军垦城的清晨是被军号唤醒的。不是嘹喨的冲锋号，而是沉稳悠长的起床号。
声音从城中心那座五十米高的瞭望塔传遍全城，穿透薄雾，惊起胡杨林里的鸟群。
叶归根把脑袋往枕头里埋得更深了些，嘴里嘟囔：
“烦死了……又不是军营……”但身体已经条件反射般坐了起来。
十六岁的少年，头发睡得乱糟糟，眼角还沾着点分泌物，可眉眼间那抹与年龄不符的慵懒和隐约的桀骜，已经清晰可见。
“叶归根！给你三分钟！操场集合！”
楼下传来教官粗哑的吼声，那是专门负责他们家这一片区的退役老兵，姓牛，孩子们私下都叫他“牛魔王”。
叶归根翻了个白眼，抓起墨绿色的技校作训服往身上套。
作训服左胸口绣着“军垦技校”和一颗齿轮环绕闪电的校徽，右臂上则是他所属的“机电三班”臂章。
他动作不算慢，但总透着股漫不经心的敷衍。
等他趿拉着作训鞋跑到自家小院外的社区操场时，牛教官那张黑脸已经拉得老长。
操场上已经整齐站了三十多个同龄少年，都是这片干部家属区的孩子，无论父母是厂长、工程师还是教师，在这个操场上只有一个身份——军垦技校预备学员。
“叶归根！迟到四十五秒！绕操场五圈！现在！”牛教官的声音不带任何感情。
叶归根撇撇嘴，没争辩，转身就跑。跑得不快，但姿势随意，甚至有点吊儿郎当。
晨光落在他尚显单薄却已开始拔节的背影上，作训服敞着怀，随风晃荡。
五圈跑完，他气息微乱地归队，站在最后一排。
牛教官犀利的目光扫过他敞开的衣领和没系好的鞋带，但没再说什么，只是提高了音量：
“全体都有！军体拳第一套！预备——开始！”
操场上顿时响起整齐的呼喝声和动作带起的风声。
叶归根跟着比划，动作标准度勉强及格，但那股精气神，比起前排那些眼神锐利、每一拳都带着劲风的同学，差了不止一筹。
“叶归根！出拳无力！你昨晚干嘛去了？”牛教官点他名。
“报告教官，看书看晚了。”叶归根脸不红心不跳。
“看的什么书？”
“……《全球金融史》。”
叶归根随口胡诌，其实他昨晚偷偷用平板打了半宿游戏。
牛教官鼻子里哼了一声，显然不信，但没再追问，只是吼道：
“全体加练十分钟！因为个别人注意力不集中！”
队伍里传来几声细微的哀叹和几道投向叶归根的不满目光。叶归根无所谓地耸耸肩。
——
同一时间，军垦技校女生宿舍区。
叶馨已经收拾好床铺，被子迭成标准的豆腐块，床单平整得没有一丝褶皱。
她对着镜子仔细整理头发，乌黑的长发编成利落的麻花辫，用一枚简单的深蓝色发卡固定。
同样墨绿色的作训服穿在她身上，却显得格外挺拔精神。
她检查了一下左胸口袋里的学生卡和右臂上“电子一班”的臂章，确认无误。
床头柜上摆着一张照片，是去年暑假她偷偷从母亲丽丽那里要来的——照片里，年轻的叶柔和叶眉站在东非清凉殿前，背景是猎猎飞舞的东非国旗。
两人身着戎装，目光坚定，英气逼人。叶馨每天都要看几眼。
“馨儿，走啦！”同宿舍的女孩招呼她。
“来了！”叶馨应了一声，将照片小心收进抽屉，锁好。转身出门时，脸上已经挂起惯常的、让人如沐春风的微笑。
女生区的晨练同样严格。她们的教官是一位退役的女特种兵，要求丝毫不比男教官宽松。
叶馨在队列中站得笔直，每一个动作都全力以赴，眼神专注。她是班长，不仅自己要做好，还要用眼神提醒偶尔走神的同学。
晨练结束，匆匆吃过早饭，学生们如同溪流汇入江河，涌向军垦技校主校区。
技校的建筑风格硬朗实用，大量使用钢材和玻璃，与不远处更具设计感的军垦大学相比，显得更粗犷，也更接近工厂车间。
校园里随处可见各种机械设备的模型或真机展示，甚至有一台退役的坦克摆放在广场中央，作为“艰苦奋斗”的象征。
上午第一节课，叶归根所在的机电三班是《精密机床编程与操作进阶》。
授课老师是个五十多岁的老师傅，姓鲁，曾是军垦机电的王牌技师，手上带着常年接触金属和机油留下的痕迹。
理论讲解很快过去，重点是实操。车间里，二十多台最新型的五轴联动数控机床排列整齐，这些都是军垦机电自家生产、供教学使用的“教学机”，性能虽比生产线上的稍弱，但核心系统一模一样。
“今天任务，”鲁师傅指着投影上的复杂三维零件图，“每人加工一个‘昆仑’芯片散热基座的样品。材料是航空铝，精度要求：”
“平面度0.01毫米，孔径公差正负0.005毫米。图纸和工艺卡已经发到你们的终端上。开始吧，下课前一小时验收。最先完成且完全达标的前三名，平时分加十分，并推荐参加下月的‘青年工匠挑战赛’。”
学生们立刻进入状态，围到各自的机床前，调出图纸研究工艺，编写或修改加工程序，选择刀具，安装毛坯。车间里响起一片键盘敲击声和低声讨论。
叶归根也站到了一台机床前。他懒散的神情收敛了些，盯着屏幕上复杂的图纸和参数，眉头微蹙。
理论他听得马马虎虎，但真动起手来，那股叶家血脉里对机械和技术的本能兴趣，还是被勾了起来。
他尝试编写了一段程序，模拟运行，机床虚拟刀路显示出来，有几个地方明显会撞刀。
“啧。”他挠挠头，瞥了眼旁边工位的同学。那是个农村考进来的孩子，叫王铁柱，正聚精会神地一步步验证程序，动作扎实但稍慢。
叶归根眼珠转了转，没去问王铁柱，而是打开机床自带的智能辅助系统，输入了几个关键参数和问题描述。
这套辅助系统内嵌了军垦机电积累的海量加工案例和优化算法，很快给出了几处修改建议和更优的刀路规划。
他照着修改，再次模拟，这次顺畅多了。“有点意思。”
他嘀咕一声，开始实际装夹对刀。动作算不上熟练，甚至有点毛躁，但胆子大，敢尝试。第一次试切，进给速度调快了，刀刃与铝材接触发出刺耳的声音，吓得旁边几个同学直缩脖子。
鲁师傅走过来看了一眼，没骂他，只是冷冷道：“料废了你自己去库房签字领，从你实习津贴里扣。”
叶归根吐吐舌头，放慢速度，重新来。这次小心了许多。他脑子活，虽然基础不牢，但善于利用工具和取巧。
别人按部就班，他则尝试把一些常规要分两三次装夹完成的工序，通过重新设计夹具（调用机床数据库里的现有模块组合）和优化程序，争取一次搞定。
下课前一小时，陆续有人完成。鲁师傅拿着精密量具，挨个检测，脸色严肃。
大部分人都能基本达标，但精度总有细微偏差。轮到叶归根时，他已经等得有点不耐烦了。
量具的数据显示出来：平面度0.008毫米，孔径公差最大偏差0.004毫米。完全达标，甚至略优于要求。
鲁师傅仔细检查了他的零件和加工程序记录，尤其是看到他那个“一次性装夹”的取巧方案时，眉毛挑了挑。
“方案冒险，对机床和夹具精度要求高，不是标准工艺。”鲁师傅评价道，“但……想法可以，结果达标。第三名。”
叶归根嘴角扯了扯，没太多喜悦，只是觉得总算搞完了。加十分？还行。青年工匠挑战赛？听着就累，再说吧。
——
另一边，叶馨的电子一班，上午是《嵌入式系统设计与传感器应用》。
她们的教室更像一个实验室，工作台上摆满了各种芯片、电路板、传感器模块和调试设备。
今天的课题是分组完成一个“智能环境监测节点”的原型，要求能实时监测温度、湿度、光照和空气质量（PM2.5），并通过无线模块将数据上传到服务器，还要有一个简单的本地显示。
叶馨作为班长，自然成了她所在小组的组长。
组里四个人：一个是从小热爱拆装电器的男生，一个是文静但心思细腻的女生，还有一个是来自东非融合社区、凭借优异成绩获得交换生名额的女孩，叫娜塔莎（东非名）。
“我们分工吧，”叶馨微笑着，语气却不容置疑：
“李想（电器男生）负责硬件选型和电路焊接，小雨（文静女生）负责传感器数据校准和本地显示界面，娜塔莎，你对无线通信和后台数据接口熟悉吗？我看你上次项目做得很好。”
娜塔莎汉语还带点口音，但眼神认真：“我可以试试，我们社区以前用类似模块做过简易气象站。”
“太好了，”叶馨点头，“那我负责主控程序逻辑、系统集成调试，还有……跟隔壁机电班协调，请他们帮我们加工一个外壳。大家有问题随时沟通，每完成一个阶段我们碰一下。”
分工明确，效率立刻上来。叶馨自己则快速在电脑上搭建开发环境，查阅“昆仑”芯片嵌入式开发手册。
她编程功底扎实，思路清晰，很快写出了主程序框架。期间，李想对某个传感器的驱动电路有疑问，叶馨过去看了一眼，翻出数据手册，指出了两个可能出错的电阻值。
小雨的显示界面颜色搭配不太协调，叶馨给出建议，并调出了一个军垦UI设计规范文档给她参考。
娜塔莎在配置无线模块时遇到协议问题，叶馨和她一起查资料，尝试了两种方案，最终解决。
她还抽空跑了趟机电三班，找到相熟的一个班长，软语相求，递上自己用三维软件画好的外壳图纸。对方很爽快地答应，安排人用快速成型机帮她做。
离下课还有半小时，叶馨小组的原型已经基本成型。
电路板焊接整洁，传感器工作正常，数据稳定上传到演示服务器，本地的小屏幕上滚动显示着环境参数。外壳也送来了，严丝合缝。
授课老师，一位戴眼镜的年轻工程师，过来验收，仔细测试了各项功能，点了点头：
“完成度很高，数据准确，系统稳定。特别是无线传输部分，功耗控制得不错。叶馨，你们组第一个完成，优秀。”
叶馨笑着谢过老师，然后转身对组员们说：“大家辛苦了！中午我请喝酸奶！”小组气氛融洽。
下课后，叶馨没有立刻离开。她看到娜塔莎独自在整理东西，走过去轻声问：“娜塔莎，还适应吗？有没有什么困难？”
娜塔莎抬起头，露出一丝感激的笑：“还好，就是有些专业词听得慢。叶馨，谢谢你总帮我。”
“互相帮助嘛。”叶馨笑容温暖，“对了，我听说你们东非那边，联合创新中心在用‘昆仑’芯片做智能农业项目？能跟我聊聊吗？我特别感兴趣。”
娜塔莎眼睛一亮，两人一边收拾，一边聊了起来。叶馨听得专注，不时提问，眼神里闪烁着与课堂上不同的、充满憧憬的光。
——
午休时间，技校食堂人声鼎沸。叶归根端着餐盘，懒洋洋地找了个角落坐下。
王铁柱端着盘子凑过来，憨厚地笑道：“归根，你上午那个一次装夹的法子真牛！鲁师傅都说你想法活。”
叶归根扒拉着饭菜，无所谓道：“取巧罢了，没啥。”
“那你参加青年工匠赛不？咱俩组队吧？”王铁柱期待地问。
“再看吧，没劲。”叶归根兴趣缺缺。
正说着，叶馨也端着盘子过来了，自然地坐在叶归根旁边。“
叶归根，你上午零件做得怎么样？”
“就那样，混了个第三。”叶归根眼皮都没抬。
叶馨早已习惯他的态度，转向王铁柱，笑吟吟地问了问他的学习情况，又聊了几句上午的课。
几句话就让王铁柱放松下来，觉得这个成绩好、长得漂亮、还是“叶家人”的班长一点架子都没有。
“馨儿姑姑，你又要搞什么项目？”叶归根忽然问。
叶馨眨眨眼：“想做一个结合环境监测和太阳能自动补光的微型智能农场模型，也许……以后能用在东非的边境安置点小规模种植上。”
叶归根嗤笑一声：“想得真远。还东非……你先想想下午的体能课吧，听说‘牛魔王’要搞突击拉练。”
叶馨笑容不变：“拉练就拉练呗，正好锻炼。你可别又掉队。”
下午，果然有十公里负重越野拉练。叶归根跑得龇牙咧嘴，中途几次想偷懒，都被牛教官瞪了回去。
叶馨则始终保持在女生队前列，步伐稳健，呼吸均匀，还时不时鼓励一下身边体力不支的同学。
夕阳西下，拉练结束。学生们拖着疲惫的身体返回校园，作训服被汗水浸透。
叶归根瘫坐在操场边，看着天边燃烧的晚霞，第一次觉得这日子有点难熬。
他摸出偷偷带的手机（学校原则上禁止，但管得不严），屏幕上闪过二妈雪莲发来的信息，问他习惯不习惯，想不想去美国。他烦躁地按灭屏幕。
叶馨用毛巾擦着汗，走到他身边坐下，递给他一瓶水。“给。”
叶归根接过，咕咚咕咚灌了几口。
“叶归根，其实技校挺有意思的，不是吗？”叶馨望着操场上一群还在加练体能的学生：
“能学到真东西，能做实事。比在那边……整天不知道该干什么强。”
叶归根沉默了一会儿，闷声道：“烦。规矩太多，累。”
“可爷爷说过，”叶馨声音轻柔，却带着力量，“叶家的人，可以有个性，但不能没骨头。技校就是练骨头的地方。你看铁柱他们，哪个不苦？可他们眼里的光，你有吗？”
叶归根怔了怔，没反驳。他抬眼，看向远处军垦机电厂区高耸的烟囱和研发中心玻璃幕墙反射的夕阳余晖，又看了看身边小姑姑被汗水打湿却依旧明亮的侧脸，心里某个角落，似乎被轻轻撞了一下。
军垦城的夜晚，依旧在军号声中降临。这回是熄灯号。
叶归根躺在宿舍床上（技校要求所有学生住校，周末可回家），望着天花板，耳边是室友轻微的鼾声。
白天机床的嗡鸣、拉练时粗重的呼吸、叶馨那句“眼里的光”，混杂在一起，在他脑子里转。
他翻了个身，摸出枕头下那本其实根本没怎么看过的《全球金融史》，又塞了回去。
手指触到冰凉的金属——是白天加工的那个芯片散热基座样品，鲁师傅让他留着当纪念。
铝件边缘光滑，反射着窗外透进的微光。这是他亲手做出来的东西，达到了苛刻的精度。他捏了捏，金属的质感冰凉而坚实。
隔壁女生宿舍楼，叶馨的床头灯还亮着。她戴着耳机，正在平板电脑上查阅东非联合创新中心公开的技术报告，同时在笔记本上勾勒着她的智能农场模型草图，眼神专注，嘴角带着浅浅的、充满动力的笑意。
窗外，军垦城灯火通明，工厂的运转声低沉而永恒。
这座在戈壁上生长出来的城市，正用它特有的方式，锻造着新一代的血液。
无论他们是甘之如饴，还是抱怨抗拒，命运的齿轮都已咬合，带着他们，也带着远方的东非故事，向着未知而必然波澜壮阔的未来，缓缓转动。
声音从城中心那座五十米高的瞭望塔传遍全城，穿透薄雾，惊起胡杨林里的鸟群。
叶归根把脑袋往枕头里埋得更深了些，嘴里嘟囔：
“烦死了……又不是军营……”但身体已经条件反射般坐了起来。
十六岁的少年，头发睡得乱糟糟，眼角还沾着点分泌物，可眉眼间那抹与年龄不符的慵懒和隐约的桀骜，已经清晰可见。
“叶归根！给你三分钟！操场集合！”
楼下传来教官粗哑的吼声，那是专门负责他们家这一片区的退役老兵，姓牛，孩子们私下都叫他“牛魔王”。
叶归根翻了个白眼，抓起墨绿色的技校作训服往身上套。
作训服左胸口绣着“军垦技校”和一颗齿轮环绕闪电的校徽，右臂上则是他所属的“机电三班”臂章。
他动作不算慢，但总透着股漫不经心的敷衍。
等他趿拉着作训鞋跑到自家小院外的社区操场时，牛教官那张黑脸已经拉得老长。
操场上已经整齐站了三十多个同龄少年，都是这片干部家属区的孩子，无论父母是厂长、工程师还是教师，在这个操场上只有一个身份——军垦技校预备学员。
“叶归根！迟到四十五秒！绕操场五圈！现在！”牛教官的声音不带任何感情。
叶归根撇撇嘴，没争辩，转身就跑。跑得不快，但姿势随意，甚至有点吊儿郎当。
晨光落在他尚显单薄却已开始拔节的背影上，作训服敞着怀，随风晃荡。
五圈跑完，他气息微乱地归队，站在最后一排。
牛教官犀利的目光扫过他敞开的衣领和没系好的鞋带，但没再说什么，只是提高了音量：
“全体都有！军体拳第一套！预备——开始！”
操场上顿时响起整齐的呼喝声和动作带起的风声。
叶归根跟着比划，动作标准度勉强及格，但那股精气神，比起前排那些眼神锐利、每一拳都带着劲风的同学，差了不止一筹。
“叶归根！出拳无力！你昨晚干嘛去了？”牛教官点他名。
“报告教官，看书看晚了。”叶归根脸不红心不跳。
“看的什么书？”
“……《全球金融史》。”
叶归根随口胡诌，其实他昨晚偷偷用平板打了半宿游戏。
牛教官鼻子里哼了一声，显然不信，但没再追问，只是吼道：
“全体加练十分钟！因为个别人注意力不集中！”
队伍里传来几声细微的哀叹和几道投向叶归根的不满目光。叶归根无所谓地耸耸肩。
——
同一时间，军垦技校女生宿舍区。
叶馨已经收拾好床铺，被子迭成标准的豆腐块，床单平整得没有一丝褶皱。
她对着镜子仔细整理头发，乌黑的长发编成利落的麻花辫，用一枚简单的深蓝色发卡固定。
同样墨绿色的作训服穿在她身上，却显得格外挺拔精神。
她检查了一下左胸口袋里的学生卡和右臂上“电子一班”的臂章，确认无误。
床头柜上摆着一张照片，是去年暑假她偷偷从母亲丽丽那里要来的——照片里，年轻的叶柔和叶眉站在东非清凉殿前，背景是猎猎飞舞的东非国旗。
两人身着戎装，目光坚定，英气逼人。叶馨每天都要看几眼。
“馨儿，走啦！”同宿舍的女孩招呼她。
“来了！”叶馨应了一声，将照片小心收进抽屉，锁好。转身出门时，脸上已经挂起惯常的、让人如沐春风的微笑。
女生区的晨练同样严格。她们的教官是一位退役的女特种兵，要求丝毫不比男教官宽松。
叶馨在队列中站得笔直，每一个动作都全力以赴，眼神专注。她是班长，不仅自己要做好，还要用眼神提醒偶尔走神的同学。
晨练结束，匆匆吃过早饭，学生们如同溪流汇入江河，涌向军垦技校主校区。
技校的建筑风格硬朗实用，大量使用钢材和玻璃，与不远处更具设计感的军垦大学相比，显得更粗犷，也更接近工厂车间。
校园里随处可见各种机械设备的模型或真机展示，甚至有一台退役的坦克摆放在广场中央，作为“艰苦奋斗”的象征。
上午第一节课，叶归根所在的机电三班是《精密机床编程与操作进阶》。
授课老师是个五十多岁的老师傅，姓鲁，曾是军垦机电的王牌技师，手上带着常年接触金属和机油留下的痕迹。
理论讲解很快过去，重点是实操。车间里，二十多台最新型的五轴联动数控机床排列整齐，这些都是军垦机电自家生产、供教学使用的“教学机”，性能虽比生产线上的稍弱，但核心系统一模一样。
“今天任务，”鲁师傅指着投影上的复杂三维零件图，“每人加工一个‘昆仑’芯片散热基座的样品。材料是航空铝，精度要求：”
“平面度0.01毫米，孔径公差正负0.005毫米。图纸和工艺卡已经发到你们的终端上。开始吧，下课前一小时验收。最先完成且完全达标的前三名，平时分加十分，并推荐参加下月的‘青年工匠挑战赛’。”
学生们立刻进入状态，围到各自的机床前，调出图纸研究工艺，编写或修改加工程序，选择刀具，安装毛坯。车间里响起一片键盘敲击声和低声讨论。
叶归根也站到了一台机床前。他懒散的神情收敛了些，盯着屏幕上复杂的图纸和参数，眉头微蹙。
理论他听得马马虎虎，但真动起手来，那股叶家血脉里对机械和技术的本能兴趣，还是被勾了起来。
他尝试编写了一段程序，模拟运行，机床虚拟刀路显示出来，有几个地方明显会撞刀。
“啧。”他挠挠头，瞥了眼旁边工位的同学。那是个农村考进来的孩子，叫王铁柱，正聚精会神地一步步验证程序，动作扎实但稍慢。
叶归根眼珠转了转，没去问王铁柱，而是打开机床自带的智能辅助系统，输入了几个关键参数和问题描述。
这套辅助系统内嵌了军垦机电积累的海量加工案例和优化算法，很快给出了几处修改建议和更优的刀路规划。
他照着修改，再次模拟，这次顺畅多了。“有点意思。”
他嘀咕一声，开始实际装夹对刀。动作算不上熟练，甚至有点毛躁，但胆子大，敢尝试。第一次试切，进给速度调快了，刀刃与铝材接触发出刺耳的声音，吓得旁边几个同学直缩脖子。
鲁师傅走过来看了一眼，没骂他，只是冷冷道：“料废了你自己去库房签字领，从你实习津贴里扣。”
叶归根吐吐舌头，放慢速度，重新来。这次小心了许多。他脑子活，虽然基础不牢，但善于利用工具和取巧。
别人按部就班，他则尝试把一些常规要分两三次装夹完成的工序，通过重新设计夹具（调用机床数据库里的现有模块组合）和优化程序，争取一次搞定。
下课前一小时，陆续有人完成。鲁师傅拿着精密量具，挨个检测，脸色严肃。
大部分人都能基本达标，但精度总有细微偏差。轮到叶归根时，他已经等得有点不耐烦了。
量具的数据显示出来：平面度0.008毫米，孔径公差最大偏差0.004毫米。完全达标，甚至略优于要求。
鲁师傅仔细检查了他的零件和加工程序记录，尤其是看到他那个“一次性装夹”的取巧方案时，眉毛挑了挑。
“方案冒险，对机床和夹具精度要求高，不是标准工艺。”鲁师傅评价道，“但……想法可以，结果达标。第三名。”
叶归根嘴角扯了扯，没太多喜悦，只是觉得总算搞完了。加十分？还行。青年工匠挑战赛？听着就累，再说吧。
——
另一边，叶馨的电子一班，上午是《嵌入式系统设计与传感器应用》。
她们的教室更像一个实验室，工作台上摆满了各种芯片、电路板、传感器模块和调试设备。
今天的课题是分组完成一个“智能环境监测节点”的原型，要求能实时监测温度、湿度、光照和空气质量（PM2.5），并通过无线模块将数据上传到服务器，还要有一个简单的本地显示。
叶馨作为班长，自然成了她所在小组的组长。
组里四个人：一个是从小热爱拆装电器的男生，一个是文静但心思细腻的女生，还有一个是来自东非融合社区、凭借优异成绩获得交换生名额的女孩，叫娜塔莎（东非名）。
“我们分工吧，”叶馨微笑着，语气却不容置疑：
“李想（电器男生）负责硬件选型和电路焊接，小雨（文静女生）负责传感器数据校准和本地显示界面，娜塔莎，你对无线通信和后台数据接口熟悉吗？我看你上次项目做得很好。”
娜塔莎汉语还带点口音，但眼神认真：“我可以试试，我们社区以前用类似模块做过简易气象站。”
“太好了，”叶馨点头，“那我负责主控程序逻辑、系统集成调试，还有……跟隔壁机电班协调，请他们帮我们加工一个外壳。大家有问题随时沟通，每完成一个阶段我们碰一下。”
分工明确，效率立刻上来。叶馨自己则快速在电脑上搭建开发环境，查阅“昆仑”芯片嵌入式开发手册。
她编程功底扎实，思路清晰，很快写出了主程序框架。期间，李想对某个传感器的驱动电路有疑问，叶馨过去看了一眼，翻出数据手册，指出了两个可能出错的电阻值。
小雨的显示界面颜色搭配不太协调，叶馨给出建议，并调出了一个军垦UI设计规范文档给她参考。
娜塔莎在配置无线模块时遇到协议问题，叶馨和她一起查资料，尝试了两种方案，最终解决。
她还抽空跑了趟机电三班，找到相熟的一个班长，软语相求，递上自己用三维软件画好的外壳图纸。对方很爽快地答应，安排人用快速成型机帮她做。
离下课还有半小时，叶馨小组的原型已经基本成型。
电路板焊接整洁，传感器工作正常，数据稳定上传到演示服务器，本地的小屏幕上滚动显示着环境参数。外壳也送来了，严丝合缝。
授课老师，一位戴眼镜的年轻工程师，过来验收，仔细测试了各项功能，点了点头：
“完成度很高，数据准确，系统稳定。特别是无线传输部分，功耗控制得不错。叶馨，你们组第一个完成，优秀。”
叶馨笑着谢过老师，然后转身对组员们说：“大家辛苦了！中午我请喝酸奶！”小组气氛融洽。
下课后，叶馨没有立刻离开。她看到娜塔莎独自在整理东西，走过去轻声问：“娜塔莎，还适应吗？有没有什么困难？”
娜塔莎抬起头，露出一丝感激的笑：“还好，就是有些专业词听得慢。叶馨，谢谢你总帮我。”
“互相帮助嘛。”叶馨笑容温暖，“对了，我听说你们东非那边，联合创新中心在用‘昆仑’芯片做智能农业项目？能跟我聊聊吗？我特别感兴趣。”
娜塔莎眼睛一亮，两人一边收拾，一边聊了起来。叶馨听得专注，不时提问，眼神里闪烁着与课堂上不同的、充满憧憬的光。
——
午休时间，技校食堂人声鼎沸。叶归根端着餐盘，懒洋洋地找了个角落坐下。
王铁柱端着盘子凑过来，憨厚地笑道：“归根，你上午那个一次装夹的法子真牛！鲁师傅都说你想法活。”
叶归根扒拉着饭菜，无所谓道：“取巧罢了，没啥。”
“那你参加青年工匠赛不？咱俩组队吧？”王铁柱期待地问。
“再看吧，没劲。”叶归根兴趣缺缺。
正说着，叶馨也端着盘子过来了，自然地坐在叶归根旁边。“
叶归根，你上午零件做得怎么样？”
“就那样，混了个第三。”叶归根眼皮都没抬。
叶馨早已习惯他的态度，转向王铁柱，笑吟吟地问了问他的学习情况，又聊了几句上午的课。
几句话就让王铁柱放松下来，觉得这个成绩好、长得漂亮、还是“叶家人”的班长一点架子都没有。
“馨儿姑姑，你又要搞什么项目？”叶归根忽然问。
叶馨眨眨眼：“想做一个结合环境监测和太阳能自动补光的微型智能农场模型，也许……以后能用在东非的边境安置点小规模种植上。”
叶归根嗤笑一声：“想得真远。还东非……你先想想下午的体能课吧，听说‘牛魔王’要搞突击拉练。”
叶馨笑容不变：“拉练就拉练呗，正好锻炼。你可别又掉队。”
下午，果然有十公里负重越野拉练。叶归根跑得龇牙咧嘴，中途几次想偷懒，都被牛教官瞪了回去。
叶馨则始终保持在女生队前列，步伐稳健，呼吸均匀，还时不时鼓励一下身边体力不支的同学。
夕阳西下，拉练结束。学生们拖着疲惫的身体返回校园，作训服被汗水浸透。
叶归根瘫坐在操场边，看着天边燃烧的晚霞，第一次觉得这日子有点难熬。
他摸出偷偷带的手机（学校原则上禁止，但管得不严），屏幕上闪过二妈雪莲发来的信息，问他习惯不习惯，想不想去美国。他烦躁地按灭屏幕。
叶馨用毛巾擦着汗，走到他身边坐下，递给他一瓶水。“给。”
叶归根接过，咕咚咕咚灌了几口。
“叶归根，其实技校挺有意思的，不是吗？”叶馨望着操场上一群还在加练体能的学生：
“能学到真东西，能做实事。比在那边……整天不知道该干什么强。”
叶归根沉默了一会儿，闷声道：“烦。规矩太多，累。”
“可爷爷说过，”叶馨声音轻柔，却带着力量，“叶家的人，可以有个性，但不能没骨头。技校就是练骨头的地方。你看铁柱他们，哪个不苦？可他们眼里的光，你有吗？”
叶归根怔了怔，没反驳。他抬眼，看向远处军垦机电厂区高耸的烟囱和研发中心玻璃幕墙反射的夕阳余晖，又看了看身边小姑姑被汗水打湿却依旧明亮的侧脸，心里某个角落，似乎被轻轻撞了一下。
军垦城的夜晚，依旧在军号声中降临。这回是熄灯号。
叶归根躺在宿舍床上（技校要求所有学生住校，周末可回家），望着天花板，耳边是室友轻微的鼾声。
白天机床的嗡鸣、拉练时粗重的呼吸、叶馨那句“眼里的光”，混杂在一起，在他脑子里转。
他翻了个身，摸出枕头下那本其实根本没怎么看过的《全球金融史》，又塞了回去。
手指触到冰凉的金属——是白天加工的那个芯片散热基座样品，鲁师傅让他留着当纪念。
铝件边缘光滑，反射着窗外透进的微光。这是他亲手做出来的东西，达到了苛刻的精度。他捏了捏，金属的质感冰凉而坚实。
隔壁女生宿舍楼，叶馨的床头灯还亮着。她戴着耳机，正在平板电脑上查阅东非联合创新中心公开的技术报告，同时在笔记本上勾勒着她的智能农场模型草图，眼神专注，嘴角带着浅浅的、充满动力的笑意。
窗外，军垦城灯火通明，工厂的运转声低沉而永恒。
这座在戈壁上生长出来的城市，正用它特有的方式，锻造着新一代的血液。
无论他们是甘之如饴，还是抱怨抗拒，命运的齿轮都已咬合，带着他们，也带着远方的东非故事，向着未知而必然波澜壮阔的未来，缓缓转动。