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加百列·赛斯身穿他惯常的那套黑灰与血液干涸红色披饰的伤痕累累的甲胄，正站在天命钢铁号的一扇舷窗边。
他整个人看起来都与身边优雅洁净的整体风格格格不入，就像是有人将他从某处战场上的整休处剪切下来，直接贴到了这块背景上。
好在这里是上层甲板区，往来的人很少，赛斯正处于一种难得的沉思状态，他心爱的双手链锯剑驯服地倚靠在他身体一侧，就像一头正在休息的恶犬。
他已经在太空中向着巴尔毫无生机的铁锈红色的地面凝望了许久。
地貌被过去数个月的残酷战争完全改变，山脉崩塌、沙漠被虫子的血液凝固，要塞、堡垒与修道院亟待重建，珍贵的葡萄园与血棺和其他某些古老的传统一样永远地损失了，再也回不来。
不过，红色的地面上现在明显也有着其他不一样的新色彩：从那些残垣断壁上，新的脚手架被搭建起来、进口的石料与其他物资源源不断地被运送到这里，旧有的天使堡被废弃了一部分，而一座新的堡垒与他们新的使用者一道开始伫立在巴尔古老的地面上。
而在他可以看到的黑色虚空背景下，载着被允诺援助的货运飞船正在进进出出的忙碌个不停，从这艘名为“天命钢铁”号的行商浪人旗舰上源源不断地将大量巴尔重建急需的物资运送下去，从打造战争装备的稀有金属到修补古老壁画与雕刻使用的颜料，应有尽有。
吃喝方面巴尔意外无虞，据说是因为那位重新苏醒过来的第十三原体降临巴尔的时候还带着一支随军商团，那支商团没有载着武器装备，全都装载着燃料、食物与各种生活用品，而且数量刚刚好够巴尔急需使用——加百列从鼻孔中哼出一声——瞎子也看得出这位摄政的这套刚刚好的准备绝对有大问题。只有但丁这种老了、软弱的家伙才会就这么接受极限战士野心勃勃的原体的官职而不去揪着这可疑之处为自己找更高的制高点。
赛斯打赌，暗面摄政这一官职被极限战士的原体当作一种荣誉与确定的事实授予但丁的时候，泰拉上的那群高领主一定·完全·不知情。
一想到罗伯特·基里曼这番所作作为，赛斯就忍不住在唇边浮起一个略带讥讽的冷笑。
但一想到他所率领的强大舰队与那些从贝利萨留·考尔那艘巨大的机械方舟的冷冻仓里源源不断像是货物一般被运送到地面上、人数远多过于此地原本的主人们的原铸星际战士，以及那个让他现在身处此地的交易——至高圣血祭司在他来的路上便迫不及待地联系他，告诉这条船的主人赠送给他们的圣血被证实是真的，而被偷窃、亵渎的血之圣杯如今已经重新被注满时那种欢欣鼓舞并暗示他在这里绝不能影响到“大局”的神色，赛斯的面部表情便又再次变得狰狞起来。
正在他伸手抓紧链锯剑的手柄时，一个脚步声毫不掩饰地从他背后接近。
“在看风景吗？加百列？”
“别这么亲密的叫我。”赛斯冷冷地回答，头也不回，“被一个你这样的巫师和审判庭的奴才这么亲昵的说出我的名字有点恶心了，审判庭的灰皮狗。”
“噢，真是富有创意的叫法。个性十足。”海伯利昂笑眯眯地从墙壁投射的阴影中出现，他的原色陶钢战甲反射着银灰色的光泽，显然没有被加百列·赛斯挑衅到。“难怪拉弥赞恩大人很喜欢你呢。”
赛斯没有立刻说话。
他们一道站在那里，看着庞大的船体在轨道上缓缓转动，在头顶投下阴影。巴卫一那被毁灭的表面从巴尔背后露了出来，出现在他们脚下，曾经那上面有卡班哈用泰伦与其他生物的头颅摆出的巨大恐虐徽记，即使在巴尔的地表上也清晰可见。
如今这份星球级别的亵渎奇观也已经如地面上的其他东西一样，被但丁下令让圣血天使与子团们剩余的舰队一船一炮轰成了碎片。
最后赛斯打破了沉默，冷冷地“哼”了一声。
“我可不需要一个充满铜臭味的行商浪人的‘喜欢’，而且他显然还能指挥你们，一想到我要带着我的兄弟们和你们这群虫豸呆在同一条船上就让我觉得急需一场痛快的大战。”
“是吗？我可不这么觉得。你不知道如今你有多么招人羡慕，加百列·赛斯。”
“羡慕？如果你是在说笑话试图逗乐我，那你还挺成功，小子。”
灰骑士预言者摇摇头，面露惋惜，“如今的你正是那位大人面前的红人，如果你肯哄他高兴，那么或许你的愿望都能被满足。好好善用这段时间向他提出愿望吧，你现在不提的话或许再也没有这么好的机会了。“
撕肉者的领袖深深地皱起眉头，“你这话什么意思？你是在暗示但丁把我送给了什么有着恶心嗜好的鬼东西？那他很快会知道我的拳头和链锯剑一样能把人活活撕开。”
“当然不是。”海伯利昂摇摇头，“我只是实话实说，啊，我必须声明，拉弥赞恩大人没有任何不良嗜好，你完全不用担心类似事故。只不过我在占卜大厅的占卜结果让我实在见不得如此浪费——这将会是你完成心中最不可能的心愿的最好时机。”
赛斯冷笑着的话被海伯利昂指着窗外卫星的下一句话压在了喉咙口。
“——比如，你可以向他许愿在巴卫一上全体战死以至于被除名的血骑士战团的重建。”
“这不可能。我们都知道他们当时已经无可挽回。”撕肉者的眼底闪过一丝哀痛与愤怒，“不要再玷污他们最后为自己争取到的仅有的奋战至死荣誉了，小子，不然我会把你的头从脊椎上扯下来堆在你的四肢上。”
“噢，抱歉。我想这恐怕有点太过符合混沌血神的喜好了。”海伯利昂彬彬有礼地说。“我们这里不允许进行如此标准的血神祭祀仪式。我已经传达了我看到的东西，至于你是否采纳，那是你需要思考的问题。”
撕肉者卷起嘴唇，朝他露出上下獠牙，“撕肉者没·有·任·何的被混沌玷污的嫌疑！记住我的话！你这试图套话的狡猾的审判庭巫师！”
“当然。”灰骑士预言者完全没有生气，甚至很平静，“我听得很清楚，赛斯战团长。”
“神神叨叨的巫师。”赛斯哼了一声，“那好吧，既然所谓的觐见还没到时间，而你和你的同伴似乎在这儿也有一份工作，那我问你，我们的驻地在哪儿？当我们登上这条船之后，为什么没有什么活人来迎接我们？难道你的这位有钱的行商浪人雇主能够拥有得起一条军舰改装的战斗驳船（海伯利昂突然露出了一种让赛斯很不爽的谜之微笑），却雇佣不起足够多的奴仆和水手来操纵她？此外，如果这里的人类奴隶太少，那他所说的‘要好好招待’我们这方面也会出现一些问题。”
海伯利昂公式化地为微笑起来，“不用如此隐晦地说明，我知道你想说什么，血，对吗？——对我们所服务的组织来说，文书记录要比帝国的其他地方都要详细。你们的基因突变问题与维持稳定理智的需求都要求你们中的大部分人都必须定期喝血，而且得是越新鲜越好。很遗憾，这种事情在这条船上是不会被允许的。况且。”
他说，“这条船上的机兵与阿斯塔特说不定比凡人还多，你和你的手下最好不要向任何凡人出手，赛斯战团长。以及。”
“还有个需要你回去转告你的战士们的忠告：别想着像去别的船上那样，到下层甲板区狩猎。相信我，天命钢铁号的下层甲板绝不是一个适合任何阿斯塔特狩猎的好地方。”
————————
“这鬼地方干净得简直像是被剃掉肉又被肉食龙舌头舔过十遍的骨头！他们是不是闲得成天就让机仆在地板上来回拖地？”
诺克斯军士粗声粗气地抱怨道。
被安排到宿舍的撕肉者们不是很高兴地评价着这个处处散发着柔和明亮的灯光、空气中没有丝毫血腥与暴力的味道的地方，他们犹如被投入了过于干净笼舍的野生动物一样焦躁不安。
尤其是当他们不太情愿地在机兵们的安排下安顿完毕之后等了许久也没有发现配给他们的仆人或是奴仆之后，撕肉者们明显变得更加躁动起来。
他们娴熟地组织起几个小队，预备找到通往下层甲板的路，顺便熟悉一下这条船上人类奴隶们的聚居区和人口数量。
“这是不妥当的！”沃伦·查拉卡的相逢的喜悦迅速转化为不赞成，“至少你们应当等到赛斯回来！”
“我感到嗓子发紧。”有人嘟哝道，这引起了一片低声的赞同。
“我没有！”沃伦喊道，举起双手，“听我说，兄弟们，如果你们口渴了，我可以带你们去食堂喝点生椰雷卡咖啡，相信我……”
“你在胡说些什么？！”在卡纳冯死后接任至高牧师，也是战团目前唯一的牧师的阿波洛斯开口说道。“你不能自己喝够了却不告诉其他兄弟从哪儿找到能够解渴的东西！”
牧师很有经验地看了眼蠢蠢欲动的战士们，以及拦在他们与出口之间的沃伦。
“我不能让你们……！啊！”
在沃伦来得及进一步解释之前，从他身后探出的一只陶钢拳头就击中了他的太阳穴。
十连长像是一头被锤子锤中脑袋的公牛一样直挺挺地倒了下去。
“干得不错，副官。”阿波洛斯喃喃道，“沃伦简直是在这里被驯服得像只食草动物一样……但撕肉者永远不会坐等未知命运的安排……这条船的主人或许不够好客，不过这没关系，让我们先前往这条船的下层甲板区……好好探索一番吧。”
———————————
上层甲板走廊的舷窗边，加百列·赛斯咧开嘴，獠牙在他嘴里闪闪发光。
“我就知道，这地方规矩太多了，小子，你很快会知道，撕肉者不是那么守规矩的存在。”
“你在但丁、我和其他人面前许诺了听从任何命令的交易不是吗？”
撕肉者狡猾地笑了，就像一头沾满鲜血的嗜血獒犬的脸上突然不可思议地露出一种狩猎者的狡猾一样。
“当然。我当时允诺了我个人为你们的这所谓的行商浪人的主人服务，只是我个人。说实话，他确实非常有钱和资源，冲着这个，就算让我当他的狗都没有关系，但我的战团可不会为他这样驱使。明白吗？有什么都冲着我一个人来就足够了。加百列·赛斯会承担一切。不要碰我的战团。”
于是海伯利昂也笑了。
“啊，虽然你是个混蛋，但我开始有点明白为什么拉弥赞恩大人这么喜欢你了。加百列·赛斯。”
他抬头看了眼远处朝他们走来的两台机兵。
“让我们先去战团长办公室觐见，并为你正式在这条船上录入身份吧。”
————————
这间战团长办公室与它办公桌后坐着的人物和景色一样令人印象深刻，但其中最吸引加百列·赛斯目光的无疑是另一件珍贵之物。
作为巴尔之战前收到的礼物的曾经持有者。
很少有人知道，加百列·赛斯曾经亲眼目睹过圣吉列斯的神圣之羽。
而他在保持着自己不屑一顾的姿态走进这间战团长办公室之后就凝固住了。
在一侧墙壁上、与其他古董被一道放在静滞力场中的那根白色羽毛是如此眼熟……更不可思议的是，这根非凡美丽之羽的形状、颜色与神圣感都与他曾经在巴尔地下见过的那一根相似得可怕。
撕肉者战团长因为日珥爆发般的激烈愤怒而颤抖起来，“为什么？”他说，“为什么？这里会有我们父亲失落在外的神圣遗物？！据我所知，在阿密特的圣物匣中的，那就是最后一根了！小偷！肮脏的窃贼！”
他咆哮着，举起了手中的武器。
加百列·赛斯身穿他惯常的那套黑灰与血液干涸红色披饰的伤痕累累的甲胄，正站在天命钢铁号的一扇舷窗边。
他整个人看起来都与身边优雅洁净的整体风格格格不入，就像是有人将他从某处战场上的整休处剪切下来，直接贴到了这块背景上。
好在这里是上层甲板区，往来的人很少，赛斯正处于一种难得的沉思状态，他心爱的双手链锯剑驯服地倚靠在他身体一侧，就像一头正在休息的恶犬。
他已经在太空中向着巴尔毫无生机的铁锈红色的地面凝望了许久。
地貌被过去数个月的残酷战争完全改变，山脉崩塌、沙漠被虫子的血液凝固，要塞、堡垒与修道院亟待重建，珍贵的葡萄园与血棺和其他某些古老的传统一样永远地损失了，再也回不来。
不过，红色的地面上现在明显也有着其他不一样的新色彩：从那些残垣断壁上，新的脚手架被搭建起来、进口的石料与其他物资源源不断地被运送到这里，旧有的天使堡被废弃了一部分，而一座新的堡垒与他们新的使用者一道开始伫立在巴尔古老的地面上。
而在他可以看到的黑色虚空背景下，载着被允诺援助的货运飞船正在进进出出的忙碌个不停，从这艘名为“天命钢铁”号的行商浪人旗舰上源源不断地将大量巴尔重建急需的物资运送下去，从打造战争装备的稀有金属到修补古老壁画与雕刻使用的颜料，应有尽有。
吃喝方面巴尔意外无虞，据说是因为那位重新苏醒过来的第十三原体降临巴尔的时候还带着一支随军商团，那支商团没有载着武器装备，全都装载着燃料、食物与各种生活用品，而且数量刚刚好够巴尔急需使用——加百列从鼻孔中哼出一声——瞎子也看得出这位摄政的这套刚刚好的准备绝对有大问题。只有但丁这种老了、软弱的家伙才会就这么接受极限战士野心勃勃的原体的官职而不去揪着这可疑之处为自己找更高的制高点。
赛斯打赌，暗面摄政这一官职被极限战士的原体当作一种荣誉与确定的事实授予但丁的时候，泰拉上的那群高领主一定·完全·不知情。
一想到罗伯特·基里曼这番所作作为，赛斯就忍不住在唇边浮起一个略带讥讽的冷笑。
但一想到他所率领的强大舰队与那些从贝利萨留·考尔那艘巨大的机械方舟的冷冻仓里源源不断像是货物一般被运送到地面上、人数远多过于此地原本的主人们的原铸星际战士，以及那个让他现在身处此地的交易——至高圣血祭司在他来的路上便迫不及待地联系他，告诉这条船的主人赠送给他们的圣血被证实是真的，而被偷窃、亵渎的血之圣杯如今已经重新被注满时那种欢欣鼓舞并暗示他在这里绝不能影响到“大局”的神色，赛斯的面部表情便又再次变得狰狞起来。
正在他伸手抓紧链锯剑的手柄时，一个脚步声毫不掩饰地从他背后接近。
“在看风景吗？加百列？”
“别这么亲密的叫我。”赛斯冷冷地回答，头也不回，“被一个你这样的巫师和审判庭的奴才这么亲昵的说出我的名字有点恶心了，审判庭的灰皮狗。”
“噢，真是富有创意的叫法。个性十足。”海伯利昂笑眯眯地从墙壁投射的阴影中出现，他的原色陶钢战甲反射着银灰色的光泽，显然没有被加百列·赛斯挑衅到。“难怪拉弥赞恩大人很喜欢你呢。”
赛斯没有立刻说话。
他们一道站在那里，看着庞大的船体在轨道上缓缓转动，在头顶投下阴影。巴卫一那被毁灭的表面从巴尔背后露了出来，出现在他们脚下，曾经那上面有卡班哈用泰伦与其他生物的头颅摆出的巨大恐虐徽记，即使在巴尔的地表上也清晰可见。
如今这份星球级别的亵渎奇观也已经如地面上的其他东西一样，被但丁下令让圣血天使与子团们剩余的舰队一船一炮轰成了碎片。
最后赛斯打破了沉默，冷冷地“哼”了一声。
“我可不需要一个充满铜臭味的行商浪人的‘喜欢’，而且他显然还能指挥你们，一想到我要带着我的兄弟们和你们这群虫豸呆在同一条船上就让我觉得急需一场痛快的大战。”
“是吗？我可不这么觉得。你不知道如今你有多么招人羡慕，加百列·赛斯。”
“羡慕？如果你是在说笑话试图逗乐我，那你还挺成功，小子。”
灰骑士预言者摇摇头，面露惋惜，“如今的你正是那位大人面前的红人，如果你肯哄他高兴，那么或许你的愿望都能被满足。好好善用这段时间向他提出愿望吧，你现在不提的话或许再也没有这么好的机会了。“
撕肉者的领袖深深地皱起眉头，“你这话什么意思？你是在暗示但丁把我送给了什么有着恶心嗜好的鬼东西？那他很快会知道我的拳头和链锯剑一样能把人活活撕开。”
“当然不是。”海伯利昂摇摇头，“我只是实话实说，啊，我必须声明，拉弥赞恩大人没有任何不良嗜好，你完全不用担心类似事故。只不过我在占卜大厅的占卜结果让我实在见不得如此浪费——这将会是你完成心中最不可能的心愿的最好时机。”
赛斯冷笑着的话被海伯利昂指着窗外卫星的下一句话压在了喉咙口。
“——比如，你可以向他许愿在巴卫一上全体战死以至于被除名的血骑士战团的重建。”
“这不可能。我们都知道他们当时已经无可挽回。”撕肉者的眼底闪过一丝哀痛与愤怒，“不要再玷污他们最后为自己争取到的仅有的奋战至死荣誉了，小子，不然我会把你的头从脊椎上扯下来堆在你的四肢上。”
“噢，抱歉。我想这恐怕有点太过符合混沌血神的喜好了。”海伯利昂彬彬有礼地说。“我们这里不允许进行如此标准的血神祭祀仪式。我已经传达了我看到的东西，至于你是否采纳，那是你需要思考的问题。”
撕肉者卷起嘴唇，朝他露出上下獠牙，“撕肉者没·有·任·何的被混沌玷污的嫌疑！记住我的话！你这试图套话的狡猾的审判庭巫师！”
“当然。”灰骑士预言者完全没有生气，甚至很平静，“我听得很清楚，赛斯战团长。”
“神神叨叨的巫师。”赛斯哼了一声，“那好吧，既然所谓的觐见还没到时间，而你和你的同伴似乎在这儿也有一份工作，那我问你，我们的驻地在哪儿？当我们登上这条船之后，为什么没有什么活人来迎接我们？难道你的这位有钱的行商浪人雇主能够拥有得起一条军舰改装的战斗驳船（海伯利昂突然露出了一种让赛斯很不爽的谜之微笑），却雇佣不起足够多的奴仆和水手来操纵她？此外，如果这里的人类奴隶太少，那他所说的‘要好好招待’我们这方面也会出现一些问题。”
海伯利昂公式化地为微笑起来，“不用如此隐晦地说明，我知道你想说什么，血，对吗？——对我们所服务的组织来说，文书记录要比帝国的其他地方都要详细。你们的基因突变问题与维持稳定理智的需求都要求你们中的大部分人都必须定期喝血，而且得是越新鲜越好。很遗憾，这种事情在这条船上是不会被允许的。况且。”
他说，“这条船上的机兵与阿斯塔特说不定比凡人还多，你和你的手下最好不要向任何凡人出手，赛斯战团长。以及。”
“还有个需要你回去转告你的战士们的忠告：别想着像去别的船上那样，到下层甲板区狩猎。相信我，天命钢铁号的下层甲板绝不是一个适合任何阿斯塔特狩猎的好地方。”
————————
“这鬼地方干净得简直像是被剃掉肉又被肉食龙舌头舔过十遍的骨头！他们是不是闲得成天就让机仆在地板上来回拖地？”
诺克斯军士粗声粗气地抱怨道。
被安排到宿舍的撕肉者们不是很高兴地评价着这个处处散发着柔和明亮的灯光、空气中没有丝毫血腥与暴力的味道的地方，他们犹如被投入了过于干净笼舍的野生动物一样焦躁不安。
尤其是当他们不太情愿地在机兵们的安排下安顿完毕之后等了许久也没有发现配给他们的仆人或是奴仆之后，撕肉者们明显变得更加躁动起来。
他们娴熟地组织起几个小队，预备找到通往下层甲板的路，顺便熟悉一下这条船上人类奴隶们的聚居区和人口数量。
“这是不妥当的！”沃伦·查拉卡的相逢的喜悦迅速转化为不赞成，“至少你们应当等到赛斯回来！”
“我感到嗓子发紧。”有人嘟哝道，这引起了一片低声的赞同。
“我没有！”沃伦喊道，举起双手，“听我说，兄弟们，如果你们口渴了，我可以带你们去食堂喝点生椰雷卡咖啡，相信我……”
“你在胡说些什么？！”在卡纳冯死后接任至高牧师，也是战团目前唯一的牧师的阿波洛斯开口说道。“你不能自己喝够了却不告诉其他兄弟从哪儿找到能够解渴的东西！”
牧师很有经验地看了眼蠢蠢欲动的战士们，以及拦在他们与出口之间的沃伦。
“我不能让你们……！啊！”
在沃伦来得及进一步解释之前，从他身后探出的一只陶钢拳头就击中了他的太阳穴。
十连长像是一头被锤子锤中脑袋的公牛一样直挺挺地倒了下去。
“干得不错，副官。”阿波洛斯喃喃道，“沃伦简直是在这里被驯服得像只食草动物一样……但撕肉者永远不会坐等未知命运的安排……这条船的主人或许不够好客，不过这没关系，让我们先前往这条船的下层甲板区……好好探索一番吧。”
———————————
上层甲板走廊的舷窗边，加百列·赛斯咧开嘴，獠牙在他嘴里闪闪发光。
“我就知道，这地方规矩太多了，小子，你很快会知道，撕肉者不是那么守规矩的存在。”
“你在但丁、我和其他人面前许诺了听从任何命令的交易不是吗？”
撕肉者狡猾地笑了，就像一头沾满鲜血的嗜血獒犬的脸上突然不可思议地露出一种狩猎者的狡猾一样。
“当然。我当时允诺了我个人为你们的这所谓的行商浪人的主人服务，只是我个人。说实话，他确实非常有钱和资源，冲着这个，就算让我当他的狗都没有关系，但我的战团可不会为他这样驱使。明白吗？有什么都冲着我一个人来就足够了。加百列·赛斯会承担一切。不要碰我的战团。”
于是海伯利昂也笑了。
“啊，虽然你是个混蛋，但我开始有点明白为什么拉弥赞恩大人这么喜欢你了。加百列·赛斯。”
他抬头看了眼远处朝他们走来的两台机兵。
“让我们先去战团长办公室觐见，并为你正式在这条船上录入身份吧。”
————————
这间战团长办公室与它办公桌后坐着的人物和景色一样令人印象深刻，但其中最吸引加百列·赛斯目光的无疑是另一件珍贵之物。
作为巴尔之战前收到的礼物的曾经持有者。
很少有人知道，加百列·赛斯曾经亲眼目睹过圣吉列斯的神圣之羽。
而他在保持着自己不屑一顾的姿态走进这间战团长办公室之后就凝固住了。
在一侧墙壁上、与其他古董被一道放在静滞力场中的那根白色羽毛是如此眼熟……更不可思议的是，这根非凡美丽之羽的形状、颜色与神圣感都与他曾经在巴尔地下见过的那一根相似得可怕。
撕肉者战团长因为日珥爆发般的激烈愤怒而颤抖起来，“为什么？”他说，“为什么？这里会有我们父亲失落在外的神圣遗物？！据我所知，在阿密特的圣物匣中的，那就是最后一根了！小偷！肮脏的窃贼！”
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