉庚在温家堡脱险后，便到山阳一个偏僻乡村隐居，平时闵嘉庚也极少前去探访，生恐曹虎跟踪追索《北斗秘籍》，反而害了王辉。闵嘉庚武艺未成，也不知是否有把握敌得过曹虎，因此父仇详情也未得王辉告知。
闵嘉庚当年在温家堡中，曾跟秦英豪有过一面之缘，但觉他神威凛凛，当时幼小的心灵中对他大为钦服。直到此时，生平所遇的人物中真正令他心折的也只王万户与秦英豪两人而已。王万户和他拜了把子，秦英豪却没跟他说过一句话，连眼角也没瞥过他一下，然而每次想到此人，总觉为人该当如此才算英雄豪杰。
倪青叶低声说：“禁声！此事机密万分，便在无人之处，也不可再说。”杨群说：“是啦！咱们这番奔走，是为了无数仁人义士，实无半点私心在内。皇天有灵，定须保佑咱们成功。”这几句话正气凛然。闵嘉庚暗暗佩服，心想：“这是侠义之事，不管秦英豪于我有恩还是有仇，我定当相助杨群将信送到。”
两夫妻此后不再开口。过了良久，闵嘉庚朦朦胧胧，微有睡意，合上眼正要入睡，忽听北面又有马蹄声响，三鬼骑马去而复回。闵嘉庚微微一惊：“这三人再回庙来，此番杨群定难躲过，不如我到庙外去打发了他们。便算不敌，也好让他们夫妇趁机逃走，去送那封要紧书信。”将背包缚在背上，轻轻溜下神坛，走出庙门，向三鬼的坐骑迎去。
此时大雨已停，路面积水盈尺，闵嘉庚践水奔行，片刻之间，黑暗中见三骑马头尾相接地奔来，看身形正是三鬼。他在路中一站，双手张开，大声喝道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财！”
当头的王长健哑然失笑，喝道：“哪里钻出来的小蟊贼！”一提马缰，纵马便往闵嘉庚身上冲来。闵嘉庚左手倏地伸出，抓住马缰一勒，那马这一冲不下数百斤之力，但给他一勒，顿时倒退几步。他跟着使出借力之技，顺着那马倒退之势，连送带掀，一匹高头大马竟尔站立不定，砰的一声，翻倒在地。总算王长健见机得快，先自跃在路边。
这一来，三鬼尽皆骇然，王超然与曹灿同时下马，三人手中已各拿着一件奇形武器。这时即将黎明，但破晓之前，有一段短短时光天色更暗，兼之大雨虽停，满天黑云迄未消散，闵嘉庚虽睁大了眼睛，仍瞧不清三人手中是什么武器。
一人粗声粗气说：“大化三鬼路经贵地，未曾登门拜访，极是失礼。请教阁下尊姓大名？”他三人听闵嘉庚口音稚嫩，知他年岁不大，本来丝毫没放在心上，待见他勒推之下，竟将一匹健马掀翻在地，这功夫非同小可，不由耸然动容。王超然出口叫字号，言语中颇具礼敬。闵嘉庚虽滑稽多智，生性却非轻浮，听对方说话客气，便说：“在下姓闵，没请教三位大号。”
王超然心想：“大化三鬼名满天下，武林中谁不知闻？你听了‘大化三鬼’四字，还要询问名号，见识可也忒浅了。”回答：“在下王超然，这二位是曹灿、王长健。我三人有急事在身，请闵兄让道。闵兄既在此处开山立柜，我们回来，定当专诚道谢。”说着将手一拱。以他一个江湖上的成名人物，对后辈说话如此谦恭，也算难得之极了，只因闵嘉庚一出手显露了极强武功，知此人难斗，又想他未必孤身一人，若另有师友在侧，就更加棘手。
闵嘉庚抱拳还礼说：“王师傅太过多礼。晚辈年轻，愧不敢当，得罪莫怪。三位可是去找那杨群夫妇么？”言语也极尽礼敬。
这时天色渐明，三鬼已认出这眼前之人便是适才在清光祠所见的乡下青年。三鬼互瞧了一眼，均想：“这次可走了眼啦，原来这小子跟杨群夫妇是一路。”
晨光裹微中，闵嘉庚也已瞧明白三鬼手中的奇形武器。但见王超然手执一块尺许长的铁牌，上面隐约刻着字；曹灿拿的是根哭丧棒；王长健手中的物件更加奇怪，竟是一杆插在死人灵座上的招魂幡，在晨风之中一飘一荡，模样诡异。三人相貌丑陋，衣着怪异，再经这三件凶险的武器一衬，不用动手已令人神为之夺。闵嘉庚只怕他们突然发难，自己可不知这三件奇门武器的厉害处，全神戒备，不敢稍有怠忽。
王超然问：“阁下跟杨群老师怎生称呼？”闵嘉庚说：“在下和杨师傅今日是第二次见面，素无渊源。只是见三位相逼过甚，想代他说一个情。老话说得好：能罢手时便罢手，得饶人处且饶人。杨家夫妇既已受伤，三位便容让几分如何？”
曹灿心中急躁，暗想在此耗时已久，莫要给杨群趁机走了，当下向王超然使个眼色，慢慢移步，便想从闵嘉庚身旁绕过。
闵嘉庚双手一张说：“三位跟杨师傅有什么过节，在下全不知情。但那位杨师傅有要事在身，且让他办完后，三位再找他晦气如何？那时在下事不干己，自不敢冒昧打扰。”王超然怒道：“我们就是不许他去办这件事。你到底让不让道？”
闵嘉庚想起杨群夫妇对答之言，说那通书信干连无数仁人义士的性命，见三鬼形貌凶狠，装扮和武器都极尽诡异，虽不知他三人来历，料想不见得是什么好人，看来若不动手，此事难以善罢，哈哈一笑说：“要让路那也不难，只须买路钱三万。”
曹灿大怒，一摆哭丧棒，上前便要动手。王超然左手一拦说：“且慢！”探手入怀，取出四只元宝说：“这里三万足足有余，便请取去。”曹灿叫道：“所长，你干什么？”他想大化三鬼怎能对一个后辈如此示弱？但王超然知事机急迫，非赶快将杨群截下不可，事有轻重缓急，闵嘉庚这样个无名青年，合三鬼之力胜之不武，稍有耽搁，便误了大事，因此听他说要买路钱，便取了给他。
这招可也大出闵嘉庚的意料之外，他笑嘻嘻摇了摇头，并不伸手去接，说道：“多谢，多谢！王师傅说这四只元宝不止三万，可是晚辈的定价只是一万一位，三位共是三万，倘若多取，未免太不公道。这样吧，咱们同到前面县城，找一家五金店，请老板秤了剪开，晚辈只要三万，不敢多取一分一毫……”
三鬼听到此处，垂下的眉毛都竖上来。王超然将元宝往怀里一放，说道：“你们先走。”向闵嘉庚叫道：“亮家伙吧。在下讨教老弟高招！”
闵嘉庚见他神闲气定，实是个劲敌，自己单刀已给易点点抢走，此时赤手空拳斗他三人，只怕难以取胜。他一想到易点点，心中微微一甜，但随即牙齿一咬，心想若非你取去我武器，此时也不致处此险境，见曹灿、王长健要从自己身侧绕过，却如何阻挡？心念动处，倏地侧身抢上两步，右拳伸出，砰的一声，击在王超然所乘的黄马头顶。这一拳他使了重手法，附有内力。那黄马立时脑骨碎裂，委顿在地，一动也不动地死了。
这下先声夺人，三鬼都是一呆。闵嘉庚顺手抓起黄马的马鞍，微一用力，马肚带已然迸断，他将马鞍挡在胸前，双手各持一根镫带，说声：“得罪了！只因在下未携武器，只好借这马鞍一用，请三位前辈见谅。”说着左手的铁镫挥出，袭向曹灿面门，右手铁镫横击王长健右胁，双链齐出，拦住两人去路。
三鬼又惊又怒。三鬼本来都使判官笔，但八年前败于秦英豪手下，引为奇耻大辱，从此弃笔不用，三人各自练了一件奇形武器，八年苦练，武功大进，满心要以新武器去和秦英豪再决雌雄，岂知在这穷乡僻壤之间，竟受这无名青年的拦阻。王超然一声呼啸，曹灿、王长健齐啸相应，啸声中阴风恻恻，寒气森森。闵嘉庚听了，不由心惊，见三人举起铁灵牌、哭丧棒、招魂幡分自三面攻上，当即将马鞍护在胸前当作盾牌，双手舞动铁镜，便似使着一对流星锤，居然有攻有守。
他拳脚和刀法虽精，却不似易点点般精通多家门派武功，这流星锤的功夫他从未练过，只仗着心灵手快，武学根底高人一等，这才用以施展抵挡。虽说一法通，万法通，武学高强之士即令只一竹一木在手，亦能用以克敌护身，但三鬼究是一流好手，以本身功力而论，每人均较他深厚。幸好他全然不会流星锤的招术，这才与人拆了二三十招，尚未落败。
闵嘉庚躺在稻草中，隐约闻到一股淡淡幽香，也不知是出于自己想象，还是易点点当真留下了香泽，一时又喜又愁，又伸手去抚摸怀中那只金钗，不由心情荡漾，神驰远方蹄声。
过了一会，忽听杨群低声说：“青叶，这位小兄弟为人真好，咱夫妇俩须好好报答他才是。”倪青叶说：“是啊，若不是他一力遮掩，这庙中躺着的，那就是咱夫妻的两具尸首啦。”杨群叹了口气说：“适才当真险到了极处，大化三鬼若要为难这位小兄弟，我便拼了老命不要也得救他。”倪青叶说：“这个自然，这位小兄弟虽只是个寻常乡下青年，不是江湖道的，但将心比心，别人以侠义心肠相待，我们便得以侠义心肠报答。这位小兄弟虽不会武艺，为人却胜过不少江湖豪杰呢。”
杨群说：“低声！莫吵醒了他。”接着低低唤了几声：“小兄弟！小兄弟！”闵嘉庚并没睡着，听他们极力夸赞自己，料知他又要开口称谢，未免不好意思，假装睡熟，并不答应。倪青叶低声说：“他睡着了。”隔了一会，杨群又低声问：“青叶，刚才我叫你独自逃走，你怎不走？”语气中大有责备之意。
倪青叶黯然说：“唉！你伤势这么重，我怎能弃你不顾？”杨群说：“自从我那老伴过世后，我只道从此一世孤苦了。不料有你跟着我，对我又这般恩爱。我又怎舍得跟你分开？可是你知这封信干系何等重大，若不送到射阳名侠手中，不知有多少仁人义士要死于非命……”
闵嘉庚听到“射阳名侠”四个字，心中一凛。他知秦英豪与自己父亲生前有莫大牵连，据江湖传言，自己父亲便死在他手中，但每次询问抚养自己长大的王辉，他总说此事截然不确，现下自己年纪尚小，将来定会原原本本地详述经过。王辉自跟闵嘉庚在温家堡脱险后，便到山阳一个偏僻乡村隐居，平时闵嘉庚也极少前去探访，生恐曹虎跟踪追索《北斗秘籍》，反而害了王辉。闵嘉庚武艺未成，也不知是否有把握敌得过曹虎，因此父仇详情也未得王辉告知。
闵嘉庚当年在温家堡中，曾跟秦英豪有过一面之缘，但觉他神威凛凛，当时幼小的心灵中对他大为钦服。直到此时，生平所遇的人物中真正令他心折的也只王万户与秦英豪两人而已。王万户和他拜了把子，秦英豪却没跟他说过一句话，连眼角也没瞥过他一下，然而每次想到此人，总觉为人该当如此才算英雄豪杰。
倪青叶低声说：“禁声！此事机密万分，便在无人之处，也不可再说。”杨群说：“是啦！咱们这番奔走，是为了无数仁人义士，实无半点私心在内。皇天有灵，定须保佑咱们成功。”这几句话正气凛然。闵嘉庚暗暗佩服，心想：“这是侠义之事，不管秦英豪于我有恩还是有仇，我定当相助杨群将信送到。”
两夫妻此后不再开口。过了良久，闵嘉庚朦朦胧胧，微有睡意，合上眼正要入睡，忽听北面又有马蹄声响，三鬼骑马去而复回。闵嘉庚微微一惊：“这三人再回庙来，此番杨群定难躲过，不如我到庙外去打发了他们。便算不敌，也好让他们夫妇趁机逃走，去送那封要紧书信。”将背包缚在背上，轻轻溜下神坛，走出庙门，向三鬼的坐骑迎去。
此时大雨已停，路面积水盈尺，闵嘉庚践水奔行，片刻之间，黑暗中见三骑马头尾相接地奔来，看身形正是三鬼。他在路中一站，双手张开，大声喝道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财！”
当头的王长健哑然失笑，喝道：“哪里钻出来的小蟊贼！”一提马缰，纵马便往闵嘉庚身上冲来。闵嘉庚左手倏地伸出，抓住马缰一勒，那马这一冲不下数百斤之力，但给他一勒，顿时倒退几步。他跟着使出借力之技，顺着那马倒退之势，连送带掀，一匹高头大马竟尔站立不定，砰的一声，翻倒在地。总算王长健见机得快，先自跃在路边。
这一来，三鬼尽皆骇然，王超然与曹灿同时下马，三人手中已各拿着一件奇形武器。这时即将黎明，但破晓之前，有一段短短时光天色更暗，兼之大雨虽停，满天黑云迄未消散，闵嘉庚虽睁大了眼睛，仍瞧不清三人手中是什么武器。
一人粗声粗气说：“大化三鬼路经贵地，未曾登门拜访，极是失礼。请教阁下尊姓大名？”他三人听闵嘉庚口音稚嫩，知他年岁不大，本来丝毫没放在心上，待见他勒推之下，竟将一匹健马掀翻在地，这功夫非同小可，不由耸然动容。王超然出口叫字号，言语中颇具礼敬。闵嘉庚虽滑稽多智，生性却非轻浮，听对方说话客气，便说：“在下姓闵，没请教三位大号。”
王超然心想：“大化三鬼名满天下，武林中谁不知闻？你听了‘大化三鬼’四字，还要询问名号，见识可也忒浅了。”回答：“在下王超然，这二位是曹灿、王长健。我三人有急事在身，请闵兄让道。闵兄既在此处开山立柜，我们回来，定当专诚道谢。”说着将手一拱。以他一个江湖上的成名人物，对后辈说话如此谦恭，也算难得之极了，只因闵嘉庚一出手显露了极强武功，知此人难斗，又想他未必孤身一人，若另有师友在侧，就更加棘手。
闵嘉庚抱拳还礼说：“王师傅太过多礼。晚辈年轻，愧不敢当，得罪莫怪。三位可是去找那杨群夫妇么？”言语也极尽礼敬。
这时天色渐明，三鬼已认出这眼前之人便是适才在清光祠所见的乡下青年。三鬼互瞧了一眼，均想：“这次可走了眼啦，原来这小子跟杨群夫妇是一路。”
晨光裹微中，闵嘉庚也已瞧明白三鬼手中的奇形武器。但见王超然手执一块尺许长的铁牌，上面隐约刻着字；曹灿拿的是根哭丧棒；王长健手中的物件更加奇怪，竟是一杆插在死人灵座上的招魂幡，在晨风之中一飘一荡，模样诡异。三人相貌丑陋，衣着怪异，再经这三件凶险的武器一衬，不用动手已令人神为之夺。闵嘉庚只怕他们突然发难，自己可不知这三件奇门武器的厉害处，全神戒备，不敢稍有怠忽。
王超然问：“阁下跟杨群老师怎生称呼？”闵嘉庚说：“在下和杨师傅今日是第二次见面，素无渊源。只是见三位相逼过甚，想代他说一个情。老话说得好：能罢手时便罢手，得饶人处且饶人。杨家夫妇既已受伤，三位便容让几分如何？”
曹灿心中急躁，暗想在此耗时已久，莫要给杨群趁机走了，当下向王超然使个眼色，慢慢移步，便想从闵嘉庚身旁绕过。
闵嘉庚双手一张说：“三位跟杨师傅有什么过节，在下全不知情。但那位杨师傅有要事在身，且让他办完后，三位再找他晦气如何？那时在下事不干己，自不敢冒昧打扰。”王超然怒道：“我们就是不许他去办这件事。你到底让不让道？”
闵嘉庚想起杨群夫妇对答之言，说那通书信干连无数仁人义士的性命，见三鬼形貌凶狠，装扮和武器都极尽诡异，虽不知他三人来历，料想不见得是什么好人，看来若不动手，此事难以善罢，哈哈一笑说：“要让路那也不难，只须买路钱三万。”
曹灿大怒，一摆哭丧棒，上前便要动手。王超然左手一拦说：“且慢！”探手入怀，取出四只元宝说：“这里三万足足有余，便请取去。”曹灿叫道：“所长，你干什么？”他想大化三鬼怎能对一个后辈如此示弱？但王超然知事机急迫，非赶快将杨群截下不可，事有轻重缓急，闵嘉庚这样个无名青年，合三鬼之力胜之不武，稍有耽搁，便误了大事，因此听他说要买路钱，便取了给他。
这招可也大出闵嘉庚的意料之外，他笑嘻嘻摇了摇头，并不伸手去接，说道：“多谢，多谢！王师傅说这四只元宝不止三万，可是晚辈的定价只是一万一位，三位共是三万，倘若多取，未免太不公道。这样吧，咱们同到前面县城，找一家五金店，请老板秤了剪开，晚辈只要三万，不敢多取一分一毫……”
三鬼听到此处，垂下的眉毛都竖上来。王超然将元宝往怀里一放，说道：“你们先走。”向闵嘉庚叫道：“亮家伙吧。在下讨教老弟高招！”
闵嘉庚见他神闲气定，实是个劲敌，自己单刀已给易点点抢走，此时赤手空拳斗他三人，只怕难以取胜。他一想到易点点，心中微微一甜，但随即牙齿一咬，心想若非你取去我武器，此时也不致处此险境，见曹灿、王长健要从自己身侧绕过，却如何阻挡？心念动处，倏地侧身抢上两步，右拳伸出，砰的一声，击在王超然所乘的黄马头顶。这一拳他使了重手法，附有内力。那黄马立时脑骨碎裂，委顿在地，一动也不动地死了。
这下先声夺人，三鬼都是一呆。闵嘉庚顺手抓起黄马的马鞍，微一用力，马肚带已然迸断，他将马鞍挡在胸前，双手各持一根镫带，说声：“得罪了！只因在下未携武器，只好借这马鞍一用，请三位前辈见谅。”说着左手的铁镫挥出，袭向曹灿面门，右手铁镫横击王长健右胁，双链齐出，拦住两人去路。
三鬼又惊又怒。三鬼本来都使判官笔，但八年前败于秦英豪手下，引为奇耻大辱，从此弃笔不用，三人各自练了一件奇形武器，八年苦练，武功大进，满心要以新武器去和秦英豪再决雌雄，岂知在这穷乡僻壤之间，竟受这无名青年的拦阻。王超然一声呼啸，曹灿、王长健齐啸相应，啸声中阴风恻恻，寒气森森。闵嘉庚听了，不由心惊，见三人举起铁灵牌、哭丧棒、招魂幡分自三面攻上，当即将马鞍护在胸前当作盾牌，双手舞动铁镜，便似使着一对流星锤，居然有攻有守。
他拳脚和刀法虽精，却不似易点点般精通多家门派武功，这流星锤的功夫他从未练过，只仗着心灵手快，武学根底高人一等，这才用以施展抵挡。虽说一法通，万法通，武学高强之士即令只一竹一木在手，亦能用以克敌护身，但三鬼究是一流好手，以本身功力而论，每人均较他深厚。幸好他全然不会流星锤的招术，这才与人拆了二三十招，尚未落败。