维罗妮卡做梦也想不到自己还会有保护圣者的一天。
她现在几乎可以确认伊森这人很奇怪，不像普通人的思维，在动身返回礼赞圣堂前，两人先打扫了密室，将因断电而陷入昏迷的圣歌队成员排列在干净的地方。
维罗妮卡皱着眉头，强忍着反胃把两名侍从的人头放进临时找来的证物袋，这将成为审判中决定性的证据之一。
在维罗妮卡整理证物时，伊森也有了新的发现。
他透过其中一名圣歌队成员的伤口查看他的体内构造，上一次他和圣歌队打交道的时候还很年轻，也没有仔细查看他们的机会，然而在有了后续的诸多经历过后，他对于这些实验体的构造产生了新的看法。
这些与血肉融合的齿轮，就和他在绯红所处的位面，以及镜像帝国真理之神降临时所带来的变化如出一辙。
绯红位面的“病毒”源于异化的旧神阿尔戈斯，她用公会流传的古代魔法封印并控制住了一位旧神，使其变异，伊森本以为这些古代魔法来由“未来凛冬”创造出来的，现在看来，这更像是来源于真理之神，以及祂记忆中的那位圣城统治者。
这意味着真理之神对于这个世界的影响要远比他想象中深远许多。
尤里乌斯在被处刑前一直都在研究古代科技与古代魔法，看来从若干年前开始，生命神教就和真理之神产生了联系。
“想什么呢？”
维罗妮卡从身后传来的提问打断了伊森的思绪，她不知何时拎着证物袋走到了他的身后，似乎已经观察他有一阵儿了。
见伊森回神，她才又问道，“有新的发现？”
伊森这人绝对很奇怪。
明明可以用相同的方式潜伏暗杀教皇卡洛，再如法炮制铲除每一个反对者，用暴君式的统治将整个极西之地控制在手里，然而他现在却像个侦探一样调查现场，寻找证据。
如果抛开“伊森”这个如雷贯耳的名字，这个青年给人的第一印象反倒更像是真理学社的优秀毕业生。
竟然要求她来主持一场审判，依照教廷的戒律和流程对存在违规违纪现象的卡洛予以审判。
虽然直接说出来可能有些不太好听，但维罗妮卡觉得这世上恐怕只有那些生活在象牙塔里的书呆子会相信用这种方式能带来正义，所以他们往往也是死的最快，最惨的一批。
之前维罗妮卡去帝都的真理学社参观学习时就产生过这样的想法，她听说在尤里乌斯第一批的清洗中，被烧死最多的就是那些看不惯教廷的作为，总觉得自己要在公开场合站出来说上几句的真理学社教授。
伊森和那些人最大的不同，在于他很能打。
包括尤里乌斯本人在内的，那群不打算和他走程序正义的人，都被他用更直接粗暴的方式干掉了。
“我还在调查别的案子。”伊森回答她。
“什么案子？”
“暂时保密。”
“切。”
维罗妮卡被勾起了好奇心，却只能在表面上装出一副毫不在意的样子，“那你调查完了没，大侦探？调查完了我们还要要回礼赞圣堂把所有人召集到一起呢。”
“差不多了。”
伊森点了点头。
这才是他们一行人来到极西之地的真正原因，他从真理之神的记忆中窥见了生命女神巴扎莉安的存在，而祂这是在这片土地上走完了生命的最后一程。
至于审判卡洛，则只是在调查过程中衍生出来的“支线任务”。
大肆开采圣骸，在晨曦之冠大教堂之下设置密室，甚至还背弃了生命神教的信仰，转投巴扎托斯的血肉权能……这个新任教皇简直是一个彻头彻尾的法外狂徒，他就像是完全不怕遭到生命女神的清算与审判。
伊森觉得要么卡洛是个精神病患者，思维方式和正常人不同，要么就是他也在调查相同的秘密，寻找巴扎莉安与邪神巴扎托斯之间的关系，并且已经取得了阶段性的成果。
一路无话，两人在密道里快步前行。
伊森听着维罗妮卡越来越急促的呼吸，到了坑洞下方时，她还站定在原地，把临时证物袋放到脚边，用双手拍了拍脸，一副为自己打气的模样。
她正承担着巨大的压力。
作为生命神教的裁决官，她还从来没审判过任何一位教皇，按理说裁决官也没有这么大的权力。
他们通常被视作教皇的利刃，为教皇扫平前方的障碍。
“还有一件事。”
返回礼赞圣堂之前，维罗妮卡终于还是决定把积压在心底的问题统统问出来，“你为什么要这么做？”
“嗯？”
“对你来说，暗杀卡洛才更轻松吧。”
维罗妮卡眯起眼，“你是不是喜欢拿别人寻开心？”
“因为，我推崇法治。”
伊森说道。
“法治？”
“任何人的判断都有可能出错，我也不例外。”
维罗妮卡啧了啧舌，深深地望着伊森。
这倒是预料之外的回答，无论是教皇卡洛，又或是在他之前的尤里乌斯、图尔赞，都用他们掌握的权力向这片土地上的人们宣扬了一件事——教皇便是正位神在人间选定的代行者，他们的决定代表着正位神的意志。
这意味着，他们的所作所为皆为正义，即使其中出现了一些违反教廷戒律的情况，也都是为了更伟大的利益。
“卡洛肯定不会这么说。”
维罗妮卡嘀咕了一句。
身为教皇，绝不会向其他人承认他们的判断存在错误的可能性，因为他们是正位神在人间的代言人。
正位神，又怎么可能出错呢？
所以在以卡洛为代表的几任教皇的努力下，向极西之地的人民传达了一个共同的认知——教皇的判断绝不会出错，如果你认为教皇走上了错误的道路，那只能说明是你的眼光和见识有限，没法看见更远大的利益。
是的，你们根本不需要思考，因为正位神的代言人早已看见了未来，你们所要做的只有相信。
教廷要的是最坚定，绝不动摇的信念。
“这就是问题所在。”
伊森说道，“如果卡洛死于一场天然气爆炸案件，接替教皇一职的‘卡洛X’或者‘卡洛Y’不会有任何改变。”
“没明白。”
“卡洛是死是活并不重要，重要的是审判他的过程。”
在极西之地所有教派领袖的见证下，用生命神教诞生之初的规矩完成这场审判，伊森觉得只有如此才能动摇自图尔赞开始，几代教皇对于这片土地施加的思想钢印。
维罗妮卡还想说些什么，却听见头顶上方传来了急促的奔跑声，还伴随着尖叫与哭喊。
那奔跑声由远及近，其中一人撞开了房间的门。
他的尖叫戛然而止，在猝不及防的情况下一脚踩空，从十几米的高处摔到地上。
维罗妮卡被吓一跳，本能地向另一侧挪了一步。
于是，这个世界上又多出了一个蜷缩在地上，把身体弓成了虾米状，双手死死捂住屁股的倒霉蛋。
倒在地上的教派领袖被摔懵了，只剩下一阵倒吸凉气的声响，连尖叫都顾不上了。
维罗妮卡抬头望着上方的窟窿，约莫几秒后，追杀他的……怪物显现出了它的真实面目，它及时刹住了车，没有像教派领袖一脚踩空摔进坑里。
与怪物对视的刹那，维罗妮卡浑身一颤，手脚冰凉，心脏都悬到了嗓子眼。
坑洞上方的怪物也正观察着下方的几人。
庞大而畸形的蜘蛛轮廓，但构成它躯干和肢节的，并非几丁质的外壳，而是苍白的人类肢体，四条粗壮的步足分别由两条完整的人腿和两条被强行拉长、关节以不可能的角度反向扭曲的胳膊拼合而成。
此刻怪物手掌握地，指甲在石板上刮擦出令人牙酸的声响。
在其躯干的核心，是几具尸体被缝合在一起的产物，依稀能看见挤压变形的胸腔和肋骨，如同一个丑陋而臃肿的肉囊。
维罗妮卡看见了蜘蛛怪物身上的三颗头颅。
它们分别朝向三个不同的方向，脖颈被拉长，还保留着临死前惊恐、绝望的表情，嘴巴的部分以撕裂的幅度张开，牙齿变得尖锐锋利，时不时发出意义不明的低语。
她认出了怪物的三颗头颅，他们都是应邀前来圣都的教派领袖之一，如今脖子以下的部分不翼而飞，头颅却像是战利品一样拼接在怪物的身上。
难怪这个倒霉的教派领袖一边跑，还一边发出哭爹喊娘的声音，毫无形象可言。
维罗妮卡起了一身鸡皮疙瘩，如果是她在黑暗狭小的走廊里被这种鬼东西追杀，顶多也只能做到不尖叫出来。
怪物的构造足以勾起任何人内心最深处的恐惧，根本产生不了与之战斗的念头。
她错开了视线，狠狠剜了伊森一眼，“这也是特效？”
即使是特效，没有人因此而死去，也未免太过火了。
三头蜘蛛怪物咧着嘴，脓血从它的嘴里滴落到维罗妮卡的脚边，又一次带来了血腥与腐臭的气味。
这实在是太过真实了，在明知道是特效的情况下，维罗妮卡依旧起了一身鸡皮疙瘩。
“快把它赶走！”
“这个不是特效。”
“嘶——！”
维罗妮卡顷刻间寒毛倒竖，紧握钉头锤一个箭步躲到了伊森的身后，把伊森当成了人肉盾牌，探出了半个脑袋死死盯着洞口的蜘蛛怪物。
“说好的证人保护计划呢！”
伊森对于维罗妮卡作为裁决官的专业能力产生了严重怀疑，“你就是这么保护证人的吗？”
竟然把保护对象当成肉盾，维罗妮卡，你究竟保护了些什么！
“这个东西它……它比较克我。”
维罗妮卡的双腿抖个不停，另一只手紧紧揪住了伊森的衣角，嘴唇都在打颤，“我从小就害怕蜘蛛。”
伊森无奈。
这维罗妮卡唯独在害怕昆虫这一点上像个娇柔的贵族大小姐一样，之前骂人和用钉头锤把圣歌队抡得满脸是血的时候怎么看不出来？
维罗妮卡的行为把蜘蛛怪物的视线吸引到了伊森身上，那三个原本看着不同方向的脑袋都转向了他，它们的脖子已经不知道转动了多少圈，折断的骨头都隔着皮肉显现出来。
“既然如此，我只能使用压箱底的招式了。”
伊森无奈，腾出了右手。
无需念诵咒语，自然元素便朝着此处聚集。
维罗妮卡屏住了呼吸，这里无疑是最好的角度，来见证这个时代最伟大的元素塑能师释放魔法！
从天而降的陨石？
冻结整个城市的寒冰？
一场台风，又或是雷暴……
这些都是《帝国真理》中明确记录过的元素塑能魔法。
然而下一刻，维罗妮卡所有的表情都僵硬在了脸上。
她分明看见那聚向伊森的元素魔法变成了一张肉眼可见的饼皮，接着饼皮上以肉眼可见的速度出现了腊肠、青椒、番茄酱和芝士。
“奥义——披萨送货上门！”
伊森右手一挥，那散发着新鲜出炉香气的披萨便飞出了坑洞。
蜘蛛怪物的三个头颅都扭向了披萨，伺机而动的身体也立刻调转了方向，犹如一条被人投喂的狗一样屁颠屁颠地奔向了披萨消失的方向。
“等一下，你先等一下！”
蜘蛛怪物的脚步声一消失，维罗妮卡就开口问道，就在刚才，她觉得自己的认知受到了剧烈的挑战，“什么是披萨送货上门？”
这世上为什么有人能徒手搓出来一个新鲜出炉的披萨？
这个魔法甚至要比陨石术、雷暴术这种具有大范围杀伤力的禁咒更不可思议。
“这就是面粉元素的简单运用。”
伊森低头打量着方才屁股遭遇重创的教派领袖，“比起这些，还有更重要的事值得你关注吧？”
“裁、裁决官！”
倒地的教派领袖看见维罗妮卡，顿时面如死灰，“你不要过来！”
他厉声说道，但结合捂着屁股的动作，实在很难有什么威慑力。
“出什么事了？”
“你少在这里装模作样！”
教派领袖恶狠狠地喝道，“是卡洛！他杀害了他们，还把他们变成了那副模样！是你们，从一开始就是你们搞的鬼！你们才是邪神的走狗！”
她现在几乎可以确认伊森这人很奇怪，不像普通人的思维，在动身返回礼赞圣堂前，两人先打扫了密室，将因断电而陷入昏迷的圣歌队成员排列在干净的地方。
维罗妮卡皱着眉头，强忍着反胃把两名侍从的人头放进临时找来的证物袋，这将成为审判中决定性的证据之一。
在维罗妮卡整理证物时，伊森也有了新的发现。
他透过其中一名圣歌队成员的伤口查看他的体内构造，上一次他和圣歌队打交道的时候还很年轻，也没有仔细查看他们的机会，然而在有了后续的诸多经历过后，他对于这些实验体的构造产生了新的看法。
这些与血肉融合的齿轮，就和他在绯红所处的位面，以及镜像帝国真理之神降临时所带来的变化如出一辙。
绯红位面的“病毒”源于异化的旧神阿尔戈斯，她用公会流传的古代魔法封印并控制住了一位旧神，使其变异，伊森本以为这些古代魔法来由“未来凛冬”创造出来的，现在看来，这更像是来源于真理之神，以及祂记忆中的那位圣城统治者。
这意味着真理之神对于这个世界的影响要远比他想象中深远许多。
尤里乌斯在被处刑前一直都在研究古代科技与古代魔法，看来从若干年前开始，生命神教就和真理之神产生了联系。
“想什么呢？”
维罗妮卡从身后传来的提问打断了伊森的思绪，她不知何时拎着证物袋走到了他的身后，似乎已经观察他有一阵儿了。
见伊森回神，她才又问道，“有新的发现？”
伊森这人绝对很奇怪。
明明可以用相同的方式潜伏暗杀教皇卡洛，再如法炮制铲除每一个反对者，用暴君式的统治将整个极西之地控制在手里，然而他现在却像个侦探一样调查现场，寻找证据。
如果抛开“伊森”这个如雷贯耳的名字，这个青年给人的第一印象反倒更像是真理学社的优秀毕业生。
竟然要求她来主持一场审判，依照教廷的戒律和流程对存在违规违纪现象的卡洛予以审判。
虽然直接说出来可能有些不太好听，但维罗妮卡觉得这世上恐怕只有那些生活在象牙塔里的书呆子会相信用这种方式能带来正义，所以他们往往也是死的最快，最惨的一批。
之前维罗妮卡去帝都的真理学社参观学习时就产生过这样的想法，她听说在尤里乌斯第一批的清洗中，被烧死最多的就是那些看不惯教廷的作为，总觉得自己要在公开场合站出来说上几句的真理学社教授。
伊森和那些人最大的不同，在于他很能打。
包括尤里乌斯本人在内的，那群不打算和他走程序正义的人，都被他用更直接粗暴的方式干掉了。
“我还在调查别的案子。”伊森回答她。
“什么案子？”
“暂时保密。”
“切。”
维罗妮卡被勾起了好奇心，却只能在表面上装出一副毫不在意的样子，“那你调查完了没，大侦探？调查完了我们还要要回礼赞圣堂把所有人召集到一起呢。”
“差不多了。”
伊森点了点头。
这才是他们一行人来到极西之地的真正原因，他从真理之神的记忆中窥见了生命女神巴扎莉安的存在，而祂这是在这片土地上走完了生命的最后一程。
至于审判卡洛，则只是在调查过程中衍生出来的“支线任务”。
大肆开采圣骸，在晨曦之冠大教堂之下设置密室，甚至还背弃了生命神教的信仰，转投巴扎托斯的血肉权能……这个新任教皇简直是一个彻头彻尾的法外狂徒，他就像是完全不怕遭到生命女神的清算与审判。
伊森觉得要么卡洛是个精神病患者，思维方式和正常人不同，要么就是他也在调查相同的秘密，寻找巴扎莉安与邪神巴扎托斯之间的关系，并且已经取得了阶段性的成果。
一路无话，两人在密道里快步前行。
伊森听着维罗妮卡越来越急促的呼吸，到了坑洞下方时，她还站定在原地，把临时证物袋放到脚边，用双手拍了拍脸，一副为自己打气的模样。
她正承担着巨大的压力。
作为生命神教的裁决官，她还从来没审判过任何一位教皇，按理说裁决官也没有这么大的权力。
他们通常被视作教皇的利刃，为教皇扫平前方的障碍。
“还有一件事。”
返回礼赞圣堂之前，维罗妮卡终于还是决定把积压在心底的问题统统问出来，“你为什么要这么做？”
“嗯？”
“对你来说，暗杀卡洛才更轻松吧。”
维罗妮卡眯起眼，“你是不是喜欢拿别人寻开心？”
“因为，我推崇法治。”
伊森说道。
“法治？”
“任何人的判断都有可能出错，我也不例外。”
维罗妮卡啧了啧舌，深深地望着伊森。
这倒是预料之外的回答，无论是教皇卡洛，又或是在他之前的尤里乌斯、图尔赞，都用他们掌握的权力向这片土地上的人们宣扬了一件事——教皇便是正位神在人间选定的代行者，他们的决定代表着正位神的意志。
这意味着，他们的所作所为皆为正义，即使其中出现了一些违反教廷戒律的情况，也都是为了更伟大的利益。
“卡洛肯定不会这么说。”
维罗妮卡嘀咕了一句。
身为教皇，绝不会向其他人承认他们的判断存在错误的可能性，因为他们是正位神在人间的代言人。
正位神，又怎么可能出错呢？
所以在以卡洛为代表的几任教皇的努力下，向极西之地的人民传达了一个共同的认知——教皇的判断绝不会出错，如果你认为教皇走上了错误的道路，那只能说明是你的眼光和见识有限，没法看见更远大的利益。
是的，你们根本不需要思考，因为正位神的代言人早已看见了未来，你们所要做的只有相信。
教廷要的是最坚定，绝不动摇的信念。
“这就是问题所在。”
伊森说道，“如果卡洛死于一场天然气爆炸案件，接替教皇一职的‘卡洛X’或者‘卡洛Y’不会有任何改变。”
“没明白。”
“卡洛是死是活并不重要，重要的是审判他的过程。”
在极西之地所有教派领袖的见证下，用生命神教诞生之初的规矩完成这场审判，伊森觉得只有如此才能动摇自图尔赞开始，几代教皇对于这片土地施加的思想钢印。
维罗妮卡还想说些什么，却听见头顶上方传来了急促的奔跑声，还伴随着尖叫与哭喊。
那奔跑声由远及近，其中一人撞开了房间的门。
他的尖叫戛然而止，在猝不及防的情况下一脚踩空，从十几米的高处摔到地上。
维罗妮卡被吓一跳，本能地向另一侧挪了一步。
于是，这个世界上又多出了一个蜷缩在地上，把身体弓成了虾米状，双手死死捂住屁股的倒霉蛋。
倒在地上的教派领袖被摔懵了，只剩下一阵倒吸凉气的声响，连尖叫都顾不上了。
维罗妮卡抬头望着上方的窟窿，约莫几秒后，追杀他的……怪物显现出了它的真实面目，它及时刹住了车，没有像教派领袖一脚踩空摔进坑里。
与怪物对视的刹那，维罗妮卡浑身一颤，手脚冰凉，心脏都悬到了嗓子眼。
坑洞上方的怪物也正观察着下方的几人。
庞大而畸形的蜘蛛轮廓，但构成它躯干和肢节的，并非几丁质的外壳，而是苍白的人类肢体，四条粗壮的步足分别由两条完整的人腿和两条被强行拉长、关节以不可能的角度反向扭曲的胳膊拼合而成。
此刻怪物手掌握地，指甲在石板上刮擦出令人牙酸的声响。
在其躯干的核心，是几具尸体被缝合在一起的产物，依稀能看见挤压变形的胸腔和肋骨，如同一个丑陋而臃肿的肉囊。
维罗妮卡看见了蜘蛛怪物身上的三颗头颅。
它们分别朝向三个不同的方向，脖颈被拉长，还保留着临死前惊恐、绝望的表情，嘴巴的部分以撕裂的幅度张开，牙齿变得尖锐锋利，时不时发出意义不明的低语。
她认出了怪物的三颗头颅，他们都是应邀前来圣都的教派领袖之一，如今脖子以下的部分不翼而飞，头颅却像是战利品一样拼接在怪物的身上。
难怪这个倒霉的教派领袖一边跑，还一边发出哭爹喊娘的声音，毫无形象可言。
维罗妮卡起了一身鸡皮疙瘩，如果是她在黑暗狭小的走廊里被这种鬼东西追杀，顶多也只能做到不尖叫出来。
怪物的构造足以勾起任何人内心最深处的恐惧，根本产生不了与之战斗的念头。
她错开了视线，狠狠剜了伊森一眼，“这也是特效？”
即使是特效，没有人因此而死去，也未免太过火了。
三头蜘蛛怪物咧着嘴，脓血从它的嘴里滴落到维罗妮卡的脚边，又一次带来了血腥与腐臭的气味。
这实在是太过真实了，在明知道是特效的情况下，维罗妮卡依旧起了一身鸡皮疙瘩。
“快把它赶走！”
“这个不是特效。”
“嘶——！”
维罗妮卡顷刻间寒毛倒竖，紧握钉头锤一个箭步躲到了伊森的身后，把伊森当成了人肉盾牌，探出了半个脑袋死死盯着洞口的蜘蛛怪物。
“说好的证人保护计划呢！”
伊森对于维罗妮卡作为裁决官的专业能力产生了严重怀疑，“你就是这么保护证人的吗？”
竟然把保护对象当成肉盾，维罗妮卡，你究竟保护了些什么！
“这个东西它……它比较克我。”
维罗妮卡的双腿抖个不停，另一只手紧紧揪住了伊森的衣角，嘴唇都在打颤，“我从小就害怕蜘蛛。”
伊森无奈。
这维罗妮卡唯独在害怕昆虫这一点上像个娇柔的贵族大小姐一样，之前骂人和用钉头锤把圣歌队抡得满脸是血的时候怎么看不出来？
维罗妮卡的行为把蜘蛛怪物的视线吸引到了伊森身上，那三个原本看着不同方向的脑袋都转向了他，它们的脖子已经不知道转动了多少圈，折断的骨头都隔着皮肉显现出来。
“既然如此，我只能使用压箱底的招式了。”
伊森无奈，腾出了右手。
无需念诵咒语，自然元素便朝着此处聚集。
维罗妮卡屏住了呼吸，这里无疑是最好的角度，来见证这个时代最伟大的元素塑能师释放魔法！
从天而降的陨石？
冻结整个城市的寒冰？
一场台风，又或是雷暴……
这些都是《帝国真理》中明确记录过的元素塑能魔法。
然而下一刻，维罗妮卡所有的表情都僵硬在了脸上。
她分明看见那聚向伊森的元素魔法变成了一张肉眼可见的饼皮，接着饼皮上以肉眼可见的速度出现了腊肠、青椒、番茄酱和芝士。
“奥义——披萨送货上门！”
伊森右手一挥，那散发着新鲜出炉香气的披萨便飞出了坑洞。
蜘蛛怪物的三个头颅都扭向了披萨，伺机而动的身体也立刻调转了方向，犹如一条被人投喂的狗一样屁颠屁颠地奔向了披萨消失的方向。
“等一下，你先等一下！”
蜘蛛怪物的脚步声一消失，维罗妮卡就开口问道，就在刚才，她觉得自己的认知受到了剧烈的挑战，“什么是披萨送货上门？”
这世上为什么有人能徒手搓出来一个新鲜出炉的披萨？
这个魔法甚至要比陨石术、雷暴术这种具有大范围杀伤力的禁咒更不可思议。
“这就是面粉元素的简单运用。”
伊森低头打量着方才屁股遭遇重创的教派领袖，“比起这些，还有更重要的事值得你关注吧？”
“裁、裁决官！”
倒地的教派领袖看见维罗妮卡，顿时面如死灰，“你不要过来！”
他厉声说道，但结合捂着屁股的动作，实在很难有什么威慑力。
“出什么事了？”
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