天兴六年十一月,庆驰道第一次工程告竣。

  是日,帝都城外,礼部官员率工匠祭告天地。

  绵延千里的驰道,自帝都北抵燕地,西达蜀中,如两条巨龙伏于大地,稳固大庆国运。

  李彻亲临竣工处,执铁锹培土,曰:“此路通,天下兴!”

  众臣皆敬服。

  十二月,驰道通行。

  适逢年关,周边藩属国使节入贡。

  倭国、高丽已灭,来的多是草原、安南、吐蕃、西域各部。

  使节们乘马车行于驰道,平坦如砥,日行数百里而无颠簸。

  有使节伏于道旁,抚摸路面,喃喃道:“此非人力所能为也。”

  吐蕃使节惊曰:“此路若修到逻些,我吐蕃勇士三日可至中原!”

  左右闻言皆笑,使节顿时反应过来,惊得后背发凉。

  这话怕是说反了,若真修到逻些城,则大庆的铁骑分分钟踏破他们的王城。

  想到这里,吐蕃使节只觉得脑袋发汗,竟是晕死过去。

  其余使节七手八脚将其送入医馆,好在还算及时,留得一条性命。

  只是口不能言,走路也变得不利索。

  吐蕃使节害怕以这个样子面圣,会让大庆皇帝觉得不舒服,只得返回逻些城,让副使前去庆贺。

  天兴七年三月,第二次驰道工程开工。

  此次仍修两条主干道,皆是通往南方。

  一自帝都南下,经荆襄至福州;一自帝都西南,过湘黔至雷州。

  这也是李彻早就定下的国策,发展南方沿海地区,待到国内安定后,经略海洋。

  图纸发至各州府,照例分段承包。

  百姓闻之,争相报名。

  仅仅半个月,便凑齐了修建道路的人手。

  天兴七年六月,司农陶潜、状元张谦、户部侍郎王羲正联名上书,献《屯田策》。

  策云:收拢天下流民,集中开垦。边境军队无事者,亦可屯田。境外流民愿入籍者,屯满三年,赐大庆子民身份。屯田所得,三成交公,七成归己。

  李彻阅毕,甚是赞同:“此策可行!”

  次日朝会,当即令群臣议论此策。

  消息传出,世家一片哀叹。

  此前世家之所以势大,靠的就是隐匿流民。

  无地的百姓没有糊口的营生,只能投靠世家为佃户,任凭他们盘剥。

  如今朝廷要屯田,荒地变良田,流民变民户,百姓们也不傻。

  给皇帝当佃户,总比给世家当佃户强。

  有世家闭门叹息:“此策一出,我辈再无立足之地矣。”

  然而,世家被李彻杀怕了,他们不敢反对,反对也无用。

  李彻雷厉风行,七日后便令内阁商议,且全票拟通过。

  屯田之令,星夜传往各州府。

  天兴七年七月,大理国使节入京。

  使节跪于宣政殿,恭敬呈上国书。

  大理国主段兴延愿称臣纳贡,并削减靠近大庆的边军,只是恳请一事:希望李彻能将驰道修至大理境内,两国通商交好。

  李彻沉吟片刻,问:“路修到大理,花费谁来出?”

  使节叩首:“我国愿出。”

  李彻点头:“可。”

  于是,驰道第一次修出国境。

  天兴七年十月,第二次驰道工程竣工。

  朝廷开始筹划下一次修路。

  至此,修驰道已成大庆常制。

  每年春秋两季,必有一段新路开工,百姓习以为常,官府驾轻就熟。

  天兴八年四月,春耕时节,屯田正式开始。

  各州府择荒地设屯田所,一处处营寨拔地而起。

  流民从四面八方涌来,登记入册,领取农具、种子、耕牛。

  各地驻军亦抽调冗兵,解甲归田,编入屯田户。

  仅仅一年,大庆新入籍人口暴增两成。

  户部侍郎王羲正捧着统计册,手都在抖:“此前世家隐匿户口,竟至于此!”

  李彻看了,只是淡淡一笑。

  武帝时期人口减半,炀帝时期人口降幅超一半,三国时期更是夸张,五千多万人口降到七百多万。

  其中自然有国家政策、天灾人祸的原因,但世家在其中也做了不少脏事。

  很多人口不是死了,而是被世家荫蔽起来,当做家族私奴、私兵、佃户。

  大庆建国不到百年,世家就藏了这么多人口,看见这群吸血虫的本事。

  天兴八年十二月,年关将至。

  这一年的朝贺,格外热闹。

  天竺、泥婆罗、黑汗、南越等十余个小国的使节,陆续抵达帝都。

  他们或走驰道,或行水路,带来的贡物堆满了鸿胪寺的库房。

  大朝会上,使节们跪了一地,山呼万岁,宣政殿都快跪不下了。

  这一年,大庆版图未增一寸,刀兵未动一卒,可万国来朝。

  朝堂之上,政治清明。

  内阁运转如钟,六部各司其职。

  言官们想找茬都找不出来,只好互相参几本解闷。

  最后李彻下旨,不得无故互相弹劾,言官们才老实下来。

  可是不参人也不行啊,自己每年领那么多俸禄,总不能白吃饭吧?

  于是,众言官开始参燕王李霖,经常出入天上人间楼......

  而大庆民间百姓,不能说是衣食无忧,但已经极少出现破家之祸了,斩杀线足足提高一大截。

  驰道通达,商贾往来,屯田所得,仓廪日实。

  茶馆里说书先生一拍醒木:“话说咱大庆,如今可是盛世了!”

  太史婴在起居注上落笔:“天兴年间,府库充溢,百姓乐业,四夷宾服,论者谓之为‘天兴之治’。”

  张谦私下问李彻:“陛下,如今算不算盛世?”

  李彻想了想,摇摇头:“算一半吧。”

  “一半?”

  “路还没修完,屯田还没铺开,学堂还不够多。”他顿了顿,望向窗外,“等什么时候,百姓家子弟都能识字,无人为吃食而发愁,那才算。”

  张谦沉默片刻,笑道:“陛下这标准,比古往今来的帝王都高。”

  。。。。。。

  天兴九年春,又是一年春耕之时。

  李彻站在徐州以南的泗水河畔,此地是距离帝都最近的屯田地。

  眼前是一片连着一片的农田,从脚下一直铺到天边。

  田埂笔直,沟渠纵横,把土地切成整整齐齐的方块。

  麦苗刚冒出头,嫩绿嫩绿的,在春风里轻轻摇晃。

  远处,炊烟袅袅,屋舍俨然。

  有农夫扛着锄头走在田埂上,有妇人蹲在河边洗衣裳,有孩童追逐着跑过,惊起一群麻雀。

  王羲正站在李彻身侧,抬手指向那片农田:“陛下,此地有民户六千,皆已分到田地,去年收成不错,百姓自给自足不说,还还清了租借农具、种子的钱,余下的存粮,也够吃到今年秋收。”

  李彻点点头,沿着田埂往前走,王羲正跟在身后。

  回头问道:“集体屯田比单门独户种地,如何?”

  王羲正想了想,答道:“更稳定,百姓自己种地,怕天灾,怕病害,怕种子不好,怕肥料不够。”

  “屯田有农官指导,统一种子,统一施肥,统一耕作,收成比散户高两成不止。”

  李彻嗯了一声,没再说话。

  这便是集体种植的好处,待到科技发展后,这种好处只会越发明显。

  他蹲下身,伸手捏了捏田里的土。

  土是褐色的,松软湿润,指缝里透出一股新鲜的气息。

  是好土,每个屯田地点都是农官精心选过的。

  他起身望着这片土地,心里却想起另一件事。

  土地国有化。

  在奉国的时候,他曾经推行过。

  百姓种官府的公田,只有使用权,没有所有权,但税赋低到可以忽略不计。

  明明是好政策,百姓能受益,在奉国也一直实行了下去,但在大庆却几乎没人响应。

  后来他想明白了,古代百姓对土地的渴望,是刻在血脉里的。

  卖了祖宅叫不孝,卖了田地叫败家,那是要被戳脊梁骨的事。

  奉国能成,是因为奉国本来什么都没有。

  百姓两手空空,官府给什么,他们就拿什么。

  大庆不一样,大庆百姓手里已经攥着地了,怎么可能再吐出来。

  即便李彻是皇帝,也只能退一步,禁止私下交易农田。

  想卖,只能卖给官府,也算是折中之策。

  “陛下?”王羲正的声音把他拉回来。

  李彻拍拍手上的土,继续往前走:“屯田可有难处?”

  王羲正摇摇头,又点点头。

  “难处倒是没有,屯田之策已经成熟,各州府都上了正轨。”

  他顿了顿:“若非要说难处......”

  李彻看向他。

  王羲正笑了笑:“陛下得多修些粮仓了,国库的粮食快放不下了。”

  李彻愣了一下,随即也笑了。

  这倒是个幸福的烦恼。

  他想了想,开口道:“下个月,朕就让工部再修一批粮仓。”

  “多余的粮食也别存太久,想办法卖给草原,卖给吐蕃,换些马匹、皮毛回来。”

  王羲正点点头。

  那是外交的事,他一个农官就不掺和了。

  两人继续往前走,边走边看。

  李彻又问了些细节,王羲正一一作答。

  正说着,远处忽然传来一阵急促的马蹄声。

  众人回头,却见一骑快马从驰道上飞奔而来。

  李彻身边的侍卫下意识按住刀柄。

  那骑士越跑越近,身影渐渐清晰,乃是锦衣卫的装束。

  秋白眯眼看了一会儿,忽然抬手:“自己人。”

  侍卫们的手从刀柄上松开。

  快马冲到近前,马上骑士翻身滚落,踉跄两步才站稳。

  他胸口剧烈起伏,显然是一路狂奔而来。

  李彻看着他,心里咯噔一下,京中怕是出事了

  果然,那骑士声音发颤地禀报:“陛下!京中消息,陶老病重!”
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