“杀!”

  楚世昭一声令下,早已埋伏在四周的士兵顿时箭如雨下。

  黑衣人中顿时有人中箭倒地,但他们并未慌乱,而是迅速举起盾牌,形成防御圈。

  “果然不是普通杀手。”

  楚世昭眯起眼睛。

  “这种军阵配合,一看就是经过专业训练的。”

  “殿下小心,他们要突围!”

  话音未落,黑衣人中突然冲出一人,手持双刀,如同一道黑色闪电般向楚世昭扑来。

  楚世昭冷笑一声,长剑横扫。

  “铛!”

  火星四溅中,那人双刀与楚世昭的剑相撞,发出刺耳的金属撞击声。

  “好身手!”

  楚世昭赞了一句,随即变招,剑锋如毒蛇吐信,直取对方咽喉。

  那黑衣人身形一晃,险险避过,但胸前衣襟已被划破一道口子。

  “阁下既然有这等身手,为何要做这等见不得人的勾当?”

  楚世昭一边与对方缠斗,一边说道。

  “废话少说!”

  黑衣人声音沙哑,显然经过特殊处理,“今日就是你的死期!”

  “是吗?”

  楚世昭忽然诡异一笑,“那你可要看清楚了。”

  说话间,他的剑势突然一变,由刚转柔,宛如春风拂柳,看似轻柔,实则暗藏杀机。

  黑衣人显然没料到楚世昭还有这一手,仓促间只得后退,但已经晚了。

  “噗!”

  鲜血飞溅,那人右臂中剑,双刀脱手而出。

  楚世昭并未停手,欺身向前,剑光一闪,已经架在了对方脖子上。

  “现在,可以说说你们的来历了吧?”

  然而那黑衣人突然发出一声怪笑:“殿下果然厉害,不过……”

  话未说完,他突然张口咬碎了藏在牙齿里的毒药,身子一软,倒地身亡。

  “找死!”

  楚世昭皱眉,随即转头看向战场。

  此时其他黑衣人也已经被围困,有的战死,有的被擒,但全都如同刚才那人一样,宁死不降,要么战死,要么服毒自尽。

  “殿下,全都搜过了,没有发现任何有价值的线索。”

  王德走过来禀报。

  楚世昭蹲下身,仔细查看地上的尸体。

  这些人装备精良,武器也都是上等货色,显然不是一般的江湖帮派能够负担得起的。

  更重要的是,他们的战斗方式,分明是经过严格训练的。

  “有意思……”

  楚世昭缓缓的站起身来。

  “这些人的身手不错,配合默契,显然受过专业训练。而且能够为了保守秘密而甘愿赴死,必定是经过了特殊的思想控制。”

  “会不会是西域的杀手组织?”

  王德猜测道。

  楚世昭摇头:“不像!”

  “西域杀手虽然也很专业,但他们更注重个人武技,不会有这种军阵配合。”

  “这些人……”

  他目光一凝:“倒像是经过军队训练的精锐。”

  “军队?”

  王德吃了一惊,“难道说……”

  “不错。”

  楚世昭冷笑,“这些人很可能是军中的死士。”

  “可是军中的死士,应该是”

  “应该是掌握在禁军统领手中。”

  楚世昭接过话头,“而禁军统领是谁?”

  ”是

  ”王德倒吸一口冷气,“是楚世仁的心腹,徐统领!”

  “看来这次是打草惊蛇了。”

  楚世昭若有所思,“不过这样也好,至少证实了我的猜测。”

  “殿下的意思是”

  “顾家虽然势大,但还不至于有这种死士组织。”

  楚世昭解释道,“他们虽然和苍鹰堂有关系,但苍鹰堂充其量不过是江湖势力,不可能有这种军事化训练。”

  “所以这些人,一定是楚世仁借用禁军死士,假扮苍鹰堂的人来对付我。”

  “这样一来,就算事情暴露,也只会牵扯到苍鹰堂和顾家,而他可以置身事外。”

  王德恍然大悟:“原来如此!难怪这些人的身手这么厉害。”

  “不过……”

  楚世昭眼中闪过一抹寒光。

  “他既然敢动用禁军死士,就说明他已经等不及了。”

  “看来京城那边,一定发生了什么变故。”

  就在这时,一名斥候快马赶来:“殿下,前方发现大队人马!”

  “多少人?”

  “至少千人以上,打着清剿山贼的旗号。”

  楚世昭冷笑:“呵,清剿山贼?好一个借口。”

  “看来楚世仁是想把我们一网打尽啊。”

  “殿下,我们现在怎么办?”

  王德有些着急,“我们人手太少,根本不是对手。”

  “不要慌。”

  楚世昭胸有成竹的看向王德。

  “既然他们打着清剿山贼的旗号,那我们就以其人之道还治其人之身。”

  “传令下去,所有人换上刚才这些死士的装扮。”

  “另外,把他们的尸体收拾一下,伪装成山贼的样子。”

  “等官兵来了,我们就说是奉命追击山贼,恰好在这里遭遇。”

  王德眼前一亮:“妙计!这样一来,他们就算想对我们动手,也要顾忌名声。”

  “不仅如此。”

  楚世昭嘴角微微上扬:“这些死士的尸体就是最好的证据。”

  “到时候让他们解释,为什么会有训练有素的死士假扮山贼?

  “而且……”

  “我倒要看看,是哪位将军这么积极,带着这么多人来'清剿山贼'……”

  官道上。

  楚世昭一带着手下正缓缓向京城行进。

  在他身后,是赵铭率领的数百精锐骑兵,将整个车队护卫得水泄不通。

  马车内,苏婉婷靠在软垫上假寐,清晨的颠簸让她有些疲惫。

  “殿下,前方就是望京岭了。”

  赵铭策马上前,低声禀报。

  楚世昭微微颔首:“这望京岭地势险要,是进京必经之路。让大家都提高警惕。“

  赵铭领命而去,立刻加强了队伍两翼的防守。

  就在这时,一名斥候飞马而来:“报!前方发现可疑人马!”

  楚世昭眉头一皱:“有多少人?”

  “约莫三百余骑,打着镇军统领府的旗号。”

  “呵。”

  楚世昭冷笑一声:“看来徐统领是坐不住了。”

  他转头看向赵铭:“赵将军,你说这徐统领为何如此着急?”

  赵铭面露难色:“殿下,徐统领向来与三皇子交好。昨日属下率军护送殿下,想必消息已经传到他耳中。”

  “所以他是来兴师问罪的?”

  楚世昭嘴角勾起一抹讥讽:“真是好大的威风。”

  就在这时,前方道路上扬起一阵尘土。

  只见一队骑兵疾驰而来,为首一人身着锦衣,正是镇军统领徐远。

  “四皇子殿下。”

  徐远勒马停在队伍前方,拱手行礼,脸上带着似笑非笑的表情。

  楚世昭神色淡然:“徐统领怎么有空来此?”

  “下官听闻殿下遭遇山贼袭击,特来查看情况。”

  徐远说着,目光扫向赵铭:“只是不知赵将军为何会在此?”

  赵铭抱拳道:“回禀统领,属下奉命剿匪,恰巧遇到殿下,这才护送殿下回京。”

  “哦?是吗?”

  徐远冷笑一声:“那昨日派去剿匪的那队人马,赵将军可知去向?”

  赵铭面不改色:“属下不知。”

  “你……”

  徐远大怒,正要发作,却被楚世昭打断。

  “徐统领。“

  楚世昭淡淡道:“你说那些是去剿匪的人马?”

  “那不知他们为何会对本王出手?难道说,这就是镇军统领府治军的方式?”

  徐远脸色一变:“殿下此言差矣,那些人若真对殿下不利,定是有人假冒镇军统领府的名义……”

  “是吗?”

  楚世昭从怀中取出一枚令牌:“那不知这个,徐统领可认得?”

  徐远定睛一看,脸色顿时变得煞白。

  那赫然是镇军统领府的专用令牌!

  “这……”

  “徐统领不必跟我解释!”

  楚世昭收起令牌,一脸无所谓的看向对方:“实不相瞒,在这之前我已经派人将此事报知了父皇。“

  “等我回到京城,相信父皇很快就会给我一个说法。”

  闻言,徐远当即尴尬的上前一步:“四殿下,我觉得,这事情恐怕是有什么误会,要不……”

  “没什么误会。”

  还不等对方说完,楚世昭表情忽然变得严肃。

  “徐统领,你觉得父皇会相信谁的话?”

  徐远沉默片刻,忽然翻身下马,单膝跪地:“殿下明察,此事确实是下官考虑不周。还请殿下开恩!”

  楚世昭看着他,忽然笑了:“徐统领果然识时务。”

  “起来吧。我这人向来不记仇,只要徐统领以后能安分守己,此事就此揭过。”

  徐远如蒙大赦,连忙起身:“多谢殿下宽宏大量!”

  “不过……”

  楚世昭稍微停顿一下,才继续道:“镇军统领府这些年来,怕是积累了不少问题。”

  “我觉得徐统领是时候该好好清理一下你们内部了,免得日后东窗事发,悔之晚矣。”

  徐远心中一凛,立刻会意:“是!下官这就回去彻查!”

  看着徐远带人离去的背影,赵铭却不禁感叹:“殿下您可真厉害!就这么三两句话就让徐统领服软了。”

  闻言,却是楚世昭淡然一笑。

  “你可别小看这家伙是,他可是个聪明人。”

  “要不然,他也不会……”

  话说到一半,楚世昭突然抬头看了眼京城方向。

  “他很快就会知道,选择跟对人是多么重要。”

  ……

  队伍继续前行,终于在傍晚时分抵达京城。

  就在城门外,楚世昭遇到了一个意想不到的人。

  “四弟,别来无恨啊。”

  只见一个锦衣华服的年轻人站在城门下,满脸笑容地看着他。

  正是三皇子楚世仁。

  “二哥。”

  楚世昭翻身下马打招呼:“不知二哥为何在此?”

  “听说四弟遇到山贼袭击,我这个当哥哥的关心一下弟弟,没毛病吧?”

  楚世仁笑道:“如今看来,四弟还真是福泽深厚啊,遭遇了山贼竟然都没有受伤。”

  “真是难得啊!”

  “运气都是运气!”

  楚世昭意味深长的沉声开口:“那些山贼武艺高强,装备精良,若非遇到赵将军相助,恐怕我这次还真是在劫难逃啊!”

  闻言,楚世仁不由得看向楚世昭身后的赵铭。

  “原来如此。”

  “对了,听说四弟这次带回来一位美人?”

  楚世仁忽然话锋一转,探头探脑的看向楚世昭身后的马车。

  楚世昭心中一凛,面上却不动声色:“不过是个落难的商家女子,二哥何必在意。”

  “是吗?”

  楚世仁意味深长地笑了笑:“那四弟可要好好保护她才是。”

  “京城水深,有些人怕是会对她起歹心啊。”

  楚世昭微微皱眉:“多谢二哥提醒,我会注意的。”

  两人又寒暄几句,楚世仁这才转身离去。

  看着他的背影,楚世昭眼中闪过一丝冷意。

  楚世仁,你终于按捺不住了吗?

  很好,就让我看看你到底想玩什么把戏!

  入城后,楚世昭先安排苏婉婷住进自己的别院,又派人严加保护。

  处理完这些事,他立刻进宫面见皇帝。

  大殿内,皇帝正在批阅奏章。

  “儿臣参见父皇。”

  “免礼。”

  永晋帝放下手中的奏章,很是关心的上前几步:“听说你在回京途中遇到刺客?”

  “是。“

  楚世昭将事情经过详细禀报,最后拿出那枚令牌:“这是从刺客身上搜出的物证。”

  皇帝接过令牌查看,脸色顿时阴沉下来。

  “好个镇军统领府!居然敢对你动手,看来他们真是活腻歪了!”

  “父皇息怒。”

  见永晋帝动怒,楚世昭当即出声劝阻到。

  “依我看来,此事未必是徐远一个人所为。”

  “哦?”

  永晋帝有些疑惑的看向楚世昭:“那你的意思是?”

  “儿臣以为,这背后应该另有主使者。”

  “只是,目前我手头上还没有掌握确凿的证据罢了。”

  皇帝沉吟片刻:“那此事你打算如何处置?”

  “儿臣已经警告过徐远了,相信有了这一次的警告,他背后的人应该会收敛一些。”

  “至于幕后主使,儿臣迟早会查个水落石出的。”

  楚世昭若有所指的沉声道。

  “好。“

  永晋帝微微点头:“那此事就交给你处理。若有什么需要,尽管跟我开口。”

  “多谢父皇。”

  从宫中出来,楚世昭直接回到王府。
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