次日清晨,峡谷出口。

  江澜站在一块凸起的岩石上,远眺前方逐渐开阔的地势。

  清晨薄雾笼罩的山脚下,隐约可见几处村落。

  “先生,前面就是青林镇了!”阿离搀扶着休息一夜过后气色稍好一点的高老爷,声音里带着掩不住的欣喜。

  “我们药坊就在镇子东头,靠着山脚。”

  江澜没有搭话,只是微微颔首。

  他指尖无意识地摩挲着腰间剑柄,体内那股恢复的灵气开始在经脉中流转了,但一时间并没有适应,依旧需要分神压制。

  “你若是不嫌弃,不如到我们药坊稍作修整?”老者咳嗽两声,苍白的脸上挤出几分笑容,“老朽虽然不才,但药坊里还有些上好的灵药,或许对先生调息有益。”

  江澜本想拒绝,但转念一想自己确实需要一处安静所在来适应体内灵气,何况自己对此地并不熟悉,先了解了解也是好的。

  略微沉吟,他终是点了点头。

  阿离闻言眼中顿时亮起光彩,连脚步都轻快了几分。

  三人沿着山道下行,越靠近镇子,路上行人便渐渐多了起来。

  不少挑着柴火的樵夫和背着药篓的采药人见到高老爷后,都恭敬地行李问好,显然老者在当地颇受尊崇。

  “高老爷回来啦!”

  “阿离姑娘没事吧?”

  “听说太横宗的人在找你们......”

  面对众人的关切,高老爷只是摆手示意无碍,但江澜敏锐地察觉到,老者的步伐越来越急,眉头也越皱越紧。

  “不,不对劲啊。”高老爷被阿离搀扶着的步伐缓缓停了下来。

  “怎么了,老爷?”阿离疑惑道。

  “太安静了啊.....”

  江澜顺着他的目光望去。前方百丈外,一座青砖灰瓦的大院静静矗立,本该是炊烟袅袅的时辰,院中却不见半点烟火。

  更奇怪的是,院门大敞,却无人进出,只有一堆路人正站在门口向里面探望,但众人脸色都是恐惧且惨白。

  阿离沉默片刻,脸色刷地变白,“老爷.....会不会是......”

  她话音未落,高老爷已经甩开搀扶,踉跄着向前奔去。

  江澜眉头一皱,快步跟上。

  就在距离院门还有十丈时,一股浓烈的血腥气已经蒙面扑来。

  见阿离与高老爷,门口聚众人群急忙让出一条道来。

  江澜一把拉住就想要冲进去的阿离,沉声道,“我先。”

  随后他令剑身出鞘三分,缓缓地踏入院门。

  只见眼前的景象令自己这个生死见惯的人也不禁傻了眼——

  青石铺就的庭院中,横七竖八地躺着二十余具尸体。

  有白发苍苍的老者,有粗布打短的伙计,甚至还有几个不过总角之年的孩童!

  鲜血浸透了石板缝隙,在清晨的太阳光下呈现出诡异的暗红色。

  “不.....不会的....”阿离颤抖的声音从身后传来,她推开江澜的手臂,踉跄着扑向最近的一具尸体,“刘婆婆!刘婆婆你醒醒!”

  高老爷站在院中央,整个人如遭雷击一般僵立不动。

  他跪倒在地,枯瘦的手指抚过一名年轻女子惨白的面颊——那女子手中腹部被利刃刺穿,但怀中还紧紧搂着一个五六岁的男孩。

  “小....小荷....”老者喉间发出野兽般的呜咽,浑浊的泪水滚落在那对母子早已冰冷的脸庞上。

  江澜握剑的手紧了紧,目光扫过整个院落。

  所有尸体都是一击毙命,伤口整齐利落,显然出自训练有素的修士之手。但看地面血迹凝固程度来说,这些人应该是昨夜受害的。

  “我.....我对不起大家....”阿离瘫坐在地面上,怀中抱着个被斩去双臂的老妪,嘶哑的哭泣声不像个活人。

  而另一旁的高老爷发疯似的在尸体中翻找了起来,口中喃喃念着几个名字。

  当掀开一具男尸时,他整个人愣住了。

  那是个四十出头的中年男子,面容儒雅,即使死去多时,眉宇间依旧带着几分书卷气。他的后背被一柄短刀贯穿直至胸口,看身上的伤势,显然是事发前与来人拼斗过,但由于寡不敌众,便被他人自背后刺杀。

  “爹...爹爹.....”阿离见状,唇瓣颤抖着,瞳孔微微扩散。

  自从她被收留后从未唤过他这个称呼,却不想这迟来的一声,竟成了永远无法传达的诀别。

  “老奴....老奴对不起您啊....”高老爷扑到那男子尸身旁,以头抢地,哭得撕心裂肺,“老奴该死....该拼了命也要护住药坊的....”

  阿离呆呆地坐着,眼泪已经流干,只剩下空洞的眼神和不断颤抖的嘴唇。

  院中的尸体皆是自己在被收留后最亲近的人。

  对待她如父亲一般的高家家主,总是笑呵呵教她认药的刘婆婆,一直偷偷塞给她肉吃的厨房张婶,还有那个每次见她都会脸红的小学徒阿福.....

  无声的哭泣。

  良久过后,阿离却突然安静下来。

  “是我....都是我的错....”她喃喃自语,“如果我没有被林志天看见....如果我没有逃到这里...如果我从了他....”

  她环顾满院尸体,感觉每张脸都像是在指责她。

  “高老爷...”她突然抬头,脸上浮现出一个令人心碎的笑容,“您记得吗?上月王掌柜来提亲,爹爹本打算答应的...是我任性,说还想多学几年医术....”

  高老爷老泪纵横,“小姐,这不是你的错....”

  “怎么不是!”阿离突然尖叫起来,声音刺破院落的死寂,“他们都是因我而死.....如果爹爹不收留我,如果我没有来这个药坊....如果我没有活在这个世上——”

  她的声音戛然而止,目光落到了不远处一把染血的柴刀上。

  江澜察觉不对,身形一闪,在高老爷的呼喊声中率先拦住了阿离。

  被拦住的她哭喊着,泪水模糊了视线,“先生....我活着还有什么意义?他...他们都是被我害死的...”

  江澜怀抱着她,强压住内心的悲痛使自己平静下来,“你自杀就能换回他们的命?”

  “至少....至少我不会再害死更多人...更何况你根本不懂这种愧疚...”

  她的声音支离破碎。
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