晚上八点,西奥多正在公寓里整理笔记,技术人员的电话打了进来。

  技术人员的声音充满疲惫:

  “来电号码已经查到了,FE 3-4567。”

  西奥多想了想,问技术人员:

  “公用电话?”

  这听起来就不想是个正常的私人电话,只有公用电话的号码是这种结构。

  技术人员沉默片刻,给出肯定回答:

  “是的,这是个公用电话号码,电话就在国家广场旁边。”

  他照本宣科地念着:

  “5月20日星期六上午八点四十三分,电话拨出,通话时长不到三分钟,八点四十六分电话挂断。”

  在确认西奥多收到消息后,技术人员火速结束通话,

  并且好像西奥多是什么会隔空的瘟疫一样,

  西奥多疑惑地拿着听筒看了看,挂上电话,回到书桌前,继续整理笔记。

  这段时间下来,他终于看完了全部能订阅到的心理学期刊杂志,对当前心理学的前沿发展有了一个系统性的,全面的了解。

  接下来他准备整理一下思路,然后选择一个方向,发表些理论研究成果。

  翌日上午,司法部大楼地下一层办公室。

  西奥多对所掌握的线索进行简单分析。

  比利·霍克找来地图,挂在白板上。

  西奥多用笔将海恩斯角公园跟格林利夫角附近圈起:

  “根据马里兰州警、弗吉尼亚州警跟第七分局的陈述,尸体被发现的位置就在这里。”

  他随后在地图上的波托马克河里来回画折线,折线最后连接到琼斯角公园南部。

  “这是尸体在水上的漂流轨迹。”

  办公室陷入短暂的安静之中,三人盯着地图皱眉不已。

  西奥多点了点地图,打破沉默:

  “我们需要一位河流专家,来帮助判断尸体的起始位置。”

  伯尼跟比利·霍克齐齐点头。

  西奥多略过三家执法机构的争端,快进到报警人:

  “报警人的报警电话打入时间是上午八点四十三分,其在电话中声称看见尸体的时间是一小时前。”

  “也就是说,他看见尸体的时间是七点四十三分。”

  比利·霍克提出疑问:

  “他为什么不在看见尸体时就打电话报警?”

  西奥多猜测报警人当时可能不方便打电话。

  伯尼则提出另一种可能:

  “他可能在船上。”

  西奥多跟比利·霍克不解,齐齐看向他。

  伯尼来到地图前,用笔在河道上画出一条航线:

  “波托马克河上有观光客船服务。”

  “客船早上七点出发,每一小时发出一艘,往返于乔治敦码头与老城亚历山大码头之间,途经西奥多·罗斯福岛,林肯纪念堂和阿灵顿纪念桥,华盛顿纪念碑,国家广场,五角大楼,华盛顿国家机场。”

  顿了顿,他给出评价:

  “沿途的风景很美。”

  比利·霍克好奇地问伯尼:

  “你怎么知道的?”

  伯尼摊摊手:

  “这是一条观光航线,我带卡尔(伯尼长子)坐过。”

  西奥多问他:

  “航线单程要多久?”

  伯尼想了想,不太确定:

  “大概一个小时左右。”

  西奥多又问:

  “观光船中途停靠码头吗?”

  伯尼摇摇头:

  “没有。”

  他用笔在地图上画线,从老城亚历山大码头开始,沿着公路一直到国家广场:

  “昨晚AT&T公司那边帮忙查到的报警人来电是一座公用电话亭,电话亭就在国家广场旁边。”

  “如果报警人乘坐观光船从乔治敦码头出发,途径这里时看见了尸体。”

  他用笔点了点西奥多圈出的代表尸体的圆圈:

  “报警人在亚历山大码头下船,乘车前往国家广场。”

  “在国家广场用公用电话亭报警。”

  “这段路虽然不远,但报警人拨打电话的时间正好处于车流量大的时间,花费三四十分钟很合理。”

  比利·霍克提出异议:

  “他为什么不在亚历山大码头上报警?”

  伯尼给出解释:

  “亚历山大码头上的公用电话是坏的,连听筒都没有。”

  他还提出了另一项佐证:

  “报警人的报警电话是直接打给警察局总部的中央报警台的,这与居民的报警习惯不同。”

  “的居民习惯直接把电话打给当地分局。”

  “这说明报警人可能是游客,或者至少对不熟悉。”

  伯尼能得出这一结论,还是受妻子启发。

  西奥多诧异地看了伯尼一眼,帮他做补充:

  “或者熟悉警察局报警电话运作方式的人。”

  伯尼反应过来,向西奥多确认:

  “如果报警人熟悉报警电话运作方式,就能知道发现尸体这种事打给分局也会被转到总部,所以他直接打给总部?”

  比利·霍克提出不同意见:

  “可如果报警人如果是警察,难道不应该配合调查吗?怎么可能打完电话就一声不吭地离开?”

  西奥多想起昨晚打电话来的技术人员,看向比利·霍克:

  “熟悉报警电话运作方式的人不一定是警察,电话公司的技术人员可能比接线员更熟悉它们的运作方式。”

  “报警人在电话里先向接线员确认后才陈述尸体情况,且其陈述并不专业。”

  “陈述结束后就直接挂断了电话。”

  “报警人应该只是一个普通游客,或外地人。”

  “他很忙,可能正在赶时间,但还是在看见尸体后选择报警。”

  顿了顿,西奥多看向两人:

  “我想我们应该先去观光航线运营公司看看。”

  “找到报警人,或者其他目击者,了解死者尸体流向,然后再去找河流专家,寻找第一案发地点。”

  伯尼与比利·霍克点点头,并无异议。

  伯尼给家里打了个电话,让沙利文夫人找到观光船票的票根,拿到了这条观光航线的运营商。

  运营商叫波托马克河观光游船公司。

  三人驱车前往乔治敦码头,中途路过第三分局,顺便去了解一下尸检进度。

  托马斯警探不在,据其同事说是在调查一起失窃案,该失窃案的赃物上个星期在黑市上出现了。

  西奥多他们直接前往法医室,在堪称豪华的法医室里见到了那位来自霍华德大学的医学院的教授。

  他们到的时候,教授刚好从解剖室出来,正把口罩手套摘下来丢进垃圾桶里。

  他还记得西奥多跟伯尼,跟两人打了声招呼。

  不等伯尼开口,教授就回身指了指解剖室,然后往办公室方向走:

  “你们送来的尸体就在里面,今天下午或明天早上就能拿到验尸报告。”

  他停顿了一下,改口道:

  “明天早上吧,今天下午我还有一节课要上。”

  解剖室内,几名年轻的法医正围在解剖台四周,对着台上的尸体七手八脚,其中一人举着照相机,对着尸体在不停地拍照。

  咔擦咔擦…

  照相机就没停过,胶卷像是不要钱一样。

  这跟第四分局的节俭风格截然不同。

  教授冲几人摆摆手:

  “明天早上来拿尸检报告吧。”

  从第三分局离开,三人赶到乔治敦码头。

  乔治敦码头距离西奥多居住的公寓有些远,此前西奥多跟伯尼从未来过这里。

  码头很繁华,河面上铺满了各式各样的船只。

  这些船都不大,最大的是一艘观光船,也只有大约65英尺(约20米)高,在一应木船,甚至手划船中,已经是鹤立鸡群般的庞然大物。

  船的甲板上有不少游客,船身上喷涂着波托马克河观光游船公司的标志,标志的油漆很新,很鲜艳,应该是近期才喷绘上去的。

  西奥多他们挤过人群,引起一阵骚动,有人张口想要骂人,但在看见比利·霍克的体格跟其手中的证件后,选择了闭嘴。

  一行人来到观光航线售票亭跟前。

  这是个木头搭建的小木屋,木板已经泛黑,散发着腐烂的气味。

  售票亭的窗口开着,上面挂着手写的票价牌跟航班时刻表,旁边则立着一个简单的标志,写着“Potomac River Sightseeing Tours”(波托马克河观光游船公司)。

  里面有两个穿着红白制服的年轻售票员正在忙碌。

  售票员将票递给他们前面的一家六口,脸上挂着标准化的职业微笑,用热情但机械的语调说道:

  “欢迎来到波托马克河之旅!”

  “去亚历山大老城的船十五分钟后出发,现在买票正好来得及!”

  “成人只要2美元,孩子半价,花小钱就能看遍首都的所有地标,没有比这更划算的了!”

  回应他的,是一本FBI探员证件。

  比利·霍克收回证件,询问售票员公司驻地。

  售票员迟疑了一下,探头出来往码头旁边的一栋三层小楼指了指。

  小楼外墙被粉刷成红白二色,侧面还绘制着波托马克河观光游船公司的标志。

  三人走进小楼,出示证件后,很快被带到一个挺着肚子的中年人跟前。

  中年人很配合,在看见伯尼的证件后,立刻让人找来5月20日的乘客记录跟船票存根。

  可惜的是,除提前订购跟团体购票外,散客是不进行信息登记的,公司只统计了人数。

  波托马克河观光游船公司的游船最早一班船在早上7点,最晚一班在下午5点,每小时一班,全天共10个班次。

  5月是旅游旺季,当天又是星期六,游船公司的客流量非常大,全天共接待了897人。

  西奥多翻了翻乘客记录统计表,问中年人:

  “你们的游船载客量是多少?”

  中年人回答:

  “一百人左右。”

  西奥多看着他,又问:

  “所有的游船载客量都是一百吗?”

  中年人肯定地点点头。

  西奥多再三向他确认:

  “5月20日的早班船载客量也是100人?”

  中年人低头看了眼摊开的乘客记录统计表,脸色僵住。

  西奥多点点头,拿过统计表翻开:

  “这上面说5月20日早班船乘客有74人。”

  “按照载客量100人计算,早班船的上座率就达到了70%!”

  他问中年人:

  “这74名乘客是团体订购的吗?”

  中年人摇了摇头,艰难地回答:

  “没有,他们都是散客。”

  “是在码头上的售票亭买的票。”

  团体订购跟电话预约,都会留下乘客信息,形成记录。

  他不可能拿出这样的记录。

  中年人咽了口唾沫,努力挤出笑容:

  “那天是星期六,而且到了五月,天气回暖,正是旅游的好时节,游客很多的。”

  他拿过统计表,迫不及待地翻过早班船这一页,指着当天其他航班的统计数据给西奥多看:

  “你看。”

  “最火爆的时候,上了110名乘客呢!”

  “早班船上74人也没什么,这是很常见的。”

  西奥多不语,只是静静地看着他。

  办公室陷入短暂的沉默之中。

  伯尼开口打破沉默:

  “我们只想知道那天早班船上都有谁,对于多出来的‘乘客’,我们没有兴趣。”

  中年人保持沉默。

  伯尼顿了顿,又道:

  “或者我们先回去,向法院申请搜查令,然后带着IRS,海岸警卫队(USCG)和州际商务委员会(ICC)的人一起来?”

  波托马克河观光游船公司的游船航线跨越了州界,为防止垄断和不公平定价,州际商务委员会将负责监管其票价费率和运营时间表的合理性。

  而海岸警卫队则负责确保船只结构、安全设备符合联邦标准,对船长、工程师等关键船员进行资质认证和考核,制定航行规则。

  这两家都是波托马克河观光游船公司的直管部门。

  中年人连连摇头,干涩地问伯尼:

  “你们要我怎么配合?”

  伯尼看向西奥多。

  西奥多问他:

  “5月20日早班船的船员在哪儿?”

  中年人沉默几秒钟,看了眼伯尼,找来助理,让助理去取今日的排班表。

  游船公司的游船上一般有六名员工。

  一名船长,一名轮机员兼职工程师,一名甲板水手兼职检票员,以及三名服务人员。

  船员实行三班轮换制度,服务人员则跟船工作。

  助理很快把排班表取来。

  5月20日早班船的船员刚刚离港,而三名服务人员这时候应该刚抵达老城亚历山大港。

  中年人擦了擦额头上的汗,试探着询问伯尼,是否要等他们回来。
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