呈现在梁进眼前的,是一个难以用言语形容的、巨大到令人自身感到渺小的地下空间。

  与其说这是一个天然溶洞,不如说它更像一个……被遗忘在时光深处的、属于某种洪荒巨物的巢穴!

  这里,也正是他之前在地面上,凭借【巳面】“火眼”能力也无法穿透的神秘区域的核心!

  首先攫住他目光的,是那遍布了整个溶洞四周岩壁的、密密麻麻裸露在外的矿石。

  它们不再是零星散落,而是如同镶嵌在岩层中的星辰,大片大片地暴露出来,无一例外地散发着那种幽深、神秘的绿油油荧光。

  成千上万块这样的矿石一同发光,将这座庞大的溶洞,映照得一片通明。

  光线在湿润光滑的岩壁间折射、交织,形成了一种光怪陆离、如梦似幻的奇异景象,美得令人心醉,却也诡秘得让人心悸。

  然而,让梁进感到心脏猛地一紧、浑身寒毛几乎要瞬间竖起的,却绝非这些价值连城、蕴含着磅礴能量的灵矿矿石。

  而是——

  那个静静地、死寂地匍匐在溶洞最中央的,巨大得超乎想象的龟壳!

  那龟壳实在太大,大得几乎充斥满了梁进的整个视野,带来一种无与伦比的视觉冲击力和压迫感。

  它静静地卧在那里,其高度粗略估算,至少有六层楼宇那般巍峨;其长度,更是恐怕达到了惊人的十余丈,横亘在溶洞之中,仿佛一道不可逾越的古老城墙。

  而这龟壳,显然并非新近遗留之物。

  它通体散发出一种历经了无尽岁月的、令人窒息的古老与死寂。

  外壳上完全感受不到正常龟类该有的那种生命质感与活力,反而呈现出一种类似岩石般的灰败与沉重。

  表层的角质层似乎已经与岩石同化,覆盖着一层厚厚的、钙化了的石质外壳,在许多地方,甚至可以看到清晰的、如同树木年轮般的层层迭迭的纹路,那是时光流逝刻下的印记。

  尤其在那巨大龟壳的底部边缘,靠近地面、有水流能够长期滴落浸润的地方,赫然已经形成了一些矮小的、约莫两寸高的石笋!

  这些石笋如同从龟壳上“长”出来的一般,与外壳紧密地连接在一起,无声地诉说着它在此地保持绝对静止姿态的漫长光阴。

  若非历经了成千上万个日夜的纹丝不动,断然不可能出现如此景象!

  “神……龟!”

  梁进不由自主地倒吸了一口冷气,冰冷的空气灌入肺腑,让他瞬间从震撼中清醒过来。

  浑身的肌肉在刹那间绷紧到了极致,内力如同被投入石子的湖面,在经脉中悄然加速流转,整个人进入了最高级别的警戒状态。

  这样庞大到违背常理的龟壳,早已超出了寻常生物所能达到的极限。

  除了那存在于神话传说、近乎于“神”的范畴的神龟之外,梁进再也想不出任何其他的可能性!

  然而,一股强烈的违和感与疑惑,紧接着涌上他的心头。

  这巨大的龟壳,从他们进入溶洞到现在,始终保持着一种绝对的、令人不安的死寂。

  那一个个本该是神龟的头颅、四肢和尾部伸出的孔洞之中,漆黑一片,没有任何生命活动的迹象,听不到一丝呼吸,感受不到一点生机。

  它就那样静静地、毫无生气地矗立在那里,仿佛早已与这溶洞、这岩壁融为了一体,化为了亘古不变的地质构造的一部分。

  “难道……这头神龟,早已经死了吗?”

  一个念头在梁进心中升起。

  若是一只普通的乌龟,经历如此漫长的岁月一动不动,那毫无疑问,早已化为了一具枯骨,甚至彻底腐朽。

  俗语虽说“千年王八万年龟”,但那终究只是一种夸张的比喻,寻常龟类的寿命,能达到数百年已是凤毛麟角。

  可他所面对的,是神龟!

  是凌驾于凡俗生命之上的神兽!

  梁进猛地回想起,当初巫灵曾提及过,神兽拥有着远超人类想象的、近乎永恒的生命形态。

  它们能够陷入一种极其深沉的、跨越漫长纪元的沉眠之中,沉睡到沧海桑田、星辰轮转,直至天地间的环境再度变得适宜它们生存,它们才会从亘古的长梦中苏醒,重现于世。

  如果……如果眼前这只神龟,并非死亡,而仅仅是处于这种深度的沉眠之中,那么他此刻的贸然闯入,任何一丝微小的动静,是否都可能成为惊醒这尊古老存在的导火索?

  而一旦将其惊醒,所带来的后果……梁进简直不敢想象!

  那可能是毁灭性的,是任何人都无法预测和控制的灾难!

  心念电转间,梁进猛地抬起一只手臂,拦住了身后亦步亦趋、正好奇又畏惧地探头探脑的两个孩子,阻止他们踏入这核心的溶洞区域。

  三人就静静地站在溶洞的入口处,如同三位渺小的闯入者,敬畏而又警惕地凝视着这仿佛凝固了时光的奇迹。

  这时,阿石怯生生的声音打破了沉寂,他指着溶洞内那些发光的矿石,对梁进小声说道:

  “大爷,矿石……我就是在这里找到的。”

  “这里到处都是,您看,全都给您!求求您……可以放过我们了吗?”

  尽管这溶洞之中看上去遍地“珍宝”,但这些灵矿矿石质地极其坚硬,远超普通玉石。

  成年人若无专门的工具,想要开采都极为困难,更何况阿石这样一个四岁孩童。

  他上次也是费了九牛二虎之力,才从岩壁缝隙中抠挖出那么一块拳头大小、相对松动的矿石。

  可如今,那块他视若救命稻草的矿石,也早已落入了梁进手中。

  梁进闻言,目光从巨大的龟壳上移开,落在阿石那张脏兮兮的小脸上,沉声问道:

  “你去过这溶洞里头?最远走到什么地方?”

  阿石伸出黑乎乎的小手指,指向那巍峨的龟壳,回答道:

  “就在这块大石头背后,还有一条路可以走。”

  “但是那里头黑乎乎的,什么都没有,而且越往里走越窄,最后窄到我都钻不过去了。这里的水,全都流到那条缝里去了。”

  梁进听到阿石将那巨大的龟壳称为“大石头”,先是微微一愣,随即了然。

  这龟壳外表覆盖着厚厚的钙化层和石质沉积,看上去确实与周围的岩石无异。

  而西漠干旱,乌龟本就稀少,阿石这样一个从小生活在矿区、见识有限的孩子,不认识乌龟,将其误认为是某种奇特的巨石,倒也合情合理。

  但更让梁进心中稍定的是,阿石显然曾在这溶洞中,甚至靠近这龟壳活动过,却并未引发任何异状。

  这似乎从侧面印证了两种可能:要么,这神龟真的已经死亡,化作了一具空壳;要么,它的沉眠极其深沉,并非轻易能够惊醒。

  略微权衡之后,梁进决定冒险靠近探查。

  他示意两个孩子在原地等待,自己则深吸一口气,迈出了脚步,踏入了这片被幽绿光芒笼罩的、神秘而危险的区域。

  他走得极其缓慢、谨慎,每一步都落地无声,如同踩在棉花上。

  他的感官提升到了极致,不仅用眼睛观察,更用耳朵倾听,甚至用皮肤去感受空气中任何一丝细微的能量波动和气流变化。

  他全身的内力都处于一种引而不发的状态,随时准备应对可能出现的任何突发状况。

  随着他的靠近,那巨大龟壳带来的压迫感也越来越强。

  终于,他缓缓来到了那宛如山壁般的龟壳面前,仰起头,才能看到那高达近六层楼的壳顶。

  直到如此近的距离,一些之前被地面堆积的石笋和阴影所遮挡的细节,才清晰地呈现在他眼前。

  普通龟类的腹甲,通常只有前后两个较大的开口,供头部、四肢和尾部伸缩。

  然而,眼前这神龟的腹甲位置,沿着边缘,竟然密密麻麻地分布着整整十四个大小不一的开口孔洞!

  这一幕,让梁进瞬间想起了郜鸿哲曾经告诉过他的那个传说——远古神龟,共有十二足!

  “难道……这每一足,都对应着一个独立的进出孔洞?”

  这个念头让他感到一阵莫名的寒意。

  那该是何等怪异而磅礴的生命形态!

  不过,这些足部的孔洞大多都被层层堆积的钟乳石和石笋所覆盖、堵塞,以成年人的体型根本无法钻入。

  其中最大的开口,自然是位于前端,对应神龟是头部的那个孔洞。

  梁进移步来到头部的位置。

  这个孔洞异常宽阔,黑黝黝的,宛如一个张开巨口的山洞,其大小足够容纳数名成年人并肩走入。

  然而,诡异的是,尽管溶洞内充满了幽绿色的光芒,可这龟壳内部却仿佛自成一片独立的黑暗领域,那绿光照射到洞口,就如同被巨口吞噬一样。

  里面是纯粹得令人不安的、仿佛能吞噬一切光线的浓稠黑暗。

  梁进站在洞口,即便他高举着燃烧的火焰跳动的火把照明,他那远超常人的夜视能力,此刻竟然也完全失效!

  他瞪大了眼睛,却根本无法穿透那片深邃的黑暗,看不清里面究竟是神龟缩入壳内的、依旧保持活力的庞大躯体,还是早已在岁月中腐朽、只余下森白骸骨的死寂空腔。

  这种违背常理的、绝对的黑暗,显然极不寻常!

  就在梁进凝神聚力,试图窥破那片黑暗奥秘的时候,异变陡生!

  只见那片浓得化不开的黑暗深处,仿佛有某种东西开始蠕动、变化。

  隐隐约约之中,似乎浮现出了一道窈窕动人的倩影!

  那身影侧卧在地上,曲线曼妙起伏,腰肢纤细,双腿修长,尽管只是一个模糊的轮廓,却已然散发出一种惊心动魄的、勾魂夺魄的魅力。

  她似乎极其虚弱,微微蜷缩着,给人一种柔弱无助、亟待拯救的感觉。

  一种强烈的、想要不顾一切冲进去保护她、将她拥入怀中的冲动,莫名地从梁进心底滋生出来。

  “有人?这……这怎么可能?!”

  梁进心中警铃大作:

  “难道是……妖怪?可这个世界,除了神兽、墟鬼,难道真的还存在山精野怪之类的妖物?”

  眼前的景象太过诡异,完全超出了他的认知范畴,也让他越发犹豫,是否该踏入这未知的险地。

  理智告诉他这极可能是一个陷阱,但那黑暗中若隐若现的、充满诱惑的柔弱身影,却又像一只无形的手,在轻轻拨动他的心弦。

  “连阿石那样的小孩子都进去过,并且平安出来了……我难道还不如一个孩子?”

  犹豫挣扎了片刻,一种不甘与探究的欲望最终压倒了谨慎。

  他一咬牙,眼中闪过一丝决绝,抬起脚步,就要朝着那漆黑的洞口迈入。

  突然!

  一个带着急切的童声猛地在他身后响起,如同惊雷般炸响在这寂静的溶洞中:

  “大爷!不要进去!!!”

  是阿石!

  梁进猛地停下已经抬起的脚步。

  他霍然回头,疑惑而锐利的目光瞬间锁定在站在溶洞入口、小脸吓得煞白、正用力挥舞着小手的阿石身上。

  只见阿石满面惊惶,小手紧紧攥着衣角,嘴唇哆嗦着,似乎有什么极其可怕的事情想要说出来,却又充满了恐惧和犹豫。

  一旁的阿落也一脸茫然和惊讶地看着弟弟,显然不明白他为何会突然如此激动地阻止梁进。

  梁进眉头紧锁,心中的疑虑达到了顶点。

  他微微沉吟,然后果断地转身,几步便回到了两个孩子的面前。

  在姐弟俩畏惧的目光注视下,梁进蹲下高大的身躯,让自己的视线与阿石齐平,他凝视着阿石那双充满惊恐的黑色眼眸,用尽量平和的语气问道:

  “告诉我,为什么不能进去?”

  阿石却猛地低下头,紧紧闭上了嘴巴,一个字也不肯说。

  梁进看着这对惊恐不安的姐弟,沉默了一下,然后开口说道,声音带着一种不容置疑的承诺:

  “帮我,也是在帮你们自己。”

  “我说过的,若是你们帮我顺利走完这一趟,回去之后,你们想要什么,我都可以给你们。”

  阿石闻言,抬起头飞快地瞥了梁进一眼,但依旧紧咬着下唇,不肯开口。

  最终,还是阿落伸出冰冷的小手,轻轻拉了拉弟弟的胳膊,声音细弱蚊蝇地劝道:

  “弟,这位大爷他看着不像……坏人。”

  “你还是……告诉大爷吧……不然,不然大爷生气了。”

  显然,阿落对自己的判断也毫无底气,声音越说越小。

  但她更清楚,面对梁进这样的强者,他们姐弟俩根本没有反抗或者隐瞒的资本。

  阿石听到姐姐都这样说了,又偷偷看了一眼梁进那平静却带着无形压力的眼神,终于像是下定了某种决心。

  他伸出颤抖的手指,指向那巨大的、如同山峦般的龟壳,用带着哭腔的、极其认真的语气对梁进说道:

  “那里头……有鬼。”

  鬼?

  梁进听到这个说法,不由得微微一愣,心中诧异更甚。

  阿石却仿佛生怕梁进不信,用力地点着头,继续用他那稚嫩却带着恐惧的嗓音说道:

  “我上次下来,也钻进去过。”

  “里面那个鬼还钻进了我的肚子里,它说它不吃小孩,它说我太笨,叫我找个大人过来吃。”

  “然后它就走了,我也就跑出来了。”

  梁进听着阿石这前言不搭后语、充满了孩童式幻想和惊恐的描述,先是觉得有些荒诞不经,甚至有点像老人吓唬小孩的睡前故事。

  但随即,他的眉头深深地皱了起来。

  俗话说童言无忌,但小孩子的话往往真假参半,他们会将自己的恐惧、想象与现实经历混杂在一起,说出的话需要仔细甄别。

  梁进又耐着性子,反复询问了几遍细节,甚至连一旁的阿落也觉得弟弟的话太过离奇,帮着追问了几句。

  然而,无论梁进和阿落如何询问,阿石始终坚持这个说法,并且脸上的恐惧不似作伪。

  最后,他还极其认真地仰着小脸,带着一种孩子气的担忧劝道:

  “大爷,你真的不要进去!你是大人,你要是进去了,会被里头的鬼吃掉的!”

  “它……它就在等着吃大人呢!”

  看着阿石那无比认真、甚至带着一丝恳求的眼神,梁进心中的轻慢之意彻底消失了。

  虽然阿石的话听起来玄乎其玄,逻辑混乱,但梁进可以确定一点:那龟壳之中,必然存在着某种能够与人沟通交流的、具有意识的未知存在!

  是刚才黑暗中那个诱惑人心的女子吗?

  还是别的什么?

  这一下,梁进彻底打消了贸然进入的念头。

  未知的、尤其是涉及精神层面的危险,往往比看得见的刀剑更加可怕。

  他站起身,再次将目光投向那巨大的龟壳。

  这一次,他变得更加谨慎。

  他没有再试图进入,而是开始围绕着这座“龟壳山”缓缓踱步,进行更细致的外部观察。

  在龟壳的背后,果然如阿石所说,有一条继续向深处延伸的溶洞通道。

  但那里显然并非核心区域,通道内没有灵矿矿石散发光芒,漆黑一片,而且十分狭窄,仅能容溪流通过,人类难以深入。

  梁进围绕着龟壳走了完整的一圈,除了那十四个孔洞和绝对的黑暗之外,并未能发现其他明显的异常或者进入内部的其它途径。

  显然,想要了解这龟壳内部的真相,除了冒险从那个最大的头部孔洞进入之外,似乎再无他法。

  站在那幽深、黑暗的洞口前,梁进内心挣扎。

  他甚至考虑过,是否释放一具阴骨儡进去探查。

  这些没有生命、不畏恐惧的傀儡,或许是探索未知的最佳选择。

  然而,就在他心思转动之际,他下意识地再次朝着那片黑暗望去。

  “嗯?刚才那个女人呢?”

  梁进这才猛地意识到,之前那在黑暗中若隐若现、诱惑他进入的曼妙女子身影,此刻竟然完全消失了踪影!

  而就在他凝神寻找之际,那片浓稠的黑暗再次开始涌动、变化!

  只见黑暗深处,这一次竟然泛起了一片淡淡的、柔和而神圣的金色光芒!

  金光朦胧,仿佛隔着一层薄纱。

  当梁进下意识地凝聚目力,视线仿佛穿透了那层朦胧,看清楚了金光的来源——

  那竟然是一柄神剑!

  剑身仿佛由最纯粹的黄金打造,通体流淌着温润而高贵的光泽。

  造型古朴而庄严,剑格处刻有玄奥的符文,剑刃看似无锋,却仿佛蕴含着开天辟地的锐利!

  它静静地悬浮在黑暗之中,散发出一种磅礴如海、浩瀚如星的恐怖能量气息!

  梁进仅仅是通过“看”,就仿佛能感受到握住它时那毁天灭地的力量!

  他有一种强烈的直觉——若是能将这柄神剑持在手中,他甚至有信心,可以一剑劈开山岳,斩断江河!

  这已经远远超出了普通意义上“神兵利器”的范畴,这简直堪称是只存在于神话传说中的——神器!

  是足以让任何武者为之疯狂的、梦寐以求的至高宝物!

  一股难以抑制的渴望与贪婪,如同野火般瞬间在梁进心底燃起!

  他的呼吸不由自主地变得粗重,眼神死死地盯住那黑暗中的金色神剑,脚步甚至开始不受控制地想要再次向前迈去……

  “大爷!”

  “大爷!你在干什么?!”

  一阵急切的呼叫声,如同冰水般猛地浇在梁进头上,将他从那种近乎魔怔的状态中瞬间惊醒!

  是阿落!

  梁进陡然一个激灵,猛地晃了晃头,意识瞬间清醒。

  他急忙再次定睛朝着龟壳内部的黑暗望去——

  哪里还有什么金光?

  哪里还有什么神剑?

  眼前依旧只有那片能够吞噬一切光线的、纯粹得令人心寒的浓稠黑暗!

  刚才那一切,仿佛只是他的一场幻觉。

  梁进迅速后退几步,回到溶洞入口处,脸色凝重地看向阿落,沉声询问道:

  “我刚才……怎么了?”

  阿落畏畏缩缩地看着他,声音颤抖地回答:

  “你……你刚才站在那里,一动不动,盯着里面看……然后,然后你突然……笑了。”

  “笑得……很奇怪……我从来没见过大爷笑……我……我觉得不太对劲,心里害怕,就叫你了……”

  笑了?

  梁进心中一沉。他对自己刚才的笑容毫无印象!

  果然出问题了!

  他刚才凝视那片黑暗的时间稍长,那片黑暗便对他做出了“回应”!

  它变幻出最能引动人内心欲望的景象——先是美色,后是力量,并且对他产生了一种极其隐晦而强大的催眠或者说蛊惑效果!

  若非阿落这个旁观者,心思相对单纯,察觉到了他的异常并及时叫醒他。

  谁也不知道他最后会不会在那种被蛊惑的状态下,不由自主地走进那片黑暗,然后……后果不堪设想!

  所谓的柔弱女子、无上神剑,恐怕都不过是引诱猎物自投罗网的、精心编织的诱饵!

  是针对人性弱点发动的无形攻击!

  梁进毫不犹豫,立刻取出【巳面】戴在脸上,再次催动“火眼”能力,看向那幽黑的洞口。

  然而,即便是在“火眼”的视角下,那片龟壳内部的黑暗区域,依然如同一团化不开的浓墨,无法看透其分毫!

  这种级别的屏蔽和干扰,远超他以往遇到的任何情况。

  至此,梁进也彻底放弃了派遣阴骨儡进去探查的打算。

  这神龟之壳,太过诡异莫测!

  它内部显然存在着某种强大的、能够影响甚至操控精神的意志或力量。

  梁进对其了解几乎为零,完全是处于信息不对称的绝对劣势。

  若是贸然让阴骨儡进去,谁也不知道会发生什么。

  阿石能够进去并全身而退,或许真如那“东西”所说,是嫌他“太小”、“太笨”,不符合“猎物”的标准。

  但这绝不代表他梁进进去也能平安无事!

  他可是清楚地记得弥兰月说过的话——像他这样身怀大气运、实力高强的强者,一旦死亡在距离神龟足够近的地方,甚至能够引起神龟的感应!

  谁知道这神龟是不是正需要他这样的“优质祭品”死在它身旁,甚至被它吞噬,以此来加速它的复苏,或者达成某种未知的目的?

  面对一头曾经击溃一国大军、导致古老王国覆灭的传说级神兽,无论它现在是死是活,是沉眠还是仅剩残念,其智慧和威能都绝非等闲。

  贸然闯入其龟壳之内,简直与羊入虎口无异!

  这龟壳既然已经在这地底安静地停放、沉寂了近千年,那么最好的处理方式,就是让它继续安静下去!

  在没有足够把握和充分了解之前,绝不轻易触碰这禁忌的领域!

  “此地不宜久留!”

  梁进瞬间做出了决断。

  他转身,对着两个因为刚才的变故而更加惶恐不安的孩子,尽量用平静的语气说道:

  “这里没什么好看的了。我们该出去了。”

  说着,他便要带着两个孩子撤离。

  然而,就在他即将走到溶洞入口,目光无意间扫过侧面某处岩壁时,他的眼角余光似乎捕捉到了什么异样的东西!

  这让他猛地停下脚步:

  “等等!”
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