那矿监见伯爷问话,连忙躬身回道。

  “启禀伯爷。”

  “这老铁山的南坡上,大约住着矿民七百余户。”

  “西坡上差不多也有六百户。”

  “东坡因为地势不便,所以仅有两百余户。”

  “粗粗算来,这铁山周围,有矿民差不多一千五百户。”

  “靠采矿吃饭的,男女老幼能有三千八百余口。”

  李原眼睛睁大,好家伙,这老铁山居然比自己食邑的人口都多。

  随即李原心中又是一喜,自己手里的人口当然是越多越好。

  紧接着,那矿监又叹了一口气说道。

  “这矿民的数量,小的也只能粗粗估算。”

  “矿上苦的很,不光男子要下矿。”

  “甚至那些女子,儿童也要下矿。”

  “而且这铁山上,矿难也常见很。”

  “每个月都有矿民被埋。”

  “此外,也时常有新来的矿民讨生活。”

  “也有挨不住跑了的。”

  “唉,所以这矿民人丁数目,实在是没个准的。”

  李原微微点头。

  他没想到,这位身材矮胖的矿监还是个多愁善感的人。

  话里话外,对这些矿民的艰辛多有怜悯,不由得对此人多了几分好感。

  了解了一下矿民的情形,李原并没有在铁市小镇久留。

  而是带着众人继续向老铁庄进发。

  毕竟这一次来的目的,主要是来接收老铁庄。

  这老铁庄修在老铁山北麓的一处平坡上。

  远远的望去,就能看见山坡上修的好大一座庄子。

  庄子外面,是用青石修的一丈五尺高的庄墙,将整个铁庄包裹在内。

  庄子四角修有望楼,门楼修的更是如同小型城楼一般。

  庄门是两扇厚重的包铁木门,看起来坚固非常。

  可以说,这座老铁庄本身就是一座颇为坚固的军堡。

  幸运的是,段家父子当时就在定州府衙。

  通匪证据确凿,当场便被抓捕归案。

  如果他们跑回这老铁庄负隅顽抗,府衙要捉拿他们,可能还真的要费一番力气。

  此时,在庄门前,数十名定州督军府的军士正在驻守。

  这些郡府兵,是昨日韩明道留在这里负责看守老铁庄的。

  见到定州将军到来。

  这些郡府兵连忙跑过来见礼。

  韩明道一挥手。

  “去,让庄门大开。”

  “迎青原伯入庄。”

  马上就有几名士卒走过去,用力推开了老铁庄的大门。

  随即,李原一行便骑马进入了庄子。

  一进庄门,最先映入眼帘的,便是数个巨大的炼铁炉。

  此时这些铁炉都已熄了火,上面还贴着督军府的封条。

  李原下了马。

  先抬头看了一番这铁庄中的炼铁炉。

  实话说,李原对于大梁这个时代的炼铁技术并不算了解。

  不过看这些高大铁炉的容积,说明这老铁庄的铁产量可并不算低。

  转过这些炼铁炉,后面便是内宅的院子。

  引路的郡府兵推开了院子的大门,只见里面关着上百名庄户铁匠和他们的亲眷。

  这些人各个神情惶恐,精神萎靡。

  老铁庄的段家,已然全族被收押,段氏父子被判斩刑,其他族人则是被流放。

  这院子里关押的,都是普通的庄户,炉工和铁匠。

  李原接过督军府差官递过来的花名册随手翻看。

  现在这老铁庄中,还关押着三四百人。

  其中炉头五人,炉工三十三人,铁工大匠十七人,铁工帮工学徒七十余人。

  其余的烧炭工,力夫,普通的庄户一百余人,剩下的便是这些工匠的家眷。

  李原翻看着名册,表面上虽然不动声色,其实心中早已乐开了花。

  他现在,真是由衷的感谢段家父子。

  要不是他们父子自己作死,去勾连什么山匪。

  这么好的老铁庄,岂能便宜了自己。

  这些工匠可是非常宝贵的,李原下令要善待他们。

  绕过老铁庄的后宅,里面就是库房。

  此时这些库房的大门都贴着封条。

  李原将封条撕开,推开仓库走进来一看。

  只见各种兵器甲胄堆满了屋子。

  李原粗略的点了一下数量。

  锻造好的大梁制式长刀有三百余把,未配木杆的精铁矛头有五百余件。

  军中常用的短身甲有六十七领,锻造好但未編缀的甲叶子,整整有几十大筐。

  许秋芸帮着估算了一下,这些甲叶子如果全部编缀成铁甲的话。

  至少可以在制成百余套短身甲,此外,还有以万计的铁箭簇。

  此时,李原真的想放声大笑。

  这一次,自己可是真发财了。

  组建新军缺少武器的问题也迎刃而解。

  而且,现在的老铁庄也不过是暂时封炉而已。

  只要李原一声令下,这老铁庄马上便可以重新开工。

  只要银钱铁料到位,这武器必然是源源不绝。

  李原得了老铁庄,自然不能让韩将军白忙活。

  从段家查抄出来的上千贯银钱,都被李原交给了老韩。

  这些郡府兵忙前忙后,怎么也要犒赏一番。

  韩明道直接给这些郡府兵发下了两百贯的赏银。

  这些士卒欢呼雷动,各个都是跪地谢恩。

  老韩在士卒面前有了面子,自然是心情大好。

  对李原也是更加的敬佩。

  从此时起,这庄子就可以说已经是李原的了

  至于怎么管理,李原却有些犯了难。

  最后,索性让许娘子暂时担任老铁庄的管事。

  先想办法将这里的工匠与庄户组织起来,开炉恢复生产。

  许娘子听说李原要让她暂时代管老铁庄。

  心中多少有些不安。

  不过这既然是李原的安排,许秋芸定然尽力而为,并没有拒绝。

  安顿完庄子的管事人选,李原正要在巡视下庄子。

  正在这时,忽然有督军府的军士来报。

  老铁山矿民的棚户区似乎有异动。

  这个消息让李原几人都是一愣。

  李原连忙与众人奔上了老铁庄的庄墙,举目向远处望去。

  却见从老铁山棚户区的方向,不断有人流汇集。

  看那架势,似乎是有数千人之多。

  这些人好像在呼喊着什么口号,在一些人的带领下向老铁庄的方向滚滚而来。

  “糟了,恐怕是有人在煽动矿民暴乱。”

  老韩经验丰富,只看了一眼,便做出了判断。

  上千人呼喊作乱,气势非常骇人。

  即便是李原都是眉头紧锁。

  对付暴民作乱,必须恩威并举。

  此时在庄中有李原的一百骑兵,韩明道手下的两百郡府兵。

  共有三百名精锐的官兵。

  如果这些矿民真要闹事,弹压并不是问题。

  只是李原想知道,自己刚接手矿山和老铁庄,便发生暴乱。

  这事情绝不可能是巧合,必是有人在背后煽动。

  看来,自己要彻底控制住老铁山和老铁庄,必须要动些刀兵立威才行。
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