殿内烛火摇曳,崇祯眼睑半垂,眉峰微蹙,右手手指有节奏地轻叩桌面,似在权衡着什么。

  良久,他终于开口:“确有此事。”

  刘景明敏锐察觉到圣上并不愿深入探讨,但事关重大,他还是拱手问道:“敢问圣上,清国此番遣使前来,究竟所为何事?”

  崇祯目光如炬,深深凝视着刘景明,烛火映照下,那深邃的眼眸宛如望不见底的寒潭。

  他当然知道清国为什么过来。

  说来,这还是他的功劳!

  十二月初,崇祯得知杨奇伟的演讲,便在周延儒的建议下祸水东引,将杨奇伟的著作与圣教的种种思想印刷成册送到清国境内。

  而事实上,这一手确实非常有效。

  一月中旬,清国对与明朝接壤的边疆重镇进行全面封锁和扫荡,所有与圣教有关的作品全部没收焚毁。

  因此下狱的人更是有数千之多。

  五天前,北方边关送来急报,清国使者奉大清皇帝乾隆之命前来。

  虽未曾明说为了什么事情,但崇祯就算是用屁股去思考也明白,肯定和圣教有关。

  因为自从此事之后,北方边关都变得平静了,清国再也没有入境掠夺。

  若是往年这时候,清国肯定要趁着寒冬初春入境掠夺一番。

  崇祯思绪翻飞,回想着自己的“妙棋”,犹豫片刻后,伸手抽出清国国书,道:“这是清国使节呈递的国书,爱卿且看看。”

  王承恩恭敬地双手接过国书,转呈到刘景明面前。

  刘景明双手郑重接过,随即专注地阅读起来。

  国书篇幅不长,内容也颇为简略,只是提及清国使臣奉乾隆之命,前来商讨两国事务,却未透露具体议题。

  读完国书,刘景明唇角微微上扬,难掩欣喜之色,当即俯身叩首:“恭喜圣上,大事可成!”

  不待崇祯发问,刘景明便开始分析起来:“陛下,自古‘国之大事,在祀与戎’,而支撑这一切的根基,便是财。财乃国之根本,无财则万事难行。”

  崇祯原本略显随意的神情瞬间变得严肃起来,眼中满是期待。

  这便是他最欣赏刘景明的地方。

  刘景明在他面前,向来直言不讳。

  尤其是对钱财,不虚伪遮掩。

  而当了这么多年的皇帝,崇祯怎么可能不知道钱财的重要性。

  没有钱财,什么都做不了。

  百官俸禄,没有。

  士兵粮饷,没有。

  武器装备,没有。

  什么都没有,怎么维持国家的运转?

  刘景明稍作停顿,斟酌着问道:“臣斗胆请问圣上,如今山西与陕西两地,还能为朝廷贡献多少赋税?”

  崇祯闻言,微微一愣,沉思片刻后,摇头叹道:“这些年,陕西流民四起,战乱波及陕北、山西等地,再加上北方边关军费开支巨大。”

  “这两地每年不仅无法向朝廷上供,便是维持自身开销都颇为艰难。”

  刘景明目光坚定:“如此看来,山西和陕西眼下于朝廷而言,非但不能助力,反成负担。”

  崇祯神色一凛,右手叩击桌面的节奏不自觉加快,皱眉道:“爱卿所言虽有几分道理,但即便这两地是负担,也断然不能落入魔教之手。”

  “一旦魔教在西北坐大,我大明江山必将危在旦夕!”

  说到激动处,他猛地一巴掌拍在桌上,怒意难平。

  然而刘景明面对圣上的训斥,不仅没有丝毫惧意,反而朗笑出声:“若只是如此,又怎称得上喜事?”

  崇祯一愣,脸上满是疑惑。

  既然不是因为这个,那所谓的喜事究竟所指何事?

  刘景明见状,继续解释道:“如今洛阳失陷,陕西局势混乱,但洪承畴总督已率部退守黄河以北,孙传庭总督也领兵固守潼关。”

  “我军主力尚存,这点得失,暂时不足为惧。”

  崇祯眉头依旧紧蹙,虽有些不悦,但细细想来,刘景明所言也不无道理。

  只要军队还在,就有翻盘的希望,尽管以目前的局势来看,希望渺茫。

  “当今清国国君乾隆手段狠辣,堪称虎狼之君。”

  刘景明目光深邃,充满深意地问道:“若魔教占据山西、陕西,陛下不妨想想,对乾隆而言,我大明与魔教,哪一个威胁更大?”

  崇祯眼神瞬间一亮,如拨云见日,终于明白了刘景明的深意——借刀杀人,坐山观虎斗!

  崇祯虽然很厌恶清国,却也不得不承认这点。

  而清国皇帝乾隆是什么人,崇祯更是清楚地很。

  乾隆二十二年,清军在兆惠指挥下对准噶尔部实施 “搜山检海”,《啸亭杂录》记载 “数千里内,遂无一人”。

  而这件事的根源,就在乾隆下达的 “尽行剪灭,永绝根株” 的指令。

  清军对投降者亦不放过,甚至 “呼其壮丁出,以次斩戮”。

  准噶尔部从 500 万人口锐减至不足 10 万,基本灭绝。

  乾隆三十六年,大金川土司索诺木联合小金川叛乱,清军出征。

  此次出征,清军奉行焦土政策,采用 “以碉攻碉” 战术,焚烧村寨。

  《平定两金川方略》记载 “碉寨尽毁,余众逃散”。

  此战之后,金川地区人口从战前约 10 万降至不足 3 万。

  乾隆三十年,乌什事变。

  清国在南疆实行 “双领导制”,但吏治腐败问题严重。

  办事大臣素诚糊涂贪财好色,他和儿子以及办事笔帖式,遇到稍有姿色的回人妇女,就唤至官署内公然淫乱,毫无避忌,甚至赏给家人轮流行深入浅出之事,还将一些妇女囚禁长达一个月才放出。

  其中包括当地部落领导的妻女!

  诸如小伯克赖和木图拉等。

  如此残暴之举,最终引发乌什事变。

  对于此事,乾隆的最终决定是~~~

  男丁全行剿杀、妇幼送往伊犁为奴!!!

  但负责此事的明瑞与阿桂最终没有遵循乾隆的旨意,只是杀了为首等千余人。

  对于受到牵连的老弱妇孺,给了她们盘缠让他们前往伊犁等处屯田。

  对此,乾隆大怒,痛骂两人。

  这些事情,崇祯可谓是了如指掌。

  所以乾隆是什么人,他很清楚。

  正如刘景明所言,这是一位虎狼之君!

  他绝对不允许任何人忤逆自己,更不允许任何人,任何势力威胁到自己的财富。

  凡是有这样倾向的人,或者势力,他便会不惜一切代价将之彻底毁灭!

  圣教之思想,便是要从根本摧毁清国,摧毁清国的统治根基。

  乾隆是一位将帝王术修行到极致的君王,一位容不下任何人反驳自己的君王。

  面对魔教与大明两个威胁,如何择决,对他而言并不难。

  明国之威胁,不过是两位君王之争。

  可魔教之威胁,那是要断了大清的根,灭了爱新觉罗家族的火种!

  此,大恶也!

  崇祯越想越觉得刘景明的计策高明,心中大喜,急忙起身,快步走到刘景明身边,亲自将他搀扶起来,急切道:“爱卿快与朕详细说说,后续还有何计划?”

  刘景明顺势起身,向崇祯躬身致谢,随后环顾四周,缓步走到一幅地图前……
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