鲁三锤猛地将弓臂护在身後,程木山和苏二也迅速挡在他身前,工坊里的工匠们纷纷抄起手边的锤凿,紧张地盯着这群不速之客。

  「百骑。」

  一个清朗的声音从卫士身後传来,身着一件圆领袍的黄春走了过来。

  「小郎君以前不就是百骑校尉吗?这些人莫不是来寻小郎君的?」

  有人在後面嘀咕着。

  虽说百骑是温禾一手创办的,可如今他已经不在百骑了。

  在场的人没有几个不知道百骑威名的。

  如今温禾不在,百骑的人突然来此,他们心里难免泛起了嘀咕。

  黄春目光越过众人,径直落在鲁三锤怀中的弓臂上,眼神里带着毫不掩饰的审视。

  「某奉陛下口谕,来取你们刚造好的高阳弓。」

  「高阳弓?」

  鲁三锤等人面面相觑。

  苏二忍不住小声嘀咕:「咱们造的是反曲弓,哪来的高阳弓?」

  话音刚落,他突然反应过来,拽了拽鲁三锤的衣袖,朝弓臂努了努嘴。

  鲁三锤低头看着手中的弓臂,恍然大悟,试探着问道。

  「您说的是这个反曲弓?」

  「一月前陛下便将此弓命名为高阳弓了。」

  黄春语气平淡,却带着不容置疑的威严。

  「此弓由高阳县伯首创,陛下念其功绩,便以其爵位为弓名。」

  他顿了顿,目光扫过工坊内的水力锻锤和筒车,眼底闪过一丝不易察觉的惊叹。

  「这还是某第一次见用水力造弓的法子。」

  「陛下竟然给弓赐了名!」

  「还是用小郎君的爵位命名!」

  工匠们瞬间炸开了锅,之前被百骑带来的紧张感荡然无存,个个脸上都洋溢着与有荣焉的喜色。

  要知道,自大唐开国以来,能以臣子爵位命名兵器的,温禾还是头一个。

  鲁三锤想起温禾待他们的种种宽厚,攥着弓臂的手不禁紧了紧。

  对於这些古代人而言,青史留名,那便是最高的荣誉了。

  何况他们还是工匠。

  几个月前还是朝不保夕的。

  没想到这一次竟然能够借自家小郎君的光。

  「好了,将弓给某吧。」

  黄春打断了众人的议论,语气里带着几分不耐。

  在他看来,这些工匠即便脱了贱籍,也终究是匠役,哪配与高阳县伯共享这份荣光?

  史书工笔之上,只会记着「高阳县伯温禾造高阳弓」

  至於这些挥锤的工匠,不过是附随的注脚罢了。

  鲁三锤等人自然听出了他语气中的轻蔑,却并未动怒。

  他们跟着温禾这些时日,早已不是当初那些任人轻贱的匠役。

  温郎君待他们以礼,赏他们以厚禄,还让他们参与如此惊天动地的造物,这份知遇之恩,远胜虚名。

  鲁三锤小心地将弓臂用锦布裹好,双手递向黄春。

  「弓已造好,还请贵人妥善保管。」

  黄春接过弓臂,掂量了两下,眼底的轻视淡了几分。

  这弓臂分量均匀,弧度流畅,远比他见过的寻常弓臂精致。

  他不再多言,朝身後卫士摆了摆手,一行人护送着高阳弓,朝着长安皇宫的方向疾驰而去。

  不久後的咸池殿外,李世民早已让人在殿前空地上立好了百丈外的箭靶,身旁的高月捧着箭囊,神色间满是期待。

  自从温禾上次献上那把手工打造的反曲弓。

  李世民便念念不忘,得知水力造弓成功的消息,更是一早便候在此处。

  「陛下,黄春求见!」

  殿外卫士的通报声刚落,黄春便快步走进来,双手捧着锦布包裹的弓臂,躬身道。

  「陛下,高阳弓已取来。」

  李世民迫不及待地接过弓臂,锦布滑落,高阳弓的真容展露在眼前。

  弓臂长三尺二寸,桑木为骨,牛角为面,筋腱缠绕的纹路细密规整,握在手中温润趁手。

  他搭上一支鵰翎箭,拉弓如满月,只听「嗡」的一声轻响,箭矢如流星般射出,径直穿透了百丈外的箭靶中心,箭杆兀自颤动不止。

  「好弓!好弓啊!」

  李世民放声大笑,反覆摩挲着弓臂。

  「这弓的力道,比温禾当初那把丝毫不差,而且更显规整!黄春,工坊那边可说了,此弓能否批量制造?」

  黄春脸上的得意瞬间僵住,他只顾着取弓,竟忘了问这件最关键的事。

  他噗通一声跪倒在地。

  「臣————臣疏忽了,未曾询问。」

  李世民脸上的笑容淡了几分,却并未责备,只是挥了挥手。

  「下去吧。」

  待黄春退下,他才对着高月叹了口气。

  「温禾走後,这百骑倒是越发不成器了。」

  高月躬身道:「陛下息怒,黄春也是急於将好消息呈给陛下,才一时失了分寸,不如奴婢去提醒一番如何?。」

  他心中清楚,陛下这话看似责备百骑,实则是念着温禾的好。

  那少年郎虽年纪尚轻,办事却比朝中老臣还要稳妥,也难怪陛下这般倚重。

  李世民点了点头,目光又落回高阳弓上。

  他顿了顿,对高月道。

  「明日你亲自去趟渭水工坊,问问鲁三锤他们,批量造弓需多久,要多少物料,朕尽数给他们配齐。」

  与此同时,终南山的训练场上,一场特殊训练正在上演。

  巨大的热气球悬在半空,下方用绳索吊着一个身影,正是在考核中拔得头筹的袁浪。

  他被绳索捆在木板上,脚下是几十丈的高空。

  山间的风刮得他衣衫猎猎作响,连睁开眼睛都有些困难,却还是强撑着朝热气球上喊。

  「再高些!这点高度算什麽!」

  「袁浪,这感觉舒服不?」

  热气球上,两名飞鱼卫憋着笑喊道。

  今天是索降训练。

  所以为了让这些考核人员,适应高空环境,温禾让他们每个人都在天上挂一个时辰。

  而袁浪,则是这些人中,最被照顾的一位。

  谁让他当初是最出风头的。

  之前从下往上爬,袁浪还没有什麽感觉。

  可如今被这麽捆着,而且热气球的高度还越来越快,脚下的虚无感觉,让他浑身都感觉到一股寒意。

  「别让他们玩的太过了。」

  地面上,温禾望着空中的热气球,对身旁的赵勤说道。

  他自然看出了飞鱼卫的小心思,这些家伙跟着自己久了,学了些整人的本事,倒忘了考核的初衷是磨练胆气,不是公报私仇。

  赵勤乾笑两声:「高阳县伯放心,兄弟们手里有分寸。」

  他其实也觉得有些过了。

  考核的高度是十丈,他暗中给操控热气球的人下了指令,也是提高到二十丈就好。

  没想到这群混蛋,竟然将高度提升快到五十丈了。

  他虽然已经不像以前那麽畏高了。

  但是一想到这个高度,其实他心里也发怵。

  五十丈的高度,便是他站在上面都要腿软。

  袁浪这小子倒是硬气,换成旁人,怕是早就哭爹喊娘了。

  温禾没拆穿他的小动作,转头看向张文啸:「把名单给我。」

  张文啸连忙递上一个夹板,上面记着通过第一阶段考核的人员信息,总共八十五人。

  温禾翻看着名单,眉头微微蹙起。

  「第一阶段结束,还剩八十五人,淘汰力度还是不够。」

  「小郎君,这已经够狠了!」

  张文啸苦着脸说道。

  「当初百骑初建时,您练的也没有这麽狠吧。」

  「他们和百骑不一样。」温禾将名单扔回给张文啸,没有过多的解释。

  「陛下要的不是能吃苦的兵,是能在绝境中活下来、能以一当十的死士!下次考核,至少再淘汰二十人。」

  闻言,一旁的赵勤和张文啸都一阵愕然。

  他们可都记得,陛下当初说的是要训练处一支百人的精锐,可现在高阳县伯竟然还要淘汰人?

  温禾顿了顿,目光扫过场上正在休整的士兵。

  「通知下去,半个时辰後集合,宣布第二阶段考核内容。」

  没多久,高空训练结束。

  袁浪被放下来时,双脚刚沾地便跟跄了一下,却还是强撑着站直身体,朝着热气球上的飞鱼卫扬了扬下巴。

  「某还没过瘾呢,怎麽就结束了,你们飞鱼卫不会就这点本事吧?」

  「你大爷的!」

  飞鱼卫气得跳脚,这话是温禾以前骂他们的口头禅,他们听多了,也就学了去。

  他们刚要跳下来理论,却见袁浪身後涌上来一群考核士兵,个个摩拳擦掌。

  「怎麽?想打架?」

  袁浪抱着胳膊,一脸挑衅。

  「有本事别躲在热气球上,下来单打独斗!」

  还真别说,若是论格斗,这些人中随便挑一个出来,都能打的飞鱼卫抱头鼠窜。

  毕竟他们都是靠着体力,而飞鱼卫更多是脑力。

  眼看着双方剑拔弩张,赵勤当即轻咳了一声。

  「集合!」

  赵勤的喝声刚落,原本剑拔弩张的两拨人瞬间收了气势,飞快地分成两队站定。

  飞鱼卫们挺直腰杆,却下意识地避开侧後方的视线。

  考核将士们攥着拳头,自光却不敢落在赵勤身後那个少年身上。

  高阳县伯温禾正蹙着眉。

  谁都知道,这位煞星一琢磨事情,准没好果子吃。

  温禾缓步走到考核人员面前,突然展颜一笑,眉眼弯弯的模样像极人畜无害的小郎君。

  熟悉温禾的人,若是见到他此刻的笑容,一定会躲的远远的。

  就比如张文啸,已经不自觉的感觉头皮发麻了。

  「看来兄弟们都很有活力啊。」

  温禾的目光扫过众人,声音轻快。

  「既然这样,咱们趁热打铁,宣布第二阶段考核内容。」

  他顿了顿,故意吊足胃口。

  「下午我会给你们每人一封信,要求半个月内送到灵州任城王手中。」

  话音刚落,人群里便泛起一阵低低的骚动。

  从长安到灵州,走官道八百里加急不过三五日,就算寻常骑马赶路。

  十日也足够了,给半个月时间,这不是明摆着让他们游玩踏青吗?

  这一刻的考核那还不是从从容容游刃有余。

  几个性格爽朗的将士甚至偷偷咧嘴笑了,觉得这考核简直是福利。

  温禾将众人的反应尽收眼底,笑容越发灿烂。

  「是不是觉得轻松?这便是我给你们的福利,好好放松放松。」

  他刻意不提其他要求,转身就要走,却被一道洪亮的声音叫住。

  「启禀县伯!」

  袁浪越众而出,他脸上还带着高空索降留下的苍白,眼神却格外锐利。

  「这考核可有排名?是否有淘汰规则?」

  温禾挑眉,倒是没料到这小子如此警觉。他上下打量袁浪一番,笑道。

  「有,超期未送达者淘汰,信件被窥视者淘汰,信件丢失者淘汰。」

  人群中顿时响起一阵松气声。

  这三条规则看似严格,实则不难。

  只要日夜兼程赶路,避开闲人,半个月足够从容送达。

  连之前跟着袁浪起哄的将士都觉得心定了,暗自盘算着路上能歇几晚。

  「哦,对了。」

  温禾走到营帐门口,突然回头,语气随意的说道。

  「出发前,让画师给你们每人画张画像,入档用。」

  这话轻飘飘的,却让袁浪心头一沉。

  他拽了拽身旁同寝的许怀安,压低声音。

  「不对劲,画什麽画像?考核送信要画像做什麽?」

  许怀安本也觉得轻松,被他这麽一提醒,顿时皱起眉。

  「你是说————这里面有诈?」

  「许兄,一会留个心眼。」

  许怀安连连点头,下意识地看向营帐方向。

  忽然间他觉得袁浪的担心不是没有道理的。

  这位高阳县伯,真的会把考核设置的这麽简单、

  当晚,画师将一叠画像送到温禾的营帐。

  温禾连看都没看,直接递给候在一旁的张文啸,语气冷了几分」把这些画像送进刑部,让他们给长安到灵州沿途各州县下海捕文书,只能生擒。」

  「然後去找百骑的黄春。」

  温禾的声音又沉了几分。

  「让长安到灵州沿线的百骑二队全员出动,也参与这次考核。」

  「规则很简单,阻拦考核人员送信,每擒获一人,赏十贯钱;若最终到达灵州的人数超过六十,百骑二队今年俸禄减半,奖金全扣。」

  张文啸这下是真的心惊肉跳了。

  十贯钱相当於寻常百骑一年的奖金了,虽然只有立了功的才能得到。

  百骑二队有多少人,张文啸想都不敢想。

  可能你在路上随便遇到的一个乞丐,都可能是百骑二队的。

  这一次,这些参加考核的人,只怕都要受罪了。

  不过他也有些羡慕了,这一个人就是十贯啊。

  足足有八十五个人,那就是八百五十贯啊。

  八十五万钱。

  足够可以在长安城内购置一个小院子。

  「还愣着干什麽?」

  温禾瞥了他一眼。

  「快点去办。」

  「喏!」

  张文啸抱着画像,几乎是逃也似的出了营帐。

  第二天,参加考核的人员便陆陆续续的出发了。

  他们都担心会有什麽变故,大多是三五人结伴,每个人都揣着封蜡印完好的信件,腰间挎着兵器,脸上满是意气风发。

  倒是没有几个觉得紧张的。

  毕竟这一次考核,和让他们出去游玩踏春没什麽区别。

  但也有进展的。

  袁浪和许怀安跟另外三个将士组成一队,几人都换了寻常百姓的粗布衣衫,将信件藏在腰带夹层里。

  甚至在其他人都选择走官道的时候。

  他和一众人竟然从另一边的小道绕路。

  而就在他们离开终南山後,他们便已经被人盯住了。

  路面的小贩。

  田中的老农。

  游走的道士。

  或者是某个看起来人畜无害的小孩。

  以及寻常的过路人等等。

  这些人都有意无意的和参加考核的士兵插肩而过。

  不过那些参加考核的士兵都没有发现。

  这些毫无样貌特徵的人,看向他们的目光,就好似看着一块块金子似的。

  与此同时。

  刑部的人和黄春都将温禾的想法递交给了李世民。

  这件事情,可不是温禾说了就能算的。

  当收到两方的割子後。

  李世民赫然瞪圆了眼睛,满脸愕然。

  「这温嘉颖,还真是有想法,传旨刑部、大理寺,将这些画像全部印发,另外各地不良人也归温禾调遣。」
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