夜色中的城西旧厂区像一头沉睡的钢铁巨兽，仓库昏黄的灯光只是巨兽眼中微弱的萤火。
叶归根站在仓库门口，手心微微出汗。王部长他们被他坚持留在外围——不是不需要帮助，而是他必须学会独自面对。
推开门，铁锈磨擦的刺耳声响在空旷仓库回荡。
苏晓被绑在中央的椅子上，嘴被封着，但眼睛死死盯着门口。
看到叶归根一个人进来，她先是松了口气，随即眼神更加焦急，拼命摇头。
刚子坐在破桌子旁，手里把玩着一把弹簧刀，刀刃在灯光下闪着冷光。他身后站着五六个汉子，都是那种在工地上磨出来的粗壮体格。
“哟，叶公子真敢一个人来？”刚子站起来，笑容里满是讥诮，“不带几个保镖？这可不像你们叶家的作风。”
叶归根没理他，目光扫过仓库。大概八十平米的空间，堆着些废旧机器和建材。除了刚子坐的那张桌子，角落里还有几把椅子。通风口很高，窗户都封死了。
“放人。”叶归根声音平静。
刚子笑了，走到苏晓身边，刀背在她脸上轻轻滑过：
“急什么？这妞挺有意思。老疤哥说，她在‘夜未央’陪酒那会儿，可是一杯接一杯，把多少老板喝趴下。怎么，现在装清纯了？”
苏晓闭上眼睛，身体微微发抖。
叶归根握紧了拳头，但脸上没什么表情：
“刚子，你抓她是为了引我出来。现在我来了，放了她，我们谈。”
“谈？”刚子收起刀，“行啊，那就谈谈。城西改造项目，土方工程我们要三成。建材供应我们要做独家代理。另外，战士建筑下个月招工，我要五十个名额。”
叶归根摇头：“办不到。”
“办不到？”刚子脸色一沉，“那就没什么好谈的了。兄弟们，教教叶公子怎么谈生意。”
两个汉子朝叶归根走过来。左边的那个身高一米八几，胳膊有叶归根大腿粗，右边的稍瘦些，但眼神更阴狠。
叶归根深吸一口气。他想起小时候爷爷教他格斗时说的话：
“归根，真正的打架不是比谁力气大，是比谁会用力。”
第一个汉子一拳砸过来，带着风声。叶归根没硬接，侧身让过，同时脚下一绊。
汉子重心不稳往前冲，叶归根肘部狠狠撞在他后颈。汉子闷哼一声扑倒在地。
第二个汉子已经冲到面前，手里多了根钢管。叶归根不退反进，在钢管砸下前的瞬间突入对方怀中，一记短促的上勾拳击中对方下巴。
清脆的骨裂声响起，汉子捂着下巴倒下。
整个过程不超过十秒。
刚子愣住了，他没想到这个看起来文弱的少爷有这样的身手。
叶归根甩了甩发麻的手——刚才那一拳他也伤到了指骨。他看向刚子：
“还打吗？”
刚子脸色变幻，突然从后腰掏出一把土制手枪：“功夫好是吧？看是你快还是子弹快！”
黑洞洞的枪口指着叶归根。
仓库里空气凝固了。苏晓拼命挣扎，椅子发出吱呀声响。
叶归根盯着那把枪。做工粗糙，可能是自制的，但这么近的距离，足够致命。
“刚子，你想清楚。”
叶归根声音依然平稳，“开枪，你这辈子就完了。”
“老子豁出去了！”刚子眼睛发红，“反正也活够了！拉你叶家少爷垫背，值了！”
“是吗？”叶归根突然笑了，“那你开啊。”
刚子手指扣在扳机上，微微发抖。
就在这一瞬间，仓库顶棚传来一声轻响。刚子下意识抬头——什么也没有。
但叶归根动了。
他不是冲向刚子，而是冲向左侧一堆废旧机器。刚子反应过来，枪口追着他，但叶归根已经消失在机器后面。
“出来！”刚子吼道，“再不出来我打死这妞！”
“你不会。”叶归根的声音从机器后面传来，冷静得可怕：
“你杀了我，叶家会让你生不如死。但你杀了她，你就是个绑架杀人的亡命徒，老疤第一个灭你的口。”
刚子脸色煞白。叶归根说中了他的软肋——他敢吓唬，但真不敢动手。
“叶归根，你少他妈唬我！出来！”
“我出来了，你能怎样？”
叶归根从机器后走出，手里多了根生锈的铁管，“刚子，你信不信，在你开枪之前，我能打断你的手。”
他慢慢向前走，步伐稳定，眼神像刀子一样锋利。
刚子突然意识到，眼前这个少年和他认识的那些纨绔子弟不一样。那些人是被宠坏的羊，而叶归根……是还没长成的狼。
“别过来！”刚子手抖得更厉害。
叶归根没停，距离从十米缩短到五米。
三米。
刚子咬牙，扣动了扳机。
“砰！”
枪声在仓库里炸响，震耳欲聋。
但子弹打偏了——在扣动扳机的瞬间，叶归根将手中的铁管掷出，正中刚子手腕。
枪口歪了，子弹打在仓库墙壁上，溅起一片水泥碎屑。
刚子惨叫一声，枪脱手飞出。叶归根已经冲到面前，一脚踹在他胸口。刚子倒飞出去，重重撞在墙上。
其他几个汉子想冲上来，但仓库大门突然被撞开，王部长带人冲了进来。
“都别动！”王部长手里没拿武器，但那种当过兵的气场让所有人都僵住了。
叶归根没看他们，快步走到苏晓身边，撕开她嘴上的胶带，解开绳子。
“没事了。”他说。
苏晓扑进他怀里，放声大哭。
王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，手腕已经肿得像馒头。那把土制手枪被踢到一边。
“报警吗？”王部长问。
叶归根摇头：“先别报。”
他看着刚子：“老疤在哪儿？”
刚子咬着牙不说话。
叶归根蹲下身，盯着他的眼睛：“刚子，我给你最后一次机会。告诉我老疤在哪儿，为什么盯上苏晓。说完，你可以走。不说，我把你交给警察，绑架、持枪、杀人未遂，够你在里面待二十年。”
刚子额头冒汗，犹豫了几秒，终于开口：
“老疤……在‘金豪’夜总会。苏晓她……她以前跟过老疤。”
叶归根身体僵了一下。
刚子继续说：“去年的事，苏晓在‘夜未央’陪酒，老疤看上她，包了她三个月。后来不知怎么断了。最近老疤听说她跟你走得近，就想……就想通过她搭上叶家。”
叶归根看向怀里的苏晓。她低着头，身体在发抖。
“王叔，让他们走吧。”叶归根站起来。
“就这么放了？”
“嗯。”叶归根说，“刚子，回去告诉老疤，苏晓现在是我朋友。再动她，就是动我叶归根。”
刚子爬起来，带着手下狼狈离开。
仓库里只剩下叶归根、苏晓和王部长的人。
“王叔，你们也先回吧。”叶归根说，“我和苏晓单独待会儿。”
王部长看了他一眼，点点头，带人撤到仓库外。
叶归根扶着苏晓在椅子上坐下。她还在哭，肩膀一耸一耸的。
“他说的是真的吗？”叶归根问。
苏晓点头，眼泪掉得更凶：“去年……我爸要做手术，需要五万块钱。我借遍了所有能借的人，还差三万。老疤说，跟他三个月，给我五万。我……我答应了。”
她抬起满是泪痕的脸：“叶归根，你是不是觉得我很脏？”
叶归根没说话，从口袋里掏出纸巾递给她。
苏晓没接，只是看着他，眼神里有绝望，也有一种破罐子破摔的决绝：
“对，我就是这样的人。为了钱什么都肯做。陪酒，跟男人，利用你。你现在知道了，可以走了。”
叶归根在她面前蹲下，平视着她的眼睛：
“苏晓，你知道吗？我太爷爷叶万成，年轻时候为了救一个受伤的战友，在零下三十度的雪地里爬了五公里，自己冻掉两个脚趾头。”
苏晓愣住。
“我爷爷叶雨泽，十六岁创业，为了五万块钱贷款，在银行行长家门口蹲了三天。”
叶归根伸手擦掉她脸上的泪：“苏晓，人这一辈子，谁没做过几件迫不得已的事？重要的是，做过之后，你还知道自己是谁，还想成为什么样的人。”
苏晓呆呆地看着他，眼泪又涌出来，但这次是另一种哭法——不再是绝望的宣泄，而是某种情绪的释放。
“你……你不嫌我？”
“嫌你什么？”叶归根站起来，伸出手，“起来，送你回去。”
苏晓握住他的手，站起来时腿一软，差点摔倒。叶归根扶住她。
走出仓库，王部长的车在等。上车后，苏晓靠在叶归根肩上，很快就睡着了——惊吓过度后的疲惫。
车到苏晓住处楼下，叶归根轻轻摇醒她。
“上去好好睡一觉。”他说，“明天我去看你。”
苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根，今天的事……谢谢。”
“不用谢。”
看着苏晓上楼，王部长才开口：
“归根，老疤那边不会就这么算了。他盯上你，不是为了一点工程，是想通过你搭上叶家这条大船。”
“我知道。”
“你打算怎么办？”
叶归根看着车窗外：“王叔，我太爷爷常说，兵团人解决问题，要么不动手，要动手就得彻底。”
王部长笑了：“对，老首长是这么说的。那你准备怎么彻底？”
“先礼后兵。”叶归根说，“明天我去见老疤。”
王部长眉头一皱：“太危险。”
“所以需要王叔帮我准备点东西。”叶归根说，“我爷爷书房里，应该还有几把老枪吧？”
王部长脸色一变：“归根，你要用枪？”
“不是真用。”叶归根说，“是让老疤知道，叶家是什么样的人家。”
王部长盯着他看了几秒，突然大笑：“好小子！不愧是叶家的种！行，明天我给你准备。”
第二天是周日。
叶归根一早去了战士集团总部。他很少来这里，但门卫认识他，直接放行。
电梯直达顶楼董事长办公室。叶雨泽的秘书看到他，有些意外：“小少爷，你怎么来了？叶董在广州还没回来。”
“我不找爷爷，我查点资料。”叶归根说，“能帮我调一下城西改造项目所有投标单位的资料吗？特别是没中标的。”
秘书犹豫了一下，还是答应了。十分钟后，一份厚厚的文件送到叶归根面前。
他快速翻阅，找到了老疤的公司——“金豪建筑工程有限公司”。
资料显示，这家公司注册三年，注册资本五百万，但实际缴纳不足一百万。参与过五个项目，三个因为质量问题被处罚，另外两个中途被甲方解约。
典型的皮包公司。
叶归根继续往下翻，看到了更有意思的东西：
金豪公司的实际控制人不是老疤，而是一个叫“赵金宝”的人。这个人叶归根有印象——市建设局的一个副处长。
关系网清楚了：老疤是台前的打手，赵金宝是幕后的保护伞。一个要钱，一个要权，互相利用。
叶归根复印了关键资料，离开总部。
中午，他去了苏晓住处。敲门，很久才开。
苏晓脸色苍白，眼睛红肿，显然一夜没睡好。看到是他，勉强笑了笑：“进来吧。”
屋里很乱，衣服扔得到处都是，桌上还有半瓶白酒。
“你喝酒了？”叶归根皱眉。
“睡不着。”苏晓在床边坐下，“一闭眼就梦见昨天的事。”
叶归根没说什么，开始收拾屋子。他把衣服迭好，酒瓶扔掉，桌子擦干净。苏晓呆呆地看着他忙活，突然说：
“叶归根，你为什么要对我这么好？”
“因为你是我朋友。”
“朋友？”苏晓笑了，笑容苦涩，“我这样的朋友，只会给你带来麻烦。”
“我不怕麻烦。”
苏晓看着他，看了很久，突然说：
“老疤那个人，心狠手辣。他手下不止刚子那几个人，还有真正敢下死手的。你昨天那样对他，他一定会报复。”
“我知道。”
“那你还要管我的事？”
叶归根停下手中的动作，看着她：
“苏晓，从我决定一个人进仓库那一刻起，这事就不是你一个人的事了。现在是我和老疤的事。”
苏晓眼眶又红了：“你傻不傻……”
“可能吧。”叶归根继续收拾，“但叶家的男人，都这样。认准的事，十头牛拉不回。”
收拾完屋子，叶归根说：“下午我要去见老疤。你好好在家待着，别出门。”
苏晓猛地站起来：“你要去见他？不行！太危险了！”
“必须去。”叶归根说，“有些事，躲不过。”
“那我跟你一起去！”
“不行。”叶归根态度坚决，“这是男人之间的事。”
苏晓咬着嘴唇，突然冲进厨房，出来时手里拿着把水果刀：“那我跟你拼命！”
叶归根看着她手里的刀，又看看她决绝的表情，突然笑了：
“苏晓，你这又是何必？”
“因为你是唯一一个……唯一一个不嫌弃我的人。”
苏晓声音颤抖，“我不想你出事。”
叶归根走过去，轻轻拿过她手里的刀：
“放心，我不会有事。我答应你，平安回来。”
苏晓看着他，突然扑进他怀里，紧紧抱住：“一定要回来。”
叶归根身体僵了一下，然后慢慢放松，轻轻拍了拍她的背：“嗯。”
下午三点，叶归根一个人来到“金豪”夜总会。白天这里不营业，门口站着两个穿黑西装的保安。
“找谁？”保安拦住他。
“找疤爷。”叶归根说，“就说叶归根来了。”
保安对视一眼，其中一个进去通报。很快，他出来：“疤爷请你进去。”
夜总会里很暗，只有吧台亮着几盏灯。老疤坐在最里面的卡座，五十多岁，光头，脸上有道疤从眼角划到嘴角。他穿着花衬衫，手里盘着两个核桃。
“叶公子大驾光临，有失远迎。”老疤没起身，指了指对面的座位，“坐。”
叶归根坐下。卡座周围站着四个大汉，都穿着紧身黑T恤，肌肉虬结。
“喝茶还是喝酒？”老疤问。
“不渴。”叶归根说，“疤爷，咱们开门见山。苏晓现在是我朋友，昨天的事，我希望是最后一次。”
老疤笑了，脸上的疤像蜈蚣一样扭动：“叶公子，年轻人谈恋爱我理解。但苏晓那丫头，是我先看上的。凡事有个先来后到，你说是不是？”
“她不是物品，不存在先来后到。”叶归根说，“而且据我所知，你们之间的事已经结束了。”
“结束？”老疤笑容转冷，“我说结束才结束。叶公子，你家里是有钱有势，但强龙不压地头蛇。军垦城这地方，有些规矩，你们叶家也得守。”
“什么规矩？”
“我的规矩。”老疤身体前倾，“苏晓跟我三个月，我给了她五万。现在她要跟你，可以，再给我五万，算补偿我的损失。”
叶归根看着他：“如果我不给呢？”
“不给？”老疤靠回沙发，翘起二郎腿：
“那恐怕苏晓在军垦城就待不下去了。艺校那边，酒吧那边，我都能说上话。还有她家里……听说她爸每个月药钱不少？”
赤裸裸的威胁。
叶归根没生气，反而笑了：“疤爷，你知不知道我太爷爷是干什么的？”
老疤一愣。
“叶万成，军垦城第一任书记，兵团老兵。”
叶归根慢慢说，“他这辈子，最恨两件事：一是欺负女人，二是威胁家人。”
他从怀里掏出一份文件，扔在桌上：
“这是你公司投标城西改造项目的资料。资质不全，业绩造假，还有三个质量事故。如果这份资料送到市纪委那里，你猜会怎样？”
老疤脸色变了：“你调查我？”
“我还调查了赵金宝。”
叶归根又掏出一份文件，“他儿子去年出国留学，账户上突然多了两百万。钱是从你公司走的账。疤爷，你说这是行贿呢，还是正常往来？”
老疤猛地站起来，身后的四个大汉也上前一步。
叶归根没动，只是看着他：“疤爷，想动手？可以。但你信不信，今天你动我一根手指头，明天你这夜总会就会被封，你所有账户都会被冻结，赵金宝会第一个跟你划清界限。”
他站起来，与老疤对视：“我太爷爷建这座城的时候，你这样的人他收拾过不少。知道他们最后都去哪儿了吗？要么进去，要么滚蛋。疤爷，你想选哪条路？”
老疤脸色铁青，手在发抖。他死死盯着叶归根，似乎在权衡。
许久，他慢慢坐下，挥挥手让手下退开。
“叶公子，好手段。”老疤声音嘶哑，“我小看你了。”
“不是我好手段，是你太蠢。”叶归根说，“真以为靠点关系，养几个打手，就能在军垦城横着走？这座城市姓什么，你忘了？”
老疤沉默。
“苏晓的事，到此为止。”叶归根说，“你的公司，我可以给你一条活路——城西改造项目，土方工程分你一成，但必须按战士建筑的标准做。做得好，以后还有合作。做不好，你知道后果。”
老疤抬头，眼神复杂：“为什么？”
“因为我太爷爷说过，给人活路，比把人逼上绝路强。”叶归根转身，“明天去战士建筑找王部长签合同。记住，这是你最后的机会。”
他朝门口走去，没人敢拦。
走到门口时，老疤突然说：“叶归根，你不像你爸，你像你爷爷。”
叶归根停下脚步，没回头：“那是我听过最好的夸奖。”
走出夜总会，阳光刺眼。叶归根深吸一口气，才发现自己后背全是汗。
他坐进王部长的车。王部长一直等在外面。
“怎么样？”王部长问。
“解决了。”叶归根说，“按您教我的，先吓，再给甜头。”
王部长大笑：“好小子！老首长那套你学得挺快！不过归根，你给老疤活路是对的。这种人，逼急了真敢拼命。给他点生意做，他就老实了。”
车开回市区。叶归根看着窗外，突然说：“王叔，送我回家吧。我想看看太爷爷。”
养老院里，叶万成正在和老战友下棋。看到叶归根来，老爷子眼睛一亮：“根儿来了？坐，看太爷爷怎么赢这盘棋。”
叶归根在旁边坐下。棋局已到残局，叶万成只剩一车一马，对方还有双车。但老爷子不慌不忙，几步精妙的兑子后，居然逼和了。
“老叶，你又耍赖！”对手不服。
“兵不厌诈。”叶万成笑眯眯地收起棋子，看向叶归根，“脸色不好，遇到事了？”
叶归根点头，把这两天的事简单说了。
叶万成听完，沉默了一会儿，说：“做得对。咱们兵团人，不能欺负人，但也不能被人欺负。那个叫苏晓的姑娘，你打算怎么办？”
“她是朋友。”
“只是朋友？”
叶归根犹豫了一下：“现在只是朋友。”
叶万成笑了，拍拍他的手：“根儿，感情的事，太爷爷不干涉。但你要记住，不管对谁，都要负责任。喜欢就认真喜欢，不喜欢就说清楚。别耽误人家，也别委屈自己。”
“我知道了，太爷爷。”
“还有，”叶万成眼神变得锐利，“老疤那种人，你这次压住了，但不能掉以轻心。他服的是叶家的势，不是你这个人的本事。要想让人真正服你，得自己有本事。”
“我会的。”
从养老院出来，天已经傍晚。叶归根给苏晓发了条信息：“事情解决了，你安全了。”
很快，苏晓回复：“谢谢。我能见你吗？”
叶归根想了想：“明天吧。今天累了。”
他确实累了。这两天的经历，比他过去十五年加起来都刺激。但他不后悔。
回家的路上，他想起老疤最后那句话：“你不像你爸，你像你爷爷。”
爷爷叶雨泽是什么样的人？档案里那个白手起家，一手创建战士集团的企业家？还是父亲口中那个严厉又睿智的长辈？
叶归根突然很想了解爷爷的过去——不是档案里的功绩，而是作为一个人的真实经历。
他知道，自己的路还很长。但至少现在，他迈出了第一步。
用自己的方式，解决自己的问题。
像太爷爷说的那样：兵团人的种，到哪儿都是站直了活。
叶归根站在仓库门口，手心微微出汗。王部长他们被他坚持留在外围——不是不需要帮助，而是他必须学会独自面对。
推开门，铁锈磨擦的刺耳声响在空旷仓库回荡。
苏晓被绑在中央的椅子上，嘴被封着，但眼睛死死盯着门口。
看到叶归根一个人进来，她先是松了口气，随即眼神更加焦急，拼命摇头。
刚子坐在破桌子旁，手里把玩着一把弹簧刀，刀刃在灯光下闪着冷光。他身后站着五六个汉子，都是那种在工地上磨出来的粗壮体格。
“哟，叶公子真敢一个人来？”刚子站起来，笑容里满是讥诮，“不带几个保镖？这可不像你们叶家的作风。”
叶归根没理他，目光扫过仓库。大概八十平米的空间，堆着些废旧机器和建材。除了刚子坐的那张桌子，角落里还有几把椅子。通风口很高，窗户都封死了。
“放人。”叶归根声音平静。
刚子笑了，走到苏晓身边，刀背在她脸上轻轻滑过：
“急什么？这妞挺有意思。老疤哥说，她在‘夜未央’陪酒那会儿，可是一杯接一杯，把多少老板喝趴下。怎么，现在装清纯了？”
苏晓闭上眼睛，身体微微发抖。
叶归根握紧了拳头，但脸上没什么表情：
“刚子，你抓她是为了引我出来。现在我来了，放了她，我们谈。”
“谈？”刚子收起刀，“行啊，那就谈谈。城西改造项目，土方工程我们要三成。建材供应我们要做独家代理。另外，战士建筑下个月招工，我要五十个名额。”
叶归根摇头：“办不到。”
“办不到？”刚子脸色一沉，“那就没什么好谈的了。兄弟们，教教叶公子怎么谈生意。”
两个汉子朝叶归根走过来。左边的那个身高一米八几，胳膊有叶归根大腿粗，右边的稍瘦些，但眼神更阴狠。
叶归根深吸一口气。他想起小时候爷爷教他格斗时说的话：
“归根，真正的打架不是比谁力气大，是比谁会用力。”
第一个汉子一拳砸过来，带着风声。叶归根没硬接，侧身让过，同时脚下一绊。
汉子重心不稳往前冲，叶归根肘部狠狠撞在他后颈。汉子闷哼一声扑倒在地。
第二个汉子已经冲到面前，手里多了根钢管。叶归根不退反进，在钢管砸下前的瞬间突入对方怀中，一记短促的上勾拳击中对方下巴。
清脆的骨裂声响起，汉子捂着下巴倒下。
整个过程不超过十秒。
刚子愣住了，他没想到这个看起来文弱的少爷有这样的身手。
叶归根甩了甩发麻的手——刚才那一拳他也伤到了指骨。他看向刚子：
“还打吗？”
刚子脸色变幻，突然从后腰掏出一把土制手枪：“功夫好是吧？看是你快还是子弹快！”
黑洞洞的枪口指着叶归根。
仓库里空气凝固了。苏晓拼命挣扎，椅子发出吱呀声响。
叶归根盯着那把枪。做工粗糙，可能是自制的，但这么近的距离，足够致命。
“刚子，你想清楚。”
叶归根声音依然平稳，“开枪，你这辈子就完了。”
“老子豁出去了！”刚子眼睛发红，“反正也活够了！拉你叶家少爷垫背，值了！”
“是吗？”叶归根突然笑了，“那你开啊。”
刚子手指扣在扳机上，微微发抖。
就在这一瞬间，仓库顶棚传来一声轻响。刚子下意识抬头——什么也没有。
但叶归根动了。
他不是冲向刚子，而是冲向左侧一堆废旧机器。刚子反应过来，枪口追着他，但叶归根已经消失在机器后面。
“出来！”刚子吼道，“再不出来我打死这妞！”
“你不会。”叶归根的声音从机器后面传来，冷静得可怕：
“你杀了我，叶家会让你生不如死。但你杀了她，你就是个绑架杀人的亡命徒，老疤第一个灭你的口。”
刚子脸色煞白。叶归根说中了他的软肋——他敢吓唬，但真不敢动手。
“叶归根，你少他妈唬我！出来！”
“我出来了，你能怎样？”
叶归根从机器后走出，手里多了根生锈的铁管，“刚子，你信不信，在你开枪之前，我能打断你的手。”
他慢慢向前走，步伐稳定，眼神像刀子一样锋利。
刚子突然意识到，眼前这个少年和他认识的那些纨绔子弟不一样。那些人是被宠坏的羊，而叶归根……是还没长成的狼。
“别过来！”刚子手抖得更厉害。
叶归根没停，距离从十米缩短到五米。
三米。
刚子咬牙，扣动了扳机。
“砰！”
枪声在仓库里炸响，震耳欲聋。
但子弹打偏了——在扣动扳机的瞬间，叶归根将手中的铁管掷出，正中刚子手腕。
枪口歪了，子弹打在仓库墙壁上，溅起一片水泥碎屑。
刚子惨叫一声，枪脱手飞出。叶归根已经冲到面前，一脚踹在他胸口。刚子倒飞出去，重重撞在墙上。
其他几个汉子想冲上来，但仓库大门突然被撞开，王部长带人冲了进来。
“都别动！”王部长手里没拿武器，但那种当过兵的气场让所有人都僵住了。
叶归根没看他们，快步走到苏晓身边，撕开她嘴上的胶带，解开绳子。
“没事了。”他说。
苏晓扑进他怀里，放声大哭。
王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，手腕已经肿得像馒头。那把土制手枪被踢到一边。
“报警吗？”王部长问。
叶归根摇头：“先别报。”
他看着刚子：“老疤在哪儿？”
刚子咬着牙不说话。
叶归根蹲下身，盯着他的眼睛：“刚子，我给你最后一次机会。告诉我老疤在哪儿，为什么盯上苏晓。说完，你可以走。不说，我把你交给警察，绑架、持枪、杀人未遂，够你在里面待二十年。”
刚子额头冒汗，犹豫了几秒，终于开口：
“老疤……在‘金豪’夜总会。苏晓她……她以前跟过老疤。”
叶归根身体僵了一下。
刚子继续说：“去年的事，苏晓在‘夜未央’陪酒，老疤看上她，包了她三个月。后来不知怎么断了。最近老疤听说她跟你走得近，就想……就想通过她搭上叶家。”
叶归根看向怀里的苏晓。她低着头，身体在发抖。
“王叔，让他们走吧。”叶归根站起来。
“就这么放了？”
“嗯。”叶归根说，“刚子，回去告诉老疤，苏晓现在是我朋友。再动她，就是动我叶归根。”
刚子爬起来，带着手下狼狈离开。
仓库里只剩下叶归根、苏晓和王部长的人。
“王叔，你们也先回吧。”叶归根说，“我和苏晓单独待会儿。”
王部长看了他一眼，点点头，带人撤到仓库外。
叶归根扶着苏晓在椅子上坐下。她还在哭，肩膀一耸一耸的。
“他说的是真的吗？”叶归根问。
苏晓点头，眼泪掉得更凶：“去年……我爸要做手术，需要五万块钱。我借遍了所有能借的人，还差三万。老疤说，跟他三个月，给我五万。我……我答应了。”
她抬起满是泪痕的脸：“叶归根，你是不是觉得我很脏？”
叶归根没说话，从口袋里掏出纸巾递给她。
苏晓没接，只是看着他，眼神里有绝望，也有一种破罐子破摔的决绝：
“对，我就是这样的人。为了钱什么都肯做。陪酒，跟男人，利用你。你现在知道了，可以走了。”
叶归根在她面前蹲下，平视着她的眼睛：
“苏晓，你知道吗？我太爷爷叶万成，年轻时候为了救一个受伤的战友，在零下三十度的雪地里爬了五公里，自己冻掉两个脚趾头。”
苏晓愣住。
“我爷爷叶雨泽，十六岁创业，为了五万块钱贷款，在银行行长家门口蹲了三天。”
叶归根伸手擦掉她脸上的泪：“苏晓，人这一辈子，谁没做过几件迫不得已的事？重要的是，做过之后，你还知道自己是谁，还想成为什么样的人。”
苏晓呆呆地看着他，眼泪又涌出来，但这次是另一种哭法——不再是绝望的宣泄，而是某种情绪的释放。
“你……你不嫌我？”
“嫌你什么？”叶归根站起来，伸出手，“起来，送你回去。”
苏晓握住他的手，站起来时腿一软，差点摔倒。叶归根扶住她。
走出仓库，王部长的车在等。上车后，苏晓靠在叶归根肩上，很快就睡着了——惊吓过度后的疲惫。
车到苏晓住处楼下，叶归根轻轻摇醒她。
“上去好好睡一觉。”他说，“明天我去看你。”
苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根，今天的事……谢谢。”
“不用谢。”
看着苏晓上楼，王部长才开口：
“归根，老疤那边不会就这么算了。他盯上你，不是为了一点工程，是想通过你搭上叶家这条大船。”
“我知道。”
“你打算怎么办？”
叶归根看着车窗外：“王叔，我太爷爷常说，兵团人解决问题，要么不动手，要动手就得彻底。”
王部长笑了：“对，老首长是这么说的。那你准备怎么彻底？”
“先礼后兵。”叶归根说，“明天我去见老疤。”
王部长眉头一皱：“太危险。”
“所以需要王叔帮我准备点东西。”叶归根说，“我爷爷书房里，应该还有几把老枪吧？”
王部长脸色一变：“归根，你要用枪？”
“不是真用。”叶归根说，“是让老疤知道，叶家是什么样的人家。”
王部长盯着他看了几秒，突然大笑：“好小子！不愧是叶家的种！行，明天我给你准备。”
第二天是周日。
叶归根一早去了战士集团总部。他很少来这里，但门卫认识他，直接放行。
电梯直达顶楼董事长办公室。叶雨泽的秘书看到他，有些意外：“小少爷，你怎么来了？叶董在广州还没回来。”
“我不找爷爷，我查点资料。”叶归根说，“能帮我调一下城西改造项目所有投标单位的资料吗？特别是没中标的。”
秘书犹豫了一下，还是答应了。十分钟后，一份厚厚的文件送到叶归根面前。
他快速翻阅，找到了老疤的公司——“金豪建筑工程有限公司”。
资料显示，这家公司注册三年，注册资本五百万，但实际缴纳不足一百万。参与过五个项目，三个因为质量问题被处罚，另外两个中途被甲方解约。
典型的皮包公司。
叶归根继续往下翻，看到了更有意思的东西：
金豪公司的实际控制人不是老疤，而是一个叫“赵金宝”的人。这个人叶归根有印象——市建设局的一个副处长。
关系网清楚了：老疤是台前的打手，赵金宝是幕后的保护伞。一个要钱，一个要权，互相利用。
叶归根复印了关键资料，离开总部。
中午，他去了苏晓住处。敲门，很久才开。
苏晓脸色苍白，眼睛红肿，显然一夜没睡好。看到是他，勉强笑了笑：“进来吧。”
屋里很乱，衣服扔得到处都是，桌上还有半瓶白酒。
“你喝酒了？”叶归根皱眉。
“睡不着。”苏晓在床边坐下，“一闭眼就梦见昨天的事。”
叶归根没说什么，开始收拾屋子。他把衣服迭好，酒瓶扔掉，桌子擦干净。苏晓呆呆地看着他忙活，突然说：
“叶归根，你为什么要对我这么好？”
“因为你是我朋友。”
“朋友？”苏晓笑了，笑容苦涩，“我这样的朋友，只会给你带来麻烦。”
“我不怕麻烦。”
苏晓看着他，看了很久，突然说：
“老疤那个人，心狠手辣。他手下不止刚子那几个人，还有真正敢下死手的。你昨天那样对他，他一定会报复。”
“我知道。”
“那你还要管我的事？”
叶归根停下手中的动作，看着她：
“苏晓，从我决定一个人进仓库那一刻起，这事就不是你一个人的事了。现在是我和老疤的事。”
苏晓眼眶又红了：“你傻不傻……”
“可能吧。”叶归根继续收拾，“但叶家的男人，都这样。认准的事，十头牛拉不回。”
收拾完屋子，叶归根说：“下午我要去见老疤。你好好在家待着，别出门。”
苏晓猛地站起来：“你要去见他？不行！太危险了！”
“必须去。”叶归根说，“有些事，躲不过。”
“那我跟你一起去！”
“不行。”叶归根态度坚决，“这是男人之间的事。”
苏晓咬着嘴唇，突然冲进厨房，出来时手里拿着把水果刀：“那我跟你拼命！”
叶归根看着她手里的刀，又看看她决绝的表情，突然笑了：
“苏晓，你这又是何必？”
“因为你是唯一一个……唯一一个不嫌弃我的人。”
苏晓声音颤抖，“我不想你出事。”
叶归根走过去，轻轻拿过她手里的刀：
“放心，我不会有事。我答应你，平安回来。”
苏晓看着他，突然扑进他怀里，紧紧抱住：“一定要回来。”
叶归根身体僵了一下，然后慢慢放松，轻轻拍了拍她的背：“嗯。”
下午三点，叶归根一个人来到“金豪”夜总会。白天这里不营业，门口站着两个穿黑西装的保安。
“找谁？”保安拦住他。
“找疤爷。”叶归根说，“就说叶归根来了。”
保安对视一眼，其中一个进去通报。很快，他出来：“疤爷请你进去。”
夜总会里很暗，只有吧台亮着几盏灯。老疤坐在最里面的卡座，五十多岁，光头，脸上有道疤从眼角划到嘴角。他穿着花衬衫，手里盘着两个核桃。
“叶公子大驾光临，有失远迎。”老疤没起身，指了指对面的座位，“坐。”
叶归根坐下。卡座周围站着四个大汉，都穿着紧身黑T恤，肌肉虬结。
“喝茶还是喝酒？”老疤问。
“不渴。”叶归根说，“疤爷，咱们开门见山。苏晓现在是我朋友，昨天的事，我希望是最后一次。”
老疤笑了，脸上的疤像蜈蚣一样扭动：“叶公子，年轻人谈恋爱我理解。但苏晓那丫头，是我先看上的。凡事有个先来后到，你说是不是？”
“她不是物品，不存在先来后到。”叶归根说，“而且据我所知，你们之间的事已经结束了。”
“结束？”老疤笑容转冷，“我说结束才结束。叶公子，你家里是有钱有势，但强龙不压地头蛇。军垦城这地方，有些规矩，你们叶家也得守。”
“什么规矩？”
“我的规矩。”老疤身体前倾，“苏晓跟我三个月，我给了她五万。现在她要跟你，可以，再给我五万，算补偿我的损失。”
叶归根看着他：“如果我不给呢？”
“不给？”老疤靠回沙发，翘起二郎腿：
“那恐怕苏晓在军垦城就待不下去了。艺校那边，酒吧那边，我都能说上话。还有她家里……听说她爸每个月药钱不少？”
赤裸裸的威胁。
叶归根没生气，反而笑了：“疤爷，你知不知道我太爷爷是干什么的？”
老疤一愣。
“叶万成，军垦城第一任书记，兵团老兵。”
叶归根慢慢说，“他这辈子，最恨两件事：一是欺负女人，二是威胁家人。”
他从怀里掏出一份文件，扔在桌上：
“这是你公司投标城西改造项目的资料。资质不全，业绩造假，还有三个质量事故。如果这份资料送到市纪委那里，你猜会怎样？”
老疤脸色变了：“你调查我？”
“我还调查了赵金宝。”
叶归根又掏出一份文件，“他儿子去年出国留学，账户上突然多了两百万。钱是从你公司走的账。疤爷，你说这是行贿呢，还是正常往来？”
老疤猛地站起来，身后的四个大汉也上前一步。
叶归根没动，只是看着他：“疤爷，想动手？可以。但你信不信，今天你动我一根手指头，明天你这夜总会就会被封，你所有账户都会被冻结，赵金宝会第一个跟你划清界限。”
他站起来，与老疤对视：“我太爷爷建这座城的时候，你这样的人他收拾过不少。知道他们最后都去哪儿了吗？要么进去，要么滚蛋。疤爷，你想选哪条路？”
老疤脸色铁青，手在发抖。他死死盯着叶归根，似乎在权衡。
许久，他慢慢坐下，挥挥手让手下退开。
“叶公子，好手段。”老疤声音嘶哑，“我小看你了。”
“不是我好手段，是你太蠢。”叶归根说，“真以为靠点关系，养几个打手，就能在军垦城横着走？这座城市姓什么，你忘了？”
老疤沉默。
“苏晓的事，到此为止。”叶归根说，“你的公司，我可以给你一条活路——城西改造项目，土方工程分你一成，但必须按战士建筑的标准做。做得好，以后还有合作。做不好，你知道后果。”
老疤抬头，眼神复杂：“为什么？”
“因为我太爷爷说过，给人活路，比把人逼上绝路强。”叶归根转身，“明天去战士建筑找王部长签合同。记住，这是你最后的机会。”
他朝门口走去，没人敢拦。
走到门口时，老疤突然说：“叶归根，你不像你爸，你像你爷爷。”
叶归根停下脚步，没回头：“那是我听过最好的夸奖。”
走出夜总会，阳光刺眼。叶归根深吸一口气，才发现自己后背全是汗。
他坐进王部长的车。王部长一直等在外面。
“怎么样？”王部长问。
“解决了。”叶归根说，“按您教我的，先吓，再给甜头。”
王部长大笑：“好小子！老首长那套你学得挺快！不过归根，你给老疤活路是对的。这种人，逼急了真敢拼命。给他点生意做，他就老实了。”
车开回市区。叶归根看着窗外，突然说：“王叔，送我回家吧。我想看看太爷爷。”
养老院里，叶万成正在和老战友下棋。看到叶归根来，老爷子眼睛一亮：“根儿来了？坐，看太爷爷怎么赢这盘棋。”
叶归根在旁边坐下。棋局已到残局，叶万成只剩一车一马，对方还有双车。但老爷子不慌不忙，几步精妙的兑子后，居然逼和了。
“老叶，你又耍赖！”对手不服。
“兵不厌诈。”叶万成笑眯眯地收起棋子，看向叶归根，“脸色不好，遇到事了？”
叶归根点头，把这两天的事简单说了。
叶万成听完，沉默了一会儿，说：“做得对。咱们兵团人，不能欺负人，但也不能被人欺负。那个叫苏晓的姑娘，你打算怎么办？”
“她是朋友。”
“只是朋友？”
叶归根犹豫了一下：“现在只是朋友。”
叶万成笑了，拍拍他的手：“根儿，感情的事，太爷爷不干涉。但你要记住，不管对谁，都要负责任。喜欢就认真喜欢，不喜欢就说清楚。别耽误人家，也别委屈自己。”
“我知道了，太爷爷。”
“还有，”叶万成眼神变得锐利，“老疤那种人，你这次压住了，但不能掉以轻心。他服的是叶家的势，不是你这个人的本事。要想让人真正服你，得自己有本事。”
“我会的。”
从养老院出来，天已经傍晚。叶归根给苏晓发了条信息：“事情解决了，你安全了。”
很快，苏晓回复：“谢谢。我能见你吗？”
叶归根想了想：“明天吧。今天累了。”
他确实累了。这两天的经历，比他过去十五年加起来都刺激。但他不后悔。
回家的路上，他想起老疤最后那句话：“你不像你爸，你像你爷爷。”
爷爷叶雨泽是什么样的人？档案里那个白手起家，一手创建战士集团的企业家？还是父亲口中那个严厉又睿智的长辈？
叶归根突然很想了解爷爷的过去——不是档案里的功绩，而是作为一个人的真实经历。
他知道，自己的路还很长。但至少现在，他迈出了第一步。
用自己的方式，解决自己的问题。
像太爷爷说的那样：兵团人的种，到哪儿都是站直了活。