见希尔瓦默然不语,可爱军团没继续这个话题,回到正事上。
银行的工作小马很热情地接待了他们(主要是希尔瓦)。一开始可爱军团觉得很悬,毕竟希尔瓦获得标志的那天太久远了,记录可能已经遗失;但出乎意料的,那天的记录还完好地保存着。
这是因为希尔瓦家的消费习惯决定的(因为小马利亚没有纸币,小马驹不可能拉着一车马嚼子去逛街购物),她家的任何小马购物时,都会在熟悉的商家那儿留下信用凭证,购物时不需要当即付款,而是留下记录。
商家凭借这些记录,可以定期到银行收账,银行确认记录真实,就会从她家的账户划出相应的马嚼子给商家,商家再驮着一大车的马嚼子回去。这样商家只需要定期收数,希尔瓦家不需要带着现金购物,可谓两全其美。不止是希尔瓦家,其他富豪也是这么做的。
奇迹先生听了,脱口而出这就是支票,或者说是支票的雏形,可为什么当初他假冒亚当,在坎特洛特玩“百万富翁”时那些上流小马跟没见过似的呢?原来这种支付方式只在马哈顿这种商业极度发达的大都市流行,而且没有推广开来,一般小马不知道也就不足为奇了。
总之希尔瓦向银行小马道谢,翻看当初的记录。虽然她记不清她是哪天获得的可爱标志,但知道那天消费数额很不寻常;商家收账会滞后,但他们一定有相应记录。她找到几年前的某一天,商家向银行收取了前一个月的希尔瓦家的总消费,金额比其他月份高出30%。
“很好,接下来我们只需要找到这个商家,询问那个月的详细账单,找到最不寻常的那项开支,就能知道那天你做了什么不同寻常的事。”苹果丽丽总结道。“到时候最多只需要一点排除法,你的特殊天赋便一目了然。”
他们离开银行,前往马哈顿全城最大的百货大楼,这也是希尔瓦记忆里最喜欢来的地方。虽然她离开马哈顿很久了,却依然记得这条最常走的路(当然百货大楼本身也非常显眼)。甜心宝宝好奇问她,希尔瓦连怎么获得的可爱标志都能忘,怎么对百货大楼记忆那么深?希尔瓦回答说,她过去心情不好时就会购物,也只能购物——她那时没有朋友,她父母又总是波澜不惊,她妈妈总是跟她说,感觉烦闷就去购物,买买买,心情就会好。
起初这的确有效,但随着她买得越多、越频繁,购物的乐趣已经丧失了。刚开始她什么都想买,因为都还没买过;但等到百货大楼的所有品种的商品都已经买过后,就再也没新奇感了。而失去新奇感,就意味着购物不再能调动她的情绪。
奇迹先生听了,觉得或多或少理解他家乡的那些“名媛”——也许她们疯狂购买疑似智商税的奢侈品,为的就是“新奇感”,商品本身对她们而言不重要。
“购物的确有助于发泄一时的情绪。”奇迹先生提醒说。“但如果你只有这一种途径来排忧解难,那就很有问题了。”
希尔瓦点点头,说过去那段时间真的很没意思,直到她认识提亚拉。提亚拉会跟她一起购物、一起逛街,那时购物就有了全新的乐趣——这就是为什么她总是跟提亚拉形影不离。可爱军团知道,这种乐趣并非来自购物本身,而是来自友谊。
马哈顿百货大楼不是一般的大,奇迹先生在家乡见过这种商城,所以没什么波澜;但可爱军团三幼驹是第一次见到这么繁华的购物商城,每一层都有一大堆商铺和服务等着探索,得不停地提醒自己“正事要紧”,才能将目光从琳琅满目的招牌挪开。醒目露露忍不住说,如果当初她们没去坎特洛特,而是到这儿逛,那该多棒啊!
奇迹先生看在眼里,微微一笑,说等这事完结了,他会带她们好好逛一次商城,喜得三幼驹一阵欢呼。希尔瓦挠挠头,说为了弥补过去的不当行为,到时候账单全算她头上,于是三幼驹再次欢呼。
希尔瓦向熟悉的商场员工说明来意,接着便见到了经理。经理对希尔瓦的到来感到吃惊,说有两年没看到她了。听了她的来意,经理说自己也不记得那天希尔瓦买了什么,然后进入一间密室,翻找了十多分钟,拿出属于那一年的账本。
加上奇迹先生,一群小马一顿好找,终于找到消费异常的那个月份。小马们看到在一系列“正常”(对富豪家庭来说很正常,但在一般小马看来十分奢侈)的日常开支后,有一项数额特别大的消费,远超希尔瓦以前的购物开支。
“18件童装、17顶软呢帽、10箱麦片、12箱牛奶、3罐蜂蜜、13张棉被……”可爱军团三幼驹一个接一个念着,越念越奇怪,单挑眉毛问希尔瓦:“一口气买这么多东西,是要干啥?”
希尔瓦茫然地摇摇头,至今没回忆起那天发生了什么。
三幼驹商量一阵,得出结论:要想找出答案,希尔瓦最好复刻一遍当初的操作,也就是照原样再买一次,商品不能多也不能少。希尔瓦再次表示怀疑,但奇迹先生始终劝她相信可爱军团。
于是希尔瓦拿着新抄写的清单,和可爱军团在一排排货架间穿梭。这些货架又高又长,数量仿佛无穷无尽,犹如一个巨型迷宫,可爱军团毫不怀疑如果只有自己在这里逛,绝对会迷路。然而希尔瓦凭借肌肉记忆,熟悉地在其中来来回回,不需要思考就能知道对应商品的位置。
奇迹先生估计要逛一个小时以上,但二十多分钟希尔瓦就买齐了。等购物车满是清单写明的东西,但希尔瓦没有什么感觉,也没有购物的快乐。如果这触发了她可爱标志所代表的东西,她是否能觉察出不一样的感觉?
“怎么样?有什么异样的感觉吗?”可爱军团问。
希尔瓦摇摇头。“没有。”
“不应该啊!”三匹幼驹挠挠头,很困惑。“你刚刚在货架之中穿梭来穿梭去,像一条无拘无束的鱼儿,肯定有这方面的天赋。也许你的可爱标志就代表购物呢?”
“购物?”希尔瓦皱着眉头回想一番,确实感觉自己在货架之中游走完全不需要思考,仿佛四条腿自己在动。这真的会是她的天赋吗?可要真是这样……她不见得会高兴——购物算什么有意义的天赋呢?
“可我没有任何兴奋的感觉。可爱标志激活时,应该会让小马兴奋吧?”希尔瓦试探性地问。她这样问,一半是不确定,另一半是想说服她自己,可爱标志代表的天赋另有他物。
三匹幼驹交换了一下眼神,耸耸肩。苹果丽丽说:“我们不知道天赋激活时小马会不会兴奋,毕竟我们都还没标志呢!不过通常来说,小马在使用标志所代表的天赋时,情绪都很高涨。”
此话一出,希尔瓦绽放出笑容,因为这也许代表她有其他事情的天赋。什么天赋都行,但绝对不要是购物,这天赋真的好蠢。然而甜心宝宝的话又浇了冷水:“那不一定,惹是生非每次激活天赋时,都觉得是自己倒霉,从来没高兴过,但他的天赋还是有意无意地触发了。”
醒目露露想了想,总结道:“这么看来,只有小马意识到天赋的真实存在,并有意识地利用天赋,才会感到兴奋和快乐;激活天赋时,并不一定会让小马心情愉悦。”
“啊?唉……”希尔瓦长叹口气,情绪肉眼可见地低落了。“难道说……我的天赋真就只是购物么?”
“我们觉得很有可能,毕竟你在货架中的表现真的很惊艳,说没有天赋是不可能的。”可爱军团坦白道,但马上察觉到希尔瓦的表情不对。“你为什么看起来那么难过?找到天赋不应该高兴吗?”
“因为我不想要只是购物的天赋!”希尔瓦带着哭腔说,“购物算什么?一点都没用!学校里的其他同学,都有各式各样的天赋,一个比一个好、一个比一个妙……结果我就只会购物?我不要……”说完,她立刻就哭了,奇迹先生有点茫然失措——这可是在大楼外面、大街上,小马们来来往往,一个小姑娘就在他面前哭,他能咋办呢?
“你先别急,很多天赋没有看起来那么糟。”他试着安慰。“比如在提亚拉的派对上,有一匹独角兽的可爱标志是曲别针,他的天赋就是戳气球,但他依然乐在其中啊。如果你享受购物的话,也许情况并没有你想象的那么不好。”
三幼驹转过头看奇迹先生,因为她们记得奇迹先生当天其实没去派对,因为他没收到提亚拉的请柬,不能擅自过去。不过她们已经见怪不怪了,奇迹先生总是能说出各种本不该知道的信息。希尔瓦正沉浸在悲伤中,没想这个问题。
可爱军团三幼驹也劝道:“是啊,天赋这东西得辩证看待。我们之前还因为害怕获得不想要的天赋而做噩梦呢,但月亮公主告诉我们,当天赋出现时,我们一定会喜欢上它,前提是认识到它所代表的益处。你说你以前很喜欢购物,只是现在不喜欢吧?兴许你之后能重新找回它的乐趣……”
然而希尔瓦只是一边揉眼睛,一边哭诉:“我就是不想要这种天赋!我找寻可爱标志的意义,不是为了购物……其他同学都有那么酷、那么好的标志,以后都能从事相当体面的工作;可我呢?我能干什么?超市导购?公司采购员?不……我不要,不要!”
说完她泪洒当场,夺路而去。可爱军团包括奇迹先生没料到这种情况,等回过神来,希尔瓦已经跑过马路了。三幼驹想追过去,可这时突然变红灯,奇迹先生立刻拉住她们,让她们冷静点。
“她可能只是需要点时间,最好不要追过去。”他耐心地说。“马哈顿路况那么复杂,我们初来乍到,迷路就不好了。”
“可她那状态……难道我们就这么等着,什么都不做?”
“当然不是!我们应该去找她父母,也许他们知道她伤心难过后会去哪儿。”奇迹先生说完,又安抚几句,才让三幼驹听话,然后他带着她们前往希尔瓦的家。他的担心不无道理,马哈顿是大城市,别说她们,他自己都不一定能准确识记每一条街,在没有导航的情况下,贸然乱走只会导致更尴尬的后果。
至少他记得从希尔瓦家到百货大楼的路线,不会出岔子;另一方面,他认为希尔瓦情绪那么激动,并不完全是因为可爱标志,和她父母的教育方式也有关系。他得跟他们好好谈谈。
可爱军团有点泄气,之前成功帮惹是生非了解可爱标志的真实含义,让她们有了不该有的自负,觉得所有小马对标志的烦恼都是一样的;但今天她们认识到,每一匹小马的问题都不同,一定要具体分析。
……
的确如奇迹先生所想,让希尔瓦难过的不止是可爱标志,还有希望之火熄灭的感觉。在马哈顿,她从未觉得自己有特别的地方,长相、家世、学识、智商、情商等等,和那些国际学校的同学比完全没有优势。
国际学校奉行精英教育,教师们都很吝啬夸奖,因为他们认为这会让赞赏“贬值”,那样学生就不会珍惜荣誉,也就不会为之努力学习了。在学校里,赞誉总是属于其他学生,她只能干看着。
那时候她会安慰自己,说自己的天赋还有待发掘,也许她虽不擅长学习,但擅长其他方面呢?她或许适合演戏,或许适合烹饪,或许适合绘画……总之一定有什么是她有,而其他学士没有的吧?然而在学校一直这么学,她从未获得可爱标志,也从未得到过多的赞扬。
她想要让一直以来冷漠的父母为她骄傲,所以她总是做很多事企图引起他们的注意;可总是事与愿违,他们只会头也不抬地说“女儿真棒”,机械得如同念稿,仿佛只是应付而已。所以她做任何事都只是三分钟热度,一旦发现不能引起注意,就不会再去干——她可不想因为过多进行同一劳动,而获得相应的标志。
值日时她就很不上心,因为她觉得,自己好歹也是富家小姐,怎么能获得“扫地”可爱标志呢?可以说这种观点大错特错,她完全不理解可爱标志的运行规则,但就是出于这种想法,她在很多事情上都不认真,导致她在学校的地位越来越低;地位越低,她就越想用标志显示自己的特殊,就越浅尝辄止地尝试各种活动,然后半途而废。
可她为什么会忘记怎么获得的可爱标志呢?按理说,她不应该对此记忆犹新吗?可事实就是她完全不记得。也许就跟她凡事三分钟热度一样:当她好不容易获得标志,却发现这并不能让她变得特殊时,获得标志的兴奋、喜悦和其他一切,都马上消散了。
她有标志,其他小马也有,她有什么特殊的呢?而且还是一柄勺子,看起来一点也不够“奢华”。或许她期待父母会有不同的反应,比如热情地庆祝她获得标志;然而没有,她父母只会奖励她“无限制购物”——就跟平时一样,完全没区别。
应该说“无限制购物”对一般孩子来说很有诱惑力;但对每天都这么做,而且也只有这一种奖励的希尔瓦来说,这玩意儿完全没有吸引力。她记不清当天她父母是什么表现,但既然没有任何记忆,就说明没有拥抱,没有派对,没有由衷的赞美。所以她淡忘了,就像淡忘其他一切不能引起注意、让她自觉特别的活动。
后来她遇到了提亚拉,这个从小马谷来的“暴发户”对待她和其他同学截然不同。是提亚拉教会她“像真正的有钱马一样趾高气昂”。那段时间她久违地感觉到自己是特殊的,也合该是特殊的,毕竟她那么有钱,就像提亚拉说的那样,其他小马理应仰视她。
快乐的时光很短暂,钱多多在马哈顿的事情办完,提亚拉就要跟着他回小马谷。希尔瓦很珍惜这段友谊,而且提亚拉也劝她搬去小马谷——这样她就能享受到一匹有钱马应得的尊重、地位和声望。所以她搬过去了,而且她父母没有任何意见。
就像提亚拉说的那样,她在小马谷那可太特殊了,她和提亚拉是全镇最有钱的两个幼驹,只要请一顿冰淇淋,任何同学都会对她们低声下气;只要她们宣布要举行派对,所有同学都会去……她们有无数种方法吸引所有小马的注意力,只要花钱就行了。
而当她和提亚拉看到新入学的苹果丽丽、甜心宝宝、醒目露露(以及翠丝)没有标志时,她俩“理所应当”地进行嘲讽——有标志的小马当然可以嘲笑没有标志的,就像她在马哈顿的同学们嘲笑她一样。只是她没意识到,她这样做只是在伤害境遇跟她曾经类似的其他幼驹;她也没意识到,她跟三匹幼驹其实很有共同之处。
那么她唯提亚拉“马首是瞻”也就不足为奇了,一方面是她真的很感激也很在乎这个唯一的朋友,另一方面是提亚拉真的很有主见,说话也很有见地,令她总是不由自主地听从、赞同。可惜这种自欺欺马的炫耀终究要迎来结局,当采妮老师请学生开展实践活动时,她才如梦初醒,意识到自己和当初一样,没有任何特殊之处。
突然间,过去被同学嘲笑的阴影又回来了,即使提亚拉劝她不要想太多,她们的家财还是足够她俩“傲视群雄”;可希尔瓦真的想知道自己的特殊之处,自己能干什么,有什么能让她和其他小马区分开——现在大家都认为她只是提亚拉的跟屁虫,她一点都不喜欢这个称呼。
当可爱军团同意帮助她时,她欣喜若狂,觉得只要可爱军团帮忙,就一定能知道自己的特殊之处。她有许多幻想,就像当初一样,也许她能当画家,也许她能当厨师,也许她能当模特,也许……可结果呢?她能当导购、采购员,仅此而已。
她一边哭一边沿着路跑,也不知道去往哪里,只是任凭四肢摆动。应该说她有一项不是天赋的天赋:可以不加思考地让四肢自己动,自己找方向。她的肌肉记忆驱使全身,拐过一个个弯,走过一条条街,等过一个个红绿灯,躲开一匹匹路过的小马,直到一条稍微不那么热闹的居民区的街道。
最终她停在了一幢二层建筑前,她的四肢此时自动停下,就像出租车到了目的地。她啜泣着擦干眼泪,回过神看得一愣。她不知道自己怎么就到了这地方,要说是可爱标志的作用,可这也不像超市啊?她抽抽鼻子,红着眼端详眼前的建筑:这只是一幢毫不起眼的居民房,没有任何多余的装饰和装修,看起来很朴素,门口挂着一块牌匾,写着“马哈顿南区托儿所”。
她本想就此离开,可从里突然传出一阵哭声,她的心突然咯噔一下。她回过头,没有多想,鬼使神差地走进去。她走的时候忐忑不安,因为她完全没学过育儿相关的知识,可她就是进来了,自己都不知道怎么想的。
托儿所内部和外部稍显不同,看上去温馨许多,墙面挂着各种卡通画,地板、墙角和物体棱角都用海绵包着,以免儿童磕碰损伤;房间四角还有各色玩乐设施和玩具。房间中间是一个忙碌的中年雌驹,一群年龄不同的幼驹围着她,最小的还是婴儿,大的幼驹也才不过两三岁。
相比碧琪伺候过的南瓜蛋糕和牛油蛋糕,这些孩子已经算乖巧了,但仍然让这位中年雌驹叫苦不迭。希尔瓦不敢贸然过去打扰,只敢躲在一旁观看,只见这名雌驹叹口气,挨个安抚孩子,熟练得仿佛已经见怪不怪了。
很快中年雌驹就安抚好了几乎所有孩子,除了一个年纪最小的婴儿,他依旧哭闹不止。他还是匹独角兽,一边哭闹,一边用魔法操控地上的玩具乱飞。
看着苦不堪言的雌驹,希尔瓦壮着胆子走上前提出帮忙。育儿师雌驹很诧异怎么突然有个陌生幼驹进来,但她被这独角兽婴儿折磨得不行了,只好先请求任何能请到的帮助。她让希尔瓦拿出奶粉,想试试冲一杯牛奶给他喝。
希尔瓦赶紧叼来奶粉罐和勺子,正准备倒奶粉,结果勺子被那独角兽婴儿用魔法夺了过去。她赶紧跑过去,从空中叼回来,结果婴儿不乐意了,又用魔法将勺子夺走。婴儿还没有掌握魔法的能力,所以力道忽大忽小,勺子直接飞了出去。眼见勺子不见,婴儿又哭了。
希尔瓦跑过去捡回勺子,就在这时她灵光一闪,没有继续舀奶粉,而是走到婴儿面前,叼着勺子来回晃荡。婴儿重新看到勺子,哭声渐渐停止,但他很想要那柄勺子,急忙伸出蹄子去够。希尔瓦将勺子递过去,可婴儿蹄子没有抓握的能力,勺子掉到地上,他又哭了。
希尔瓦叼起勺子,想了想,用勺子轻轻敲独角兽婴儿的角,吸引他的注意力,然后凑近脸,向他展示自己牙齿的动作,以及自己是怎么用牙齿叼勺子的。育儿师起初还不知道希尔瓦的用意,刚想说两句,然后见此情形,也逐渐明白希尔瓦确实有点东西,于是慢慢抚摸婴儿的背,并抱着他靠近希尔瓦。
希尔瓦不厌其烦地向婴儿独角兽展示嘴部动作,然后将勺子递过去。婴儿独角兽这回没用魔法去操控,而是用嘴咬住勺子的头部,学着希尔瓦用嘴唇操控勺子晃荡。这下他总算止住了哭声,育儿师将他放到地上的软垫上,看着他注意力全在勺子上,总算松了口气。
“你真有两下子!”育儿师感慨道,随后看向希尔瓦,但越看眼神越不对,仿佛进入了回忆。半晌,她眼前一亮,兴奋地叫道:“你不是希尔瓦吗?这么久没见,没想到你都这么大了!”
希尔瓦眨眨眼睛,没想到对方居然认得她。她不记得自己曾经在托儿所呆过,毕竟她这种富贵家庭是有专门保姆带的。育儿师见她疑惑,赶紧解释,说着说着,希尔瓦尘封的记忆也逐渐唤醒。
两年前,她就跟今天一样,误打误撞地走进这家托儿所,认识了这位育儿师。当时希尔瓦双眼通红,带着哭腔,一看就很可怜。育儿师那时并不知道她是谁,只是怀着朴素的对孩子的关爱之心,对她嘘寒问暖。
希尔瓦的悲伤之情没那么容易驱散,但她很快被其他孩子的哭声吸引了注意力。那时育儿师解释说,这个托儿所照顾的孩子,要么是父母忙着挣钱养家,没时间照看;要么更可怜,父母在其他城市或因为意外已经不在了。
那时的希尔瓦,看着这些可怜的小家伙,仿佛联想到了缺乏父母关爱的自己,于是主动帮忙照料。育儿师很感激,但也怀疑就希尔瓦这么小的幼驹,能干得好吗?可结果出乎她的意料,希尔瓦很擅长和这些孩子打交道,很快安抚了大部分孩子。等到喂最后一个孩子最后一口牛奶时,希尔瓦的可爱标志出现了——一柄末端镶嵌着爱心的银勺。
“等等,您是说,我的标志是在喂孩子牛奶时出现的?!”希尔瓦没想到就这么找到了答案。“我,这……这太神奇了。”
“是啊,真的很神奇——一匹还需要其他小马照顾的幼驹,居然能那么熟练地照顾更小的幼驹。”育儿师毫不掩饰赞美之情。“我的可爱标志就和育儿有关,可我都做不到这么好;但你突然出现,然后就做到了,让我既惊讶又有点嫉妒。”
“所以……我的天赋是喂孩子牛奶?”希尔瓦撅着嘴说。“好吧,听起来比‘购物’好不到哪里去。”
“我认为不止是喂牛奶,而是代表你很擅长照顾孩子。”育儿师笑道。“你看你的可爱标志——末端带着爱心的勺子,难道不代表‘将爱喂给孩子’吗?回想你刚才用勺子跟婴儿互动的场景,这个可爱标志真适合你!”
“将爱喂给孩子,将爱喂给孩子……”希尔瓦喃喃自语,眼睛逐渐绽放出光彩。看着跟勺子过不去的婴儿独角兽,她走过去,示意他可以用角了。婴儿独角兽使出吃奶的劲用出魔法,勺子晃晃悠悠地飞起来,但随时有失控的风险;希尔瓦则用蹄子轻轻抚摸婴儿的鬃毛,直到空中的勺子逐渐稳定。婴儿也觉得很有成就感,咯咯笑了起来。
“瞧,你真的很擅长这个。”育儿师再次夸奖。
“您能告诉我,那一天之后还发生了什么吗?”
“那一天?那一天你很享受跟孩子在一起的时光,然后你突发奇想,说你有一些礼物要给他们,之后就离开了。过了一个小时,你带着一车的衣服啊牛奶啊什么的,缺帽子的给帽子,缺衣服的给衣服。那些孩子都很高兴。”
希尔瓦全想起来了。那一天她照例被同学讥笑,因为什么而被讥笑不重要,重要的是她那一天的情绪前所未有的差,而那时候还没认识提亚拉。极度焦虑和悲伤下,她用‘唯一’的方法泄愤——购物。可是做了那么多次,带来的乐趣已经所剩无几,所以她买完东西还是很焦虑、难过。
她不想回家,因为她知道父母不会有什么建设性的意见,所以只是漫无目的地在街上闲逛,然后仿佛命中注定一般,走近了这所托儿所,见到了那些孩子们。在和孩子们相处后,她的心情变好了,也因此获得了可爱标志。极度兴奋下,她回去又多买了很多东西,一起送给托儿所。
之后她想告诉父母这个好消息,让他们为她骄傲;可是结果没有她想象中的那么好,新标志并没有改变父母的态度,依然没让她觉得特殊。于是她就像以前做事一样,三分钟热度,将托儿所的事情忘光了。即使她的天赋是照顾孩子,可如果不能引起其他小马注意,不能让她觉得自己特殊,那就没必要再坚持。这种思维惯性最终导致她忘却了这份记忆,直到今天重新唤醒。
“我遗憾的是,自那以后你就再没过来,听说你搬走了,所以当初还有些遗憾。”育儿师说。“你在新地方有没有继续照顾孩子?我想不管是哪,孩子们一定都很喜欢你。”
这话说得希尔瓦无地自容,谁能想到她搬走后光顾着和提亚拉嘲讽其他幼驹了?她羞愧地像育儿师雌驹坦白,雌驹也有点无语,但最后还是鼓励希尔瓦,说至少她现在知道该怎么做了。
希尔瓦突然想到今天也买了很多东西,于是说要回去取来送给托儿所。她一路跑回百货大楼门口,发现买的东西和可爱军团不见踪影。她只好挠挠头,先回家再说。
一回到豪宅,奇迹先生、可爱军团和她的父母果然都在。而且与平常不同的是,她的父母站在门口,仿佛是在等她。当她进门时,她的爸爸妈妈笨拙地弯下脖子,伸出两只蹄子,极度僵硬地给了她一个拥抱。
“这……这是?”希尔瓦疑惑不解。
“这位奇迹先生跟我们说了很多东西。”她的父亲解释道。“我们这才意识到,我们对‘爱’有些误解。”
她的母亲补充说:“我们过去总以为物质供养就是爱,所以觉得只要给你无限花的钱就是爱你,无论你用在什么途径,我们都不管。经他这么一说,我们才知道你需要的不止是钱。”
她的父亲继续道:“请原谅我。我小时候跟你爷爷过惯了苦日子,那时候在田间地头无拘无束,除了自由什么都没有。所以我赚钱之后,就想着要给你我过去没有的——用不完的钱,想怎么用就怎么用。我过去自由自在,你爷爷不怎么管我,所以我觉得不管你,也许你也会比较快乐。
“女儿,我们总是这么冷静,并不是不爱你,而是我们想着,自由自在会是你想要的。很多孩子都想要这样的自由,所以我们不知道这给你造成了很大困扰。奇迹先生跟我们说了一个词——‘皮格马利翁’效应,也就是我们理应对你有正向的期待,并对你的表现有所反馈。我想,现在知道还不算晚吧?”
希尔瓦眨眨眼,点点头,又抱了一下父母。她的动作和父母一样僵硬,因为这是他们第一次拥抱彼此。抱完了,奇迹先生打趣道:“虽然如此,但还请不要削减希尔瓦的零用钱额度。”
大伙儿都笑了,气氛缓和下来。可爱军团有点遗憾地对希尔瓦说:“抱歉,我们最终还是没能解决你对可爱标志的困惑……”
“其实,困惑已经解决了。”接着希尔瓦将在托儿所发生的事都说了出来。可爱军团听得惊呼神奇,没想到可爱标志真需要阅读理解。如果不是育儿师记得当时的情况,谁能想到一柄勺子能和育儿相关呢?
“那你以后会从事这个吗?”苹果丽丽好奇地问。
希尔瓦笑着看看标志,说:“还没决定,就像采妮老师说的,我们并不一定要从事和标志相关的职业,不是吗?但我想,至少在真正知道以后要干什么之前,我应该多发挥我的天赋,多和孩子打交道。”
奇迹先生补充道:“等你在课堂展示这个实践经历时,采妮老师一定会很高兴。”
银行的工作小马很热情地接待了他们(主要是希尔瓦)。一开始可爱军团觉得很悬,毕竟希尔瓦获得标志的那天太久远了,记录可能已经遗失;但出乎意料的,那天的记录还完好地保存着。
这是因为希尔瓦家的消费习惯决定的(因为小马利亚没有纸币,小马驹不可能拉着一车马嚼子去逛街购物),她家的任何小马购物时,都会在熟悉的商家那儿留下信用凭证,购物时不需要当即付款,而是留下记录。
商家凭借这些记录,可以定期到银行收账,银行确认记录真实,就会从她家的账户划出相应的马嚼子给商家,商家再驮着一大车的马嚼子回去。这样商家只需要定期收数,希尔瓦家不需要带着现金购物,可谓两全其美。不止是希尔瓦家,其他富豪也是这么做的。
奇迹先生听了,脱口而出这就是支票,或者说是支票的雏形,可为什么当初他假冒亚当,在坎特洛特玩“百万富翁”时那些上流小马跟没见过似的呢?原来这种支付方式只在马哈顿这种商业极度发达的大都市流行,而且没有推广开来,一般小马不知道也就不足为奇了。
总之希尔瓦向银行小马道谢,翻看当初的记录。虽然她记不清她是哪天获得的可爱标志,但知道那天消费数额很不寻常;商家收账会滞后,但他们一定有相应记录。她找到几年前的某一天,商家向银行收取了前一个月的希尔瓦家的总消费,金额比其他月份高出30%。
“很好,接下来我们只需要找到这个商家,询问那个月的详细账单,找到最不寻常的那项开支,就能知道那天你做了什么不同寻常的事。”苹果丽丽总结道。“到时候最多只需要一点排除法,你的特殊天赋便一目了然。”
他们离开银行,前往马哈顿全城最大的百货大楼,这也是希尔瓦记忆里最喜欢来的地方。虽然她离开马哈顿很久了,却依然记得这条最常走的路(当然百货大楼本身也非常显眼)。甜心宝宝好奇问她,希尔瓦连怎么获得的可爱标志都能忘,怎么对百货大楼记忆那么深?希尔瓦回答说,她过去心情不好时就会购物,也只能购物——她那时没有朋友,她父母又总是波澜不惊,她妈妈总是跟她说,感觉烦闷就去购物,买买买,心情就会好。
起初这的确有效,但随着她买得越多、越频繁,购物的乐趣已经丧失了。刚开始她什么都想买,因为都还没买过;但等到百货大楼的所有品种的商品都已经买过后,就再也没新奇感了。而失去新奇感,就意味着购物不再能调动她的情绪。
奇迹先生听了,觉得或多或少理解他家乡的那些“名媛”——也许她们疯狂购买疑似智商税的奢侈品,为的就是“新奇感”,商品本身对她们而言不重要。
“购物的确有助于发泄一时的情绪。”奇迹先生提醒说。“但如果你只有这一种途径来排忧解难,那就很有问题了。”
希尔瓦点点头,说过去那段时间真的很没意思,直到她认识提亚拉。提亚拉会跟她一起购物、一起逛街,那时购物就有了全新的乐趣——这就是为什么她总是跟提亚拉形影不离。可爱军团知道,这种乐趣并非来自购物本身,而是来自友谊。
马哈顿百货大楼不是一般的大,奇迹先生在家乡见过这种商城,所以没什么波澜;但可爱军团三幼驹是第一次见到这么繁华的购物商城,每一层都有一大堆商铺和服务等着探索,得不停地提醒自己“正事要紧”,才能将目光从琳琅满目的招牌挪开。醒目露露忍不住说,如果当初她们没去坎特洛特,而是到这儿逛,那该多棒啊!
奇迹先生看在眼里,微微一笑,说等这事完结了,他会带她们好好逛一次商城,喜得三幼驹一阵欢呼。希尔瓦挠挠头,说为了弥补过去的不当行为,到时候账单全算她头上,于是三幼驹再次欢呼。
希尔瓦向熟悉的商场员工说明来意,接着便见到了经理。经理对希尔瓦的到来感到吃惊,说有两年没看到她了。听了她的来意,经理说自己也不记得那天希尔瓦买了什么,然后进入一间密室,翻找了十多分钟,拿出属于那一年的账本。
加上奇迹先生,一群小马一顿好找,终于找到消费异常的那个月份。小马们看到在一系列“正常”(对富豪家庭来说很正常,但在一般小马看来十分奢侈)的日常开支后,有一项数额特别大的消费,远超希尔瓦以前的购物开支。
“18件童装、17顶软呢帽、10箱麦片、12箱牛奶、3罐蜂蜜、13张棉被……”可爱军团三幼驹一个接一个念着,越念越奇怪,单挑眉毛问希尔瓦:“一口气买这么多东西,是要干啥?”
希尔瓦茫然地摇摇头,至今没回忆起那天发生了什么。
三幼驹商量一阵,得出结论:要想找出答案,希尔瓦最好复刻一遍当初的操作,也就是照原样再买一次,商品不能多也不能少。希尔瓦再次表示怀疑,但奇迹先生始终劝她相信可爱军团。
于是希尔瓦拿着新抄写的清单,和可爱军团在一排排货架间穿梭。这些货架又高又长,数量仿佛无穷无尽,犹如一个巨型迷宫,可爱军团毫不怀疑如果只有自己在这里逛,绝对会迷路。然而希尔瓦凭借肌肉记忆,熟悉地在其中来来回回,不需要思考就能知道对应商品的位置。
奇迹先生估计要逛一个小时以上,但二十多分钟希尔瓦就买齐了。等购物车满是清单写明的东西,但希尔瓦没有什么感觉,也没有购物的快乐。如果这触发了她可爱标志所代表的东西,她是否能觉察出不一样的感觉?
“怎么样?有什么异样的感觉吗?”可爱军团问。
希尔瓦摇摇头。“没有。”
“不应该啊!”三匹幼驹挠挠头,很困惑。“你刚刚在货架之中穿梭来穿梭去,像一条无拘无束的鱼儿,肯定有这方面的天赋。也许你的可爱标志就代表购物呢?”
“购物?”希尔瓦皱着眉头回想一番,确实感觉自己在货架之中游走完全不需要思考,仿佛四条腿自己在动。这真的会是她的天赋吗?可要真是这样……她不见得会高兴——购物算什么有意义的天赋呢?
“可我没有任何兴奋的感觉。可爱标志激活时,应该会让小马兴奋吧?”希尔瓦试探性地问。她这样问,一半是不确定,另一半是想说服她自己,可爱标志代表的天赋另有他物。
三匹幼驹交换了一下眼神,耸耸肩。苹果丽丽说:“我们不知道天赋激活时小马会不会兴奋,毕竟我们都还没标志呢!不过通常来说,小马在使用标志所代表的天赋时,情绪都很高涨。”
此话一出,希尔瓦绽放出笑容,因为这也许代表她有其他事情的天赋。什么天赋都行,但绝对不要是购物,这天赋真的好蠢。然而甜心宝宝的话又浇了冷水:“那不一定,惹是生非每次激活天赋时,都觉得是自己倒霉,从来没高兴过,但他的天赋还是有意无意地触发了。”
醒目露露想了想,总结道:“这么看来,只有小马意识到天赋的真实存在,并有意识地利用天赋,才会感到兴奋和快乐;激活天赋时,并不一定会让小马心情愉悦。”
“啊?唉……”希尔瓦长叹口气,情绪肉眼可见地低落了。“难道说……我的天赋真就只是购物么?”
“我们觉得很有可能,毕竟你在货架中的表现真的很惊艳,说没有天赋是不可能的。”可爱军团坦白道,但马上察觉到希尔瓦的表情不对。“你为什么看起来那么难过?找到天赋不应该高兴吗?”
“因为我不想要只是购物的天赋!”希尔瓦带着哭腔说,“购物算什么?一点都没用!学校里的其他同学,都有各式各样的天赋,一个比一个好、一个比一个妙……结果我就只会购物?我不要……”说完,她立刻就哭了,奇迹先生有点茫然失措——这可是在大楼外面、大街上,小马们来来往往,一个小姑娘就在他面前哭,他能咋办呢?
“你先别急,很多天赋没有看起来那么糟。”他试着安慰。“比如在提亚拉的派对上,有一匹独角兽的可爱标志是曲别针,他的天赋就是戳气球,但他依然乐在其中啊。如果你享受购物的话,也许情况并没有你想象的那么不好。”
三幼驹转过头看奇迹先生,因为她们记得奇迹先生当天其实没去派对,因为他没收到提亚拉的请柬,不能擅自过去。不过她们已经见怪不怪了,奇迹先生总是能说出各种本不该知道的信息。希尔瓦正沉浸在悲伤中,没想这个问题。
可爱军团三幼驹也劝道:“是啊,天赋这东西得辩证看待。我们之前还因为害怕获得不想要的天赋而做噩梦呢,但月亮公主告诉我们,当天赋出现时,我们一定会喜欢上它,前提是认识到它所代表的益处。你说你以前很喜欢购物,只是现在不喜欢吧?兴许你之后能重新找回它的乐趣……”
然而希尔瓦只是一边揉眼睛,一边哭诉:“我就是不想要这种天赋!我找寻可爱标志的意义,不是为了购物……其他同学都有那么酷、那么好的标志,以后都能从事相当体面的工作;可我呢?我能干什么?超市导购?公司采购员?不……我不要,不要!”
说完她泪洒当场,夺路而去。可爱军团包括奇迹先生没料到这种情况,等回过神来,希尔瓦已经跑过马路了。三幼驹想追过去,可这时突然变红灯,奇迹先生立刻拉住她们,让她们冷静点。
“她可能只是需要点时间,最好不要追过去。”他耐心地说。“马哈顿路况那么复杂,我们初来乍到,迷路就不好了。”
“可她那状态……难道我们就这么等着,什么都不做?”
“当然不是!我们应该去找她父母,也许他们知道她伤心难过后会去哪儿。”奇迹先生说完,又安抚几句,才让三幼驹听话,然后他带着她们前往希尔瓦的家。他的担心不无道理,马哈顿是大城市,别说她们,他自己都不一定能准确识记每一条街,在没有导航的情况下,贸然乱走只会导致更尴尬的后果。
至少他记得从希尔瓦家到百货大楼的路线,不会出岔子;另一方面,他认为希尔瓦情绪那么激动,并不完全是因为可爱标志,和她父母的教育方式也有关系。他得跟他们好好谈谈。
可爱军团有点泄气,之前成功帮惹是生非了解可爱标志的真实含义,让她们有了不该有的自负,觉得所有小马对标志的烦恼都是一样的;但今天她们认识到,每一匹小马的问题都不同,一定要具体分析。
……
的确如奇迹先生所想,让希尔瓦难过的不止是可爱标志,还有希望之火熄灭的感觉。在马哈顿,她从未觉得自己有特别的地方,长相、家世、学识、智商、情商等等,和那些国际学校的同学比完全没有优势。
国际学校奉行精英教育,教师们都很吝啬夸奖,因为他们认为这会让赞赏“贬值”,那样学生就不会珍惜荣誉,也就不会为之努力学习了。在学校里,赞誉总是属于其他学生,她只能干看着。
那时候她会安慰自己,说自己的天赋还有待发掘,也许她虽不擅长学习,但擅长其他方面呢?她或许适合演戏,或许适合烹饪,或许适合绘画……总之一定有什么是她有,而其他学士没有的吧?然而在学校一直这么学,她从未获得可爱标志,也从未得到过多的赞扬。
她想要让一直以来冷漠的父母为她骄傲,所以她总是做很多事企图引起他们的注意;可总是事与愿违,他们只会头也不抬地说“女儿真棒”,机械得如同念稿,仿佛只是应付而已。所以她做任何事都只是三分钟热度,一旦发现不能引起注意,就不会再去干——她可不想因为过多进行同一劳动,而获得相应的标志。
值日时她就很不上心,因为她觉得,自己好歹也是富家小姐,怎么能获得“扫地”可爱标志呢?可以说这种观点大错特错,她完全不理解可爱标志的运行规则,但就是出于这种想法,她在很多事情上都不认真,导致她在学校的地位越来越低;地位越低,她就越想用标志显示自己的特殊,就越浅尝辄止地尝试各种活动,然后半途而废。
可她为什么会忘记怎么获得的可爱标志呢?按理说,她不应该对此记忆犹新吗?可事实就是她完全不记得。也许就跟她凡事三分钟热度一样:当她好不容易获得标志,却发现这并不能让她变得特殊时,获得标志的兴奋、喜悦和其他一切,都马上消散了。
她有标志,其他小马也有,她有什么特殊的呢?而且还是一柄勺子,看起来一点也不够“奢华”。或许她期待父母会有不同的反应,比如热情地庆祝她获得标志;然而没有,她父母只会奖励她“无限制购物”——就跟平时一样,完全没区别。
应该说“无限制购物”对一般孩子来说很有诱惑力;但对每天都这么做,而且也只有这一种奖励的希尔瓦来说,这玩意儿完全没有吸引力。她记不清当天她父母是什么表现,但既然没有任何记忆,就说明没有拥抱,没有派对,没有由衷的赞美。所以她淡忘了,就像淡忘其他一切不能引起注意、让她自觉特别的活动。
后来她遇到了提亚拉,这个从小马谷来的“暴发户”对待她和其他同学截然不同。是提亚拉教会她“像真正的有钱马一样趾高气昂”。那段时间她久违地感觉到自己是特殊的,也合该是特殊的,毕竟她那么有钱,就像提亚拉说的那样,其他小马理应仰视她。
快乐的时光很短暂,钱多多在马哈顿的事情办完,提亚拉就要跟着他回小马谷。希尔瓦很珍惜这段友谊,而且提亚拉也劝她搬去小马谷——这样她就能享受到一匹有钱马应得的尊重、地位和声望。所以她搬过去了,而且她父母没有任何意见。
就像提亚拉说的那样,她在小马谷那可太特殊了,她和提亚拉是全镇最有钱的两个幼驹,只要请一顿冰淇淋,任何同学都会对她们低声下气;只要她们宣布要举行派对,所有同学都会去……她们有无数种方法吸引所有小马的注意力,只要花钱就行了。
而当她和提亚拉看到新入学的苹果丽丽、甜心宝宝、醒目露露(以及翠丝)没有标志时,她俩“理所应当”地进行嘲讽——有标志的小马当然可以嘲笑没有标志的,就像她在马哈顿的同学们嘲笑她一样。只是她没意识到,她这样做只是在伤害境遇跟她曾经类似的其他幼驹;她也没意识到,她跟三匹幼驹其实很有共同之处。
那么她唯提亚拉“马首是瞻”也就不足为奇了,一方面是她真的很感激也很在乎这个唯一的朋友,另一方面是提亚拉真的很有主见,说话也很有见地,令她总是不由自主地听从、赞同。可惜这种自欺欺马的炫耀终究要迎来结局,当采妮老师请学生开展实践活动时,她才如梦初醒,意识到自己和当初一样,没有任何特殊之处。
突然间,过去被同学嘲笑的阴影又回来了,即使提亚拉劝她不要想太多,她们的家财还是足够她俩“傲视群雄”;可希尔瓦真的想知道自己的特殊之处,自己能干什么,有什么能让她和其他小马区分开——现在大家都认为她只是提亚拉的跟屁虫,她一点都不喜欢这个称呼。
当可爱军团同意帮助她时,她欣喜若狂,觉得只要可爱军团帮忙,就一定能知道自己的特殊之处。她有许多幻想,就像当初一样,也许她能当画家,也许她能当厨师,也许她能当模特,也许……可结果呢?她能当导购、采购员,仅此而已。
她一边哭一边沿着路跑,也不知道去往哪里,只是任凭四肢摆动。应该说她有一项不是天赋的天赋:可以不加思考地让四肢自己动,自己找方向。她的肌肉记忆驱使全身,拐过一个个弯,走过一条条街,等过一个个红绿灯,躲开一匹匹路过的小马,直到一条稍微不那么热闹的居民区的街道。
最终她停在了一幢二层建筑前,她的四肢此时自动停下,就像出租车到了目的地。她啜泣着擦干眼泪,回过神看得一愣。她不知道自己怎么就到了这地方,要说是可爱标志的作用,可这也不像超市啊?她抽抽鼻子,红着眼端详眼前的建筑:这只是一幢毫不起眼的居民房,没有任何多余的装饰和装修,看起来很朴素,门口挂着一块牌匾,写着“马哈顿南区托儿所”。
她本想就此离开,可从里突然传出一阵哭声,她的心突然咯噔一下。她回过头,没有多想,鬼使神差地走进去。她走的时候忐忑不安,因为她完全没学过育儿相关的知识,可她就是进来了,自己都不知道怎么想的。
托儿所内部和外部稍显不同,看上去温馨许多,墙面挂着各种卡通画,地板、墙角和物体棱角都用海绵包着,以免儿童磕碰损伤;房间四角还有各色玩乐设施和玩具。房间中间是一个忙碌的中年雌驹,一群年龄不同的幼驹围着她,最小的还是婴儿,大的幼驹也才不过两三岁。
相比碧琪伺候过的南瓜蛋糕和牛油蛋糕,这些孩子已经算乖巧了,但仍然让这位中年雌驹叫苦不迭。希尔瓦不敢贸然过去打扰,只敢躲在一旁观看,只见这名雌驹叹口气,挨个安抚孩子,熟练得仿佛已经见怪不怪了。
很快中年雌驹就安抚好了几乎所有孩子,除了一个年纪最小的婴儿,他依旧哭闹不止。他还是匹独角兽,一边哭闹,一边用魔法操控地上的玩具乱飞。
看着苦不堪言的雌驹,希尔瓦壮着胆子走上前提出帮忙。育儿师雌驹很诧异怎么突然有个陌生幼驹进来,但她被这独角兽婴儿折磨得不行了,只好先请求任何能请到的帮助。她让希尔瓦拿出奶粉,想试试冲一杯牛奶给他喝。
希尔瓦赶紧叼来奶粉罐和勺子,正准备倒奶粉,结果勺子被那独角兽婴儿用魔法夺了过去。她赶紧跑过去,从空中叼回来,结果婴儿不乐意了,又用魔法将勺子夺走。婴儿还没有掌握魔法的能力,所以力道忽大忽小,勺子直接飞了出去。眼见勺子不见,婴儿又哭了。
希尔瓦跑过去捡回勺子,就在这时她灵光一闪,没有继续舀奶粉,而是走到婴儿面前,叼着勺子来回晃荡。婴儿重新看到勺子,哭声渐渐停止,但他很想要那柄勺子,急忙伸出蹄子去够。希尔瓦将勺子递过去,可婴儿蹄子没有抓握的能力,勺子掉到地上,他又哭了。
希尔瓦叼起勺子,想了想,用勺子轻轻敲独角兽婴儿的角,吸引他的注意力,然后凑近脸,向他展示自己牙齿的动作,以及自己是怎么用牙齿叼勺子的。育儿师起初还不知道希尔瓦的用意,刚想说两句,然后见此情形,也逐渐明白希尔瓦确实有点东西,于是慢慢抚摸婴儿的背,并抱着他靠近希尔瓦。
希尔瓦不厌其烦地向婴儿独角兽展示嘴部动作,然后将勺子递过去。婴儿独角兽这回没用魔法去操控,而是用嘴咬住勺子的头部,学着希尔瓦用嘴唇操控勺子晃荡。这下他总算止住了哭声,育儿师将他放到地上的软垫上,看着他注意力全在勺子上,总算松了口气。
“你真有两下子!”育儿师感慨道,随后看向希尔瓦,但越看眼神越不对,仿佛进入了回忆。半晌,她眼前一亮,兴奋地叫道:“你不是希尔瓦吗?这么久没见,没想到你都这么大了!”
希尔瓦眨眨眼睛,没想到对方居然认得她。她不记得自己曾经在托儿所呆过,毕竟她这种富贵家庭是有专门保姆带的。育儿师见她疑惑,赶紧解释,说着说着,希尔瓦尘封的记忆也逐渐唤醒。
两年前,她就跟今天一样,误打误撞地走进这家托儿所,认识了这位育儿师。当时希尔瓦双眼通红,带着哭腔,一看就很可怜。育儿师那时并不知道她是谁,只是怀着朴素的对孩子的关爱之心,对她嘘寒问暖。
希尔瓦的悲伤之情没那么容易驱散,但她很快被其他孩子的哭声吸引了注意力。那时育儿师解释说,这个托儿所照顾的孩子,要么是父母忙着挣钱养家,没时间照看;要么更可怜,父母在其他城市或因为意外已经不在了。
那时的希尔瓦,看着这些可怜的小家伙,仿佛联想到了缺乏父母关爱的自己,于是主动帮忙照料。育儿师很感激,但也怀疑就希尔瓦这么小的幼驹,能干得好吗?可结果出乎她的意料,希尔瓦很擅长和这些孩子打交道,很快安抚了大部分孩子。等到喂最后一个孩子最后一口牛奶时,希尔瓦的可爱标志出现了——一柄末端镶嵌着爱心的银勺。
“等等,您是说,我的标志是在喂孩子牛奶时出现的?!”希尔瓦没想到就这么找到了答案。“我,这……这太神奇了。”
“是啊,真的很神奇——一匹还需要其他小马照顾的幼驹,居然能那么熟练地照顾更小的幼驹。”育儿师毫不掩饰赞美之情。“我的可爱标志就和育儿有关,可我都做不到这么好;但你突然出现,然后就做到了,让我既惊讶又有点嫉妒。”
“所以……我的天赋是喂孩子牛奶?”希尔瓦撅着嘴说。“好吧,听起来比‘购物’好不到哪里去。”
“我认为不止是喂牛奶,而是代表你很擅长照顾孩子。”育儿师笑道。“你看你的可爱标志——末端带着爱心的勺子,难道不代表‘将爱喂给孩子’吗?回想你刚才用勺子跟婴儿互动的场景,这个可爱标志真适合你!”
“将爱喂给孩子,将爱喂给孩子……”希尔瓦喃喃自语,眼睛逐渐绽放出光彩。看着跟勺子过不去的婴儿独角兽,她走过去,示意他可以用角了。婴儿独角兽使出吃奶的劲用出魔法,勺子晃晃悠悠地飞起来,但随时有失控的风险;希尔瓦则用蹄子轻轻抚摸婴儿的鬃毛,直到空中的勺子逐渐稳定。婴儿也觉得很有成就感,咯咯笑了起来。
“瞧,你真的很擅长这个。”育儿师再次夸奖。
“您能告诉我,那一天之后还发生了什么吗?”
“那一天?那一天你很享受跟孩子在一起的时光,然后你突发奇想,说你有一些礼物要给他们,之后就离开了。过了一个小时,你带着一车的衣服啊牛奶啊什么的,缺帽子的给帽子,缺衣服的给衣服。那些孩子都很高兴。”
希尔瓦全想起来了。那一天她照例被同学讥笑,因为什么而被讥笑不重要,重要的是她那一天的情绪前所未有的差,而那时候还没认识提亚拉。极度焦虑和悲伤下,她用‘唯一’的方法泄愤——购物。可是做了那么多次,带来的乐趣已经所剩无几,所以她买完东西还是很焦虑、难过。
她不想回家,因为她知道父母不会有什么建设性的意见,所以只是漫无目的地在街上闲逛,然后仿佛命中注定一般,走近了这所托儿所,见到了那些孩子们。在和孩子们相处后,她的心情变好了,也因此获得了可爱标志。极度兴奋下,她回去又多买了很多东西,一起送给托儿所。
之后她想告诉父母这个好消息,让他们为她骄傲;可是结果没有她想象中的那么好,新标志并没有改变父母的态度,依然没让她觉得特殊。于是她就像以前做事一样,三分钟热度,将托儿所的事情忘光了。即使她的天赋是照顾孩子,可如果不能引起其他小马注意,不能让她觉得自己特殊,那就没必要再坚持。这种思维惯性最终导致她忘却了这份记忆,直到今天重新唤醒。
“我遗憾的是,自那以后你就再没过来,听说你搬走了,所以当初还有些遗憾。”育儿师说。“你在新地方有没有继续照顾孩子?我想不管是哪,孩子们一定都很喜欢你。”
这话说得希尔瓦无地自容,谁能想到她搬走后光顾着和提亚拉嘲讽其他幼驹了?她羞愧地像育儿师雌驹坦白,雌驹也有点无语,但最后还是鼓励希尔瓦,说至少她现在知道该怎么做了。
希尔瓦突然想到今天也买了很多东西,于是说要回去取来送给托儿所。她一路跑回百货大楼门口,发现买的东西和可爱军团不见踪影。她只好挠挠头,先回家再说。
一回到豪宅,奇迹先生、可爱军团和她的父母果然都在。而且与平常不同的是,她的父母站在门口,仿佛是在等她。当她进门时,她的爸爸妈妈笨拙地弯下脖子,伸出两只蹄子,极度僵硬地给了她一个拥抱。
“这……这是?”希尔瓦疑惑不解。
“这位奇迹先生跟我们说了很多东西。”她的父亲解释道。“我们这才意识到,我们对‘爱’有些误解。”
她的母亲补充说:“我们过去总以为物质供养就是爱,所以觉得只要给你无限花的钱就是爱你,无论你用在什么途径,我们都不管。经他这么一说,我们才知道你需要的不止是钱。”
她的父亲继续道:“请原谅我。我小时候跟你爷爷过惯了苦日子,那时候在田间地头无拘无束,除了自由什么都没有。所以我赚钱之后,就想着要给你我过去没有的——用不完的钱,想怎么用就怎么用。我过去自由自在,你爷爷不怎么管我,所以我觉得不管你,也许你也会比较快乐。
“女儿,我们总是这么冷静,并不是不爱你,而是我们想着,自由自在会是你想要的。很多孩子都想要这样的自由,所以我们不知道这给你造成了很大困扰。奇迹先生跟我们说了一个词——‘皮格马利翁’效应,也就是我们理应对你有正向的期待,并对你的表现有所反馈。我想,现在知道还不算晚吧?”
希尔瓦眨眨眼,点点头,又抱了一下父母。她的动作和父母一样僵硬,因为这是他们第一次拥抱彼此。抱完了,奇迹先生打趣道:“虽然如此,但还请不要削减希尔瓦的零用钱额度。”
大伙儿都笑了,气氛缓和下来。可爱军团有点遗憾地对希尔瓦说:“抱歉,我们最终还是没能解决你对可爱标志的困惑……”
“其实,困惑已经解决了。”接着希尔瓦将在托儿所发生的事都说了出来。可爱军团听得惊呼神奇,没想到可爱标志真需要阅读理解。如果不是育儿师记得当时的情况,谁能想到一柄勺子能和育儿相关呢?
“那你以后会从事这个吗?”苹果丽丽好奇地问。
希尔瓦笑着看看标志,说:“还没决定,就像采妮老师说的,我们并不一定要从事和标志相关的职业,不是吗?但我想,至少在真正知道以后要干什么之前,我应该多发挥我的天赋,多和孩子打交道。”
奇迹先生补充道:“等你在课堂展示这个实践经历时,采妮老师一定会很高兴。”
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