魏楠和他的师兄妹以及其他朋友伙伴一同踏入灵机圣殿，一股混杂着滚烫蒸汽轰鸣与阴冷邪力低语的气息便如实质般扑面而来。那蒸汽并非寻常温热，带着金属灼烧后的刺鼻锈味，钻入鼻腔时竟似有细小的齿轮碎片在喉间刮擦；而邪力更甚，仿佛无数细碎的怨魂在耳畔呢喃，缠绕着四肢百骸，连呼吸都变得滞重。殿内景象与“圣殿”二字截然相悖——本该庄严肃穆的石柱被扭曲的黄铜齿轮与暗绿色管道死死缠绕，管道内流淌着幽紫液体，每流动一次便发出“咕嘟”的异响，如同邪兽在吞咽。这些机械结构如蛛网般蔓延至殿顶穹窿，那里悬浮着一枚直径足有丈余的巨大齿轮，齿牙间萦绕着浓得化不开的邪雾，幽紫光芒在齿缝中明灭，正是被冥幽宗修复大半的镇枢齿。它正以一种诡异的韵律缓缓转动，周遭的蒸汽被强行吸入齿心，转化为丝丝缕缕的邪力，顺着穹窿滴落，在地面蚀出一个个黑色小坑。
“那就是镇枢齿的主体！”雪芸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她双手紧握正阳古玉，掌心已沁出细汗。古玉本是温润的乳白色，此刻却泛着灼热的温度，清灵白光在她周身流转成半透明的光罩，光罩与殿内邪雾接触的瞬间，竟发出“滋滋”的消融声。“古玉在发烫，它在抗拒镇枢齿上的邪力！这邪力比我们之前遇到的任何一股都要霸道，像是能吞蚀人的神智！”
墨玄长剑斜指地面，剑鞘上的暗纹在邪雾中亮起冷冽寒芒，剑尖与空气摩擦时，寒芒与殿内漂浮的邪雾碰撞，迸发出细碎的金红色火花，每一点火花落地，都能将邪雾烧出一个小窟窿。“殿内有三十六个黑袍修士，分呈六芒阵位盘坐，都在催动邪术为镇枢齿供能。”他目光扫过殿侧，语气愈发凝重，“还有五个西洋人，穿着黑色燕尾服，正在操控旁边的铜制机械装置——那些装置连接着镇枢齿的管道，像是在调节邪力输出的速度。”
话音未落，一名西洋人突然转头，金丝眼镜后的瞳孔闪过一丝冷光。他抬手从腰间取下一根半尺长的铜管枪，枪口对准四人的瞬间，管壁上的刻度亮起幽蓝光芒。“嗤——”一道极细的冻灵液喷射而出，落地的刹那，以肉眼可见的速度凝结出半人高的冰棱，冰棱上覆盖着细密的邪纹，将四人的去路彻底封死。
“没想到你们能闯过广场的蒸汽傀儡阵。”一个金发男子从机械装置后缓步走出，他左手食指与中指间夹着一枚银制怀表，表链在邪雾中泛着冷光，怀表盖开合间，发出清脆却诡异的声响。“不过，现在镇枢齿已经修复了七成，再过半个时辰，整个灵机城的汽脉都会被邪雾侵染。到时候，就算你们有通天本领，也只能在邪雾中束手就擒。”他嘴角勾起一抹嘲讽的笑，目光落在魏楠手中的青铜令牌上，“洛克那老东西的遗物，倒是比我想象中更耐用。”
魏楠没有理会他的挑衅，目光如炬，死死盯着穹窿上的镇枢齿。掌心的青铜令牌突然剧烈震颤，令牌背面的凹槽与镇枢齿的纹路产生了奇妙的共鸣，一道微不可察的金红光线在两者间流转。下一秒，一段段破碎的画面如潮水般涌入他的脑海——画面中，灵机城创始人身着玄色长袍，手持镇枢齿，站在一片废墟之上；他对面的巨兽浑身覆盖着青铜齿轮，每一次呼吸都喷出滚烫的蒸汽，巨兽的胸腔里，一枚与镇枢齿一模一样的齿轮正在高速转动，散发出毁天灭地的气息！
“原来……镇枢齿不是驱动灵机城的核心，而是封印邪物的钥匙！”魏楠猛地回过神，声音因激动而微微发颤，“灵机城创始人当年封印的，根本不是普通邪物，而是一头能操控蒸汽与机械的远古邪兽！你们修复镇枢齿，根本不是为了掌控灵机城，而是想释放它！”
黑袍修士首领从阵眼中央站起身，他的黑袍上绣着暗紫色的骷髅纹路，手中的法杖顶端镶嵌着一枚拳头大的邪纹水晶。听到魏楠的话，他发出一阵低沉的冷笑，水晶瞬间亮起幽紫光芒，殿内的邪雾顿时变得更加浓郁。“不愧是洛克看中的继承人，脑子倒是转得快。可惜，现在明白已经太晚了。”他抬起法杖，指向穹窿上的镇枢齿，“这头‘机械邪祖’被封印了千年，如今有西洋朋友的冻灵液压制它的神智，再加上我们冥幽宗的邪雾滋养，用不了多久就能破印而出。到时候，整个真气境都会成为它的牧场，而我们，会成为它的主人！”
就在这时，殿内突然亮起一道柔和的金光，洛克院长的虚影从金光中缓缓浮现。与之前不同，这次的虚影不再是模糊的轮廓，而是清晰得能看清他长袍上的每一道纹路，他手中捧着一个檀木盒，盒身雕刻着灵机城的汽脉图，金光正是从木盒中散发出来的。“孩子，你终于明白了镇枢齿的真正用途。”洛克的声音带着一丝沉重，却又透着几分欣慰，“镇枢齿的秘密，从来不是‘驱动’，而是‘封印’与‘共生’。机械邪祖的核心与灵机城的汽脉早已融为一体，当年创始人没有彻底消灭它，是因为一旦邪祖死亡，灵机城的汽脉也会随之枯竭。他只能将其封印，用镇枢齿牵制它的力量，同时借助邪祖的蒸汽之力，维持灵机城的运转。”
金发男子脸色骤变，猛地举枪对准洛克的虚影，手指扣在扳机上：“又是你这老东西！上次在蒸汽矿脉坏我们的事，这次还敢出来多管闲事！”他毫不犹豫地扣动扳机，一枚裹着冻灵液的子弹射向虚影，却在接触金光的瞬间，被融化成一滩水渍，滴落在地。
“西洋人，你们太天真了。”洛克的虚影转向金发男子，语气中带着一丝怜悯，“冥幽宗只是在利用你们的冻灵液——机械邪祖一旦破印，第一个吞噬的就是你们这些能操控蒸汽机械的人。它天生厌恶外来的机械之力，你们在它眼中，不过是待宰的羔羊。”他顿了顿，目光落在魏楠身上，语气变得郑重，“你手中的青铜令牌，是创始人留下的‘平衡之钥’，它既能加固封印，也能唤醒机械邪祖的神智。现在，只有你能阻止这一切——用你的剑气注入令牌，再结合正阳古玉的净化之力，一同注入镇枢齿的核心，重新平衡邪祖与汽脉的力量。”
魏楠握紧青铜令牌，感受着体内剑气与令牌的共鸣，剑气在经脉中流转时，竟与令牌的金红光芒融为一体。“我该怎么做？具体的步骤是什么？”
“镇枢齿的核心在穹窿顶端，那里有一个与令牌凹槽对应的金色齿轮凹槽。”洛克抬手指向穹窿，金光在他指尖凝聚，画出凹槽的形状，“你需要将令牌嵌入凹槽，这一步是关键，必须精准无误。同时，让雪芸用正阳古玉的力量净化镇枢齿上的邪雾，墨玄和云逸负责牵制冥幽宗修士与西洋人，绝对不能让他们干扰你。”他加重语气，“记住，一旦开始注入剑气，就不能中途停止，否则邪祖的力量会顺着令牌反噬你的经脉，轻则修为尽废，重则性命难保。”
话音刚落，黑袍修士首领突然发出一声厉喝，双手快速结印，法杖顶端的邪纹水晶爆发出刺眼的光芒。“拦住他们！不能让他们靠近镇枢齿！”随着他的吼声，殿内的管道纷纷爆裂，幽紫邪雾如潮水般涌向四人，邪雾中隐约浮现出无数张扭曲的人脸，发出凄厉的尖叫。
墨玄率先迎上，长剑出鞘，一道三尺长的剑气劈向邪雾，“轰”的一声轰鸣，剑气与邪雾碰撞的瞬间，邪雾被撕开一道缺口，却又在眨眼间重新聚拢。“你们的对手是我！”他身形如电，在黑袍修士间穿梭，剑气每一次挥出，都能逼退一名修士的邪术。
云逸从怀中取出一叠灵纸符，指尖蘸取精血，在符纸上快速画符。“去！”他将符纸掷向空中，符纸瞬间化作三只火鸟，火鸟翅膀扇动间，喷出灼热的火焰，朝着西洋人的机械装置飞去。火焰与机械装置接触的瞬间，发出“滋滋”的声响，装置上的邪纹开始消融。
雪芸将正阳古玉举过头顶，清灵白光从玉中爆发，化作一道半透明的光罩，将邪雾挡在外面。“师兄，我为你开路！你快趁机去穹窿顶端！”光罩与邪雾碰撞的瞬间，雪芸的脸色微微发白，古玉的光芒也黯淡了几分——邪雾的侵蚀力，远比她想象中更强。
魏楠深吸一口气，体内剑气尽数爆发，金红光芒在他周身流转，形成一道护体罡气。他纵身跃起，避开袭来的冰棱与邪雾，朝着穹窿顶端的镇枢齿飞去。下方的黑袍修士见状，纷纷从怀中取出黑色锁链，锁链上布满了邪纹，他们将锁链掷向魏楠，试图缠住他的四肢。魏楠眼神一凛，长剑横扫，剑气将锁链尽数斩断，断裂的锁链落在地上，瞬间化作一滩黑水。
“就是现在！”洛克院长的虚影大喊一声，将手中的檀木盒掷向魏楠。魏楠伸手接住木盒，打开的瞬间，里面的另一半镇枢齿突然飞出，与他之前得到的齿块在空中相遇。两道金光交织，形成一道宽约三尺的光桥，光桥从魏楠脚下延伸至穹窿顶端的凹槽处，散发着温暖而坚定的光芒。
魏楠踏上光桥，脚步沉稳地朝着镇枢齿走去。此时，机械邪祖的力量已经开始苏醒，殿内的齿轮疯狂转动，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，地面也开始剧烈震动，石柱上的裂缝不断扩大，碎石簌簌落下。
黑袍修士首领眼中闪过一丝疯狂，他摆脱墨玄的纠缠，猛地冲向光桥：“我看你怎么过去！”他手中的法杖瞬间化作一道邪雾长矛，矛尖闪烁着幽紫光芒，朝着魏楠的后心刺来。
墨玄见状，纵身跃起，长剑在空中划出一道圆弧，“叮”的一声脆响，将邪雾长矛劈成两半。“你的对手是我，想走？没那么容易！”他身形落地，长剑斜指地面，剑气在他周身凝聚，形成一道无形的屏障，将黑袍修士首领困在其中。两人瞬间缠斗在一起，剑气与邪雾在殿内炸开，每一次碰撞都让地面震动加剧。
魏楠趁机加快脚步，冲到穹窿顶端，将青铜令牌对准镇枢齿的金色凹槽。就在令牌即将嵌入的瞬间，金发男子突然从机械装置后冲出，他手中的铜管枪对准魏楠的手臂，一道冻灵液喷射而出，精准击中了魏楠的右臂。刺骨的寒意瞬间蔓延至全身，魏楠的手臂瞬间僵硬，青铜令牌险些从手中滑落。
“师兄！”雪芸惊呼一声，立刻调整古玉的力量，将清灵白光引向魏楠的手臂。白光包裹住手臂的瞬间，刺骨的寒意迅速消散，冻灵液也随之融化。“师兄，你没事吧？快，邪雾又开始聚拢了！”
魏楠咬紧牙关，忍着手臂残留的剧痛，将青铜令牌狠狠嵌入凹槽。刹那间，金红光芒从凹槽中爆发，顺着镇枢齿的齿牙蔓延，与幽紫邪雾激烈对抗。“滋啦——”光芒与邪雾碰撞的声音刺耳至极，殿内的机械邪祖发出一声震耳欲聋的咆哮，声音中充满了愤怒与不甘，镇枢齿的转动速度越来越快，幽紫光芒与金红光芒在齿间交织，形成一道诡异的双色光带。
“雪芸！快！注入净化之力！”魏楠大喊，体内剑气源源不断地注入令牌，金红光芒愈发炽盛。
雪芸立刻照做，她将正阳古玉贴在胸口，闭上双眼，口中默念净化咒文。清灵白光如瀑布般倾泻而下，顺着光桥注入镇枢齿中。白光与金红光芒融合的瞬间，形成一道直径丈余的巨大光柱，将整个镇枢齿笼罩其中。幽紫邪雾在光柱的侵蚀下渐渐消散，机械邪祖的咆哮声也越来越弱，最终化为一声不甘的低吟。
黑袍修士首领见势不妙，想要再次催动邪术，却发现身体被一道火焰锁链缠住——那是云逸的灵纸符文化作的锁链，锁链上的火焰灼烧着他的黑袍，让他动弹不得。“不！不可能！镇枢齿明明快要修复完成了！”他发出一阵疯狂的嘶吼，却只能眼睁睁看着邪雾被彻底净化。
西洋人们的机械装置早已被火鸟点燃，“轰”的一声巨响，装置爆炸开来，碎片四溅，西洋人纷纷倒地，再也无力反抗。
随着最后一丝邪雾被净化，镇枢齿的转动终于恢复平稳，幽紫光芒彻底褪去，重新绽放出柔和的金红光芒。殿内的管道不再爆裂，蒸汽也恢复了正常的温热，空气中的锈味与邪力低语渐渐消散，整个灵机圣殿终于恢复了平静。
魏楠从穹窿顶端缓缓落下，右臂上的冻伤还在隐隐作痛，经脉也因持续注入剑气而有些酸胀，但他的眼神却无比坚定。洛克院长的虚影走到他面前，脸上露出欣慰的笑容：“孩子，你做到了。你不仅守住了灵机城的汽脉，更守住了创始人留下的‘平衡’之道，守住了自己的本心。”
就在这时，殿外突然传来一阵剧烈的震动，比之前邪祖苏醒时的震动更加猛烈。石柱上的裂缝再次扩大，碎石纷纷砸落在地。云逸脸色一变，快步冲到殿门口，探头向外望去，随即脸色发白地退了回来：“不好！灵机城外围的蒸汽城墙被攻破了！大量的机械邪兽正在涌入，那些邪兽的样式……好像是从西洋真气境那边过来的！”
洛克院长的虚影脸色瞬间凝重起来，金光也变得有些黯淡：“看来，冥幽宗还有后手。他们修复镇枢齿，或许只是为了吸引我们的注意力，真正的杀招，是这些机械邪兽。这场守护灵机城的战斗，还没有结束。”
魏楠握紧手中的长剑，目光望向殿外，眼神中没有丝毫退缩：“不管他们有多少后手，不管接下来要面对多少敌人，我们都不会退缩。灵机城的汽脉，灵机城的百姓，我们会一直守护下去！”
话说回来，就在此时此刻，灵机城外围的景象已是一片狼藉。高达十丈的蒸汽城墙被撕开数道丈宽的裂口，城墙表面的防御符文早已熄灭，只剩下焦黑的痕迹。那些来自西洋真气境的机械邪兽正踩着滚烫的蒸汽残骸，源源不断地涌入城内。它们的躯体由厚重的暗铁与透明玻璃管拼接而成，玻璃管内流淌着幽蓝的邪能液体，每一次流动都让邪兽的动作更加迅猛；胸腔里，一枚拳头大的邪能核心正在跳动，散发出冰冷的光芒；四肢末端的齿轮高速转动，在地面划出深深的沟壑，沟壑中残留着邪能，散发出刺鼻的气味。
为首的一头邪兽尤为庞大，身高足有三丈，头颅是一个半透明的铜制穹顶，穹顶内悬浮着三枚暗紫色的邪术晶体，晶体每转动一次，就有三道手臂粗的冰棱从邪兽口中喷射而出。冰棱上覆盖着细密的邪纹，击中城墙时，不仅能撕裂墙体，还能将防御符文冻成碎片，让城墙彻底失去抵抗能力。
“这些邪兽的核心，和之前西洋人使用的冻灵液同源！”雪芸扶着城墙，指尖的正阳古玉泛着急促的白光，光玉的温度越来越高，像是在预警，“而且它们身上的邪力比冥幽宗修士的更精纯，没有丝毫杂质，像是被人用特殊方法刻意提炼过。这种邪力的纯度，远超我们的想象。”
墨玄纵身跃起，长剑劈向一头扑来的邪兽。“嗤——”剑气劈开邪兽的头颅，暗铁碎片与蓝色邪能溅落在地，却没等消散，就被一股无形的力量牵引着，朝着远处的密林飞去。墨玄落地时，眉头紧锁：“不对劲，寻常邪兽死后，邪能会在空气中自然逸散，但这些邪兽的邪能反而在往一个方向汇聚。这背后一定有东西在操控它们的邪能。”他再次挥剑，将另一头邪兽的胸腔剖开，目光落在邪能核心上，脸色骤变：“这核心上的纹路……不是冥幽宗的邪纹，也不是西洋真气境的机械纹，是一种全新的纹路！”
魏楠心中一动，蹲下身，将青铜令牌贴在地面。令牌的金红光芒顺着地面的裂纹蔓延，如同蛛网般覆盖了半片城墙。片刻后，令牌突然剧烈震颤，光芒与远处密林的气息产生了强烈的共鸣——那是一种极其诡异的气息，既有着西洋机械的轰鸣，又夹杂着东方古老咒文的晦涩，两种截然不同的力量被强行糅合，催生出一种既不属于真气境、也不属于蒸汽境的全新邪异力量。
“嗷——”为首的巨型邪兽突然仰头咆哮，头颅里的三枚邪术晶体同时亮起，幽紫光芒直冲云霄。
远处密林中，一道银色光柱骤然冲天而起，光柱中隐约浮现出一个由齿轮与咒文交织而成的巨大阵眼。阵眼转动间，地面裂开数道深沟，更多机械邪兽从沟中爬出，它们躯体上的银色纹路在光柱映照下，竟与阵眼的纹路完美契合。
“那阵眼……”魏楠刚要迈步，却见光柱旁的密林突然传来一阵清脆的铃铛声。紧接着，一道浅青色身影如惊鸿般掠过邪兽群，她手中握着一柄缀满银铃的短匕，匕首划过邪兽躯体时，银铃轻响，邪兽身上的银色纹路竟瞬间黯淡了几分。
“你是谁？”墨玄长剑横握，警惕地看向来人。这女子身着绣着竹纹的短衫，腰间挂着一个青铜罗盘，罗盘指针正疯狂转动，指向银色光柱的方向。
女子没有停下动作，短匕再次划过一头邪兽的核心，银铃声中，邪兽轰然倒地，蓝色邪能却未被阵眼吸走，反而被她袖中的一个玉瓶收走。“别管我是谁，先看看你们脚下的城墙。”她声音清冷，抬手指向魏楠等人站立的位置。
众人低头，才发现城墙裂缝中竟渗出淡银色的液体，这些液体顺着裂缝蔓延，在地面勾勒出与阵眼相似的纹路。雪芸的正阳古玉突然剧烈发烫，白光暴涨：“这是……‘归一纹’！古籍中记载过，这是一种能强行融合不同力量的古老咒纹，一旦纹路成型，整个灵机城的汽脉都会被阵眼抽走！”
话音未落，银色光柱中传来机械与咒文交织的冰冷声音：“没想到还有人认识归一纹。”阵眼中央，一个身披银甲的人影缓缓浮现，他的铠甲上布满了归一纹，头盔遮住了面容，只露出一双散发着幽蓝光芒的眼睛，“不过，现在知道，太晚了。”
银甲人抬手，阵眼转动速度陡然加快，地面的归一纹瞬间亮起。魏楠等人只觉得脚下传来一股巨大的吸力，体内真气竟开始不受控制地朝着纹路涌去。“不好！这阵眼在吸我们的力量！”云逸甩出数张符纸，试图挡住吸力，却被纹路的光芒瞬间撕碎。
那青衣女子突然将青铜罗盘掷向空中，罗盘指针指向银甲人，发出“嗡”的一声轻响：“他不是活人！是‘归一傀儡’，由归一纹操控的人偶！真正的操控者，还在阵眼后面！”她话音刚落，银甲人突然挥拳，一道银色气浪朝着众人袭来，气浪中竟同时夹杂着真气与蒸汽的力量。
魏楠挥剑抵挡，剑气与气浪碰撞的瞬间，他只觉得手臂发麻，体内剑气竟出现了紊乱。“这力量……两种力量被强行糅合，却没有相互排斥！”他震惊地看向银甲人，“怎么可能做到？”
青衣女子趁机靠近，低声对魏楠说：“我叫苏清竹，是‘守纹者’的后人。归一纹每运转一次，就需要吞噬一种力量来维持平衡。之前是机械邪兽的邪能，现在，它要吞噬的是你们的真气！”她指向银甲人背后的阵眼，“阵眼后面有一个‘归一核心’，只有毁掉核心，才能停下阵眼。但核心外面有三层归一纹保护，需要有人引开银甲人，其他人才能趁机破坏。”
就在这时，银甲人突然转向苏清竹，眼中幽蓝光芒暴涨：“守纹者的后人……正好，用你的血脉，来完善归一纹！”他纵身跃起，拳头带着银色气浪，朝着苏清竹砸来。
墨玄立刻挥剑迎上，长剑与银甲人拳头碰撞，发出“叮”的一声巨响，火花四溅。“你们去破阵！这里交给我！”墨玄的声音带着一丝吃力，银甲人的力量远超他的想象。
魏楠点头，与雪芸、云逸朝着阵眼冲去。可刚跑两步，地面的归一纹突然升起数道银色锁链，缠住了他们的脚踝。“这些纹路……能自主攻击！”雪芸催动正阳古玉，白光试图融化锁链，锁链却只是微微黯淡，并未断裂。
苏清竹见状，从怀中取出一枚银色铃铛，摇了摇：“跟着铃声走！我的铃铛能暂时干扰归一纹！”铃铛声响起，银色锁链果然出现了松动。魏楠趁机斩断锁链，带着雪芸和云逸，朝着阵眼冲去。
靠近阵眼时，他们才发现，阵眼后面竟隐藏着一个巨大的洞穴，洞穴深处，隐约能看到一个散发着银色光芒的球体——正是归一核心。可就在他们准备进入洞穴时，洞穴口突然亮起三层归一纹，形成一道坚固的屏障。
“雪芸，用古玉的净化之力试试！”魏楠喊道。雪芸立刻将古玉贴在屏障上，白光注入屏障，屏障上的归一纹开始闪烁，却并未消失。“不行！净化之力只能暂时压制，无法破坏！”
云逸突然想到什么，从怀中取出一张泛黄的符纸：“这是我师父留下的‘破阵符’，或许能有用！”他将符纸贴在屏障上，注入真气，符纸燃烧起来，屏障上的归一纹出现了一道细小的裂缝。
“有效！”魏楠立刻挥剑，剑气顺着裂缝注入，屏障上的裂缝越来越大。可就在这时，银甲人突然摆脱墨玄，朝着他们冲来：“想破坏核心？痴心妄想！”
墨玄紧随其后，长剑从银甲人背后刺来，却被银甲人侧身避开，反手一拳，击中墨玄胸口。墨玄闷哼一声，喷出一口鲜血，倒飞出去。“墨玄！”魏楠惊呼一声，想要去扶，却被银甲人挡住去路。
银甲人挥拳，银色气浪再次袭来。魏楠咬牙挥剑抵挡，却被气浪震退数步。他看向洞穴深处的归一核心，又看了看受伤的墨玄和被锁链缠住的雪芸、云逸，心中焦急万分：到底该如何才能毁掉核心？而那个隐藏在幕后的操控者，又究竟是谁？他们布下这归一阵，仅仅是为了吞噬力量吗？
就在魏楠陷入困境时，苏清竹突然冲向银甲人，将手中短匕刺入银甲人的铠甲缝隙中。银甲人发出一声刺耳的嘶吼，身上的归一纹瞬间黯淡。“快！现在是破阵的最好时机！”苏清竹的声音带着一丝颤抖，显然这一击也让她消耗巨大。
魏楠不再犹豫，纵身跃起，长剑带着全身剑气，朝着屏障的裂缝劈去。“轰——”屏障应声破碎，洞穴深处的归一核心暴露在众人面前。可就在这时，核心突然发出一道强烈的银色光芒，光芒中，竟浮现出一个模糊的人影，人影开口，声音与之前银甲人的声音一模一样：“欢迎来到……归一计划的第一步。”
人影缓缓消散，归一核心开始疯狂转动，地面的归一纹也随之亮起，整个灵机城的汽脉，竟开始朝着核心涌去。魏楠看着这一幕，心中充满了疑问：归一计划的第一步是什么？接下来，他们还会有什么动作？而苏清竹的身份，真的只是守纹者的后人吗？
在这之后不久，灵机城废墟的阴影里，两道身影正低声交谈。黑袍修士首领挣脱云逸的火焰锁链后，并未远逃，反而与幸存的金发西洋人汇合在一处坍塌的蒸汽管道旁。黑袍修士指尖的邪纹水晶还在微微发烫，眼底却没了之前的疯狂，只剩一丝阴鸷：“没想到‘归一傀儡’竟真的存在，那苏清竹也蹦了出来，计划倒是乱了些，不过……”他抬手从怀中取出一枚黑色令牌，令牌上刻着与归一纹相似却更显邪异的纹路，“我们早有后手。”
金发西洋人擦拭着铜管枪上的污渍，怀表在掌心转得飞快，语气却带着几分急促：“灵机城的汽脉被抽走三成，我们的机械邪兽损耗过半。蒸汽境那边已经发来密信，若再拿不到镇枢齿的碎片，他们就要亲自派人过来——那些家伙可不会给我们留好处。”
“急什么？”黑袍修士冷笑一声，将黑色令牌贴在管道上，管道内壁竟缓缓浮现出西洋机械的齿轮纹路，“我们与蒸汽境的‘铁轮商会’‘冻灵教派’本就只是互相利用。他们想要灵机城的汽脉技术，我们想要归一纹的操控方法，如今归一核心现世，正好让他们狗咬狗。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“你现在就去联络蒸汽境的‘黑铁佣兵团’，告诉他们，归一核心里藏着机械邪祖的残魂，谁先拿到，谁就能掌控邪祖的力量。”
金发西洋人眼中一亮，立刻收起怀表：“好主意！黑铁佣兵团本就与铁轮商会有仇，只要消息传出去，蒸汽境的人定会疯抢。到时候，魏楠他们要面对的，可就不只是归一傀儡了！”两人相视一笑，身影迅速消失在阴影中，只留下管道上的纹路还在隐隐闪烁。
与此同时，灵机城百里之外的蒸汽境边境，一艘巨大的钢铁飞艇正悬浮在云层之上。飞艇甲板上，铁轮商会的会长握着一枚黄铜望远镜，看着远处灵机城方向的银色光柱，脸色阴沉：“归一纹……守纹者……当年没把守纹者赶尽杀绝，果然留下了祸根。”
他身后，冻灵教派的主教裹着厚重的裘皮大衣，手中的冻灵液试管泛着幽蓝光芒：“会长，冥幽宗的人传来消息，说归一核心里有机械邪祖的残魂。依我看，不如我们先动手，抢了核心，再灭了冥幽宗和那些碍事的东方修士。”
“不急。”铁轮商会会长放下望远镜，指了指下方正在集结的黑铁佣兵团，“你看，黑铁佣兵团已经动了。他们的团长早就想取代我们在蒸汽境的地位，正好让他们去探探虚实。若是他们能拿到核心，我们再出手抢夺；若是他们失败，也能消耗魏楠等人的力量。”他嘴角勾起一抹算计的笑，“我们要的，从来不止是归一核心，而是整个灵机城的汽脉——等他们两败俱伤，这一切，自然都是我们的。”
冻灵教派主教眼中闪过一丝赞同，将冻灵液试管收入怀中：“还是会长考虑周全。那我们现在就派人去给黑铁佣兵团‘通风报信’，让他们知道，归一核心就在灵机城的密林中。”
而在这之中，除了蒸汽境势力趁机搅局的机会、魏楠四人破阵的危机之外，这背后又隐藏着哪些惊天大谜团呢？苏清竹自称是守纹者后人，可她袖中收走的邪能玉瓶，纹路却与冥幽宗的令牌隐隐呼应；归一核心中浮现的人影，声音虽与银甲人一致，却在消散前留下了“归一计划第一步”的话语——这计划的后续，究竟是吞噬更多力量，还是另有更可怕的目的？冥幽宗手中的黑色令牌，为何能同时调动东方邪纹与西洋机械？他们与蒸汽境势力的合作，是否只是冰山一角，背后还有更庞大的组织在操控？
欲知后事如何？接下来，魏楠能否识破苏清竹的真实身份？黑铁佣兵团的到来，会让灵机城的局势陷入怎样的混乱？归一计划的第二步，又将带来怎样的危机？就让我们拭目以待吧！
“那就是镇枢齿的主体！”雪芸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她双手紧握正阳古玉，掌心已沁出细汗。古玉本是温润的乳白色，此刻却泛着灼热的温度，清灵白光在她周身流转成半透明的光罩，光罩与殿内邪雾接触的瞬间，竟发出“滋滋”的消融声。“古玉在发烫，它在抗拒镇枢齿上的邪力！这邪力比我们之前遇到的任何一股都要霸道，像是能吞蚀人的神智！”
墨玄长剑斜指地面，剑鞘上的暗纹在邪雾中亮起冷冽寒芒，剑尖与空气摩擦时，寒芒与殿内漂浮的邪雾碰撞，迸发出细碎的金红色火花，每一点火花落地，都能将邪雾烧出一个小窟窿。“殿内有三十六个黑袍修士，分呈六芒阵位盘坐，都在催动邪术为镇枢齿供能。”他目光扫过殿侧，语气愈发凝重，“还有五个西洋人，穿着黑色燕尾服，正在操控旁边的铜制机械装置——那些装置连接着镇枢齿的管道，像是在调节邪力输出的速度。”
话音未落，一名西洋人突然转头，金丝眼镜后的瞳孔闪过一丝冷光。他抬手从腰间取下一根半尺长的铜管枪，枪口对准四人的瞬间，管壁上的刻度亮起幽蓝光芒。“嗤——”一道极细的冻灵液喷射而出，落地的刹那，以肉眼可见的速度凝结出半人高的冰棱，冰棱上覆盖着细密的邪纹，将四人的去路彻底封死。
“没想到你们能闯过广场的蒸汽傀儡阵。”一个金发男子从机械装置后缓步走出，他左手食指与中指间夹着一枚银制怀表，表链在邪雾中泛着冷光，怀表盖开合间，发出清脆却诡异的声响。“不过，现在镇枢齿已经修复了七成，再过半个时辰，整个灵机城的汽脉都会被邪雾侵染。到时候，就算你们有通天本领，也只能在邪雾中束手就擒。”他嘴角勾起一抹嘲讽的笑，目光落在魏楠手中的青铜令牌上，“洛克那老东西的遗物，倒是比我想象中更耐用。”
魏楠没有理会他的挑衅，目光如炬，死死盯着穹窿上的镇枢齿。掌心的青铜令牌突然剧烈震颤，令牌背面的凹槽与镇枢齿的纹路产生了奇妙的共鸣，一道微不可察的金红光线在两者间流转。下一秒，一段段破碎的画面如潮水般涌入他的脑海——画面中，灵机城创始人身着玄色长袍，手持镇枢齿，站在一片废墟之上；他对面的巨兽浑身覆盖着青铜齿轮，每一次呼吸都喷出滚烫的蒸汽，巨兽的胸腔里，一枚与镇枢齿一模一样的齿轮正在高速转动，散发出毁天灭地的气息！
“原来……镇枢齿不是驱动灵机城的核心，而是封印邪物的钥匙！”魏楠猛地回过神，声音因激动而微微发颤，“灵机城创始人当年封印的，根本不是普通邪物，而是一头能操控蒸汽与机械的远古邪兽！你们修复镇枢齿，根本不是为了掌控灵机城，而是想释放它！”
黑袍修士首领从阵眼中央站起身，他的黑袍上绣着暗紫色的骷髅纹路，手中的法杖顶端镶嵌着一枚拳头大的邪纹水晶。听到魏楠的话，他发出一阵低沉的冷笑，水晶瞬间亮起幽紫光芒，殿内的邪雾顿时变得更加浓郁。“不愧是洛克看中的继承人，脑子倒是转得快。可惜，现在明白已经太晚了。”他抬起法杖，指向穹窿上的镇枢齿，“这头‘机械邪祖’被封印了千年，如今有西洋朋友的冻灵液压制它的神智，再加上我们冥幽宗的邪雾滋养，用不了多久就能破印而出。到时候，整个真气境都会成为它的牧场，而我们，会成为它的主人！”
就在这时，殿内突然亮起一道柔和的金光，洛克院长的虚影从金光中缓缓浮现。与之前不同，这次的虚影不再是模糊的轮廓，而是清晰得能看清他长袍上的每一道纹路，他手中捧着一个檀木盒，盒身雕刻着灵机城的汽脉图，金光正是从木盒中散发出来的。“孩子，你终于明白了镇枢齿的真正用途。”洛克的声音带着一丝沉重，却又透着几分欣慰，“镇枢齿的秘密，从来不是‘驱动’，而是‘封印’与‘共生’。机械邪祖的核心与灵机城的汽脉早已融为一体，当年创始人没有彻底消灭它，是因为一旦邪祖死亡，灵机城的汽脉也会随之枯竭。他只能将其封印，用镇枢齿牵制它的力量，同时借助邪祖的蒸汽之力，维持灵机城的运转。”
金发男子脸色骤变，猛地举枪对准洛克的虚影，手指扣在扳机上：“又是你这老东西！上次在蒸汽矿脉坏我们的事，这次还敢出来多管闲事！”他毫不犹豫地扣动扳机，一枚裹着冻灵液的子弹射向虚影，却在接触金光的瞬间，被融化成一滩水渍，滴落在地。
“西洋人，你们太天真了。”洛克的虚影转向金发男子，语气中带着一丝怜悯，“冥幽宗只是在利用你们的冻灵液——机械邪祖一旦破印，第一个吞噬的就是你们这些能操控蒸汽机械的人。它天生厌恶外来的机械之力，你们在它眼中，不过是待宰的羔羊。”他顿了顿，目光落在魏楠身上，语气变得郑重，“你手中的青铜令牌，是创始人留下的‘平衡之钥’，它既能加固封印，也能唤醒机械邪祖的神智。现在，只有你能阻止这一切——用你的剑气注入令牌，再结合正阳古玉的净化之力，一同注入镇枢齿的核心，重新平衡邪祖与汽脉的力量。”
魏楠握紧青铜令牌，感受着体内剑气与令牌的共鸣，剑气在经脉中流转时，竟与令牌的金红光芒融为一体。“我该怎么做？具体的步骤是什么？”
“镇枢齿的核心在穹窿顶端，那里有一个与令牌凹槽对应的金色齿轮凹槽。”洛克抬手指向穹窿，金光在他指尖凝聚，画出凹槽的形状，“你需要将令牌嵌入凹槽，这一步是关键，必须精准无误。同时，让雪芸用正阳古玉的力量净化镇枢齿上的邪雾，墨玄和云逸负责牵制冥幽宗修士与西洋人，绝对不能让他们干扰你。”他加重语气，“记住，一旦开始注入剑气，就不能中途停止，否则邪祖的力量会顺着令牌反噬你的经脉，轻则修为尽废，重则性命难保。”
话音刚落，黑袍修士首领突然发出一声厉喝，双手快速结印，法杖顶端的邪纹水晶爆发出刺眼的光芒。“拦住他们！不能让他们靠近镇枢齿！”随着他的吼声，殿内的管道纷纷爆裂，幽紫邪雾如潮水般涌向四人，邪雾中隐约浮现出无数张扭曲的人脸，发出凄厉的尖叫。
墨玄率先迎上，长剑出鞘，一道三尺长的剑气劈向邪雾，“轰”的一声轰鸣，剑气与邪雾碰撞的瞬间，邪雾被撕开一道缺口，却又在眨眼间重新聚拢。“你们的对手是我！”他身形如电，在黑袍修士间穿梭，剑气每一次挥出，都能逼退一名修士的邪术。
云逸从怀中取出一叠灵纸符，指尖蘸取精血，在符纸上快速画符。“去！”他将符纸掷向空中，符纸瞬间化作三只火鸟，火鸟翅膀扇动间，喷出灼热的火焰，朝着西洋人的机械装置飞去。火焰与机械装置接触的瞬间，发出“滋滋”的声响，装置上的邪纹开始消融。
雪芸将正阳古玉举过头顶，清灵白光从玉中爆发，化作一道半透明的光罩，将邪雾挡在外面。“师兄，我为你开路！你快趁机去穹窿顶端！”光罩与邪雾碰撞的瞬间，雪芸的脸色微微发白，古玉的光芒也黯淡了几分——邪雾的侵蚀力，远比她想象中更强。
魏楠深吸一口气，体内剑气尽数爆发，金红光芒在他周身流转，形成一道护体罡气。他纵身跃起，避开袭来的冰棱与邪雾，朝着穹窿顶端的镇枢齿飞去。下方的黑袍修士见状，纷纷从怀中取出黑色锁链，锁链上布满了邪纹，他们将锁链掷向魏楠，试图缠住他的四肢。魏楠眼神一凛，长剑横扫，剑气将锁链尽数斩断，断裂的锁链落在地上，瞬间化作一滩黑水。
“就是现在！”洛克院长的虚影大喊一声，将手中的檀木盒掷向魏楠。魏楠伸手接住木盒，打开的瞬间，里面的另一半镇枢齿突然飞出，与他之前得到的齿块在空中相遇。两道金光交织，形成一道宽约三尺的光桥，光桥从魏楠脚下延伸至穹窿顶端的凹槽处，散发着温暖而坚定的光芒。
魏楠踏上光桥，脚步沉稳地朝着镇枢齿走去。此时，机械邪祖的力量已经开始苏醒，殿内的齿轮疯狂转动，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，地面也开始剧烈震动，石柱上的裂缝不断扩大，碎石簌簌落下。
黑袍修士首领眼中闪过一丝疯狂，他摆脱墨玄的纠缠，猛地冲向光桥：“我看你怎么过去！”他手中的法杖瞬间化作一道邪雾长矛，矛尖闪烁着幽紫光芒，朝着魏楠的后心刺来。
墨玄见状，纵身跃起，长剑在空中划出一道圆弧，“叮”的一声脆响，将邪雾长矛劈成两半。“你的对手是我，想走？没那么容易！”他身形落地，长剑斜指地面，剑气在他周身凝聚，形成一道无形的屏障，将黑袍修士首领困在其中。两人瞬间缠斗在一起，剑气与邪雾在殿内炸开，每一次碰撞都让地面震动加剧。
魏楠趁机加快脚步，冲到穹窿顶端，将青铜令牌对准镇枢齿的金色凹槽。就在令牌即将嵌入的瞬间，金发男子突然从机械装置后冲出，他手中的铜管枪对准魏楠的手臂，一道冻灵液喷射而出，精准击中了魏楠的右臂。刺骨的寒意瞬间蔓延至全身，魏楠的手臂瞬间僵硬，青铜令牌险些从手中滑落。
“师兄！”雪芸惊呼一声，立刻调整古玉的力量，将清灵白光引向魏楠的手臂。白光包裹住手臂的瞬间，刺骨的寒意迅速消散，冻灵液也随之融化。“师兄，你没事吧？快，邪雾又开始聚拢了！”
魏楠咬紧牙关，忍着手臂残留的剧痛，将青铜令牌狠狠嵌入凹槽。刹那间，金红光芒从凹槽中爆发，顺着镇枢齿的齿牙蔓延，与幽紫邪雾激烈对抗。“滋啦——”光芒与邪雾碰撞的声音刺耳至极，殿内的机械邪祖发出一声震耳欲聋的咆哮，声音中充满了愤怒与不甘，镇枢齿的转动速度越来越快，幽紫光芒与金红光芒在齿间交织，形成一道诡异的双色光带。
“雪芸！快！注入净化之力！”魏楠大喊，体内剑气源源不断地注入令牌，金红光芒愈发炽盛。
雪芸立刻照做，她将正阳古玉贴在胸口，闭上双眼，口中默念净化咒文。清灵白光如瀑布般倾泻而下，顺着光桥注入镇枢齿中。白光与金红光芒融合的瞬间，形成一道直径丈余的巨大光柱，将整个镇枢齿笼罩其中。幽紫邪雾在光柱的侵蚀下渐渐消散，机械邪祖的咆哮声也越来越弱，最终化为一声不甘的低吟。
黑袍修士首领见势不妙，想要再次催动邪术，却发现身体被一道火焰锁链缠住——那是云逸的灵纸符文化作的锁链，锁链上的火焰灼烧着他的黑袍，让他动弹不得。“不！不可能！镇枢齿明明快要修复完成了！”他发出一阵疯狂的嘶吼，却只能眼睁睁看着邪雾被彻底净化。
西洋人们的机械装置早已被火鸟点燃，“轰”的一声巨响，装置爆炸开来，碎片四溅，西洋人纷纷倒地，再也无力反抗。
随着最后一丝邪雾被净化，镇枢齿的转动终于恢复平稳，幽紫光芒彻底褪去，重新绽放出柔和的金红光芒。殿内的管道不再爆裂，蒸汽也恢复了正常的温热，空气中的锈味与邪力低语渐渐消散，整个灵机圣殿终于恢复了平静。
魏楠从穹窿顶端缓缓落下，右臂上的冻伤还在隐隐作痛，经脉也因持续注入剑气而有些酸胀，但他的眼神却无比坚定。洛克院长的虚影走到他面前，脸上露出欣慰的笑容：“孩子，你做到了。你不仅守住了灵机城的汽脉，更守住了创始人留下的‘平衡’之道，守住了自己的本心。”
就在这时，殿外突然传来一阵剧烈的震动，比之前邪祖苏醒时的震动更加猛烈。石柱上的裂缝再次扩大，碎石纷纷砸落在地。云逸脸色一变，快步冲到殿门口，探头向外望去，随即脸色发白地退了回来：“不好！灵机城外围的蒸汽城墙被攻破了！大量的机械邪兽正在涌入，那些邪兽的样式……好像是从西洋真气境那边过来的！”
洛克院长的虚影脸色瞬间凝重起来，金光也变得有些黯淡：“看来，冥幽宗还有后手。他们修复镇枢齿，或许只是为了吸引我们的注意力，真正的杀招，是这些机械邪兽。这场守护灵机城的战斗，还没有结束。”
魏楠握紧手中的长剑，目光望向殿外，眼神中没有丝毫退缩：“不管他们有多少后手，不管接下来要面对多少敌人，我们都不会退缩。灵机城的汽脉，灵机城的百姓，我们会一直守护下去！”
话说回来，就在此时此刻，灵机城外围的景象已是一片狼藉。高达十丈的蒸汽城墙被撕开数道丈宽的裂口，城墙表面的防御符文早已熄灭，只剩下焦黑的痕迹。那些来自西洋真气境的机械邪兽正踩着滚烫的蒸汽残骸，源源不断地涌入城内。它们的躯体由厚重的暗铁与透明玻璃管拼接而成，玻璃管内流淌着幽蓝的邪能液体，每一次流动都让邪兽的动作更加迅猛；胸腔里，一枚拳头大的邪能核心正在跳动，散发出冰冷的光芒；四肢末端的齿轮高速转动，在地面划出深深的沟壑，沟壑中残留着邪能，散发出刺鼻的气味。
为首的一头邪兽尤为庞大，身高足有三丈，头颅是一个半透明的铜制穹顶，穹顶内悬浮着三枚暗紫色的邪术晶体，晶体每转动一次，就有三道手臂粗的冰棱从邪兽口中喷射而出。冰棱上覆盖着细密的邪纹，击中城墙时，不仅能撕裂墙体，还能将防御符文冻成碎片，让城墙彻底失去抵抗能力。
“这些邪兽的核心，和之前西洋人使用的冻灵液同源！”雪芸扶着城墙，指尖的正阳古玉泛着急促的白光，光玉的温度越来越高，像是在预警，“而且它们身上的邪力比冥幽宗修士的更精纯，没有丝毫杂质，像是被人用特殊方法刻意提炼过。这种邪力的纯度，远超我们的想象。”
墨玄纵身跃起，长剑劈向一头扑来的邪兽。“嗤——”剑气劈开邪兽的头颅，暗铁碎片与蓝色邪能溅落在地，却没等消散，就被一股无形的力量牵引着，朝着远处的密林飞去。墨玄落地时，眉头紧锁：“不对劲，寻常邪兽死后，邪能会在空气中自然逸散，但这些邪兽的邪能反而在往一个方向汇聚。这背后一定有东西在操控它们的邪能。”他再次挥剑，将另一头邪兽的胸腔剖开，目光落在邪能核心上，脸色骤变：“这核心上的纹路……不是冥幽宗的邪纹，也不是西洋真气境的机械纹，是一种全新的纹路！”
魏楠心中一动，蹲下身，将青铜令牌贴在地面。令牌的金红光芒顺着地面的裂纹蔓延，如同蛛网般覆盖了半片城墙。片刻后，令牌突然剧烈震颤，光芒与远处密林的气息产生了强烈的共鸣——那是一种极其诡异的气息，既有着西洋机械的轰鸣，又夹杂着东方古老咒文的晦涩，两种截然不同的力量被强行糅合，催生出一种既不属于真气境、也不属于蒸汽境的全新邪异力量。
“嗷——”为首的巨型邪兽突然仰头咆哮，头颅里的三枚邪术晶体同时亮起，幽紫光芒直冲云霄。
远处密林中，一道银色光柱骤然冲天而起，光柱中隐约浮现出一个由齿轮与咒文交织而成的巨大阵眼。阵眼转动间，地面裂开数道深沟，更多机械邪兽从沟中爬出，它们躯体上的银色纹路在光柱映照下，竟与阵眼的纹路完美契合。
“那阵眼……”魏楠刚要迈步，却见光柱旁的密林突然传来一阵清脆的铃铛声。紧接着，一道浅青色身影如惊鸿般掠过邪兽群，她手中握着一柄缀满银铃的短匕，匕首划过邪兽躯体时，银铃轻响，邪兽身上的银色纹路竟瞬间黯淡了几分。
“你是谁？”墨玄长剑横握，警惕地看向来人。这女子身着绣着竹纹的短衫，腰间挂着一个青铜罗盘，罗盘指针正疯狂转动，指向银色光柱的方向。
女子没有停下动作，短匕再次划过一头邪兽的核心，银铃声中，邪兽轰然倒地，蓝色邪能却未被阵眼吸走，反而被她袖中的一个玉瓶收走。“别管我是谁，先看看你们脚下的城墙。”她声音清冷，抬手指向魏楠等人站立的位置。
众人低头，才发现城墙裂缝中竟渗出淡银色的液体，这些液体顺着裂缝蔓延，在地面勾勒出与阵眼相似的纹路。雪芸的正阳古玉突然剧烈发烫，白光暴涨：“这是……‘归一纹’！古籍中记载过，这是一种能强行融合不同力量的古老咒纹，一旦纹路成型，整个灵机城的汽脉都会被阵眼抽走！”
话音未落，银色光柱中传来机械与咒文交织的冰冷声音：“没想到还有人认识归一纹。”阵眼中央，一个身披银甲的人影缓缓浮现，他的铠甲上布满了归一纹，头盔遮住了面容，只露出一双散发着幽蓝光芒的眼睛，“不过，现在知道，太晚了。”
银甲人抬手，阵眼转动速度陡然加快，地面的归一纹瞬间亮起。魏楠等人只觉得脚下传来一股巨大的吸力，体内真气竟开始不受控制地朝着纹路涌去。“不好！这阵眼在吸我们的力量！”云逸甩出数张符纸，试图挡住吸力，却被纹路的光芒瞬间撕碎。
那青衣女子突然将青铜罗盘掷向空中，罗盘指针指向银甲人，发出“嗡”的一声轻响：“他不是活人！是‘归一傀儡’，由归一纹操控的人偶！真正的操控者，还在阵眼后面！”她话音刚落，银甲人突然挥拳，一道银色气浪朝着众人袭来，气浪中竟同时夹杂着真气与蒸汽的力量。
魏楠挥剑抵挡，剑气与气浪碰撞的瞬间，他只觉得手臂发麻，体内剑气竟出现了紊乱。“这力量……两种力量被强行糅合，却没有相互排斥！”他震惊地看向银甲人，“怎么可能做到？”
青衣女子趁机靠近，低声对魏楠说：“我叫苏清竹，是‘守纹者’的后人。归一纹每运转一次，就需要吞噬一种力量来维持平衡。之前是机械邪兽的邪能，现在，它要吞噬的是你们的真气！”她指向银甲人背后的阵眼，“阵眼后面有一个‘归一核心’，只有毁掉核心，才能停下阵眼。但核心外面有三层归一纹保护，需要有人引开银甲人，其他人才能趁机破坏。”
就在这时，银甲人突然转向苏清竹，眼中幽蓝光芒暴涨：“守纹者的后人……正好，用你的血脉，来完善归一纹！”他纵身跃起，拳头带着银色气浪，朝着苏清竹砸来。
墨玄立刻挥剑迎上，长剑与银甲人拳头碰撞，发出“叮”的一声巨响，火花四溅。“你们去破阵！这里交给我！”墨玄的声音带着一丝吃力，银甲人的力量远超他的想象。
魏楠点头，与雪芸、云逸朝着阵眼冲去。可刚跑两步，地面的归一纹突然升起数道银色锁链，缠住了他们的脚踝。“这些纹路……能自主攻击！”雪芸催动正阳古玉，白光试图融化锁链，锁链却只是微微黯淡，并未断裂。
苏清竹见状，从怀中取出一枚银色铃铛，摇了摇：“跟着铃声走！我的铃铛能暂时干扰归一纹！”铃铛声响起，银色锁链果然出现了松动。魏楠趁机斩断锁链，带着雪芸和云逸，朝着阵眼冲去。
靠近阵眼时，他们才发现，阵眼后面竟隐藏着一个巨大的洞穴，洞穴深处，隐约能看到一个散发着银色光芒的球体——正是归一核心。可就在他们准备进入洞穴时，洞穴口突然亮起三层归一纹，形成一道坚固的屏障。
“雪芸，用古玉的净化之力试试！”魏楠喊道。雪芸立刻将古玉贴在屏障上，白光注入屏障，屏障上的归一纹开始闪烁，却并未消失。“不行！净化之力只能暂时压制，无法破坏！”
云逸突然想到什么，从怀中取出一张泛黄的符纸：“这是我师父留下的‘破阵符’，或许能有用！”他将符纸贴在屏障上，注入真气，符纸燃烧起来，屏障上的归一纹出现了一道细小的裂缝。
“有效！”魏楠立刻挥剑，剑气顺着裂缝注入，屏障上的裂缝越来越大。可就在这时，银甲人突然摆脱墨玄，朝着他们冲来：“想破坏核心？痴心妄想！”
墨玄紧随其后，长剑从银甲人背后刺来，却被银甲人侧身避开，反手一拳，击中墨玄胸口。墨玄闷哼一声，喷出一口鲜血，倒飞出去。“墨玄！”魏楠惊呼一声，想要去扶，却被银甲人挡住去路。
银甲人挥拳，银色气浪再次袭来。魏楠咬牙挥剑抵挡，却被气浪震退数步。他看向洞穴深处的归一核心，又看了看受伤的墨玄和被锁链缠住的雪芸、云逸，心中焦急万分：到底该如何才能毁掉核心？而那个隐藏在幕后的操控者，又究竟是谁？他们布下这归一阵，仅仅是为了吞噬力量吗？
就在魏楠陷入困境时，苏清竹突然冲向银甲人，将手中短匕刺入银甲人的铠甲缝隙中。银甲人发出一声刺耳的嘶吼，身上的归一纹瞬间黯淡。“快！现在是破阵的最好时机！”苏清竹的声音带着一丝颤抖，显然这一击也让她消耗巨大。
魏楠不再犹豫，纵身跃起，长剑带着全身剑气，朝着屏障的裂缝劈去。“轰——”屏障应声破碎，洞穴深处的归一核心暴露在众人面前。可就在这时，核心突然发出一道强烈的银色光芒，光芒中，竟浮现出一个模糊的人影，人影开口，声音与之前银甲人的声音一模一样：“欢迎来到……归一计划的第一步。”
人影缓缓消散，归一核心开始疯狂转动，地面的归一纹也随之亮起，整个灵机城的汽脉，竟开始朝着核心涌去。魏楠看着这一幕，心中充满了疑问：归一计划的第一步是什么？接下来，他们还会有什么动作？而苏清竹的身份，真的只是守纹者的后人吗？
在这之后不久，灵机城废墟的阴影里，两道身影正低声交谈。黑袍修士首领挣脱云逸的火焰锁链后，并未远逃，反而与幸存的金发西洋人汇合在一处坍塌的蒸汽管道旁。黑袍修士指尖的邪纹水晶还在微微发烫，眼底却没了之前的疯狂，只剩一丝阴鸷：“没想到‘归一傀儡’竟真的存在，那苏清竹也蹦了出来，计划倒是乱了些，不过……”他抬手从怀中取出一枚黑色令牌，令牌上刻着与归一纹相似却更显邪异的纹路，“我们早有后手。”
金发西洋人擦拭着铜管枪上的污渍，怀表在掌心转得飞快，语气却带着几分急促：“灵机城的汽脉被抽走三成，我们的机械邪兽损耗过半。蒸汽境那边已经发来密信，若再拿不到镇枢齿的碎片，他们就要亲自派人过来——那些家伙可不会给我们留好处。”
“急什么？”黑袍修士冷笑一声，将黑色令牌贴在管道上，管道内壁竟缓缓浮现出西洋机械的齿轮纹路，“我们与蒸汽境的‘铁轮商会’‘冻灵教派’本就只是互相利用。他们想要灵机城的汽脉技术，我们想要归一纹的操控方法，如今归一核心现世，正好让他们狗咬狗。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“你现在就去联络蒸汽境的‘黑铁佣兵团’，告诉他们，归一核心里藏着机械邪祖的残魂，谁先拿到，谁就能掌控邪祖的力量。”
金发西洋人眼中一亮，立刻收起怀表：“好主意！黑铁佣兵团本就与铁轮商会有仇，只要消息传出去，蒸汽境的人定会疯抢。到时候，魏楠他们要面对的，可就不只是归一傀儡了！”两人相视一笑，身影迅速消失在阴影中，只留下管道上的纹路还在隐隐闪烁。
与此同时，灵机城百里之外的蒸汽境边境，一艘巨大的钢铁飞艇正悬浮在云层之上。飞艇甲板上，铁轮商会的会长握着一枚黄铜望远镜，看着远处灵机城方向的银色光柱，脸色阴沉：“归一纹……守纹者……当年没把守纹者赶尽杀绝，果然留下了祸根。”
他身后，冻灵教派的主教裹着厚重的裘皮大衣，手中的冻灵液试管泛着幽蓝光芒：“会长，冥幽宗的人传来消息，说归一核心里有机械邪祖的残魂。依我看，不如我们先动手，抢了核心，再灭了冥幽宗和那些碍事的东方修士。”
“不急。”铁轮商会会长放下望远镜，指了指下方正在集结的黑铁佣兵团，“你看，黑铁佣兵团已经动了。他们的团长早就想取代我们在蒸汽境的地位，正好让他们去探探虚实。若是他们能拿到核心，我们再出手抢夺；若是他们失败，也能消耗魏楠等人的力量。”他嘴角勾起一抹算计的笑，“我们要的，从来不止是归一核心，而是整个灵机城的汽脉——等他们两败俱伤，这一切，自然都是我们的。”
冻灵教派主教眼中闪过一丝赞同，将冻灵液试管收入怀中：“还是会长考虑周全。那我们现在就派人去给黑铁佣兵团‘通风报信’，让他们知道，归一核心就在灵机城的密林中。”
而在这之中，除了蒸汽境势力趁机搅局的机会、魏楠四人破阵的危机之外，这背后又隐藏着哪些惊天大谜团呢？苏清竹自称是守纹者后人，可她袖中收走的邪能玉瓶，纹路却与冥幽宗的令牌隐隐呼应；归一核心中浮现的人影，声音虽与银甲人一致，却在消散前留下了“归一计划第一步”的话语——这计划的后续，究竟是吞噬更多力量，还是另有更可怕的目的？冥幽宗手中的黑色令牌，为何能同时调动东方邪纹与西洋机械？他们与蒸汽境势力的合作，是否只是冰山一角，背后还有更庞大的组织在操控？
欲知后事如何？接下来，魏楠能否识破苏清竹的真实身份？黑铁佣兵团的到来，会让灵机城的局势陷入怎样的混乱？归一计划的第二步，又将带来怎样的危机？就让我们拭目以待吧！