一夜温存，不觉天光。
次日，直至日上三竿，暖阳透过雕花窗棂，在青玉砖上铺开一片碎金，玉瑶方于李墨白怀中悠悠转醒。
她长睫轻颤，缓缓睁眼，眸中尚有一丝迷蒙，待看清近在咫尺的容颜，昨夜种种旖旎顿时涌上心头，面上飞起薄红，下意识将脸往他怀中埋了埋。
两人静静相拥，都未言语。
晨光静谧，窗外隐约传来远处宫苑清扫整理的细微声响，更衬得这一室安宁难得。
过了许久，李墨白轻轻开口：“感觉如何？”
“好多了。”
玉瑶坐起身，素白中衣微敞，露出半截莹润肩颈，青丝如瀑垂落，“你渡给我的本源……非但补全了亏损，连‘无垢寒香’似也精纯了三分。”
李墨白抚着她柔顺的发丝，心中却念头飞转。
周王的秘密，要不要告诉她？
思忖了片刻，李墨白还是暗暗摇头。
不能说。
至少现在不能说。
原因有二：
其一，那“虫子”的实力太过骇人，已远超亚圣范畴，连西伯侯与沈万岁这等亚圣高手在其面前都如婴孩般无力。
虽然玉瑶痛恨自己的血脉，但周衍毕竟是她生父，若被她知晓此等秘辛，难保不会生出探查的念头。届时一旦行差踏错，后果不堪设想。
其二，若要将养心殿中的异状说清，便无法回避自己如何从那般存在手中脱身，这必然牵扯出那枚暗红剑丸。
事关梁言的秘密，哪怕仅仅只有一丝牵扯，他也不会向任何人透露……
念及此处，他眸光微敛，将怀中人揽得更紧了些。
有些秘密，注定只能独自背负。
……
又温存片刻，院外忽有细碎步履声由远及近，停在门前。
随即，一个恭谨的女声自门外响起：“启禀侯爷、公主，奴婢奉长公主殿下之命，为侯爷送来朝服冠带。”
李墨白与玉瑶相视一眼。
玉瑶素手轻抬，寝殿门扉无声洞开。
但见阶下齐整立着七名宫装侍女，皆垂首敛目，手捧紫檀托盘。
正中间的盘中迭着一袭玄紫蟠龙蟒袍，金线暗绣，云纹流转，在晨光下泛着雍容华光。
其余托盘中，另有玉冠、革带、鱼符……等物，一应俱全。
玉瑶起身下榻，赤足踏过冰凉玉砖，行至托案前。
她素手轻抚那袭蟒袍，眸光微动，随后转身看向李墨白，唇角微扬：“妾身……为侯爷更衣。”
李墨白微微一笑，任由她上前，为自己褪去昨夜残破的青衫，换上这象征大周顶级权柄的玄紫蟒袍。
玉瑶动作轻缓细致，为他系紧腰封，抚平袖口每一道褶皱，又取过玉冠，指尖穿过他墨发，轻轻绾起。
两人气息相近，她身上那股清冽的“无垢寒香”与他袍服间熏染的“龙涎静心香”悄然交融……
待穿戴齐整，玉瑶亦换上一袭水青流云宫装，长发绾成朝云髻，簪一支衔珠凤钗，覆上素白轻纱。
两人并肩而立，一玄紫一水青，气度迥异，却又莫名和谐。
“走吧。”玉瑶轻声道。
推开房门，晨风扑面，廊下早有女官静候。
那女官见二人现身，忙躬身禀道：“侯爷、公主，前殿已排满了前来道贺的各家使者。自卯时起，车驾便络绎不绝，如今宫门外长队已延至朱雀街口。贺礼名录在此，请侯爷过目。”
说着奉上一卷尺许长的鎏金玉简。
李墨白接过，神识一扫，简中名目密密麻麻，竟不下千条：东海明珠、天南玄铁、粹骨火精、万宝灵玉……诸般天材地宝、奇珍异玩，皆价值不菲。
更有一长串宗门世家的名号，其中不乏平素超然物外、鲜少涉足王都权争的古老传承。
玉瑶侧眸瞥见，轻声道：“一夜之间，风云变幻。没想到你竟成了四大神侯之一，这‘西伯侯’的名头，倒是比想象中更慑人。”
李墨白淡淡一笑，将玉简递还女官：“引路吧。”
三人穿廊过殿，未至前厅，已闻隐约人声。
方踏入正殿，眼前景象便让李墨白眸光微凝。
只见宽阔殿宇内，黑压压立满了锦衣华服的使者，粗略望去不下三百之数。
人人手捧礼盒玉匣，气息或沉凝或缥缈，修为最低也在通玄之上，更有十余道渊深气息隐在人群中，俨然是化劫境的高手亲自前来道贺。
旋即，整齐划一的躬身行礼之声响彻殿宇：
“恭贺西伯侯——！”
声浪如潮，震得殿中微尘簌簌而落。
李墨白稳步登阶，于主位落座，玉瑶静立其侧。他目光平静扫过殿下众人，抬手虚扶：“诸位远来辛苦，崔某愧不敢当。且将贺礼名录交与执事登记，各位心意，崔某领受了。”
话音方落，阶下一名身着玄底金纹袍服、气度雍容的中年修士越众而出，拱手笑道：“侯爷过谦了。下官乃‘典藏司’左丞郑怀仁，奉司正之命，特来恭贺侯爷晋位之喜。”
他身后数名随从抬上三只朱漆木箱，箱盖开启时，灵光氤氲，露出内里整齐码放的数百卷玉简古籍，隐约可辨《周天星辰枢要》、《地脉灵枢考》等字样。
“司正听闻侯爷精研阵法，特从‘天字库’中遴选出七百二十卷阵道秘录拓本，权作贺仪，望侯爷不弃。”
李墨白眸光微动，颔首道：“郑左丞有心，代我谢过司正。”
紧接着，一名身着银纹玄甲、腰悬虎头金刀的魁梧将领踏步上前，甲叶铿锵，声如洪钟：“末将‘龙骧卫’副统领熊威，奉大统领之命，贺侯爷晋位！特献上‘秘玄钢’三百斤、‘雷纹铁木’五十方，以供侯爷修缮府邸、炼制法宝之用！”
话音方落，又有一名青衫文士翩然出列，袖中取出一只巴掌大小的青玉葫芦，躬身道：“下官，‘织造司’副掌司赵元敬，献‘海心月魄珠’，恭贺侯爷荣登神侯之位。”
一时间，殿中贺声此起彼伏。
“下官‘天禄司’……”
“末将‘神武卫’……”
“灵芝岛王家奉上三千年‘月华灵芝’一株……”
“七霞岛司空家献‘星陨精金’百两……”
……
李墨白端坐主位，眸光平静扫过，将众人形貌气度尽收眼底。
九司十二卫中，除却少数几个紧要部门因镇守要地未及遣使，余者几乎皆派了有分量的人物前来。
除此之外，星瀚海几个岛屿内部的大家族，也都派了代表来三仙岛恭贺。
一时间，殿中灵气氤氲，宝光流转，俨然一场小型的仙家珍宝盛会。
玉瑶始终静立李墨白身侧，纱巾下的眸光平静扫过众人，只在某些熟识面孔上略作停留，便又淡然移开。
忽地，殿外传来一阵轻捷足音。
一名身着玄黑劲装、腰佩短刃的干练女子快步而入，单膝点地，双手奉上一只尺许长的乌木长匣。
匣身无纹，唯边缘以暗银镶边，朴素中透着一股沉肃之气。
“禀侯爷。”
女子声音清冷：“下官奉‘磐石天王’之命，送上贺礼。天王言：关防重任，不克亲至，谨以天池冰蛟独角一对作为贺礼，望侯爷笑纳。”
说完，手中木匣自动打开，只见内中一对蛟角莹白如玉，隐有霜纹流转，散发着凛冽纯净的冰寒灵气。
玉瑶眸光微动，暗中传音道：“‘磐石天王’聂如山，周巽麾下的三天王之一，常年镇守北境霜崖关。周巽麾下本有‘秽土’、‘磐石’、‘赤炎’三位天王听用，如今沈万岁已死，聂如山送来贺礼，另一位‘赤炎天王’褚星虹却至今未见动静……看来，此人怕是存了别的心思，不打算与你这新任西伯侯交好了。”
“情理之中。”李墨白暗中传音道：“我虽得了名号，却无始祖血脉，不能为他们延寿续命……在他们眼中，终究不是真正的‘西伯侯’。”
说完，目光看向殿中女子，含笑点头：“有劳，代我谢过磐石天王。”
左右侍者上前，收了礼物。
那玄衣女子再施一礼，悄然退入人群。
就在此时，殿外又传来通传之声：
“南陵侯府使者到——！”
殿中微静。
只见一名身着墨绿锦袍、面白无须的中年文士缓步而入，手中托着一只巴掌大小的紫檀木盒，盒上以金丝嵌出云鹤纹样，古朴雅致。
此人行至阶前，躬身一礼，声音温润：“下官南陵侯府执事柳文渊，奉老爷之命，特来恭贺崔侯爷晋位之喜。”
说罢，双手奉上木盒。
一旁女官接过，呈至李墨白面前。
他掀开盒盖，内里是一枚鸽卵大小的“温灵暖玉”，玉质澄澈，隐有霞光流转，触手生温，乃上等的养魂之物。
柳文渊又自袖中取出一封素白信笺，以灵漆封缄，漆上压着南陵侯府的独门印记。
“老爷另有手书一封，请崔侯爷过目。”
李墨白接过信笺，指尖轻拂，灵漆无声脱落。
展开一看，只见纸上字迹清隽飘逸：
“崔侯台鉴：前日匆匆一晤，未及深谈，甚憾。侯爷晋位西伯，实乃大周之幸，寒舍新得‘雾隐春尖’三两，水取‘碧潭寒泉’，炉用‘松纹古炭’，诚邀侯爷品茗论道，共赏院中晚梅。万望赏光，勿再推却。南陵侯杜羽谨拜。”
言辞恳切，礼数周全。
李墨白指尖在信笺边缘轻轻摩挲，眉头微蹙。
这已是南陵侯第二次相邀了。
前番因追查刺杀案，他以“公务缠身”婉拒，尚算得体。如今自己新晋神侯，若再推脱，未免显得过于倨傲了。
心念转动间，他已传音玉瑶：“南陵侯这般殷勤，倒让我有些不安了。”
玉瑶眸光微凝，回道：“杜羽此人，向来圆滑，最善审时度势。如今父王……情况未明，周巽党羽未清，他此时邀你，大概是想探你虚实吧。”
李墨白微微颔首。
他抬眸望向阶下静候的柳文渊，面上浮起一抹温润笑意，将信笺轻轻折起：“承蒙南陵侯厚爱，崔某岂敢再却？这便登门叨唠，还请柳执事带路。”
柳文渊闻言，眼中掠过一丝笑意，躬身长揖：“门外已备好车驾，恭请侯爷移步。”
李墨白微微颔首，向玉瑶递过一个眼神，便随柳文渊步出殿门。
阶下停着一驾青帷云车，车辕鎏金，帘幕垂绛，虽不及王庭鸾驾华贵，却自有一种清雅气度。
李墨白登车入座，帘幕垂下，隔绝外界视线。
云车轻震，乘黄四蹄生云，平稳升起，穿廊过殿，徐徐驶出栖凰宫。
车行渐远，窗外街景流转。
王都繁华依旧，昨夜的血火仿佛只是一场幻梦，街道已被清理得干干净净，修士往来如织，偶有遁光掠过天际，秩序井然。
车驾转过一条长街，前方忽有喧嚣传来。
李墨白目光随意扫过，却见街角围着一小群人，指指点点，议论纷纷。
人群中央，一名女修跌坐在地，长发披散，遮住半张脸，身上的月白流云裙沾满尘土，已是污浊不堪。
她脸色苍白如纸，眼神空洞迷茫，嘴唇不停开合，喃喃念叨着：
“师兄……师兄……”
声音嘶哑，一遍又一遍，如同失了魂的木偶。
李墨白目光微凝。
此女，正是那日在真香门酒楼所见，枯竹宗苏婉。
彼时她虽病弱，尚有几分清冷气质，与师兄相依为命，眼中犹存一丝希望之光。
而今不过数日，竟已沦落至此，神魂涣散，道心崩毁，哪还有半分金丹修士的尊严？
李墨白暗暗叹了口气。
此女根基受损，全赖她师兄陈松年辛苦赚取灵石，兑换高阶丹药来续命。
至于她师兄陈松年……昨日在养心殿中见到了，已经是一具尸体。
陈松年一死，她断了药石供养，更失却唯一依靠，道心失守，神魂旧伤复发，便成了这般疯癫模样。
煌煌王都，光鲜之下，不知埋着多少龌龊与枯骨。
李墨白沉默片刻，轻轻一叹。
他自袖中取出一只白玉小瓶，弹指启开瓶塞，一缕清润丹香逸出。
随即，并指一引，三颗龙眼大小、色泽莹润的“养神丹”自瓶口飞出，落入一只空置的锦囊中。
车窗帘幕微掀，锦囊无声飘落，恰好坠入苏婉怀中。
苏婉却浑然不觉，依旧痴痴念着“师兄”二字，将那锦囊紧紧攥在胸前，仿佛抓住最后一点温暖。
李墨白已放下帘幕，闭目不语。
车驾继续前行，穿街过巷，渐入王都内城深处。
不同于外城的喧嚣，内城宫阙连绵，灵峰错落，云桥飞跨，时有仙鹤衔芝掠过，灵气氤氲如雾。
乘黄踏云而行，翻过数重青翠山岭，绕过一方烟波浩渺的灵湖，最终在一座清雅府邸前徐徐落下。
次日，直至日上三竿，暖阳透过雕花窗棂，在青玉砖上铺开一片碎金，玉瑶方于李墨白怀中悠悠转醒。
她长睫轻颤，缓缓睁眼，眸中尚有一丝迷蒙，待看清近在咫尺的容颜，昨夜种种旖旎顿时涌上心头，面上飞起薄红，下意识将脸往他怀中埋了埋。
两人静静相拥，都未言语。
晨光静谧，窗外隐约传来远处宫苑清扫整理的细微声响，更衬得这一室安宁难得。
过了许久，李墨白轻轻开口：“感觉如何？”
“好多了。”
玉瑶坐起身，素白中衣微敞，露出半截莹润肩颈，青丝如瀑垂落，“你渡给我的本源……非但补全了亏损，连‘无垢寒香’似也精纯了三分。”
李墨白抚着她柔顺的发丝，心中却念头飞转。
周王的秘密，要不要告诉她？
思忖了片刻，李墨白还是暗暗摇头。
不能说。
至少现在不能说。
原因有二：
其一，那“虫子”的实力太过骇人，已远超亚圣范畴，连西伯侯与沈万岁这等亚圣高手在其面前都如婴孩般无力。
虽然玉瑶痛恨自己的血脉，但周衍毕竟是她生父，若被她知晓此等秘辛，难保不会生出探查的念头。届时一旦行差踏错，后果不堪设想。
其二，若要将养心殿中的异状说清，便无法回避自己如何从那般存在手中脱身，这必然牵扯出那枚暗红剑丸。
事关梁言的秘密，哪怕仅仅只有一丝牵扯，他也不会向任何人透露……
念及此处，他眸光微敛，将怀中人揽得更紧了些。
有些秘密，注定只能独自背负。
……
又温存片刻，院外忽有细碎步履声由远及近，停在门前。
随即，一个恭谨的女声自门外响起：“启禀侯爷、公主，奴婢奉长公主殿下之命，为侯爷送来朝服冠带。”
李墨白与玉瑶相视一眼。
玉瑶素手轻抬，寝殿门扉无声洞开。
但见阶下齐整立着七名宫装侍女，皆垂首敛目，手捧紫檀托盘。
正中间的盘中迭着一袭玄紫蟠龙蟒袍，金线暗绣，云纹流转，在晨光下泛着雍容华光。
其余托盘中，另有玉冠、革带、鱼符……等物，一应俱全。
玉瑶起身下榻，赤足踏过冰凉玉砖，行至托案前。
她素手轻抚那袭蟒袍，眸光微动，随后转身看向李墨白，唇角微扬：“妾身……为侯爷更衣。”
李墨白微微一笑，任由她上前，为自己褪去昨夜残破的青衫，换上这象征大周顶级权柄的玄紫蟒袍。
玉瑶动作轻缓细致，为他系紧腰封，抚平袖口每一道褶皱，又取过玉冠，指尖穿过他墨发，轻轻绾起。
两人气息相近，她身上那股清冽的“无垢寒香”与他袍服间熏染的“龙涎静心香”悄然交融……
待穿戴齐整，玉瑶亦换上一袭水青流云宫装，长发绾成朝云髻，簪一支衔珠凤钗，覆上素白轻纱。
两人并肩而立，一玄紫一水青，气度迥异，却又莫名和谐。
“走吧。”玉瑶轻声道。
推开房门，晨风扑面，廊下早有女官静候。
那女官见二人现身，忙躬身禀道：“侯爷、公主，前殿已排满了前来道贺的各家使者。自卯时起，车驾便络绎不绝，如今宫门外长队已延至朱雀街口。贺礼名录在此，请侯爷过目。”
说着奉上一卷尺许长的鎏金玉简。
李墨白接过，神识一扫，简中名目密密麻麻，竟不下千条：东海明珠、天南玄铁、粹骨火精、万宝灵玉……诸般天材地宝、奇珍异玩，皆价值不菲。
更有一长串宗门世家的名号，其中不乏平素超然物外、鲜少涉足王都权争的古老传承。
玉瑶侧眸瞥见，轻声道：“一夜之间，风云变幻。没想到你竟成了四大神侯之一，这‘西伯侯’的名头，倒是比想象中更慑人。”
李墨白淡淡一笑，将玉简递还女官：“引路吧。”
三人穿廊过殿，未至前厅，已闻隐约人声。
方踏入正殿，眼前景象便让李墨白眸光微凝。
只见宽阔殿宇内，黑压压立满了锦衣华服的使者，粗略望去不下三百之数。
人人手捧礼盒玉匣，气息或沉凝或缥缈，修为最低也在通玄之上，更有十余道渊深气息隐在人群中，俨然是化劫境的高手亲自前来道贺。
旋即，整齐划一的躬身行礼之声响彻殿宇：
“恭贺西伯侯——！”
声浪如潮，震得殿中微尘簌簌而落。
李墨白稳步登阶，于主位落座，玉瑶静立其侧。他目光平静扫过殿下众人，抬手虚扶：“诸位远来辛苦，崔某愧不敢当。且将贺礼名录交与执事登记，各位心意，崔某领受了。”
话音方落，阶下一名身着玄底金纹袍服、气度雍容的中年修士越众而出，拱手笑道：“侯爷过谦了。下官乃‘典藏司’左丞郑怀仁，奉司正之命，特来恭贺侯爷晋位之喜。”
他身后数名随从抬上三只朱漆木箱，箱盖开启时，灵光氤氲，露出内里整齐码放的数百卷玉简古籍，隐约可辨《周天星辰枢要》、《地脉灵枢考》等字样。
“司正听闻侯爷精研阵法，特从‘天字库’中遴选出七百二十卷阵道秘录拓本，权作贺仪，望侯爷不弃。”
李墨白眸光微动，颔首道：“郑左丞有心，代我谢过司正。”
紧接着，一名身着银纹玄甲、腰悬虎头金刀的魁梧将领踏步上前，甲叶铿锵，声如洪钟：“末将‘龙骧卫’副统领熊威，奉大统领之命，贺侯爷晋位！特献上‘秘玄钢’三百斤、‘雷纹铁木’五十方，以供侯爷修缮府邸、炼制法宝之用！”
话音方落，又有一名青衫文士翩然出列，袖中取出一只巴掌大小的青玉葫芦，躬身道：“下官，‘织造司’副掌司赵元敬，献‘海心月魄珠’，恭贺侯爷荣登神侯之位。”
一时间，殿中贺声此起彼伏。
“下官‘天禄司’……”
“末将‘神武卫’……”
“灵芝岛王家奉上三千年‘月华灵芝’一株……”
“七霞岛司空家献‘星陨精金’百两……”
……
李墨白端坐主位，眸光平静扫过，将众人形貌气度尽收眼底。
九司十二卫中，除却少数几个紧要部门因镇守要地未及遣使，余者几乎皆派了有分量的人物前来。
除此之外，星瀚海几个岛屿内部的大家族，也都派了代表来三仙岛恭贺。
一时间，殿中灵气氤氲，宝光流转，俨然一场小型的仙家珍宝盛会。
玉瑶始终静立李墨白身侧，纱巾下的眸光平静扫过众人，只在某些熟识面孔上略作停留，便又淡然移开。
忽地，殿外传来一阵轻捷足音。
一名身着玄黑劲装、腰佩短刃的干练女子快步而入，单膝点地，双手奉上一只尺许长的乌木长匣。
匣身无纹，唯边缘以暗银镶边，朴素中透着一股沉肃之气。
“禀侯爷。”
女子声音清冷：“下官奉‘磐石天王’之命，送上贺礼。天王言：关防重任，不克亲至，谨以天池冰蛟独角一对作为贺礼，望侯爷笑纳。”
说完，手中木匣自动打开，只见内中一对蛟角莹白如玉，隐有霜纹流转，散发着凛冽纯净的冰寒灵气。
玉瑶眸光微动，暗中传音道：“‘磐石天王’聂如山，周巽麾下的三天王之一，常年镇守北境霜崖关。周巽麾下本有‘秽土’、‘磐石’、‘赤炎’三位天王听用，如今沈万岁已死，聂如山送来贺礼，另一位‘赤炎天王’褚星虹却至今未见动静……看来，此人怕是存了别的心思，不打算与你这新任西伯侯交好了。”
“情理之中。”李墨白暗中传音道：“我虽得了名号，却无始祖血脉，不能为他们延寿续命……在他们眼中，终究不是真正的‘西伯侯’。”
说完，目光看向殿中女子，含笑点头：“有劳，代我谢过磐石天王。”
左右侍者上前，收了礼物。
那玄衣女子再施一礼，悄然退入人群。
就在此时，殿外又传来通传之声：
“南陵侯府使者到——！”
殿中微静。
只见一名身着墨绿锦袍、面白无须的中年文士缓步而入，手中托着一只巴掌大小的紫檀木盒，盒上以金丝嵌出云鹤纹样，古朴雅致。
此人行至阶前，躬身一礼，声音温润：“下官南陵侯府执事柳文渊，奉老爷之命，特来恭贺崔侯爷晋位之喜。”
说罢，双手奉上木盒。
一旁女官接过，呈至李墨白面前。
他掀开盒盖，内里是一枚鸽卵大小的“温灵暖玉”，玉质澄澈，隐有霞光流转，触手生温，乃上等的养魂之物。
柳文渊又自袖中取出一封素白信笺，以灵漆封缄，漆上压着南陵侯府的独门印记。
“老爷另有手书一封，请崔侯爷过目。”
李墨白接过信笺，指尖轻拂，灵漆无声脱落。
展开一看，只见纸上字迹清隽飘逸：
“崔侯台鉴：前日匆匆一晤，未及深谈，甚憾。侯爷晋位西伯，实乃大周之幸，寒舍新得‘雾隐春尖’三两，水取‘碧潭寒泉’，炉用‘松纹古炭’，诚邀侯爷品茗论道，共赏院中晚梅。万望赏光，勿再推却。南陵侯杜羽谨拜。”
言辞恳切，礼数周全。
李墨白指尖在信笺边缘轻轻摩挲，眉头微蹙。
这已是南陵侯第二次相邀了。
前番因追查刺杀案，他以“公务缠身”婉拒，尚算得体。如今自己新晋神侯，若再推脱，未免显得过于倨傲了。
心念转动间，他已传音玉瑶：“南陵侯这般殷勤，倒让我有些不安了。”
玉瑶眸光微凝，回道：“杜羽此人，向来圆滑，最善审时度势。如今父王……情况未明，周巽党羽未清，他此时邀你，大概是想探你虚实吧。”
李墨白微微颔首。
他抬眸望向阶下静候的柳文渊，面上浮起一抹温润笑意，将信笺轻轻折起：“承蒙南陵侯厚爱，崔某岂敢再却？这便登门叨唠，还请柳执事带路。”
柳文渊闻言，眼中掠过一丝笑意，躬身长揖：“门外已备好车驾，恭请侯爷移步。”
李墨白微微颔首，向玉瑶递过一个眼神，便随柳文渊步出殿门。
阶下停着一驾青帷云车，车辕鎏金，帘幕垂绛，虽不及王庭鸾驾华贵，却自有一种清雅气度。
李墨白登车入座，帘幕垂下，隔绝外界视线。
云车轻震，乘黄四蹄生云，平稳升起，穿廊过殿，徐徐驶出栖凰宫。
车行渐远，窗外街景流转。
王都繁华依旧，昨夜的血火仿佛只是一场幻梦，街道已被清理得干干净净，修士往来如织，偶有遁光掠过天际，秩序井然。
车驾转过一条长街，前方忽有喧嚣传来。
李墨白目光随意扫过，却见街角围着一小群人，指指点点，议论纷纷。
人群中央，一名女修跌坐在地，长发披散，遮住半张脸，身上的月白流云裙沾满尘土，已是污浊不堪。
她脸色苍白如纸，眼神空洞迷茫，嘴唇不停开合，喃喃念叨着：
“师兄……师兄……”
声音嘶哑，一遍又一遍，如同失了魂的木偶。
李墨白目光微凝。
此女，正是那日在真香门酒楼所见，枯竹宗苏婉。
彼时她虽病弱，尚有几分清冷气质，与师兄相依为命，眼中犹存一丝希望之光。
而今不过数日，竟已沦落至此，神魂涣散，道心崩毁，哪还有半分金丹修士的尊严？
李墨白暗暗叹了口气。
此女根基受损，全赖她师兄陈松年辛苦赚取灵石，兑换高阶丹药来续命。
至于她师兄陈松年……昨日在养心殿中见到了，已经是一具尸体。
陈松年一死，她断了药石供养，更失却唯一依靠，道心失守，神魂旧伤复发，便成了这般疯癫模样。
煌煌王都，光鲜之下，不知埋着多少龌龊与枯骨。
李墨白沉默片刻，轻轻一叹。
他自袖中取出一只白玉小瓶，弹指启开瓶塞，一缕清润丹香逸出。
随即，并指一引，三颗龙眼大小、色泽莹润的“养神丹”自瓶口飞出，落入一只空置的锦囊中。
车窗帘幕微掀，锦囊无声飘落，恰好坠入苏婉怀中。
苏婉却浑然不觉，依旧痴痴念着“师兄”二字，将那锦囊紧紧攥在胸前，仿佛抓住最后一点温暖。
李墨白已放下帘幕，闭目不语。
车驾继续前行，穿街过巷，渐入王都内城深处。
不同于外城的喧嚣，内城宫阙连绵，灵峰错落，云桥飞跨，时有仙鹤衔芝掠过，灵气氤氲如雾。
乘黄踏云而行，翻过数重青翠山岭，绕过一方烟波浩渺的灵湖，最终在一座清雅府邸前徐徐落下。