第十四章：流沙噬日
1.
返回悬圃的路，比来时更加艰难。
李元茜右臂的伤口虽然被红发女人的药丸暂时压制，但黑色的毒素依然像活物一般在皮下蠕动，每一次心跳都带来一阵钻心的剧痛。陈宇那条被粘液腐蚀的腿已经露出了白骨，他只能靠一根断掉的葌草茎秆当拐杖，一瘸一拐地走，嘴里不停地发出痛苦的**。
最糟糕的是黄海涛。他被那团黑色粘液溅到的左臂，从肩膀到手肘的皮肤已经完全坏死，呈现出一种焦黑的皮革状，失去了所有知觉。他只能用一只手拄着棍子，咬着牙坚持。
红发女人走在最前，一言不发。她手中的权杖光芒黯淡，显然刚才封印“钟山之子”消耗了她大量的精力。她不时回头看一眼，金色的眼睛里没有了之前的冷漠，取而代之的是一种沉重的忧虑。
“还要走多久？”陈宇终于忍不住问道，声音因疼痛而嘶哑，“我的腿……快不行了。”
“到了。”红发女人停下脚步，指着前方。
悬圃的边界近在眼前。但此刻的悬圃，不再是那个鸟语花香的仙境。
原本湛蓝的天空，此刻被一层厚厚的、流动的黄沙所遮蔽。那不是普通的沙尘暴，而是一片倒悬的、如同瀑布般倾泻而下的沙幕，从天际线一直垂落到悬圃的地面上，像一道巨大的、正在吞噬一切的帷幕。
“流沙……”李元茜看着那漫天飞舞的黄沙，心中升起一股不祥的预感，“《西山经》里说，‘又西三百二十里，曰槐江之山……丘时之水出焉，而北流注于泑水。其中多蠃母，其上多青雄黄，多藏琅玕、黄金、玉。其阳多丹粟，其阴多采黄金银。实惟帝之平圃，神英招司之。’”
“英招……那个长着马身人面的守门人呢？”黄海涛环顾四周，没有看到那个传说中的神兽。
“在那儿。”红发女人指向悬圃中央。
原本西王母坐着的那棵白玉树下，此刻正站着一个人形的轮廓。但他不再是那个优雅的、抚摸钦原的女神。他浑身覆盖着一层厚厚的黄沙，只有那颗马头从沙堆里露出来，六条手臂无力地垂落，原本威严的人面脸上，此刻只剩下无尽的疲惫和……恐惧。
神英招，被流沙埋葬了。
“这是……怎么回事？”陈宇惊恐地看着那漫天黄沙，“悬圃不是被保护的吗？西王母不是神吗？”
“因为‘门’被强行打开了。”红发女人冷冷地说，目光扫过陈宇，“你的信号发射器，不仅是钥匙，也是引雷针。你把外面的‘沙魔’引来了。”
她话音刚落，天空中那道巨大的沙幕突然翻滚起来。沙浪如怒涛般汹涌，发出如同万马奔腾的轰鸣。紧接着，一只巨大的、由纯粹流沙构成的巨手，从沙幕中探出，狠狠抓向地面。
轰！
巨手落地，悬圃坚硬的玉石地面像豆腐一样被切开，露出下面漆黑的岩层。被抓过的地方，所有的花草树木瞬间枯萎、沙化，仿佛被抽干了最后一丝水分。
“跑！”红发女人猛地将李元茜推向一边，自己则挥动权杖，打出一道光刃，斩向那只沙手。
光刃切过沙手，却像是切进水里，只激起一阵沙尘，沙手毫发无损，反而顺势一握，抓向红发女人。
红发女人轻盈后跳，沙手抓了个空，重重砸在她刚才站立的地方，又是一阵地动山摇。
“没用的！”陈宇尖叫着，“这是‘流沙噬日’！是自然灾害！我们都会死在这里！”
“闭嘴！”黄海涛忍着剧痛，一把将他拽到一棵巨大的“不死树”后，“这不是自然现象！你看那沙幕的形状！”
他指着天空。那漫天黄沙并非无序流动，而是遵循着某种复杂的、螺旋状的几何图案在旋转。在沙幕的中心，隐约可以看到一个巨大的、扭曲的漩涡，那漩涡的边缘，正闪烁着熟悉的、如同电路板般的发光纹路。
“那是……能量场？”李元茜强忍着疼痛，眯起眼睛，“和昆仑山能源站的塔架发出的光一样！”
“没错。”红发女人一边躲避着沙手的追击，一边大声道，“有人在远程操控这些沙子！利用悬圃的地脉能量，制造了这台‘挖掘机’！”
“谁？”黄海涛问。
红发女人没有回答。她的目光越过沙幕，看向悬圃的边缘，那里原本是悬崖，此刻却被黄沙填平，形成一个巨大的斜坡。
在斜坡的最高点，一个身影正静静地站在那里。
那是一个穿着现代防风外套、戴着护目镜的男人。他手里拿着一个平板电脑，手指在屏幕上飞快滑动，每一次滑动，天空中的沙幕就翻滚得更剧烈一分。
是陈宇的队友，那个在实验室里负责设备维护的技术员，张弛。
“张……张弛？”陈宇看到那人，先是一愣，随即狂喜，“老张！是你吗？你把我们救出来了？”
张弛缓缓转过头。他的脸在护目镜后看不真切，但嘴角似乎勾起了一抹冰冷的弧度。
“救你们？”他的声音通过扩音器传来，在漫天风沙中显得格外清晰，“不，陈宇。我是来回收‘资产’的。你和你的两个累赘队友，已经没有利用价值了。”
他手指在平板上猛地一划。
轰隆隆——！
天空中的沙幕瞬间加速，像一道巨大的瀑布，向着三人所在的位置倾泻而下。地面的沙层也开始剧烈震动，无数沙坑凭空出现，像一个个张开的巨口，要将他们吞噬。
“他疯了！”李元茜大喊，“他想把我们活埋！”
“进树！”红发女人当机立断，指向那棵巨大的不死树。
那棵树通体洁白，枝叶间挂满发光的水滴，树干粗壮得需要十人合抱。树干上，有一个天然的树洞，散发着柔和的光芒。
四人狼狈地钻进树洞。就在他们进入的瞬间，漫天的黄沙如同海啸般拍在树身上。
咚！
巨大的冲击力让整棵树都在颤抖。树洞外，瞬间被黄沙填满，黑暗降临。
2.
树洞内部，是一个温暖、明亮的空间。
墙壁上镶嵌着无数发光的晶体，提供着照明和氧气。空气中弥漫着一股安神的清香。树洞中央，有一个小小的泉眼，涌出清澈的泉水。
“这是……避难所？”黄海涛靠在墙壁上，大口喘息。
“是‘不死树’的**。”红发女人检查了一下洞口，确认被沙土封死，“这棵树是悬圃的生命之源。只要它在，悬圃就不会死。但现在……”
她看向洞外那厚厚的沙层，眉头紧锁。
“张弛利用了悬圃的地脉能量，制造了反向的重力场。”李元茜分析道，“他在把悬圃的土壤吸到天上，制造流沙。这是一种地质武器。”
“不止。”红发女人摇头，“你看陈宇。”
众人看去，只见陈宇正趴在泉眼边，疯狂地用手捧水喝。但他的手——那只没有被粘液腐蚀的手——在接触到泉水的瞬间，竟然开始变得透明，像是要融化在空气里。
“这水……有毒？”陈宇惊恐地缩回手。
“不是有毒，是‘稀释’。”红发女人冷冷地说，“悬圃的规则正在崩溃。这树洞是最后的庇护所，但也撑不了多久。一旦外面的沙层压力超过临界值，这棵树也会被压碎。”
“那我们怎么办？”陈宇崩溃了，“被困在这里等死吗？”
“不。”黄海涛忍着左臂的剧痛，走到树洞内壁前。那里有一圈圈天然的、如同年轮般的纹路，但仔细看去，那不是年轮，而是一幅幅微小的浮雕。
“这是……地图？”黄海涛眯起眼睛，“记录了悬圃的历史？”
他指着其中一幅浮雕。那幅浮雕刻画的是一个巨人，正用双手撑开大地，而在巨人的脚下，是无数条流淌的河流。
“这是‘禹’？”李元茜认出了那个形象，“大禹治水？”
“不，是‘开山’。”红发女人纠正道，“这是悬圃最初的建造者。他不是神，是工程师。这幅浮雕的意思是，他在疏通地下的‘暗河’。”
黄海涛心中一动：“暗河？悬圃下面有暗河？”
“有。”红发女人点头，“那是连接整个昆仑山脉的地下水系，也是悬圃的能量来源。张弛在抽干它，用来制造流沙。”
“那如果……”黄海涛眼中闪过一丝光亮，“我们把暗河堵住，或者……反过来利用它呢？”
“不可能。”红发女人摇头，“暗河的入口在悬圃最深处，被西王母的寝宫压着。而且，那里有‘守卫’。”
她话音刚落，树洞外突然传来一阵剧烈的震动。不是沙子的轰击，而是某种巨大的生物在靠近。
咚，咚，咚。
像是沉重的脚步声，每一步都让树洞内的晶体嗡嗡作响。
“是什么东西？”陈宇惊恐地贴在树壁上。
红发女人脸色凝重，走到树洞边缘，将手掌贴在树皮上，闭上眼睛，似乎在感知着什么。
几秒钟后，她睁开眼，金色的瞳孔里满是震惊。
“是‘陆吾’。”她低声道，“它来了。但它……受伤了。”
“受伤？”李元茜一愣，“它不是看守昆仑的吗？怎么会来悬圃？”
“因为‘门’开了。”红发女人的声音带着一丝颤抖，“张弛不仅打开了悬圃的门，也打开了……‘下面’的门。陆吾在下面阻挡，但挡不住了。它来这里，是想……”
她看了一眼那棵不死树，又看了一眼四人。
“是想把悬圃，彻底封死。”
轰！
树洞外的沙层突然炸开。一只巨大的、覆盖着冰霜和血污的虎爪，硬生生撕开了树洞的屏障，抓了进来。
是陆吾。
但它此刻的样子惨不忍睹。九条蛇尾断了三条，剩下的也在滴血。那个人头满身是伤，一只猫瞳已经瞎了，流着黑色的脓血。它那威严的人脸上，此刻只剩下无尽的痛苦和决绝。
它没有看任何人，而是径直走到不死树的核心——那眼泉水旁。
它张开嘴，一口咬向自己的前爪。
咔嚓！
虎爪被生生咬断。断口处没有流血，而是涌出一股金色的、如同岩浆般的能量。那股能量注入泉水，整棵不死树瞬间发出了耀眼的光芒。
“它在……献祭？”黄海涛瞪大了眼睛。
“它在启动‘自毁程序’。”红发女人脸色惨白，“它要把悬圃，连同里面的所有东西，包括那个张弛，一起埋进地底！”
“不！”陈宇尖叫着想要往外冲，却被红发女人一把按住。
“来不及了。”红发女人看着陆吾那决绝的眼神，又看了看树洞外那已经近在咫尺的、张弛操控的沙幕巨手。
“只有一个办法。”她猛地看向黄海涛和李元茜，“帮它。或者，死。”
她从怀里掏出最后一颗红色的种子，塞进黄海涛手里。
“这是‘葌草’的种子。把它种在泉水里。只有‘葌草’的根，能暂时稳住地脉。”
“那你呢？”李元茜问。
红发女人看了一眼陆吾，又看了一眼洞外的末日景象。
“我去拖住张弛。”她握紧权杖，嘴角勾起一丝凄美的笑，“至少，让他知道，他毁掉的，是什么。”
说完，她猛地冲出树洞。
外面，是漫天黄沙和绝望的深渊。
而树洞内，陆吾那巨大的身躯正缓缓倒下，压在不死树上，用最后的神力维持着这方寸之地的存续。
黄海涛握着那颗滚烫的种子，看着李元茜。
“种下去？”他问。
“种下去。”李元茜点头，眼中满是决绝。
两人走到泉水边，将那颗蕴含着悬圃最后希望的“葌草”种子，投入了那眼即将沸腾的泉水中。
泉水瞬间变成了诡异的银黑色。
而悬圃的末日，才刚刚开始。
1.
返回悬圃的路，比来时更加艰难。
李元茜右臂的伤口虽然被红发女人的药丸暂时压制，但黑色的毒素依然像活物一般在皮下蠕动，每一次心跳都带来一阵钻心的剧痛。陈宇那条被粘液腐蚀的腿已经露出了白骨，他只能靠一根断掉的葌草茎秆当拐杖，一瘸一拐地走，嘴里不停地发出痛苦的**。
最糟糕的是黄海涛。他被那团黑色粘液溅到的左臂，从肩膀到手肘的皮肤已经完全坏死，呈现出一种焦黑的皮革状，失去了所有知觉。他只能用一只手拄着棍子，咬着牙坚持。
红发女人走在最前，一言不发。她手中的权杖光芒黯淡，显然刚才封印“钟山之子”消耗了她大量的精力。她不时回头看一眼，金色的眼睛里没有了之前的冷漠，取而代之的是一种沉重的忧虑。
“还要走多久？”陈宇终于忍不住问道，声音因疼痛而嘶哑，“我的腿……快不行了。”
“到了。”红发女人停下脚步，指着前方。
悬圃的边界近在眼前。但此刻的悬圃，不再是那个鸟语花香的仙境。
原本湛蓝的天空，此刻被一层厚厚的、流动的黄沙所遮蔽。那不是普通的沙尘暴，而是一片倒悬的、如同瀑布般倾泻而下的沙幕，从天际线一直垂落到悬圃的地面上，像一道巨大的、正在吞噬一切的帷幕。
“流沙……”李元茜看着那漫天飞舞的黄沙，心中升起一股不祥的预感，“《西山经》里说，‘又西三百二十里，曰槐江之山……丘时之水出焉，而北流注于泑水。其中多蠃母，其上多青雄黄，多藏琅玕、黄金、玉。其阳多丹粟，其阴多采黄金银。实惟帝之平圃，神英招司之。’”
“英招……那个长着马身人面的守门人呢？”黄海涛环顾四周，没有看到那个传说中的神兽。
“在那儿。”红发女人指向悬圃中央。
原本西王母坐着的那棵白玉树下，此刻正站着一个人形的轮廓。但他不再是那个优雅的、抚摸钦原的女神。他浑身覆盖着一层厚厚的黄沙，只有那颗马头从沙堆里露出来，六条手臂无力地垂落，原本威严的人面脸上，此刻只剩下无尽的疲惫和……恐惧。
神英招，被流沙埋葬了。
“这是……怎么回事？”陈宇惊恐地看着那漫天黄沙，“悬圃不是被保护的吗？西王母不是神吗？”
“因为‘门’被强行打开了。”红发女人冷冷地说，目光扫过陈宇，“你的信号发射器，不仅是钥匙，也是引雷针。你把外面的‘沙魔’引来了。”
她话音刚落，天空中那道巨大的沙幕突然翻滚起来。沙浪如怒涛般汹涌，发出如同万马奔腾的轰鸣。紧接着，一只巨大的、由纯粹流沙构成的巨手，从沙幕中探出，狠狠抓向地面。
轰！
巨手落地，悬圃坚硬的玉石地面像豆腐一样被切开，露出下面漆黑的岩层。被抓过的地方，所有的花草树木瞬间枯萎、沙化，仿佛被抽干了最后一丝水分。
“跑！”红发女人猛地将李元茜推向一边，自己则挥动权杖，打出一道光刃，斩向那只沙手。
光刃切过沙手，却像是切进水里，只激起一阵沙尘，沙手毫发无损，反而顺势一握，抓向红发女人。
红发女人轻盈后跳，沙手抓了个空，重重砸在她刚才站立的地方，又是一阵地动山摇。
“没用的！”陈宇尖叫着，“这是‘流沙噬日’！是自然灾害！我们都会死在这里！”
“闭嘴！”黄海涛忍着剧痛，一把将他拽到一棵巨大的“不死树”后，“这不是自然现象！你看那沙幕的形状！”
他指着天空。那漫天黄沙并非无序流动，而是遵循着某种复杂的、螺旋状的几何图案在旋转。在沙幕的中心，隐约可以看到一个巨大的、扭曲的漩涡，那漩涡的边缘，正闪烁着熟悉的、如同电路板般的发光纹路。
“那是……能量场？”李元茜强忍着疼痛，眯起眼睛，“和昆仑山能源站的塔架发出的光一样！”
“没错。”红发女人一边躲避着沙手的追击，一边大声道，“有人在远程操控这些沙子！利用悬圃的地脉能量，制造了这台‘挖掘机’！”
“谁？”黄海涛问。
红发女人没有回答。她的目光越过沙幕，看向悬圃的边缘，那里原本是悬崖，此刻却被黄沙填平，形成一个巨大的斜坡。
在斜坡的最高点，一个身影正静静地站在那里。
那是一个穿着现代防风外套、戴着护目镜的男人。他手里拿着一个平板电脑，手指在屏幕上飞快滑动，每一次滑动，天空中的沙幕就翻滚得更剧烈一分。
是陈宇的队友，那个在实验室里负责设备维护的技术员，张弛。
“张……张弛？”陈宇看到那人，先是一愣，随即狂喜，“老张！是你吗？你把我们救出来了？”
张弛缓缓转过头。他的脸在护目镜后看不真切，但嘴角似乎勾起了一抹冰冷的弧度。
“救你们？”他的声音通过扩音器传来，在漫天风沙中显得格外清晰，“不，陈宇。我是来回收‘资产’的。你和你的两个累赘队友，已经没有利用价值了。”
他手指在平板上猛地一划。
轰隆隆——！
天空中的沙幕瞬间加速，像一道巨大的瀑布，向着三人所在的位置倾泻而下。地面的沙层也开始剧烈震动，无数沙坑凭空出现，像一个个张开的巨口，要将他们吞噬。
“他疯了！”李元茜大喊，“他想把我们活埋！”
“进树！”红发女人当机立断，指向那棵巨大的不死树。
那棵树通体洁白，枝叶间挂满发光的水滴，树干粗壮得需要十人合抱。树干上，有一个天然的树洞，散发着柔和的光芒。
四人狼狈地钻进树洞。就在他们进入的瞬间，漫天的黄沙如同海啸般拍在树身上。
咚！
巨大的冲击力让整棵树都在颤抖。树洞外，瞬间被黄沙填满，黑暗降临。
2.
树洞内部，是一个温暖、明亮的空间。
墙壁上镶嵌着无数发光的晶体，提供着照明和氧气。空气中弥漫着一股安神的清香。树洞中央，有一个小小的泉眼，涌出清澈的泉水。
“这是……避难所？”黄海涛靠在墙壁上，大口喘息。
“是‘不死树’的**。”红发女人检查了一下洞口，确认被沙土封死，“这棵树是悬圃的生命之源。只要它在，悬圃就不会死。但现在……”
她看向洞外那厚厚的沙层，眉头紧锁。
“张弛利用了悬圃的地脉能量，制造了反向的重力场。”李元茜分析道，“他在把悬圃的土壤吸到天上，制造流沙。这是一种地质武器。”
“不止。”红发女人摇头，“你看陈宇。”
众人看去，只见陈宇正趴在泉眼边，疯狂地用手捧水喝。但他的手——那只没有被粘液腐蚀的手——在接触到泉水的瞬间，竟然开始变得透明，像是要融化在空气里。
“这水……有毒？”陈宇惊恐地缩回手。
“不是有毒，是‘稀释’。”红发女人冷冷地说，“悬圃的规则正在崩溃。这树洞是最后的庇护所，但也撑不了多久。一旦外面的沙层压力超过临界值，这棵树也会被压碎。”
“那我们怎么办？”陈宇崩溃了，“被困在这里等死吗？”
“不。”黄海涛忍着左臂的剧痛，走到树洞内壁前。那里有一圈圈天然的、如同年轮般的纹路，但仔细看去，那不是年轮，而是一幅幅微小的浮雕。
“这是……地图？”黄海涛眯起眼睛，“记录了悬圃的历史？”
他指着其中一幅浮雕。那幅浮雕刻画的是一个巨人，正用双手撑开大地，而在巨人的脚下，是无数条流淌的河流。
“这是‘禹’？”李元茜认出了那个形象，“大禹治水？”
“不，是‘开山’。”红发女人纠正道，“这是悬圃最初的建造者。他不是神，是工程师。这幅浮雕的意思是，他在疏通地下的‘暗河’。”
黄海涛心中一动：“暗河？悬圃下面有暗河？”
“有。”红发女人点头，“那是连接整个昆仑山脉的地下水系，也是悬圃的能量来源。张弛在抽干它，用来制造流沙。”
“那如果……”黄海涛眼中闪过一丝光亮，“我们把暗河堵住，或者……反过来利用它呢？”
“不可能。”红发女人摇头，“暗河的入口在悬圃最深处，被西王母的寝宫压着。而且，那里有‘守卫’。”
她话音刚落，树洞外突然传来一阵剧烈的震动。不是沙子的轰击，而是某种巨大的生物在靠近。
咚，咚，咚。
像是沉重的脚步声，每一步都让树洞内的晶体嗡嗡作响。
“是什么东西？”陈宇惊恐地贴在树壁上。
红发女人脸色凝重，走到树洞边缘，将手掌贴在树皮上，闭上眼睛，似乎在感知着什么。
几秒钟后，她睁开眼，金色的瞳孔里满是震惊。
“是‘陆吾’。”她低声道，“它来了。但它……受伤了。”
“受伤？”李元茜一愣，“它不是看守昆仑的吗？怎么会来悬圃？”
“因为‘门’开了。”红发女人的声音带着一丝颤抖，“张弛不仅打开了悬圃的门，也打开了……‘下面’的门。陆吾在下面阻挡，但挡不住了。它来这里，是想……”
她看了一眼那棵不死树，又看了一眼四人。
“是想把悬圃，彻底封死。”
轰！
树洞外的沙层突然炸开。一只巨大的、覆盖着冰霜和血污的虎爪，硬生生撕开了树洞的屏障，抓了进来。
是陆吾。
但它此刻的样子惨不忍睹。九条蛇尾断了三条，剩下的也在滴血。那个人头满身是伤，一只猫瞳已经瞎了，流着黑色的脓血。它那威严的人脸上，此刻只剩下无尽的痛苦和决绝。
它没有看任何人，而是径直走到不死树的核心——那眼泉水旁。
它张开嘴，一口咬向自己的前爪。
咔嚓！
虎爪被生生咬断。断口处没有流血，而是涌出一股金色的、如同岩浆般的能量。那股能量注入泉水，整棵不死树瞬间发出了耀眼的光芒。
“它在……献祭？”黄海涛瞪大了眼睛。
“它在启动‘自毁程序’。”红发女人脸色惨白，“它要把悬圃，连同里面的所有东西，包括那个张弛，一起埋进地底！”
“不！”陈宇尖叫着想要往外冲，却被红发女人一把按住。
“来不及了。”红发女人看着陆吾那决绝的眼神，又看了看树洞外那已经近在咫尺的、张弛操控的沙幕巨手。
“只有一个办法。”她猛地看向黄海涛和李元茜，“帮它。或者，死。”
她从怀里掏出最后一颗红色的种子，塞进黄海涛手里。
“这是‘葌草’的种子。把它种在泉水里。只有‘葌草’的根，能暂时稳住地脉。”
“那你呢？”李元茜问。
红发女人看了一眼陆吾，又看了一眼洞外的末日景象。
“我去拖住张弛。”她握紧权杖，嘴角勾起一丝凄美的笑，“至少，让他知道，他毁掉的，是什么。”
说完，她猛地冲出树洞。
外面，是漫天黄沙和绝望的深渊。
而树洞内，陆吾那巨大的身躯正缓缓倒下，压在不死树上，用最后的神力维持着这方寸之地的存续。
黄海涛握着那颗滚烫的种子，看着李元茜。
“种下去？”他问。
“种下去。”李元茜点头，眼中满是决绝。
两人走到泉水边，将那颗蕴含着悬圃最后希望的“葌草”种子，投入了那眼即将沸腾的泉水中。
泉水瞬间变成了诡异的银黑色。
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