伊尔铎辛瑟。
就像戴夫·劳伦斯见过的那样——平平无奇的镇子。
掘金者没有留下任何知识，财富，哪怕一些更加浪漫的东西（譬如孩子）。
也许。
或是伊尔铎辛瑟有一头看不见的巨龙，轻轻甩上几下尾巴，就将这些人的脚印抹的一干二净了…
嘎吱嘎吱。
车厢摇得越来越厉害。
鲁伯特拉开窗帘，静静听着灯火中传来的奏鸣声：她没法从记忆中找出这些调子的标准名称，她原本可以，可以到听那么一两个小节，甚至几个响亮或低沉、标志性的起伏就能脱口而出的。
她现在不能。
在质疑自己水平和赞美对方的选择中，她只能选择后者。
“你们自己编的曲子？”
“编的曲子？”车夫遥遥笑道：“这哪有曲子，小姐，都是孩子和女人胡乱吹出来的…”
除了笛子，还有其他‘乐器’参与——说不上乐器的原因是，鲁伯特听得出来，有些声音就是用椅子腿摩擦地板发出来的。
可你猜怎么着？
它们出现的恰到好处，绝不刺耳。
“有多少人称赞过你们的艺术天分？这也是‘神龙’的恩赐？”
车夫说，没有编曲，更没有什么艺术天分——想弄出点动静，手边又有些能造出动静的东西。
就这么简单。
至于说是不是恩赐…
那重要吗？
戴夫·劳伦斯汗流得更多了。
他几乎比车上的任何一个人（主要是西奥多）还生气。因为在胖商人看来，这些蠢蛋无疑在浪费自己的艺术天分：只要全镇子…不，只要半个镇子，也许几个亲朋之间凑一凑钱，送出些有天分的孩子到伦敦…
等上三五年。
筛去没能真正展现天赋的，筛去没有良心的，筛去体弱多病的——总有个几个能重新回到镇上，给当地居民带来更好的生活…
他们都干了些什么呢？
当撒尿时的进行曲听。
所以说，不会动脑筋的人一辈子都要受穷了。
倘若是他…
倘若是他…倘若…
这么一想，戴夫·劳伦斯忽然想起来，自己还有两张合同没有检查。
“天哪！别再摇了！我得快找个有亮火的地方…还要多久才能让我踩在不摇晃的地方？”
他忙着要工作，车夫可不急，甚至随着一路护送的调子哼起歌。
“您乐意的话，现在就行。车门可没上锁。”
戴夫：……
他真该也被偷儿瞄准，就不该来这地方。
从来没见过这样的人！
“喏，劳驾，让让。”
车夫越过哈莉妲，解下木椽子旁的一个口袋，从里面掏出酒壶嘬着，另一只手指了指不远处冒烟的房子：一幢两层的石房群，顶子上歪挂着牌子：
「掘金之家」。
“当初掘金者住的旅店？”西奥多也跟着探出头望，和鲁伯特碰了碰耳朵。
两个人默默向各自的车框挪了几分，谁也没讲话。
“好问题，先生。虽然它叫「掘金之家」，实际上是个猪肉铺子——这回答怎么样？”
罗兰当初真该少偷一张票。
他就不该来这地方。
现在，车上有这样想法的人又多了一个。
「掘金之家」。
显而易见的旅店，只是当掘金潮过去后，这儿再也没有那么热闹。门上熏黑的木板子歪了没人管，一片片黑煤灰就在院子里撒着，还有不少酒渍、掉落的菜根和凝固的泥巴。
没有侍者招待，没有亲切地问候，没有递上来的暖和的毯子——除了它准许他们进入外，什么都没有。
车夫蹭了蹭鞋底，抽着鼻涕从车上跳了下来。
指那酒馆旅店。
“镇上唯一接待外人的地方，祝晚安。”他说完打开门，就要‘赶’他们下车，戴夫·劳伦斯却忙打断。
“别急！先生！我再劳烦您一阵，折回去接我的仆人和护卫…”
车夫望了望天，摇头时表情忽然严肃起来：“我得回家了，先生，您难道没听见什么吗？”
听、听见什么？
胖商人一惊，赶忙竖起耳朵：耳畔除了风声，就只有不远处酒馆里的细微动静——酒杯磕碰声，以及，含混不清的谈话声。
还能听见什么？
戴夫·劳伦斯警惕起来，认为这可能和‘龙’有关——这镇上不会一入夜就变得格外‘危险’吧？
那这样看来，车夫倒是个…
善良人？
“我只是凡人，先生。但我保证，接下来遵从您的安排——您愿意告诉我答案…或者说，我该听见什么？”
车夫诡异地瞥了他一眼，拍了拍自己的肚子：“肚皮咕噜作响了，‘大人’，我得回去吃饭——以您的‘身份’，想必深刻理解‘饿肚子’该有多么难受…是不是？”
戴夫：……
他头一次认为，有些给穷人的税还是加得太少。至少他们还有口水浪费在自认为幽默的谈话里。
“这一点儿都不好笑。”戴夫黑了脸。
“是啊，您也不非得笑，”车夫耸耸肩，等哈莉妲从车上跳下来，才重新安抚了自己的兄弟，从兜子里抓出把豆子给它嚼，边嚼边捋它：“我可不愿再跑一趟了。小姐，先生们，我得赶回去…”
他掸了掸巴掌，就要离开。
拦下他的依然是戴夫·劳伦斯。
这人，怎么惫懒得连车费都忘了？
伦敦的车夫可不这样——那些个鬼鬼祟祟的老鼠恨不得你一登车就嘟囔，嘟囔自己的辛苦，嘟囔妻子被刀削去了指头，女儿掉进油缸里瞎了眼，儿子又闯了什么祸——
只为有个傻乎乎的、不怎么出门且同情心过剩的少爷小姐，多送出几枚不符合费用的铜子儿。
这人怎么连车费都不要？
“车费？”
车夫一愣。
“哦，我倒是忘了…那么，两三个便士吧。”
两三个便士？
一贯精准的胖商人摇头：“两个，还是三个？”
车夫胡乱摆手，说让他赶快给，看着给，他再不离开就要饿死了——这关头还在展现他丝毫不能让人发笑的幽默？
戴夫·劳伦斯瞥了眼快要笑破肚皮的‘金玫瑰’，把那差一点脱口而出的话重新咽了回去。
“…我看，就三个？柯林斯…萨克雷先生，您认为呢？”
柯林斯先生正忙着笑，大概没工夫搭理他。
西奥多点点头：“显然不能与伦敦相比，三个，怎么样？”
他转头看车夫，对方却已经坐好甩缰了。
“快点！几个大老爷！穷人得靠吃喝活着！”
他不等西奥多弹出那枚硬币，也不考虑是否要找零，吆喝着兄弟，嘎嘎呀呀摇晃着远离了旅店，朝个向右转的小土坡去了。
就像戴夫·劳伦斯见过的那样——平平无奇的镇子。
掘金者没有留下任何知识，财富，哪怕一些更加浪漫的东西（譬如孩子）。
也许。
或是伊尔铎辛瑟有一头看不见的巨龙，轻轻甩上几下尾巴，就将这些人的脚印抹的一干二净了…
嘎吱嘎吱。
车厢摇得越来越厉害。
鲁伯特拉开窗帘，静静听着灯火中传来的奏鸣声：她没法从记忆中找出这些调子的标准名称，她原本可以，可以到听那么一两个小节，甚至几个响亮或低沉、标志性的起伏就能脱口而出的。
她现在不能。
在质疑自己水平和赞美对方的选择中，她只能选择后者。
“你们自己编的曲子？”
“编的曲子？”车夫遥遥笑道：“这哪有曲子，小姐，都是孩子和女人胡乱吹出来的…”
除了笛子，还有其他‘乐器’参与——说不上乐器的原因是，鲁伯特听得出来，有些声音就是用椅子腿摩擦地板发出来的。
可你猜怎么着？
它们出现的恰到好处，绝不刺耳。
“有多少人称赞过你们的艺术天分？这也是‘神龙’的恩赐？”
车夫说，没有编曲，更没有什么艺术天分——想弄出点动静，手边又有些能造出动静的东西。
就这么简单。
至于说是不是恩赐…
那重要吗？
戴夫·劳伦斯汗流得更多了。
他几乎比车上的任何一个人（主要是西奥多）还生气。因为在胖商人看来，这些蠢蛋无疑在浪费自己的艺术天分：只要全镇子…不，只要半个镇子，也许几个亲朋之间凑一凑钱，送出些有天分的孩子到伦敦…
等上三五年。
筛去没能真正展现天赋的，筛去没有良心的，筛去体弱多病的——总有个几个能重新回到镇上，给当地居民带来更好的生活…
他们都干了些什么呢？
当撒尿时的进行曲听。
所以说，不会动脑筋的人一辈子都要受穷了。
倘若是他…
倘若是他…倘若…
这么一想，戴夫·劳伦斯忽然想起来，自己还有两张合同没有检查。
“天哪！别再摇了！我得快找个有亮火的地方…还要多久才能让我踩在不摇晃的地方？”
他忙着要工作，车夫可不急，甚至随着一路护送的调子哼起歌。
“您乐意的话，现在就行。车门可没上锁。”
戴夫：……
他真该也被偷儿瞄准，就不该来这地方。
从来没见过这样的人！
“喏，劳驾，让让。”
车夫越过哈莉妲，解下木椽子旁的一个口袋，从里面掏出酒壶嘬着，另一只手指了指不远处冒烟的房子：一幢两层的石房群，顶子上歪挂着牌子：
「掘金之家」。
“当初掘金者住的旅店？”西奥多也跟着探出头望，和鲁伯特碰了碰耳朵。
两个人默默向各自的车框挪了几分，谁也没讲话。
“好问题，先生。虽然它叫「掘金之家」，实际上是个猪肉铺子——这回答怎么样？”
罗兰当初真该少偷一张票。
他就不该来这地方。
现在，车上有这样想法的人又多了一个。
「掘金之家」。
显而易见的旅店，只是当掘金潮过去后，这儿再也没有那么热闹。门上熏黑的木板子歪了没人管，一片片黑煤灰就在院子里撒着，还有不少酒渍、掉落的菜根和凝固的泥巴。
没有侍者招待，没有亲切地问候，没有递上来的暖和的毯子——除了它准许他们进入外，什么都没有。
车夫蹭了蹭鞋底，抽着鼻涕从车上跳了下来。
指那酒馆旅店。
“镇上唯一接待外人的地方，祝晚安。”他说完打开门，就要‘赶’他们下车，戴夫·劳伦斯却忙打断。
“别急！先生！我再劳烦您一阵，折回去接我的仆人和护卫…”
车夫望了望天，摇头时表情忽然严肃起来：“我得回家了，先生，您难道没听见什么吗？”
听、听见什么？
胖商人一惊，赶忙竖起耳朵：耳畔除了风声，就只有不远处酒馆里的细微动静——酒杯磕碰声，以及，含混不清的谈话声。
还能听见什么？
戴夫·劳伦斯警惕起来，认为这可能和‘龙’有关——这镇上不会一入夜就变得格外‘危险’吧？
那这样看来，车夫倒是个…
善良人？
“我只是凡人，先生。但我保证，接下来遵从您的安排——您愿意告诉我答案…或者说，我该听见什么？”
车夫诡异地瞥了他一眼，拍了拍自己的肚子：“肚皮咕噜作响了，‘大人’，我得回去吃饭——以您的‘身份’，想必深刻理解‘饿肚子’该有多么难受…是不是？”
戴夫：……
他头一次认为，有些给穷人的税还是加得太少。至少他们还有口水浪费在自认为幽默的谈话里。
“这一点儿都不好笑。”戴夫黑了脸。
“是啊，您也不非得笑，”车夫耸耸肩，等哈莉妲从车上跳下来，才重新安抚了自己的兄弟，从兜子里抓出把豆子给它嚼，边嚼边捋它：“我可不愿再跑一趟了。小姐，先生们，我得赶回去…”
他掸了掸巴掌，就要离开。
拦下他的依然是戴夫·劳伦斯。
这人，怎么惫懒得连车费都忘了？
伦敦的车夫可不这样——那些个鬼鬼祟祟的老鼠恨不得你一登车就嘟囔，嘟囔自己的辛苦，嘟囔妻子被刀削去了指头，女儿掉进油缸里瞎了眼，儿子又闯了什么祸——
只为有个傻乎乎的、不怎么出门且同情心过剩的少爷小姐，多送出几枚不符合费用的铜子儿。
这人怎么连车费都不要？
“车费？”
车夫一愣。
“哦，我倒是忘了…那么，两三个便士吧。”
两三个便士？
一贯精准的胖商人摇头：“两个，还是三个？”
车夫胡乱摆手，说让他赶快给，看着给，他再不离开就要饿死了——这关头还在展现他丝毫不能让人发笑的幽默？
戴夫·劳伦斯瞥了眼快要笑破肚皮的‘金玫瑰’，把那差一点脱口而出的话重新咽了回去。
“…我看，就三个？柯林斯…萨克雷先生，您认为呢？”
柯林斯先生正忙着笑，大概没工夫搭理他。
西奥多点点头：“显然不能与伦敦相比，三个，怎么样？”
他转头看车夫，对方却已经坐好甩缰了。
“快点！几个大老爷！穷人得靠吃喝活着！”
他不等西奥多弹出那枚硬币，也不考虑是否要找零，吆喝着兄弟，嘎嘎呀呀摇晃着远离了旅店，朝个向右转的小土坡去了。
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