祁宴舟知道叶初棠的感觉向来很准，立刻在床边坐下。
“阿棠，你觉得哪方面会出大事？”
叶初棠说不清楚，就是心慌得厉害。
她向来自信，很少会慌乱。
今夜真是奇了怪了！
祁宴舟见叶初棠说不出个所以然，轻轻将她抱在怀里。
“有我在，别担心，若真出事，兵来将挡水来土掩就好。”
叶初棠点了点头。
她刚要说什么，就一把推开祁宴舟，震惊得瞪大眼睛。
“阿舟，那个……那个……”
她激动得不知道该如何表达，一把抓住祁宴舟的手，放在了自己的肚子上。
是胎动！
祁宴舟感受着手心之下的起伏，眼睛瞪得比叶初棠还大。
他的手微微颤抖，紧张得不敢呼吸。
叶初棠是医者，很清楚孩子于母亲而言是什么。
大约是怀孕还算轻松，孕吐也不怎么严重。
以至于她对“孩子”二字，一直都没有特别大的感触。
直到刚才，孩子在她的肚子里动了。
那种无法言说的惊喜，让“母亲”二字具象化。
“感受到了吗？他们动了。”
叶初棠因激动而颤抖的声音，拉回了祁宴舟的思绪。
他灼灼地看着叶初棠，脸上洋溢着为人父的欣喜。
千言万语，汇成了一句“谢谢”。
胎动的惊喜，驱散了叶初棠突如其来的心慌。
她主动抱住祁宴舟。
“我也谢谢你，让他们来到我身边。”
让孤身的她，有了血亲的牵绊。
两人躺在床榻上，因激动而久久无法入睡。
祁宴舟时不时摸一下叶初棠的肚子，胎动却再也没出现。
叶初棠说道：“孩子才刚过五个月，刚有胎动的时候，等再大一点，就会很频繁了。”
听到这话，祁宴舟的双眸浮现心疼。
“我希望他们乖一点，动得不要太频繁，不然你会很辛苦。”
他恨不得替叶初棠遭怀孕的罪，可惜不行。
“我有预感，他们会很乖，也不知道是儿子还是女儿？”
把脉把不出胎儿性别，只能做B超。
怀孕四个月后，就能查了。
叶初棠想着双生子的个头比较小，月份太小可能不好分辨，就一直没查。
如今五个月了，刚好能做三维彩超。
她打算明天抽空做一下，顺便做个详细检查。
祁宴舟希望儿女双全。
但无论是儿是女，他都喜欢。
“只要你们能母子平安，儿女不重要。”
叶初棠笑着道：“这倒是，平安最重要。”
祁宴舟在叶初棠的额头落下一吻。
“阿棠，很晚了，睡吧。”
叶初棠的兴奋劲已经过去，闭上眼睛休息。
她感觉没睡多久，就被鸟叫声吵醒。
“大半夜的，怎么有鸟叫？”
“是南骁，我出去看看。”
祁宴舟起身下床，出了房间。
夜晚的凉意已经很明显，穿着单衣的他拢了拢衣襟。
“出去说。”
祁宴舟知道叶初棠易醒，带着南骁一直走到村口才停下。
“结果怎么样？”
南骁摇头，“秦将军不愿意出兵，我提了苏成宗让士兵扮演山匪，在海西郡抢劫的事，秦将军说会严查，让苏成宗的人有来无回。”
话虽如此，但他很清楚，秦轲不会有多大的动作。
因为苏成宗的人，大多抢的是南下的逃难之人。
像屠村这种事，鲜少发生。
祁宴舟对秦轲拒绝出兵的事，并不意外。
“等到了天山郡，我会找个合适的时机，换掉海西郡的驻军统领。”
不听话没关系，换个听话的就好。
南骁的脸上浮现担忧，“主子，我们将赌注都押在马将军身上，会不会有些冒险？”
他不是不相信马维远，只是怕有个万一。
比如路上出现意外，延误了来宁州城的时间。
祁宴舟拍了拍南骁的肩膀。
“别担心，最坏的结果也是擒贼先擒王！”
“主子，你的武功，恢复了吗？”
祁宴舟解完火毒之后，身体亏空，内力不济，只有巅峰时期的一半。
如今养了将近一个月的身体，武功更胜从前。
“恢复了。”
南骁知道祁宴舟的武功难逢敌手，彻底放下心来。
“若指望不上马将军，那就让替身代替主子入城，主子在暗处伺机而动。”
祁宴舟也是这么想的。
“嗯，就这么决定，辛苦你了，去休息吧。”
***
次日。
叶初棠是在鸡鸣声中醒来的。
她昨夜睡得晚，被吵醒后眼睛都睁不开，不高兴地蹙眉。
祁宴舟在叶初棠耳边柔声说道：“我去杀鸡，你多睡一会。”
“嗯……”
叶初棠含糊地应了一声后，祁宴舟快步出了房间。
鸡是隔壁家的。
隔壁住着祁卿玉一家四口，以及部分护国军。
鸡打鸣吵醒了不少人。
却没人知道要将这只鸡怎么办，毕竟不是自己的所有物。
祁宴舟去隔壁的时候，手里拿着从厨房顺来的刀，和一个碗。
微钝的刀，抹了公鸡的脖子。
给鸡放血之际，他问道：“还有鸡吗？”
祁卿玉披着外衫，点了点头。
“鸡笼里还有五只下蛋的母鸡。”
祁宴舟让护国军将五只鸡都杀了。
“你们一会烧点开水，将鸡毛拔了，留半只给我，剩下都拿去吃了。”
村子里的人都死光了，没人喂鸡，早晚得饿死。
“是，祁公子。”
祁宴舟担心身上有腥味，没再进房。
他帮着已经醒来的许姨娘准备炖鸡肉用的配菜。
叶初棠醒来的时候，鸡汤已经快炖好了，满院子都是香味。
她没有起身，进空间做三维彩超。
耦合剂冰凉又滑腻，用探头将其均匀地抹在肚子上。
显示屏很快呈现清晰的三维彩色图像。
叶初棠第一时间确定了孩子的性别。
和她所期盼的一样，是龙凤胎。
紧接着，她又做了个大排畸。
两个孩子都很健康，发育也正常，没有任何问题。
叶初棠放了心，从移动病床上起身，擦掉肚子上的耦合剂。
她采了血，做唐氏筛查。
得五到十分钟才能出结果。
时间有限，叶初棠先出了空间，打算等洗漱完再看结果。
她从房间出来时，大家都起来了。
祁静瑶在院子里洗衣裳。
堆积了三天的衣裳可以用小山来形容。
叶初棠看着手都洗红了的祁静瑶，将这次的工费提高到了一两银子。
“谢谢。”
祁静瑶在亲娘死后，没了大小姐脾气，什么脏活累活都干。
到目前为止，她靠自己的双手，赚了三十多两银子。
这是她以前想都不敢想的。
当然，也是因为叶初棠给她的工价很高。
若按照普通工价，累计到现在，能有十两银子就不错了。
叶初棠没什么情绪地“嗯”了一声后，去洗漱。
如今有了水源，不用再抠抠搜搜，还挺爽。
洗漱完，她去了趟茅厕，借机看了唐氏筛查的结果。
低风险。
也就是说孩子没有异常，不用担心。
叶初棠从茅厕出来，问道：“阿舟呢？怎么没看到他？”
祁老夫人说道：“舟儿出去和南骁商量正事了，一会就回来，棠儿你找他有事吗？”
“娘，我没事，就是没看到他，问问。”
“不用管他，快过来坐。”
叶初棠觉得早晨凉快，想出去散步。
“娘，我去转转，一会和阿舟一起回来吃早饭。”
“行，舟儿往村尾去了。”
叶初棠从房舍出来，看着炊烟四起的村子，有种村民还活着的错觉。
村子不大，房舍建得比较密集，她没走几步就到了村尾。
正在和南骁说话的祁宴舟，看到叶初棠过来，连忙打住话头。
“你继续盯着宁州城的动向，有任何消息，第一时间通知我。”
“是，主子。”
南骁向叶初棠打了声招呼后，快步离开。
叶初棠觉得南骁的表情不太对劲，问道：“宁海城是不是出事了？”
祁宴舟点了下头，拉着叶初棠往回走。
“一会吃完饭，我再和你细说。”
叶初棠直觉出的事不小。
她点了点头，“行。”
早饭是鸡汤泡饼。
鸡汤是鲜的，饼也是刚烙好的。
一家人围坐在虽旧却干净的四方桌旁，一边揪着面饼，一边聊天。
祁老爷子说道：“眼见着冬天马上就要来临，我们怕是不能在年关之前赶到天山郡。”
虽说海西郡离天山郡只隔了两个州郡，但越往北，州郡的面积越大。
一个塔州的面积，相当于三个宁州。
靠近边塞的天山郡更不用说，至少有五个宁州那么大。
而且北方是没有秋天的，夏季过去，很快便入冬，
虽然旱情会导致降雪量减少，但白毛风却会变得更加猛烈，让人寸步难行。
祁宴舟也知道冬日的路程会走得很艰难。
他说道：“若不能在严冬之前抵达天山郡，就得找个合适的地方过冬，等入春了再北上。”
北方冬日的气温太低了，是会冻死人的。
祁老爷子赞同地点头。
“那就这么决定，你有空就将塔州和天山郡适合久住的地方标注出来，以备不时之需。”
“好，我稍后就研究一下地图。”
祁宴舟说完，将揪好的饼碎，递给叶初棠。
“今日的鸡汤很鲜，多吃点。”
叶初棠点了点头，将饼碎放进鸡汤，搅了搅。
她突然想起一件事，问祁宴舟。
“大哥现在如何了？”
祁家嫡长子祁书砚也曾是京城惊才绝艳的人物。
十七岁考中进士，主动去了最西北最贫苦的青河县地当父母官，如今已经六年。
祁家自请流放，祁书砚被牵连。
皇帝下旨，让当地的驻军押送他去天山郡。
可圣旨还没到青河县，他就先一步收到祁宴舟的消息，玩失踪。
让皇帝挟持祁书砚威胁祁家的计划落空。
祁宴舟并不知道祁书砚如何了。
他这个哥哥表面斯文温柔，实则城府很深，有自己的主意。
流放以来，他收到过两封家书，每次都只有两个字。
“勿念。”
但他知道，祁书砚就在西北的某处，暗中谋划。
“等我们到天山郡，大哥就会出现了。”
叶初棠点了点头，继续吃鸡汤泡饼。
祁老夫人看向祁宴舟，“舟儿，你二叔和祖母有消息吗？”
祁老爷子这支是大房，在他定下婚约时，就和二房分了家。
二房去了东北，得祁家军旧部的庇护，做点小生意，善名远播。
祁家是自请流放，二房并没有被连累。
但老祖宗跟着二房，皇帝很有可能会抓她当人质。
祁宴舟知道老夫人担心什么。
他宽慰道：“娘，我已经和祁家军的旧部打过招呼，让他们护二叔一家安全，祖母不会有事的，您放宽心。”
“希望有生之年，一家人能团聚。”
“一定会的！”
一家人边吃边聊，一锅汤很快见底。
叶初棠吃了两碗鸡汤泡饼，肚子有点撑。
“阿舟，出去走走？”
如今已是八月，夏末秋初的日子。
早晚寒凉，中午炎热。
初升的太阳驱散了寒意，温度正适合去散步。
祁宴舟有要事和叶初棠说，点了下头。
“走吧，后山的风景还不错。”
两人离开房舍，前往后山。
越往北，山林的树木就越少，主要是浅草和灌木。
若环境适宜，山上就会长枸杞、麻黄、川贝母等药材。
有些地方还能挖到虫草，找到雪莲。
这个村子的村民就是以挖这些药材为生。
大约是后山有山泉，水汽比较重，山上的草并没有枯死，但也没有多精神。
叶初棠一边走，一边看着脚下，寻找药材。
“宁州城发生什么事了？”
她唯一能想到的是，苏成宗发现他派出来的兵匪被祁宴舟杀了，将宁州城封了，不让流放队伍过去。
反正他都反了，也不怕被皇帝怪罪。
祁宴舟听到叶初棠的问题，停下脚步看着她。
“宋景宁被苏成宗抓了。”
叶初棠看到一棵川贝母，准备蹲下身去挖。
听到祁宴舟的话后，她微蹲的身体立马站直，扭头看向他。
“我哥前几日不是还在玉树州吗？怎么突然来宁州城了？”
宋景宁游学，每到一个州郡，都会在其管辖的每个县待上一日，授业解惑。
按时间推算，他游学至宁州城，至少得半个月之后。
祁宴舟也不知道宋景宁为突然来宁州城。
他猜测道：“快到中秋节了。”
这是宋景宁和叶初棠相认之后的第一个中秋节，他肯定想和至亲一起过。
毕竟两人的距离相隔不远。
叶初棠的内心被触动了一下。
她很快冷静下来，分析道：“以我哥的身份和名气，苏成宗不会将他如何，将他软禁，应该是为了逼宋家帮他。”
宋家虽然不入仕，但门生遍布整个北辰国。
在学子中，可谓一呼百应。
更重要的是，宋家开办的华庭书院，文武皆授。
如此一来，北辰国有三分之一的官员都和宋家有关联。
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，你别担心，你哥聪慧过人，定能保全自己，我已经让南骁派人去宁州城，看能不能找到机会救出你哥。”
苏成宗应该是让宋景宁给宋家家主写信，用他的命来逼宋家妥协。
宁州城和京城相距甚远，书信一来一回至少得一个多月。
在这期间，只要宋景宁安分地待着，就不会有事。
叶初棠抓住祁宴舟的胳膊，说道：“孙楚的赌坊和酒楼更容易打探到消息，你让人给他传信，让他盯着点我哥的动向。”
“我已经和南骁说过了，我的人会去找孙楚。”
祁宴舟说完，拉起叶初棠的手，继续往山上走。
“我有个主意，你听听看。”
叶初棠无心观察地上是否有药材，看着遥不可及的山顶，亦步亦趋地跟着祁宴舟。
“说吧。”
“让替身代替我留在流放队伍，我先一步易容进宁州城。”
叶初棠觉得这个办法不错。
她也想一起去。
“能不能给我也找个替身，我和你一起入宁州城。”
祁宴舟在决定自请流放的时候，就给叶初棠找好了替身。
她的替身一直跟着南骁。
所以之前在冀州城的时候，他才会提出让叶初棠乘坐马车去天山郡，让替身代替她留在流放队伍里。
但他不想叶初棠去宁州城冒险。
“阿棠，我们两人得留下一人打掩护，若都用替身，很容易被孙家和叶家的人识破。”
叶初棠哪能不知道祁宴舟的心思。
她挑眉问道：“若替身连旁人都瞒不过，还能叫替身吗？”
祁宴舟见自己的小心思被识破，无奈地笑笑。
“阿棠，你的身子重，不宜奔波，你放心，我一定将你哥救出来。”
叶初棠低头看了眼被宽松衣裙遮住的肚子，点头。
“行，我现在这样的确不适合骑马，等到了宁州城，再让替身来替我。”
祁宴舟想着，到宁州城之后，苏成宗肯定会对流放队伍下手。
他说道：“在抵达宁州城之前，让替身代替你入城。”
如此一来，叶初棠会更安全。
叶初棠同意了，“好。”
说完，她对祁宴舟为她准备的替身产生了兴趣。
“我能见见这个替身吗？”
“可以，南骁他们在泉眼附近落脚，我带你过去。”
祁宴舟说完，调转脚下的方向。
两人去了后山的南面山谷。
这里因泉眼的滋润，绿草成茵，一片生机盎然。
一群男人中，一个女扮男装的女子格外显眼。
她长得和叶初棠并不像，但身高和身形没多大差别。
叶初棠的目光之所以第一时间锁定了她，是因为她白得晃眼。
祁宴舟看向女子，“岚月，夫人找你。”
叫岚月的女子起身，来到叶初棠面前，向她行了一礼。
大家闺秀的屈膝礼，无可挑剔。
“见过夫人。”
她的声音和叶初棠别无二致。
若用易容术换一张脸，妥妥就是另一个叶初棠。
“起来吧，你会易容吗？”
岚月肯定地点头，动作依旧模仿了叶初棠。
叶初棠对岚月的模仿能力很是认可。
“暗中观察了我多久，又学习了多久，才达到这个效果的？”
“回夫人，属下观察了您半个月，学习了一个月，便能像模像样，如今说一句入木三分也不为过，但属下不了解您的过去，也看不透您的想法，只能做到形似。”
叶初棠笑着道：“只要你能做到在两天内不被人认出来，便足够了。”
“只要不与熟悉您的人时常接触，瞒两天不在话下。”
“会医术吗？”
岚月微微颔首，“略通皮毛。”
“易容给我看看。”
“是，夫人。”
岚月有专业的易容工具。
她易容的速度很快，只用了一刻钟，就易容成了叶初棠。
叶初棠看着与自己相差无几的脸，说道：“还可以更像一点，我能用你的工具吗？”
古代的易容术，她以前也研究过，略懂一二。
岚月的眸底浮现诧异，“夫人请。”
“你的诧异模仿得不像，太流于表面了。”
叶初棠说完，亲自做了示范。
岚月立马学得惟妙惟肖。
“不错，过来补妆。”
叶初棠用岚月的易容工具，帮她捣鼓了一下。
岚月听着叶初棠的改良，记在心里。
当修容的粉刷被搁下，她立刻拿起镜子，看被微修后的脸。
一般人可能看不出区别，但她立马就看出叶初棠的易容术更高一筹。
她放下镜子，真诚地向叶初棠行礼。
“夫人手巧，属下受教了。”
“帮你也是帮我自己，无需客气。”
叶初棠说完，看向祁宴舟，“你的替身是哪个？”
她的话音刚落，一个站在远处的男子走过来。
男子和祁宴舟有六分像，只需稍稍易容，便能当替身。
祁宴舟说道：“他是祁家从小培养的替身，能做到形似神也似。”
说完，他让替身展示了一下。
叶初棠和祁宴舟是最亲密的人，自然能分辨出替身不是正主。
但这是她提前知晓的情况下，才能迅速分辨出来。
若事先不知情，替身又不和她黏在一起的话，她至少得半日才会生出怀疑。
“不错，有我帮着打掩护，连爹娘都能瞒过去。”
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，我们要不要吵个架，分开住？”
他实在不想看到别的男人和心上人共处一室。
叶初棠：“……”
“我们的感情向来好，突然吵架分房睡，你是怕别人不怀疑替身？还是不相信他，亦或是不相信我？”
“阿棠，你觉得哪方面会出大事？”
叶初棠说不清楚，就是心慌得厉害。
她向来自信，很少会慌乱。
今夜真是奇了怪了！
祁宴舟见叶初棠说不出个所以然，轻轻将她抱在怀里。
“有我在，别担心，若真出事，兵来将挡水来土掩就好。”
叶初棠点了点头。
她刚要说什么，就一把推开祁宴舟，震惊得瞪大眼睛。
“阿舟，那个……那个……”
她激动得不知道该如何表达，一把抓住祁宴舟的手，放在了自己的肚子上。
是胎动！
祁宴舟感受着手心之下的起伏，眼睛瞪得比叶初棠还大。
他的手微微颤抖，紧张得不敢呼吸。
叶初棠是医者，很清楚孩子于母亲而言是什么。
大约是怀孕还算轻松，孕吐也不怎么严重。
以至于她对“孩子”二字，一直都没有特别大的感触。
直到刚才，孩子在她的肚子里动了。
那种无法言说的惊喜，让“母亲”二字具象化。
“感受到了吗？他们动了。”
叶初棠因激动而颤抖的声音，拉回了祁宴舟的思绪。
他灼灼地看着叶初棠，脸上洋溢着为人父的欣喜。
千言万语，汇成了一句“谢谢”。
胎动的惊喜，驱散了叶初棠突如其来的心慌。
她主动抱住祁宴舟。
“我也谢谢你，让他们来到我身边。”
让孤身的她，有了血亲的牵绊。
两人躺在床榻上，因激动而久久无法入睡。
祁宴舟时不时摸一下叶初棠的肚子，胎动却再也没出现。
叶初棠说道：“孩子才刚过五个月，刚有胎动的时候，等再大一点，就会很频繁了。”
听到这话，祁宴舟的双眸浮现心疼。
“我希望他们乖一点，动得不要太频繁，不然你会很辛苦。”
他恨不得替叶初棠遭怀孕的罪，可惜不行。
“我有预感，他们会很乖，也不知道是儿子还是女儿？”
把脉把不出胎儿性别，只能做B超。
怀孕四个月后，就能查了。
叶初棠想着双生子的个头比较小，月份太小可能不好分辨，就一直没查。
如今五个月了，刚好能做三维彩超。
她打算明天抽空做一下，顺便做个详细检查。
祁宴舟希望儿女双全。
但无论是儿是女，他都喜欢。
“只要你们能母子平安，儿女不重要。”
叶初棠笑着道：“这倒是，平安最重要。”
祁宴舟在叶初棠的额头落下一吻。
“阿棠，很晚了，睡吧。”
叶初棠的兴奋劲已经过去，闭上眼睛休息。
她感觉没睡多久，就被鸟叫声吵醒。
“大半夜的，怎么有鸟叫？”
“是南骁，我出去看看。”
祁宴舟起身下床，出了房间。
夜晚的凉意已经很明显，穿着单衣的他拢了拢衣襟。
“出去说。”
祁宴舟知道叶初棠易醒，带着南骁一直走到村口才停下。
“结果怎么样？”
南骁摇头，“秦将军不愿意出兵，我提了苏成宗让士兵扮演山匪，在海西郡抢劫的事，秦将军说会严查，让苏成宗的人有来无回。”
话虽如此，但他很清楚，秦轲不会有多大的动作。
因为苏成宗的人，大多抢的是南下的逃难之人。
像屠村这种事，鲜少发生。
祁宴舟对秦轲拒绝出兵的事，并不意外。
“等到了天山郡，我会找个合适的时机，换掉海西郡的驻军统领。”
不听话没关系，换个听话的就好。
南骁的脸上浮现担忧，“主子，我们将赌注都押在马将军身上，会不会有些冒险？”
他不是不相信马维远，只是怕有个万一。
比如路上出现意外，延误了来宁州城的时间。
祁宴舟拍了拍南骁的肩膀。
“别担心，最坏的结果也是擒贼先擒王！”
“主子，你的武功，恢复了吗？”
祁宴舟解完火毒之后，身体亏空，内力不济，只有巅峰时期的一半。
如今养了将近一个月的身体，武功更胜从前。
“恢复了。”
南骁知道祁宴舟的武功难逢敌手，彻底放下心来。
“若指望不上马将军，那就让替身代替主子入城，主子在暗处伺机而动。”
祁宴舟也是这么想的。
“嗯，就这么决定，辛苦你了，去休息吧。”
***
次日。
叶初棠是在鸡鸣声中醒来的。
她昨夜睡得晚，被吵醒后眼睛都睁不开，不高兴地蹙眉。
祁宴舟在叶初棠耳边柔声说道：“我去杀鸡，你多睡一会。”
“嗯……”
叶初棠含糊地应了一声后，祁宴舟快步出了房间。
鸡是隔壁家的。
隔壁住着祁卿玉一家四口，以及部分护国军。
鸡打鸣吵醒了不少人。
却没人知道要将这只鸡怎么办，毕竟不是自己的所有物。
祁宴舟去隔壁的时候，手里拿着从厨房顺来的刀，和一个碗。
微钝的刀，抹了公鸡的脖子。
给鸡放血之际，他问道：“还有鸡吗？”
祁卿玉披着外衫，点了点头。
“鸡笼里还有五只下蛋的母鸡。”
祁宴舟让护国军将五只鸡都杀了。
“你们一会烧点开水，将鸡毛拔了，留半只给我，剩下都拿去吃了。”
村子里的人都死光了，没人喂鸡，早晚得饿死。
“是，祁公子。”
祁宴舟担心身上有腥味，没再进房。
他帮着已经醒来的许姨娘准备炖鸡肉用的配菜。
叶初棠醒来的时候，鸡汤已经快炖好了，满院子都是香味。
她没有起身，进空间做三维彩超。
耦合剂冰凉又滑腻，用探头将其均匀地抹在肚子上。
显示屏很快呈现清晰的三维彩色图像。
叶初棠第一时间确定了孩子的性别。
和她所期盼的一样，是龙凤胎。
紧接着，她又做了个大排畸。
两个孩子都很健康，发育也正常，没有任何问题。
叶初棠放了心，从移动病床上起身，擦掉肚子上的耦合剂。
她采了血，做唐氏筛查。
得五到十分钟才能出结果。
时间有限，叶初棠先出了空间，打算等洗漱完再看结果。
她从房间出来时，大家都起来了。
祁静瑶在院子里洗衣裳。
堆积了三天的衣裳可以用小山来形容。
叶初棠看着手都洗红了的祁静瑶，将这次的工费提高到了一两银子。
“谢谢。”
祁静瑶在亲娘死后，没了大小姐脾气，什么脏活累活都干。
到目前为止，她靠自己的双手，赚了三十多两银子。
这是她以前想都不敢想的。
当然，也是因为叶初棠给她的工价很高。
若按照普通工价，累计到现在，能有十两银子就不错了。
叶初棠没什么情绪地“嗯”了一声后，去洗漱。
如今有了水源，不用再抠抠搜搜，还挺爽。
洗漱完，她去了趟茅厕，借机看了唐氏筛查的结果。
低风险。
也就是说孩子没有异常，不用担心。
叶初棠从茅厕出来，问道：“阿舟呢？怎么没看到他？”
祁老夫人说道：“舟儿出去和南骁商量正事了，一会就回来，棠儿你找他有事吗？”
“娘，我没事，就是没看到他，问问。”
“不用管他，快过来坐。”
叶初棠觉得早晨凉快，想出去散步。
“娘，我去转转，一会和阿舟一起回来吃早饭。”
“行，舟儿往村尾去了。”
叶初棠从房舍出来，看着炊烟四起的村子，有种村民还活着的错觉。
村子不大，房舍建得比较密集，她没走几步就到了村尾。
正在和南骁说话的祁宴舟，看到叶初棠过来，连忙打住话头。
“你继续盯着宁州城的动向，有任何消息，第一时间通知我。”
“是，主子。”
南骁向叶初棠打了声招呼后，快步离开。
叶初棠觉得南骁的表情不太对劲，问道：“宁海城是不是出事了？”
祁宴舟点了下头，拉着叶初棠往回走。
“一会吃完饭，我再和你细说。”
叶初棠直觉出的事不小。
她点了点头，“行。”
早饭是鸡汤泡饼。
鸡汤是鲜的，饼也是刚烙好的。
一家人围坐在虽旧却干净的四方桌旁，一边揪着面饼，一边聊天。
祁老爷子说道：“眼见着冬天马上就要来临，我们怕是不能在年关之前赶到天山郡。”
虽说海西郡离天山郡只隔了两个州郡，但越往北，州郡的面积越大。
一个塔州的面积，相当于三个宁州。
靠近边塞的天山郡更不用说，至少有五个宁州那么大。
而且北方是没有秋天的，夏季过去，很快便入冬，
虽然旱情会导致降雪量减少，但白毛风却会变得更加猛烈，让人寸步难行。
祁宴舟也知道冬日的路程会走得很艰难。
他说道：“若不能在严冬之前抵达天山郡，就得找个合适的地方过冬，等入春了再北上。”
北方冬日的气温太低了，是会冻死人的。
祁老爷子赞同地点头。
“那就这么决定，你有空就将塔州和天山郡适合久住的地方标注出来，以备不时之需。”
“好，我稍后就研究一下地图。”
祁宴舟说完，将揪好的饼碎，递给叶初棠。
“今日的鸡汤很鲜，多吃点。”
叶初棠点了点头，将饼碎放进鸡汤，搅了搅。
她突然想起一件事，问祁宴舟。
“大哥现在如何了？”
祁家嫡长子祁书砚也曾是京城惊才绝艳的人物。
十七岁考中进士，主动去了最西北最贫苦的青河县地当父母官，如今已经六年。
祁家自请流放，祁书砚被牵连。
皇帝下旨，让当地的驻军押送他去天山郡。
可圣旨还没到青河县，他就先一步收到祁宴舟的消息，玩失踪。
让皇帝挟持祁书砚威胁祁家的计划落空。
祁宴舟并不知道祁书砚如何了。
他这个哥哥表面斯文温柔，实则城府很深，有自己的主意。
流放以来，他收到过两封家书，每次都只有两个字。
“勿念。”
但他知道，祁书砚就在西北的某处，暗中谋划。
“等我们到天山郡，大哥就会出现了。”
叶初棠点了点头，继续吃鸡汤泡饼。
祁老夫人看向祁宴舟，“舟儿，你二叔和祖母有消息吗？”
祁老爷子这支是大房，在他定下婚约时，就和二房分了家。
二房去了东北，得祁家军旧部的庇护，做点小生意，善名远播。
祁家是自请流放，二房并没有被连累。
但老祖宗跟着二房，皇帝很有可能会抓她当人质。
祁宴舟知道老夫人担心什么。
他宽慰道：“娘，我已经和祁家军的旧部打过招呼，让他们护二叔一家安全，祖母不会有事的，您放宽心。”
“希望有生之年，一家人能团聚。”
“一定会的！”
一家人边吃边聊，一锅汤很快见底。
叶初棠吃了两碗鸡汤泡饼，肚子有点撑。
“阿舟，出去走走？”
如今已是八月，夏末秋初的日子。
早晚寒凉，中午炎热。
初升的太阳驱散了寒意，温度正适合去散步。
祁宴舟有要事和叶初棠说，点了下头。
“走吧，后山的风景还不错。”
两人离开房舍，前往后山。
越往北，山林的树木就越少，主要是浅草和灌木。
若环境适宜，山上就会长枸杞、麻黄、川贝母等药材。
有些地方还能挖到虫草，找到雪莲。
这个村子的村民就是以挖这些药材为生。
大约是后山有山泉，水汽比较重，山上的草并没有枯死，但也没有多精神。
叶初棠一边走，一边看着脚下，寻找药材。
“宁州城发生什么事了？”
她唯一能想到的是，苏成宗发现他派出来的兵匪被祁宴舟杀了，将宁州城封了，不让流放队伍过去。
反正他都反了，也不怕被皇帝怪罪。
祁宴舟听到叶初棠的问题，停下脚步看着她。
“宋景宁被苏成宗抓了。”
叶初棠看到一棵川贝母，准备蹲下身去挖。
听到祁宴舟的话后，她微蹲的身体立马站直，扭头看向他。
“我哥前几日不是还在玉树州吗？怎么突然来宁州城了？”
宋景宁游学，每到一个州郡，都会在其管辖的每个县待上一日，授业解惑。
按时间推算，他游学至宁州城，至少得半个月之后。
祁宴舟也不知道宋景宁为突然来宁州城。
他猜测道：“快到中秋节了。”
这是宋景宁和叶初棠相认之后的第一个中秋节，他肯定想和至亲一起过。
毕竟两人的距离相隔不远。
叶初棠的内心被触动了一下。
她很快冷静下来，分析道：“以我哥的身份和名气，苏成宗不会将他如何，将他软禁，应该是为了逼宋家帮他。”
宋家虽然不入仕，但门生遍布整个北辰国。
在学子中，可谓一呼百应。
更重要的是，宋家开办的华庭书院，文武皆授。
如此一来，北辰国有三分之一的官员都和宋家有关联。
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，你别担心，你哥聪慧过人，定能保全自己，我已经让南骁派人去宁州城，看能不能找到机会救出你哥。”
苏成宗应该是让宋景宁给宋家家主写信，用他的命来逼宋家妥协。
宁州城和京城相距甚远，书信一来一回至少得一个多月。
在这期间，只要宋景宁安分地待着，就不会有事。
叶初棠抓住祁宴舟的胳膊，说道：“孙楚的赌坊和酒楼更容易打探到消息，你让人给他传信，让他盯着点我哥的动向。”
“我已经和南骁说过了，我的人会去找孙楚。”
祁宴舟说完，拉起叶初棠的手，继续往山上走。
“我有个主意，你听听看。”
叶初棠无心观察地上是否有药材，看着遥不可及的山顶，亦步亦趋地跟着祁宴舟。
“说吧。”
“让替身代替我留在流放队伍，我先一步易容进宁州城。”
叶初棠觉得这个办法不错。
她也想一起去。
“能不能给我也找个替身，我和你一起入宁州城。”
祁宴舟在决定自请流放的时候，就给叶初棠找好了替身。
她的替身一直跟着南骁。
所以之前在冀州城的时候，他才会提出让叶初棠乘坐马车去天山郡，让替身代替她留在流放队伍里。
但他不想叶初棠去宁州城冒险。
“阿棠，我们两人得留下一人打掩护，若都用替身，很容易被孙家和叶家的人识破。”
叶初棠哪能不知道祁宴舟的心思。
她挑眉问道：“若替身连旁人都瞒不过，还能叫替身吗？”
祁宴舟见自己的小心思被识破，无奈地笑笑。
“阿棠，你的身子重，不宜奔波，你放心，我一定将你哥救出来。”
叶初棠低头看了眼被宽松衣裙遮住的肚子，点头。
“行，我现在这样的确不适合骑马，等到了宁州城，再让替身来替我。”
祁宴舟想着，到宁州城之后，苏成宗肯定会对流放队伍下手。
他说道：“在抵达宁州城之前，让替身代替你入城。”
如此一来，叶初棠会更安全。
叶初棠同意了，“好。”
说完，她对祁宴舟为她准备的替身产生了兴趣。
“我能见见这个替身吗？”
“可以，南骁他们在泉眼附近落脚，我带你过去。”
祁宴舟说完，调转脚下的方向。
两人去了后山的南面山谷。
这里因泉眼的滋润，绿草成茵，一片生机盎然。
一群男人中，一个女扮男装的女子格外显眼。
她长得和叶初棠并不像，但身高和身形没多大差别。
叶初棠的目光之所以第一时间锁定了她，是因为她白得晃眼。
祁宴舟看向女子，“岚月，夫人找你。”
叫岚月的女子起身，来到叶初棠面前，向她行了一礼。
大家闺秀的屈膝礼，无可挑剔。
“见过夫人。”
她的声音和叶初棠别无二致。
若用易容术换一张脸，妥妥就是另一个叶初棠。
“起来吧，你会易容吗？”
岚月肯定地点头，动作依旧模仿了叶初棠。
叶初棠对岚月的模仿能力很是认可。
“暗中观察了我多久，又学习了多久，才达到这个效果的？”
“回夫人，属下观察了您半个月，学习了一个月，便能像模像样，如今说一句入木三分也不为过，但属下不了解您的过去，也看不透您的想法，只能做到形似。”
叶初棠笑着道：“只要你能做到在两天内不被人认出来，便足够了。”
“只要不与熟悉您的人时常接触，瞒两天不在话下。”
“会医术吗？”
岚月微微颔首，“略通皮毛。”
“易容给我看看。”
“是，夫人。”
岚月有专业的易容工具。
她易容的速度很快，只用了一刻钟，就易容成了叶初棠。
叶初棠看着与自己相差无几的脸，说道：“还可以更像一点，我能用你的工具吗？”
古代的易容术，她以前也研究过，略懂一二。
岚月的眸底浮现诧异，“夫人请。”
“你的诧异模仿得不像，太流于表面了。”
叶初棠说完，亲自做了示范。
岚月立马学得惟妙惟肖。
“不错，过来补妆。”
叶初棠用岚月的易容工具，帮她捣鼓了一下。
岚月听着叶初棠的改良，记在心里。
当修容的粉刷被搁下，她立刻拿起镜子，看被微修后的脸。
一般人可能看不出区别，但她立马就看出叶初棠的易容术更高一筹。
她放下镜子，真诚地向叶初棠行礼。
“夫人手巧，属下受教了。”
“帮你也是帮我自己，无需客气。”
叶初棠说完，看向祁宴舟，“你的替身是哪个？”
她的话音刚落，一个站在远处的男子走过来。
男子和祁宴舟有六分像，只需稍稍易容，便能当替身。
祁宴舟说道：“他是祁家从小培养的替身，能做到形似神也似。”
说完，他让替身展示了一下。
叶初棠和祁宴舟是最亲密的人，自然能分辨出替身不是正主。
但这是她提前知晓的情况下，才能迅速分辨出来。
若事先不知情，替身又不和她黏在一起的话，她至少得半日才会生出怀疑。
“不错，有我帮着打掩护，连爹娘都能瞒过去。”
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，我们要不要吵个架，分开住？”
他实在不想看到别的男人和心上人共处一室。
叶初棠：“……”
“我们的感情向来好，突然吵架分房睡，你是怕别人不怀疑替身？还是不相信他，亦或是不相信我？”
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