“回陛下,可用。”刘宽先简短地回答了老朱的问题,随即话语一转道,“不过待铁路运营之后,一年的维护、运营费用加起来却是需要不少钱。”

  铁路肯定是需要维护和运营成本的,朱元璋对此并不意外,直问:“可有大概数目?”

  刘宽没准备隐瞒什么,将他此去徐州路上跟裘七尺等人多次讨论的结果说了。

  “以三千余里的平沪铁路来论,一年仅维护费用便至少需要六十万贯,若有成段的铁路需要维修,则花费更多。”

  “此外,铁路要运营起来,必须安排诸多工作人员,再加上派军队巡护铁路所需支出的额外钱粮,恐怕又是大几十万贯。”

  刘宽担心惊到朱元璋,这个数据其实还是往小了说的。

  即便如此,朱元璋听完也微皱起眉头。

  “照你这么说,若是平沪铁路(即京沪铁路)整条运营起来,一年至少需要一百多万贯的成本?”

  刘宽点头,“微臣与科技司同僚初步讨论的结果确实如此。”

  朱元璋走回御陛,在龙椅上坐下,敲了敲御案,方道:“你可知朝廷如今通过运河从京师往北平运粮,一路损耗为多少?”

  这种事刘宽没了解过哪会知晓?

  当即摇头,“微臣不知。”

  “两到三成!”

  听到这个比例,刘宽不禁露出惊讶之色。

  他知道古代运粮不论水路、陆路,损耗都比较高,相对而言,运河运粮要比陆路、海路都低,这也是历朝历代都喜欢江河运粮的主要原因。

  在刘宽想来,洪武时期吏治应该是颇为清明的,官吏贪污的很少,那么运粮过程中不实的损耗也很少,应该不像大明中后期那么夸张。

  哪知竟然也高达两三成!

  如此一来,从京师运一百万石粮食到北平,便需要损耗二三十万石作为成本。

  二三十万石粮食在此时约等于五六十万贯钱。

  想到这里,刘宽便明白老朱要算什么帐了。

  只听朱元璋则接着道:“前几次朝廷征讨北元,每次都得往北方运送数百万石粮草,再算上兵甲、火药等物资,役夫、骡马在路上所需消耗的粮草便更多。”

  “平沪铁路若能运营,按你先前所讲,一列火车便可运载数十万斤乃至上百万斤物资。”

  “算一算,一百万石粮草,也只需火车运送不到两百次即可运完。”

  “且火车烧煤,而非如船工、役夫、骡马般消耗粮草,还无船只倾覆折粮之忧。”

  “咱若是没想错的话,一列火车是可以将百万斤粮食几近无损的运送到北平。可对?”

  刘宽已经明白老朱在算一笔什么帐,当即点头道:“理论上确实如此。”

  朱元璋一笑,“若如此,平沪铁路运营后,只需能够在一年中将两百万石粮食运送至北平,为朝廷减少的运输粮耗,不就跟它所需要的维护、运营费用差不多了么?”

  “若能运送更多,咱大明便算赚到了。咱说的可对?”

  听到这里,刘宽有点尴尬,心道:老朱算术底子到底差了些,这番临时计算不太行啊。

  他组织了下言辞,道:“陛下所言理论上是对的,问题是,以大明目前这款火车的速度和运载量,还有终点站的情况,根本无法在一年内将两百万石粮食从京师运送至北平。”

  朱元璋皱眉,问:“为何如此说?”

  刘宽解释道:“这款火车虽然速度已经颇快,但若载上数十上百万斤货物,估摸每个时辰最多也就行驶五六十里地(即每小时十五六公里的速度)。”

  “而北平到南京的铁路长达两千六七百里,即便全线贯通,火车跑一个来回也需七八天。”

  “再算上在徐州这种需要转乘渡船过河之处所需时间,实际来回一趟估计得十天,甚至更久。”

  “若是在起始站、终点站修建出可让火车拐弯掉头的特殊铁路,倒是可以安排几列乃至几十列火车跑一条铁路,增加其列次。”

  “可如今科技司连修建普通铁路的技术都未完全掌握,要修建给火车回程的特殊铁路,并对与之相连接的铁路进行修改,估计还需好几年才可能实现。”

  “也就是说,如今平沪铁路一条线路的一个直通段,只能安排一例火车行驶。”

  “如此,即便按来回一趟十天算,一列火车一年也只能跑三十几趟。平沪铁路虽是双线,一年也只能跑七八十趟而已。”

  刘宽说到这里便停了下来。

  因为此时老朱已是一脸的尴尬,显然是明白他之前没算好帐,乐观太早了。

  先前他算的是,火车一年跑北平两百次,朝廷运营平沪铁路就有得赚。

  可按刘宽算的,一年只能跑七八十次,离两百次显然还差得远。

  回过神,朱元璋脸不红心不跳地道:“就算一年只能跑七八十次,火车运粮一趟的损耗也远比河运少。”

  这话倒是没说错。

  论单次运输,火车这种工业时代的初级产物,确实比如今的河运损耗少多了。

  河运以船工为主,骡马、役夫为辅,从京师往北平运多少粮草,损耗在眼下大抵都是两三成。

  火车运输若不算维护、运营成本,一趟运送上百万斤粮草,损耗个几千斤都算多的了。

  这时朱元璋又道,“此外,咱跟你说的京师往北平运粮损耗两三成,主要指的是人吃马嚼,以及翻船漂没。”

  “然而在此之外,那些运粮船是否需要维护?船工、骡马、役夫若患病,乃至病死途中,是否需要抚恤?”

  “再者,运河等河道每年也都需要进行清淤等维护,难道就不花费钱粮?”

  “这些若都算上,朝廷在维持运河运输上一年的花费,难道不比维持一条铁路更多吗?”

  老朱这番话说得确实在理,刘宽之前还真忽略了,于是点头,“陛下所言甚是,是微臣思虑不周。”

  找回刚才因计算问题丢失的面子,朱元璋不由笑了笑,随即又疑惑道:“你先前跟咱分析这平沪铁路维护、运营所需的费用,总不是要建议咱不用铁路运输吧?”

  “当然不是。”刘宽连忙解释,“一则,目前仅平沪这一条铁路,维护、运营的成本确实有点高,但将来大明的铁路多了,这方面成本自然有所降低。”

  “二则,若仅以铁路为朝廷运输粮草,一年所得确实不足维护、运营。”

  “可要是放开民用,兴许从民间获利便可补足铁路维护、运营所需,甚至可能盈利。”

  “三则,纵使平沪铁路运营起来真的需要朝廷补贴,为大明发展大计,也必须坚持运营。”

  “故而,微臣此番面奏,其实是想向陛下讲明此事,再进献两条生财之策,好请陛下力挺铁路运输之事。”

  朱元璋听刘宽说的前面两条微微点头,待听到最后一条,更是龙目一亮。

  “两条生财之策?速速道来!”

  刘宽在回京的路上就思考这事,因此早已写好奏本,且回府沐浴时,便让朱蕙兰抄写了一遍,于是此时直接掏出了两份奏本。

  之前毫无存在感的李贵,此时得到朱元璋示意,便上前接过奏本,转呈到御案上。

  两份奏本内容都不多,朱元璋快速地看了眼奏本名目。

  只见一份奏本名为《盐田制盐法》,另一份奏本则为《黄泥制白糖法》。

  在他看来名字都有点怪。

  待仔细看了一遍里面的内容,朱元璋不由喜色满面,抬起头来忍不住问:“这制盐、制糖之秘方,真如你在奏本中所说的这般奇效?”

  刘宽道:“回陛下,其实盐田晒盐法、黄泥制白糖法,历史上本就在大明中晚期出现,只不过技术不如微臣所献的这般成熟而已。”

  “朝廷若能依此二法制盐、制糖,必可令大明盐、糖年产量大增。”

  “如此不仅可以降低大明国内盐、糖价格,令百姓生活更好,还可销往海外,获得巨利。”

  “待将来大明拥有海外领地,更可在当地制盐、制糖,节省人工、运输费用,则获利更巨。”

  朱元璋听到这里哈哈一笑,“看来你这两个生财之策,是跟开拓海外之大计相辅相成的呀。”

  殿内没有其他人,刘宽说话便少一些顾忌。

  他闻言道:“后世西夷殖民南洋的早期,除了获取当地的宝石、金银、香料,一大主业便是以土人、汉人为奴隶,为他们种植甘蔗,以制糖获取暴利。”

  “微臣以为,咱大明若经营南洋,也可效仿,驱使土人种植甘蔗,并在当地建立制糖厂。”

  “待日后从南美洲带回橡胶树种,还可在南洋开辟橡胶园,则又是一大生财之道。”

  朱元璋点点头,却并未就刘宽后面一番话评价什么,也不知心里具体如何想的。

  他放下奏本后,笑问:“你这两个秘方价值可是丝毫不亚于先前的银镜、千里镜之秘方,在生财方面的价值甚至更高。”

  “咱不能就这么白白要了,说吧,此番你想要什么赏赐?可还是金银、田地、商铺?”

  第二更。

  晚安~

  【说一下,火车运行安排作者到底外行,修改几次还是有点漏洞。好在主角设定的就是什么只懂一点,并非全知,也非全能、多智近妖的人。所以,从主角口中出来的话有不足之处也还能接受。作者会根据大家的合理意见,在后文合适剧情中尽量弥补漏洞和不足。】

  【见谅】
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