阮家在百炼谷的实力很强，萧红袖倒是不想因为这点小事让萧家和阮家彻底撕破脸。
一番思忖之后，她缓缓掀开轿帘，看向之前那答话女童道：“小艾，你立即沿路前往云水城看看。”
“若是在路上遇到沈家之人，便将这情况告诉他们……”
那女童孙小艾点了点头后便御风朝着前方飞去。
送亲的队伍中，阮姓青年见此，倒也没有阻止。
他的目的只是让沈家的接亲队伍迎出五十里来，给百炼谷挣足了面子。
如此的话，回到宗门倒是可以大肆宣扬一下，借机打压打压萧寅的威势。
云水城外十里的小树林。
沈崇弘静静骑在马背上，望着前方的官道尽头。
忽地看到有一道身影自远处御风而来，他的眉头微微皱起。
那御风的身影似是看到了他们，翩然落在面前不远处。
“可是沈家之人？”
年仅七八岁的孙小艾打量着沈崇弘等人好奇开口。
“你是何人？”
沈崇弘身侧，一名随行的沈家修士迎上前去询问。
孙小艾来到跟前，望着马背上的沈崇弘，眸光兀自一亮，心中暗道：“好一个俊俏的公子。”
“怪不得师姐这么急着嫁过来。”
沈崇弘也打量了一番面前的小丫头，思绪微动，便是大概猜到了她的身份。
“我叫孙小艾，是红袖师姐让我来的。”
孙小艾仰着头开口道。
沈崇弘闻言，嘴角微微上扬：“她让你来是为了何事？”
孙小艾也没犹豫，当即将事情的原委一五一十的说了出来。
听到她的话，沈崇弘眉头紧皱，随行的沈家修士也都面色难看。
旸淖之地是有这么一个规矩，但迎出十里便已经是足够尊重了。
对方竟然要求他们迎出五十里，真当自己是大教上三宗的神女？
“公子……”
身旁，一名沈家的修士转头看来。
沈崇弘看了一眼孙小艾，眸光又看向那官道的尽头，思忖片刻道：“你们在这等着，我自己去看看。”
说着，他便是轻轻一抖缰绳，骑着马儿朝前方赶去。
云水城外五十里，百炼谷的送亲队伍缓缓赶来时，便发现那官道上已经有一名身着大红金纹婚袍，骑着高头大马的俊秀青年拦在路上等候。
见此，送亲队伍中的阮姓青年脸上露出一丝得逞的笑容。
但随之忽又微微皱起眉头。
因为他只看到了骑马赶来的沈崇弘，并未见到沈家迎亲队伍的其他人。
这是什么意思？
阮姓青年心中暗忖，便是抖了抖缰绳，先送亲队伍一步来到沈崇弘面前。
双方互相打量着对方，谁也没有开口说话。
“如此年纪……练气七层！？”
“凭什么？”
看穿了沈崇弘的修为，阮姓青年心中暗忖时，却是生出了一丝不爽。
身为儋州的仙宗修士，这阮姓青年来到旸淖之地，好似有着一种城里人到乡下的优越感。
修为上，自己是比他高了近两个小境界，但年龄却也比对方大了近一倍。
阮姓青年自是不会承认自己在修行天赋上不如沈崇弘。
但也不认为这小小的沈家会比他们阮家强。
只道是沈崇弘走了狗屎运，获得了什么能够提升境界的天材地宝。
“气息上像是练气八层，但这一身真元灵力……狗屁不如！”
沈崇弘这边打量了阮姓青年之后，心中便是生出一丝鄙夷。
眼前这人从气息上来看，确实要比自己略强一筹，但一身真元灵力虚浮如棉絮，倒是应了一句老话。
驴屎蛋子外面光，空有其表。
二人各怀心思时，送亲的队伍也来到了跟前。
轿中的萧红袖微微挑起轿帘，看着不远处骑着高头大马的沈崇弘，心中忽地涌现出了一丝莫名的窃喜和感动。
她自是不像这阮姓青年一般无知，但见沈崇弘只身前来，并未让沈家的接亲队伍随行，便已明白他的用意。
只身而来那是代表他对自己的态度。
迎亲队伍未跟随而至，那是沈家的底线。
沈崇弘的目光越过面前的阮姓青年，看向送亲队伍中的花轿。
透过微微掀起的轿帘，但见萧红袖一身大红嫁衣，头戴凤冠，与往常的飒爽相比，多了一丝妩媚和娇羞。
沈崇弘嘴角微微上扬，翻身自马背下来，便是缓步走了过去。
然他还没走出两步，一根乌黑的长枪便是倏然挡在他的面前。
“萧师叔与师妹一再称赞沈家是这旸淖之地最懂礼数的世家，今日一见倒是有些言过其实了。”
“两家联姻，沈家前来迎亲，竟是连个像样的规制都没有，是否有些太过寒酸了一些？”
阮姓青年骑在马背上，居高临下，一阵冷嘲热讽。
沈崇弘瞥了一眼面前的长枪，忽地伸出手掌，屈指一弹！
咚！
一道雄浑的灵力狠狠击在长枪的枪身上，让那法器长枪震颤不已！
阮姓青年顿觉握枪的手掌微微有些发麻，差点便是让长枪脱手飞出。
沈崇弘一指将那长枪弹开，便是继续朝着花轿走去。
阮姓青年缓过神来，眸中忽地闪过一丝冷色，手掌暗自握紧了枪身，体表隐隐有着一丝灵力波动浮现。
感受到背后的灵力波动，沈崇弘缓缓转过头看了他一眼道：“今日是我与红袖大婚之日，自是不想妄动刀兵，折了喜气。”
“但你若再敢出手，这血染的嫁衣和婚袍，倒也是另一种浪漫。”
阮姓青年看着他眸中的杀意，心脏都好似突然停跳了半拍。
与沈崇弘相比，他本就是一个真正的纨绔二代，自幼便是在家族的呵护中修行成长。
即便是偶尔出去历练，那也都是由族中长辈随行护道，挑一些远低于自身境界的妖兽练手，根本未曾经过真正的生死搏杀。
沈崇弘可不一样。
十一二岁就被派往山中防线历练，常年领着沈家族兵与妖兽厮杀。
于修行而言，沈崇弘虽然身为沈家家主亲子，但在修行资粮上，却也只和正常仙宗弟子相当，没有特殊照顾。
一身真元灵力都是自己实打实修炼得来。
境界虽然只有练气七层，但若真是动起手来，沈崇弘有把握在十招之内将这百炼谷的青年斩于枪下。
只是眼下他不想动手罢了。
阮姓青年紧紧握着手中的长枪，眸光死死盯着沈崇弘，内心挣扎许久，终是没有勇气继续出手。
方才沈崇弘一指弹开他的长枪时，其便感受到了对方真元的雄浑。
再者，沈崇弘刚刚那个眼神让他想到当年跟随爷爷出门历练，被一头胎息境狼妖盯上时的恐惧。
阮姓青年骑在马背上，脸色难看的望着那可恶的家伙缓步走到花轿跟前。
轿帘被掀开，沈崇弘俯身望向轿内的萧红袖。
迎着他的目光，萧红袖娇羞的低着头，随之面带歉意道：“抱歉，我……”
没等她的话说完，沈崇弘便是已经伸出了手掌。
萧红袖微微一怔，随后便是羞涩的将自己的柔荑放到其掌心，欲要从轿中走出。
然沈崇弘却是轻轻一拉，转而直接将其抱在怀中。
“你……”萧红袖美眸瞪大，俏脸随之变得通红。
“旸淖之地还有一个规矩，新娘子在路上，脚若是沾地了不吉利。”
沈崇弘淡笑开口，随之便抱着怀中的人儿朝不远处的高头大马走去。
来到那马儿跟前，他将萧红袖放在马背上，自顾也翻身上马，将萧红袖揽在怀中看向百炼谷送亲的队伍开口道：
“诸位远道而来，一路辛苦，还请随沈某到府上喝杯喜酒歇歇脚。”
那些送亲之人闻言，面面相觑，随之便全都看向阮姓青年。
阮姓青年愤恨的看了二人一眼，自是无颜前往沈家去喝喜酒，当即冷喝一声道：“走！”
沈崇弘见此，眸光微眯，倒也没有多说什么。
吉时将近，二人骑着马儿来到小树林。
“师姐！”
见到两人，孙小艾面带喜色迎了上来，随之又看了看他们身后，好奇道：“阮师兄他们人呢？”
萧红袖神色有些黯然：“他们回去了。”
“小艾，此事后面再说，眼下吉时将近，还是先赶到沈家为好。”
沈崇弘翻身下马，再次将其抱起，放到准备好的花轿中。
“起轿！”
随行的老仆扯着嗓子高喊一声，接亲的队伍便是慢慢调转了方向，笙箫唢呐齐鸣，热热闹闹的朝着云水城赶去。
庄园门口。
沈崇明正焦急的踱着步子，但见山下浩浩荡荡的队伍赶来，方才稍稍舒了一口气。
“臭小子，总算没有误了时辰。”
接亲的队伍来到庄园门口，沈崇弘翻身下马，微笑拱手：
“大哥。”
沈崇明点了点头，眉头微皱：“怎么耽搁这么久？”
大婚的细节两家早已经商量妥当，包括具体的时辰都有讨论过。
如今却是差点误了吉时。
沈崇弘转头看了看被几名侍女搀扶着走进宅院的萧红袖，转而淡笑道：“出了点意外，弟已处理好了。”
沈崇明点了点头，倒也没有继续追问。
“行了，快进去吧，吉时到了。”
……
傍晚，热闹喧嚣了一整天的沈家庄园慢慢恢复安静。
后院正堂，沈元夫妻二人端坐首座，旁边则是坐着沈文煋与黄灵秀。
余下沈家的族人则都分两侧站好。
沈崇弘与萧红袖并肩走来，恭敬跪地向他们奉茶改口。
由胡玉芬亲自向她介绍了一众兄弟姐妹和妯娌之后，两个新人便是回到了属于自己的新家。
红纱幔帐的床榻前，萧红袖羞涩而又紧张的褪去了自己的绣鞋，将其轻轻放在了沈崇弘的鞋子上。
“这是做什么？”
沈崇弘将身上那大红金纹的婚袍挂在一旁，转身时便是看到了这一幕。
萧红袖低着头开口道：“我听说旸淖之地还有一个规矩，这样做代表你以后不能欺负我……”
沈崇弘闻言微微一怔，随后笑着摇了摇头，将那案牍上的一对红烛吹灭，缓步朝着床榻走去。
……
翌日一早。
庄园后院，沈文煋望着面前的父亲和儿子，又看了看身旁的沈文安，见他们全都神色凝重，便是笑着开口道：“阿爹，儿只是去闭关修炼，又不是去送死，无须这般。”
说完这话，他又看向沈崇明道：
“为父闭关之后，这家中的事情便是交给你了。”
“遇事不决，当要多和你爷爷以及三叔商量商量。”
沈崇明点了点头，也没说话。
“文安，家里的事，拜托了。”转头看向沈文安说了一句，沈文煋便是径直朝着庄园的后山走去，沈崇明紧随其后。
早年间，他便已经提前让人在后山打造了几间密室，专供家人们闭关使用。
父子二人来到后山，沈文煋看了眼面前的洞府密室，沉声开口：“为父进去之后，你便运转灵力将这洞口的阵法封死。”
“若是两年后，为父依旧未能破关而出，你便破开阵法，将为父的尸骨收拾出来下葬。”
沈崇明神色凝重的点了点头。
“为父去了。”轻轻拍了拍他的肩膀，沈文煋直接走进了山洞。
洞府的石门缓缓落下，沈崇明面带不忍，微微握了握拳，便是挥手打出一道灵力，将洞府的防护阵法激活。
“阿爹，您可一定要活着出来……”
低声呢喃了一句，他便毅然走向山下庄园。
……
时光荏苒，转眼已是一年。
这一年来，伏秧花费了数月的时间，在沈元的陪同下，终是将云水城的大阵布置完成。
三座大阵，两防一攻，全都是借助少量的灵晶维持运转，真要激活时，能够直接抽取云水城周边的地脉之力，爆发出相当可观的威力。
按照伏秧所说，敌人只要没有精通破坏地脉的秘术，两道防护阵法，能够抵挡数十名胎息圆满境的修士强攻半个时辰。
至于那攻击阵法，若有胎息境的修士坐镇操持，也有击杀胎息圆满境修士的能力。
三座阵法能够坚持多久，主要还是看云水城下方的地脉所蕴含的能量。
有了大阵的防护，沈家在安全上倒是有了一些保障。
南疆那边，自从沈文安与落霞山的洛瑶联手击杀了几只妖将，那些妖兽倒是安生了一段时间。
一年多来，虽时常有小股的妖兽来袭，但也都在可控的范围内。
家里沈柚与贺重熠的实力也已达到练气三层，被派到山中前线历练。
根据前线传来的消息，两个小家伙的表现都很出彩。
文道开馆授学之事也进展顺利。
各大仙宗派人在治下城池建好了学院，沈崇玄便是立即让书院内的士子带上提前准备的书册，赶往各地。
短短一年的时间，这旸淖之地的文气倒是有了明显的增长。
云水城的西城门，两道身自隐龙山御风而来。
守在城门后的沈家族兵见到来人，纷纷拱手行礼：“拜见公子，拜见夫人！”
沈崇弘颔首，搀扶着身旁的萧红袖，转而看向身旁的一名修士：“让人准备一辆马车来。”
那修士闻言，连忙拱手跑进城里。
萧红袖见此，无奈笑道：“夫君不必如此小心，妾身怎么说也是一名修士，自是不会像世俗孕妇那般脆弱。”
“再说如今也只是刚有身孕两个月，不用大惊小怪……”
沈崇弘却好似没有听到她的话，依旧在身旁搀扶着，静等着下人将马车赶来。
黑水潭庄园门口，一辆马车缓缓驶来。
马车停稳，沈崇弘小心翼翼将萧红袖搀扶下来，朝院中走去。
前院，一名年约三岁，生的虎头虎脑的小家伙正薅着大黑狗的尾巴，想要将其拖往院外。
那大黑狗一脸生无可恋，但见沈崇弘二人走来，当即便是微微用力，从小家伙手中挣脱，迈开步子跑到沈崇弘跟前，亲昵的蹭着。
其身后的小家伙被闪倒，摔得“哎呦”一声，倒也没哭，起身拍了拍身上的尘土，看到沈崇弘，便是笑吟吟跑到跟前仰头道：“叔父，婶娘，你们怎么回来了？”
二人成婚之后没几天，便是一同前往山中前线，如今还是第一次从山中归来。
沈崇弘笑着揉了揉他的脑袋：“你爹呢？”
沈修濯环顾四周，微微摇头道：“修濯不知，当又去书院了吧？”
“阿爹这段时间没事儿就喜欢往书院跑。”
书院？
沈崇弘略微思忖便是明白，大哥沈崇明最近犹为重视文道修士。
数月前，族中也曾派出四名书院的文道修士去前线试炼。
那几个看上去柔弱呆板的家伙除了最开始遇到妖兽时差点被吓尿了裤子，后来适应了，倒还真不赖。
近战擅长剑术，远攻还可以使用文气，一身实力倒是不弱于仙道练气三四层的修士。
“婶娘是怀宝宝了吗？”
见萧红袖的手掌不由自主摸着小腹，沈修濯忽地好奇开口。
他的话打断了沈崇弘的思绪，夫妻二人对视了一眼，皆是有些惊讶。
一个三岁的孩子，竟然还知道怀宝宝这事？
萧红袖微微躬身捏了捏他的小脸道：“修濯怎么看出婶娘怀了宝宝？”
沈修濯歪头答道：“阿娘之前也像婶娘这般，喜欢摸自己的肚肚，后来肚肚就慢慢变大了。”
“阿娘说，肚肚变大就是怀了宝宝，还说再过几个月就给我生一个弟弟或妹妹。”
闻得此言，沈崇弘与萧红袖的脸上皆是露出了惊喜。
“嫂子也有身孕了？”
“正好，娘子回头可以多和嫂子请教一些经验。”
萧红袖微微颔首。
“阿娘在后院陪奶奶，婶娘去找她吧。”
沈修濯仰头说着，目光又盯上了躲在沈崇弘身后的大黑狗。
“呜——”
大黑狗一脸委屈的仰着头，似乎在祈求两人帮自己逃离这小祖宗的魔爪。
沈崇弘见此，轻轻拍了拍沈修濯的脑袋道：“大黑比叔父和你爹的年龄都大，你小子和它玩可以，别欺负它。”
沈修濯听后瘪了瘪嘴，轻声“哦”了一声。
夫妻二人来到后院，便是看到凉亭内有三道身影围坐在一起说笑。
其中最引人瞩目的便是身着素纱长裙，生有两只毛茸茸耳朵的胡媚儿。
多年来，胡媚儿潜心参悟《二十四节气周天轮转真篆》中的三块节气玉刻，终是慢慢修复了自身的伤势，将境界稳固在胎息初期。
如今虽说依旧不能与人动手，但好在是维持住了人类形态，只是耳朵与那尾巴还需要很长一段时间的修炼才能慢慢收回。
“娘，胡姨娘。”
沈崇弘先是向黄灵秀与胡媚儿拱手行礼，随之便又看向一旁的陈悠然拱手：“嫂子。”
三人颔首。
一旁的萧红袖却是十分好奇的偷偷打量着胡媚儿。
嫁入沈家一年多了，这是她第一次见到胡媚儿。
之前也从未想过沈家居然还有一个胎息境的妖修女子。
“姨娘……”
萧红袖心中暗忖，脑海中忽地想到当年在儋州流传的一件大事，心中也隐约猜到胡媚儿的身份。
她跟着欠身行礼之后，便被陈悠然拉着坐到身边。
“弟妹……难道是有喜了？”
陈悠然身为一名练气七层的修士，只是触碰到萧红袖的手臂时，便隐约察觉到其体内有着另一股微弱的生命气息。
萧红袖略带羞涩的点了点头。
旁边的黄灵秀与胡媚儿闻言，皆是一脸喜色。
“恭喜姐姐了。”
胡媚儿看向黄灵秀柔声道贺。
沈崇弘此时也开口道：“娘，红袖有了身孕，不适合再待在山中，儿此番便是专程将她送回来的。”
黄灵秀颔首道：“山中情况如何？”
“柚儿与重熠都还听话吧？”
沈崇弘拱手答道：“山中情况不是很好，不过有儿在，不会有事。”
“重熠和柚儿如今都已经达到了练气五层，两人除了天天较劲，其他倒还挺好。”
沈柚仅比贺重熠大一岁多，但其灵根品质却是不如贺重熠。
修为上也是贺重熠略胜一筹。
小丫头好胜心强，当姐姐的自是不愿意总被弟弟压着。
因而不管是修炼，还是斩妖，她都是铆足劲的要与贺重熠一较高下。
黄灵秀闻言，笑着摇了摇头：“这丫头，真不让人省心。”
“娘，红袖就拜托您照顾了，儿还要赶回山中。”沈崇弘拱了拱手开口。
南疆那边已经沉寂快两年了。
这两年来，大的入侵虽是没有，小规模的骚扰却一直都没断过。
这段时间他隐隐有一种感觉。
近两年的养精蓄锐，南疆怕是不久就要发动一次大规模的袭击了。
“这么急？”
“不留下来吃了饭再走？”
黄灵秀皱眉开口。
“是啊，你大哥去书院了，等他回来，你们兄弟见个面再走也不迟。”
陈悠然跟着劝说道。
沈崇弘微微摇头：“大哥那边我等下便去一趟书院，山中的事情我不放心。”
“娘，胡姨娘，嫂子，我先走了。”
“娘子好好将养身体，争取生一个大胖小子。”
沈崇弘面带微笑的看向萧红袖。
萧红袖颔首后面带担忧起身道：“夫君一切小心。”
……
山下书院。
兄弟二人并肩走在书院的长廊内。
“阿爹已经闭关一年多了，为兄这些日子总是心神不宁，也不知为何。”
沈崇明负手缓步，面色凝重。
接手沈家一年多，他变得更加沉稳了一些。
在族人眼中的威严比之沈元和沈文煋也是更重了一些。
只因为相较于沈元和沈文煋，沈崇明在处理事情上更显激进，也很少讲究情面。
族人们都有些惧怕他。
“大哥去爹闭关的地方看过吗？”
沈崇弘沉吟片刻开口问道。
沈崇明微微摇头道：“爹说他两年内会破关而出，再等等吧。”
“对了，之前派到山中的四名文道修士都还好吧？”
“为兄准备择日将他们都召回来，与书院内的其他文道修士好好交流一番。”
随着各大仙宗治下的学院开起来，书院中陆续诞生了十多名文道修士。
将那四人派到山中历练，是他与陆致远多次商量之后做出的决定，目的就是要看看文道修士在真正的厮杀中到底能发挥出何等实力。
沈崇弘颔首答道：“四人都不错，实力大抵相当于练气三四层的修士，但耐力上却不如仙道修士持久。”
文道修士与人厮杀，消耗的是神魂力量，以神魂调动文气。
一旦神魂力量消耗过度，自是不能像仙道修士那般可以使用灵晶与丹药来恢复。
至少目前来说，沈家还没有能够快速补充神魂之力的丹药。
“嗯，那你此番回去之后，便是让他们四人先回来吧。”
沈崇明沉吟片刻开口道：“另外，为兄之前让你派出人手去西荒了解情况，如今可有消息了？”
沈崇弘摇了摇头：“之前倒是陆续有消息传来，但那些消息大都没什么价值。”
“我此来之前，已经有月余没有消息传来了。”
“大哥还在担心西荒？”
一年前，他与萧红袖前往山中营地时，沈崇明便是嘱咐他，到了山中要尽快派人前往西荒打探消息，言外之意是担心南疆沉寂的这两年，是否改变了策略。
他抵达山中之后，便是让乌一带着一个百人小队深入西荒。
一年多来，乌一传回来的消息并没有什么异常。
他便觉得大哥是小心过头了。
沈崇明沉思片刻后开口道：“爷爷自那金蟾口中问出了诸多和南疆有关的东西。”
“前段时间整理之后都交给为兄了。”
说着，他的手中光芒一闪，自储物袋中取出一本厚厚的书册道：“这东西你带上，没事的时候要多研究研究。”
“妖兽的修为达到胎息之后，灵智已经不低于人类。”
“且它们活的足够久，经历更加残酷，远比人类要奸诈狡猾，莫要小瞧了它们。”
沈崇弘接过书册点了点头。
“大哥可还有其他需要交代的？”
沈崇明思忖许久后郑重的看向他道：“若有危险，首当其冲的便是先保护好自己，莫要让为兄无法面对阿爹与红袖。”
沈崇弘神情怔然的望着自家兄长，倏然一笑道：“大哥放心便是，弟命大着呢！”
“走了。”
其挥了挥手，转而捏诀招来一阵清风，御风朝城外飞去。
沈崇明负手望着其背影消失，沉思片刻便是匆匆朝黑水阁而去。
……
栈桥上，身着粉色长裙的少女赤足而坐，双手撑地，一双白皙的脚丫在清冽的潭水中惬意晃动着。
清凉的微风自远处吹来，少女仰起头，双眸微闭，任凭那风儿撩起鬓角额间的发丝。
其身旁，盘踞着一条通体乌黑，背生银线的狰狞蜈蚣。
沈崇明走近时，那银线蜈蚣缓缓抬起头颅看了他一眼，便又将脑袋放下。
远处的水面忽地窜出一道金光，一只巨大的金蟾自水中冲出，径直落在少女身旁。
沈狸转过身，看到沈崇明时，微笑喊道：“大哥。”
沈崇明含笑点头。
“没修炼？”
沈狸转身看了看身后的黑水阁。
“爷爷在推衍东西，让狸儿在这里守着，不让人打扰。”
沈崇明闻言，便是顿住了脚步，转而来到其身旁，靠在栏杆上。
其眸光看向那银线蜈蚣，有些惊讶道：“小银都已经练气八层了？”
听到有人喊自己的名字，银线蜈蚣抬起头，吱吱叫了两声。
沈狸低头看着它，伸手摸了摸其背上的银线。
“小银的天赋还是不如小金。”
那金蟾闻言，颇为傲气道：“那是自然，我可是拥有上古异兽血脉，比这小爬虫强了不止一星半点儿。”
闻得此言，银线蜈蚣似有些不服气的怪叫了两声，终还是有些底气不足。
沈崇明见此，微微一笑。
沈狸如今的境界他也看不懂。
若说实力，其拥有一只胎息初期的金蟾，一只练气八层的银线蜈蚣，对付胎息境的修士当不是问题。
但若是单论实力，其眼下却只有练气三层。
只是她这个练气三层给人的感觉很奇怪，尤其是与之对视时，沈崇明总觉得那一双黝黑透亮的大眼睛仿佛有着一种能够看穿人心的能力。
兄妹二人还没闲聊几句，阁楼内便是传来了沈元的声音。
“你们两个进来吧。”
沈狸闻言，将一双白皙的玉足自水中拿出，起身跟着一起走进黑水阁。
“爷爷。”
沈崇明拱手行了礼，跪坐在沈元对面的蒲团上。
小丫头沈狸为二人送来茶水，便独自回到角落开始修炼。
“爷爷，孙儿最近几日总有些心神不宁，担心阿爹他……”
沈元淡笑着摆了摆手。
“老夫方才正是在推衍你爹此次闭关的吉凶。”
“虽未得到明确的谶言，但想来他此番也不会有事。”
闻得此言，沈崇明心中忽地舒了一口气。
“不过……”
沈元端起面前的茶盏轻抿了一口沉声道：“老夫冥冥之中也感受到了一丝不安。”
“只是多次推衍之后，却未能得到明确的卦象。”
沈崇明闻言当即陷入了沉思。
眼下沈家最主要的敌人只有两个。
燧火教与南疆。
这两个敌人，燧火教隐藏太深，背后牵扯到儋州上三宗的阴合教，甚至还有所谓的中州大教存在。
而南疆这边亦是不容小觑。
通过金蟾透露的消息，南疆靠近虚合回廊大阵的这一侧被称为“北冥万妖窟”。
万妖窟到底有多大，金蟾也说不清楚，只是隐约听妖王说过，北冥万妖窟有三千三百座大小不一的山头。
其中金蟾原本所在的大巫山妖洞有一头年迈的妖王坐镇，实力不弱，但也只占据了二十二个山头。
大巫山妖洞周边还有数个不弱于他们的妖修势力。
越过这些势力再往东，似是还有一些人族修士组成的势力。
此番数次越过虚合回廊大阵来袭的只是大巫山妖洞治下二十二个山头中的一个。
金蟾提及，他们所在的山头名为小汤山，拥有十八个妖将与数千妖兵，余下散修妖兽数量众多，其中实力最强的是一只金翅鹏鸟，也就是他们的大哥，胎息圆满境界。
但前些年，那金翅鹏鸟却是被一名自称“凫山国国主”的金丹修士强行掳走，当了坐骑。
金蟾众妖将这事儿汇报给了大巫山的妖王，但那妖王不知为何，竟然选择了沉默，没有任何要去凫山国讨说法的意思。
这件事也是让小汤山的众妖将明白了一件事。
大巫山的那只老妖王，只是把他们当成供养血食，收取供奉的工具。
真出了事情，尤其是对方的实力足够强大时，那老妖王根本不会为他们出头。
沈元曾询问过金蟾。
到上一次他们发动袭击为止，小汤山众妖都没有将虚合回廊大阵出现裂缝的事情告知大巫山那尊妖王。
沈崇明担心，此番自己和爷爷都感受到的危险气息，会不会和南疆有关。
若是那大巫山的妖王得到了虚合回廊大阵出现裂缝的消息，那沈家就危险了。
莫说金丹境的妖王如今是否能通过虚合回廊大阵，但就是整个大巫山妖洞的那些妖将杀来，沈家也绝无抵挡之力。
毕竟上一次小汤山仅仅只来了七名妖将，就差点将沈文安耗死。
“爷爷，孙儿已经让崇玄派人去西荒打探消息。”
“隐龙山这边，伏秧前辈在附近参悟虚合回廊大阵，若是有什么动向，当是会提前知道。”
沈崇明想了想开口。
沈元赞赏点头道：“你做的不错。”
“眼下正值多事之秋，诸事都要未雨绸缪，方能确保危险降临时不会束手无策。”
他缓缓站起身，来到窗户跟前望着窗外的景色思忖许久道：“老夫听说，那来自西荒的木言和木常如今也都练气圆满了。”
“先天灵气这一块，你有何打算？”
提及木言和木常，沈崇明也是有些头疼。
二人臣服沈家二十余年，修为境界一路飙升，直接从练气五层来到了练气圆满境。
如此恐怖的修行速度让他都有些自叹不如。
二人的修行天赋如此恐怖，此番突破胎息，若是只以下品先天灵气铸就仙胎，多少有些可惜了。
可若是想要以中品以上的先天灵气铸就仙胎，先不说沈家能不能拿出那么多的灵晶购买两道中品先天灵气，就是能拿出来，也不见得就能买到。
毕竟当年各大仙宗的首席中，有不少为了寻找一缕中品以上品质的先天灵气，硬生生在练气圆满境停了数年，甚至十数年！
和他们相比，沈家不管是人脉还是财力上，自然都相差甚远。
龙盘山那边的小松树倒是诞生出了一道先天乙木精气，可关键木常与木言都是土属性灵根，那乙木先天精气跟他们的功法灵根也不契合。
“孙儿还没想好，只能先让他们等等。”
“三婶那边已经让落霞山在儋州帮忙收集一些先天灵气的情报，若是有了消息，到时候看看咱们沈家是否能买得起。”
“而且……与他们相比，孙儿觉得爷爷还是要先考虑自己。”
沈崇明话锋一转道。
“我？”
沈元疑惑转身，继而淡笑：“你是说突破胎息之事？”
沈崇明点了点头：“无灵根的修士要想突破胎息，需要五道品质相同的先天五行精气。”
“爷爷现在的境界已经达到练气九层后期，当是要提前做好准备了。”
沈元闻言，轻轻叹了口气嗤笑。
五道相同品质的先天五行精气哪有那么好找。
龙盘山的小松树上倒是有着一缕中品先天乙木精气，但余下四道先天灵气要是都用中品，莫说沈家，就是落霞山这样强大的仙宗怕也会望而却步。
“我的事情你不用担心，眼下先顾好沈家再说。”
“你自己应该也快要达到圆满之境了，到时候你爹若是能出关，你便可以安心闭关突破。”
“若是还没出关，这沈家……爷爷便是先帮你看着，唯有自身的实力提升上去才是最重要的。”
沈崇明微微颔首。
……
隐龙山，山中营地。
沈崇弘自家中归来，却见木常与木言二人已经站在他的木屋外等待多时。
见到沈崇弘，二人当即拱手道：“公子。”
沈崇弘颔首，将两人请进屋内。
“二位统领有急事？”
木常和木言对视了一眼拱手道：“禀公子，乌一等人已经有月余没有消息传来，属下担心会出事，想要前往西荒去看看。”
木言接过话题继续道：“这些年在沈家学了不少东西，如今修为达到练气圆满境之后，属下兄弟二人忽然觉得之前和族人们生活的那个地方不是想象的那么简单。”
闻得此言，沈崇弘有些惊讶道：“二位统领说的是西荒木禾部落？”
木常点了点头，面带回忆之色道：“木禾部落世代生存之地虽略显贫瘠荒凉，但却有着诸多奇景。”
“以往，属下和族人只当是造物之神奇，如今想来，倒是觉得那些奇景之中可能存在某些天地灵物。”
“还有木禾部落的族人！”木言接过话题，有些不好意思的笑了笑道：“属下觉得木禾部落的族人中或许也有一些身怀灵根的仙苗。”
“此番便是想要顺便回去看看，将吾等的族人都带回来。”
二人说完，眸中满是期许。
沈崇弘沉吟片刻道：“山中的情况二位统领当都清楚，若是你二人都前往西荒……”
“公子误会了，此番只是大哥一人回去，属下自是会在这儿与公子一同御敌。”木言连忙拱手道。
沈崇弘思忖片刻颔首，看向木常。
“如此倒是可以……”
“这样吧，让重熠陪你一同前往，路上能有个照应。”
“刚好也能让那小子好好历练一番。”
从乌一前段时间传回来的消息来看，西荒眼下倒是没有太大的危险。
再加上木常的修为已经是练气圆满之境，让贺重熠跟着他去历练，当不会有什么问题。
木常一番思忖，拱手答应了下来。
一番思忖之后，她缓缓掀开轿帘，看向之前那答话女童道：“小艾，你立即沿路前往云水城看看。”
“若是在路上遇到沈家之人，便将这情况告诉他们……”
那女童孙小艾点了点头后便御风朝着前方飞去。
送亲的队伍中，阮姓青年见此，倒也没有阻止。
他的目的只是让沈家的接亲队伍迎出五十里来，给百炼谷挣足了面子。
如此的话，回到宗门倒是可以大肆宣扬一下，借机打压打压萧寅的威势。
云水城外十里的小树林。
沈崇弘静静骑在马背上，望着前方的官道尽头。
忽地看到有一道身影自远处御风而来，他的眉头微微皱起。
那御风的身影似是看到了他们，翩然落在面前不远处。
“可是沈家之人？”
年仅七八岁的孙小艾打量着沈崇弘等人好奇开口。
“你是何人？”
沈崇弘身侧，一名随行的沈家修士迎上前去询问。
孙小艾来到跟前，望着马背上的沈崇弘，眸光兀自一亮，心中暗道：“好一个俊俏的公子。”
“怪不得师姐这么急着嫁过来。”
沈崇弘也打量了一番面前的小丫头，思绪微动，便是大概猜到了她的身份。
“我叫孙小艾，是红袖师姐让我来的。”
孙小艾仰着头开口道。
沈崇弘闻言，嘴角微微上扬：“她让你来是为了何事？”
孙小艾也没犹豫，当即将事情的原委一五一十的说了出来。
听到她的话，沈崇弘眉头紧皱，随行的沈家修士也都面色难看。
旸淖之地是有这么一个规矩，但迎出十里便已经是足够尊重了。
对方竟然要求他们迎出五十里，真当自己是大教上三宗的神女？
“公子……”
身旁，一名沈家的修士转头看来。
沈崇弘看了一眼孙小艾，眸光又看向那官道的尽头，思忖片刻道：“你们在这等着，我自己去看看。”
说着，他便是轻轻一抖缰绳，骑着马儿朝前方赶去。
云水城外五十里，百炼谷的送亲队伍缓缓赶来时，便发现那官道上已经有一名身着大红金纹婚袍，骑着高头大马的俊秀青年拦在路上等候。
见此，送亲队伍中的阮姓青年脸上露出一丝得逞的笑容。
但随之忽又微微皱起眉头。
因为他只看到了骑马赶来的沈崇弘，并未见到沈家迎亲队伍的其他人。
这是什么意思？
阮姓青年心中暗忖，便是抖了抖缰绳，先送亲队伍一步来到沈崇弘面前。
双方互相打量着对方，谁也没有开口说话。
“如此年纪……练气七层！？”
“凭什么？”
看穿了沈崇弘的修为，阮姓青年心中暗忖时，却是生出了一丝不爽。
身为儋州的仙宗修士，这阮姓青年来到旸淖之地，好似有着一种城里人到乡下的优越感。
修为上，自己是比他高了近两个小境界，但年龄却也比对方大了近一倍。
阮姓青年自是不会承认自己在修行天赋上不如沈崇弘。
但也不认为这小小的沈家会比他们阮家强。
只道是沈崇弘走了狗屎运，获得了什么能够提升境界的天材地宝。
“气息上像是练气八层，但这一身真元灵力……狗屁不如！”
沈崇弘这边打量了阮姓青年之后，心中便是生出一丝鄙夷。
眼前这人从气息上来看，确实要比自己略强一筹，但一身真元灵力虚浮如棉絮，倒是应了一句老话。
驴屎蛋子外面光，空有其表。
二人各怀心思时，送亲的队伍也来到了跟前。
轿中的萧红袖微微挑起轿帘，看着不远处骑着高头大马的沈崇弘，心中忽地涌现出了一丝莫名的窃喜和感动。
她自是不像这阮姓青年一般无知，但见沈崇弘只身前来，并未让沈家的接亲队伍随行，便已明白他的用意。
只身而来那是代表他对自己的态度。
迎亲队伍未跟随而至，那是沈家的底线。
沈崇弘的目光越过面前的阮姓青年，看向送亲队伍中的花轿。
透过微微掀起的轿帘，但见萧红袖一身大红嫁衣，头戴凤冠，与往常的飒爽相比，多了一丝妩媚和娇羞。
沈崇弘嘴角微微上扬，翻身自马背下来，便是缓步走了过去。
然他还没走出两步，一根乌黑的长枪便是倏然挡在他的面前。
“萧师叔与师妹一再称赞沈家是这旸淖之地最懂礼数的世家，今日一见倒是有些言过其实了。”
“两家联姻，沈家前来迎亲，竟是连个像样的规制都没有，是否有些太过寒酸了一些？”
阮姓青年骑在马背上，居高临下，一阵冷嘲热讽。
沈崇弘瞥了一眼面前的长枪，忽地伸出手掌，屈指一弹！
咚！
一道雄浑的灵力狠狠击在长枪的枪身上，让那法器长枪震颤不已！
阮姓青年顿觉握枪的手掌微微有些发麻，差点便是让长枪脱手飞出。
沈崇弘一指将那长枪弹开，便是继续朝着花轿走去。
阮姓青年缓过神来，眸中忽地闪过一丝冷色，手掌暗自握紧了枪身，体表隐隐有着一丝灵力波动浮现。
感受到背后的灵力波动，沈崇弘缓缓转过头看了他一眼道：“今日是我与红袖大婚之日，自是不想妄动刀兵，折了喜气。”
“但你若再敢出手，这血染的嫁衣和婚袍，倒也是另一种浪漫。”
阮姓青年看着他眸中的杀意，心脏都好似突然停跳了半拍。
与沈崇弘相比，他本就是一个真正的纨绔二代，自幼便是在家族的呵护中修行成长。
即便是偶尔出去历练，那也都是由族中长辈随行护道，挑一些远低于自身境界的妖兽练手，根本未曾经过真正的生死搏杀。
沈崇弘可不一样。
十一二岁就被派往山中防线历练，常年领着沈家族兵与妖兽厮杀。
于修行而言，沈崇弘虽然身为沈家家主亲子，但在修行资粮上，却也只和正常仙宗弟子相当，没有特殊照顾。
一身真元灵力都是自己实打实修炼得来。
境界虽然只有练气七层，但若真是动起手来，沈崇弘有把握在十招之内将这百炼谷的青年斩于枪下。
只是眼下他不想动手罢了。
阮姓青年紧紧握着手中的长枪，眸光死死盯着沈崇弘，内心挣扎许久，终是没有勇气继续出手。
方才沈崇弘一指弹开他的长枪时，其便感受到了对方真元的雄浑。
再者，沈崇弘刚刚那个眼神让他想到当年跟随爷爷出门历练，被一头胎息境狼妖盯上时的恐惧。
阮姓青年骑在马背上，脸色难看的望着那可恶的家伙缓步走到花轿跟前。
轿帘被掀开，沈崇弘俯身望向轿内的萧红袖。
迎着他的目光，萧红袖娇羞的低着头，随之面带歉意道：“抱歉，我……”
没等她的话说完，沈崇弘便是已经伸出了手掌。
萧红袖微微一怔，随后便是羞涩的将自己的柔荑放到其掌心，欲要从轿中走出。
然沈崇弘却是轻轻一拉，转而直接将其抱在怀中。
“你……”萧红袖美眸瞪大，俏脸随之变得通红。
“旸淖之地还有一个规矩，新娘子在路上，脚若是沾地了不吉利。”
沈崇弘淡笑开口，随之便抱着怀中的人儿朝不远处的高头大马走去。
来到那马儿跟前，他将萧红袖放在马背上，自顾也翻身上马，将萧红袖揽在怀中看向百炼谷送亲的队伍开口道：
“诸位远道而来，一路辛苦，还请随沈某到府上喝杯喜酒歇歇脚。”
那些送亲之人闻言，面面相觑，随之便全都看向阮姓青年。
阮姓青年愤恨的看了二人一眼，自是无颜前往沈家去喝喜酒，当即冷喝一声道：“走！”
沈崇弘见此，眸光微眯，倒也没有多说什么。
吉时将近，二人骑着马儿来到小树林。
“师姐！”
见到两人，孙小艾面带喜色迎了上来，随之又看了看他们身后，好奇道：“阮师兄他们人呢？”
萧红袖神色有些黯然：“他们回去了。”
“小艾，此事后面再说，眼下吉时将近，还是先赶到沈家为好。”
沈崇弘翻身下马，再次将其抱起，放到准备好的花轿中。
“起轿！”
随行的老仆扯着嗓子高喊一声，接亲的队伍便是慢慢调转了方向，笙箫唢呐齐鸣，热热闹闹的朝着云水城赶去。
庄园门口。
沈崇明正焦急的踱着步子，但见山下浩浩荡荡的队伍赶来，方才稍稍舒了一口气。
“臭小子，总算没有误了时辰。”
接亲的队伍来到庄园门口，沈崇弘翻身下马，微笑拱手：
“大哥。”
沈崇明点了点头，眉头微皱：“怎么耽搁这么久？”
大婚的细节两家早已经商量妥当，包括具体的时辰都有讨论过。
如今却是差点误了吉时。
沈崇弘转头看了看被几名侍女搀扶着走进宅院的萧红袖，转而淡笑道：“出了点意外，弟已处理好了。”
沈崇明点了点头，倒也没有继续追问。
“行了，快进去吧，吉时到了。”
……
傍晚，热闹喧嚣了一整天的沈家庄园慢慢恢复安静。
后院正堂，沈元夫妻二人端坐首座，旁边则是坐着沈文煋与黄灵秀。
余下沈家的族人则都分两侧站好。
沈崇弘与萧红袖并肩走来，恭敬跪地向他们奉茶改口。
由胡玉芬亲自向她介绍了一众兄弟姐妹和妯娌之后，两个新人便是回到了属于自己的新家。
红纱幔帐的床榻前，萧红袖羞涩而又紧张的褪去了自己的绣鞋，将其轻轻放在了沈崇弘的鞋子上。
“这是做什么？”
沈崇弘将身上那大红金纹的婚袍挂在一旁，转身时便是看到了这一幕。
萧红袖低着头开口道：“我听说旸淖之地还有一个规矩，这样做代表你以后不能欺负我……”
沈崇弘闻言微微一怔，随后笑着摇了摇头，将那案牍上的一对红烛吹灭，缓步朝着床榻走去。
……
翌日一早。
庄园后院，沈文煋望着面前的父亲和儿子，又看了看身旁的沈文安，见他们全都神色凝重，便是笑着开口道：“阿爹，儿只是去闭关修炼，又不是去送死，无须这般。”
说完这话，他又看向沈崇明道：
“为父闭关之后，这家中的事情便是交给你了。”
“遇事不决，当要多和你爷爷以及三叔商量商量。”
沈崇明点了点头，也没说话。
“文安，家里的事，拜托了。”转头看向沈文安说了一句，沈文煋便是径直朝着庄园的后山走去，沈崇明紧随其后。
早年间，他便已经提前让人在后山打造了几间密室，专供家人们闭关使用。
父子二人来到后山，沈文煋看了眼面前的洞府密室，沉声开口：“为父进去之后，你便运转灵力将这洞口的阵法封死。”
“若是两年后，为父依旧未能破关而出，你便破开阵法，将为父的尸骨收拾出来下葬。”
沈崇明神色凝重的点了点头。
“为父去了。”轻轻拍了拍他的肩膀，沈文煋直接走进了山洞。
洞府的石门缓缓落下，沈崇明面带不忍，微微握了握拳，便是挥手打出一道灵力，将洞府的防护阵法激活。
“阿爹，您可一定要活着出来……”
低声呢喃了一句，他便毅然走向山下庄园。
……
时光荏苒，转眼已是一年。
这一年来，伏秧花费了数月的时间，在沈元的陪同下，终是将云水城的大阵布置完成。
三座大阵，两防一攻，全都是借助少量的灵晶维持运转，真要激活时，能够直接抽取云水城周边的地脉之力，爆发出相当可观的威力。
按照伏秧所说，敌人只要没有精通破坏地脉的秘术，两道防护阵法，能够抵挡数十名胎息圆满境的修士强攻半个时辰。
至于那攻击阵法，若有胎息境的修士坐镇操持，也有击杀胎息圆满境修士的能力。
三座阵法能够坚持多久，主要还是看云水城下方的地脉所蕴含的能量。
有了大阵的防护，沈家在安全上倒是有了一些保障。
南疆那边，自从沈文安与落霞山的洛瑶联手击杀了几只妖将，那些妖兽倒是安生了一段时间。
一年多来，虽时常有小股的妖兽来袭，但也都在可控的范围内。
家里沈柚与贺重熠的实力也已达到练气三层，被派到山中前线历练。
根据前线传来的消息，两个小家伙的表现都很出彩。
文道开馆授学之事也进展顺利。
各大仙宗派人在治下城池建好了学院，沈崇玄便是立即让书院内的士子带上提前准备的书册，赶往各地。
短短一年的时间，这旸淖之地的文气倒是有了明显的增长。
云水城的西城门，两道身自隐龙山御风而来。
守在城门后的沈家族兵见到来人，纷纷拱手行礼：“拜见公子，拜见夫人！”
沈崇弘颔首，搀扶着身旁的萧红袖，转而看向身旁的一名修士：“让人准备一辆马车来。”
那修士闻言，连忙拱手跑进城里。
萧红袖见此，无奈笑道：“夫君不必如此小心，妾身怎么说也是一名修士，自是不会像世俗孕妇那般脆弱。”
“再说如今也只是刚有身孕两个月，不用大惊小怪……”
沈崇弘却好似没有听到她的话，依旧在身旁搀扶着，静等着下人将马车赶来。
黑水潭庄园门口，一辆马车缓缓驶来。
马车停稳，沈崇弘小心翼翼将萧红袖搀扶下来，朝院中走去。
前院，一名年约三岁，生的虎头虎脑的小家伙正薅着大黑狗的尾巴，想要将其拖往院外。
那大黑狗一脸生无可恋，但见沈崇弘二人走来，当即便是微微用力，从小家伙手中挣脱，迈开步子跑到沈崇弘跟前，亲昵的蹭着。
其身后的小家伙被闪倒，摔得“哎呦”一声，倒也没哭，起身拍了拍身上的尘土，看到沈崇弘，便是笑吟吟跑到跟前仰头道：“叔父，婶娘，你们怎么回来了？”
二人成婚之后没几天，便是一同前往山中前线，如今还是第一次从山中归来。
沈崇弘笑着揉了揉他的脑袋：“你爹呢？”
沈修濯环顾四周，微微摇头道：“修濯不知，当又去书院了吧？”
“阿爹这段时间没事儿就喜欢往书院跑。”
书院？
沈崇弘略微思忖便是明白，大哥沈崇明最近犹为重视文道修士。
数月前，族中也曾派出四名书院的文道修士去前线试炼。
那几个看上去柔弱呆板的家伙除了最开始遇到妖兽时差点被吓尿了裤子，后来适应了，倒还真不赖。
近战擅长剑术，远攻还可以使用文气，一身实力倒是不弱于仙道练气三四层的修士。
“婶娘是怀宝宝了吗？”
见萧红袖的手掌不由自主摸着小腹，沈修濯忽地好奇开口。
他的话打断了沈崇弘的思绪，夫妻二人对视了一眼，皆是有些惊讶。
一个三岁的孩子，竟然还知道怀宝宝这事？
萧红袖微微躬身捏了捏他的小脸道：“修濯怎么看出婶娘怀了宝宝？”
沈修濯歪头答道：“阿娘之前也像婶娘这般，喜欢摸自己的肚肚，后来肚肚就慢慢变大了。”
“阿娘说，肚肚变大就是怀了宝宝，还说再过几个月就给我生一个弟弟或妹妹。”
闻得此言，沈崇弘与萧红袖的脸上皆是露出了惊喜。
“嫂子也有身孕了？”
“正好，娘子回头可以多和嫂子请教一些经验。”
萧红袖微微颔首。
“阿娘在后院陪奶奶，婶娘去找她吧。”
沈修濯仰头说着，目光又盯上了躲在沈崇弘身后的大黑狗。
“呜——”
大黑狗一脸委屈的仰着头，似乎在祈求两人帮自己逃离这小祖宗的魔爪。
沈崇弘见此，轻轻拍了拍沈修濯的脑袋道：“大黑比叔父和你爹的年龄都大，你小子和它玩可以，别欺负它。”
沈修濯听后瘪了瘪嘴，轻声“哦”了一声。
夫妻二人来到后院，便是看到凉亭内有三道身影围坐在一起说笑。
其中最引人瞩目的便是身着素纱长裙，生有两只毛茸茸耳朵的胡媚儿。
多年来，胡媚儿潜心参悟《二十四节气周天轮转真篆》中的三块节气玉刻，终是慢慢修复了自身的伤势，将境界稳固在胎息初期。
如今虽说依旧不能与人动手，但好在是维持住了人类形态，只是耳朵与那尾巴还需要很长一段时间的修炼才能慢慢收回。
“娘，胡姨娘。”
沈崇弘先是向黄灵秀与胡媚儿拱手行礼，随之便又看向一旁的陈悠然拱手：“嫂子。”
三人颔首。
一旁的萧红袖却是十分好奇的偷偷打量着胡媚儿。
嫁入沈家一年多了，这是她第一次见到胡媚儿。
之前也从未想过沈家居然还有一个胎息境的妖修女子。
“姨娘……”
萧红袖心中暗忖，脑海中忽地想到当年在儋州流传的一件大事，心中也隐约猜到胡媚儿的身份。
她跟着欠身行礼之后，便被陈悠然拉着坐到身边。
“弟妹……难道是有喜了？”
陈悠然身为一名练气七层的修士，只是触碰到萧红袖的手臂时，便隐约察觉到其体内有着另一股微弱的生命气息。
萧红袖略带羞涩的点了点头。
旁边的黄灵秀与胡媚儿闻言，皆是一脸喜色。
“恭喜姐姐了。”
胡媚儿看向黄灵秀柔声道贺。
沈崇弘此时也开口道：“娘，红袖有了身孕，不适合再待在山中，儿此番便是专程将她送回来的。”
黄灵秀颔首道：“山中情况如何？”
“柚儿与重熠都还听话吧？”
沈崇弘拱手答道：“山中情况不是很好，不过有儿在，不会有事。”
“重熠和柚儿如今都已经达到了练气五层，两人除了天天较劲，其他倒还挺好。”
沈柚仅比贺重熠大一岁多，但其灵根品质却是不如贺重熠。
修为上也是贺重熠略胜一筹。
小丫头好胜心强，当姐姐的自是不愿意总被弟弟压着。
因而不管是修炼，还是斩妖，她都是铆足劲的要与贺重熠一较高下。
黄灵秀闻言，笑着摇了摇头：“这丫头，真不让人省心。”
“娘，红袖就拜托您照顾了，儿还要赶回山中。”沈崇弘拱了拱手开口。
南疆那边已经沉寂快两年了。
这两年来，大的入侵虽是没有，小规模的骚扰却一直都没断过。
这段时间他隐隐有一种感觉。
近两年的养精蓄锐，南疆怕是不久就要发动一次大规模的袭击了。
“这么急？”
“不留下来吃了饭再走？”
黄灵秀皱眉开口。
“是啊，你大哥去书院了，等他回来，你们兄弟见个面再走也不迟。”
陈悠然跟着劝说道。
沈崇弘微微摇头：“大哥那边我等下便去一趟书院，山中的事情我不放心。”
“娘，胡姨娘，嫂子，我先走了。”
“娘子好好将养身体，争取生一个大胖小子。”
沈崇弘面带微笑的看向萧红袖。
萧红袖颔首后面带担忧起身道：“夫君一切小心。”
……
山下书院。
兄弟二人并肩走在书院的长廊内。
“阿爹已经闭关一年多了，为兄这些日子总是心神不宁，也不知为何。”
沈崇明负手缓步，面色凝重。
接手沈家一年多，他变得更加沉稳了一些。
在族人眼中的威严比之沈元和沈文煋也是更重了一些。
只因为相较于沈元和沈文煋，沈崇明在处理事情上更显激进，也很少讲究情面。
族人们都有些惧怕他。
“大哥去爹闭关的地方看过吗？”
沈崇弘沉吟片刻开口问道。
沈崇明微微摇头道：“爹说他两年内会破关而出，再等等吧。”
“对了，之前派到山中的四名文道修士都还好吧？”
“为兄准备择日将他们都召回来，与书院内的其他文道修士好好交流一番。”
随着各大仙宗治下的学院开起来，书院中陆续诞生了十多名文道修士。
将那四人派到山中历练，是他与陆致远多次商量之后做出的决定，目的就是要看看文道修士在真正的厮杀中到底能发挥出何等实力。
沈崇弘颔首答道：“四人都不错，实力大抵相当于练气三四层的修士，但耐力上却不如仙道修士持久。”
文道修士与人厮杀，消耗的是神魂力量，以神魂调动文气。
一旦神魂力量消耗过度，自是不能像仙道修士那般可以使用灵晶与丹药来恢复。
至少目前来说，沈家还没有能够快速补充神魂之力的丹药。
“嗯，那你此番回去之后，便是让他们四人先回来吧。”
沈崇明沉吟片刻开口道：“另外，为兄之前让你派出人手去西荒了解情况，如今可有消息了？”
沈崇弘摇了摇头：“之前倒是陆续有消息传来，但那些消息大都没什么价值。”
“我此来之前，已经有月余没有消息传来了。”
“大哥还在担心西荒？”
一年前，他与萧红袖前往山中营地时，沈崇明便是嘱咐他，到了山中要尽快派人前往西荒打探消息，言外之意是担心南疆沉寂的这两年，是否改变了策略。
他抵达山中之后，便是让乌一带着一个百人小队深入西荒。
一年多来，乌一传回来的消息并没有什么异常。
他便觉得大哥是小心过头了。
沈崇明沉思片刻后开口道：“爷爷自那金蟾口中问出了诸多和南疆有关的东西。”
“前段时间整理之后都交给为兄了。”
说着，他的手中光芒一闪，自储物袋中取出一本厚厚的书册道：“这东西你带上，没事的时候要多研究研究。”
“妖兽的修为达到胎息之后，灵智已经不低于人类。”
“且它们活的足够久，经历更加残酷，远比人类要奸诈狡猾，莫要小瞧了它们。”
沈崇弘接过书册点了点头。
“大哥可还有其他需要交代的？”
沈崇明思忖许久后郑重的看向他道：“若有危险，首当其冲的便是先保护好自己，莫要让为兄无法面对阿爹与红袖。”
沈崇弘神情怔然的望着自家兄长，倏然一笑道：“大哥放心便是，弟命大着呢！”
“走了。”
其挥了挥手，转而捏诀招来一阵清风，御风朝城外飞去。
沈崇明负手望着其背影消失，沉思片刻便是匆匆朝黑水阁而去。
……
栈桥上，身着粉色长裙的少女赤足而坐，双手撑地，一双白皙的脚丫在清冽的潭水中惬意晃动着。
清凉的微风自远处吹来，少女仰起头，双眸微闭，任凭那风儿撩起鬓角额间的发丝。
其身旁，盘踞着一条通体乌黑，背生银线的狰狞蜈蚣。
沈崇明走近时，那银线蜈蚣缓缓抬起头颅看了他一眼，便又将脑袋放下。
远处的水面忽地窜出一道金光，一只巨大的金蟾自水中冲出，径直落在少女身旁。
沈狸转过身，看到沈崇明时，微笑喊道：“大哥。”
沈崇明含笑点头。
“没修炼？”
沈狸转身看了看身后的黑水阁。
“爷爷在推衍东西，让狸儿在这里守着，不让人打扰。”
沈崇明闻言，便是顿住了脚步，转而来到其身旁，靠在栏杆上。
其眸光看向那银线蜈蚣，有些惊讶道：“小银都已经练气八层了？”
听到有人喊自己的名字，银线蜈蚣抬起头，吱吱叫了两声。
沈狸低头看着它，伸手摸了摸其背上的银线。
“小银的天赋还是不如小金。”
那金蟾闻言，颇为傲气道：“那是自然，我可是拥有上古异兽血脉，比这小爬虫强了不止一星半点儿。”
闻得此言，银线蜈蚣似有些不服气的怪叫了两声，终还是有些底气不足。
沈崇明见此，微微一笑。
沈狸如今的境界他也看不懂。
若说实力，其拥有一只胎息初期的金蟾，一只练气八层的银线蜈蚣，对付胎息境的修士当不是问题。
但若是单论实力，其眼下却只有练气三层。
只是她这个练气三层给人的感觉很奇怪，尤其是与之对视时，沈崇明总觉得那一双黝黑透亮的大眼睛仿佛有着一种能够看穿人心的能力。
兄妹二人还没闲聊几句，阁楼内便是传来了沈元的声音。
“你们两个进来吧。”
沈狸闻言，将一双白皙的玉足自水中拿出，起身跟着一起走进黑水阁。
“爷爷。”
沈崇明拱手行了礼，跪坐在沈元对面的蒲团上。
小丫头沈狸为二人送来茶水，便独自回到角落开始修炼。
“爷爷，孙儿最近几日总有些心神不宁，担心阿爹他……”
沈元淡笑着摆了摆手。
“老夫方才正是在推衍你爹此次闭关的吉凶。”
“虽未得到明确的谶言，但想来他此番也不会有事。”
闻得此言，沈崇明心中忽地舒了一口气。
“不过……”
沈元端起面前的茶盏轻抿了一口沉声道：“老夫冥冥之中也感受到了一丝不安。”
“只是多次推衍之后，却未能得到明确的卦象。”
沈崇明闻言当即陷入了沉思。
眼下沈家最主要的敌人只有两个。
燧火教与南疆。
这两个敌人，燧火教隐藏太深，背后牵扯到儋州上三宗的阴合教，甚至还有所谓的中州大教存在。
而南疆这边亦是不容小觑。
通过金蟾透露的消息，南疆靠近虚合回廊大阵的这一侧被称为“北冥万妖窟”。
万妖窟到底有多大，金蟾也说不清楚，只是隐约听妖王说过，北冥万妖窟有三千三百座大小不一的山头。
其中金蟾原本所在的大巫山妖洞有一头年迈的妖王坐镇，实力不弱，但也只占据了二十二个山头。
大巫山妖洞周边还有数个不弱于他们的妖修势力。
越过这些势力再往东，似是还有一些人族修士组成的势力。
此番数次越过虚合回廊大阵来袭的只是大巫山妖洞治下二十二个山头中的一个。
金蟾提及，他们所在的山头名为小汤山，拥有十八个妖将与数千妖兵，余下散修妖兽数量众多，其中实力最强的是一只金翅鹏鸟，也就是他们的大哥，胎息圆满境界。
但前些年，那金翅鹏鸟却是被一名自称“凫山国国主”的金丹修士强行掳走，当了坐骑。
金蟾众妖将这事儿汇报给了大巫山的妖王，但那妖王不知为何，竟然选择了沉默，没有任何要去凫山国讨说法的意思。
这件事也是让小汤山的众妖将明白了一件事。
大巫山的那只老妖王，只是把他们当成供养血食，收取供奉的工具。
真出了事情，尤其是对方的实力足够强大时，那老妖王根本不会为他们出头。
沈元曾询问过金蟾。
到上一次他们发动袭击为止，小汤山众妖都没有将虚合回廊大阵出现裂缝的事情告知大巫山那尊妖王。
沈崇明担心，此番自己和爷爷都感受到的危险气息，会不会和南疆有关。
若是那大巫山的妖王得到了虚合回廊大阵出现裂缝的消息，那沈家就危险了。
莫说金丹境的妖王如今是否能通过虚合回廊大阵，但就是整个大巫山妖洞的那些妖将杀来，沈家也绝无抵挡之力。
毕竟上一次小汤山仅仅只来了七名妖将，就差点将沈文安耗死。
“爷爷，孙儿已经让崇玄派人去西荒打探消息。”
“隐龙山这边，伏秧前辈在附近参悟虚合回廊大阵，若是有什么动向，当是会提前知道。”
沈崇明想了想开口。
沈元赞赏点头道：“你做的不错。”
“眼下正值多事之秋，诸事都要未雨绸缪，方能确保危险降临时不会束手无策。”
他缓缓站起身，来到窗户跟前望着窗外的景色思忖许久道：“老夫听说，那来自西荒的木言和木常如今也都练气圆满了。”
“先天灵气这一块，你有何打算？”
提及木言和木常，沈崇明也是有些头疼。
二人臣服沈家二十余年，修为境界一路飙升，直接从练气五层来到了练气圆满境。
如此恐怖的修行速度让他都有些自叹不如。
二人的修行天赋如此恐怖，此番突破胎息，若是只以下品先天灵气铸就仙胎，多少有些可惜了。
可若是想要以中品以上的先天灵气铸就仙胎，先不说沈家能不能拿出那么多的灵晶购买两道中品先天灵气，就是能拿出来，也不见得就能买到。
毕竟当年各大仙宗的首席中，有不少为了寻找一缕中品以上品质的先天灵气，硬生生在练气圆满境停了数年，甚至十数年！
和他们相比，沈家不管是人脉还是财力上，自然都相差甚远。
龙盘山那边的小松树倒是诞生出了一道先天乙木精气，可关键木常与木言都是土属性灵根，那乙木先天精气跟他们的功法灵根也不契合。
“孙儿还没想好，只能先让他们等等。”
“三婶那边已经让落霞山在儋州帮忙收集一些先天灵气的情报，若是有了消息，到时候看看咱们沈家是否能买得起。”
“而且……与他们相比，孙儿觉得爷爷还是要先考虑自己。”
沈崇明话锋一转道。
“我？”
沈元疑惑转身，继而淡笑：“你是说突破胎息之事？”
沈崇明点了点头：“无灵根的修士要想突破胎息，需要五道品质相同的先天五行精气。”
“爷爷现在的境界已经达到练气九层后期，当是要提前做好准备了。”
沈元闻言，轻轻叹了口气嗤笑。
五道相同品质的先天五行精气哪有那么好找。
龙盘山的小松树上倒是有着一缕中品先天乙木精气，但余下四道先天灵气要是都用中品，莫说沈家，就是落霞山这样强大的仙宗怕也会望而却步。
“我的事情你不用担心，眼下先顾好沈家再说。”
“你自己应该也快要达到圆满之境了，到时候你爹若是能出关，你便可以安心闭关突破。”
“若是还没出关，这沈家……爷爷便是先帮你看着，唯有自身的实力提升上去才是最重要的。”
沈崇明微微颔首。
……
隐龙山，山中营地。
沈崇弘自家中归来，却见木常与木言二人已经站在他的木屋外等待多时。
见到沈崇弘，二人当即拱手道：“公子。”
沈崇弘颔首，将两人请进屋内。
“二位统领有急事？”
木常和木言对视了一眼拱手道：“禀公子，乌一等人已经有月余没有消息传来，属下担心会出事，想要前往西荒去看看。”
木言接过话题继续道：“这些年在沈家学了不少东西，如今修为达到练气圆满境之后，属下兄弟二人忽然觉得之前和族人们生活的那个地方不是想象的那么简单。”
闻得此言，沈崇弘有些惊讶道：“二位统领说的是西荒木禾部落？”
木常点了点头，面带回忆之色道：“木禾部落世代生存之地虽略显贫瘠荒凉，但却有着诸多奇景。”
“以往，属下和族人只当是造物之神奇，如今想来，倒是觉得那些奇景之中可能存在某些天地灵物。”
“还有木禾部落的族人！”木言接过话题，有些不好意思的笑了笑道：“属下觉得木禾部落的族人中或许也有一些身怀灵根的仙苗。”
“此番便是想要顺便回去看看，将吾等的族人都带回来。”
二人说完，眸中满是期许。
沈崇弘沉吟片刻道：“山中的情况二位统领当都清楚，若是你二人都前往西荒……”
“公子误会了，此番只是大哥一人回去，属下自是会在这儿与公子一同御敌。”木言连忙拱手道。
沈崇弘思忖片刻颔首，看向木常。
“如此倒是可以……”
“这样吧，让重熠陪你一同前往，路上能有个照应。”
“刚好也能让那小子好好历练一番。”
从乌一前段时间传回来的消息来看，西荒眼下倒是没有太大的危险。
再加上木常的修为已经是练气圆满之境，让贺重熠跟着他去历练，当不会有什么问题。
木常一番思忖，拱手答应了下来。
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