轰!

  上官婉儿只觉得脑子里有什么东西炸开了。

  她捂住嘴,眼泪夺眶而出。

  那个孩子。

  那个被沈墨取名沈望,希望他这辈子能有点盼头的孩子。

  那个被沈墨唤作“小石头”,希望他的命能跟石头一样硬的孩子。

  他知道了。

  他不知道沈墨是怎么死的,不知道沈墨死在哪里,不知道沈墨死得有多惨。

  但他知道了。

  他知道那个唯一对他好的人,不会再来了。

  所以,他也不想活了。

  高阳闭上眼睛。

  “是我的错。”

  “我不该去。”

  “像他这样经历过人世间最深苦难的孩子,那些理由都太拙劣了。”

  良久。

  高阳睁开眼。

  那双眼睛里,没有泪。

  只有火。

  那是滔天的怒火,是压抑到极致后,即将爆发的杀意。

  “继续等。”

  高阳的声音平静得可怕。

  “等张平张寿的消息。”

  “……”

  七个时辰后。

  深夜。

  张平张寿回来了。

  他们捧着厚厚一叠纸,跪在高阳面前,连大气都不敢喘。

  “高相,查清楚了。”

  张平的官袍上沾染着鲜血,眼睛也是布满红血丝,显然是一宿没睡。

  高阳没有说话,只是伸手接过那些纸。

  张平咽了口唾沫,开始禀报。

  “九日前,沈墨在礼部的值房核对账册,发现了问题。”

  “根据礼部当值的小吏说,他曾让沈大人走个流程,没必要那么认真,可沈大人说,那是高相您的钱,是大乾寒门学子的希望,岂能糊弄?”

  “为此,沈大人还将他轰了出去。”

  “没过多久,等他进去添茶时,便看到沈大人当时脸色大变,没过一会儿,沈大人便抱着几本账册,冲了出去。”

  高阳看着那一行行字,一双眸子仿佛跨过了时间,看到了那一日发生的场景。

  一幕幕。

  全在他的脑海中回荡。

  张平继续道。

  “根据礼部之人的供词,沈大人直接去了礼部员外郎赵明远的值房。”

  “有小吏听见,里面传出了激烈的争执声,约莫一刻钟后,沈大人出来,手里已经没有账册了。”

  “他站在门口,沉默了很久,然后离开了礼部。”

  张平顿了顿,继续道。

  “属下派人沿着礼部到沈家的路线,逐一严刑……不,逐一友好询问了沿街的商铺、小贩。”

  “他们十分配合,努力回忆。”

  “有人看见,那天下午,一个穿着七品官袍的年轻人,失魂落魄地走在街上。”

  “他走得很慢,像是丢了魂一样。”

  “根据双方的供词来看,时间对得上。”

  “所以沈大人第一个去见的,便是礼部员外郎赵明远!”

  高阳的目光,落在手中的纸上。

  那些记录,一条一条,清清楚楚。

  “然后是刑部这边。”

  “八日前,约莫是黄昏时分,刑部郎中孙德胜,亲自带人去了沈家,理由是接到了匿名举报,说沈墨贪墨寒门补贴款,证据确凿。”

  “沈墨被带进刑部大牢后,再也没有出来。”

  “属下去了刑部,找了这七日负责值班的狱卒,据他们交代,沈大人在刑部大牢里,受了整整七天的酷刑。”

  “鞭刑、夹棍、烙铁……”

  张平深吸一口气,将一切汇报出来。

  “七天,他们几乎没有停过。”

  “但沈大人……沈大人始终没有认罪。”

  高阳的手指,微微收紧。

  张平深吸一口气,继续道。

  “狱卒说,沈大人被吊在刑架上,浑身上下没有一块好肉。”

  “沈大人,被折磨的很惨。”

  “沈大人死后,刑部郎中孙德胜的心腹曾跟那些狱卒喝酒,席间抱怨,说从没见过这么难啃的硬骨头,鞭子都抽断了三根,无论怎么打都不肯认罪。”

  “他们还说……”

  张平说到这,迟疑了片刻。

  高阳抬起头,面无表情的盯着张平,问道,“还说什么?”

  “还说沈大人太傻。”

  “还说沈大人临死前,说他叫沈墨,说墨可染纸,不可染心。身可成灰,不可成贼。”

  轰!

  此话一出。

  书房里,死一般的寂静。

  上官婉儿捂着嘴,眼泪夺眶而出。

  陈胜、吴广、赵大,全都红了眼眶。

  高阳也深吸了一口气,开口道,“那几个衙役人呢?”

  “消失了。”

  “按照下官推断,应该是自直言报捅出这件事后,便被人灭口了。”

  “而杀害沈大人的,便是刑部郎中孙德胜。”

  “他亲自动手,用麻绳把沈墨活活勒死。”

  “那份认罪书,也是伪造的。”

  “这所谓的畏罪自杀,也是刑部内的人,互相袒护,快速走完了流程,默认了这个结果,认定沈墨是自杀。”

  高阳闭上眼睛。

  良久。

  他睁开眼。

  那双眼睛里,像是有什么东西碎了,又重新拼凑起来。

  然后变得比之前更冷,更硬。

  “尸体呢?”

  高阳的声音沙哑。

  张平低下头。

  “沈大人的尸体,被扔在了城外的乱葬岗。”

  “属下派人去了,老天保佑,尸体并未被野狼吃掉,只是有些腐臭,当检查完沈大人的死因,便找了一处好的风水宝地,给沈大人另立了坟墓。”

  高阳点点头。

  “继续。”

  张平深吸一口气。

  “根据衙役们的交代,勒死沈墨的那天夜里,刑部大牢里还去了一个人。”

  “孙德胜亲自陪着,毕恭毕敬,此人进去时,带着一个斗笠,狱卒们也没敢抬头看是谁,只知道那人进了牢房,待了一刻钟,然后离开。”

  “接着,没过多久,就传出沈大人畏罪自杀了。”

  张平抬起头,看着高阳。

  “高相,根据下官的调查,事情已经初步清楚了。”

  “赵明远和孙德胜的供词,不成立。”

  “沈墨第一个见的是赵明远,账本被他扣下了。”

  “沈墨是被屈打成招的,不,他根本就没有招,是直接被杀,伪造了一份认罪书。”

  “而那个出现在刑部大牢内的神秘人,才是真正的幕后主使,或者是幕后主使派来的人。”

  高阳听完,沉默了很久。

  然后,他笑了。

  那笑容,很轻,很淡。

  但所有人都感到了一股彻骨的寒意。

  “走。”

  高阳转身,大步朝外走去。

  “夫君,我们去哪?”

  上官婉儿赶忙问道。

  高阳头都不回,开口道。

  “去刑部。”

  “去要一个答案。”

  “去杀人。”
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