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“我们这样甩掉陪同的外交人员，并偷偷呆在这里，被发现的话，真的不会引起什么外交事故吗。”
蹲伏在仪器大殿外美丽静谧的喷泉花园的灌木丛中，加维尔·洛肯略显无奈地压低声音询问。
“包引起外交事故的。而且是重大外交事故，亲，因为就算剔除我们的存在，你可是正经有一份军职在身，只可能罪加一等，不可能无事发生。”
钢铁之主化身的凡人颇为兴致勃勃地回答，现在，他们正在仪器大殿的左后方，而其他由两名记述者与卢修斯组成的三人小组则在另一侧，基本呈对角线分布，三双眼在一个广角上监视着仪器大殿的前后门，这将有利于在发现情况后快速赶到汇合。
至于为什么不分成三组，钢铁之主的回答是“我怕纯凡人的那组被杀人灭口了都没人发现。”
“啊不过既然是我让你陪我们来的，你无论如何总归会在一条荣光女王上与一个阿斯塔特军团中获得一份有前途的职业的。不用担心，加维尔·洛肯。”
听到这个回答的十连长除了苦笑简直没法接话——嗯，至少他知道那个卢修斯看起来很笃定自己除了第三军团之外完全有地方可去。
“那我们还要继续在这里蹲守监视吗？第五个夜晚就要过半，可是这座大殿在晚上根本不开馆，连正常参观者都不会前来，本地市民也几乎不靠近这里。
“不然要怎么办？我们又无法确知艾瑞巴斯是如何从停机坪来这里再回到复仇之魂的。——话说，与科尔法伦不同，艾瑞巴斯有着标准星际战士的体格，这种显眼的外地人不论穿不穿动力甲都和本地人——本地的两种居民相差甚远吧，简直像个活靶子。”
“的确……阿斯塔特的体型实在是太具备特征性了。”
“况且，他这么大一个是怎么在黑夜中避开所有人的耳目，从外事区的停机坪跑出来，又精确地找到这座并没有路牌与铭牌的仪器大殿，随后偷盗、杀人、放火，而且还能独自躲开之后的全城搜捕与战斗，继而逃回轨道上的？就算本地人在晚上都得想想怎么走吧？”
“唔……您这么一说确实整件事要如何达成简直疑点重重。但我很不想说可能就是有人想要其他人想不到这点——话说这句话会不会太过绕弯又隐晦了一些？”
“很好，看来你也开始学会向泰拉领主那样说话了，恭喜你。——还有，他至少应该在谋杀与窃夺完成之前是一直暗中行动的，因为因特雷克斯人将要对使节团发起的指控是‘你们的人掠夺了仪器大殿并杀死了仪器守护者，还放了火，但是他们并不知道具体是谁干的’——是这样吧？幼发拉底？”
“是这样。”
幼发拉底·琪乐在一旁轻声回答。
女摄影师的金发现在胡乱地扎在脑后，面孔与手指同样苍白，现在她正不安地绞着自己瘦削的手指，她的手腕上缠着银色的链子，链坠被她紧紧握在手心中。
“我看到的幻象是这样告诉我的。”
“再把你看到的画面对我们说一遍，幼发拉底。”
“它……有一些我不明白是什么意思也要再说一次吗？”
“当然，这很重要。”
她又犹豫了片刻，直到仿佛被手中握着的链坠刺痛或者吓了一跳，这才开口。
“首先是……银币。”她缓缓地说，“碎裂的新月，随后又浮现起了与狼头在一起的那弯月牙，之后它变成了浸泡已久的红色；摊开的厚厚书本，我看不清上面的文字，放满红色粉末的祭祀碗；像是军旗的黑影掠过我的视野，当我再次张开眼睛的时候，看到火焰……自书中燃起……里面浮现起……浮现起……”
她突然像是害了热病般打起了摆子，汗水像是瀑布一般顺着她的额头与脖子流下，金色的头发像是爬满溺水者皮肤的水藻般贴在她那在夜色中愈发显得灰白的皮肤上。
“我……我不能……我不能相信……哦……天啊……我不能相信我所见的……我没有被告诉……是这样……我不能接受……”
洛肯皱起眉头，幼发拉底的状态在她第一次跌跌撞撞前来告知他们她所见的幻象时就差不多这般糟糕，而且每次她要复述它们的时候状态都会变得同样如此。
作为一名手下无数亡魂的战士，他并非什么有额外仁慈之心的人，但看着一位凡人如此受苦也绝非洛肯所愿。
不过幸好……
钢铁之主伸出手，按住了幼发拉底浑身颤抖的身躯，“冷静。”
“我不能接受……不可能……”
“冷静。”那人低声喝道，“你可以的，幼发拉底·琪乐，你可以的。现在深呼吸，做两个深呼吸，随后你将平静下来，回忆起你是谁？自控，自律，自见。”
“是……嘶……呼……”摄影师深深地呼吸着花园中带着植物气味的温暖空气，“……谢谢……您，我感到好多了。”
“在这些幻象中，我至少看到了三次书本的样子。”她接过洛肯递来的手帕擦了擦汗，接着把落下的金发别到耳后。
“我不能肯定它们的先后，但我总觉得它们不是同一本书，不过又可能只是两本。”
“书的问题不是目前最重要的，赶紧想想，你还是确定你看到的仪器大殿着火的幻象是在夜晚吗？”
“这我非常确定。”她立即毫不犹豫地给予了肯定的答复。
“幻象中，在这儿燃起的熊熊大火照亮了夜晚的芝诺比亚城，那些尖塔的金银顶端反射着火光，下面的阴影中我甚至还看到了爆矢枪口的发射焰火与射击武器的交火线，因此肯定是夜晚，之后还发生了交战。”
“再之后的那些画面就更加支离破碎了，诸如什么坠毁的战舰，森林的狼群之类一闪而过……”她补充道，“不过芝诺比亚的画面就非常清晰，我猜测是否是因为它是最近要发生的事。”
“可幻象没说是哪一天晚上，我们也不可能每天都在这里蹲守，今天白天谈判的时候我感到纳奥德总督可能已经有点对我们每天按时早早睡觉又很晚才起床的作息起了疑心。”
“嗤，那家伙没防备着我们才怪。他们现在看我们就跟豆芽看蛮子、精灵看人类一样。”
“呃？艾尔弗？那是艾达的一个分支吗大人？”
“嗯哼，是吧，但你们可能一辈子无缘得见，所以不用在意。既然我们已经在这里盘桓了两周多，又蹲守了五个晚上，我认为我们应该至少坚持到第三周结束，否则未免有前功尽弃之嫌。——毕竟这也真没特别费力。”
这话倒是没有任何问题。
毕竟虽然说是彻夜蹲守，但对洛肯与卢修斯这样再阿斯塔特中也算是最为出类拔萃的成员来说，区区五个通宵只是蹲在灌木丛里与连续在谋杀星上砍五天五夜蛛形怪根本不可同日而语。
可能对凡人记述者们来说这倒是确实有些吃力，不过凡人们白天都可以找借口躲在客房中补眠，倒也问题不大。
唯一其实令洛肯迷惑不解的是：为什么强悍如钢铁之主这样的基因原体也要补眠而且一定要睡够小时数？
他迄今记得与自己的原体、敬爱的战帅同场作战的场景，那天神般的身形散发着无穷无尽的力量，仿佛世上绝无任何事物能够打倒他。
他见过的原体都如主序星般散发着蓬勃的活力与炽热的能量，或许表现形式从天使之主的优雅美丽到吞世者原体的野蛮狂暴不一而足，但倘若条件艰苦不允，那么鏖战数天数夜之后你也绝不会在他们身上看出丝毫源自内心的疲惫感。
钢铁之主则不然。
他绝不是不强，洛肯必须承认，光看他能让第十六军团的其他人敢怒不敢言就知道他绝无那种真正弱者的气息，更何况他是隐约知道钢铁之主手握何等伟力的。
但这位原体似乎对于睡眠、饮食等等方面有着极为凡人化的需求。
洛肯此时还惊恐地发现，自己不知什么时候已经将钢铁之主喜欢的雷卡咖啡口味从早到晚的变化如数家珍，甚至还知道他什么时候会改喝一次茶。
……王座在上啊！他是阿斯塔特，不是宫廷女仆！太可怕了！他完全不记得是什么时候把这些内容印进了脑子里！为什么他稍加思索还能想起来食谱？！
一个吊儿郎当但是极富诱惑力的声音在通讯念珠中响起，打断了洛肯惊恐的自见。
是卢修斯。
“这里是钢铁之心小队，这里是钢铁之心小队，这是定时通讯，没有异常，重复，没有……哎等下。需要安静。”
于是所有通讯频道立即进入了静默状态，过了几秒钟，卢修斯的声音再次响起，这次听起来他为了不传出声音戴上了头盔。
“快来，在后侧坡道的窗户，那尊祈祷女士像喷泉对面的窗户。我想我看到他们了。”他轻声说。
洛肯与身边的人对望一眼，都在彼此眼中看到了深深的困惑，但第三个人——钢铁之主的眼里忽然露出了恍然大悟的表情。
“他们？”
“同谋。这解释了一切。”
“可怎么会……”
一种最为恐怖的可能性像是怪物的肢体般攫住了洛肯的身心。
“你想说，此地的怀言者军团成员只有艾瑞巴斯一个人，对吧？”
钢铁之主化身之人的语调似乎变得很是餍足，就像眼前的洛肯变成了令他满意的美味。
“但，别忘了，我很难说啊。洛肯，我很难说。”
—————————
有赖于他们从复仇之魂上带来的、那些已经被某位真正的全能劳模钢铁抽空改造得更加方便好使的隐身仪器与早已规划好的潜入路线，在卢修斯实时向他们播报那帮不速之客的动态时，他们这行人从另一面快速潜入了仪器大殿内部。
“相对因特雷克斯人所描述的这里武器的致命危险性质，他们在这里留下的守卫与安保措施简直有点像是故意引人犯罪了，要是有计划有预谋要如何使用那些武器，会铤而走险来打它们的主意简直是必然的。”
洛肯深以为然。
因为他们在按照当日参观的路线潜入时，一路上只遇到了寥寥数名带着照明巡逻的保安员，而且清一色都是坎布拉科人，看起来也根本没有携带什么强大的武器，也没有穿着太多护甲，当然，也没有发现这第二帮不速之客。
洛肯一马当先，带着他们蹑手蹑脚地溜进了上一次纳奥德总督为他们介绍宿敌刃的那间展厅，保安员们刚刚巡逻过这里。
“真不可思议。”
当他们开始站在角落的雕塑后面好让隐身装置发挥完美作用时，幼发拉底轻声说。
“什么不可思议？我们现在不该说话了。”
“我指洛肯连长穿着一身伺服器推动的陶钢马克四型动力甲却能无声无息地跟我们一道潜行进来这件事。”
“嚄，那确实，我还不知道他有这本事呢，洛肯？”
“……我也不知道，但我的记忆告诉我，这是一位克拉克斯大人的子嗣传授给我的所谓……‘保命小技巧’之一……？”
“虽然很想问问是谁教你的，但，嘘！我们等的人要来了！”
————————
当那数名轮廓几乎毋需猜测便能认出是动力甲外形的身影出现在危险武器展厅时，他们却同样无声无息地行走，当仔细观察的时候，会发现他们的腿部都包裹了某种材料。
显然，至少在得手之前，他们还不想引起守卫的注意。
随后这群人立刻娴熟地以典型的阿斯塔特战术小队姿态分散开，分别检查了大厅，守住了出入口，最后一人则向前走去，一直走到大厅中央放着那些宿敌刃的展柜前。
大厅没有打开照明，但防护立场的幽蓝色照亮了靠近之人的脸孔：正在浮现出一种虔诚而喜悦的表情的面容、就连头皮上都纹满了科尔奇斯文字的符号，正如他灰色的动力甲表面同样布满的那些。
来者正是——怀言者军团的首席牧师，荷鲁斯·卢佩卡尔近来倚重的助手、洛嘉之声、原体喉舌——艾瑞巴斯。
“我们这样甩掉陪同的外交人员，并偷偷呆在这里，被发现的话，真的不会引起什么外交事故吗。”
蹲伏在仪器大殿外美丽静谧的喷泉花园的灌木丛中，加维尔·洛肯略显无奈地压低声音询问。
“包引起外交事故的。而且是重大外交事故，亲，因为就算剔除我们的存在，你可是正经有一份军职在身，只可能罪加一等，不可能无事发生。”
钢铁之主化身的凡人颇为兴致勃勃地回答，现在，他们正在仪器大殿的左后方，而其他由两名记述者与卢修斯组成的三人小组则在另一侧，基本呈对角线分布，三双眼在一个广角上监视着仪器大殿的前后门，这将有利于在发现情况后快速赶到汇合。
至于为什么不分成三组，钢铁之主的回答是“我怕纯凡人的那组被杀人灭口了都没人发现。”
“啊不过既然是我让你陪我们来的，你无论如何总归会在一条荣光女王上与一个阿斯塔特军团中获得一份有前途的职业的。不用担心，加维尔·洛肯。”
听到这个回答的十连长除了苦笑简直没法接话——嗯，至少他知道那个卢修斯看起来很笃定自己除了第三军团之外完全有地方可去。
“那我们还要继续在这里蹲守监视吗？第五个夜晚就要过半，可是这座大殿在晚上根本不开馆，连正常参观者都不会前来，本地市民也几乎不靠近这里。
“不然要怎么办？我们又无法确知艾瑞巴斯是如何从停机坪来这里再回到复仇之魂的。——话说，与科尔法伦不同，艾瑞巴斯有着标准星际战士的体格，这种显眼的外地人不论穿不穿动力甲都和本地人——本地的两种居民相差甚远吧，简直像个活靶子。”
“的确……阿斯塔特的体型实在是太具备特征性了。”
“况且，他这么大一个是怎么在黑夜中避开所有人的耳目，从外事区的停机坪跑出来，又精确地找到这座并没有路牌与铭牌的仪器大殿，随后偷盗、杀人、放火，而且还能独自躲开之后的全城搜捕与战斗，继而逃回轨道上的？就算本地人在晚上都得想想怎么走吧？”
“唔……您这么一说确实整件事要如何达成简直疑点重重。但我很不想说可能就是有人想要其他人想不到这点——话说这句话会不会太过绕弯又隐晦了一些？”
“很好，看来你也开始学会向泰拉领主那样说话了，恭喜你。——还有，他至少应该在谋杀与窃夺完成之前是一直暗中行动的，因为因特雷克斯人将要对使节团发起的指控是‘你们的人掠夺了仪器大殿并杀死了仪器守护者，还放了火，但是他们并不知道具体是谁干的’——是这样吧？幼发拉底？”
“是这样。”
幼发拉底·琪乐在一旁轻声回答。
女摄影师的金发现在胡乱地扎在脑后，面孔与手指同样苍白，现在她正不安地绞着自己瘦削的手指，她的手腕上缠着银色的链子，链坠被她紧紧握在手心中。
“我看到的幻象是这样告诉我的。”
“再把你看到的画面对我们说一遍，幼发拉底。”
“它……有一些我不明白是什么意思也要再说一次吗？”
“当然，这很重要。”
她又犹豫了片刻，直到仿佛被手中握着的链坠刺痛或者吓了一跳，这才开口。
“首先是……银币。”她缓缓地说，“碎裂的新月，随后又浮现起了与狼头在一起的那弯月牙，之后它变成了浸泡已久的红色；摊开的厚厚书本，我看不清上面的文字，放满红色粉末的祭祀碗；像是军旗的黑影掠过我的视野，当我再次张开眼睛的时候，看到火焰……自书中燃起……里面浮现起……浮现起……”
她突然像是害了热病般打起了摆子，汗水像是瀑布一般顺着她的额头与脖子流下，金色的头发像是爬满溺水者皮肤的水藻般贴在她那在夜色中愈发显得灰白的皮肤上。
“我……我不能……我不能相信……哦……天啊……我不能相信我所见的……我没有被告诉……是这样……我不能接受……”
洛肯皱起眉头，幼发拉底的状态在她第一次跌跌撞撞前来告知他们她所见的幻象时就差不多这般糟糕，而且每次她要复述它们的时候状态都会变得同样如此。
作为一名手下无数亡魂的战士，他并非什么有额外仁慈之心的人，但看着一位凡人如此受苦也绝非洛肯所愿。
不过幸好……
钢铁之主伸出手，按住了幼发拉底浑身颤抖的身躯，“冷静。”
“我不能接受……不可能……”
“冷静。”那人低声喝道，“你可以的，幼发拉底·琪乐，你可以的。现在深呼吸，做两个深呼吸，随后你将平静下来，回忆起你是谁？自控，自律，自见。”
“是……嘶……呼……”摄影师深深地呼吸着花园中带着植物气味的温暖空气，“……谢谢……您，我感到好多了。”
“在这些幻象中，我至少看到了三次书本的样子。”她接过洛肯递来的手帕擦了擦汗，接着把落下的金发别到耳后。
“我不能肯定它们的先后，但我总觉得它们不是同一本书，不过又可能只是两本。”
“书的问题不是目前最重要的，赶紧想想，你还是确定你看到的仪器大殿着火的幻象是在夜晚吗？”
“这我非常确定。”她立即毫不犹豫地给予了肯定的答复。
“幻象中，在这儿燃起的熊熊大火照亮了夜晚的芝诺比亚城，那些尖塔的金银顶端反射着火光，下面的阴影中我甚至还看到了爆矢枪口的发射焰火与射击武器的交火线，因此肯定是夜晚，之后还发生了交战。”
“再之后的那些画面就更加支离破碎了，诸如什么坠毁的战舰，森林的狼群之类一闪而过……”她补充道，“不过芝诺比亚的画面就非常清晰，我猜测是否是因为它是最近要发生的事。”
“可幻象没说是哪一天晚上，我们也不可能每天都在这里蹲守，今天白天谈判的时候我感到纳奥德总督可能已经有点对我们每天按时早早睡觉又很晚才起床的作息起了疑心。”
“嗤，那家伙没防备着我们才怪。他们现在看我们就跟豆芽看蛮子、精灵看人类一样。”
“呃？艾尔弗？那是艾达的一个分支吗大人？”
“嗯哼，是吧，但你们可能一辈子无缘得见，所以不用在意。既然我们已经在这里盘桓了两周多，又蹲守了五个晚上，我认为我们应该至少坚持到第三周结束，否则未免有前功尽弃之嫌。——毕竟这也真没特别费力。”
这话倒是没有任何问题。
毕竟虽然说是彻夜蹲守，但对洛肯与卢修斯这样再阿斯塔特中也算是最为出类拔萃的成员来说，区区五个通宵只是蹲在灌木丛里与连续在谋杀星上砍五天五夜蛛形怪根本不可同日而语。
可能对凡人记述者们来说这倒是确实有些吃力，不过凡人们白天都可以找借口躲在客房中补眠，倒也问题不大。
唯一其实令洛肯迷惑不解的是：为什么强悍如钢铁之主这样的基因原体也要补眠而且一定要睡够小时数？
他迄今记得与自己的原体、敬爱的战帅同场作战的场景，那天神般的身形散发着无穷无尽的力量，仿佛世上绝无任何事物能够打倒他。
他见过的原体都如主序星般散发着蓬勃的活力与炽热的能量，或许表现形式从天使之主的优雅美丽到吞世者原体的野蛮狂暴不一而足，但倘若条件艰苦不允，那么鏖战数天数夜之后你也绝不会在他们身上看出丝毫源自内心的疲惫感。
钢铁之主则不然。
他绝不是不强，洛肯必须承认，光看他能让第十六军团的其他人敢怒不敢言就知道他绝无那种真正弱者的气息，更何况他是隐约知道钢铁之主手握何等伟力的。
但这位原体似乎对于睡眠、饮食等等方面有着极为凡人化的需求。
洛肯此时还惊恐地发现，自己不知什么时候已经将钢铁之主喜欢的雷卡咖啡口味从早到晚的变化如数家珍，甚至还知道他什么时候会改喝一次茶。
……王座在上啊！他是阿斯塔特，不是宫廷女仆！太可怕了！他完全不记得是什么时候把这些内容印进了脑子里！为什么他稍加思索还能想起来食谱？！
一个吊儿郎当但是极富诱惑力的声音在通讯念珠中响起，打断了洛肯惊恐的自见。
是卢修斯。
“这里是钢铁之心小队，这里是钢铁之心小队，这是定时通讯，没有异常，重复，没有……哎等下。需要安静。”
于是所有通讯频道立即进入了静默状态，过了几秒钟，卢修斯的声音再次响起，这次听起来他为了不传出声音戴上了头盔。
“快来，在后侧坡道的窗户，那尊祈祷女士像喷泉对面的窗户。我想我看到他们了。”他轻声说。
洛肯与身边的人对望一眼，都在彼此眼中看到了深深的困惑，但第三个人——钢铁之主的眼里忽然露出了恍然大悟的表情。
“他们？”
“同谋。这解释了一切。”
“可怎么会……”
一种最为恐怖的可能性像是怪物的肢体般攫住了洛肯的身心。
“你想说，此地的怀言者军团成员只有艾瑞巴斯一个人，对吧？”
钢铁之主化身之人的语调似乎变得很是餍足，就像眼前的洛肯变成了令他满意的美味。
“但，别忘了，我很难说啊。洛肯，我很难说。”
—————————
有赖于他们从复仇之魂上带来的、那些已经被某位真正的全能劳模钢铁抽空改造得更加方便好使的隐身仪器与早已规划好的潜入路线，在卢修斯实时向他们播报那帮不速之客的动态时，他们这行人从另一面快速潜入了仪器大殿内部。
“相对因特雷克斯人所描述的这里武器的致命危险性质，他们在这里留下的守卫与安保措施简直有点像是故意引人犯罪了，要是有计划有预谋要如何使用那些武器，会铤而走险来打它们的主意简直是必然的。”
洛肯深以为然。
因为他们在按照当日参观的路线潜入时，一路上只遇到了寥寥数名带着照明巡逻的保安员，而且清一色都是坎布拉科人，看起来也根本没有携带什么强大的武器，也没有穿着太多护甲，当然，也没有发现这第二帮不速之客。
洛肯一马当先，带着他们蹑手蹑脚地溜进了上一次纳奥德总督为他们介绍宿敌刃的那间展厅，保安员们刚刚巡逻过这里。
“真不可思议。”
当他们开始站在角落的雕塑后面好让隐身装置发挥完美作用时，幼发拉底轻声说。
“什么不可思议？我们现在不该说话了。”
“我指洛肯连长穿着一身伺服器推动的陶钢马克四型动力甲却能无声无息地跟我们一道潜行进来这件事。”
“嚄，那确实，我还不知道他有这本事呢，洛肯？”
“……我也不知道，但我的记忆告诉我，这是一位克拉克斯大人的子嗣传授给我的所谓……‘保命小技巧’之一……？”
“虽然很想问问是谁教你的，但，嘘！我们等的人要来了！”
————————
当那数名轮廓几乎毋需猜测便能认出是动力甲外形的身影出现在危险武器展厅时，他们却同样无声无息地行走，当仔细观察的时候，会发现他们的腿部都包裹了某种材料。
显然，至少在得手之前，他们还不想引起守卫的注意。
随后这群人立刻娴熟地以典型的阿斯塔特战术小队姿态分散开，分别检查了大厅，守住了出入口，最后一人则向前走去，一直走到大厅中央放着那些宿敌刃的展柜前。
大厅没有打开照明，但防护立场的幽蓝色照亮了靠近之人的脸孔：正在浮现出一种虔诚而喜悦的表情的面容、就连头皮上都纹满了科尔奇斯文字的符号，正如他灰色的动力甲表面同样布满的那些。
来者正是——怀言者军团的首席牧师，荷鲁斯·卢佩卡尔近来倚重的助手、洛嘉之声、原体喉舌——艾瑞巴斯。
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