刘守足、李福生等人赶忙拉过掌柜询问,盘算是否可行。

  不在大明冶炼,而是金矿区域附近直接冶炼,这样一来,就不需要船运大量且沉重的黄金矿石,只需要运输黄金就行了,这就节省出了大量时间,就地开挖,就地冶炼,就地转化为黄金。

  若是如此的话,所得利润的高低便取决于冶炼的速度与质量。

  毕竟挖矿只要人多就能跟得上,可冶炼这东西,需要时间,最主要的是,需要煤炭。当然,也可以烧木头,反正那里的木头也多,只是木头远没煤炭好用……

  李福生走出来,问道:“镇国公,这冶炼是官营,还是准许我们自己建冶炼厂?”

  顾正臣给了一个稳妥的回复:“目前来说,自然是官营朝廷更为放心,但是否可以放开让你们设置冶炼厂,接受朝廷监督,这事还需要慢慢盘算。只一点,挖金矿之事是我提议,卖金矿采矿权也是朝廷准许。”

  “自然不可能看着商人哀鸿一片,毫无利润可言。这是一笔长期买卖,不是一次血本无归的尝试。前期的投入权当是冒险了,后面还有时间,大不了我请旨,准许采矿权的年限延长一年或两年。”

  “总之,金矿事,需要齐心协力,做成一件对商人有利,对朝廷有利,双方共赢的大事。这一点,你们尽管放心。”

  刘守足、李福生等人松了一口气。

  有顾正臣这番话,至少未来几年还是有可能收回本钱并赚一笔的。只是这未来的路不太好走,需要朝廷拿出更大的诚意与支持才行。

  顾正臣充分了解了症结所在之后,对众人道:“为了让工部与朝廷认真考虑你们的诉求,也为了更直观地让其他人知道采矿的风险与成本之大,本官建议你们将这些船开赴金陵,让金陵的官员、百姓都看看。”

  “说说你们的苦衷,讲一讲你们发现金矿,开挖金矿的事。再说了,后续许多事,也需要金陵拿出方略,他们看不到,只是听闻,总归不积极……”

  张功名、刘守足等人深以为然。

  没错,这事需要让金陵的官老爷都看看,只有这样,皇帝才能知道我们当真没占到任何便宜,反而是亏了,这也好在后续的方略中为商人提供一些便利。

  顾正臣让商人散去,思虑良久,写了一封文书让人送去金陵。

  这件事给顾正臣敲响了一个警钟,并不是说所有的事都会如自己预料中那般顺利,要想推动目标顺利实现,不仅要考虑周全,还需要知道整个流程背后的成本与可能。

  说到底,是缺乏对冶金的认知。

  没什么大的问题,反正朝廷吃下去的采矿权银子基本上都花光了,全都服务于移民之事了,商人想要回去是不可能的,再说了,黄金矿确实存在,还是富金矿,就是这个富金量相对银矿的富银量来说,简直穷酸得令人咬牙切齿……

  舵楼。

  顾正臣看着抄写文书的朱棡、朱橚,问道:“抄多少张了?”

  朱棡委屈:“五百八十张了,先生,我不喜欢《论语》,要不我去抄《航海八万里》,一千张字,总是子曰来子曰去,我都要曰了……”

  朱橚知道,这个“曰”放在某些方言里,是呕吐的意思……

  确实,朱橚也想吐。

  就因为偷偷跑出来,被先生摁着抄书,连到了广州也不让下船。

  顾正臣点头:“想抄《航海八万里》啊,没问题,抄十遍就行。”

  “十遍?”

  朱棡的声音变了。

  这论语才一万来字,《航海八万里》可是八十多万字,你让抄十遍,我,我这南洋之旅,还怎么玩,还不如留在金陵……

  严桑桑含笑,言道:“让我说啊,他们来也是想帮你,何必如此严苛,让他们做点苦差事,权当惩罚下,不就好了?”

  朱棡抓住机会:“弟子愿意领罚。”

  朱橚慢了一拍,但也赶忙站到了朱棡身旁。

  顾正臣哼了声:“那就罚他们夜间值守吧,敢懈怠,送回金陵,还有——”

  朱棡、朱橚齐声:“多谢先生,我们这就去。”

  “还有呢……”

  顾正臣喊着,这两个家伙跑出了舵楼。

  丫的,夜间值守,这会是白天,你们跑哪里去?

  水师停在了广州外海,一直等到一声汽笛从东面而来。

  徐允恭、汤鼎、马三宝等人终于赶来。

  登上旗舰。

  张承戈难以平复心情,如此庞大的船只,简直如同一座山,就这么摆在了大海之上。

  怪不得徐允恭、马三宝等人提起宝船时,总是一脸的骄傲,这东西远看与走近看不一样,走近看与登船看又不一样。

  “你可要小心点,别再摔伤了。”

  徐允恭提醒了句。

  张承戈不太自然地点了点头。

  乘蒸汽机大福船来的路上,自己可没少吃苦头,尤其是大福船颠簸起来时,自己根本就站不稳,与第一次登船有关,也与自己没有脚趾头有关。

  没有脚指,就没办法抓牢地板,想要保持平衡很难。

  在平地上走路都跛脚,何况在船上。

  这一路辛苦,让张承戈备受煎熬,已经不记得摔了多少次了,幸是不怎么晕船,不像陆北冥那两个家伙,亏了是水师之人,晕得不行。

  陆北冥确实憋屈,船也不算太摇晃,怎么滴就晕得总是吐,丢人丢大了。

  不过还好,吐着吐着就习惯了。

  徐允恭看到了沐春,兴奋不已,这边刚给顾正臣行了礼,就跑去与沐春来了个熊抱。

  汤鼎、马三宝也十分高兴。

  等几人寒暄之后,徐允恭对顾正臣道:“先生,我们收到消息之后便快马加鞭南下,不算迟吧?”

  马三宝在一旁道:“家眷那里不必担心,有周宗、申屠敏他们在,不会有事。算算日子,这个时候也应该出河南,进入凤阳府地界了。”

  顾正臣微微点头,对黄元寿道:“既然人到齐了,那就准备出航吧,目标南北港。”

  黄元寿答应一声,传令下去。

  船队本就是待命状态,有了命令之后,自然是扬帆出航。

  徐允恭站在甲板之上,与马三宝等人一起仰头看。

  西风里,红旗飘扬。
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