清晨，卓青峰家外出现了一辆马车。
正是南晋七皇子司马空亲自来迎接顾陌和顾初冬。
卓青峰送着顾陌和顾初冬来到门口，很是不舍道：“顾兄，你总是这样来去匆匆，眼看着都只剩一个多月就要过年了，你又要去南晋，怕是这个年都得在南晋过了。”
顾陌轻笑道：“江湖中人，四海为家嘛！”
卓青峰说道：“你武功盖世、初冬妹子如今武功也是天下一顶一的，我倒是不担心你们的安危，只是会时常想念。我这个年过完之后，就要调去京城了，你们到时候回来了，记得去京城看我！”
顾初冬偏着脑袋，问道：“呀，卓大哥，你又要升官了？”
卓青峰连忙道：“没升没升，就是平调平调，就只是去京城六扇门总部担任一方指挥使而已，哪有什么升官啊，别乱说，别乱说……”
顾初冬撇了撇嘴，说道：“你笑得嘴都快裂开了！”
卓青峰嘿嘿一笑。
顾陌拱手道：“京官大三级嘛，恭喜了，卓兄，等我们回来了，一定会抽时间去京城看你的。我非朝廷官员，在官方上也帮不上你什么忙，不过，你去了京城，若是有什么需要帮忙的，可以去找叶惊澜。
这叶惊澜你认识的，当年青州刀皇，如今外号刀官，前段时间担任皇城司中郎将，如今去刑部当左侍郎了。和你一样，都属晋王派系的，你若是需要找人帮忙打架啥的就可以找他，我跟你关系很好，你到时候报我的名字，他肯定会给你帮忙的！”
卓青峰轻笑道：“如今这江湖上，我报你的名字，江湖上谁还敢动我？至于官府，你可是陛下亲封的国之大侠啊，官府上又有谁敢不给面子？你知不知道现在江湖上都怎么议论你吗？”
顾陌疑惑道：“怎么议论？”
卓青峰笑呵呵的说道：“都说大侠已经配不上你了，得叫你国侠、豪侠才能配得上了，也不能说云州大侠，得说是乾国大侠、乾国豪侠！”
顾陌轻笑了一下，说道：“我还是当我的捉刀人舒服！”
“你想干嘛无所谓了，”卓青峰笑道：“反正我以后行走江湖，遇到打不过的人就大喊一声，豪侠顾陌乃是我兄弟！到时候，还有谁敢动我？哈哈！”
顾陌笑道：“你就不怕我得罪的人了，逮着你揍？”
“你没那么多仇人吧？”
“那就说不准了！”
“……”
两人说笑了一会儿，倒是没有做什么离别姿态。
随后，顾陌就向着屋外的马车走去。
在马车旁等着的司马空连忙拱手道：“顾大侠，顾女侠，可还有什么要处理的事情吗？若是有的话就尽管吩咐，小可愿意代劳！”
顾陌拱手道：“没有其他事了，殿下请！”
“您请，顾女侠请！”
司马空请着顾陌和顾初冬上了马车，随后又向着站在门口的卓青峰拱了拱手，然后就招呼手下人出发。
很快，马车便来到了云州码头。
码头边停靠着一艘大船。
顾陌和顾初冬下了马车，便快速上了船。
这船上人不少，不过，没有南晋的那些使臣，都是司马空的护卫。南晋的那些使臣都已经在之前就返回了南晋，只有司马空来了云州。
不过，在船上，顾陌还碰到了一个意料之外的人——苏子由。
顾陌刚一上甲板，就听到了苏子由的声音：“顾兄，咱们又见面了。”
顾陌听出了苏子由的声音，疑惑道：“苏兄，你怎么会在这里？”
苏子由走过来向着顾陌拱了拱手，又向着顾初冬拱手，然后说道：“受七殿下之邀、奉陛下之命，去晋国协助顾兄你抓捕盗宗文忘机！”
顾陌微微一愣，诧异道：“不至于吧？”
苏子由笑了笑，说道：“顾兄你还真别不信，我如今已经从皇城司被调去大理寺担任少卿一职了，如果不是陛下有旨，我岂能随随便便离开京城，更遑论是去往异国之地？”
一旁的司马空说道：“顾大侠，事情是这样的，我向贵国皇帝陛下请求帮忙，因为文忘机是个神出鬼没的人，而且，还有人在暗中相助，我们苏家并不能找得到他的具体行踪，所以，我便请求贵国皇帝陛下派查案高手助我苏家。
原本，贵国皇帝陛下安排的是其他人，后来得知顾大侠您答应去帮我苏家追捕文忘机后，他便改变了原计划，将苏少卿安排来助我，同时，还给苏少卿以乾国大使的身份出使我晋国，这样的话，可以让苏少卿在晋国行事更加便捷，没人敢阻挠。之所以乾皇陛下如此重视，便是因为顾大侠您！”
苏子由点了点头，道：“顾兄，苏家天工灵笼被盗之事，背后有些权力纠葛在其中，嗯，这个还是让七殿下为您解释吧！”
此刻，船已经开始启动了。
司马空吩咐护卫端来桌椅板凳，他亲自为顾陌和顾初冬以及苏子由倒了茶，然后才坐下慢慢说道：“顾大侠或许会疑惑，为何追查一个大盗，我还需要不远万里来乾国请援！”
顾陌微微点头，道：“晋国应该不缺查案、追踪高手吧？以苏家在晋国的地位，可动用的国家力量很大，不至于会查不到一个大盗的行踪吧？”
司马空点头，道：“若是寻常时刻，文忘机一个江洋大盗，我们苏家肯定是能够查得到的，更何况，他如今就在我们晋国京都之中。
但是，现在是个非常时期。想来，顾大侠肯定知道，楚国大光明寺莲生大师向我太爷发起战书，两人约战天际原一事吧？”
顾陌微微颔首。
司马空说道：“我们苏家的天工灵笼就是在我太爷应战之后被盗的。”
“这两件事情有关联？”顾陌问道？
司马空点头道：“世人只知天工灵笼是我太爷赐给苏家的天材地宝，可提升修炼者的修行速度。但鲜有人知的是，天工灵笼还有一个身份，乃是当世最强大的防御武器之一，若是纯论防御能力，甚至可以超过被顾大侠您破掉的太虚神甲。”
听到这里，顾陌大概听出了一点意味，说道：“所以，这个文忘机盗取天工灵笼并不是一时兴起，而是故意的，就是想削弱你太爷爷苏千秋的实力？”
司马空点头，说道：“十几年前，我太爷爷一人一剑守国门，能够坚持打了整整半个月没有受到致命伤，很大原因就是倚靠天工灵笼的保护。”
顾陌微微颔首，道：“所以，文忘机盗走天工灵笼，是想要你太爷爷输给莲生大师。可这与你来乾国求助有什么关系，总不能是你们晋国朝廷希望你太爷爷输？”
司马空讪讪一笑，道：“还真就是如此！”
坐在顾陌身旁的顾初冬诧异道：“为什么呀？你太爷爷苏千秋不是你们南晋……你们晋国的守护神吗？”
司马空说道：“就是因为我太爷爷是守护神，所以，朝廷才想打破他的神话。你们不知道，自从当年太爷爷守住国门之后，他就逐渐被我们晋国百姓神话，如今，几乎是晋国家家户户都供奉着我太爷爷的长生牌位，被尊为千秋混元立极天尊，说他是东华帝君转世！”
顾陌：“……”
顾初冬难以置信，道：“神话得有点过头了吧？”
司马空说道：“这有什么办法，当年我们晋国刚迁都，局势动荡，北方大面积被楚国占领，也是从那时候起，我们晋国被各国称为南晋，南晋的南就是因为国都南迁而得来的。
后来，靠着太爷爷守国门那一战，才勉强保住晋国没有全面失守，又靠着你们乾国出兵攻打楚国，这才让我们晋国得到喘息之机。但，那时候，我们晋国的局势太乱了，全民丧失战意，这种情况下，太爷爷被神话，又正好可以提示士气，所以，连朝廷都大力宣传、神话我太爷爷。这是没办法，是被当时局势所逼迫的。”
关于那一段历史，
顾陌是知道一些的。
当年，乾国情况也并不好，处于内忧外患之局面。中间还出了康德太子后裔在临海郡拐卖一万孩童、最后跑到天沙群岛躲起来建立七绝楼，乾国为了保持与南晋的友好联盟，都没敢去天沙群岛那个敏感的两国边界处追杀。
一直到前段时间，顾陌在临海郡杀了大掌柜，才让那件事情的后续有了个收尾。
后来，乾国先皇瞄准时机，出兵攻打楚国，不但成功给了南晋喘息之机，还从楚国手里夺下了一大块地盘，乃是位于洪州边界，取名名为晋郡，因为那里，就是晋国被楚国夺取的一部分北方国土。
乾国从楚国手里打下来的自然不会还给晋国，一直到后来，诸国停战，乾国被逼无奈赔偿了楚国不少钱，甚至连李仲青都送去为质了，那块地盘也一直抓在乾国手里直到如今。
去年，在楚国为质的李仲青返回乾国，便是被当今皇帝封为的晋王。
司马空继续说道：“当初，神话我太爷爷是国情所需，可如今，对于皇室、对于朝廷来说，就不需要了，反而是让晋国出现了一个世人只知苏千秋而不知皇帝、不知朝廷的地步了。
更是被有心之人利用，创建了一个千秋教，打着我太爷爷的幌子大肆敛财、愚弄百姓，甚至很多地方连官府都要听从千秋教的指令。可，这种情况，乃是大势所趋，即便是朝廷也没办法禁止，因为只要我太爷爷一直是天下无人能敌的剑神，晋国的百姓就会一直信仰他，就会有一直都有人打着千秋教的幌子敛财、愚民！”
顾陌听明白了，说道：“也就是说，你太爷爷败，其实是晋国朝廷非常希望看到的，因为他的神话被打破，才能够让千秋教这颗毒瘤在晋国被拔除！”
司马空点头，道：“是。”
顾陌说道：“但是，你们苏家不愿意，所以，不惜高价请我来抓捕文忘机、找回天工灵笼，就是为了让苏千秋打败莲生大师，继续他的神话，保住你们苏家的利益。”
司马空说道：“我不否认，有一部分私心是为了苏家，但，更多的其实，还是为了晋国。
我爷爷的神话不能破碎，晋国现在并没有解除危机，楚国依旧在虎视眈眈，还在北方立了一个伪晋，其目的很简单，就是想从大义上压制我们晋国朝廷，动摇我们晋国的上下一心众志成城。
北方一个伪晋朝廷，已经对我们晋国民心产生了影响，如果，我太爷爷的神话再被破灭，那我们晋国上下，还有多少士气，若这个时候，楚国再在背后操纵伪晋挥师南下，我们晋国又如何抵挡入侵？
我太爷爷的神话，导致国中出现千秋教这种毒瘤，固然是很大害处、甚至未来有一天会成为动摇国本的祸端，可眼下，太爷爷的神话破灭，所带来的祸端将会更大。区别在于，一个是近在眼前的祸端，一个是未来的祸端！”
顾初冬疑惑道：“那，按照你这么说来，很好选择，一个未来祸端、一个眼下祸端，肯定是选择解决眼下祸端，保留未来祸端啊。为什么你们晋国朝廷选择要先破你太爷爷的神话，这的确是有可能能够解决千秋教这颗毒瘤，可更大可能是等不到那一天，国门就被踏破了！”
司马空轻笑了一下，道：“这……让我如何回答？”
顾陌解释道：“因为人性，因为每个人看待事物的角度不同。晋国安稳了十多年，很多人都已经忘记了被他国入侵的伤痛了，而千秋教的伤害却是就在眼前，更为直接。
从不同角度看待问题得出的结果都不一样。或许，在晋国朝廷看来，如今晋国国力已经恢复，军力足够昌盛，能够应对外患，反而是千秋教的存在，很有可能从内部瓦解，导致国破家亡！”
顾初冬一听，觉得很有道理，便问道：“那，到底哪个看法是对的？”
顾陌想了想，说道：“相信个人力量能够行逆天之举的，会觉得保留苏千秋的神话是对的。更相信朝廷力量的人，就会觉得拔出千秋教才是对的。所以，这两个看法，没法判断对与错。”
顾初冬恍然，问道：“哥，你怎么看？”
顾陌轻笑道：“我选择不看，我只是一个捉刀人，我只需要完成我的任务就行，其他的与我无关，更何况，我也不是晋国人，晋国的家国大事，也轮不到我一个乾国人操心。”
“也是哦！”
……
此去晋国，顾陌一行人走了十几天的水路，穿过天沙群岛，之后登岸走了十天左右的陆路，才总算是到达了晋国京都曲沃城。
寒风呼啸着，吹动着乾国龙旗招展，
乾国的使团仪仗队气势十足，浩浩荡荡的向着曲沃城而去。
从十天前登陆开始，
苏子由便让出使队伍高举乾国龙旗一路而来，排场拿捏得非常足。虽然他这一次来晋国的主要目的是帮助顾陌抓捕通缉犯，但是，他的身份毕竟是使臣，是来出使南晋的，自然不能丢了乾国的颜面。
一早他就派人去通知了乾国朝廷。
如今的乾国乃是当世两大强国之一，南晋虽然名义上不是附属国，但实际上年年朝贡，等同于附属国，自然不敢在乾国使团面前摆谱，早早的就安排了大臣在城外等着。
乾国使团到达晋国城墙下时，顾初冬从马车里探出头，便看到城墙之上矗立着一尊巨大的石像，至少有五丈高，赫然便是苏千秋的雕像。
顾初冬一阵无语，
因为他们一路而来，路过的每一座城，城墙上都会供着一尊苏千秋的雕像。
然后，没过多久，
顾初冬就见到了更离谱的事情了，
曲沃城中，也到处都是大小不一的苏千秋的雕像。最后，他们的队伍在鸿胪寺安顿好之后，便受到晋皇邀请去皇宫赴宴，还特意的点名邀请顾陌与顾初冬。
然后，当他们到达皇宫时，
就看到皇城门口竟然也供奉着一尊苏千秋执剑的霸气雕像。
顾初冬实在忍不住，吐槽道：“哥，之前听说晋国神话苏千秋，但是，没想到竟然神话到这种地步了，太离谱了吧！”
不料，顾初冬话音一落，旁边就传来一道不悦的声音：“顾女侠，您虽然是不是我们晋国人，但您现在是在我们晋国的地界，还请您入乡随俗，尊重一下我们大晋的信仰，莫要再直呼立极天尊名讳了！”
说话者，正是负责为他们带路的南晋鸿胪寺少卿马征。
顾初冬不解道：“那不叫名字叫什么？”
“本官已经说过了，叫天尊。”马征冷冰冰的说道。
顾初冬一脸无语。
就在这时，苏子由突然开口道：“怎么，马少卿，你南晋的神，还管到我乾国的人了？要不要让我们乾国皇城也供奉一尊你们这狗屁天尊？”
马征顿时脸色变得阴沉，看着苏子由，说道：“苏大人，你说话过分了，你必须马上向立极天尊虔诚道歉！”
苏子由直接一甩衣袖，转身就向皇城外走，说道：“晋国既然如此瞧不起我乾国，公然辱我乾国，那两国之间也没必要来往了，既不为友，那便为敌！”
当即，一众乾国使臣都是气冲冲将周围那些晋国鸿胪寺的人推开，跟着苏子由离开。
顾陌和顾初冬自然也不可能停留，也跟着离开。
顾初冬是很茫然的，怎么也想不到这件事情会因为她一句话，就演变成了国事。她连忙走到苏子由身旁，问道：“苏大哥，这合适吗？我是不是闯祸了？”
苏子由微微摆了摆手，道：“国与国之间出使是没有小事的，任何一句话一个行为，都代表一个国家的态度。这晋国堂堂鸿胪寺少卿，竟然在这种事情还想强加他们的信仰给我们乾国使团的人，这就是一种挑衅行为，我作为乾国使臣，出门在外，所代表的是乾国的颜面，绝不能容忍任何挑衅行为！”
“那咱们就真这样直接离开吗？”顾初冬疑惑道。
“当然。”
苏子由说道：“如果在我们回到鸿胪寺之前，晋皇不派有足够分量的人前来赔礼道歉给个交代，那咱们就直接回国。到时候，咱们大乾自会有大军让他们认清楚自己的身份。真是给脸了，拎不清自己几斤几两了！”
晋皇的反应，比苏子由想象中要快得多，也比他们想象中要重视得多。
在他们一行人刚出皇城不久，竟是亲自跑出来赔礼。
当看到龙辇时，
苏子由一行人都很诧异，虽然他们都猜到晋皇肯定会来劝他们回去，不可能任由这件事情闹大成为两国外交事件。但，他们也没想到，竟会是晋皇亲自出来。
“外臣苏子由，拜见晋皇陛下！”
苏子由向着晋皇行礼，随即，一众乾国使者都纷纷躬身执礼。顾陌和顾初冬两人不是朝廷的人，倒是没兴趣行什么大礼，都只是微微拱了拱手。
“苏卿，诸位使者，”晋皇拉着苏子由平身，又示意其他人免礼，说道：“适才之事，寡人已经知晓，乃是鸿胪寺少卿马征知错，寡人已经将他革职，此人读书读傻了，多有冒犯，诸卿莫要放在心上，莫因他个人行为而破坏了我们两国友谊！”
苏子由自然不会真的想着跟晋国闹掰，他奉命来出使一趟南晋，结果立马就让多年密切的两国闹僵，那他也是大麻烦了。
如今，这晋皇如此有诚意，亲自来赔礼道歉，他自然就顺着台阶下了，说道：“陛下，并非是外臣有意刁难，而是贵国大臣实在嚣张，没将我大乾放在眼里。”
一边说着，他便介绍顾陌，说道：“这位乃是我朝皇帝亲封的国之大侠，乃是我乾国武道精神领袖，面圣都无需参拜。贵国大臣竟要让顾大侠拜你国的江湖人，即便是放眼天下江湖，苏千秋也只是与顾大侠同级的存在，有何资格让顾大侠拜他？”
“是是是，”晋皇连忙说道：“苏卿说得在理。”他望向顾陌，往前走两步，抓住顾陌的手，说道：“乾国豪侠顾陌之名，寡人这段时间可是如雷贯耳，今日得见，果真是气势非凡。此般惊才绝世，乾国有幸，人间有幸啊，寡人一见顾卿就喜爱得不得了，顾卿此来晋国，定要多陪陪寡人！”
晋皇实在太过于热情了，让顾陌一时间非常的不适应，而且，作为一国皇帝，竟然拉着他一个江湖人拍马屁，还拍得那么油腻。让他堂堂天下第三高手，竟然一时间无所适从！
随后，
晋皇竟然就打算拉着顾陌的手不放了，往皇宫里去。
顾陌悄然施展了一点武道手段抽手回来，然后就退到了苏子由身后。
晋皇仿佛感受不到顾陌的疏远，一个劲的往顾陌身旁靠，问东问西的，一路走到皇宫大殿里才停了下来。
此刻，大殿之中，
正准备了一场大宴，诸多的晋国朝臣到场，在晋皇的安排下，然后开宴了。
晋国的那些大臣们自然是端着酒杯前来向苏子由等一众乾国使臣敬酒，相互之间说一些客套话，相互吹捧，说些两国友谊长存之类的场面话，气氛十分欢愉。
而顾陌和顾初冬兄妹俩坐在一起，有苏子由打掩护点身份，倒是没有人来拉着他们喝酒，倒也乐得清闲。
只不过，顾陌却感知到这大殿里，总有一些人从他进场开始就一直在看他，准确来说，是一种审视的目光。
不过，那些人没说话，也没做什么威胁挑衅的动作，顾陌也不好做什么反应，就当做不知道，与顾初冬一起品尝着晋国的菜品。
很一般，对比乾国的菜肴，这晋国的明显差了一筹。当然，也有可能是因为他没吃习惯。
就在宴会进行了一大半时，
那些一直在打量审视顾陌的人里，终于有一个人按捺不住了。乃是一个身材魁梧，膀大腰粗的壮汉，皮肤黝黑，是晋国四大将军之一的辅国大将军，名叫赫连铁艺。
此人突然起身向着晋皇拱手道：“陛下，这坐着就只喝酒也没兴趣，末将有个提议，”他指着顾陌说道：“听闻这位年轻人乃是乾国第一高手，不如就让末将与他比比武，为大家助助兴，也算是咱们晋国与乾国的一场武道交流！”
晋皇连忙道：“赫连将军，此提议不妥，今日乾国使团到来，是两国和平的象征，不宜动武，不宜动武！”
赫连铁艺说道：“习武之人，相互切磋，探讨武道，更有助于两国交流，”他望向顾陌，说道：“年轻人，你作为乾国第一高手，不会怕与我这个老人家交手吧？”
坐在顾陌旁边桌的苏子由脸色很是不好看，他是文官，更能听得出那赫连铁艺话中的挑衅，又说顾陌是乾国第一高手，又一口一口年轻人，话里话外就是在说乾国的武道在晋国面前就是个小辈。
他当即就沉声道：“赫连将军，我们乾国乃是一个非常讲究礼仪的国度，在我们国家里，只有同层次的人论道叫切磋，层次低的找层次高的人论道叫求教，需要行跪拜之礼。
顾大侠作为当今天下第三，能与他的切磋的，全天下也不过一手之数而已。所以，你若是要求教，还得遵循我乾国的礼仪，若是不懂，可以慢慢学慢慢求！”
赫连铁艺冷笑一下，说道：“天下第三么……我记得乾国曾经也有过一个天下第三，在我大晋立极天尊手下就撑了二十招，挨打了十九招，这天下第三嘛……哈哈哈！
不才，本将军曾受立极天尊指点，勉勉强强能够在他老人家手底下撑个两三招。虽然武道平平，但是，也比贵国所谓的天下第三要强得多。正好让本将军看看贵国的第一高手有没有那个天资能够得到立极天尊的指教，哪怕是随随便便指导几招，也将受益无穷啊！”
苏子由哪里听不出来，此人竟然是在为之前那个鸿胪寺少卿马征打抱不平。
坐在龙椅上的晋皇也听出来了，顿时脸色就变得不好看，说道：“赫连将军，你喝醉了，退下去吧！”
然而，晋皇此话一出，
竟然就有一大群大臣开口响应赫连铁艺。
“陛下，您不知道赫连将军的酒量，那可是千杯不醉！”
“陛下，臣倒是觉得赫连将军的提议很不错，武道交流，也是两国交流的一种方式嘛！”
“……”
晋皇脸色变得很是阴沉。
顾陌突然明白为什么晋皇想要打破苏千秋的神话了。
此时，
苏子由准备开口说话，却被顾陌伸手拦住。
“赫连铁艺是吧！”
顾陌一开口，大殿里所有人都安静了下来。
顾陌继续说道：“你想与我搭个手是可以的，但是，听你刚刚说你只能招架苏千秋三两招，我就有些担心，毕竟，我的武功太高了，我怕你一招都接不住，被我打死打残了，影响两国和平！”
赫连铁艺沉声道：“年轻人，你若是能够一招打死我，那就是我赫连铁艺废物，自己找死，活该！我现在就可以在此立下生死状，毕竟，比武嘛，有时候失个手是很正常的！”
顾陌微微点了点头，道：“可以，想来当着晋皇与晋国满朝文武的面，事后，应该没有人会不认账吧？”
“自然不会！”赫连铁艺说道。
“好，”顾陌向着晋皇拱手道：“陛下，在下愿意与赫连将军比武，还请您做个见证！”
“这……”晋皇很是为难，道：“行吗！”
顾陌向着顾初冬伸手。
顾初冬立马心领神会，将天魔琴取出来递给顾陌。
顾陌坐在椅子上，将琴架在身前，说道：“赫连将军，请！”
赫连铁艺叫人抬来一把马槊。
当即，晋皇就吩咐人将桌椅撤开腾出空间。
顾陌却是摆手道：“不用麻烦，一招而已！”
“猖狂！”
赫连铁艺挥动马槊就向着顾陌冲来，他周身腾起刺目金光，玄铁马槊在他手中仿若流光，他体表泛起细密的金鳞纹路，雄浑罡气化作金色气浪翻涌，竟是将周遭的桌椅都压得出现了裂痕。
顾陌却在那一时刻，指尖轻挑琴弦，琴身骤然嗡鸣。三道青色音刃撕裂空气，如离弦之箭撞上金光护体的赫连铁艺。
刹那间，金芒与青光轰然相撞，爆鸣声震得众人耳膜生疼。赫连铁艺闷哼一声，魁梧身躯倒飞回去，落在地上后退几步。
“哼，不过如此！”
赫连铁艺嘲讽了一声，就要朝着顾陌再一次冲去，却在那一瞬间，他的护体罡气寸寸崩裂。
体内突然传来接连不断的闷响，仿佛有雷霆在经脉中炸开。鲜血顺着嘴角汩汩涌出，他瞳孔骤然收缩，整个人轰然倒地。
“赫连将军！”
“大将军，你怎么了？”
“……”
当即，几个武将快速跑过去检查起赫连铁艺的情况，若是惊恐的发现赫连铁艺的五脏六腑都被绞成了碎末。
“赫……赫连将军……死了！”
一时间，大殿里一片哗然。
顾陌将琴收好，递给顾初冬，冷笑一声，说道：“看来，这位能够撑得住苏千秋三两招的赫连将军没撑得住我一招，诶，你们说，是苏千秋不行，还是这赫连将军讲大话？”
“你……”
“你莫要太嚣张！”
“……”
一众大臣都对顾陌怒目圆睁，怒不可遏。可这一次，却没有人再敢站出来挑衅顾陌了，虽然都很是愤怒，却是连狠话也没有人说一个。
此刻，
晋皇说道：“快快快，快送赫连将军去太医院看看还能不能抢救，唉，这好好的一个宴会，非要比什么武？”
当即，就有几个官员抬着赫连铁艺的尸体离开，而现场的气氛也瞬间变得非常压抑。
晋皇就索性直接说道：“今日这宴会就到此结束吧，诸位爱卿都回家吧，哦，对了，苏卿、顾卿，你们此前不是说，替乾皇兄长带了一些话要跟寡人说嘛，就随寡人去御花园逛一逛吧！”
听到晋皇的邀请，
顾陌和苏子由自然是欣然应下，即便是晋皇不邀请他们，他们也会主动要求与晋皇谈一谈。因为他们此来的目的是为了抓捕斩杀盗宗，而以七皇子司马空说的情况来看，晋皇就是最大阻碍。
很快，顾陌、苏子由和顾初冬三人就跟着晋皇来到了御花园里。
晋皇带着他们三人来到一座书房里，说道：“寡人知道你们此来的目的，是受司马空之邀来追查盗宗文忘机的！”
顾陌和苏子由都有些疑惑，完全没猜到晋皇竟然会直接开门见山。
当即，苏子由便拱手道：“不瞒陛下，的确有此事！”
晋皇轻笑道：“这老七是个挺有想法的人，想到用乾国来压寡人。在他猜测里，文忘机肯定是躲在寡人的皇宫里，他不论怎么查，都没办法来这里抓人。所以，请来乾国使团，毕竟，如果是乾国使团查到了文忘机在皇城里，寡人就没办法阻拦了。”
晋皇所说的这一点关于七皇子司马空的用意，顾陌和苏子由早早就已经猜到了。
乾皇自然也是知道的，之所以会帮助司马空，是因为乾皇也不愿意如今这时候晋国覆灭，乾国如今还是需要晋国这个并不强大的盟友一起拉开战线抵制楚国。
苏子由问道：“陛下，那，文忘机是真的在皇城里吗？”
“不在，”晋皇摇头道：“但我知道他在哪里！”
苏子由眉头一皱，道：“陛下，是要谈什么条件吗？”
“不是。”
晋皇叹了口气，说道：“我既然叫你们来，自然是会将文忘机的线索告诉你们，不过，在此之前，寡人需要把事情讲清楚。并非是寡人鼠目寸光，不知道苏老爷子的神话对于晋国的好处。实在是，寡人没有办法了。”
说到这里，晋皇长叹了口气，说道：“刚刚在宴会之上，苏卿、顾卿，你们也看到了，如今的朝堂，并不由寡人控制，而是由千秋教控制着的。”
顾陌问道：“是苏千秋吗？”
晋皇摇头道：“若千秋教是由苏老爷子控制的，那寡人倒乐得清闲了，反正斗不过，还不如老老实实的当个傀儡皇帝。可实际上的情况是，千秋教虽然供奉的是苏老爷子，实际上却也并不听命于苏老爷子。
寡人的权力早已经被架空了，寡人的旨意能不能出得了皇城，都需要千秋教通过。至于千秋教背后到底是谁，根本没办法查得出来，因为举国上下都是千秋教的信徒，寡人这个皇帝实际上早就不存在了。
千秋教的信徒太多了，下至平民百姓，上至朝中大臣。包括寡人，都不得不是千秋教的信徒，所以，没法查，查不了！”
顾陌问道：“你没有权力无所谓啊，只要苏千秋肯出来调查，他能查得到吧？”
晋皇微微摇头，道：“苏老爷子也查不到，他杀过不少人，可都一口咬定背后没有人，就纯粹是他们信仰立极天尊，一切都是千秋教教义为行为准则，可千秋教教义却不是苏老爷子定的，而且，全国各地的教义都不一样。查来查去，都是各地那些为了敛财的人自行定的，也没有幕后之人。”
苏子由点了点头，道：“我明白了，要么就是纯信仰，真没有幕后之人，或者说，整个晋国百姓都是幕后之人，要么就是，举国上下，满朝文武都在力保这个幕后之人，真正的千秋教教主！”
晋皇点头道：“所以，寡人想请苏卿、顾卿你二位帮寡人捉到这千秋教教主，真知道顾卿你喜欢抓通缉犯，这千秋教教主若是真有其人，他也是通缉犯。
前几天，苏老爷子大开杀戒过一次，却没能够查到幕后有人。为了给个交代，苏老爷子杀了许多借着千秋教名义敛财的恶徒，定下了一个千秋邪教，将真正的千秋教区分开，而千秋邪教教主便是我们晋国如今的第一通缉犯。
朕现在朝中的人是没法去查的，因为他们千秋教教徒，怎么查都不会有结果。但，你们两位不是千秋教教徒，又有乾国使团身份，没人敢明面上阻拦，所以，你们是最有可能查出真相的，当然，如果连你们都查出没有幕后之人，那就合该是寡人要当这个亡国之君了！”
此时，
顾陌的脑海里正在响起系统的提示音：
【检测到新的目标】
【通缉目标——千秋教主】
【任务等级——六星】
【任务奖励——满级纵横剑术】
……
纵横剑术，出自《秦时明月》鬼谷一派，分为纵剑与横剑，讲究阴阳捭阖的剑道哲学。
纵剑（阖）：以“势”为核心，追求一击必杀的极致穿透力。代表招式“百步飞剑”号称“一刃断喉，百步飞剑”，其剑意暗合道家“虚极静笃”，通过压缩剑气实现超远程精准打击。
横剑（捭）：以“技”为根基，强调范围杀伤与力量压制，代表招式是“横贯八方”，融合法家“霸道”理念，招式刚猛无俦。
总体来说，纵横剑术除了拥有着百步飞剑与横贯八方这两个典型的强大剑招之外，还拥有着预判对手攻击轨迹、精神威慑、远程突袭、群体控制的特殊效果。
正是南晋七皇子司马空亲自来迎接顾陌和顾初冬。
卓青峰送着顾陌和顾初冬来到门口，很是不舍道：“顾兄，你总是这样来去匆匆，眼看着都只剩一个多月就要过年了，你又要去南晋，怕是这个年都得在南晋过了。”
顾陌轻笑道：“江湖中人，四海为家嘛！”
卓青峰说道：“你武功盖世、初冬妹子如今武功也是天下一顶一的，我倒是不担心你们的安危，只是会时常想念。我这个年过完之后，就要调去京城了，你们到时候回来了，记得去京城看我！”
顾初冬偏着脑袋，问道：“呀，卓大哥，你又要升官了？”
卓青峰连忙道：“没升没升，就是平调平调，就只是去京城六扇门总部担任一方指挥使而已，哪有什么升官啊，别乱说，别乱说……”
顾初冬撇了撇嘴，说道：“你笑得嘴都快裂开了！”
卓青峰嘿嘿一笑。
顾陌拱手道：“京官大三级嘛，恭喜了，卓兄，等我们回来了，一定会抽时间去京城看你的。我非朝廷官员，在官方上也帮不上你什么忙，不过，你去了京城，若是有什么需要帮忙的，可以去找叶惊澜。
这叶惊澜你认识的，当年青州刀皇，如今外号刀官，前段时间担任皇城司中郎将，如今去刑部当左侍郎了。和你一样，都属晋王派系的，你若是需要找人帮忙打架啥的就可以找他，我跟你关系很好，你到时候报我的名字，他肯定会给你帮忙的！”
卓青峰轻笑道：“如今这江湖上，我报你的名字，江湖上谁还敢动我？至于官府，你可是陛下亲封的国之大侠啊，官府上又有谁敢不给面子？你知不知道现在江湖上都怎么议论你吗？”
顾陌疑惑道：“怎么议论？”
卓青峰笑呵呵的说道：“都说大侠已经配不上你了，得叫你国侠、豪侠才能配得上了，也不能说云州大侠，得说是乾国大侠、乾国豪侠！”
顾陌轻笑了一下，说道：“我还是当我的捉刀人舒服！”
“你想干嘛无所谓了，”卓青峰笑道：“反正我以后行走江湖，遇到打不过的人就大喊一声，豪侠顾陌乃是我兄弟！到时候，还有谁敢动我？哈哈！”
顾陌笑道：“你就不怕我得罪的人了，逮着你揍？”
“你没那么多仇人吧？”
“那就说不准了！”
“……”
两人说笑了一会儿，倒是没有做什么离别姿态。
随后，顾陌就向着屋外的马车走去。
在马车旁等着的司马空连忙拱手道：“顾大侠，顾女侠，可还有什么要处理的事情吗？若是有的话就尽管吩咐，小可愿意代劳！”
顾陌拱手道：“没有其他事了，殿下请！”
“您请，顾女侠请！”
司马空请着顾陌和顾初冬上了马车，随后又向着站在门口的卓青峰拱了拱手，然后就招呼手下人出发。
很快，马车便来到了云州码头。
码头边停靠着一艘大船。
顾陌和顾初冬下了马车，便快速上了船。
这船上人不少，不过，没有南晋的那些使臣，都是司马空的护卫。南晋的那些使臣都已经在之前就返回了南晋，只有司马空来了云州。
不过，在船上，顾陌还碰到了一个意料之外的人——苏子由。
顾陌刚一上甲板，就听到了苏子由的声音：“顾兄，咱们又见面了。”
顾陌听出了苏子由的声音，疑惑道：“苏兄，你怎么会在这里？”
苏子由走过来向着顾陌拱了拱手，又向着顾初冬拱手，然后说道：“受七殿下之邀、奉陛下之命，去晋国协助顾兄你抓捕盗宗文忘机！”
顾陌微微一愣，诧异道：“不至于吧？”
苏子由笑了笑，说道：“顾兄你还真别不信，我如今已经从皇城司被调去大理寺担任少卿一职了，如果不是陛下有旨，我岂能随随便便离开京城，更遑论是去往异国之地？”
一旁的司马空说道：“顾大侠，事情是这样的，我向贵国皇帝陛下请求帮忙，因为文忘机是个神出鬼没的人，而且，还有人在暗中相助，我们苏家并不能找得到他的具体行踪，所以，我便请求贵国皇帝陛下派查案高手助我苏家。
原本，贵国皇帝陛下安排的是其他人，后来得知顾大侠您答应去帮我苏家追捕文忘机后，他便改变了原计划，将苏少卿安排来助我，同时，还给苏少卿以乾国大使的身份出使我晋国，这样的话，可以让苏少卿在晋国行事更加便捷，没人敢阻挠。之所以乾皇陛下如此重视，便是因为顾大侠您！”
苏子由点了点头，道：“顾兄，苏家天工灵笼被盗之事，背后有些权力纠葛在其中，嗯，这个还是让七殿下为您解释吧！”
此刻，船已经开始启动了。
司马空吩咐护卫端来桌椅板凳，他亲自为顾陌和顾初冬以及苏子由倒了茶，然后才坐下慢慢说道：“顾大侠或许会疑惑，为何追查一个大盗，我还需要不远万里来乾国请援！”
顾陌微微点头，道：“晋国应该不缺查案、追踪高手吧？以苏家在晋国的地位，可动用的国家力量很大，不至于会查不到一个大盗的行踪吧？”
司马空点头，道：“若是寻常时刻，文忘机一个江洋大盗，我们苏家肯定是能够查得到的，更何况，他如今就在我们晋国京都之中。
但是，现在是个非常时期。想来，顾大侠肯定知道，楚国大光明寺莲生大师向我太爷发起战书，两人约战天际原一事吧？”
顾陌微微颔首。
司马空说道：“我们苏家的天工灵笼就是在我太爷应战之后被盗的。”
“这两件事情有关联？”顾陌问道？
司马空点头道：“世人只知天工灵笼是我太爷赐给苏家的天材地宝，可提升修炼者的修行速度。但鲜有人知的是，天工灵笼还有一个身份，乃是当世最强大的防御武器之一，若是纯论防御能力，甚至可以超过被顾大侠您破掉的太虚神甲。”
听到这里，顾陌大概听出了一点意味，说道：“所以，这个文忘机盗取天工灵笼并不是一时兴起，而是故意的，就是想削弱你太爷爷苏千秋的实力？”
司马空点头，说道：“十几年前，我太爷爷一人一剑守国门，能够坚持打了整整半个月没有受到致命伤，很大原因就是倚靠天工灵笼的保护。”
顾陌微微颔首，道：“所以，文忘机盗走天工灵笼，是想要你太爷爷输给莲生大师。可这与你来乾国求助有什么关系，总不能是你们晋国朝廷希望你太爷爷输？”
司马空讪讪一笑，道：“还真就是如此！”
坐在顾陌身旁的顾初冬诧异道：“为什么呀？你太爷爷苏千秋不是你们南晋……你们晋国的守护神吗？”
司马空说道：“就是因为我太爷爷是守护神，所以，朝廷才想打破他的神话。你们不知道，自从当年太爷爷守住国门之后，他就逐渐被我们晋国百姓神话，如今，几乎是晋国家家户户都供奉着我太爷爷的长生牌位，被尊为千秋混元立极天尊，说他是东华帝君转世！”
顾陌：“……”
顾初冬难以置信，道：“神话得有点过头了吧？”
司马空说道：“这有什么办法，当年我们晋国刚迁都，局势动荡，北方大面积被楚国占领，也是从那时候起，我们晋国被各国称为南晋，南晋的南就是因为国都南迁而得来的。
后来，靠着太爷爷守国门那一战，才勉强保住晋国没有全面失守，又靠着你们乾国出兵攻打楚国，这才让我们晋国得到喘息之机。但，那时候，我们晋国的局势太乱了，全民丧失战意，这种情况下，太爷爷被神话，又正好可以提示士气，所以，连朝廷都大力宣传、神话我太爷爷。这是没办法，是被当时局势所逼迫的。”
关于那一段历史，
顾陌是知道一些的。
当年，乾国情况也并不好，处于内忧外患之局面。中间还出了康德太子后裔在临海郡拐卖一万孩童、最后跑到天沙群岛躲起来建立七绝楼，乾国为了保持与南晋的友好联盟，都没敢去天沙群岛那个敏感的两国边界处追杀。
一直到前段时间，顾陌在临海郡杀了大掌柜，才让那件事情的后续有了个收尾。
后来，乾国先皇瞄准时机，出兵攻打楚国，不但成功给了南晋喘息之机，还从楚国手里夺下了一大块地盘，乃是位于洪州边界，取名名为晋郡，因为那里，就是晋国被楚国夺取的一部分北方国土。
乾国从楚国手里打下来的自然不会还给晋国，一直到后来，诸国停战，乾国被逼无奈赔偿了楚国不少钱，甚至连李仲青都送去为质了，那块地盘也一直抓在乾国手里直到如今。
去年，在楚国为质的李仲青返回乾国，便是被当今皇帝封为的晋王。
司马空继续说道：“当初，神话我太爷爷是国情所需，可如今，对于皇室、对于朝廷来说，就不需要了，反而是让晋国出现了一个世人只知苏千秋而不知皇帝、不知朝廷的地步了。
更是被有心之人利用，创建了一个千秋教，打着我太爷爷的幌子大肆敛财、愚弄百姓，甚至很多地方连官府都要听从千秋教的指令。可，这种情况，乃是大势所趋，即便是朝廷也没办法禁止，因为只要我太爷爷一直是天下无人能敌的剑神，晋国的百姓就会一直信仰他，就会有一直都有人打着千秋教的幌子敛财、愚民！”
顾陌听明白了，说道：“也就是说，你太爷爷败，其实是晋国朝廷非常希望看到的，因为他的神话被打破，才能够让千秋教这颗毒瘤在晋国被拔除！”
司马空点头，道：“是。”
顾陌说道：“但是，你们苏家不愿意，所以，不惜高价请我来抓捕文忘机、找回天工灵笼，就是为了让苏千秋打败莲生大师，继续他的神话，保住你们苏家的利益。”
司马空说道：“我不否认，有一部分私心是为了苏家，但，更多的其实，还是为了晋国。
我爷爷的神话不能破碎，晋国现在并没有解除危机，楚国依旧在虎视眈眈，还在北方立了一个伪晋，其目的很简单，就是想从大义上压制我们晋国朝廷，动摇我们晋国的上下一心众志成城。
北方一个伪晋朝廷，已经对我们晋国民心产生了影响，如果，我太爷爷的神话再被破灭，那我们晋国上下，还有多少士气，若这个时候，楚国再在背后操纵伪晋挥师南下，我们晋国又如何抵挡入侵？
我太爷爷的神话，导致国中出现千秋教这种毒瘤，固然是很大害处、甚至未来有一天会成为动摇国本的祸端，可眼下，太爷爷的神话破灭，所带来的祸端将会更大。区别在于，一个是近在眼前的祸端，一个是未来的祸端！”
顾初冬疑惑道：“那，按照你这么说来，很好选择，一个未来祸端、一个眼下祸端，肯定是选择解决眼下祸端，保留未来祸端啊。为什么你们晋国朝廷选择要先破你太爷爷的神话，这的确是有可能能够解决千秋教这颗毒瘤，可更大可能是等不到那一天，国门就被踏破了！”
司马空轻笑了一下，道：“这……让我如何回答？”
顾陌解释道：“因为人性，因为每个人看待事物的角度不同。晋国安稳了十多年，很多人都已经忘记了被他国入侵的伤痛了，而千秋教的伤害却是就在眼前，更为直接。
从不同角度看待问题得出的结果都不一样。或许，在晋国朝廷看来，如今晋国国力已经恢复，军力足够昌盛，能够应对外患，反而是千秋教的存在，很有可能从内部瓦解，导致国破家亡！”
顾初冬一听，觉得很有道理，便问道：“那，到底哪个看法是对的？”
顾陌想了想，说道：“相信个人力量能够行逆天之举的，会觉得保留苏千秋的神话是对的。更相信朝廷力量的人，就会觉得拔出千秋教才是对的。所以，这两个看法，没法判断对与错。”
顾初冬恍然，问道：“哥，你怎么看？”
顾陌轻笑道：“我选择不看，我只是一个捉刀人，我只需要完成我的任务就行，其他的与我无关，更何况，我也不是晋国人，晋国的家国大事，也轮不到我一个乾国人操心。”
“也是哦！”
……
此去晋国，顾陌一行人走了十几天的水路，穿过天沙群岛，之后登岸走了十天左右的陆路，才总算是到达了晋国京都曲沃城。
寒风呼啸着，吹动着乾国龙旗招展，
乾国的使团仪仗队气势十足，浩浩荡荡的向着曲沃城而去。
从十天前登陆开始，
苏子由便让出使队伍高举乾国龙旗一路而来，排场拿捏得非常足。虽然他这一次来晋国的主要目的是帮助顾陌抓捕通缉犯，但是，他的身份毕竟是使臣，是来出使南晋的，自然不能丢了乾国的颜面。
一早他就派人去通知了乾国朝廷。
如今的乾国乃是当世两大强国之一，南晋虽然名义上不是附属国，但实际上年年朝贡，等同于附属国，自然不敢在乾国使团面前摆谱，早早的就安排了大臣在城外等着。
乾国使团到达晋国城墙下时，顾初冬从马车里探出头，便看到城墙之上矗立着一尊巨大的石像，至少有五丈高，赫然便是苏千秋的雕像。
顾初冬一阵无语，
因为他们一路而来，路过的每一座城，城墙上都会供着一尊苏千秋的雕像。
然后，没过多久，
顾初冬就见到了更离谱的事情了，
曲沃城中，也到处都是大小不一的苏千秋的雕像。最后，他们的队伍在鸿胪寺安顿好之后，便受到晋皇邀请去皇宫赴宴，还特意的点名邀请顾陌与顾初冬。
然后，当他们到达皇宫时，
就看到皇城门口竟然也供奉着一尊苏千秋执剑的霸气雕像。
顾初冬实在忍不住，吐槽道：“哥，之前听说晋国神话苏千秋，但是，没想到竟然神话到这种地步了，太离谱了吧！”
不料，顾初冬话音一落，旁边就传来一道不悦的声音：“顾女侠，您虽然是不是我们晋国人，但您现在是在我们晋国的地界，还请您入乡随俗，尊重一下我们大晋的信仰，莫要再直呼立极天尊名讳了！”
说话者，正是负责为他们带路的南晋鸿胪寺少卿马征。
顾初冬不解道：“那不叫名字叫什么？”
“本官已经说过了，叫天尊。”马征冷冰冰的说道。
顾初冬一脸无语。
就在这时，苏子由突然开口道：“怎么，马少卿，你南晋的神，还管到我乾国的人了？要不要让我们乾国皇城也供奉一尊你们这狗屁天尊？”
马征顿时脸色变得阴沉，看着苏子由，说道：“苏大人，你说话过分了，你必须马上向立极天尊虔诚道歉！”
苏子由直接一甩衣袖，转身就向皇城外走，说道：“晋国既然如此瞧不起我乾国，公然辱我乾国，那两国之间也没必要来往了，既不为友，那便为敌！”
当即，一众乾国使臣都是气冲冲将周围那些晋国鸿胪寺的人推开，跟着苏子由离开。
顾陌和顾初冬自然也不可能停留，也跟着离开。
顾初冬是很茫然的，怎么也想不到这件事情会因为她一句话，就演变成了国事。她连忙走到苏子由身旁，问道：“苏大哥，这合适吗？我是不是闯祸了？”
苏子由微微摆了摆手，道：“国与国之间出使是没有小事的，任何一句话一个行为，都代表一个国家的态度。这晋国堂堂鸿胪寺少卿，竟然在这种事情还想强加他们的信仰给我们乾国使团的人，这就是一种挑衅行为，我作为乾国使臣，出门在外，所代表的是乾国的颜面，绝不能容忍任何挑衅行为！”
“那咱们就真这样直接离开吗？”顾初冬疑惑道。
“当然。”
苏子由说道：“如果在我们回到鸿胪寺之前，晋皇不派有足够分量的人前来赔礼道歉给个交代，那咱们就直接回国。到时候，咱们大乾自会有大军让他们认清楚自己的身份。真是给脸了，拎不清自己几斤几两了！”
晋皇的反应，比苏子由想象中要快得多，也比他们想象中要重视得多。
在他们一行人刚出皇城不久，竟是亲自跑出来赔礼。
当看到龙辇时，
苏子由一行人都很诧异，虽然他们都猜到晋皇肯定会来劝他们回去，不可能任由这件事情闹大成为两国外交事件。但，他们也没想到，竟会是晋皇亲自出来。
“外臣苏子由，拜见晋皇陛下！”
苏子由向着晋皇行礼，随即，一众乾国使者都纷纷躬身执礼。顾陌和顾初冬两人不是朝廷的人，倒是没兴趣行什么大礼，都只是微微拱了拱手。
“苏卿，诸位使者，”晋皇拉着苏子由平身，又示意其他人免礼，说道：“适才之事，寡人已经知晓，乃是鸿胪寺少卿马征知错，寡人已经将他革职，此人读书读傻了，多有冒犯，诸卿莫要放在心上，莫因他个人行为而破坏了我们两国友谊！”
苏子由自然不会真的想着跟晋国闹掰，他奉命来出使一趟南晋，结果立马就让多年密切的两国闹僵，那他也是大麻烦了。
如今，这晋皇如此有诚意，亲自来赔礼道歉，他自然就顺着台阶下了，说道：“陛下，并非是外臣有意刁难，而是贵国大臣实在嚣张，没将我大乾放在眼里。”
一边说着，他便介绍顾陌，说道：“这位乃是我朝皇帝亲封的国之大侠，乃是我乾国武道精神领袖，面圣都无需参拜。贵国大臣竟要让顾大侠拜你国的江湖人，即便是放眼天下江湖，苏千秋也只是与顾大侠同级的存在，有何资格让顾大侠拜他？”
“是是是，”晋皇连忙说道：“苏卿说得在理。”他望向顾陌，往前走两步，抓住顾陌的手，说道：“乾国豪侠顾陌之名，寡人这段时间可是如雷贯耳，今日得见，果真是气势非凡。此般惊才绝世，乾国有幸，人间有幸啊，寡人一见顾卿就喜爱得不得了，顾卿此来晋国，定要多陪陪寡人！”
晋皇实在太过于热情了，让顾陌一时间非常的不适应，而且，作为一国皇帝，竟然拉着他一个江湖人拍马屁，还拍得那么油腻。让他堂堂天下第三高手，竟然一时间无所适从！
随后，
晋皇竟然就打算拉着顾陌的手不放了，往皇宫里去。
顾陌悄然施展了一点武道手段抽手回来，然后就退到了苏子由身后。
晋皇仿佛感受不到顾陌的疏远，一个劲的往顾陌身旁靠，问东问西的，一路走到皇宫大殿里才停了下来。
此刻，大殿之中，
正准备了一场大宴，诸多的晋国朝臣到场，在晋皇的安排下，然后开宴了。
晋国的那些大臣们自然是端着酒杯前来向苏子由等一众乾国使臣敬酒，相互之间说一些客套话，相互吹捧，说些两国友谊长存之类的场面话，气氛十分欢愉。
而顾陌和顾初冬兄妹俩坐在一起，有苏子由打掩护点身份，倒是没有人来拉着他们喝酒，倒也乐得清闲。
只不过，顾陌却感知到这大殿里，总有一些人从他进场开始就一直在看他，准确来说，是一种审视的目光。
不过，那些人没说话，也没做什么威胁挑衅的动作，顾陌也不好做什么反应，就当做不知道，与顾初冬一起品尝着晋国的菜品。
很一般，对比乾国的菜肴，这晋国的明显差了一筹。当然，也有可能是因为他没吃习惯。
就在宴会进行了一大半时，
那些一直在打量审视顾陌的人里，终于有一个人按捺不住了。乃是一个身材魁梧，膀大腰粗的壮汉，皮肤黝黑，是晋国四大将军之一的辅国大将军，名叫赫连铁艺。
此人突然起身向着晋皇拱手道：“陛下，这坐着就只喝酒也没兴趣，末将有个提议，”他指着顾陌说道：“听闻这位年轻人乃是乾国第一高手，不如就让末将与他比比武，为大家助助兴，也算是咱们晋国与乾国的一场武道交流！”
晋皇连忙道：“赫连将军，此提议不妥，今日乾国使团到来，是两国和平的象征，不宜动武，不宜动武！”
赫连铁艺说道：“习武之人，相互切磋，探讨武道，更有助于两国交流，”他望向顾陌，说道：“年轻人，你作为乾国第一高手，不会怕与我这个老人家交手吧？”
坐在顾陌旁边桌的苏子由脸色很是不好看，他是文官，更能听得出那赫连铁艺话中的挑衅，又说顾陌是乾国第一高手，又一口一口年轻人，话里话外就是在说乾国的武道在晋国面前就是个小辈。
他当即就沉声道：“赫连将军，我们乾国乃是一个非常讲究礼仪的国度，在我们国家里，只有同层次的人论道叫切磋，层次低的找层次高的人论道叫求教，需要行跪拜之礼。
顾大侠作为当今天下第三，能与他的切磋的，全天下也不过一手之数而已。所以，你若是要求教，还得遵循我乾国的礼仪，若是不懂，可以慢慢学慢慢求！”
赫连铁艺冷笑一下，说道：“天下第三么……我记得乾国曾经也有过一个天下第三，在我大晋立极天尊手下就撑了二十招，挨打了十九招，这天下第三嘛……哈哈哈！
不才，本将军曾受立极天尊指点，勉勉强强能够在他老人家手底下撑个两三招。虽然武道平平，但是，也比贵国所谓的天下第三要强得多。正好让本将军看看贵国的第一高手有没有那个天资能够得到立极天尊的指教，哪怕是随随便便指导几招，也将受益无穷啊！”
苏子由哪里听不出来，此人竟然是在为之前那个鸿胪寺少卿马征打抱不平。
坐在龙椅上的晋皇也听出来了，顿时脸色就变得不好看，说道：“赫连将军，你喝醉了，退下去吧！”
然而，晋皇此话一出，
竟然就有一大群大臣开口响应赫连铁艺。
“陛下，您不知道赫连将军的酒量，那可是千杯不醉！”
“陛下，臣倒是觉得赫连将军的提议很不错，武道交流，也是两国交流的一种方式嘛！”
“……”
晋皇脸色变得很是阴沉。
顾陌突然明白为什么晋皇想要打破苏千秋的神话了。
此时，
苏子由准备开口说话，却被顾陌伸手拦住。
“赫连铁艺是吧！”
顾陌一开口，大殿里所有人都安静了下来。
顾陌继续说道：“你想与我搭个手是可以的，但是，听你刚刚说你只能招架苏千秋三两招，我就有些担心，毕竟，我的武功太高了，我怕你一招都接不住，被我打死打残了，影响两国和平！”
赫连铁艺沉声道：“年轻人，你若是能够一招打死我，那就是我赫连铁艺废物，自己找死，活该！我现在就可以在此立下生死状，毕竟，比武嘛，有时候失个手是很正常的！”
顾陌微微点了点头，道：“可以，想来当着晋皇与晋国满朝文武的面，事后，应该没有人会不认账吧？”
“自然不会！”赫连铁艺说道。
“好，”顾陌向着晋皇拱手道：“陛下，在下愿意与赫连将军比武，还请您做个见证！”
“这……”晋皇很是为难，道：“行吗！”
顾陌向着顾初冬伸手。
顾初冬立马心领神会，将天魔琴取出来递给顾陌。
顾陌坐在椅子上，将琴架在身前，说道：“赫连将军，请！”
赫连铁艺叫人抬来一把马槊。
当即，晋皇就吩咐人将桌椅撤开腾出空间。
顾陌却是摆手道：“不用麻烦，一招而已！”
“猖狂！”
赫连铁艺挥动马槊就向着顾陌冲来，他周身腾起刺目金光，玄铁马槊在他手中仿若流光，他体表泛起细密的金鳞纹路，雄浑罡气化作金色气浪翻涌，竟是将周遭的桌椅都压得出现了裂痕。
顾陌却在那一时刻，指尖轻挑琴弦，琴身骤然嗡鸣。三道青色音刃撕裂空气，如离弦之箭撞上金光护体的赫连铁艺。
刹那间，金芒与青光轰然相撞，爆鸣声震得众人耳膜生疼。赫连铁艺闷哼一声，魁梧身躯倒飞回去，落在地上后退几步。
“哼，不过如此！”
赫连铁艺嘲讽了一声，就要朝着顾陌再一次冲去，却在那一瞬间，他的护体罡气寸寸崩裂。
体内突然传来接连不断的闷响，仿佛有雷霆在经脉中炸开。鲜血顺着嘴角汩汩涌出，他瞳孔骤然收缩，整个人轰然倒地。
“赫连将军！”
“大将军，你怎么了？”
“……”
当即，几个武将快速跑过去检查起赫连铁艺的情况，若是惊恐的发现赫连铁艺的五脏六腑都被绞成了碎末。
“赫……赫连将军……死了！”
一时间，大殿里一片哗然。
顾陌将琴收好，递给顾初冬，冷笑一声，说道：“看来，这位能够撑得住苏千秋三两招的赫连将军没撑得住我一招，诶，你们说，是苏千秋不行，还是这赫连将军讲大话？”
“你……”
“你莫要太嚣张！”
“……”
一众大臣都对顾陌怒目圆睁，怒不可遏。可这一次，却没有人再敢站出来挑衅顾陌了，虽然都很是愤怒，却是连狠话也没有人说一个。
此刻，
晋皇说道：“快快快，快送赫连将军去太医院看看还能不能抢救，唉，这好好的一个宴会，非要比什么武？”
当即，就有几个官员抬着赫连铁艺的尸体离开，而现场的气氛也瞬间变得非常压抑。
晋皇就索性直接说道：“今日这宴会就到此结束吧，诸位爱卿都回家吧，哦，对了，苏卿、顾卿，你们此前不是说，替乾皇兄长带了一些话要跟寡人说嘛，就随寡人去御花园逛一逛吧！”
听到晋皇的邀请，
顾陌和苏子由自然是欣然应下，即便是晋皇不邀请他们，他们也会主动要求与晋皇谈一谈。因为他们此来的目的是为了抓捕斩杀盗宗，而以七皇子司马空说的情况来看，晋皇就是最大阻碍。
很快，顾陌、苏子由和顾初冬三人就跟着晋皇来到了御花园里。
晋皇带着他们三人来到一座书房里，说道：“寡人知道你们此来的目的，是受司马空之邀来追查盗宗文忘机的！”
顾陌和苏子由都有些疑惑，完全没猜到晋皇竟然会直接开门见山。
当即，苏子由便拱手道：“不瞒陛下，的确有此事！”
晋皇轻笑道：“这老七是个挺有想法的人，想到用乾国来压寡人。在他猜测里，文忘机肯定是躲在寡人的皇宫里，他不论怎么查，都没办法来这里抓人。所以，请来乾国使团，毕竟，如果是乾国使团查到了文忘机在皇城里，寡人就没办法阻拦了。”
晋皇所说的这一点关于七皇子司马空的用意，顾陌和苏子由早早就已经猜到了。
乾皇自然也是知道的，之所以会帮助司马空，是因为乾皇也不愿意如今这时候晋国覆灭，乾国如今还是需要晋国这个并不强大的盟友一起拉开战线抵制楚国。
苏子由问道：“陛下，那，文忘机是真的在皇城里吗？”
“不在，”晋皇摇头道：“但我知道他在哪里！”
苏子由眉头一皱，道：“陛下，是要谈什么条件吗？”
“不是。”
晋皇叹了口气，说道：“我既然叫你们来，自然是会将文忘机的线索告诉你们，不过，在此之前，寡人需要把事情讲清楚。并非是寡人鼠目寸光，不知道苏老爷子的神话对于晋国的好处。实在是，寡人没有办法了。”
说到这里，晋皇长叹了口气，说道：“刚刚在宴会之上，苏卿、顾卿，你们也看到了，如今的朝堂，并不由寡人控制，而是由千秋教控制着的。”
顾陌问道：“是苏千秋吗？”
晋皇摇头道：“若千秋教是由苏老爷子控制的，那寡人倒乐得清闲了，反正斗不过，还不如老老实实的当个傀儡皇帝。可实际上的情况是，千秋教虽然供奉的是苏老爷子，实际上却也并不听命于苏老爷子。
寡人的权力早已经被架空了，寡人的旨意能不能出得了皇城，都需要千秋教通过。至于千秋教背后到底是谁，根本没办法查得出来，因为举国上下都是千秋教的信徒，寡人这个皇帝实际上早就不存在了。
千秋教的信徒太多了，下至平民百姓，上至朝中大臣。包括寡人，都不得不是千秋教的信徒，所以，没法查，查不了！”
顾陌问道：“你没有权力无所谓啊，只要苏千秋肯出来调查，他能查得到吧？”
晋皇微微摇头，道：“苏老爷子也查不到，他杀过不少人，可都一口咬定背后没有人，就纯粹是他们信仰立极天尊，一切都是千秋教教义为行为准则，可千秋教教义却不是苏老爷子定的，而且，全国各地的教义都不一样。查来查去，都是各地那些为了敛财的人自行定的，也没有幕后之人。”
苏子由点了点头，道：“我明白了，要么就是纯信仰，真没有幕后之人，或者说，整个晋国百姓都是幕后之人，要么就是，举国上下，满朝文武都在力保这个幕后之人，真正的千秋教教主！”
晋皇点头道：“所以，寡人想请苏卿、顾卿你二位帮寡人捉到这千秋教教主，真知道顾卿你喜欢抓通缉犯，这千秋教教主若是真有其人，他也是通缉犯。
前几天，苏老爷子大开杀戒过一次，却没能够查到幕后有人。为了给个交代，苏老爷子杀了许多借着千秋教名义敛财的恶徒，定下了一个千秋邪教，将真正的千秋教区分开，而千秋邪教教主便是我们晋国如今的第一通缉犯。
朕现在朝中的人是没法去查的，因为他们千秋教教徒，怎么查都不会有结果。但，你们两位不是千秋教教徒，又有乾国使团身份，没人敢明面上阻拦，所以，你们是最有可能查出真相的，当然，如果连你们都查出没有幕后之人，那就合该是寡人要当这个亡国之君了！”
此时，
顾陌的脑海里正在响起系统的提示音：
【检测到新的目标】
【通缉目标——千秋教主】
【任务等级——六星】
【任务奖励——满级纵横剑术】
……
纵横剑术，出自《秦时明月》鬼谷一派，分为纵剑与横剑，讲究阴阳捭阖的剑道哲学。
纵剑（阖）：以“势”为核心，追求一击必杀的极致穿透力。代表招式“百步飞剑”号称“一刃断喉，百步飞剑”，其剑意暗合道家“虚极静笃”，通过压缩剑气实现超远程精准打击。
横剑（捭）：以“技”为根基，强调范围杀伤与力量压制，代表招式是“横贯八方”，融合法家“霸道”理念，招式刚猛无俦。
总体来说，纵横剑术除了拥有着百步飞剑与横贯八方这两个典型的强大剑招之外，还拥有着预判对手攻击轨迹、精神威慑、远程突袭、群体控制的特殊效果。
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