王掌柜的话像颗石子投进二丫心里，漾得她半天没回过神。手里的金线在指尖绕了三圈，才想起该给蜻蜓点眼睛。针尖蘸着银粉，在布面上轻轻一点，那只蜻蜓顿时活了似的，仿佛下一秒就要振翅飞离绣绷。
“手工艺品展？”周胜钉完最后一颗钉子，直起身拍了拍手上的木屑，“那不是城里念书人凑的热闹吗？咱这油布……能成？”
“咋不成？”王掌柜往滤油机旁凑了凑，看着清亮的油柱落进油罐，“上回我带样品去县城，绸缎庄的掌柜见了，说这绣活比苏绣多股野趣，带着咱乡下的土香，稀罕着呢。”他忽然压低声音，“听说得胜者能去省里参展，到时候咱这油，说不定能卖到省城去。”
二丫的心“怦怦”跳起来，手里的绣绷都有些拿不稳。她低头看着那朵莲花，忽然觉得花瓣上的露珠绣得太浅，得再加层水纹线才够灵动。“王掌柜，”她咬着下唇问，“参展的话，是不是得绣点新鲜花样？总绣莲花，怕人看腻了。”
“问得在理，”王掌柜摸着下巴点头，“我听说城里人爱看些有故事的，你不如绣段《牛郎织女》？鹊桥用金线绣，云彩用银线铺，保管亮眼。”
周胜在旁插了句：“要不绣咱油坊的光景？你在绣活，我在榨油，娃们围着油桶跑，多热闹。”
二丫眼睛一亮：“这个好！比神话故事实在。就绣石拱桥，桥上走着送油的车，桥下飘着油坊的烟，再绣几个举着油瓶的娃，多有咱村的味儿。”
正说着，胡小满抱着捆新书跑进来，书页哗啦啦响：“陈老师让俺把书放学堂去！二丫姐，王掌柜说的展会，俺能去看不？俺想看看城里人的绣活长啥样。”
“想去就去，”王掌柜笑着揉了揉她的头，“让你二丫姐带着，顺便给她当个小帮手，拎拎绣绷啥的。”
胡小满乐得直蹦，怀里的书差点掉地上。二丫赶紧帮她扶稳：“看把你急的，先把书送学堂去，别让陈老师等急了。”
等胡小满跑远，王掌柜从马车上搬下二十个空油罐，瓷白的罐身光溜溜的，映着棚顶的木梁。“这罐是特意订的，比普通油罐高两寸，正好能贴下大些的绣布，”他指着罐口的凹槽，“这里能系红绳，提着送礼也体面。”
周胜摸着油罐的边缘，光滑得像鹅卵石：“这得不少钱吧？”
“钱不是问题，”王掌柜挥挥手，“等展会得奖了，这些罐能卖出翻倍的价。对了，我在县城订了批新丝线，有孔雀蓝、葡萄紫，都是时兴的色，过两天让伙计送来。”
二丫把油罐一个个摆进棚子，阳光从瓦缝漏下来，在罐身上投下斑驳的光点，像撒了把碎钻。她忽然有了主意：“我在罐底绣朵小油菜，不细看找不着，算个念想。”
王掌柜走后，周胜去油坊搬新榨的油，二丫则坐在棚子下描花样。铅笔在布上画下石拱桥的轮廓，桥洞圆圆的，像扣着的油罐。她正琢磨着怎么画赶车人的鞭子，就见张婶挎着篮子走来，篮里装着刚蒸的糖包，热气裹着红糖香飘过来。
“听说你们要去县城参展？”张婶把糖包往石桌上一放，“我娘家侄女在文化馆做事，专管这些展览，我给你写封信，让她多照拂照拂。”
二丫接过糖包，烫得直搓手：“张婶真是及时雨。我正愁不懂展会的规矩，怕到时候出洋相。”
“放心，”张婶笑得眼角堆起细纹，“我侄女最疼我，你提我的名，她保准帮你把绣活摆得妥妥帖帖。对了，记账本用着顺手不？昨天教你的‘赊账标记’，记住没？”
“记住了，”二丫从兜里掏出个小本子，上面画着歪歪扭扭的表格，“您看，这是今早卖的三斤油，记在‘现结’栏里，还画了个小对勾。”
张婶凑过去看，连连点头：“比我头回记的强多了。等忙完展会，我教你打算盘，那玩意儿算起来比笔算快十倍。”
午后的日头渐渐斜了，二丫把描好的花样绷在枣木绣绷上，穿好第一根金线。周胜蹲在旁边，帮她把丝线轴摆成一圈，红的、黄的、蓝的，像围着绣绷开了圈花。“展会那天，我套辆新马车，”他忽然说，“把棚子上的招牌摘下来挂上，让城里人知道咱胡记油坊的名头。”
“再插面红旗，”二丫补充道，“就像过年时挂的那种，风一吹哗啦啦响，老远就能看见。”她针尖一挑，桥栏杆的第一根金线跃然布上，“你说，城里人会喜欢咱这土绣不？”
“肯定喜欢，”周胜说得笃定，“你绣的桥洞比石拱桥还圆，油坊的烟比真烟还飘，他们没见过这么实在的活计。”
正说着，石头领着两个徒弟来了，手里捧着个木匣子。“周哥，二丫姐，”石头把匣子打开，里面是副新做的绣架，紫檀木的，雕着缠枝纹，“俺爹说给二丫姐参展用，这木头沉，支着稳当。”
二丫摸着绣架的纹路，光滑得像缎子：“这太金贵了，俺哪敢用。”
“就得用好的，”石头挠挠头，“俺爹说，好马配好鞍，好绣得配好架，到时候得奖了，俺们石沟村也跟着沾光。”
夕阳把棚子的影子拉得老长，罩住大半个院子。二丫把新绣架支起来，将石拱桥的花样挪上去，紫檀木的深色衬得金线更亮了。周胜往滤油机里添了桶菜籽，机器嗡鸣着，像在为这即将远行的绣活伴奏。
远处的学堂传来娃们的朗读声，陈老师正教他们念“油”字，一声比一声响亮。二丫忽然觉得，这字念在嘴里，带着股甜香，就像她绣布上的金线，看着耀眼，摸着暖心，藏着这方水土养出的所有实在。
她低下头，针尖穿过布面，带出个细小的银点。桥面上的车轮得用粗线绣，才显得有分量；赶车人的鞭子得用细线，才飘得起来。还有桥边的野草，得用深浅不一的绿，才像被风吹得东倒西歪的模样。
周胜坐在对面，看着她专注的侧脸，忽然想起王掌柜说的省城。他没去过那么远的地方，但他知道，只要二丫手里的针不停，他们的日子就会像这绣活一样，一针一线，慢慢铺展，总有一天，能铺到连想都不敢想的远方去。
滤油机里的油还在汩汩地流，清亮得能照见棚顶的瓦。二丫的针还在布上飞，金线银线缠绕着，把石拱桥、油坊、炊烟，还有那些藏在日子里的盼头，一点点绣成看得见的模样。
天黑透时，第一缕桥洞的弧线终于绣完了。二丫直起身，揉了揉发酸的脖子，周胜赶紧递过杯热水：“歇会儿吧，明天再绣。”
她捧着杯子，看着月光落在绣架上，紫檀木的纹路在暗处像流动的河。“你说，”她轻声问，“展会那天会不会下雨？别把绣布淋湿了。”
“不会，”周胜帮她把绣布盖好，“我查了黄历，那天是晴天，大太阳，正好让城里人看看咱这绣活有多亮。”
夜风从棚子的缝隙钻进来，带着油坊的清香。二丫打了个哈欠，忽然觉得眼皮沉得很。周胜背起她往屋走，她的头靠在他肩上，能听见他沉稳的心跳，像滤油机运转的节奏，让人踏实。
“明天……教我认‘展’字……”她迷迷糊糊地说。
“好，”周胜应着，脚步放得更轻了，“还教你认‘奖’字，到时候绣在锦旗上，挂在油坊最显眼的地方。”
屋里的灯亮了，昏黄的光透过窗户，落在新搭的棚子上。那架紫檀木绣架静静地立在棚中央，像在等天亮，等新的一针，等那段即将被绣出来的，通往远方的路。
鸡叫二遍时，二丫就醒了。窗外的月光还没褪尽，院里的露水在石板路上积了薄薄一层，踩上去凉丝丝的。她轻手轻脚地摸黑穿好衣裳，刚走到堂屋，就见灶房的灯亮着——周胜正蹲在灶门前烧火，火光把他的影子投在墙上，忽大忽小，像个笨拙的皮影。
“醒了？”周胜回头笑了笑，往灶膛里添了根柴，“我估摸着你要早起绣活，先把水烧上，等会儿好沏茶。”铁壶在灶上“咕嘟”响着，壶嘴冒出的白气裹着松木的清香，漫得满灶房都是。
二丫走到他身边，往灶膛里看了看，火苗正舔着壶底，红得像团跳动的花。“昨天那石拱桥的桥洞，总觉得弧度还差着点，”她往灶前的小板凳上坐，“今早上得再修修，不然看着别扭。”
“我看挺好，”周胜往她手里塞了个热乎的红薯，“比石沟村那座桥还周正。你就是太较真，绣活跟做人一样，哪能样样都那么齐整？”
红薯的甜香混着热气往鼻尖钻，二丫掰了一半递给他：“就得较真。王掌柜说城里人眼睛尖，一点瑕疵都能挑出来。你看这红薯，要是烤糊了，你肯吃？”
周胜被噎得没话说，只好嘿嘿笑，接过红薯啃得满嘴是渣。铁壶“哨”地响了，他赶紧提下来，往粗瓷碗里倒了半碗热水，又掺了点凉水，试了试温度才递给二丫：“晾温了，喝着舒坦。”
二丫捧着碗，看着水面映出的自己，头发还乱糟糟的。她忽然想起什么，往绣房跑：“差点忘了，张婶说她侄女回信了，让我把参展的绣活先送过去让她瞧瞧，说能帮着补补色。”
绣房的窗台上，果然压着张纸条，是张婶昨天傍晚送来的。二丫展开看，字迹娟秀，说让她下月初把绣品送到县城文化馆，还特意标了门牌号，怕她找不着。“张婶侄女真细心，”她把纸条折好塞进兜里，“连哪条街第几棵槐树都记着。”
天大亮时，石头带着两个徒弟来了，每人肩上扛着捆新劈的柴，码在棚子角，整整齐齐像堵矮墙。“周哥，俺爹说这柴是枣木的，烧起来火硬，滤油机用着得劲，”石头往手心吐了口唾沫，“俺们村的新油又榨出来了，陈老师让你去尝尝，说加了新炒的芝麻，香得能勾魂。”
“下午就去，”周胜往滤油机里倒了桶菜籽，“上午得把这二十个油罐都刷出来，晾干了好贴绣布。二丫，你那绣活今儿能赶出多少？”
“桥洞肯定能绣完，”二丫已经把绣架支在棚子下，阳光透过瓦缝落在布上，金线闪得人睁不开眼，“赶明儿开始绣赶车的人，得用深灰线，显结实。”
石头凑过去看，指着布上的桥栏杆：“这栏杆咋不用红线？俺娘说红色吉利，参展能讨个好彩头。”
“用金线，”二丫穿好线，针尖在布上一点，“张婶说金贵气，配得上咱这油坊的名声。你看这线，太阳底下是不是像撒了把碎金子？”
石头眯着眼瞅了半天，猛点头：“像！真像！比俺家那口铜锅还亮！”
正说着，胡小满挎着个竹篮跑进来，篮子里装着刚从地里摘的豆角，还带着湿漉漉的泥。“二丫姐，陈老师让俺问你，展会那天学堂放半天假，娃们能不能跟着去？”她把豆角往石桌上倒，“狗蛋说要去城里看大马车，说比咱村的马高大，还戴铃铛。”
“让去，”二丫头也不抬，手里的金线在布上走得飞快，“多带几个娃去长长见识，说不定以后能绣出更好的花样。你让陈老师记个数，到时候马车好留地方。”
胡小满乐得直拍手，转身又跑了，竹篮在胳膊上晃得像只扑棱的鸟。周胜看着她的背影笑：“这丫头，比谁都急。”他往油罐上刷着清漆，漆刷子在罐身转着圈，留下均匀的白印，“你说咱给娃们每人买串糖葫芦咋样？城里的糖葫芦听说裹着玻璃糖，咬着咔嚓响。”
“再买些花纸，”二丫补充道，“让他们包点自己绣的小玩意，算是给城里人的见面礼。上次石头妹子绣的小荷包，针脚就挺齐整。”
日头爬到头顶时，桥洞的弧度终于修得让二丫满意了。她直起身，捶着发酸的腰，看见周胜正蹲在油罐旁，用细砂纸打磨罐口的毛刺，动作轻得像在给娃们梳头。“歇会儿吧，”她喊了声，“我去蒸点馒头，就着腌菜吃。”
周胜抬起头，额头上沾着点漆末，像只花脸猫。“等会儿再吃，”他举着个油罐，“你看这漆刷得匀不？晾干了准能照见人影。”
油罐的白漆在阳光下泛着瓷光，果然光滑得像面小镜子。二丫走过去，用指尖轻轻碰了碰：“比李木匠家的新锅盖还亮。就是这颜色太素，等贴了绣布，得系根红绳才好看。”
“早备着呢，”周胜从棚子角拖出捆红绳，颜色鲜得像庙里的红绸，“张婶说这是她当年嫁过来时用的，辟邪，带着参展准能顺顺当当。”
午饭吃得简单，馒头就着腌萝卜，却吃得香。石头的两个徒弟捧着碗蹲在棚子下，边吃边数油罐，数来数去总差一个，急得直挠头。二丫看着好笑，指着棚子柱后：“那儿还藏着一个，别踩着了。”
后生们这才看见，赶紧搬出来，用布擦了又擦，像捧着宝贝。周胜看着他们，忽然对二丫说：“等展会回来，咱也收两个徒弟吧，专门学刷油罐、贴绣布，你就专心绣活，不用总惦记这些杂事。”
“再说吧，”二丫把最后一口馒头塞进嘴里，“先把眼前这关过了。张婶侄女要是说绣得不好，还得返工呢。”
下午去石沟村时，二丫特意把绣了一半的石拱桥带上。陈老师正在油坊里教后生们用新滤油机，见他们来，赶紧舀了勺新榨的油，装在小碗里递过来：“快尝尝，加了芝麻，香得很！”
油色琥珀，晃一晃，能看见芝麻碎在里面打着转。二丫用指尖沾了点，放在舌尖抿了抿，香得直咂嘴：“比咱的油多股子焦香，咋弄的？”
“先把芝麻炒出糊味，再跟菜籽一起榨，”陈老师笑得得意，“石头他娘想的法子，说这样能压掉点菜籽油的生味。你家要是想试，我让她去教你。”
二丫刚点头，就见石头娘挎着篮子从外面进来，篮子里装着刚烙的芝麻饼，两面金黄，芝麻粒嵌在饼上，像撒了层碎星。“早听说你俩来了，”她把饼往石桌上一放，“刚烙好的，就着新油吃，香得能咬掉舌头。”
饼刚咬一口，就听见外面传来马车声，王掌柜的伙计赶着辆大车进来了，车上堆着些花花绿绿的布包。“二丫姐，掌柜的让我送丝线来，”伙计跳下车，解开布包，“说都是时兴的色，您看看中不中。”
丝线在阳光下摊开，孔雀蓝像浸在水里的天，葡萄紫像刚摘的果子，还有种银灰色，摸着滑溜溜的，像沾了露水的灰瓦。二丫拿起银灰色的线，在绣布上比了比：“这色好，绣赶车人的褂子正好，看着耐脏。”
石头娘凑过来，指着那孔雀蓝：“用这色绣河水，肯定像真的。你看这石拱桥，底下要是有水，不是更活泛？”
二丫眼睛一亮，赶紧把线收进筐里：“娘说得是！我咋没想到？等桥洞绣完，就绣条河，用孔雀蓝打底，再掺点银线，像有光在水里晃。”
周胜在旁看着，忽然说：“再绣几条小鱼，在水里游，娃们见了准喜欢。”
“还得绣只鸭子，”石头娘补充道，“咱村河上总漂着几只鸭子，嘎嘎叫着，热闹。”
夕阳把石沟村的油坊染成了金红色，新榨的油在油罐里泛着暖光。二丫把丝线往筐里收，心里盘算着该在哪绣鸭子，哪绣小鱼。周胜帮着陈老师把滤好的油装桶，铁桶碰撞的声音“咚咚”响，像在为这即将绣出的河水伴奏。
往回走时，二丫坐在马车前，手里把玩着那团银灰色的线。周胜赶着车，马蹄踏在石板路上，“嗒嗒”的节奏正好跟她心里盘算的针脚合上了拍。她忽然觉得，这日子就像她手里的绣活，原本只有黑白两色，可走着走着，就添了孔雀蓝，加了葡萄紫，缀了金线银线，变得越来越热闹，越来越鲜亮。
快到村口时，二丫忽然喊：“停一下！”她跳下车，跑到路边的小河旁，盯着水里的鸭子看了半天，又掬了捧水，看光在水里怎么晃。“我知道该咋绣了，”她跑回车上，眼睛亮得像星子，“水纹得用长短针，密的地方像小浪，稀的地方像反光，鸭子的羽毛得用黄线掺点棕线，才像真的。”
周胜看着她眉飞色舞的样子，笑着扬了扬鞭子：“赶紧回家绣，别等会儿又忘了。”
马车轱辘轱辘往前走，把夕阳的影子碾在轮下。二丫低头看着那半成型的石拱桥，忽然觉得，这绣布上的桥，早晚会真的通向城里，通向更远的地方，而她和周胜，还有那些跟着马车跑的娃们，都会沿着这桥，一步步走过去，把日子过得像这孔雀蓝的河水，又亮又长。
油坊的烟囱已经看得见了，烟柱笔直地往上冒，在晚霞里泛着淡淡的紫。二丫把绣绷往怀里紧了紧，心里只有一个念头：快点，再快点，把这河绣出来，把这桥绣得更结实些，好让那些藏在针脚里的盼头，能顺着这桥，一直铺到天边去。
二丫把那团孔雀蓝的丝线在指间绕了三圈，才小心翼翼地穿进针孔。夕阳的金辉透过油坊的木窗，斜斜地落在绣布上，将那半成型的石拱桥镀上了一层暖光。她定了定神，针尖落下，在桥洞下方的空白处，开始勾勒第一缕水纹。
“得用散套针，”她嘴里念念有词，像是在跟自己对话，“密一针，疏一针，才能显出水波的流动。”丝线在布上潜行，时而浮出，时而隐没，真的像有细碎的光在水里跳跃。周胜端着一碗晾好的绿豆汤走进来，见她这副专注的模样，便把碗轻轻放在绣架旁，没敢出声。
他转身去检查那些刷好漆的油罐，二十个油罐一字排开，白漆在暮色中泛着柔和的光。他拿起一根红绳，在指尖绕了个结，试着往油罐口系。红绳鲜艳，白罐素净，倒像是雪里开了朵红梅，格外惹眼。“就这么系，”他自语道，“展会上一摆，保管亮眼。”
二丫绣得入了迷，直到肚子“咕咕”叫才回过神，抬头看见窗外已经挂起了月牙。“天都黑了？”她揉了揉发酸的脖颈，拿起那碗绿豆汤一饮而尽，凉意顺着喉咙滑下去，驱散了大半倦意。“你看这水纹，像不像咱村河边的样子？”她指着绣布，眼里闪着兴奋的光。
周胜凑过去，只见桥洞下已漾开一片浅浅的蓝，丝线的光泽随着角度变幻，真有几分波光粼粼的意思。“像！太像了！”他由衷赞叹，“尤其是这几处银线掺得，活脱脱就是月亮照在水上的样。”他忽然想起什么，“对了，石头刚才来传话，说县城文化馆的人明天会来看看咱的展品，让咱准备准备。”
二丫心里一紧：“这么快？绣品还没完成呢。”
“没事，”周胜安抚道，“他们就是过来瞅瞅，打个招呼。咱把绣架摆出来，让他们看看这半成品，也显咱是真功夫。”他顿了顿，又说，“我再把油罐擦一遍，摆得齐整些，别让人看了笑话。”
夜里，二丫躺在床上，脑子里全是水纹的针法。她翻来覆去睡不着，索性披衣起身，借着油灯的光继续绣。月光从窗棂漏进来，落在绣布上，与孔雀蓝的丝线交相辉映，仿佛那河水真的在月下流淌起来。
第二天一早，文化馆的人就到了。领头的是个戴眼镜的先生，姓刘，说话斯斯文文的。他先是参观了油坊，看到那些刷得雪白的油罐，连连点头：“不错，很规整。”当看到二丫的绣架时，他停下了脚步，扶了扶眼镜，仔细端详起来。
“这针法很特别，”刘先生赞叹道，“既有苏绣的细腻，又带着北方的粗犷，难得。”他指着那石拱桥：“这桥是有原型的吧？看着很眼熟。”
二丫有些不好意思地说：“是照着咱村外的老石桥绣的，从小看惯了，觉得亲切。”
“好，就该这样，”刘先生笑道，“艺术来源于生活嘛。你们这展品很有地方特色，我看行。对了，展会那天会有记者来拍照，你们也收拾收拾，精神点。”
送走刘先生，二丫松了口气，心里却更有底了。她看着绣布上越来越丰满的河水，干劲更足了。周胜则忙着给油罐系红绳，二十根红绳系完，远远望去，像一片开在雪地里的花。
转眼就到了展会那天。天还没亮，村里的马车就准备好了，装着绣架、油罐和给孩子们的糖葫芦、花纸。二丫把绣品小心翼翼地裹好，周胜则指挥着后生们把油罐搬上车。石头和胡小满带着一群孩子，叽叽喳喳地挤在车厢里，手里攥着自己绣的小荷包，脸上满是期待。
马车缓缓驶离村子，二丫掀开帘子，回头望了一眼。晨曦中，老石桥静静地卧在河上，与绣布上的模样渐渐重合。她忽然觉得，这一路，不仅是去参展，更像是一场奔赴——奔赴一场与生活、与艺术的约会。
到了县城，文化馆前人山人海。他们的展位在角落，不算起眼，但当周胜把油罐摆开，二丫支起绣架时，很快就吸引了不少人。雪白的油罐系着红绳，整齐排列，像一队待检阅的士兵；绣架上，石拱桥下的河水碧波荡漾，几只用黄线绣的鸭子正在水中嬉戏，活灵活现。
“这绣活真地道！”有人赞叹道。
“油罐刷得比镜子还亮，真下功夫了！”
二丫坐在绣架前，手里的针依旧不停，孔雀蓝的丝线在布上蔓延，河水越来越宽，仿佛要从绣布上溢出来，流向远方。周胜站在一旁，看着围观的人群，脸上笑开了花。孩子们则举着糖葫芦，穿梭在人群中，把绣着小玩意的花纸包递出去，换来一声声夸赞。
记者的相机“咔嚓”作响，闪光灯亮个不停。二丫有些紧张，手下的针差点扎到手指。周胜悄悄走到她身边，低声说：“别怕，就当是在家绣活儿呢。”
二丫深吸一口气，定了定神，针尖再次落下，稳如磐石。她知道，这绣布上的河，不仅流在布上，更流在她和周胜的日子里，流在这一方水土养育的每一个人心里。而这场展会，不过是这河流中的一朵浪花，后面还有更长的路，更美的景，等着他们用针脚，用脚步，一点点铺展开来。
夕阳西下，展会渐渐散场。他们收拾东西准备返程时，刘先生走了过来，递给二丫一个红本本：“恭喜，你们的展品评上优秀奖了！”
二丫接过红本本，指尖微微颤抖。周胜凑过来看，只见上面写着“民间艺术优秀奖”几个烫金大字，在夕阳下闪着光。
回去的马车上，孩子们已经睡着了，嘴角还沾着糖葫芦的糖渣。二丫把红本本小心翼翼地放进怀里，靠在周胜的肩膀上，看着窗外掠过的田野。
“你说，咱明年再绣点啥？”她轻声问。
周胜想了想，笑道：“绣咱这马车吧，载着咱的绣活，载着娃们，一直往前走。”
二丫笑了，眼里的光，比红本本上的烫金还要亮。她知道，只要这针不停，这线不断，日子就会像绣布上的河，永远流淌，永远鲜活。
“手工艺品展？”周胜钉完最后一颗钉子，直起身拍了拍手上的木屑，“那不是城里念书人凑的热闹吗？咱这油布……能成？”
“咋不成？”王掌柜往滤油机旁凑了凑，看着清亮的油柱落进油罐，“上回我带样品去县城，绸缎庄的掌柜见了，说这绣活比苏绣多股野趣，带着咱乡下的土香，稀罕着呢。”他忽然压低声音，“听说得胜者能去省里参展，到时候咱这油，说不定能卖到省城去。”
二丫的心“怦怦”跳起来，手里的绣绷都有些拿不稳。她低头看着那朵莲花，忽然觉得花瓣上的露珠绣得太浅，得再加层水纹线才够灵动。“王掌柜，”她咬着下唇问，“参展的话，是不是得绣点新鲜花样？总绣莲花，怕人看腻了。”
“问得在理，”王掌柜摸着下巴点头，“我听说城里人爱看些有故事的，你不如绣段《牛郎织女》？鹊桥用金线绣，云彩用银线铺，保管亮眼。”
周胜在旁插了句：“要不绣咱油坊的光景？你在绣活，我在榨油，娃们围着油桶跑，多热闹。”
二丫眼睛一亮：“这个好！比神话故事实在。就绣石拱桥，桥上走着送油的车，桥下飘着油坊的烟，再绣几个举着油瓶的娃，多有咱村的味儿。”
正说着，胡小满抱着捆新书跑进来，书页哗啦啦响：“陈老师让俺把书放学堂去！二丫姐，王掌柜说的展会，俺能去看不？俺想看看城里人的绣活长啥样。”
“想去就去，”王掌柜笑着揉了揉她的头，“让你二丫姐带着，顺便给她当个小帮手，拎拎绣绷啥的。”
胡小满乐得直蹦，怀里的书差点掉地上。二丫赶紧帮她扶稳：“看把你急的，先把书送学堂去，别让陈老师等急了。”
等胡小满跑远，王掌柜从马车上搬下二十个空油罐，瓷白的罐身光溜溜的，映着棚顶的木梁。“这罐是特意订的，比普通油罐高两寸，正好能贴下大些的绣布，”他指着罐口的凹槽，“这里能系红绳，提着送礼也体面。”
周胜摸着油罐的边缘，光滑得像鹅卵石：“这得不少钱吧？”
“钱不是问题，”王掌柜挥挥手，“等展会得奖了，这些罐能卖出翻倍的价。对了，我在县城订了批新丝线，有孔雀蓝、葡萄紫，都是时兴的色，过两天让伙计送来。”
二丫把油罐一个个摆进棚子，阳光从瓦缝漏下来，在罐身上投下斑驳的光点，像撒了把碎钻。她忽然有了主意：“我在罐底绣朵小油菜，不细看找不着，算个念想。”
王掌柜走后，周胜去油坊搬新榨的油，二丫则坐在棚子下描花样。铅笔在布上画下石拱桥的轮廓，桥洞圆圆的，像扣着的油罐。她正琢磨着怎么画赶车人的鞭子，就见张婶挎着篮子走来，篮里装着刚蒸的糖包，热气裹着红糖香飘过来。
“听说你们要去县城参展？”张婶把糖包往石桌上一放，“我娘家侄女在文化馆做事，专管这些展览，我给你写封信，让她多照拂照拂。”
二丫接过糖包，烫得直搓手：“张婶真是及时雨。我正愁不懂展会的规矩，怕到时候出洋相。”
“放心，”张婶笑得眼角堆起细纹，“我侄女最疼我，你提我的名，她保准帮你把绣活摆得妥妥帖帖。对了，记账本用着顺手不？昨天教你的‘赊账标记’，记住没？”
“记住了，”二丫从兜里掏出个小本子，上面画着歪歪扭扭的表格，“您看，这是今早卖的三斤油，记在‘现结’栏里，还画了个小对勾。”
张婶凑过去看，连连点头：“比我头回记的强多了。等忙完展会，我教你打算盘，那玩意儿算起来比笔算快十倍。”
午后的日头渐渐斜了，二丫把描好的花样绷在枣木绣绷上，穿好第一根金线。周胜蹲在旁边，帮她把丝线轴摆成一圈，红的、黄的、蓝的，像围着绣绷开了圈花。“展会那天，我套辆新马车，”他忽然说，“把棚子上的招牌摘下来挂上，让城里人知道咱胡记油坊的名头。”
“再插面红旗，”二丫补充道，“就像过年时挂的那种，风一吹哗啦啦响，老远就能看见。”她针尖一挑，桥栏杆的第一根金线跃然布上，“你说，城里人会喜欢咱这土绣不？”
“肯定喜欢，”周胜说得笃定，“你绣的桥洞比石拱桥还圆，油坊的烟比真烟还飘，他们没见过这么实在的活计。”
正说着，石头领着两个徒弟来了，手里捧着个木匣子。“周哥，二丫姐，”石头把匣子打开，里面是副新做的绣架，紫檀木的，雕着缠枝纹，“俺爹说给二丫姐参展用，这木头沉，支着稳当。”
二丫摸着绣架的纹路，光滑得像缎子：“这太金贵了，俺哪敢用。”
“就得用好的，”石头挠挠头，“俺爹说，好马配好鞍，好绣得配好架，到时候得奖了，俺们石沟村也跟着沾光。”
夕阳把棚子的影子拉得老长，罩住大半个院子。二丫把新绣架支起来，将石拱桥的花样挪上去，紫檀木的深色衬得金线更亮了。周胜往滤油机里添了桶菜籽，机器嗡鸣着，像在为这即将远行的绣活伴奏。
远处的学堂传来娃们的朗读声，陈老师正教他们念“油”字，一声比一声响亮。二丫忽然觉得，这字念在嘴里，带着股甜香，就像她绣布上的金线，看着耀眼，摸着暖心，藏着这方水土养出的所有实在。
她低下头，针尖穿过布面，带出个细小的银点。桥面上的车轮得用粗线绣，才显得有分量；赶车人的鞭子得用细线，才飘得起来。还有桥边的野草，得用深浅不一的绿，才像被风吹得东倒西歪的模样。
周胜坐在对面，看着她专注的侧脸，忽然想起王掌柜说的省城。他没去过那么远的地方，但他知道，只要二丫手里的针不停，他们的日子就会像这绣活一样，一针一线，慢慢铺展，总有一天，能铺到连想都不敢想的远方去。
滤油机里的油还在汩汩地流，清亮得能照见棚顶的瓦。二丫的针还在布上飞，金线银线缠绕着，把石拱桥、油坊、炊烟，还有那些藏在日子里的盼头，一点点绣成看得见的模样。
天黑透时，第一缕桥洞的弧线终于绣完了。二丫直起身，揉了揉发酸的脖子，周胜赶紧递过杯热水：“歇会儿吧，明天再绣。”
她捧着杯子，看着月光落在绣架上，紫檀木的纹路在暗处像流动的河。“你说，”她轻声问，“展会那天会不会下雨？别把绣布淋湿了。”
“不会，”周胜帮她把绣布盖好，“我查了黄历，那天是晴天，大太阳，正好让城里人看看咱这绣活有多亮。”
夜风从棚子的缝隙钻进来，带着油坊的清香。二丫打了个哈欠，忽然觉得眼皮沉得很。周胜背起她往屋走，她的头靠在他肩上，能听见他沉稳的心跳，像滤油机运转的节奏，让人踏实。
“明天……教我认‘展’字……”她迷迷糊糊地说。
“好，”周胜应着，脚步放得更轻了，“还教你认‘奖’字，到时候绣在锦旗上，挂在油坊最显眼的地方。”
屋里的灯亮了，昏黄的光透过窗户，落在新搭的棚子上。那架紫檀木绣架静静地立在棚中央，像在等天亮，等新的一针，等那段即将被绣出来的，通往远方的路。
鸡叫二遍时，二丫就醒了。窗外的月光还没褪尽，院里的露水在石板路上积了薄薄一层，踩上去凉丝丝的。她轻手轻脚地摸黑穿好衣裳，刚走到堂屋，就见灶房的灯亮着——周胜正蹲在灶门前烧火，火光把他的影子投在墙上，忽大忽小，像个笨拙的皮影。
“醒了？”周胜回头笑了笑，往灶膛里添了根柴，“我估摸着你要早起绣活，先把水烧上，等会儿好沏茶。”铁壶在灶上“咕嘟”响着，壶嘴冒出的白气裹着松木的清香，漫得满灶房都是。
二丫走到他身边，往灶膛里看了看，火苗正舔着壶底，红得像团跳动的花。“昨天那石拱桥的桥洞，总觉得弧度还差着点，”她往灶前的小板凳上坐，“今早上得再修修，不然看着别扭。”
“我看挺好，”周胜往她手里塞了个热乎的红薯，“比石沟村那座桥还周正。你就是太较真，绣活跟做人一样，哪能样样都那么齐整？”
红薯的甜香混着热气往鼻尖钻，二丫掰了一半递给他：“就得较真。王掌柜说城里人眼睛尖，一点瑕疵都能挑出来。你看这红薯，要是烤糊了，你肯吃？”
周胜被噎得没话说，只好嘿嘿笑，接过红薯啃得满嘴是渣。铁壶“哨”地响了，他赶紧提下来，往粗瓷碗里倒了半碗热水，又掺了点凉水，试了试温度才递给二丫：“晾温了，喝着舒坦。”
二丫捧着碗，看着水面映出的自己，头发还乱糟糟的。她忽然想起什么，往绣房跑：“差点忘了，张婶说她侄女回信了，让我把参展的绣活先送过去让她瞧瞧，说能帮着补补色。”
绣房的窗台上，果然压着张纸条，是张婶昨天傍晚送来的。二丫展开看，字迹娟秀，说让她下月初把绣品送到县城文化馆，还特意标了门牌号，怕她找不着。“张婶侄女真细心，”她把纸条折好塞进兜里，“连哪条街第几棵槐树都记着。”
天大亮时，石头带着两个徒弟来了，每人肩上扛着捆新劈的柴，码在棚子角，整整齐齐像堵矮墙。“周哥，俺爹说这柴是枣木的，烧起来火硬，滤油机用着得劲，”石头往手心吐了口唾沫，“俺们村的新油又榨出来了，陈老师让你去尝尝，说加了新炒的芝麻，香得能勾魂。”
“下午就去，”周胜往滤油机里倒了桶菜籽，“上午得把这二十个油罐都刷出来，晾干了好贴绣布。二丫，你那绣活今儿能赶出多少？”
“桥洞肯定能绣完，”二丫已经把绣架支在棚子下，阳光透过瓦缝落在布上，金线闪得人睁不开眼，“赶明儿开始绣赶车的人，得用深灰线，显结实。”
石头凑过去看，指着布上的桥栏杆：“这栏杆咋不用红线？俺娘说红色吉利，参展能讨个好彩头。”
“用金线，”二丫穿好线，针尖在布上一点，“张婶说金贵气，配得上咱这油坊的名声。你看这线，太阳底下是不是像撒了把碎金子？”
石头眯着眼瞅了半天，猛点头：“像！真像！比俺家那口铜锅还亮！”
正说着，胡小满挎着个竹篮跑进来，篮子里装着刚从地里摘的豆角，还带着湿漉漉的泥。“二丫姐，陈老师让俺问你，展会那天学堂放半天假，娃们能不能跟着去？”她把豆角往石桌上倒，“狗蛋说要去城里看大马车，说比咱村的马高大，还戴铃铛。”
“让去，”二丫头也不抬，手里的金线在布上走得飞快，“多带几个娃去长长见识，说不定以后能绣出更好的花样。你让陈老师记个数，到时候马车好留地方。”
胡小满乐得直拍手，转身又跑了，竹篮在胳膊上晃得像只扑棱的鸟。周胜看着她的背影笑：“这丫头，比谁都急。”他往油罐上刷着清漆，漆刷子在罐身转着圈，留下均匀的白印，“你说咱给娃们每人买串糖葫芦咋样？城里的糖葫芦听说裹着玻璃糖，咬着咔嚓响。”
“再买些花纸，”二丫补充道，“让他们包点自己绣的小玩意，算是给城里人的见面礼。上次石头妹子绣的小荷包，针脚就挺齐整。”
日头爬到头顶时，桥洞的弧度终于修得让二丫满意了。她直起身，捶着发酸的腰，看见周胜正蹲在油罐旁，用细砂纸打磨罐口的毛刺，动作轻得像在给娃们梳头。“歇会儿吧，”她喊了声，“我去蒸点馒头，就着腌菜吃。”
周胜抬起头，额头上沾着点漆末，像只花脸猫。“等会儿再吃，”他举着个油罐，“你看这漆刷得匀不？晾干了准能照见人影。”
油罐的白漆在阳光下泛着瓷光，果然光滑得像面小镜子。二丫走过去，用指尖轻轻碰了碰：“比李木匠家的新锅盖还亮。就是这颜色太素，等贴了绣布，得系根红绳才好看。”
“早备着呢，”周胜从棚子角拖出捆红绳，颜色鲜得像庙里的红绸，“张婶说这是她当年嫁过来时用的，辟邪，带着参展准能顺顺当当。”
午饭吃得简单，馒头就着腌萝卜，却吃得香。石头的两个徒弟捧着碗蹲在棚子下，边吃边数油罐，数来数去总差一个，急得直挠头。二丫看着好笑，指着棚子柱后：“那儿还藏着一个，别踩着了。”
后生们这才看见，赶紧搬出来，用布擦了又擦，像捧着宝贝。周胜看着他们，忽然对二丫说：“等展会回来，咱也收两个徒弟吧，专门学刷油罐、贴绣布，你就专心绣活，不用总惦记这些杂事。”
“再说吧，”二丫把最后一口馒头塞进嘴里，“先把眼前这关过了。张婶侄女要是说绣得不好，还得返工呢。”
下午去石沟村时，二丫特意把绣了一半的石拱桥带上。陈老师正在油坊里教后生们用新滤油机，见他们来，赶紧舀了勺新榨的油，装在小碗里递过来：“快尝尝，加了芝麻，香得很！”
油色琥珀，晃一晃，能看见芝麻碎在里面打着转。二丫用指尖沾了点，放在舌尖抿了抿，香得直咂嘴：“比咱的油多股子焦香，咋弄的？”
“先把芝麻炒出糊味，再跟菜籽一起榨，”陈老师笑得得意，“石头他娘想的法子，说这样能压掉点菜籽油的生味。你家要是想试，我让她去教你。”
二丫刚点头，就见石头娘挎着篮子从外面进来，篮子里装着刚烙的芝麻饼，两面金黄，芝麻粒嵌在饼上，像撒了层碎星。“早听说你俩来了，”她把饼往石桌上一放，“刚烙好的，就着新油吃，香得能咬掉舌头。”
饼刚咬一口，就听见外面传来马车声，王掌柜的伙计赶着辆大车进来了，车上堆着些花花绿绿的布包。“二丫姐，掌柜的让我送丝线来，”伙计跳下车，解开布包，“说都是时兴的色，您看看中不中。”
丝线在阳光下摊开，孔雀蓝像浸在水里的天，葡萄紫像刚摘的果子，还有种银灰色，摸着滑溜溜的，像沾了露水的灰瓦。二丫拿起银灰色的线，在绣布上比了比：“这色好，绣赶车人的褂子正好，看着耐脏。”
石头娘凑过来，指着那孔雀蓝：“用这色绣河水，肯定像真的。你看这石拱桥，底下要是有水，不是更活泛？”
二丫眼睛一亮，赶紧把线收进筐里：“娘说得是！我咋没想到？等桥洞绣完，就绣条河，用孔雀蓝打底，再掺点银线，像有光在水里晃。”
周胜在旁看着，忽然说：“再绣几条小鱼，在水里游，娃们见了准喜欢。”
“还得绣只鸭子，”石头娘补充道，“咱村河上总漂着几只鸭子，嘎嘎叫着，热闹。”
夕阳把石沟村的油坊染成了金红色，新榨的油在油罐里泛着暖光。二丫把丝线往筐里收，心里盘算着该在哪绣鸭子，哪绣小鱼。周胜帮着陈老师把滤好的油装桶，铁桶碰撞的声音“咚咚”响，像在为这即将绣出的河水伴奏。
往回走时，二丫坐在马车前，手里把玩着那团银灰色的线。周胜赶着车，马蹄踏在石板路上，“嗒嗒”的节奏正好跟她心里盘算的针脚合上了拍。她忽然觉得，这日子就像她手里的绣活，原本只有黑白两色，可走着走着，就添了孔雀蓝，加了葡萄紫，缀了金线银线，变得越来越热闹，越来越鲜亮。
快到村口时，二丫忽然喊：“停一下！”她跳下车，跑到路边的小河旁，盯着水里的鸭子看了半天，又掬了捧水，看光在水里怎么晃。“我知道该咋绣了，”她跑回车上，眼睛亮得像星子，“水纹得用长短针，密的地方像小浪，稀的地方像反光，鸭子的羽毛得用黄线掺点棕线，才像真的。”
周胜看着她眉飞色舞的样子，笑着扬了扬鞭子：“赶紧回家绣，别等会儿又忘了。”
马车轱辘轱辘往前走，把夕阳的影子碾在轮下。二丫低头看着那半成型的石拱桥，忽然觉得，这绣布上的桥，早晚会真的通向城里，通向更远的地方，而她和周胜，还有那些跟着马车跑的娃们，都会沿着这桥，一步步走过去，把日子过得像这孔雀蓝的河水，又亮又长。
油坊的烟囱已经看得见了，烟柱笔直地往上冒，在晚霞里泛着淡淡的紫。二丫把绣绷往怀里紧了紧，心里只有一个念头：快点，再快点，把这河绣出来，把这桥绣得更结实些，好让那些藏在针脚里的盼头，能顺着这桥，一直铺到天边去。
二丫把那团孔雀蓝的丝线在指间绕了三圈，才小心翼翼地穿进针孔。夕阳的金辉透过油坊的木窗，斜斜地落在绣布上，将那半成型的石拱桥镀上了一层暖光。她定了定神，针尖落下，在桥洞下方的空白处，开始勾勒第一缕水纹。
“得用散套针，”她嘴里念念有词，像是在跟自己对话，“密一针，疏一针，才能显出水波的流动。”丝线在布上潜行，时而浮出，时而隐没，真的像有细碎的光在水里跳跃。周胜端着一碗晾好的绿豆汤走进来，见她这副专注的模样，便把碗轻轻放在绣架旁，没敢出声。
他转身去检查那些刷好漆的油罐，二十个油罐一字排开，白漆在暮色中泛着柔和的光。他拿起一根红绳，在指尖绕了个结，试着往油罐口系。红绳鲜艳，白罐素净，倒像是雪里开了朵红梅，格外惹眼。“就这么系，”他自语道，“展会上一摆，保管亮眼。”
二丫绣得入了迷，直到肚子“咕咕”叫才回过神，抬头看见窗外已经挂起了月牙。“天都黑了？”她揉了揉发酸的脖颈，拿起那碗绿豆汤一饮而尽，凉意顺着喉咙滑下去，驱散了大半倦意。“你看这水纹，像不像咱村河边的样子？”她指着绣布，眼里闪着兴奋的光。
周胜凑过去，只见桥洞下已漾开一片浅浅的蓝，丝线的光泽随着角度变幻，真有几分波光粼粼的意思。“像！太像了！”他由衷赞叹，“尤其是这几处银线掺得，活脱脱就是月亮照在水上的样。”他忽然想起什么，“对了，石头刚才来传话，说县城文化馆的人明天会来看看咱的展品，让咱准备准备。”
二丫心里一紧：“这么快？绣品还没完成呢。”
“没事，”周胜安抚道，“他们就是过来瞅瞅，打个招呼。咱把绣架摆出来，让他们看看这半成品，也显咱是真功夫。”他顿了顿，又说，“我再把油罐擦一遍，摆得齐整些，别让人看了笑话。”
夜里，二丫躺在床上，脑子里全是水纹的针法。她翻来覆去睡不着，索性披衣起身，借着油灯的光继续绣。月光从窗棂漏进来，落在绣布上，与孔雀蓝的丝线交相辉映，仿佛那河水真的在月下流淌起来。
第二天一早，文化馆的人就到了。领头的是个戴眼镜的先生，姓刘，说话斯斯文文的。他先是参观了油坊，看到那些刷得雪白的油罐，连连点头：“不错，很规整。”当看到二丫的绣架时，他停下了脚步，扶了扶眼镜，仔细端详起来。
“这针法很特别，”刘先生赞叹道，“既有苏绣的细腻，又带着北方的粗犷，难得。”他指着那石拱桥：“这桥是有原型的吧？看着很眼熟。”
二丫有些不好意思地说：“是照着咱村外的老石桥绣的，从小看惯了，觉得亲切。”
“好，就该这样，”刘先生笑道，“艺术来源于生活嘛。你们这展品很有地方特色，我看行。对了，展会那天会有记者来拍照，你们也收拾收拾，精神点。”
送走刘先生，二丫松了口气，心里却更有底了。她看着绣布上越来越丰满的河水，干劲更足了。周胜则忙着给油罐系红绳，二十根红绳系完，远远望去，像一片开在雪地里的花。
转眼就到了展会那天。天还没亮，村里的马车就准备好了，装着绣架、油罐和给孩子们的糖葫芦、花纸。二丫把绣品小心翼翼地裹好，周胜则指挥着后生们把油罐搬上车。石头和胡小满带着一群孩子，叽叽喳喳地挤在车厢里，手里攥着自己绣的小荷包，脸上满是期待。
马车缓缓驶离村子，二丫掀开帘子，回头望了一眼。晨曦中，老石桥静静地卧在河上，与绣布上的模样渐渐重合。她忽然觉得，这一路，不仅是去参展，更像是一场奔赴——奔赴一场与生活、与艺术的约会。
到了县城，文化馆前人山人海。他们的展位在角落，不算起眼，但当周胜把油罐摆开，二丫支起绣架时，很快就吸引了不少人。雪白的油罐系着红绳，整齐排列，像一队待检阅的士兵；绣架上，石拱桥下的河水碧波荡漾，几只用黄线绣的鸭子正在水中嬉戏，活灵活现。
“这绣活真地道！”有人赞叹道。
“油罐刷得比镜子还亮，真下功夫了！”
二丫坐在绣架前，手里的针依旧不停，孔雀蓝的丝线在布上蔓延，河水越来越宽，仿佛要从绣布上溢出来，流向远方。周胜站在一旁，看着围观的人群，脸上笑开了花。孩子们则举着糖葫芦，穿梭在人群中，把绣着小玩意的花纸包递出去，换来一声声夸赞。
记者的相机“咔嚓”作响，闪光灯亮个不停。二丫有些紧张，手下的针差点扎到手指。周胜悄悄走到她身边，低声说：“别怕，就当是在家绣活儿呢。”
二丫深吸一口气，定了定神，针尖再次落下，稳如磐石。她知道，这绣布上的河，不仅流在布上，更流在她和周胜的日子里，流在这一方水土养育的每一个人心里。而这场展会，不过是这河流中的一朵浪花，后面还有更长的路，更美的景，等着他们用针脚，用脚步，一点点铺展开来。
夕阳西下，展会渐渐散场。他们收拾东西准备返程时，刘先生走了过来，递给二丫一个红本本：“恭喜，你们的展品评上优秀奖了！”
二丫接过红本本，指尖微微颤抖。周胜凑过来看，只见上面写着“民间艺术优秀奖”几个烫金大字，在夕阳下闪着光。
回去的马车上，孩子们已经睡着了，嘴角还沾着糖葫芦的糖渣。二丫把红本本小心翼翼地放进怀里，靠在周胜的肩膀上，看着窗外掠过的田野。
“你说，咱明年再绣点啥？”她轻声问。
周胜想了想，笑道：“绣咱这马车吧，载着咱的绣活，载着娃们，一直往前走。”
二丫笑了，眼里的光，比红本本上的烫金还要亮。她知道，只要这针不停，这线不断，日子就会像绣布上的河，永远流淌，永远鲜活。
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