西班牙首相府,此时首相和内阁成员正在争论不休。

  “英国人希望我们加入联盟,他们暗示可以在殖民地上给我们一些补偿。”

  这些日子,英国人在国际上非常活跃,不断游说各国,而西班牙自然也是其中之一。

  “那么我们被扣押的士兵怎么办?俘虏处境会更加危险。”

  “三万多人,三万多个家庭!还有那么多军官的家族……如果激怒了美国人,你们知不知道会发生什么?哪怕我们下台,那些人都不会原谅我们!”

  几个大臣正在争论不休。

  老狐狸萨加斯塔一直在一边安静的听着,如今他看起来老了十岁不止。

  许久后他才打断其他人的话:“我们现在没有资本了!我们引以为傲的海军,如今已经折损了大半。我们没有资本去激怒美国,英国人也不会付出太大的代价!”

  “那三万多士兵,才是我们的当务之急!英国人那边,不需要再考虑了。”

  老狐狸看的很清楚,实力才是一切,他们现在根本就没太多拉拢的价值了。

  英国人所谓的补偿,只不过是空头白话而已。

  反倒是将那些士兵安全的接回来,才是最重要的。

  “法国传回消息,那个中国佬承诺不会再发生同样的事情。我们需要一个新的驻美大使,去协商将那些士兵带回来。”

  “还有,陛下最近的身体不太好……很可能熬不了太久……”

  “所以我们要尽快将人带回来!”

  阿方索十二世本就因为肺结核身体虚弱,又受到这么大的打击,最近半个月一直在床上,情况很差。

  在经历这样的惨败后,国王如果再逝世,西班牙肯定会发生巨大的动荡。

  “另外……我希望欧拉利亚公主可以出使美国!”老狐狸突然开口道。

  其他人顿时猛的看了过来。

  欧拉利亚公主今年19岁,相貌优雅美丽,充满了贵族气质。不过有一点,就是思想过于前卫,非常出格,不符合王室身份。

  经常会成为被抨击的对象。

  主要出格在于支持女性教育,批判旧制度,包括贵族特权和王室制度,支持改革,关注底层生活。

  “虽然欧拉利亚公主非常出格,但我们已经沦落到需要公主去讨好那个中国的野蛮人了吗?我绝不同意!”战争大臣直接拍着桌子道。

  “别忘了,我们在英国的包围圈,而美国远在另外一个大陆!这样虽然能缓和我们和美国的关系,但对我们并没有太大用处。”

  其他人也纷纷开口反对。

  “而且现在美国和英国发生冲突,我们这么做便得罪了英国人,还会成为笑柄!”

  他们不明白这个政坛老狐狸怎么能想出这样的主意来的。

  “如果法国支持美国呢?”老狐狸突然说道。

  其他人的声音突然一顿,脑子飞快转动,要知道法国就和西班牙接壤。

  如果这个消息是真的……

  那情况就完全不同了。

  “这个消息是真实的?可能性多大?”海军大臣飞快问道。

  “可能性很大!法国想要挑战英国人在海上的地位,而美国展现出的鱼雷技术让他们看到了机会!据我所知,法国人已经在和美国谈判了!”

  “嘶……”其他人倒抽一口凉气。

  “英国人现在还没找到对付鱼雷的方法……否则他们也不会拉拢其他国家一起孤立美国了。而且美国的国土广阔,工业发达,接下来会在话语权上上升,再与法国结盟……情况就完全不同。”

  “由于那些被扣押的士兵,我们不可能参与英国人的联盟。那么我们和英国人的关系就不会有什么变化!”

  “让欧拉利亚公主以文化交流,修复双方关系的名义,与新任公使一起前往美国访问。这样可以缓和我们双方的矛盾,加速解决现在的人质危机……也能避免我们被孤立!”

  “我们并不是联姻!而是借着这个机会打破现在的僵局。虽然国内的一些人会反对,但只要能将那些士兵接回来,就利大于弊!”

  由于直布罗陀海峡的归属问题,西班牙和英国的关系也不怎么样。

  既然他们现在不能对抗美国,也不能加入英国的联盟,和英国的关系也不会改善。

  甚至还要防备被联盟排挤。

  因此必须与美国和解,救回那三万多士兵,避免外交被孤立。

  老狐狸的这番话,让其他人没再开口反对,而是陷入了思索。

  但这个决定太困难太痛苦了,他们心中实在难以接受。

  虽然战败了,但他们曾经也是海上霸主。这个敏感时候让公主去美国,显然会有不小的反对声音。

  因此始终没人开口支持。

  老狐狸见状,也不再说这件事,准备再等一等消息。

  ……

  与此同时,大清的朝堂上。

  “如今法国人不断在越南的海防港和广安港增加兵力,并且开始向着周围侵略。越南国王阮福时再次请求我们协助抵抗法国的侵略!”

  “法国人狼子野心,如今已经深入越南北部,在占领越南后必然会借助红河入侵云南!”

  “臣请太后下旨……”

  虽然主战派满心希望慈禧下旨,然而朝堂上争议片刻,慈禧仍然决定先观望,而不是派兵。

  并且让总理衙门向法国发出外交抗议,要求法国停止行动。

  这时董恂突然起身道:“老臣有本要奏!”

  “前些日子,美国与西班牙大战,后美国又与英国发生冲突!英国刚刚传来消息,邀请我国参加伦敦举行的国际会议!”

  “美国?”慈禧先是皱了下眉头,她现在很不喜欢听到美国的消息。

  毕竟那个劳工就在美国。

  不过后面的话倒是让她感兴趣起来,她一直很希望提高大清在国际上的名声和地位,开口询问:

  “这个会议是做什么的?”

  “虽然名义上是讨论国际局势,应对美国的扩张野心,实际上是想要拉拢各国孤立美国。”董恂沉声道。

  “如今是英国有求于各国,所以臣觉得,是不是可以利用这个机会,让英国人在其中协调我们和法国之间的争议!避免双方之后兵戈冲突!”

  慈禧稍稍思索便道:“便如此安排!借机要求英国人从中协调。”

  ……

  许言带着团队和法国、德国的谈判进度很快。

  而且美国政府也安排了一些人参与进了谈判中,主要是为了市场和一些技术。

  仅仅一周,双方就谈妥了主要部分,只差一些细节。

  与此同时,英国在国际上邀请各国召开国际会议,试图孤立美国的消息,也逐渐传开。

  接连两天,美国的报纸上都有关于英国召开国际会议的猜测,让不少美国人都很担心。

  因此大量的记者都堵在老执行大楼和白宫门口,想要询问这件事是否如同传言一样。

  国务卿詹姆斯.布莱恩刚刚从办公楼出来,就被大群的记者围上,七嘴八舌的争先询问。

  “布莱恩先生,如今英国正在召开国际会议,是否在试图孤立我国?”

  “美国是否接到了邀请?”

  “英国是否会成功?”

  “我们是否有办法应对英国人的孤立?”

  詹姆斯.布莱恩在大楼门口停下,目光在周围扫了一圈,才淡淡开口:“是的,英国人召开国际会议,并没有邀请我们。他们的目的,就是拉拢盟友孤立我们!”

  在得到这个确切的答案之后,周围记者顿时一片哗然。
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