南北港。

  陆北冥趴在船舷上,看着远处的商港,船帆难计。

  吴鲲收回目光,对还在出神的陆北冥拍了下:“准备下船了。”

  陆北冥回头看了一眼舵楼方向:“镇国公还没出来,不急。只是我有些不明白,咱们此番南下不是要去打安南,为何跑到安南以南的占城来?镇国公是怎么想的,莫不是想要知会下占城国?”

  吴鲲也很是不理解。

  大明做事,还不需要给一个藩属国通知,可也不可能是要与占城国联手吧?

  张承戈迈着步子走到两人中间,露着一口有些发黄的牙齿:“镇国公如何考虑的我们不必担心,我只担心不能立功。说起来,自从上了船之后,我反而觉得自己不一定非要当马上立功了,火器很对我胃口。”

  陆北冥、吴鲲相视一笑。

  这一路上来,神机炮可没少响。

  不是遇到了海贼,而是练兵。

  镇国公要求水师全体练兵,熟悉火器使用,尤其是一些人很久没摸火器了,总需要找找手感。

  见识到了火器的威力之后,张承戈想当骑兵的心思就淡了下来,当骑兵才砍几个人,可若是熟悉火器,一打一个准,一炸一大片,家父的仇不就报了?

  自己可不是打小习武,没什么底子,还是个残疾,加上长期营养不良,体力跟不上,即便是训练加倍,给自己三五年,也无法与真正的骑兵相提并论。

  既然这条路走不通,为何非要走,又不是没其他大道……

  舵楼。

  顾正臣一笔接一笔画着,朱棡、沐春等人在一旁看着,纸张之上其实没什么内容,横十条,竖十条,最终画成了网格。

  马三宝不明白地问:“先生,这是什么?”

  顾正臣在网格周围画了个椭圆,问道:“那,像不像鳖?”

  “脑袋呢?”

  “缩回去了。”

  “脚呢?”

  “也缩回去了。”

  朱棡、沐春等人无语。

  这都缩回去了,谁还能看出来是一只鳖。

  徐允恭咳了咳,问道:“先生是说,咱们下南洋是为了捉鳖。只是先生,瓮中好捉鳖。咱们在安南这里,可没准备瓮啊。”

  顾正臣抬手打了个响指:“看看他的觉悟,再看看你们的觉悟……”

  朱棡、朱橚等人郁闷。

  这画得也太抽象了,不知道的还以为是个窗户格子,哪来的鳖……

  顾正臣走至舆图面前,对赵海楼言道:“安排人去一趟占城王都,找到李承义,让他告知制蓬峨我要见他,就在这南北港,让他秘密前来,不要带太多人了。”

  赵海楼犹豫了下,问道:“镇国公,这样传话合适吗?制蓬峨毕竟是国王。”

  不知道的还以为对方是个七品知县,你顾正臣想见就见了,还让他亲自跑一趟。

  顾正臣淡然一笑:“放心吧,他会来的。”

  赵海楼见顾正臣笃定,也不再多说什么,安排人走一遭。

  船停泊在了码头,但顾正臣并没有下船,整日盯着南洋舆图盘算着什么。

  十月的南北港,没有冷意,甚至在白天还有些热。

  占城王都。

  李承义收到司马任送来的消息,送走司马任之后,一个人在房间里沉默了许久,才幽幽说了句:“当初答应你出海,可没说要十年之久啊。当年的知府,现如今的国公,谁人能料想,你的野心是如此之大……”

  开门。

  李承义走至院子里,对劈柴的王布袋说道:“告诉你个好消息,明年不用劈柴了。”

  王布袋没反应过来,笑道:“不劈柴,咱们如何烧火造饭。”

  李承义没说话,只是盯着王布袋。

  王布袋突然明白过来什么,浑身猛地一个哆嗦,声音也变了:“你是说,不用劈柴了?”

  李承义微微点头:“对!”

  王布袋眼眶顿时湿润,这他娘的一次行动,潜伏长达十年之久!

  人这一辈子才几个十年啊!

  不过——

  参与到镇国公的大局之中,成为大事件里的一个,王布袋感觉很是光荣,也很自豪!

  李承义理解王布袋的激动,轻声道:“缓一缓,等平复了,跟我入宫去见国王。”

  “好!”

  王布袋走到水缸旁边,拿起水瓢,看着倒影里的自己,这张脸可比当年老多了,鬓角也白了。

  十年了。

  当年的一个小船长,现如今的一个老仆人,不容易啊。

  好在,守得云开见月明,这漫长的使命终于在活着的时候结束了,至少镇国公没让自己一直潜伏到死。

  大口大口地喝水。

  王布袋用冷水浇去了许多心思,然后与李承义出了门。

  王宫。

  这两年制蓬峨相当勤勉,算得上是为了占城国呕心沥血,即便是偶尔表露出一些好大喜功,可自身并没有滑落到享受放纵的深渊,而是认真处理政务,并操练兵马。

  尤其是在水师折损之后,制蓬峨更是认识到,只靠着水师没办法打败安南,水师的作用对于安南来说,相当有限,要彻底打败安南,甚至是毁去其二次战争的能力,就必须拥有更强的步卒力量。

  正在思索军律,有人通报李承义求见。

  制蓬峨点头,李承义刚进来,行礼之后,还没说正事,牧婆摩便来求见。

  牧婆摩平缓了下气息,言道:“大王,收到消息,大明有一批船队进驻南北港军港,数量不在少数,至少有宝船六艘,大福船二十艘,只是不知主将是谁。”

  李承义看了一眼牧婆摩,这个家伙的情报已经相当灵通了,但南北港租赁给了大明,那里至少是大明完全控制的地方,他们想要走近了探查还是不太容易。

  制蓬峨看向李承义:“先是大批水师船队进驻港口,后你就到了。让本王猜一猜,该不会是大明的镇国公到了吧?”

  李承义拱手:“大王所言极是。不久之前,镇国公派人联络微臣,让微臣转知大王,镇国公于南北港恭候大王,秘商南洋大业。”

  “哦?”

  制蓬峨眼神一亮。

  竟当真是顾正臣来了!

  密商南洋大业,莫不是大明要对安南动手了?

  很有可能,毕竟安南进犯了广西凭祥,还射杀了大明使臣的事,已经通过商人之口在南洋已经传开了,别说占城知道,就是满剌加、满者伯夷等国也知道……
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