叶晓晨没有再说什么，更没有提及他们之间的那个约定，他不想现在就把梦独往死角上逼。
虽然司灵蕊自从那夜以后好多天并未踏足于叶晓晨和梦独的“家”，但梦独还是在一家数码店购买了一台电脑，放在了自己的寝室里。
叶晓晨离开离男沙龙之后，梦独没有跟着离开，他便独自去参加离男沙龙的聚会了。仅仅两次，他便与老离男肖沉有了一种说不出来的默契；他觉得老离男肖沉对待他的态度，与对待他人并不相同，他似乎发现了梦独能够守秘的特点，所以愿意把心里的苦水倒给梦独听，而原来，兴许是由于梦独与叶晓晨的特殊亲密关系而令他对梦独也不是什么都吐出来。尽管他知道梦独回家后就会将听到的和盘对叶晓晨转述出来，但叶晓晨毕竟已经不是这个沙龙里的一员，知道了又何妨？
从老离男肖沉对他的“信任”里，梦独得知了他更多更隐秘的内心深处还藏着什么。其实，他早经发现了，老离男肖沉原来的讲述里，议论总是多于叙述的，而他的那些富于启发性的哲思和哲理在让离男们赞叹的同时，也便忽略了他叙述上的不够深入及其刻意隐瞒，加之他“德高望重”的形象及其无意或有意为自己打造的人设，也令离男们不好对他进行追问。但是，如今，他却对梦独说了。
原来，老离男肖沉以为在栾糟县城可以寻找到他想要的清静无为的生活，但没想到，麻烦事儿还是接踵而至。本来，他的第一任前妻已经放过了他，但没想到的是，他与第一任前妻的女儿却不愿意放过他了，第一任前妻对女儿的教化终于在女儿的心上身上开花结果，女儿恨上了肖沉，从小到大就把肖沉当作忘恩负义的陈世美来看待。而她的事业和婚姻也很不顺，于是委过到肖沉的头上，觉得自己的一切不幸都是这个陈世美父亲造成的；第一任妻子不仅让女儿把肖沉当作陈世美式的人物，还把自己的世侩也传染给了女儿。所以，女儿便带上母亲找肖沉要钱来了，她们打听到了肖沉在栾糟县城居住，便追了来，还在这里租了房，不达目的誓不罢休。一开始，听说女儿来了，他几乎傻傻地生出一股舔犊之情，毕竟，他多少年没有看见过女儿了。可是女儿一出现就令他大失所望，还令他伤心欲绝，他简直不相信、也不愿相信那个留着乱乱的披肩发、满脸雀斑、一脸一身粗俗气质、比实际年龄大出许多的女人竟然是他的女儿，他的女儿骂他不负责任，骂他是个老陈世美，向他要钱，张牙舞爪，像个菜市场里的泼妇。可那竟然千真万确是他的女儿，他曾寄予厚望的千金，她口口声声骂他老陈世美，完全继承了她母亲的衣钵。
倘只是这母女二人倒还好说，可是，第三个女人，也就是肖沉的第二任前妻在听得了动静后，也不失时机地出现在了栾糟县城，讹上了肖沉，向肖沉要钱，还要肖沉给她出养老费。肖沉不给，她就大骂肖沉是陈世美。
幸好，他的第三任前妻没有来到这里。
梦独想，怪不得近段日子离男沙龙的聚会没有在肖沉家里举办了呢。要么是在樊主编家，要么是在别的离男家，要么是在某个茶园或书吧，抑或是其他场所。
对老离男肖沉形成重击的并不只是他的女儿及他的三任前妻，还有与他的三任前妻们相关的所谓亲人们，他们居然心照不宣地一致认为肖沉就是陈世美，一致把肖沉骂成陈世美，由于人多势众，在不明事理不明真相者的眼里，肖沉确乎就成了陈世美。
可是，肖沉却坚决不认为自己是陈世美式的人物。他是个看重亲情的人，但同时还是个不被亲情绑住手脚的人。为了避免这几个女人对他的生活造成更大的骚扰——他太了解她们了，为了利益，她们什么事儿都做得出来，说不定哪天会跑到当地电视台或报社去叫来记者，将他的生活来个兜底儿曝光，让他在栾糟县成为一个臭名昭著的人物，令他在栾糟县像一只过街老鼠一样难过。所以，肖沉一声未吭，悄悄将房子低价出售，只将他要离开栾糟县的打算告诉了梦独和樊主编，然后便逃也似地离开了这座县级城市。
肖沉逃离了，逃往何处，无人知晓，递补进来的是一个名叫薛芜德的老人。
那天的沙龙聚会，当有认得薛芜德的离男看见薛芜德时，当一些不认得薛芜德的人听说薛芜德的到来时，绝大多数人是反感的，内心里是拒绝的，他们认为薛芜德就像一粒老鼠屎，落入酱缸里能把一缸酱弄坏。聚会结束后，有人悄悄找到樊主编，强烈要求樊主编将薛芜德清除出去，他们的理由是：薛芜德是一个真正的陈世美，而别的离男不过是人们口头上的陈世美。有人甚至提出要离开沙龙，明说不愿跟薛芜德为伍，丢不起那人。樊主编好说歹说，才让他们收回了去意；当然了，他们的去意原本就是拿搪做做样子，含着点儿矫情的意味儿。
作为外地人的梦独想，为什么那些人将薛芜德视为老鼠屎，为什么他们容不下薛芜德呢？没多久，梦独便从他人的口里得知了关于薛芜德的故事，但梦独判断，他听来的故事必定是有水分的，必定有着某些人的虚构，但哪怕是虚构，却也是以真实作底的。
别人传说的薛芜德的故事，有些生硬，还有些武断，很不讲理地把薛芜德刻画成了一个卖身求荣、见利忘义、拈花惹草、两性的生活极度肮脏的比戏剧里的陈世美还要可恶的人。但是薛芜德对梦独的自述，却是站在自己的角度上，难免回避一些什么，还难免美化一些什么。梦独结合二者，大致还原出了薛芜德的故事，尽管仍有些失真，但基本上可以让读到的人对薛芜德有个更公正的评价：他不是陈世美，他就是薛芜德，但他之所以成为薛芜德，却有着不得已的理由，他的女人也是其中的理由之一。
原来，薛芜德也是个外地人，老家在江苏北部农村。在他年轻的时候，他老家的农人们生活十分苦寒。为了脱离贫困，生活得好一些，身量挺高的薛芜德当兵到了部队，在卫生队队长的身边当通讯员。为了不再回到老家扛锄握锹，他工作得尽职尽责，忠诚如狗，视队长为父，视队长的爱人如母，队长和他的爱人呢，怜其年少，也确乎将他视作儿子，但实际上，队长和爱人是有孩子的，他们有一个很小的宝贝女儿。三年多的时间里，他们结下了很深厚的感情。可是，薛芜德按照规定，再过一两个月，就得回到老家，继续务农。队长和他的爱人都舍不得薛芜德离去，尤其是队长的爱人，更是有一千个不舍，于是，他们想办法，看如何能让薛芜德不回到老家。
然而谁也没有想到，就在薛芜德刚刚退伍之后，队长会由于心肌梗塞而在骤然间失去生命。
队长的爱人伤心欲绝——故事到了这个时候，有了两个版本。第一个版本是别人的传说，说的是薛芜德趁虚而入，取代了队长的位置，队长的爱人离他不得，结成了一家；第二个版本是薛芜德对梦独说的，说的是就在队长的爱人快要活不下去的时候，薛芜德让队长的爱人看到了光明，重燃生活的希望。
不管是第一个版本还是第二个版本，反正是，薛芜德与队长的爱人在一起了，当然，还不是光明正大地在一起。但纸包不住火，明眼人早就看出了他们之间的难以告人的关系；好在，时日久了，他们反是豁出去了，何必偷偷摸摸，最终还不是得昭告天下众人？再说了，队长的爱人不愿意偷偷摸摸，她怕薛芜德厌弃了她然后丢开她走掉。
也许这个时候，队长的爱人是多虑了，因为薛芜德并不想离开这个女人，他有自己的打算，认为只要跟这个女人结合在了一起，就可以跳出农门，不再继续过那种面朝黄土背朝天的苦日子。他们之间有爱的成份，还有着欲的成份，还各自有着对生活的小九九，目标很现实，也很接地气，还有些恶俗。
他们终于冲破了人们的眼光，也冲破了世俗的藩蓠，成为了真正的一家人。当然，这个时候，薛芜德已经成了一个没有任何职业的人，吃穿用度全靠这个女人的供应。
女人是栾糟县人，有一份稳定而令人羡慕的工作，供职于栾糟县人事部门，哪怕她无权，但她身边却不乏有权之人，她本人自然也是有着极广的人脉的。女人想办法将薛芜德的户口转到了栾糟县城郊，使得薛芜德的农村户口变成了城镇户口，又弄虚作假地将薛芜德的履历作了完善作了美化，于是，薛芜德便顺理成章地由当地民政部门安排了一份颇体面的编制内工作，供职于当地的文化局。几年后，两个人生下了一个女儿。看上去，似乎注定要恩爱一生的样子。
渐渐地，女人跟前夫的女儿长大了，十几岁了，快考大学了；而女人跟薛芜德的女儿也长成了小姑娘。薛芜德呢，仍与过去一样，是个在许多方面很努力的人，不只是在工作上，其他某些方面更是如此。譬如说，薛芜德学说栾糟县的说话口音及方言土语，很多外地人来到这里多年却只能听懂此地话却说不好，一说起本地话来，就成了四不像，当地人一听便知是外地人，而薛芜德呢，却把本地话说得跟本地人一模一样。跟他学说本地话类似的是，他在单位也很会钻营，时间久了，他确乎在此地扎下了根，且根子越来越深了，听上去，看上去，他就是一个栾糟县的人。为此，他自己也沾沾自喜，心里滋生出本地人的优越感，竟跟某些本地人那样看不起外地人，却忘了或不愿意承认他自己不是本地人的事实。
薛芜德的根子扎得深了，翅膀也越来越硬了，而他正处在年富力强的人生阶段，说不定前途上还会有鲜花等着他哪；可是，女人却老了，尽管尚未退休，但已经靠边，在单位处在可有可无的很多余的位置上。
就是在这个时期里，他们之间出现了裂隙。其实，他们之间从一开始就存有裂隙，只是，他们都没有去细思量，或者说是不愿对此多想，在头脑里回避着那种裂隙。他们之间是有爱的，但是那爱却是含了私心杂念的，这使得他们的爱从刚开始之时就充满了风险，很难走到尽头。准确地说，就在这个时期里，他们之间的裂隙明朗化了，不需要掩饰了，想掩饰也掩饰不住了。
裂隙越来越大，原来的爱变成了恨。女人最初的担心日甚一日，可她越怕什么越来什么，有一天，那担心还是不可避免地变成了残忍而世俗的现实：薛芜德有了外遇。
他们在年纪上本来就相差了十几岁，如今又来到女人断崖式衰老的阶段，而男人呢，却正成熟着，身体健壮如牛，事业也正处在辉煌期，成熟男人的魅力难免会让有的女性为之动心动情。加之，薛芜德在性上，本来就有着吃亏的感觉，想拈一朵野花来找补找补的念头就自然而然地生出来。
原本，女人是可以辖制住薛芜德的，但是现在，却不行了，薛芜德正蓬勃着呢，蓬勃得令女人感觉到了自己的弱小。好在，女人跟前夫育下的女儿已经在外地找到了合意的工作，像是为女人了却了一块心病似的。
与薛芜德有染的女人比薛芜德小了十岁，也是栾糟县人，未婚，家境殷实，跟薛芜德在同一单位供职，在薛芜德眼里，这是一个小女人，小女人在他阔大的胸怀里，给他们两个人的感觉都是小鸟依人，薛芜德很喜欢这样的感觉。这么多年来，薛芜德一直被女人辖制着，而如今，虽然薛芜德并不辖制小女人，但在小女人的面前，他体会到了男人的尊严。于是，两个人的恋情极速升温，于薛芜德而言，若想将这恋情变成婚姻，他必须断然采取措施，那就是，结束与女人的屈就的婚姻。想到自己的屈就，他对女人更加充满了恨意，却将女人对他的大姐般的好处抛到了脑后。
虽然司灵蕊自从那夜以后好多天并未踏足于叶晓晨和梦独的“家”，但梦独还是在一家数码店购买了一台电脑，放在了自己的寝室里。
叶晓晨离开离男沙龙之后，梦独没有跟着离开，他便独自去参加离男沙龙的聚会了。仅仅两次，他便与老离男肖沉有了一种说不出来的默契；他觉得老离男肖沉对待他的态度，与对待他人并不相同，他似乎发现了梦独能够守秘的特点，所以愿意把心里的苦水倒给梦独听，而原来，兴许是由于梦独与叶晓晨的特殊亲密关系而令他对梦独也不是什么都吐出来。尽管他知道梦独回家后就会将听到的和盘对叶晓晨转述出来，但叶晓晨毕竟已经不是这个沙龙里的一员，知道了又何妨？
从老离男肖沉对他的“信任”里，梦独得知了他更多更隐秘的内心深处还藏着什么。其实，他早经发现了，老离男肖沉原来的讲述里，议论总是多于叙述的，而他的那些富于启发性的哲思和哲理在让离男们赞叹的同时，也便忽略了他叙述上的不够深入及其刻意隐瞒，加之他“德高望重”的形象及其无意或有意为自己打造的人设，也令离男们不好对他进行追问。但是，如今，他却对梦独说了。
原来，老离男肖沉以为在栾糟县城可以寻找到他想要的清静无为的生活，但没想到，麻烦事儿还是接踵而至。本来，他的第一任前妻已经放过了他，但没想到的是，他与第一任前妻的女儿却不愿意放过他了，第一任前妻对女儿的教化终于在女儿的心上身上开花结果，女儿恨上了肖沉，从小到大就把肖沉当作忘恩负义的陈世美来看待。而她的事业和婚姻也很不顺，于是委过到肖沉的头上，觉得自己的一切不幸都是这个陈世美父亲造成的；第一任妻子不仅让女儿把肖沉当作陈世美式的人物，还把自己的世侩也传染给了女儿。所以，女儿便带上母亲找肖沉要钱来了，她们打听到了肖沉在栾糟县城居住，便追了来，还在这里租了房，不达目的誓不罢休。一开始，听说女儿来了，他几乎傻傻地生出一股舔犊之情，毕竟，他多少年没有看见过女儿了。可是女儿一出现就令他大失所望，还令他伤心欲绝，他简直不相信、也不愿相信那个留着乱乱的披肩发、满脸雀斑、一脸一身粗俗气质、比实际年龄大出许多的女人竟然是他的女儿，他的女儿骂他不负责任，骂他是个老陈世美，向他要钱，张牙舞爪，像个菜市场里的泼妇。可那竟然千真万确是他的女儿，他曾寄予厚望的千金，她口口声声骂他老陈世美，完全继承了她母亲的衣钵。
倘只是这母女二人倒还好说，可是，第三个女人，也就是肖沉的第二任前妻在听得了动静后，也不失时机地出现在了栾糟县城，讹上了肖沉，向肖沉要钱，还要肖沉给她出养老费。肖沉不给，她就大骂肖沉是陈世美。
幸好，他的第三任前妻没有来到这里。
梦独想，怪不得近段日子离男沙龙的聚会没有在肖沉家里举办了呢。要么是在樊主编家，要么是在别的离男家，要么是在某个茶园或书吧，抑或是其他场所。
对老离男肖沉形成重击的并不只是他的女儿及他的三任前妻，还有与他的三任前妻们相关的所谓亲人们，他们居然心照不宣地一致认为肖沉就是陈世美，一致把肖沉骂成陈世美，由于人多势众，在不明事理不明真相者的眼里，肖沉确乎就成了陈世美。
可是，肖沉却坚决不认为自己是陈世美式的人物。他是个看重亲情的人，但同时还是个不被亲情绑住手脚的人。为了避免这几个女人对他的生活造成更大的骚扰——他太了解她们了，为了利益，她们什么事儿都做得出来，说不定哪天会跑到当地电视台或报社去叫来记者，将他的生活来个兜底儿曝光，让他在栾糟县成为一个臭名昭著的人物，令他在栾糟县像一只过街老鼠一样难过。所以，肖沉一声未吭，悄悄将房子低价出售，只将他要离开栾糟县的打算告诉了梦独和樊主编，然后便逃也似地离开了这座县级城市。
肖沉逃离了，逃往何处，无人知晓，递补进来的是一个名叫薛芜德的老人。
那天的沙龙聚会，当有认得薛芜德的离男看见薛芜德时，当一些不认得薛芜德的人听说薛芜德的到来时，绝大多数人是反感的，内心里是拒绝的，他们认为薛芜德就像一粒老鼠屎，落入酱缸里能把一缸酱弄坏。聚会结束后，有人悄悄找到樊主编，强烈要求樊主编将薛芜德清除出去，他们的理由是：薛芜德是一个真正的陈世美，而别的离男不过是人们口头上的陈世美。有人甚至提出要离开沙龙，明说不愿跟薛芜德为伍，丢不起那人。樊主编好说歹说，才让他们收回了去意；当然了，他们的去意原本就是拿搪做做样子，含着点儿矫情的意味儿。
作为外地人的梦独想，为什么那些人将薛芜德视为老鼠屎，为什么他们容不下薛芜德呢？没多久，梦独便从他人的口里得知了关于薛芜德的故事，但梦独判断，他听来的故事必定是有水分的，必定有着某些人的虚构，但哪怕是虚构，却也是以真实作底的。
别人传说的薛芜德的故事，有些生硬，还有些武断，很不讲理地把薛芜德刻画成了一个卖身求荣、见利忘义、拈花惹草、两性的生活极度肮脏的比戏剧里的陈世美还要可恶的人。但是薛芜德对梦独的自述，却是站在自己的角度上，难免回避一些什么，还难免美化一些什么。梦独结合二者，大致还原出了薛芜德的故事，尽管仍有些失真，但基本上可以让读到的人对薛芜德有个更公正的评价：他不是陈世美，他就是薛芜德，但他之所以成为薛芜德，却有着不得已的理由，他的女人也是其中的理由之一。
原来，薛芜德也是个外地人，老家在江苏北部农村。在他年轻的时候，他老家的农人们生活十分苦寒。为了脱离贫困，生活得好一些，身量挺高的薛芜德当兵到了部队，在卫生队队长的身边当通讯员。为了不再回到老家扛锄握锹，他工作得尽职尽责，忠诚如狗，视队长为父，视队长的爱人如母，队长和他的爱人呢，怜其年少，也确乎将他视作儿子，但实际上，队长和爱人是有孩子的，他们有一个很小的宝贝女儿。三年多的时间里，他们结下了很深厚的感情。可是，薛芜德按照规定，再过一两个月，就得回到老家，继续务农。队长和他的爱人都舍不得薛芜德离去，尤其是队长的爱人，更是有一千个不舍，于是，他们想办法，看如何能让薛芜德不回到老家。
然而谁也没有想到，就在薛芜德刚刚退伍之后，队长会由于心肌梗塞而在骤然间失去生命。
队长的爱人伤心欲绝——故事到了这个时候，有了两个版本。第一个版本是别人的传说，说的是薛芜德趁虚而入，取代了队长的位置，队长的爱人离他不得，结成了一家；第二个版本是薛芜德对梦独说的，说的是就在队长的爱人快要活不下去的时候，薛芜德让队长的爱人看到了光明，重燃生活的希望。
不管是第一个版本还是第二个版本，反正是，薛芜德与队长的爱人在一起了，当然，还不是光明正大地在一起。但纸包不住火，明眼人早就看出了他们之间的难以告人的关系；好在，时日久了，他们反是豁出去了，何必偷偷摸摸，最终还不是得昭告天下众人？再说了，队长的爱人不愿意偷偷摸摸，她怕薛芜德厌弃了她然后丢开她走掉。
也许这个时候，队长的爱人是多虑了，因为薛芜德并不想离开这个女人，他有自己的打算，认为只要跟这个女人结合在了一起，就可以跳出农门，不再继续过那种面朝黄土背朝天的苦日子。他们之间有爱的成份，还有着欲的成份，还各自有着对生活的小九九，目标很现实，也很接地气，还有些恶俗。
他们终于冲破了人们的眼光，也冲破了世俗的藩蓠，成为了真正的一家人。当然，这个时候，薛芜德已经成了一个没有任何职业的人，吃穿用度全靠这个女人的供应。
女人是栾糟县人，有一份稳定而令人羡慕的工作，供职于栾糟县人事部门，哪怕她无权，但她身边却不乏有权之人，她本人自然也是有着极广的人脉的。女人想办法将薛芜德的户口转到了栾糟县城郊，使得薛芜德的农村户口变成了城镇户口，又弄虚作假地将薛芜德的履历作了完善作了美化，于是，薛芜德便顺理成章地由当地民政部门安排了一份颇体面的编制内工作，供职于当地的文化局。几年后，两个人生下了一个女儿。看上去，似乎注定要恩爱一生的样子。
渐渐地，女人跟前夫的女儿长大了，十几岁了，快考大学了；而女人跟薛芜德的女儿也长成了小姑娘。薛芜德呢，仍与过去一样，是个在许多方面很努力的人，不只是在工作上，其他某些方面更是如此。譬如说，薛芜德学说栾糟县的说话口音及方言土语，很多外地人来到这里多年却只能听懂此地话却说不好，一说起本地话来，就成了四不像，当地人一听便知是外地人，而薛芜德呢，却把本地话说得跟本地人一模一样。跟他学说本地话类似的是，他在单位也很会钻营，时间久了，他确乎在此地扎下了根，且根子越来越深了，听上去，看上去，他就是一个栾糟县的人。为此，他自己也沾沾自喜，心里滋生出本地人的优越感，竟跟某些本地人那样看不起外地人，却忘了或不愿意承认他自己不是本地人的事实。
薛芜德的根子扎得深了，翅膀也越来越硬了，而他正处在年富力强的人生阶段，说不定前途上还会有鲜花等着他哪；可是，女人却老了，尽管尚未退休，但已经靠边，在单位处在可有可无的很多余的位置上。
就是在这个时期里，他们之间出现了裂隙。其实，他们之间从一开始就存有裂隙，只是，他们都没有去细思量，或者说是不愿对此多想，在头脑里回避着那种裂隙。他们之间是有爱的，但是那爱却是含了私心杂念的，这使得他们的爱从刚开始之时就充满了风险，很难走到尽头。准确地说，就在这个时期里，他们之间的裂隙明朗化了，不需要掩饰了，想掩饰也掩饰不住了。
裂隙越来越大，原来的爱变成了恨。女人最初的担心日甚一日，可她越怕什么越来什么，有一天，那担心还是不可避免地变成了残忍而世俗的现实：薛芜德有了外遇。
他们在年纪上本来就相差了十几岁，如今又来到女人断崖式衰老的阶段，而男人呢，却正成熟着，身体健壮如牛，事业也正处在辉煌期，成熟男人的魅力难免会让有的女性为之动心动情。加之，薛芜德在性上，本来就有着吃亏的感觉，想拈一朵野花来找补找补的念头就自然而然地生出来。
原本，女人是可以辖制住薛芜德的，但是现在，却不行了，薛芜德正蓬勃着呢，蓬勃得令女人感觉到了自己的弱小。好在，女人跟前夫育下的女儿已经在外地找到了合意的工作，像是为女人了却了一块心病似的。
与薛芜德有染的女人比薛芜德小了十岁，也是栾糟县人，未婚，家境殷实，跟薛芜德在同一单位供职，在薛芜德眼里，这是一个小女人，小女人在他阔大的胸怀里，给他们两个人的感觉都是小鸟依人，薛芜德很喜欢这样的感觉。这么多年来，薛芜德一直被女人辖制着，而如今，虽然薛芜德并不辖制小女人，但在小女人的面前，他体会到了男人的尊严。于是，两个人的恋情极速升温，于薛芜德而言，若想将这恋情变成婚姻，他必须断然采取措施，那就是，结束与女人的屈就的婚姻。想到自己的屈就，他对女人更加充满了恨意，却将女人对他的大姐般的好处抛到了脑后。
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