他看着许知府。

  “你办,钱不够,报上来。”

  许知府笑了。

  “谢大人。”

  从扬州回来,陈明又去了松江。

  松江的粮仓也建好了,也是十座。

  陈明看了一圈,满意地点点头。

  三个大粮仓,三十座大仓,能存六十万石粮食。

  加上各州县的小粮仓,江南的储备粮,够吃一年。

  这下,不怕荒年了。

  他站在粮仓门口,看着那排排大仓,心里踏实。

  周文在一旁道:“大人,今年江南收成好,粮仓满了,明年就算遇上灾年,也不怕了。”

  陈明点点头。

  “是啊,但光有粮不行,还得有人管。”

  “粮仓的事,你盯着,每月查一次,看看有没有霉变,有没有虫蛀,有没有人偷。”

  周文点头。

  “学生明白。”

  五月初,江南各州县开始收麦。

  田里一片金黄,农人们弯着腰,挥舞着镰刀,汗珠子掉在地上,砸出一个个小坑。

  陈明又下去巡查。

  这回他去了几个偏远的县。

  那些地方,山路难走,平时很少人去。

  他骑马走了两天,才到一个叫青山县的地方。

  县城不大,一条主街,两边是些土坯房。

  街上人不多,冷冷清清的。

  陈明找到县衙,进去看了看。

  县令姓周,四十多岁,瘦瘦的,穿着件旧官服,补丁摞补丁。

  见陈明来,他有些紧张。

  “陈……陈大人,您怎么来了?”

  陈明看看他。

  “你这官服,怎么回事?”

  周县令低下头。

  “下官……下官没钱做新的。”

  陈明愣了愣。

  “没钱?你一年的俸禄,一百多两,还不够做身官服?”

  周县令苦笑。

  “大人,下官的俸禄,有一半都贴给百姓了,这县穷,百姓穷,年年有交不起税的。”

  “下官不忍心催,就自己垫上,垫着垫着,就没钱了。”

  陈明看着他。

  “你垫了多少?”

  周县令想了想。

  “这几年,前前后后,有四五百两吧。”

  陈明沉默了一会儿。

  他见过贪官,见过清官,见过又贪又清的官。

  但像周县令这样的,头一回见。

  自己穷得连官服都穿不起,还要贴钱给百姓。

  “你图什么?”陈明问。

  周县令愣了愣。

  “图什么?下官……下官没图什么。就是看他们可怜,不忍心。”

  他看着陈明。

  “大人,下官知道,这样做不对,朝廷有规矩,税是该收的。”

  “可下官实在下不去手。”

  “那些百姓,一年到头累死累活,交了税,就剩不下什么了,再遇上灾年,就得卖儿卖女。”

  他低下头。

  “下官……下官不是个好官。”

  陈明看了他很久。

  然后,他拍拍周县令的肩。

  “周县令,你是好官。”

  周县令抬起头。

  “大人……”

  “你这样的官,朝廷该奖。”陈明道,“你垫的那些钱,从县库里还给你。”

  “以后,税该收收,但百姓实在困难的,可以缓交、减交,县里没钱,报上来,本官想办法。”

  周县令眼眶红了。

  “谢……谢大人……”

  陈明摇摇头。

  “不用谢。你这样的人,多点就好了。”

  从青山县回来,陈明心里一直想着周县令的事。

  他见过太多官,贪的、懒的、滑的、狠的。

  像周县令这样的,太少。

  他忽然想起刘书吏说的话。

  “这天下,就需要大人这样的官,狠,才能治那些贪官,善,才能让百姓过上好日子。”

  狠,他做到了。

  善呢?

  他做的那些事,算善吗?

  办学堂,算善。

  设粮仓,算善。

  抓贪官,算善。

  可像周县令这样,自己掏钱帮百姓,他做不到。

  不是不想,是没那么多钱。

  他叹了口气。

  周文在一旁问:“大人,怎么了?”

  陈明摇摇头。

  “没事。走吧,回府衙。”

  五月十五,陈明收到一封信。

  是陛下写来的。

  信里说,京城附近的几个县,也出了像周县令这样的官。

  有的自己掏钱修桥铺路,有的自己掏钱帮百姓交税,有的自己掏钱办学堂。

  陛下说,这样的官,该奖。

  他已经下旨,给这些官加俸、升职,还让人写了他们的故事,编成册子,发到各地,让所有官员学习。

  陈明看完信,笑了。

  陛下就是陛下。

  他总能想到别人想不到的事。

  他提笔回信,把周县令的事也写了进去。

  信送出去后,他站在窗前,看着外头的天。

  天很蓝,几朵白云慢慢飘着。

  他知道,江南的事,还很多。

  但有陛下在,有周县令这样的官在,有那些埋头苦干的百姓在。

  江南,会越来越好。

  六月初,京城热得像蒸笼。

  乾清宫里摆了好几盆冰,还是压不住那股热气。

  秦夜坐在御案后,看着各地送上来的奏章。

  江南的,何东的,青州的。

  都是好事。

  江南粮仓满了。

  河东学堂办起来了。

  青州减免了赋税。

  他一一看完,放下奏章,揉了揉眉心。

  马公公端上冰镇酸梅汤。

  “陛下,喝点解解暑。”

  秦夜接过来,喝了一口。

  凉丝丝的,酸酸甜甜,舒服。

  他放下碗,看向马公公。

  “老马,你说,今年会不会是个好年?”

  马公公笑道:“奴才看着像,各地都报丰收,百姓日子好过了,江山就稳了。”

  秦夜点点头。

  “但愿吧。”

  他站起身,走到窗前。

  院子里,几个太监在给花木浇水。

  水洒在叶子上,亮晶晶的。

  他忽然想起恒儿。

  那孩子,今儿在长春宫里,不知道在干什么。

  “走,去看看恒儿。”

  长春宫里,恒儿正蹲在地上,看蚂蚁搬家。

  一群蚂蚁排着队,扛着米粒,往墙角的洞里搬。

  恒儿看得入神,小嘴里念念有词。

  “一只,两只,三只……”

  林若薇坐在廊下,手里绣着花,时不时抬头看他一眼。

  见秦夜来,她站起来。

  “陛下。”

  秦夜摆摆手,走到恒儿身边,也蹲下来。

  “看什么呢?”

  “父皇,看蚂蚁。”恒儿指着地上,“它们在搬家。”

  “嗯,要下雨了,它们搬家避雨。”

  “为什么下雨要搬家?”

  “它们的家在地底下,下雨了,水会灌进去,淹了它们的房子。”
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