男人的眼皮抖了抖,忽然把布包往怀里一塞,转身就窜。

  朱瀚甚至没抬手,脚尖一挑,“叮”的一声,一枚细薄的铜钱钉进门框,男人刚贴到门上,肩胛就像被蛇咬住,整个人僵在原地。

  “开窗。”朱瀚道。

  朱标一愣:“窗?”

  “这屋子里有两扇窗,”朱瀚看也不看那男人,“一扇朝街,一扇朝井。朝街那扇,锁舌是旧的;朝井那扇,锁舌是新的。说明有人常从井那侧进出。”

  朱标走到朝井的窗前,果然看见新漆未干的木锁,边上还蹭着鞋印。他扭开锁,推窗,一股潮气扑面,井口边的青苔亮得发滑。

  “看见了。”朱标低声。

  “谁从这走?”朱瀚问那男人。

  男人死咬着牙:“你们自己去问井。”

  “好。”朱瀚点点头,“我问井。”

  他把窗阖上,回过身来,看着那男人:“你卖‘归魂’给谁?”

  “我不——”

  “给蓝玉的人?”朱瀚打断他,“还是给宫里的人?”

  男人的喉头滚动了一下,不言。

  “你以为我问的,是罗宣。”朱瀚慢慢道,“我问的不是他。我问——蓝玉死前的那一刻,谁在他的鼻翼下抹了这一把。”

  男人的瞳孔缩了一下,像被针刺中,立刻又放大:“你胡说。”

  “他‘自缢’的绳子,勒痕不深。死后吊上去,绳子挂得再好,也不会有生时那种颈动脉暴的痕。”

  朱瀚的声音像在数铁钉,“他死前被人做过手脚。你供的是药,不是刀。”

  男人盯着他,盯了很久,像在看一只没见过的兽。然后,他忽然笑了。

  “王爷,”他嘶哑着嗓子,“你在找‘谁动的手’?你其实要找的是‘谁敢动手’。这药……这药我卖给谁,你真想听?”

  “说。”

  “卖给‘影司’。”

  朱标眉心一跳:“影司?”

  “宫里一个影子衙门。”男人舔了舔唇,“不是锦衣卫,不是东厂,不是任何人。看不见,摸不着,只有脚步。有时候,你会听见脚步停在你床前——你醒来,什么都不记得。”

  “影司的头是谁?”沈麓问。

  男人笑得像在咳:“谁看得见影子的头?”

  “价谁给的?”朱瀚问。

  “谁的影子,就谁给。”男人抬起眼皮,里面是一层不怕死的红,“不过——影子是活人,有时候也会丢魂。你说是不是?”

  “你卖给了谁来取‘魂’?”朱瀚把最后的门堵死。

  男人沉默了一会儿,喉头里挤出两个字:“吴震。”

  屋里的灯忽地爆了一声,油花炸开,火苗歪了一下,立刻又直了。

  朱标与沈麓对视一眼。那名字,他们昨日才目送着被押去午门——杖下无生。

  “死人不会来买药。”朱标低声道。

  “活着的时候买的。”男人耸耸肩,“他每回都只要半包,说‘够了’,很省。后来有一回,他说不够,要整包——那回之后不过三天,监里就死了一个大人物。”

  “蓝玉。”沈麓吐出这两个字,空气里像被压了一块铁。

  “我不认名。”男人笑,“我只认脚步。”

  朱瀚盯着他:“今晚你说了这么多,明天你还想活?”

  “我现在就不想。”男人把那包“归魂”往朱瀚跟前一推,“做这行的人,哪有明天。王爷,我只问一句——若有一天,影子来找你,你会跑吗?”

  朱瀚沉默了一会儿,伸手把布包抬起,轻轻抖了抖,粉末在灯下飘出一道细线。

  “我不跑。”他说,“我等。”

  男人忽然笑了笑,笑里什么都没有:“那你是要这屋,还是要我这条命?”

  “都不要。”朱瀚把包放回柜上,“你今晚把铺面收了,明日出城,去北山脚下找一口废井,等我的人。之后,你卖草鞋。”

  男人呆住:“你……你不杀我?”

  “你说了真话。”朱瀚转身,“真话,值一条命。”

  他们出门时,风从井边吹上来,像夜吸了一口凉气。

  走到巷口,朱标低声问:“叔父,真的有那样一个影子衙门?”

  “有。”朱瀚不回头,“有影子的地方,就有人。只不过,谁站到灯前,谁在灯后——你分得清,影子就散了。”

  “吴震死了,线断了。”沈麓道,“那影子,归谁?”

  “归灯。”朱瀚的脚步忽然慢下来,像在数什么,“换句话说,归眼睛。”

  “父皇?”朱标压住心头一跳。

  “我说‘眼睛’,不说谁的。”朱瀚淡淡,“眼睛可以看,也可以被蒙住。我们做的事,是先把纱撩开,再看里面是不是眼。”

  “如果不是呢?”

  “那就关窗。别让风灌进去。”

  第二日,承天府衙后院。朱瀚把“归魂”放在一只青瓷盏里,叫了府里最稳的老医。

  老医把粉抿开闻了闻,眉毛一竖:“好家伙,这是‘熏睡’和‘罂粟’掺的,又加了少许麝与麝旁的杂气,吹在鼻翼上,三息内昏沉,半盏茶不醒。”

  “能制成窒息吗?”朱瀚问。

  “若把鼻口都遮住——自然。”老医抬眼,“王爷,这东西不能留。”

  “毁了。”朱瀚道。

  老医点头,走时却又回头:“王爷,小的多嘴一句——有些药,毁了粉,但毁不掉手的记忆。有人一辈子闻过一次,就能调出来。”

  “嗯。”朱瀚看着窗外一线天,“我知道。”

  等人退尽,朱标走到那口小火炉旁,听着粉末在火上“噗嗤”没了声音。

  “叔父,吴震既是活着时买的药,那时他奉谁的意思,我们查不回去了。”

  “能查。”朱瀚道,“查脚步。”

  “脚步?”

  “药铺到宫门,一共七处暗巷,四处桥洞。吴震个子不高,步频快。他若每次都自己去,路上一定有一个地方会停——喘。”

  “哪个地方?”

  “城北的风口。”朱瀚转头看他,“跟我去。”

  风口在一段破墙之后,墙背阴,白日不见光,夜里更凉。墙根有口浅井,半枯,井沿被磨得亮,像人手经常按过。

  朱瀚伸手在井沿上摸了摸,指腹沾了一层细细的粉灰——不是土,像灰烬。

  “他在这儿停。”朱瀚把粉灰弹掉,“每次从铺子出来走到这儿,停三四息,靠井沿喘一口,再走。”

  “怎么知道是‘每次’?”朱标问。

  “井沿上有新旧两层油光。手汗久了留下的。”

  朱瀚抬眼,“他每次都走这条路,说明这里安全,或——有人在这里接他。”

  沈麓顺着井旁的墙缝摸了一圈,指尖在一枚不起眼的木楔上停了停:“王爷,这里有机关。”

  “别动。”朱瀚掏出短刀,刀尖在木楔旁轻轻一挑,一条头发细的丝线弹了出来。

  “牵在里头。”他把线绕在刀柄上,往回一收,墙里“咔”的一声,松动半寸。

  墙后露出一条窄得几乎容不得人的暗夹道。冷气扑面。

  “进去。”朱瀚一言决断。

  夹道尽头,是一间手臂展开都要蹭着墙的屋子。屋里只有一张矮桌,一盏不知熄了多久的灯,一个没有盖的木匣。

  木匣里,整整齐齐摆着十几枚小小的铜牌,每一枚都薄得能透灯影,上面刻着一个字——“影”。

  朱标伸手拿起一枚,放在掌心,冷得他手心起了一层汗。

  “影司。”沈麓吐气,“果真不是空话。”

  桌角压着一片细皮。朱瀚掀起,一串密小的字就亮了出来:“‘一应命案,先闭口,后行事;行事先封目,再抛迹;抛迹不着,斩口。’”

  “这字像御前笔仿写,”沈麓冷笑,“仿得像,但不是。”

  朱标看了很久,忽然抬眼:“叔父,这屋子像是弃了很久。”

  “不。”朱瀚摇头,“是昨夜才弃。”

  “为何?”

  “那盏灯,灯芯是新的;桌上的灰薄,脚印浅。有人收走了能指人的东西,只留下这些给我们看。”

  “给我们看?”

  “是。”朱瀚把那只没有盖的木匣合上,轻声道,“这是在告诉我们——有‘影’,但影散了。你要追,追不到人,只能追到风。”

  “他们要我们止步。”

  “他们要我们——把目光从灯上挪开。”朱瀚抬头,眼神像刀。“放心,我不挪。”

  他们退出夹道,重新来到风口。

  风正大,吹得井口的草根“簌簌”作响。远处有钟声传来,沉,稳,像从很深的地方敲出来。

  朱标忽然道:“叔父,你说‘归眼睛’,我想了一夜。眼睛看见谁,就信谁。若有一天,连我也看不清——你会怎么办?”

  “闭眼。”朱瀚答得很快。

  “闭眼?”

  “闭眼不等于不看。”朱瀚笑了笑,“闭眼,是为了只看心里那点亮。你有,便够。”

  “我有吗?”

  “有。”朱瀚伸手拍了拍他的肩,“你是朱家的火心。”

  回府已经是后夜。院里松烟味淡淡,廊下灯盏亮着,不刺眼。

  赵德胜守在门口,打了个哈欠,见他们回来,一骨碌就站直:“王爷!”

  “嗯。”朱瀚迈阶,“厨房还有热的?”

  “有!我让王妃那边熬了羊汤——”话到一半他咬了舌头,“咳,没王妃这说法,我胡说的。”

  朱瀚笑骂:“滚。”

  赵德胜嘿嘿笑着退下,又忍不住凑过来压低嗓子:“王爷,白日又有人探,问殿下起居。”

  “怎么问的?”

  “说是替‘北坊’一位大人问的。”

  “‘北坊’是谁?”沈麓挑眉。

  “谁知道呢,一张嘴多滑,我让人灌了两碗稀粥,他就什么都忘了。”赵德胜得意。

  “别再灌。”朱瀚淡淡,“下回让他自己来问。”

  他进了内室,才解披风,案上那层熟悉的金色光影便静静浮起。只有他看得见。

  【签到成功:获“御前一策·续”】

  【注:可用于‘影’之局,拨云见灯一次】

  朱瀚盯着那行字,半晌不语。金光像水,慢慢浸进案面,再也看不见了。

  “叔父?”朱标推门而入,“你可累?我让人把汤端来。”

  “放着。”朱瀚随手把披风搭在屏风上,坐下,端起来就喝,“明儿一早,我们去南街。”

  “去做什么?”

  “看人。”

  “谁?”

  “一个刻印的老人。”朱瀚把碗放下,“伪印之事,没那么快散。有人杀了做印的人,才好让一切都像风吹过。”

  朱标点头:“我同你去。”

  第二日,天光刚亮,南街薄雾未散,摊贩的吆喝慢慢从巷子里拱出来。

  刻字作在一处偏角,门框被手汗磨得油亮,门上挂着的木牌刻了两个字:“静刻”。

  朱瀚伸手,轻轻一推。门里坐着一个驼背老人,手还稳,刀在石上走,发出细细的“吱吱”声。

  “老丈。”朱瀚开口,“上回做伪印的人,是谁找你?”

  老人像没听见,刀在石上绕了个圈。圈收住,才慢慢抬头:“客官说什么?”

  “上回做伪印的人。”朱瀚重复。

  老人眼里有一层水光,像隔着雾看人:“客官,做印要帖。我只认帖,不认人。”

  “那帖呢?”

  “烧了。”

  “什么时候?”

  “五日前。”老人说,“有人送了一只食盒来,里面放了两块冷肉,香极。老头子我嘴馋,一会儿就吃完了。吃完,手就抖,眼睛就花,把屋里的旧帖就全烧了。等我醒过来,火也灭了。”

  “食盒是谁送的?”

  “不知道。”老人叹气,“我老,只认得刀,不认得脚。”

  朱瀚看了看他手上的茧,淡淡道:“你手不像会抖的人。”

  老人笑了笑:“人老了,抖一回,就抖到死。”

  他把刀放下,忽然抬眼,“客官想抓人?”

  “想。”

  “那就别抓。”老人道,“抓一个,来两个。你把印的路堵死,他们就用别的路。”

  “老丈教我?”

  “教你一个老东西的胡涂法。”老人笑,皱纹全挤在眼角,“把印做对。”

  朱标一愣:“做对?”

  “天下印多得是。真印只有一个。你把真印放在该放的地方,谁做伪印都是笑话。”

  老人说完,像累了,低下头,继续让刀在石上走,“吱吱”的声响又细又长。

  回府的路上,朱标一直没说话。

  走到桥上,他才低声道:“叔父,老丈说的‘把印做对’……你懂?”

  “懂。”朱瀚看着桥下慢水,“不让他们别的路有意义。”
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