夜晚十点二十分，胡尔马图民兵指挥部。
与四号检查站炼狱般的景象截然不同，胡尔马图镇的民兵指挥部里，灯火通明，气氛却带着一种诡异的悠闲。
宋和平正慢条斯理地品着一杯浓茶。
他面前的电台里，清晰地传来桑德斯那边激烈交火的声音和焦急的求救。
“宋！我是雷霆防务的桑德斯！我部正在四号检查站遭受1515主力围攻！敌军数量超过一个营！围墙已经被炸开缺口，形势万分危急！请求你部立刻派出地面部队支援！重复，立刻支援！”
桑德斯的声音有些变形。
宋和平拿起送话器，语气瞬间变得凝重而充满“关切”：“桑德斯队长！收到！请坚持住！我立刻命令萨米尔集合部队火速驰援！你们一定要顶住！”
放下送话器，他脸上那副“关切”的表情瞬间消失，取而代之的是一丝冰冷的微笑。
这时，萨米尔走了进来，他显然也听到了刚才的通讯。
“老板，我们真的立刻出发？”
宋和平瞥了他一眼，没有直接回答，反而慢悠悠地站起身，走到墙上的军事地图前，手指点在了四号检查站的位置。
“萨米尔，你看。这里，距离我们大约十七公里。我们的D-30榴弹炮，最大射程超过20公里吧？”
萨米尔愣了一下，随即明白了过来：“是的，指挥官。我们的炮兵阵地可以轻松覆盖检查站周边区域。只要桑德斯提供准确的坐标，我们可以进行炮火覆盖，即使精度不高，也足以扰乱敌人的进攻队形，为他们减轻压力。”
这是个非常合理且高效的战术建议。
炮火支援，无疑是当前情况下最能解围的手段之一。
然而，宋和平却缓缓摇了摇头：“炮击？不，萨米尔，你太‘实在’了。”
他转过身看着萨米尔：
“你忘了巴克达那些傲慢的美国佬是怎么把‘雷霆防务’这块石头扔到我们脚下的吗？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷酷：“现在，你去集合部队，时间控制好，毕竟是‘盟友’，不能不救，但也不能太快地救，至于怎么办，不需要我教你，对吧？”
“明白！明白！”
萨米尔瞬间明白了宋和平的意图。
这不是简单的见死不救，而是一场精妙的权力博弈。
他要借1515这把刀来挤走雷霆防务，同时向巴克达的美军和伊中央政府传递一个清晰无比的信息——
在伊利哥西北部这片土地上，我宋和平才是真正的主宰者。我想让你活，你才能活；我想让你死，你就得死。
“那么……部队集合需要时间，尤其是夜间。我这就去安排，让大家……‘准备’得充分一些，我们是民兵，不是正规部队，慢点很正常，很正常。”
“嗯。”
听了萨米尔默契的回答，宋和平满意地坐回椅子上，重新端起了那杯茶，摆摆手道：“去吧。记住，安全第一，不要冒进。等‘时机成熟’了，再出发也不迟。”
“是！”
萨米尔差点没笑出声来，转身走出了指挥部。
他并没有立刻跑去吹紧急集合哨，而是先慢悠悠地点了根烟，然后才对着外面懒散坐着的民兵们喊道：
“一营集合！检查武器弹药，准备车辆！准备好后向我报告。”
他的语气里听不出丝毫紧张，仿佛只是在进行一次日常的演练。
时间，一分一秒地过去。
对检查站里的桑德斯来说，每一秒都像一个世纪那么漫长。
四号检查站里。
“狗娘养的！那些该死的民兵到底来不来！”
雷克斯打光了一个弹链，一边手忙脚乱地更换，一边破口大骂。
他的机枪枪管已经打得发红。
缺口前方，敌人的尸体已经堆了一地，但后续者依然疯狂冲击。
子弹啾啾地从他头顶飞过，打在皮卡底盘上叮当作响。
“汉森！十一点方向！那个机枪手！干掉他！”
桑德斯声嘶力竭地喊道。
砰！——
汉森的HK417再次响起，远处一个刚刚架起RPK轻机枪的敌人应声倒地。
但立刻，又有一个敌人捡起了那挺机枪，继续扫射。
压力越来越大。
东面的一段围墙，在承受了多次RPG轰击和集中射击后，终于不堪重负，轰然倒塌了一段。
虽然不如东南缺口那么大，但也意味着又一个新的突破口出现了。
“分两个人！去东面！堵住那里！”
桑德斯感觉自己的喉咙快要冒烟了。
人手捉襟见肘，防线已经千疮百孔。
“通讯兵！胡尔马图那边到底怎么回事？！”
桑德斯再次对着电台咆哮，虽然他已经不抱太大希望了，但求生的本能让他无法放弃任何一根稻草。
“队长……宋说……部队正在集合，但夜间出动需要时间，而且……而且他们担心路上有埋伏……”
菜鸟的声音带着哭腔和愤怒，“他们在拖延！他们根本不想来救我们！”
桑德斯的心，彻底冰冷。
他早就该想到的。
宋和平这个地头蛇怎么可能真心实意地帮助他们这些“外来者”？
借刀杀人，才是这些地头蛇最擅长的把戏。
指望宋和平，那就是死路一条！
“巴克达！雷霆指挥中心！这里是四号检查站！胡尔马图援军无法指望！重复，无法指望！我部伤亡持续增加，防线即将崩溃！急需一切可能支援！空中支援在哪里？！”
桑德斯几乎是在绝望地呐喊。
“……四号检查站，坚持住。‘快刀’编队即将进入你空域。我们将尽力提供火力支援。另外，一支快速反应部队（QRF）已从巴克达出发，但预计到达时间需要一小时……”
一小时？
桑德斯惨笑一声。
等他们到了，够自己和手下收尸还差不多！
就在这时，夜空中，传来了一阵由远及近的旋翼轰鸣声！
“直升机！是我们的直升机！”
检查站里，几乎绝望的雇佣兵们爆发出欢呼。
尽管知道这只是一架带着舱门机枪的通用直升机，但在这绝境之中，任何一点外来的助力都像是溺水者抓到的最后一根稻草。
桑德斯猛地抬头，透过弥漫的硝烟，看到两个黑影正从巴克达方向低空快速接近。
那是两架UH-60黑鹰直升机，它们没有涂装武装直升机那样的火箭巢和导弹挂架，只有机身两侧的舱门口，架设着M134“迷你炮”转管机枪或者M240通用机枪。
“所有单位注意！识别直升机！用所有曳光弹，为飞行员标示敌军主要进攻方向和缺口位置！避免误伤！”
桑德斯立刻下令。
顿时，检查站内的步枪和机枪开始使用曳光弹向缺口外涌来的敌群猛烈射击，密集的曳光弹如同一条条红色的鞭子，抽向黑暗，清晰地勾勒出敌我交战线和敌人最密集的区域。
两架黑鹰直升机没有丝毫犹豫，它们降低高度，直接飞临检查站上空，开始围绕检查站进行盘旋。
其中一架黑鹰率先开始了攻击。
它侧对着地面，右舱门完全敞开，一名身材魁梧的机枪手戴着防风镜和降噪耳机，身体被安全带牢牢固定在舱内，他双手紧紧握着M134“迷你炮”机枪的握把，将那拥有六根枪管的、狰狞的死亡喷口，对准了下方的地狱。
“滋滋滋滋滋滋————！！！”
M134转管电机启动，六根枪管开始疯狂旋转。
下一刻，一道由无数7.62毫米子弹构成的炽热钢铁洪流像根火鞭般以每分钟高达3000发以上的恐怖射速猛然泼洒向地面！
这是工业时代最极致的金属风暴！
是绝对力量的碾压式倾泻！
噗噗噗噗噗噗——！！！
弹雨笼罩之处，景象堪称毁灭。
正在冲锋的1515武装分子像被投入了巨型绞肉机。
密集的子弹打在地面上，溅起无数尘土。
任何被这道火鞭扫中的肉体，都在瞬间被彻底撕裂、分解！
肢体横飞，头颅炸裂，躯干被打成筛子甚至直接断成两截！
鲜血和碎肉如同暴雨般泼洒在焦黑的土地上，将那片区域瞬间染成了暗红色。
机枪手冷静地小幅移动着枪口，炽热的弹壳倾泻而下，像在下一场炙热的铜雨。
地面上，1515武装分子原本疯狂嚎叫的冲锋队伍在这突如其来的打击下，出现了一片片短暂的空缺，攻势为之一滞。
另一架黑鹰也加入了攻击，它使用的是M240机枪，射速虽不及M134，但7.62毫米全威力弹的停止作用同样惊人，点射更加精准，专门针对聚集在一起的小股敌人和试图发射RPG的目标进行清除。
“干得漂亮！继续！压制他们！”
检查站内，雇佣兵们士气大振，趁机向被直升机火力打懵的敌人猛烈开火，巩固摇摇欲坠的防线。
然而，1515的武装分子悍不畏死的本性让他们即使面对空中打击，也依然没有崩溃。
几乎在直升机开始攻击的同时，地面就飞起了十几条代表轻武器射击的曳光弹轨迹，如同逆流的红色溪流，纷纷扬扬地射向空中的两架黑鹰。
子弹打在直升机的装甲底部和旋翼上，发出叮叮当当的脆响，虽然无法直接击落这坚固的飞行器，却带来了巨大的心理压力和流弹威胁。
更危险的是RPG！
“RPG！九点钟方向！直升机小心！”
楼顶的一名雇佣兵声嘶力竭地在电台里大声警告。
只见地面上一名武装分子半跪在地，肩膀上已经扛起了一具RPG-7，对准了正在低空盘旋的那架装备M134的黑鹰！
滋滋滋滋滋——！
黑鹰上的机枪手也发现了威胁，立刻调转枪口，灼热的弹雨如同巨锤般砸向那名RPG射手所在的位置。
射手和他周围的几个人瞬间被打成了肉泥，火箭弹也失控地歪向一旁，在远处空中爆炸。
但更多的RPG射手从不同的角落冒了出来。
火箭弹拖着尾焰，在空中划出杂乱无章的轨迹，虽然命中移动中的直升机极其困难，但每一次发射，都让所有人的心提到了嗓子眼。
有一发火箭弹甚至擦着直升机的尾桨飞过，惊出飞行员一身冷汗。
直升机提供的火力支援是强大的，但也是短暂和危险的。
它们无法长时间滞空，弹药也有限，而且自身暴露在密集的地面火力下，风险极高。
它们的存在，更像是一剂强心针，暂时延缓了检查站的陷落，但无法从根本上扭转战局。
桑德斯看着在空中与地面火力周旋的黑鹰，看着下方虽然被暂时压制但依然无法彻底歼灭的敌人，听着电台里关于胡尔马图援军依旧“在集合”的消息，他知道自己和手下还是没有脱离危险。
宋和平的算计像一条冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
“所有人！抓紧时间补充弹药，抢救伤员！直升机撑不了多久！下一波攻击马上就会来！我们只能靠自己！”
桑德斯嘶哑的声音再次在枪炮声中响起，带着一种近乎麻木的坚定。
他的担心很快变成了现实。
正当M134的黑鹰完成又一次俯冲扫射，开始拉高机头，准备转向进行下一轮攻击的瞬间——
情况陡生突变！
在检查站东南方向，约四百米外的一处丘陵阴影中，一点微弱的、不同于RPG尾焰的炽白色光点猛地一闪！
那光点极其短暂，却带着一种致命的精准。
“导弹！热焰弹！！”
楼顶的负责观察的雇佣兵第一时间看到了这枚完全不同的“RPG”火箭弹，他下意识地想到了肩扛式导弹，几乎凭借本能发出了凄厉到极致的警告，声音尖锐得刺破了所有喧嚣。
但，太晚了。
那枚从阴影中窜出的、很可能是老旧的苏制“箭-2”型肩扛式地对空导弹此时正拖着一条细长而耀眼的白色烟轨，以远超RPG的速度和精准直扑低空飞行的其中一架直升机！
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然而，宋和平却缓缓摇了摇头：“炮击？不，萨米尔，你太‘实在’了。”
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检查站里，几乎绝望的雇佣兵们爆发出欢呼。
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桑德斯猛地抬头，透过弥漫的硝烟，看到两个黑影正从巴克达方向低空快速接近。
那是两架UH-60黑鹰直升机，它们没有涂装武装直升机那样的火箭巢和导弹挂架，只有机身两侧的舱门口，架设着M134“迷你炮”转管机枪或者M240通用机枪。
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两架黑鹰直升机没有丝毫犹豫，它们降低高度，直接飞临检查站上空，开始围绕检查站进行盘旋。
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然而，1515的武装分子悍不畏死的本性让他们即使面对空中打击，也依然没有崩溃。
几乎在直升机开始攻击的同时，地面就飞起了十几条代表轻武器射击的曳光弹轨迹，如同逆流的红色溪流，纷纷扬扬地射向空中的两架黑鹰。
子弹打在直升机的装甲底部和旋翼上，发出叮叮当当的脆响，虽然无法直接击落这坚固的飞行器，却带来了巨大的心理压力和流弹威胁。
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滋滋滋滋滋——！
黑鹰上的机枪手也发现了威胁，立刻调转枪口，灼热的弹雨如同巨锤般砸向那名RPG射手所在的位置。
射手和他周围的几个人瞬间被打成了肉泥，火箭弹也失控地歪向一旁，在远处空中爆炸。
但更多的RPG射手从不同的角落冒了出来。
火箭弹拖着尾焰，在空中划出杂乱无章的轨迹，虽然命中移动中的直升机极其困难，但每一次发射，都让所有人的心提到了嗓子眼。
有一发火箭弹甚至擦着直升机的尾桨飞过，惊出飞行员一身冷汗。
直升机提供的火力支援是强大的，但也是短暂和危险的。
它们无法长时间滞空，弹药也有限，而且自身暴露在密集的地面火力下，风险极高。
它们的存在，更像是一剂强心针，暂时延缓了检查站的陷落，但无法从根本上扭转战局。
桑德斯看着在空中与地面火力周旋的黑鹰，看着下方虽然被暂时压制但依然无法彻底歼灭的敌人，听着电台里关于胡尔马图援军依旧“在集合”的消息，他知道自己和手下还是没有脱离危险。
宋和平的算计像一条冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
“所有人！抓紧时间补充弹药，抢救伤员！直升机撑不了多久！下一波攻击马上就会来！我们只能靠自己！”
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