夜深人静之际,京郊的一处偏院。

  户部、兵部、吏部三位尚书齐聚一堂,脸色皆是不太好看。

  户部尚书潘泰如平日里最爱摆官架,今日却是满头大汗,连胡须都被汗水打湿。

  他一口茶水刚入喉,便狠狠砸下杯盏。

  哐啷一声,砸得案几一颤,使得旁的二人嘴角也狠狠的抽搐了良心。

  “彻查十年账册?!”

  “那狗皇帝疯了吧!”

  “一一复审?不论官职家世,皆杀?”

  “他还真敢杀?”

  潘泰如咬牙切齿的低吼道,声音因怒火与惊恐而微微颤抖着。

  坐在他对面的是兵部尚书孙元镇,此时也是脸色铁青。

  虽然没开口骂人,但那双手已在椅扶上抓出几道深痕。

  他的眼角抽动,眉头拧得几乎打了死结。

  而吏部尚书卢季良一向自诩稳重老成,此刻也只是沉默不语。

  他手中不停地转着佛珠,看上去一副老神在在的模样,却不住发抖。

  一时间,整个屋子里竟有几分死寂。

  过了片刻,潘泰如终于打破沉默,低声咬牙道:“我户部……账目窟窿之大,就算把国库搬空都填不平。”

  “赈灾银两五成未下,三成被地方私吞,两成中饱私囊……如今这些账都还在库中!”

  “若让那狗皇帝一查到底,老子是连祖坟都得刨出来抵命!”

  说到最后,他长长的叹了一口气,眼神中流露出几分绝望。

  潘泰如当然知道这次犯下的错有多大,但说句难听的,这户部亏空可不是他一个人吃的!

  若是自己当真出了什么问题,其他人也别想好过!

  他的目光扫过眼前二人,神色中的意味不言而喻。

  看到潘泰如一副破釜沉舟要摊牌的模样,孙元镇狠狠吸了一口气,低声咒骂道:“你以为兵部就好到哪去了?”

  “这几年士兵空饷、器械亏耗、粮草冒领……”

  “一桩桩一件件,哪个查不出?哪个不是死罪?”

  “今年边军战损七千,奏折上报死伤不过三百。”

  “剩下的军饷、安抚银子……全他娘的吞了。”

  “老子若真被拿下,整个兵部都要垮。”

  随着孙元镇话音的落下,潘泰如也沉默了片刻,随后二人齐刷刷的望向卢季良。

  多年好友,他们可不觉得这位是什么好货色。

  此时此刻,卢季良脸色更是难看,佛珠几乎要被他捻断:“吏部之乱,尚不在银子。”

  “可我若真交出任免名册,查出多少人是钱银买官、裙带提拔……那就是给那疯皇帝递刀子砍我们!”

  “他今日要我们三部交账,明日就能让我吏部一半官员下狱!”

  “这哪里是整顿政务,这是逼我们去死!”

  三人你一言我一语,皆是一阵心惊胆寒。

  愤怒之下,更多的却是慌乱与无措。

  李天义的清醒来得太突然,也太狠毒。

  一点风声未泄,出手便是要命的铁令。

  “早些年,他连个鸡毛都不敢动,今日怎么就变了个人?”

  潘泰如略带几分暴躁的开口说道,眼中是说不出的慌乱:“分明是那太后放权出了纰漏,才让他钻了空子!”

  “是太后宠坏了他!”

  孙元镇冷笑一声,语气中带着几分怨怼:“只怕他真以为自己是当皇帝的料了。”

  “现下当务之急,是看太后怎么反应。”

  卢季良抿了抿嘴,沉声开口说道:“只要太后出手,皇帝再横也掀不起风浪。”

  “可现如今的问题是……”

  说到这里,他的语气微顿,目光中带着些许闪烁:“太后会不会保我们?”

  这句话一出,屋子内再次陷入死寂。

  太后心狠手辣,向来只顾大局。

  若是皇帝逼得急了,为了保名声与大权,怕是第一个就拿他们开刀祭旗。

  “那我们怎么办?”

  孙元镇眉头紧锁,手指杂乱的瞧着面前的桌案:“现在动用兵符太显眼,逃也来不及……要不我们几个,先跪太后?”

  “保命要紧,“再拖下去,只怕真要掉脑袋了。”

  然而他一句话还没说完,却被一旁的卢季良所打断。

  “未必只有一条路。”

  听到卢季良仿佛有法子,两人顿时望向他,仿佛像是抓到了救命稻草一般。

  “……说不定,也可以考虑联络闲王。”

  随着卢季良话音的落下,孙元镇顿时脸色大变:“你疯了?与王爷勾连,若事败——”

  “若不赌这一把,我们一个都活不了。”

  卢季良颇为烦躁的摆了摆手打断他,语气中尽是势在必得:“李天义查的是我们的命根子。”

  “他不死,我们就得死。”

  “太后靠不住,我们只能自寻出路。”

  “与其跪死,不如赌命翻身。”

  三人闻言对视一眼,神色中流露出几分说不出的微妙。

  过了许久之后,潘泰如深呼一口气,咬牙点头说道:“赌就赌。”

  “只是必须得快,趁那疯皇帝还没看完我们的那堆假账前!”

  “否则等他发现了端倪,一切可就都来不及了!”

  …………

  …………

  京城东南,位于柳家庄园后侧的一处隐秘园林之中,灯火却仍未熄灭。

  穿过曲折石道与重重屏风,潘泰如、孙元镇、卢季良三人匆匆而入,躬身跪拜在园中石亭下。

  亭中身着锦衣的年轻男子转过身来,俊朗的面容沐着月光,唇角噙着一丝冷笑。

  李乾策的目光扫过眼前几人,神色中流露出几分势在必得。

  要知道,自己早已在此等候多时了。

  “几位大人,深夜造访,可是终于想通了?”

  他微微颔首开口说道,语气轻佻,眼神却闪着些许冷意。

  这几日他虽然并未过多动作,但李天义的行为他可没少盯着。

  从李天义要对账目下手的时候,他就已经料到这一天的到来了。

  对于李乾策而言,李天义此举无疑是可笑至极。

  这分明就是把朝中大臣逼着往自己的队伍靠拢啊。

  看到李承乾这副模样,卢季良咬了咬牙率先开口,拱了拱手开口说道:“王爷,陛下忽然清查三部账目,步步紧逼,已无退路。”
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