李彻脸上露出敬重之色:

  “辛苦了,汝乃我奉国之功臣,功不可没。”

  “殿下!”乙七古井无波的眼神,终于出现些许动荡。

  “不急着说,先歇歇,喘口气。”李彻摆了摆手,“来人,给这位勇士赐座!”

  怀恩立刻从后方搬来一个座椅,放在乙七身后,轻声道:

  “将军请坐。”

  乙七哪敢应下,诚惶诚恐道:“不敢当将军之称,多谢公公。”

  怀恩微微一笑,没再说什么。

  他虽是阉人出身,但这三年来一直在海军中打磨,替李彻打理海上杂务,已经练出了一身实干之才。

  李彻对怀恩报以重托,怀恩自然也会高标准要求自己。

  和那些居于深宫中的太监不同,怀恩每日和底层海员相处,知道这些人的不容易,自然会更加敬重乙七这样的底层英雄。

  见王爷和他的贴身太监都对自己这么客气,乙七反而有些不知所措,站在那里手都不知道怎么放。

  坐是肯定不敢坐的,没看自己的顶头上司还站着呢吗?

  好在李彻看出了他的窘迫,开口道:“乙七,给本王讲一讲倭国的情况吧。”

  “是!”乙七的声音异常清晰,“岛国局势,确如殿下所料,很复杂......他们完全不如传闻那般孱弱,反而有些......武德充沛......”

  说完这句话,乙七用余光打量向李彻,见他面色没有变化,这才松了口气。

  “如今我国局势已然剧变,其国号虽仍称‘大和朝’,然神器已然旁落,倭国天皇已经如同傀儡任人摆布,权柄尽归‘海部氏’之手。”

  “海部氏?”

  李彻眉峰微挑,这不是他第一次听到这个姓氏。

  在密报中,海部氏一直占据着核心的位置,差不多相当于大庆的顶级世家,而且断档第一的那种。

  “正是,当主名为海部宗贞。”乙七语气凝重,“此人出身九州岛西海岸豪族,世代以海为生,擅操舟楫。”

  “其家族水军规模冠绝诸岛,战船非常精良,麾下水兵更是凶悍。”

  “约二十年前,京都公卿内斗,倭国皇室暗弱,海部宗贞借清剿海盗之名,率其庞大水师直入濑户内海,以‘靖难勤王’为号,实则兵临京都城下。”

  “一番‘清君侧’后,朝堂上下被清洗了一遍,倭国天皇从此便深居清凉殿,几不问政事。”

  “如今诏令皆出自海部府邸,朝堂要职,十之七八为其党羽或亲信武士所据。”

  李彻闻言,忍不住笑出了声。

  这厮拿的什么剧本?老曹加上Judy?

  不过也不奇怪,历史总是惊人的相似,自家国家发生的大事件,很有可能在几千年前大洋彼岸的某个地方,就发生过类似的事情。

  “挟天子而令诸侯?”李彻嘴角勾起一丝冷意,“倒也省事,这个海部宗贞的政权可稳?”

  乙七语气中带着难以置信:“出乎意料的稳固。”

  “海部宗贞手段酷烈,但却极有章法,他废除了许多世袭公卿的虚职,大力提拔有实绩的武士阶层,又选定了精干能臣替他为政。”

  “尤其是那些忠于他、战功卓著者,都被他赐予土地和特权。”

  “如今岛国武士阶层势力大涨,其‘血刀众’直属武士团,战力尤为可怖。”

  “据说个个悍不畏死,精于刀弓合战之术,寻常军士难挡其一合。”

  一旁的张震微微皱眉,欲言又止。

  乙七的话说得过于直白,如此夸赞敌人的实力,让张震有些担心殿下会因此不快。

  但他很快就看见李彻不仅没有丝毫不悦,反而因此陷入了沉吟之中:

  “武士崛起......”

  这与他前世掌握的记忆相符,武士是倭国中极其重要的一个阶层,或是说是最重要的也不为过。

  武士的崛起,几乎就等同于倭国战力的崛起。

  “其军备如何?”李彻又问道,“我记得之前有情报说,倭国那边在研究火药?”

  乙七身体前倾,声音压得更低:“这正是卑职此行探查之重点!”

  “殿下明鉴,海部氏对我奉国之火药术,已非学来,而是近乎痴狂地模仿与精研!”

  “卑职冒死潜入其设在九州博多湾深处的秘密工坊,所见所闻,触目惊心!”

  李彻表情一肃:“说细节。”

  “是!”

  乙七组织了一下语言,娓娓道来:

  “其工坊规模极大,日夜不息。”

  “有工匠确系为大庆工部火药坊叛逃之匠人,被奉为上宾。”

  “他们不仅成功仿制出大庆所用之火药,其配比似有改良,威力颇为可观。”

  “更甚者,他们已能稳定铸造铁炮!”

  李彻微微皱眉,铁炮就是火铳,只是两国之间的叫法不尽相同。

  火铳肯定是没有奉国的燧发枪先进,但对方能做出火铳,就已经摆脱了对火药的粗浅运用。

  乙七继续说道:

  “卑职亲眼所见,其铁炮虽在射程与精度上远逊我军所用,然其数量增长极快。”

  “工坊内堆积如山的新铸铳管,每日都有成品铳组装完毕。”

  “他们还在研制一种可抛掷的爆炸陶罐,名曰‘焙烙玉’,威力惊人。海部宗贞深知此物之利,投入资源不计其数!”

  殿内陷入短暂的死寂,只有更漏的滴答声和烛火的噼啪声。

  李彻并没有埋怨什么,毕竟火药这玩意不是从奉国泄漏出去的。

  火药早在前朝就有了,那时就传到了倭国。

  而这几年奉国崛起,成名之战都是利用了火药之利,这种事情根本不可能瞒住。

  故而,朝廷管自己要过火药,庆帝亲自研究。

  周边诸国只要是有点能力的,都在努力钻研这东西,生怕李彻有一天拿着火药跑到他们家里去。

  至于那些从大庆跑去倭国的工匠,李彻也早就有过预料。

  哪个时代都不缺汉奸。

  正所谓,天下攘攘,皆为利往。天下熙熙,皆为利来。

  利益永远是人类最大的驱动力,区别在于有的人为国家民族之利益而活,有的人则为自身私利而活,甚至不惜出卖灵魂。

  好在,倭国的火药水平或许和大庆差不多,但距离奉国还差得远呢。

  燧发枪只是奉国三年前的顶级科技,可不是三年后的。

  良久过后,李彻身后侍立的张震沉吟道:“殿下,倭人学步之心甚坚,假以时日其火器之患不可不察,然......”

  他话锋一转,带着绝对的自信:“其仿制之物,于我奉军神机军之精良火器相比,犹有云泥之别!”

  “更遑论殿下麾下四大水师,巨舰如城,炮利船坚,绝非倭人那些矮小关船可比。”

  被张震这么一提醒,李彻立刻开口问道:“没错,海军呢?”

  “那海部氏族既是靠水军起家,水师实力当为其根本。”

  乙七立刻回应:“禀殿下,海部氏倚为根基之水师,其规模与战力,确为倭国群岛翘楚。”

  “其主力战船,名曰‘安宅’,大者亦有可观,外覆厚竹木,形如堡垒。”

  “更有一种灵活迅捷的‘关船’,数量众多,其水军士卒操舟之术娴熟无比,于风浪中如履平地。”

  “海部宗贞本人便是水战大家,深谙洋流季风,其舰队常年在九州西部海域演练,战术诡诈多变。”

  “据卑职观察及多方印证,其能出海作战之大小战船,恐不下五百艘,其中可载百人以上、装备拍杆与火器的大型战船,至少有三十艘之数!”

  “其水军都督,乃海部宗贞之胞弟海部义久,亦是一员悍将。”

  “五百艘......三十艘巨舰......”李彻的手指停止了敲击,“政权稳固,武士效死,火器精进,水师强横......”

  “呵呵,这海部宗贞,倒真是个人物,将一盘散沙的倭岛,硬生生捏成了铁板一块。”

  张震躬身道:“殿下所言极是,然其所谓强横,不过是井蛙窥天。”

  “我奉军水师战舰之巨,倭国舰船在我奉国水师面前,不过土鸡瓦狗尔。”

  “更兼殿下此次亲率奉军主力出征,携倾国之力,雷霆万钧之势,岂是区区岛国所能抵挡?”

  张震说的还真不是吹捧的话,这家伙就是这么信任李彻......或者说是崇拜。

  李彻抬手,止住了张震的话。

  他再次望向墙上那张海图,落在倭国几座岛屿上的眼神,逐渐变得冰冷起来。

  “铁板?”

  “再硬的铁板,也需烈火来炼,重锤来锻!”

  “本王此番亲率奉国大军跨海东征,携煌煌天威,倾国之力,就是要将这铁板,连同那海部宗贞的野望,一同砸个粉碎!”

  “他靠水军夺权,靠火药立威,今日,便让他见识见识,何为真正的焚海之火,何为真正的破浪之师!”

  李彻目光转而射向乙七:“你所探情报,甚有价值,下去好生休养,随时听候传召。”

  “卑职领命!”

  乙七再次行礼,身影悄无声息地退入殿角的阴影之中。

  殿门合拢,隔绝了外界的夜风。

  李彻重新凝视着海图,手指沿着预定的进军路线缓缓划过,最终重重地点在上面。

  张震与亲卫们目光灼灼地看着他们的主君,无人敢发一言。

  又过了一会儿,张震上前一步,沉声问道:“殿下?”

  李彻微微一笑。

  下一秒,声音响彻大殿:

  “传我王令:亲卫营与本王直属各营即刻备战,选定吉日......”

  “罢了,传令监天司,就说本王觉得,七日之后就是个吉日!”
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