西奥多赞成理查德·迪克·沃恩的提议:

  “我需要一个大一点的地方。”

  “就昨天的那间会议室,或者楼上那间办公室就很适合。”

  他拿起桌上的名单递向理查德·迪克·沃恩:

  “请你安排一下名单上的人接受谈话。”

  “如果是已经离职或暂时没办法过来的,也可以安排几个跟他们一起工作的工人。”

  那跟让伯尼·沙利文去船坞上走一趟有什么区别?

  被问话的工人回去后不定会把事情吹成什么样呢。

  助理这么想着,转头看向理查德·迪克·沃恩,然后默默叹了口气。

  看来连沃恩先生也扛不住胡佛探员的真诚!

  助理在心底提醒自己,以后一定要少跟胡佛探员打交道,避免不了时就只当个传声筒,千万不能让胡佛探员注意到自己,然后也对着自己真诚发问。

  已经走出门的老汤姆停下脚步,转过头笑出声来。

  他突然发现,这个FBI的小伙子好像也没那么令人讨厌了。

  理查德·迪克·沃恩仿佛没听到老汤姆的嘲笑声一样,沉默数秒后迅速调整好状态,接过了名单。

  他快速扫过名单,然后问西奥多:

  “你需要多少人?”

  西奥多指指名单:

  “还能找到本人的,直接把本人找来,本人已经离职或因其他原因无法出面的,找两到三个与他们一同工作的工人。”

  “我需要了解名单上这些人的日常表现。”

  理查德·迪克·沃恩对此并无异议。

  他叫住了准备出去安排的助理,提醒西奥多:

  “最好在问话前,先跟工人签署一份保密协议,要求对案件调查相关内容严格保密。”

  “否则明天早上,全亚历山大市的人就都知道你们的谈话内容了。”

  他指指西奥多的文件包:

  “还有空白的保密协议吗?”

  “可以让我的助理拿去复印。”

  工会代表迟疑地看了理查德·迪克·沃恩一眼。

  他觉自己有必要开口,表达一下工会的立场。

  但他又有点儿畏惧理查德·迪克·沃恩,不太敢跟其直接对着干。

  可这时候不开口,就等于默认。

  不管FBI跟造船厂提出什么要求,工会都默认同意,并全盘接受。

  犹豫间,就听到理查德·迪克·沃恩又说道:

  “我记得这是FBI的老传统了,为了确保不会泄密,给案件调查造成更复杂的影响,对吧?”

  “尤其现在凶手已经确认就是工人中的一员,很容易就能听到风声。”

  “我认为这是很有必要的,你觉得呢,胡佛探员?”

  西奥多看向理查德·迪克·沃恩,认为他说的很有道理。

  他点点头,打开文件包,掏出几份空白保密协议。

  助理忙接过,匆匆离开。

  工会代表张了张嘴,又把嘴闭上,情绪复杂。

  他心里甚至隐隐有种松了口气的感觉。

  我也想发声的,可FBI的人做决定的速度太快了,我还没来得及开口呢!

  理查德·迪克·沃恩看了看时间,一脸歉意:

  “我那边还有工作要忙,如果没其他事我就先走了。”

  “有什么需要可以找我的助理,还是跟之前一样,我让他跟着你们。”

  他又重复了一遍之前说过的话:

  “造船厂会尽可能提供帮助,配合你们的调查。”

  “如果可能,还希望能尽量保持低调。”

  理查德·迪克·沃恩在最后送上问候:

  “代我向你叔叔问好。”

  “还有亚历克斯(罗森主管),他已经连续一个月没参加我们的牌局了。”

  他冲西奥多点头致意,转身离开了。

  工会代表这次是真的松了口气。

  西奥多拿着一个名叫卡尔文·索普的工人的档案,指着档案栏中处分事由一栏里的‘/’问工会代表:

  “这个是什么意思?”

  卡尔文·索普是受处分名单中的唯一‘幸存者’。

  工会代表并不想回答哪怕一个音节,但他想起了老汤姆离开前的叮嘱,只能不情愿地解释:

  “卡尔文原来是索具装配班组长。”

  西奥多表示自己知道这些:

  “他现在只是一名普通装配工,为什么会从组长降职成一名普通装配工?”

  工会代表点了点地面:

  “卡尔文在这间造船厂工作了三十多年了,他是我见过的装配工里最好的那一个。”

  “但去年造船厂引进了新的设备,那东西除了快之外一无是处,它只会把绳子卷成一团,胡乱扭在一起。”

  “经常有零件吊装到一半因为绳索松脱而散的满地都是。”

  “卡尔文看不上那个破烂玩意,不肯学习它的操作方法,并且坚持反对那玩意出现在他的班组,造船厂就找机会把他降职了。”

  西奥多问工会代表:

  “所以处分事由一栏里,‘/’就代表这个?”

  工会代表摇摇头:

  “大部分处分事由都写着呢,但像卡尔文这种,所有人都很清楚,明面上的处分理由只不过是造船厂随便找的处理人的借口而已。”

  “工会不认为卡尔文存在错误,也不认同他遭受的处分,所以会用‘/’进行标记。”

  西奥多理解了:

  “所以所有‘/’都是工会不认同的处分?”

  工会代表没有否认。

  比利·霍克凑上来,好奇地询问:

  “那现在的组长是谁?”

  “我i是指顶替卡尔文·索普位置的人。”

  工会代表面露不屑:

  “那是个连鞋带都不会系的家伙,整天只知道推着他的那堆破烂跟头种猪一样到处乱拱乱叫。”

  “以前卡尔文还在当组长时,他还跟卡尔文学习过很长一段时间。”

  “卡尔文是个热心肠,谁想学他都肯教,而且从不藏私。”

  “现在卡尔文被降职了,他整天……”

  他突然意识到,自己跟前的三个人不是同事,而是FBI的探员,立刻闭上了嘴巴。

  比利·霍克追问:

  “他整天怎么了?”

  “欺负卡尔文·索普?”

  “把他调到跟关系差的同事一组?”

  “扣他薪水?”

  “故意给他安排危险工作?”

  伯尼看了眼比利·霍克,然后转向西奥多。

  他怀疑自己听错了,这种话一般应该从西奥多嘴里说出来才对。

  工会代表瞪大眼睛看着比利·霍克。

  比利·霍克学着西奥多的样子摊摊手:

  “我家在克利夫兰,我小时候就听说过这些。”

  工会代表恍然大悟,但依旧用沉默应对比利·霍克提出的问题,

  西奥多将卡尔文·索普的档案装起来,放在一边。

  这位卡尔文·索普先生跟他对凶手的侧写画像有多处相似,是顺位很高的嫌疑人。

  伯尼看了看时间,向西奥多跟比利·霍克确认:

  “队员确定了就隆巴迪探员,伯恩探员,克罗宁探员,还有咱们三个,是吧?”

  “如果确定了,我就给他们打电话了。”

  “咱们今天可能没办法在下班前赶回去。”

  西奥多完全没有任何意见。

  比利·霍克也跟着点头,并提醒西奥多:

  “boss,我觉得你应该找时间跟克罗宁探员坐下来好好聊聊,把那什么数据模型搞出来。”

  伯尼向工会代表借用电话,先联系了三位其他科室的队员,向他们做最后的确认,又请他们在总部帮忙提交了名单。

  结束通话前,伯尼还再三叮嘱,一定标清队伍名称,不要搞错。

  一个多小时后,理查德·迪克·沃恩的助理匆匆而来:

  “沃恩先生已经帮忙联系好工人,保密协议也已经复制好,就在办公室的桌子上。”

  “除了会议室跟楼上的办公室,还有一间会议室也被收拾出来了。”

  他向三人解释:

  “沃恩先生在联系工人时发现一个问题,即便每个工人问话的时间只需要五分钟,也要五个小时才能结束。”

  “五个小时后已经是深夜十一点多了。”

  助理看了眼工会代表:

  “工人们是不可能等到那个时候的,工会一定会介入,到时候情况会变得很糟糕。”

  工会代表怕理查德·迪克·沃恩,却不怕他的‘跟屁虫’,当即反驳:

  “如果工人们的权益没有被侵害,我们为什么要反对?”

  他转向西奥多他们,趁机把之前没说出口的话说出来:

  “谈话可以,我们会派代表跟律师在一旁旁听,以确保你们不会耍花招。”

  “如果律师认为你们的问题侵害到了工人们的权益,我们有权随时结束问话。”

  西奥多想了想,点头答应。

  伯尼则补充:

  “你们的律师也要签署保密协议。”

  工会代表抓起电话,拨通了工会律师的号码,跟对方约好在行政楼门前会合。

  西奥多好心提醒他:

  “你需要三名律师。”

  工会代表跑出去翻电话本,又跑回来继续打电话。

  外面也有电话机,但他牢记老汤姆的交代,不敢让这些人离开他的视线太久。

  助理很有礼貌地保持微笑,并不在工会代表扯着嗓门对着电话喊时发言。

  等工会代表联系好三名律师,助理这才开口:

  “工会有时候对工人有些过度保护了,总是……”

  西奥多对造船厂内部斗争毫无兴趣,直接打断他的话问:

  “什么时候开始?”

  助理立刻放下说到一半的话题回答:

  “工人们会在六点准时下班,但下班后工人们需要先去澡堂把自己冲洗一遍,再换上干净的衣服,才能接受问话。”

  “沃恩先生已经考虑到这一点了,安排在前面的是不用洗澡换衣服的人。”

  “大概六点十分就能到行政楼。”

  伯尼问工会代表:

  “你们的律师呢?”

  工会代表往外面指了指:

  “他们就住在造船厂附近,离这里不远,很快就能到。”

  …………

  晚上刚过七点,谈话结束。

  西奥多他们主要向工人们了解的,是名单上的人员日常的表现。

  如是否表现内向,很少参与同事之间的话题讨论,不太和群,不怎么参与派对跟聚会,诸如此类。

  根据这些工人提供的信息,嫌疑人员名单从三十几人缩减到了五人。

  卡尔文·索普依旧榜上有名。

  他今天没来上班,据说是生病了。

  跟他同组的同事告诉西奥多,刚开始卡尔文·索普被降职时,他们都很难以置信。

  当天下午,他们几个跟卡尔文·索普关系好的就准备给代替卡尔文·索普成为组长的年轻人点儿颜色瞧瞧,但被卡尔文·索普阻止了。

  卡尔文·索普向工会寻求帮助,工会很快做出反应,就卡尔文·索普被降职一事与造船厂进行过沟通。

  沟通很快有了结果。

  造船厂也不愿意失去卡尔文·索普这样经验丰富的老工人,他们开出条件,只要卡尔文·索普愿意学习操作新的设备,等学会后就会把卡尔文·索普调到2号船坞上去,继续当索具装配班的组长。

  据说这个提议是接替卡尔文·索普的新任索具装配班组长提出的。

  这个提议被卡尔文·索普毫不犹豫地拒绝了。

  并且他还激动地表示,用那种破烂玩意迟早要出大事。

  他还准备号召其他装配工一起抵制新设备。

  卡尔文·索普在装配工之间很有威望,一向很有号召力。

  造船厂里有不少人都是跟他学的手艺。

  然而这次响应他的却没有几个人。

  有的直接拒绝,有的闪烁其词,有的干脆避而不见。

  卡尔文·索普很快从一个朋友那里得知,原来新任索具装配班组长已经提前跟他们谈过话了。

  这让卡尔文·索普感到难以接受。

  从此以后,他开始变得孤僻,几乎不怎么跟同事们说话,下班后也不再跟朋友们一起去酒吧喝上几杯放松,休息日宁愿在家里呆着,也不肯跟朋友们一起出去。

  他的几个朋友曾经组织过派对,邀请卡尔文·索普参加,试图帮他恢复到原来的样子。

  但卡尔文·索普直接拒绝了。

  连续几次后,朋友们也渐渐不再跟他来往了。

  西奥多询问过卡尔文·索普家里的情况,据说他妻子因无法再忍受他的阴沉和固执,正准备跟他离婚。

  但西奥多问话的工人坚持认为,卡尔文·索普的妻子就是见卡尔文·索普收入缩水才离开的。
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