马恩河畔,勒弗朗索瓦地区。

  该区从左往右分别是马恩河、塞纳河和默兹河,它们大致将战场分成两块。

  如果德军决定绕过凡尔登,其主力就必定会进入勒弗朗索瓦地域兵锋直指兰斯。

  (上图三条红线依次是马恩河、塞纳河和默兹河。凡尔登防线卡在默兹河与塞纳河之间且堡垒众多易守难攻,德军兵力很难突破。绕过凡尔登防线就会进入更开阔的勒弗朗索瓦地区,而目标兰斯则卡在塞纳河与马恩河之间,是兵家必争之地)

  ……

  雨越下越大,车轮驶在公路上总能带起一片浊水,这使装甲车更像是在河里行驶的船。

  美国第一装甲师第七步兵连最先赶到指定区域。

  装甲车刚停下,连长威廉斯上尉一翻身跳下车,用力拍打着装甲车让它发出“砰砰”响。

  “快快,动作快!”

  “构筑工事,我们没有时间,敌人随时都会出现。”

  “拿起你们的工兵锹,挖一个至少能把你们脑袋埋进去的坑!”

  ……

  美军士兵一个个跳下装甲车,动作娴熟的取出工兵锹爬上山丘构筑工事。

  在他们身后,汽车、边三轮一辆辆在雨幕中出现,车还未停稳已经有士兵陆续跳下车。

  他们必须抓紧时间,实战可不是闹着玩的,这是真刀真枪,还有铺天盖地的炮弹。

  威廉斯上尉有些紧张,他挖战壕时脑海里忍不住冒出南锡前线的画面:

  子弹、炮弹,还有毒气。

  它们毫无规律可言,总是在意想不到的地方出现,每次都能带走一堆士兵的性命,生命在它们面前一文不值。

  终于要面对这一幕了吗?

  威廉斯上尉大口呼吸着,他感觉自己喘不过气来,不知道是因为雨水还是挥动铁锹耗费了太多力气。

  “上尉!”机枪手汉克斯隔了几米朝威廉斯喊:“听说德国人都是老兵,而且是精锐。”

  声音带着些惊恐。

  他的言下之意是:“我们是新兵,只培训一个多月,能打得过他们吗?”。

  威廉斯努力保持冷静,装出一副不在乎的表情:“是的,那又如何?”

  士兵们被威廉斯的淡定感染了,发出几声轻笑继续干活。

  但这时却有一个不合时宜的声音:“我们会死在这,是吗?”

  威廉斯扭头一看,是赖恩,这家伙是波士顿大学的在读大学生,他原本不需要上战场,却头脑发热报了名。

  赖恩一定是后悔了,威廉斯从他的眼神中确认了这一点。

  其它人手上的动作不自觉的慢了下来,赖恩说出了他们的心里话。

  威廉斯将工兵锹往地上一插,回答:“也许吧,赖恩。但相信我,德国人的伤亡会比我们更惨重,知道为什么吗?”

  赖恩摇了摇头:“我不确定。”

  德国人是老兵,他们知道怎么打仗,而我们,才刚学会打枪和构筑工事,对战争还没有清晰的概念。

  威廉斯回答,声音自信而坚定:“因为,我们是夏尔训练出来的部队,我们用的是夏尔的装备。还有,我们用的是夏尔的战术!”

  士兵们一愣,接着七嘴八舌的回应:

  “是的,夏尔从未打过败仗,现在也一样。”

  “他的装备是最好的,我们一定能压着德国人打。”

  “他的部队就在塞纳河对岸,如果我们有危险,他一定会来增援我们!”

  ……

  看着恢复士气和信心的士兵,威廉斯满意的点了点头。

  心下暗骂,去他妈的,我就知道夏尔有用!

  忽然有人大喊:“敌人,他们来了!”

  士兵们吓了一跳,赶忙丢下铁锹趴在地上手忙脚乱的举起步枪。

  威廉斯掏出手枪,他能清晰的感觉到自己的手在发抖,枪口一晃一晃的,他试图把它控制住,却怎么也做不到。

  雨幕中出现几道模糊的人影,越来越多、越来越密。

  洛克少校大喊:“注意,准备……”

  威廉斯忽然感觉不对劲,对面这些人看起来很狼狈,也很放松,手里甚至没端着枪。

  他抹了把雨水仔细一看,赶忙发声制止:“少校,他们可能是自己人,那是英国人的笠形盔!”

  洛克少校定睛一看,赶忙大喊:“别开枪,别开枪!”

  来的果然是英军,他们一路被德军追赶着逃到了这,后面一群群的,还有坦克、汽车和大炮,一眼望不到头。

  威廉斯跑到公路旁冲着经过的英军士兵喊:“嘿,老兄,前面什么情况?”

  没人回答,他们似乎不愿面对自己的失败羞于启齿。

  过了一会儿才有一名少校走到威廉斯面前,他语气沉重:

  “情况很不好,上尉。”

  “德国人的主力往这个方向来了,他们有很多坦克,比我们的大得多。”

  “另外,他们的火炮也有更远的射程。我认为你们最好撤退,你们无法阻挡他们,这没意义。”

  那一瞬间,威廉斯上尉明白了英军士兵为什么不愿意回答他的问题。

  他们不是羞于面对,而是不相信美军能挡住德国人,他们认为即便说了有价值的情报也没有意义,最终美军也会像他们一样逃跑。

  感受到侮辱的威廉斯上尉挺起胸膛:“撤退?去他妈的撤退,我们才刚到这,少校,我打算在这多呆一会儿!”

  说着,他转身回到自己的队伍中去。

  部下纷纷为威廉斯上尉叫好。

  然后,“我们打算在这多呆一会儿”这句轻松又带着西部牛仔傲慢不羁的话很快传遍全军。

  美军士兵们骂着粗话构筑工事,偶尔开几句低俗的玩笑,静静的等着德军的到来。

  终于,在一阵“隆隆”的马达声中,几辆坦克的身影出现在公路的尽头。

  德国人似乎发现了美军防线,他们在雨幕的掩护下集结部队并展开做进攻准备。

  偶尔传来几声军官的喊叫,还有坦克履带的“嘎嘎”声。

  接着,所有一切都沉寂下来,就像所有人都消失了似的,只剩下雨水“哗哗”作响,树叶在雨滴下瑟瑟发抖。

  空气越来越沉重,就像一只无形的大手正自上而下压向这片土地,试图将所有的一切打得稀碎。
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