伯尼问霍金斯警长:

  “名单上的这些人之中,有谁跟约翰·卡特赖特发生过争执吗?”

  “尤其是在案发前一段时间。”

  霍金斯警长一脸笃定地摇着头:

  “没有!”

  “约翰跟埃莉诺都是热心肠,从来不会跟人争执。”

  西奥多侧目而视,欲言又止。

  伯尼看了眼西奥多,又问:

  “案发前有人向他借钱,或者他向别人借过钱吗?”

  西奥多目光转向伯尼。

  霍金斯警长仔细想了想,摇摇头:

  “约翰是镇子上制作兽头标本手艺最好的,谢南多厄城有个议员非常喜欢他做的兽头,每年都会去他那儿买兽头标本。”

  “我听约翰提起过,有一年那位议员花了两百多美元,买他做的一个鹿头标本。”

  “其他标本也能卖上几十美元。”

  “议员每年都会来买两三次。”

  伯尼默默算了算,以一品脱(约470毫升)果酱才三十到四十美分的物价来计算,约翰·卡特赖特一家不仅不贫穷,还可能是孤松镇最富有的人家之一了。

  霍金斯警长继续道:

  “每年夏秋,需要清理防火道时,卢克也会特意分给约翰一段。”

  “我从来没听说过他向别人借钱。”

  “镇上倒是有人向他借过钱,约翰也从来没为难过别人,只要是正当用途,基本都会借。”

  比利·霍克好奇地问他:

  “他没想过要开一家标本店吗?”

  霍金斯警长沉默片刻:

  “约翰跟我提起过,一直从他那儿买兽头标本的县议员曾经劝过他,去县城开一家店。”

  “那个议员还说可以帮他出一部分钱。”

  “不过被约翰拒绝了。”

  “他不想离开镇子。”

  “把标本店开在镇子上,也没什么人会买。”

  西奥多把名单往霍金斯警长面前推了推,问他:

  “借钱的人在名单上吗?”

  霍金斯警长摇了摇头,拿起笔记本逐个人名看过去。

  很快,他指了指泰德的名字:

  “我记得是1950年的夏天,泰德的妻子生病,急需用钱,从约翰那里借了不少钱。”

  “不过他第二年就还上了。”

  “当初去谢南多厄县城接约翰他们回来时,泰德也开车去了。”

  根据霍金斯警长的说法,约翰从未主动讨过债,并且还多次问过钱够不够。

  泰德一直很感激约翰·卡特赖特,尽管那些钱没能救回他妻子。

  西奥多在泰德的名字上圈了个圈。

  霍金斯警长盯着这个圈看了一会儿,抬头看向西奥多。

  西奥多指指名单,示意他继续往下看。

  霍金斯警长犹豫了一下,又指向了酒馆的老鲍勃:

  “鲍勃也向约翰借过钱。”

  “他去镇上买啤酒,贪黑走夜路,路上出了车祸,啤酒桶全都滚到山下去了,人也差点儿掉下去。”

  “约翰借了他一笔钱,又买了几桶回来,那时候鲍勃受伤躺在床上没办法开车,还是约翰借了我的车帮忙运回来的。”

  “那次车祸安妮跟鲍勃几乎掏空了家底。”

  “鲍勃人受伤了,车子也报废了。”

  西奥多对安妮一家的惨状并不关心,打断他问道:

  “钱还了吗?”

  霍金斯警长点点头:

  “埃莉诺经常去酒馆帮忙,总算支撑下来了。”

  “他们每个月还一点,好像过了三年多才还清。”

  “每次约翰都说算了,还开玩笑让安妮免费请我们喝酒就行。”

  他顿了顿,指指自己,又指指外面:

  “约翰,我,还有卢克我们三个。”

  霍金斯警长又指了几个人,都跟约翰·卡特赖特借过钱,但都还上了。

  西奥多询问霍金斯警长,案发前镇上是否有人家中急需用钱。

  霍金斯警长想了想,摇着头表示他也不能确定。

  他看着西奥多,很快反应过来西奥多这么问的目的,继续摇头:

  “如果有人想向约翰借钱,只要他有,一定会借的。”

  他向众人讲述着约翰·卡特赖特的善良。

  在他的描述中,约翰·卡特赖特就是个老好人,经常帮助他人,从来不记仇,也不乱说话,性格老实,手脚勤快。

  全镇的人都跟他关系要好,没有人跟他发生过不愉快。

  总之人人都爱约翰·卡特赖特。

  西奥多听得直摇头,问霍金斯警长:

  “2号死者是出生在马厩吗?”

  伯尼跟比利·霍克为之侧目。

  马丁·约瑟夫·克罗宁也抬起头看了他一眼。

  霍金斯警长一愣,在胸前比划了一下,一脸认真地摇头否认:

  “约翰当然不是圣人,但他的确没跟人结过仇,发生过争执,更别说因为钱这种事情。”

  霍金斯警长对钱的态度令西奥多为之侧目。

  西奥多把笔记本收了回来,将霍金斯警长指出的几个向约翰·卡特赖特借过钱的人名进行重点标记。

  伯尼看了看时间,然后看向西奥多:

  “六点多了,今天先到这儿吧,咱们回去吃饭?”

  西奥多点点头。

  霍金斯警长往外看了一眼。

  太阳下山,天正变得暗淡,山里温度迅速下降。

  一个好像鬼影一样的人影悄无声息地出现在了门口。

  他头上戴着一顶工程帽,肩上斜挎着支步枪,山风把他身上套着的衬衫吹得呼呼作响。

  霍金斯警长一脸错愕,接着绽放出发自内心的笑容。

  他绕过桌子,穿过西奥多几人,快步走到门口,把人拽了进来:

  “卢克!”

  卢克·莫罗看了几张生面孔一眼,冲霍金斯警长点点头。

  西奥多盯着着卢克·莫罗看着。

  他上身穿着件橄榄绿色的工装衬衫,胸口口袋上方,可以模糊辨认出一个深色的州林业局布标,

  衬衫已经洗得颜色发浅,布料也有些磨损,下摆整齐地塞在一条深橄榄绿色的卡其布长裤里。

  脚上是一双结实的棕色皮革高帮工作靴,鞋带上沾着泥点。

  他肩上扛着的是一支.30-30杠杆步枪,枪托因为常年使用显得油润。

  他的手掌,脖颈以及脸膛,所有裸露在外的皮肤都是泛着油光的古铜色。

  这让他看上去更像是一位拉美裔,而非白人。

  脸上沟壑纵横,看上去比霍金斯警长还要老。

  霍金斯警长向众人介绍:

  “这就是卢克。”

  他又迫不及待地介绍起西奥多几人:

  “这位是胡佛探员。”

  “这是沙利文探员,霍克探员,还有克罗宁探员。”

  “他们是从来的FBI探员。”

  他冲卢克眨眨眼。

  几周前,他在儿子托马斯那儿偶然看见西奥多刊登在《执法公报》上的那篇文章,萌生了把案子寄过去的想法。

  这件事他跟卢克说过。

  当时卢克认为霍金斯警长是在做无用功,他不认为大城市的探员们有闲工夫来管蓝岭山脉深处的案子。

  伯尼主动伸出手:

  “一直听霍金斯警长提起你。”

  卢克看了看伯尼伸出的手,握了握,态度冷淡。

  他转头看向霍金斯警长:

  “州有林东线,靠近老伐木路的那片,有几棵树被风吹倒了,横在道上。”

  “州属林地北坡,靠近界碑那段,有一段路被落石堵了,明天得找人清理。”

  汇报完工作,他冲霍金斯警长点点头,又看了眼西奥多四人,转身离开。

  霍金斯警长叫住他:

  “正好我们要去吃饭,你也一起吧。”

  卢克站在门口,半转过身子来,看着室内的众人。

  霍金斯警长继续招呼:

  “走吧,你那儿都多长时间没人呆了,还得自己动手,等吃到嘴里不知道什么时候了。”

  卢克轻轻点了下头。

  一行人出发前往酒馆吃晚餐。

  卢克被霍金斯警长拉上了皮卡,西奥多四人则开雪佛兰在后面。

  一天下来,雪佛兰的情况更加严重了。

  那种哗啦啦的动静不仅没有消失,反而还变本加厉起来。

  车子会毫无征兆地晃悠两下。

  伯尼跟比利·霍克一致认为地盘绝对被剐蹭坏了。

  马丁·约瑟夫·克罗宁终于舍得把笔记本收起来了,指向警局对面的加油站,提议送过去维修。

  孤松镇的加油站还兼有修理厂的职能。

  不光是汽车,摩托车,农用机械,乃至收音机都能维修。

  马丁·约瑟夫·克罗宁从上午听了西奥多的分析以来,一直沉浸在他标注的那些问题当中,几乎没怎么说过话。

  比利·霍克惊奇地看了他一眼:

  “作业做完了?”

  马丁·约瑟夫·克罗宁摆出卢克·莫罗同款的冷淡表情,并不想搭理比利·霍克这个学渣。

  两辆车很快抵达酒馆门口。

  伯尼把车横着停好,熟稔地上前跟霍金斯警长走在一起,说起了雪佛兰的车况。

  霍金斯警长回头看了眼雪佛兰。

  雪佛兰车身上糊了厚厚的一层尘土,让黑色的车身变成了土灰色。

  车身上还有数道深浅不一的凌乱划痕,以及大小不一的白色小点。

  划痕是路上被树枝剐蹭出来的,白点则是石子迸溅造成的。

  这让最新款的雪佛兰看上去十分凄惨。

  霍金斯警长想起自己曾在电话里信誓旦旦地再三保证,什么车都能开过来,有些讪讪。

  他提出了跟马丁·约瑟夫·克罗宁同样的建议,并告知伯尼,修理厂是从木材公司还在时就有的,手艺不比县城里的维修厂差。

  他再次信誓旦旦地保证,一定能把车修好,并且还是以一个外面绝对拿不到的优惠价格。

  他将亲自去交涉,保证谈一个最低价。

  伯尼很高兴,就着这个话题讨论起了修车。

  一行人进入餐厅,再次遭遇今天中午跟昨天晚上相似的遭遇。

  酒馆里的客人很多,几乎快坐满了。

  这是很少见的情况。

  除了寒冷的冬日,酒馆很少会有坐满的时候。

  安妮跟丈夫鲍勃已经忙得团团转。

  两人不但要应付客人们的餐饮需求,还要应付时不时冒出来的有关孤松镇头版头条们的疑问。

  案子跟即将回归的凶手当然是讨论的重点跟核心,来自大城市的FBI探员们的言行喜好与穿搭口味,开的车,用的东西,也都是孤松镇的镇民们好奇跟关心的。

  他们兴致勃勃地向探员们的临时房东打听着一切。

  看见西奥多他们进来后,客人们纷纷跟霍金斯警长和卢克·莫罗打招呼,然后好奇地看一眼镇上的头版头条们,就转过头去,继续跟朋友们聊天。

  他们并不会一直盯着看。

  霍金斯警长热情回应,并不时与关系近的客人笑骂两句。

  卢克·莫罗则全程冷淡脸,微微点头,几乎不说话。

  几位客人主动让出了一张桌子,跟另一伙相熟的客人拼在了一起。

  伯尼跟霍金斯警长讨论的话题,已经从修车扩展到机械维修上去了。

  比利·霍克很快加入其中。

  马丁·约瑟夫·克罗宁忍不住纠正了比利·霍克的几次材料方面的错误,很快被比利·霍克纠缠上,被迫参与讨论。

  只有西奥多跟卢克·莫罗,两人一言不发,看着另外四人讨论的热火朝天,并时不时彼此对视一眼。

  粗麦面包跟炖鹿肉很快被端上来,接着还有些昨天没吃过的菜。

  机械维修的话题暂时告一段落,霍金斯警长又介绍起桌上的美食。

  他指着一盆刚端上来的沙拉,信誓旦旦地表示:

  “我敢打赌,你们在绝对吃不到这样的沙拉。”

  众人凑过去看了看,发现里面不少叶子都不认识。

  西奥多怀疑这是安妮随便到山上拽了几把叶子,拌在一起,就端上来了。

  霍金斯警长介绍了几样,都是山里的野菜。

  他接着话锋一转,搂过卢克·莫罗:

  “别看我是这里长大的,论起辨别这些玩意儿,远没有卢克厉害。”

  “卢克能认出所有蓝岭山脉的植物。”

  “只要能在山上见到,他就能说出是什么,能不能吃,有什么用。”

  他拍了拍卢克·莫罗的肩膀,微微昂起头。

  西奥多看了看他,又看了看一脸平静卢克·莫罗。

  伯尼捧场地表示不信,并用叉子叉了几片没见过的叶子放在盘子里,推到桌子中央。

  卢克·莫罗看了看,言简意赅:

  “印第安黄瓜。”

  “野豌豆苗。”

  “矿工生菜。”

  辨识完毕,卢克·莫罗将大半块面包塞进嘴里,用力咀嚼。

  这也是他唯二在饭桌上说过的话了。

  另一句话是几分钟后:

  “我吃饱了,先回去了。”

  说完,他又看了西奥多一眼,冲霍金斯警长摆摆手,起身离开。
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