怪物们的密教准则 Ch.943 济贫院中

小说:怪物们的密教准则 作者:灯蛾x 更新时间:2025-05-14 21:20:29 源网站:圣墟小说网
  济贫院,或者习艺所(自从新济贫法案出台,法案取消了一切对劳苦百姓的金钱上的支持后,济贫院也被称为‘习艺所’了),多是罗兰眼前的‘构造’——

  由盒子般的高楼围起来的,像是圈养牲畜一样将‘需要帮助’的穷人们团团围住。

  市面上最常见的论调是:

  ‘穷人需要折磨。’

  很简单的道理。

  如果一个穷人在这里过得艰苦,甚至无法忍受,他必然会想尽办法给自己找一份有报酬的工作:他会祈求社会给自己工作,绝不自暴自弃——只要他们在这儿过得够痛苦。

  济贫院就是这样的地方。

  生活条件恶劣,劳动繁重,让最恶毒的人望而却步。

  而这些被勒令强制工作的人(没有任何报酬,或偶尔有奇迹般的一两便士),也大多是身体残缺(也许大脑),幼儿,生病的女人——他们的身体属于这里的理事与管教,灵魂属于理事和管教的信仰。

  通常是万物之父。

  在今天以前,金斯莱听过不少‘济贫院’的故事:譬如善良的怜悯心过重的理事先生和爱上他的穷姑娘,譬如恶毒的管教和一场没有头绪的谋杀,或者宽容的管理者,或者邪恶冷酷的、涉及政治与人性的‘国中之国’——

  无论哪一种立场,讲了什么样的故事,金斯莱都似从浆纸上窥见苍生。

  而真正的苍生比他所想象的要沉重许多。

  ——相当于往那张薄薄的报纸上放了一块秤砣。

  纸所负担不起的重量。

  “为什么是深灰色。”

  金斯莱抬起手掌抵着眉骨,仰头望了望。

  高塔一样的破楼摇摇欲坠,外墙不似西区——甚至连东区的穷人都喜欢在自己的房子外面刷一些多彩的颜料,或挂些配饰——这里什么都没有,只是光秃秃的、灰扑扑的墙。

  “他们用不着。”

  罗兰敲了敲手杖,抬步往门房处去。

  接待他们的老人有着两条胡须一样长的眉毛,嘴里一股腐臭味。

  “领我们看看孩子。”

  罗兰开门见山。

  很快。

  这所自由监狱的管理者就一路小跑而来。

  他穿着哪怕在西区都显得格外华丽的‘常服’,金色的怀表链,靴子两侧的银纽扣闪闪发亮。

  “日安,两位贵人。您可以叫我理查德,或者贝洛克,老J也行——您从哪儿来?需要我安排人看顾您的马车吗?”

  金斯莱兴趣寥寥。

  “…带我们看看孩子,我要个男仆。”

  他并不打算像罗兰说的,找个人照顾自己(无论男仆还是女仆)。他自己就能打理好生活——在哈莉妲眼中‘乱糟糟’的房间正符合金斯莱的生活习惯:如果他每一次都能迅速找到自己想要的东西,为什么还要聘个打搅他生活的人?

  “当然!我们有孩子!孩子多了去!快请进!快!去通知孩子们!让他们都准备好!”

  金斯莱不喜欢这人的谄媚劲儿。

  也不喜欢他的假笑。

  “您有什么要求?不不,先生,我的意思是——我们这儿有许多身世可怜的…谁不盼望有个人能——”

  苍蝇一样的振翅声离金斯莱渐渐远去。

  他跟着罗兰和理查德,下意识将注意力放在‘广场上’:光秃秃的土地上夯凿车轮的男女身上:多数人一眼能看出毛病。譬如少了胳膊,或者没了脚。

  女人面色苍白,有些甚至连头发都没有,剃了还不如男人体面的短发,露着膀子和肚皮,拎着小锤,咚咚咚砸着。

  男人们半眼也不看。

  他们表情一致的冷漠,仿佛一座座在烈日下不停融化的蜡像。

  叮。

  咚。

  叮。

  咚。

  敲砸声传入耳蜗。

  他们连遮耻的衣裳都没有。

  “抱歉。”

  金斯莱打断了理查德和罗兰的交谈,指了指蜡像群:“他们的衣裳在哪?”

  理查德迟疑片刻,看了看罗兰,见这位‘领头人’没什么表示,才小声回答金斯莱:

  “现在是夏天,先生。”

  他用理所当然的语气说了一件理所当然的事——那么,冬天他们就有衣裳穿了吗?

  金斯莱想这样问,却怕得到另一个答案。

  “这些都是身体有残缺的,先生。”三两句,理查德就弄清了两位贵人的身份和性格——俊俏的金眼是个‘老手’,见过大场面。

  他背后那长脸一看就没见过什么世面。

  贵族都这副德行。

  一边为葡农辛苦的生活叹息,一边默默摇晃着红酒。

  “残缺的…他们干多久?”金斯莱当然知道市面上对穷人的论调,只是问他们要干多久。

  “多久?”

  理查德看着他眨了几下眼,没能反应过来:“多久?您是说,他们来了多久?”

  “他们每天要工作多久。”

  “哦,哦,当然,工作不久,一天十八个小时。”理查德比手画脚:“我们留足了时间,给他们休息。这些懒鬼还有时间打扑克,唱唱歌什么的…”

  十八个小时?

  金斯莱蹙眉。

  工厂里的工人都不会干这么久…也没准?坦白说,他也没有了解过工人,只知道他们大概要黎明前起床…

  可总有工资?

  “我想,他们应该得到十足十的教训了。”

  只短短一瞥,金斯莱就开始认为,这里的管理者对这些身体有残疾的过于苛刻了。

  女王的政令是为了救济穷人,通过另一种更好的办法分担财政支出的压力——而不是让人虐待这些人。

  否则,为什么不把他们送到战场上去?

  “里面请,先生们。”

  理查德先领罗兰和金斯莱去了第一栋大楼:也是门最大的那一栋——孩子们听到了这个匆匆而来的好消息,早早就在‘餐厅’里准备好,等待一个幸运的机会了。

  金斯莱默不作声,踏进这个由大理石铺就的巨大空间…大理石?

  这栋楼花了多少钱?

  啪啪。

  理查德拍了两下巴掌。

  清脆的声音让所有坐在长矮凳上的孩子们迅速起身,向罗兰和金斯莱躬身行礼。

  三四岁,七八岁,一直到看起来十五六即将成年——餐厅里的孩子有大有小,均穿着相同版型的制服。

  他们和外面土地上修车轮的蜡像们表情不同。

  金斯莱在这些孩子的脸上看到了希望。
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