从诊所出来,一行人返回警局。

  带好手电筒,检查过配枪跟子弹后,前往学校后山。

  在霍金斯警长的带领下,他们很快就找到了山路的入口。

  霍金斯警长站在入口出,简单比划了一下:

  “这条路是伐木工人时期,为了上山方便走出来的。”

  “从这儿上山,一路走到半山腰,然后往西去,沿着黑水溪往下走,就能走回镇子上。”

  他叮嘱众人:

  “中间有很多岔路,不要走散了,跟紧点儿。”

  “山里的岔路像迷宫一样,一旦走错,记得立刻往山下走,千万不要想着沿着山路走,或者原路返回。”

  四人齐齐点头。

  山路比预想中好走很多。

  上山的路有些陡峭,走过这一段后,山路开始变得平坦而宽阔,几乎跟镇子里的道路没什么区别。

  霍金斯警长走在最前面,他的速度并不快,手里拿着根棍子,谨慎地挑开沿途的每一节枝杈。

  他告诉众人,夜里正是蛇类活动的时间,山上的铜头蝮蛇会趴在路中央一动不动,看上去就像一节木头,直到被踩到,它会迅速活过来,一口咬在小腿上。

  只需要几分钟,就能把人毒死。

  队伍陷入短暂的沉默之中。

  比利·霍克弓着腰,浑身肌肉紧绷,手里攥着匕首,紧跟在霍金斯警长身后。

  他脑袋一刻不停地来回转动着,好像一台探照灯。

  往前走了十几分钟,开始有水声传来,越来越明显。

  西奥多能感觉得到,周遭空气都是湿润的。

  霍金斯警长低声提醒:

  “注意小心脚下,别滑倒了。”

  宽敞的山路开始收窄,向下。

  队伍前进的速度变慢。

  一股混合着潮湿泥土与腐烂植物的腥气扑面而来。

  黑水溪终于到了。

  霍金斯警长停下脚步,手电筒往河床上晃了晃:

  “这就是黑水溪。”

  “最宽的地方有50英尺(约15米),最深的地方能达到10英尺(约3米)。”

  西奥多对此表示怀疑。

  他把手电筒往溪水对岸照去。

  这里的水流并不平缓,甚至有些湍急。

  河滩上布满了棱角尖锐的砾石和长满滑腻青苔的巨石,手电筒扫过,黑暗中立刻亮起几双亮晶晶的眼睛。

  不等看清是什么,便伴随着一阵窸窸窣窣的响动,很快消失不见。

  霍金斯警长往响动的方向照了照:

  “应该是浣熊或者兔子。”

  比利·霍克活动了一下紧绷的肌肉:

  “这儿看上去没那么宽,也没那么深?”

  霍金斯警长点点头:

  “我说的最宽的地方得一直往下,至少4-5英里远呢。”

  “最深的地方也在下游,那儿有个水潭。”

  “这儿的水都不算深,最深的地方也就5英尺(约1.5米)。”

  一行人沿着河床继续往前走。

  山路变得更窄,并不断向下,向河床靠拢。

  这是最难走的一段路,路上的石头开始变多,上面仅覆盖着一层薄薄的土。

  这些土不仅没能起到防滑的效果,反而在水汽的滋润下,变成了一滩泥,踩在上面直打滑。

  到了后面,山路已经完全并入河床。

  霍金斯警长再次停下脚步:

  “再往前走,从这片河床上过去,就回到大路上了。”

  “顺着大路往东走,是去卢克家,往西走,能到约翰家。”

  在他们前方的河滩上,几块5-6英尺(约1.5-1.8米)的岩石突兀地立在那里,背面形成一道斜坡。

  西奥多走近后发现,斜坡上不仅没长青苔,甚至表面已经被磨得十分光滑。

  霍金斯警长摸了摸石头:

  “我们小时候也喜欢从这儿往上爬,到上面去玩儿。”

  “如果是丰水季,有时候河水会漫到这下面来,我们还会从上面往下跳。”

  他像是想到了什么不好的事情一样,下意识摸了摸胳膊。

  西奥多绕到石头前方,这里长满了杂草,拨开杂草,下面全是碎石。

  他看向霍金斯警长的目光中带上了钦佩。

  霍金斯警长也跟了过来:

  “约翰小时候从这儿往下跳,把脑袋磕破了,流了很多血。”

  “我们当时都吓坏了,又不敢让大人知道,就让杰克医生回家偷了点药跟绷带,胡乱地给他包上了。”

  西奥多问他:

  “丹尼·莫罗失踪后,没人来这里找过他吗?”

  霍金斯警长摇摇头:

  “当然来过。”

  “我跟约翰最先找的就是镇子附近,这些孩子们经常去的地方。”

  西奥多追问:

  “你们是一起找的还是分开找的?”

  霍金斯警长看了他一眼:

  “当然是分开找的。”

  他突然停了下来,脸色一阵变幻:

  “黑水溪这一带全都是约翰找的。”

  西奥多向他确认:

  “你又来过吗?”

  霍金斯警长脸色阴沉地摇了摇头。

  他跟约翰·卡特赖特把孤松镇附近找过一遍,并没有找到丹尼·莫罗,此后包括组织全镇的人搜寻,一直在往山里,往更深处寻找,根本没再看过镇子附近。

  西奥多绕到后面,顺着坡面爬到石头上,往下看了看。

  从石头上下来,一行人穿过河滩,又爬过一道小山坡,才回到大路上。

  西奥多站在路边回望,黑漆漆一片,视线全被树木所遮挡,根本看不见河滩。

  他收回目光,转身朝卢克·莫罗家走去。

  路上伯尼低声问西奥多:

  “丹尼·莫罗就是从那些石头上掉下去的吗?”

  西奥多奇怪地看了他一眼,摇了摇头:

  “利奥离开后,丹尼·莫罗与3号死者究竟发生了什么,没人知道。”

  “唯一可以确定的是,丹尼·莫罗的失踪一定跟3号死者有关。”

  “利奥离开后,两人很可能发生了冲突,或者不小心导致丹尼·莫罗发生了意外。”

  “你提到的从石头上掉下去是一种可能性。”

  卢克·莫罗家离得并不远,很快就到了。

  院子的杂草遮住视线,根本看不清里面是不是还亮着灯。

  五人走进院子,里面一片安静。

  霍金斯警长上前敲了敲门。

  门内一片安静。

  西奥多四人纷纷拔出枪,关掉保险,躲在门的两侧。

  比利·霍克悄悄冲霍金斯警长比划了一下手势。

  霍金斯警长也有些紧张了。

  他咽了口唾沫,小幅度地点点头,再次敲门。

  几秒钟后,房门向内打开一条窄缝。

  卢克·莫罗露出半张脸来,警惕地警惕地看着霍金斯警长:

  “威尔?什么事?”

  霍金斯警长吞咽着唾液,下意识看了一眼西奥多:

  “卢克,我们需要再谈谈。”

  西奥多从比利·霍克身后做出来,站在霍金斯警长身边。

  卢克·莫罗看向西奥多:

  “我已经睡了,有什么事明天再说吧。”

  西奥多摇了摇头:

  “明天上午,你就离开孤松镇了。”

  卢克·莫罗盯着西奥多看了一会儿,什么也没说,沉默着打开了木门。

  他穿着件旧衬衫,光着脚站在一旁,怀里抱着猎枪。

  西奥多几人进入屋内。

  屋里没有开灯,一片漆黑。

  室内布局一如既往的简陋,除了那张木桌外,就只有几把椅子。

  白天打包好的背包被放在木桌下面,木桌上面则铺着半敞开的被子。

  进入室内之前,西奥多并不认为这里是一个理想的审讯环境。

  这里是卢克·莫罗的家。

  在这儿会让卢克·莫罗更从容,更舒适,更放松。

  虽然他根本没住过几天。

  但进入室内后,西奥多立刻感觉这里似乎也不错。

  比利·霍克是最后进屋的。

  他并没有往里走,而是站在门口,死死地盯着卢克·莫罗。

  卢克·莫罗冲他笑了笑,将怀里的猎枪递过去,打开灯,然后走到木桌旁,穿好鞋子,拉开椅子坐下。

  他的目光从众人身上扫过,最终落在西奥多身上:

  “你们联系派恩维尔警察局了吗?”

  “还有州林业局。”

  西奥多点点头,指指木桌上的被子:

  “你睡在这儿?”

  卢克·莫罗也点点头:

  “我不常回来,卧室里太脏了,没人打扫。”

  他看了看时间:

  “已经快九点了,我明天还要上山呢。”

  西奥多与他对视着:

  “为什么不打扫一下呢?”

  他指指外面:

  “还有院子里的这些荒草。”

  卢克·莫罗沉默数秒:

  “我又不经常住,每个月回来也就住个一两天。”

  “大部分时间我都在山上住。”

  顿了顿,他继续道:

  “我知道你们是威尔请来调查案子的。”

  “但我跟这件事没什么关系。”

  “该说的上午我都说过了。”

  “你们既然联系了派恩维尔警局,就应该知道,我以前是派恩维尔人,跟他们根本不认识。”

  “州林业局的巡逻记录应该能帮我证明,1952年7月11日那天我在山上,不在镇子里。”

  “我人都不在,怎么杀人?”

  西奥多犹豫片刻,提醒卢克·莫罗:

  “你为我们提供派恩维尔的过往,是为了证明以前你跟死者一家并无仇怨。”

  “你是来到孤松镇后才跟死者认识的。”

  “在这三年期间,你与死者一直保持着好友的关系。”

  “这能证明你没有作案的动机。”

  “提供州林业局的巡逻记录,则能证明你没有作案的时间。”

  “二者可以将你排除在本案嫌疑人员名单范围之外。”

  “不用解释这么清楚,我能理解的。”

  说完,他不确定地看向其他人。

  霍金斯警长惊疑不定地看向西奥多,张了张嘴,又转向卢克·莫罗。

  卢克·莫罗脸上的笑容不见了。

  他板着脸,面无表情地盯着西奥多看着。
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