时间回到一个月前。

  海浪将冰冷的浪花投掷在岸边的栏杆上。

  寒风拂过,便将栏杆与岸边滴落的海水变成了水晶般的冰凌。

  海面上升起寒雾,歇利看不到海面之后,也看不到未来。

  自四年前灰袍丘之败后,整个北方教会都是每况愈下。

  先是政治同盟的莱亚王国山河日下,纷争不断,又是外部法兰王国北上入侵。

  北方教会更是被扣上了一个勾结王庭的大帽子,偏偏现在能给予他们帮助的,还就只有王庭。

  哪怕普利亚诺不情愿,都无法更改王庭大军偏要来支援的结局。

  他能做的只有一件事,那就是假装不知道并拒绝帮助。

  但教皇的命令别说金角湾了,就是圣座城都出不去了。

  灰袍丘之战与天使陨落事件后,普利亚诺教皇的威望大损。

  红衣主教团几乎是完全架空了他,在面对王庭这件事上,他们一致选择了赞同支援。

  普利亚诺再反对,也只能睁眼看着,做不出一点反制。

  把教廷交给红衣主教们的结果,居然是屹立千年的圣座城,被食人魔军阀坎昆攻陷。

  那一天的回忆,歇利回忆起来。

  那些可怕的吸血鬼滑翔至墙头,用冰霜凝聚的投枪横扫了墙头的神殿骑士。

  随后他们突袭了城门绞盘室,放下了城门,让体型庞大的食人魔坎昆能够进入。

  在正常情况下,圣座城有宗座卫队、神殿骑士、边境骑士团分团驻守,守备十分森严。

  就算是食人魔进入,还有大骑士等高阶骑士防守,更有各地的支援圣座城的军队。

  但无奈的是,宗座卫队、神殿骑士与边境骑士团被普利亚诺在千河谷之战中一把梭哈了。

  歇利还记得,当时他带着武装僧侣们赶到,在街道上与吸血鬼们对峙。

  正常来说,谁不知道谁啊,双方交战千年,对于对方可能的战斗力都有数。

  但那天的战斗,却是歇利此生都没见过的。

  那些高阶吸血鬼数量和以往相比简直是海量!

  就好像每个吸血鬼都精通骨刺术与血爆术一样,硬生生将支援的神殿骑士们打的节节败退。

  一个个强悍的骑士倒在骨刺之中,红色的呛鼻烟雾在街道上蔓延。

  就连雪白的屮字旗都倾倒在血洼中,染成了黑红色,被吸血鬼们的长靴踩在脚下。

  只一天一夜的时间,四面城墙尽数沦丧,只剩下一座教皇宫还在负隅顽抗。

  如果放在以前,还会有各国的军队前来支援。

  可现在呢?

  莱亚王国半死不活。

  法兰王国是敌非友。

  诺恩王国鞭长莫及。

  还能指望谁?圣联吗?

  教会怎么会落到了这般田地呢?难不成这便是圣主弥赛拉给予他们的天罚?

  裹着厚重的黑色呢绒袍子,他站在教皇宫的墙头,朝着内外张望。

  墙头是一群白甲骑士,墙前的广场上,则是推着投石车的血奴,朝着墙头投掷大块花岗岩和小骷髅。

  至于墙后的教皇宫,屹立千年的教皇宫,金碧辉煌的教皇宫,在歇利的眼中居然有了几分摇摇欲坠之感。

  不知怎么的,眼前的教皇宫忽然模糊起来。

  那是雾,还是眼中的泪水?

  “……歇利阁下,歇利阁下?”

  由远及近的呼喊,将歇利从神游拉回到现实,他用法衣擦了擦眼角:“阿方索司铎,找我有什么事吗?”

  那司铎勉强笑道:“教皇冕下请您过去面见。”

  作为前任教皇的贴身僧侣,歇利在强尼八世死后,成为了最年轻的红衣主教。

  当然,除了普利亚诺承老教皇的情,对他一定程度的重用,在红衣主教圈子内,他都是坐末位。

  毕竟太年轻了。

  不过,正是因为如此,他反倒成为了普利亚诺的心腹,尤其是这位教皇被架空后。

  跟随着阿方索司铎,歇利一路小跑,在正版雄鹿室中,见到了颓坐的教皇。

  和过去相比,还算年轻的普利亚诺两眼发红,眼眶发黑,连两颊都深陷下去。

  教皇大人没有多废话,直截了当地问道:“你觉得教皇宫还能撑多久?”

  “…………”

  “说实话。”

  “一周,一周吧。”

  “一周?恐怕三天都没有!那群该死的红皮畜生估计早就想着把我卖了吧?”

  作为“红皮畜生”的一员,歇利不知道如何答话。

  “对于这个教会来说,我是孤儿。”普利亚诺缓缓站起,“我来不及培养自己的根基,你是我唯一能相信的人……我能相信你吗?”

  “能。”

  普利亚诺相信歇利的话,因为他知道,对于红衣主教们来说,歇利同样是敌人。

  在强尼八世用遗嘱的强硬手段,提拔歇利进入红衣主教团的那一刻起,他就与新教皇绑定了。

  如果说普利亚诺是非法教皇,那歇利就是非法枢机。

  但如果有选择,普利亚诺真的不想让歇利来做这件事。

  可他没有选择。

  “这是圣柜,还有仅存的六根天使泪烛,你带上它,从密道逃跑吧。”

  歇利呆在原地足足五秒,才大惊失色地上前扶住普利亚诺,低声道:“如果要逃跑,应该是您逃啊!”

  “我不逃,教皇逃跑成什么样子了?我要守在这里,死在这里,否则帝国无人再信教!”

  歇利一时间不知道该说什么,普利亚诺却是开口了:“这些东西是圣物,你带走它,别让它们遭到吸血鬼的玷污。”

  歇利沉默半晌,忍了了好一会儿才终于忍不住:“恕我冒昧,如果圣柜是圣物,那,那三重冕呢?这应该是最不该被吸血鬼得到的吧?”

  “你带不走,如果你带上它离开,第一时间就会被围城的吸血鬼们发现。”

  “为什么?”

  “这不是我说的。”普利亚诺指了指天空,“是主说的。”

  “……圣,圣主降下神谕了?祂可有说如何解决这困局了吗?”

  “有。”普利亚诺苦笑起来,这个回答他换到四年前,他怎么都不敢相信会从自己嘴里说出来。

  “带着这些圣物,去圣联,告知于众——圣主降下了神谕,将下一任教皇之位,传给圣联之教皇,弥赛拉之子——霍恩·加拉尔!”

  看到宛如冰冻般站在原地的歇利,普利亚诺却是淡然,他当初也是这般震惊。

  甚至比歇利更震惊。

  普利亚诺不知道主是怎么想的。

  一般来说,根据前几任教皇留下的记忆,大概可以知道三重冕能够得到弥赛拉的一次注视与一次神谕。

  这种注视应该很快就消失才对,之后只要遵循神谕,无论教皇做什么,主都不会干涉。

  至于主的不在乎,完全可以从女教皇若安身上看到。

  她以魔女身份成为教皇,主也没说啥。

  至于违背神谕的下场,最经典的例子还是女教皇若安——被天使直接下凡“击杀”。

  按照正常情况,也该是如此。

  但自己戴上之后,主居然前后下达了四次清晰的神谕。

  第一次在初登教皇之位时,是让他们能请则请,不能请就活捉霍恩·加拉尔,将他带到圣座城来。

  第二次在霍恩加拉尔击败孔岱亲王之时,让他们尽全力杀死霍恩·加拉尔,尽快焚毁其尸体。

  第三次在吉吉国王战败后,又下令教皇请天使下凡去刺杀霍恩·加拉尔。

  第四次就是这一次,在天使刺杀失败,主沉默了四年后的第一个神谕,居然是将圣柜与仅存的六根天使泪烛带给霍恩·加拉尔。

  普利亚诺实在无法理解,主到底要干嘛?

  一下要邀请他,一下又要杀他,然后又要托付法理道统……

  主怎么和那种疯女人一样,一会爱之入骨,一会恨之入骨。

  这个霍恩,该不会真是主的私生子吧?还是说,主只是单纯想将其子召回天国极乐山?

  这真不是普利亚诺乱想,而是这种异常太难见了,千百年没一回。

  如果能见那位霍恩一眼,他或许就能知道了,只可惜他再没有这个机会了。

  “歇利。”

  歇利从迷茫震惊中抬起头,却见普利亚诺朝着他重重一鞠躬:“弥赛拉教的纯洁与信仰,就交给你了。”
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