紫炎阁内，司尘刚送走秦主事，案头那枚代表紧急联络的赤红玉符便骤然亮起，伴随着急促的嗡鸣。
神念一扫，信息涌入脑海——来自“天听”部紧急情报：圣源城三大丹药世家之一的“百草阁”家主，公然质疑并抵制总塔下发的“战时丹药统筹令”，串联城内十余家中型丹铺，宣称总塔新政“与民争利”、“苛待功臣”，已联合上书朝廷丹部，并煽动部分不明就里的低阶炼丹师聚集于百草阁门前示威，声势渐起。
百草阁，传承近千年，掌握数种独门疗伤、解毒丹方，与圣源城多家勋贵、军方将领关系密切，家主木百龄更是成名已久的七阶巅峰炼丹师，在丹道界威望颇高。其家族生意遍布北域，堪称一方豪强。
司尘眼中寒光一闪。这木百龄，显然是那些既得利益者推出来试探总塔态度、甚至是试探他这个新任副塔主兼丹律司主“成色”的出头鸟。而且时机选得如此“恰好”，就在他刚刚接受任命、命令初下之时。
“好一个‘与民争利’、‘苛待功臣’。”司尘低声冷笑。江城血战尸骨未寒，前线将士急需丹药支撑，这些盘踞后方的蠹虫却只想着自己的利益得失，甚至不惜煽动舆情，阻挠备战。
若在以往，面对这种根深蒂固、关系网庞大的地头蛇，丹塔或许还会权衡利弊，徐徐图之。但如今……司尘手指轻轻敲击着冰冷的桌面。
“乱世用重典，沉疴下猛药。”他想起师父浊清风的话，也想起柳擎天“持身要正，出剑要准”的告诫。
他没有丝毫犹豫，立刻通过丹塔内部最高级别的传讯阵，下达了三道指令：
一、 命令丹塔驻圣源城分塔塔主，即刻调集分塔所有执法修士，前往百草阁门前，维持秩序，疏散不明真相的聚集者，并严密监控百草阁及与其串联的丹铺。
二、 命令“天听”部在圣源城的精锐小队，立刻潜入百草阁，搜查其与圣魔教、影杀楼或任何可疑势力往来的证据，同时彻查其近五年的账目与药材来源，寻找偷税漏税、以次充好、囤积居奇等不法行为的证据。
三、 以丹塔第一副塔主兼丹律司主身份，签发“丹律追缉令”，以“战时违抗总塔法令、煽动舆情、涉嫌阻碍备战”为名，传唤百草阁家主木百龄，限其一个时辰内，至圣源城丹塔分塔接受讯问。若拒不到场，则视为抗法，将采取强制措施。
三道指令，清晰、果决、不留余地。尤其是最后一道“追缉令”，相当于直接撕破脸皮，将百草阁推到了丹塔总塔的对立面。
指令发出，司尘并未留在紫炎阁等待结果。他需要亲自去圣源城坐镇，不仅要处理百草阁之事，更要借此机会，彻底敲打圣源城乃至整个北域的丹药世家。
“备好最快的云舟，随行执法队挑最精锐的，通知圣源城分塔，我半个时辰后到。”司尘对门外候命的执事吩咐道，同时通过特殊渠道，向远在江城的叶挽秋传去一道简短讯息：“圣源城有事，需坐镇数日。江城若遇难决之事，可寻司天行叔叔或直接传讯于我。”
半个时辰后，一艘通体漆黑、烙印着丹塔紫金徽记、线条凌厉的小型云舟自落城丹塔区域冲天而起，撕裂云层，以近乎极限的速度朝着圣源城方向疾驰而去。舟上除了司尘，还有二十名气息沉凝、最低也是归元境后期、且精擅合击阵法的丹塔执法修士，由一位通天境初期的执法长老带队。
云舟破空，不过一个多时辰，圣源城那熟悉的、比落城少了几分恢弘却多了几分威严与繁华的轮廓已映入眼帘。舟未至，司尘强大的神念已遥遥扫向丹塔分塔及百草阁方向。
分塔前广场，气氛凝重。数百名身着各色服饰、修为参差不齐的炼丹师或与丹药行业相关的人士聚在那里，喧哗声隐隐传来。而分塔的执法修士则组成人墙，将其阻挡在外，双方正在对峙。百草阁那栋气派的七层楼阁前，更是聚集了更多的人，其中不乏一些衣着光鲜、看起来颇有身份的看客。
木百龄并未现身。
司尘的云舟没有丝毫减速，径直飞临百草阁上空，悬停在离地约三十丈处。漆黑船体与丹塔徽记在阳光下反射着冷硬的光芒，强大的气息毫不掩饰地压下，顿时让下方的喧哗声为之一静，无数道目光惊疑不定地望了上来。
舱门无声滑开，司尘一步踏出，凌空虚立。他今日特意换上了一身代表丹塔高层威严的紫金色镶边长袍，腰间悬着紫金调令与丹律司主印，神情冷峻，目光如电，扫视下方。
“是丹塔的云舟！” “那年轻人是谁？好强的气势！” “紫金袍……是总塔的大人物！” “好像……是那位新任的司尘副塔主？江城之战那位？” 议论声低低响起，不少人认出了司尘，脸上露出惊容。
司尘没有理会下方的骚动，目光直接锁定百草阁顶层那扇紧闭的、镶嵌着灵石琉璃的窗户，声音不大，却如同凛冬寒风，清晰传遍整条街道，甚至压过了所有嘈杂：
“木百龄何在？丹塔总塔‘丹律追缉令’已至，限你即刻现身，前往分塔接受讯问。逾期不至，以抗**处！”
声音落下，一片死寂。
百草阁内依旧毫无动静，仿佛无人。
司尘眼神更冷，不再多言，抬手凌空一抓——并非攻向百草阁，而是对着下方人群中几个叫嚷得最凶、眼神闪烁、明显是受人指使煽动气氛的修士。
“嗡！”
一股无形却沛然莫御的力量瞬间将那几人笼罩、禁锢，如同被无形大手攥住，惊恐地挣扎着被从人群中“拎”了出来，悬浮在半空。
“妖言惑众，扰乱秩序，阻挠备战。按战时丹律，暂行扣押，待查清背后指使，再行论处。”司尘声音冰冷，随手一甩，那几人便被丢向后方云舟，被执法修士轻易制住。
这一手，干净利落，震慑力十足。下方人群顿时又安静了几分，许多人下意识地缩了缩脖子。
“司尘副塔主！好大的威风！”终于，百草阁顶层那扇窗户猛地推开，一个身穿华贵锦袍、面容清癯、留着一缕长须的老者出现在窗口，正是木百龄。他脸色阴沉，眼中带着怒意与一丝不易察觉的忌惮，声音同样灌注了灵力，传遍四方：
“我百草阁为圣源城炼丹界兢兢业业数百年，炼制丹药无数，救治修士军民，功勋卓著！如今总塔一纸空文，便要强行征调我族库藏，夺我祖传丹方，断我生路，还要污蔑老夫抗法？这是何道理？！圣源城乃天子脚下，王法昭昭，丹塔莫非想一手遮天不成？！”
他言辞犀利，扣上了“夺丹方”、“断生路”、“一手遮天”的大帽子，更是抬出了朝廷王法，意图煽动更多不满情绪，将事情闹大。
司尘面无表情，只是缓缓抬起右手，掌心向上。一缕赤金色的火焰悄然浮现，火焰边缘七彩光晕流转，虽只有豆粒大小，却散发出一股令在场所有火属性修士都感到心悸的炽热与威严。
“木百龄，”司尘的声音比刚才更冷，带着一种不容置疑的裁决意味，“本座没时间与你辩驳口舌。我只问你三件事。”
“第一，《北域战时丹药统筹总纲》第三条第七款，规定各丹塔附属家族需按比例上缴战备丹药，可按市价八成结算，并可凭贡献兑换总塔藏经阁部分丹方阅览权限。何来‘夺你丹方’、‘断你生路’？你百草阁近三年账目显示，仅‘回春散’一项，利润率便高达六倍，战时按市价八成结算，你依旧有数倍之利！这叫‘断你生路’？”
他每说一句，木百龄的脸色就难看一分。司尘显然早有准备，数据信手拈来。
“第二，你串联煽动，聚众闹事，质疑总塔备战决策，动摇人心。江城数十万军民尸骨未寒，前线将士枕戈待旦，你却在后方为一己私利，置大局于不顾，此等行径，与资敌何异？！”
此言诛心！直接将木百龄的行为提升到了“资敌”的高度，下方人群中不少原本看热闹或心有不满的人，闻言也是脸色微变，看向木百龄的目光带上了异样。
“第三，”司尘掌心的赤金火焰跳动了一下，温度骤然升高，空气都微微扭曲，“本座接到密报，你百草阁近年部分珍稀药材来源不明，且与某些背景复杂的商会有私下往来。战时条例，凡与不明势力有染、物资来源不清者，需接受彻查。本座依法传唤你，你非但抗拒，还颠倒黑白，煽动对抗。木百龄，你是心虚吗？”
“你……你血口喷人！”木百龄气得浑身发抖，指着司尘，“你有何证据？！你这是污蔑！是构陷！我要面见陛下！我要……”
他的话戛然而止。
因为司尘掌心的那缕赤金火焰，毫无征兆地暴涨，化作一道凝练如实质的赤金色火线，瞬息跨越数十丈距离，如同无视了百草阁外层的防护阵法，精准地缠绕在木百龄的脖颈之上！
火焰并未立刻灼烧，但那恐怖的炽热与其中蕴含的、仿佛能焚尽万物本源的气息，让木百龄瞬间汗毛倒竖，脸色煞白，所有的话都堵在了喉咙里。他堂堂七阶炼丹师、通天境初期修士，在这火焰面前，竟感觉如同赤身裸体立于火山口，生不出半点反抗之力！
“证据？”司尘声音冰冷，“‘天听’部正在你阁内搜查。至于现在……”他目光扫过下方噤若寒蝉的人群，又看向面如死灰的木百龄，“本座以丹塔第一副塔主、丹律司主身份宣布：百草阁家主木百龄，战时违抗总塔法令，煽动舆情，阻挠备战，嫌疑重大。即刻起，查封百草阁所有库藏、账册，冻结其一切资产。木百龄本人，押送分塔地牢，严加看管，待证据确凿，依律严惩！”
“执法队！”
“在！”云舟上，二十名执法修士齐声应诺，声震长街。
“执行！”
“遵命！”
二十道身影如同虎入羊群，训练有素地扑向百草阁。分塔的执法修士也立刻配合，开始驱散人群，设立警戒。百草阁内传来些许骚动和惊呼，但很快便平息下去——面对丹塔总塔精锐执法队，以及那位凌空而立、掌控着可怕火焰的年轻副塔主，无人敢真的反抗。
木百龄被赤金火线束缚着，如同死狗般被执法长老提了上来，面如土色，再无半分刚才的嚣张气焰。
司尘看都未看他一眼，目光扫过下方那些噤若寒蝉的圣源城其他丹药世家代表、丹铺掌柜，声音清晰地传遍每一个角落：
“战时非常，行非常之法。丹塔统筹丹药，是为北域安危，为人族存续。凡遵纪守法、积极配合者，丹塔自有酬功之赏，合作之门常开。若有心存侥幸、阳奉阴违、甚至企图阻挠备战者……”
他顿了顿，目光如冰刃扫过，最后落在那被查封的百草阁牌匾上。
“百草阁，便是前车之鉴！”
话音落下，他身形一闪，已回到云舟之内。黑色云舟调转方向，朝着丹塔分塔飞去，留下身后一片死寂的街道，以及无数人心头难以消散的震撼与寒意。
雷霆手段，迅疾如风。新任司座的第一把火，便以最强势、最不容置疑的方式，烧向了圣源城最硬的骨头之一。
消息如同飓风，瞬间席卷了整个圣源城的高层圈子，并以更快的速度向着北域各州郡扩散。
司尘这个名字，不再仅仅与天才、战功挂钩，更与“铁腕”、“强势”、“不可招惹”紧密联系在了一起。丹塔的改革巨轮，在他毫不留情的推动下，开始碾过一切阻碍，轰然前行。
而在圣源城丹塔分塔的地牢深处，针对木百龄的审讯，以及对其背后可能存在的更大网络的挖掘，才刚刚开始。司尘知道，百草阁，或许只是一个开始。真正的暗流与抵抗，恐怕还在后面。但他已亮剑，便无回头之路。
神念一扫，信息涌入脑海——来自“天听”部紧急情报：圣源城三大丹药世家之一的“百草阁”家主，公然质疑并抵制总塔下发的“战时丹药统筹令”，串联城内十余家中型丹铺，宣称总塔新政“与民争利”、“苛待功臣”，已联合上书朝廷丹部，并煽动部分不明就里的低阶炼丹师聚集于百草阁门前示威，声势渐起。
百草阁，传承近千年，掌握数种独门疗伤、解毒丹方，与圣源城多家勋贵、军方将领关系密切，家主木百龄更是成名已久的七阶巅峰炼丹师，在丹道界威望颇高。其家族生意遍布北域，堪称一方豪强。
司尘眼中寒光一闪。这木百龄，显然是那些既得利益者推出来试探总塔态度、甚至是试探他这个新任副塔主兼丹律司主“成色”的出头鸟。而且时机选得如此“恰好”，就在他刚刚接受任命、命令初下之时。
“好一个‘与民争利’、‘苛待功臣’。”司尘低声冷笑。江城血战尸骨未寒，前线将士急需丹药支撑，这些盘踞后方的蠹虫却只想着自己的利益得失，甚至不惜煽动舆情，阻挠备战。
若在以往，面对这种根深蒂固、关系网庞大的地头蛇，丹塔或许还会权衡利弊，徐徐图之。但如今……司尘手指轻轻敲击着冰冷的桌面。
“乱世用重典，沉疴下猛药。”他想起师父浊清风的话，也想起柳擎天“持身要正，出剑要准”的告诫。
他没有丝毫犹豫，立刻通过丹塔内部最高级别的传讯阵，下达了三道指令：
一、 命令丹塔驻圣源城分塔塔主，即刻调集分塔所有执法修士，前往百草阁门前，维持秩序，疏散不明真相的聚集者，并严密监控百草阁及与其串联的丹铺。
二、 命令“天听”部在圣源城的精锐小队，立刻潜入百草阁，搜查其与圣魔教、影杀楼或任何可疑势力往来的证据，同时彻查其近五年的账目与药材来源，寻找偷税漏税、以次充好、囤积居奇等不法行为的证据。
三、 以丹塔第一副塔主兼丹律司主身份，签发“丹律追缉令”，以“战时违抗总塔法令、煽动舆情、涉嫌阻碍备战”为名，传唤百草阁家主木百龄，限其一个时辰内，至圣源城丹塔分塔接受讯问。若拒不到场，则视为抗法，将采取强制措施。
三道指令，清晰、果决、不留余地。尤其是最后一道“追缉令”，相当于直接撕破脸皮，将百草阁推到了丹塔总塔的对立面。
指令发出，司尘并未留在紫炎阁等待结果。他需要亲自去圣源城坐镇，不仅要处理百草阁之事，更要借此机会，彻底敲打圣源城乃至整个北域的丹药世家。
“备好最快的云舟，随行执法队挑最精锐的，通知圣源城分塔，我半个时辰后到。”司尘对门外候命的执事吩咐道，同时通过特殊渠道，向远在江城的叶挽秋传去一道简短讯息：“圣源城有事，需坐镇数日。江城若遇难决之事，可寻司天行叔叔或直接传讯于我。”
半个时辰后，一艘通体漆黑、烙印着丹塔紫金徽记、线条凌厉的小型云舟自落城丹塔区域冲天而起，撕裂云层，以近乎极限的速度朝着圣源城方向疾驰而去。舟上除了司尘，还有二十名气息沉凝、最低也是归元境后期、且精擅合击阵法的丹塔执法修士，由一位通天境初期的执法长老带队。
云舟破空，不过一个多时辰，圣源城那熟悉的、比落城少了几分恢弘却多了几分威严与繁华的轮廓已映入眼帘。舟未至，司尘强大的神念已遥遥扫向丹塔分塔及百草阁方向。
分塔前广场，气氛凝重。数百名身着各色服饰、修为参差不齐的炼丹师或与丹药行业相关的人士聚在那里，喧哗声隐隐传来。而分塔的执法修士则组成人墙，将其阻挡在外，双方正在对峙。百草阁那栋气派的七层楼阁前，更是聚集了更多的人，其中不乏一些衣着光鲜、看起来颇有身份的看客。
木百龄并未现身。
司尘的云舟没有丝毫减速，径直飞临百草阁上空，悬停在离地约三十丈处。漆黑船体与丹塔徽记在阳光下反射着冷硬的光芒，强大的气息毫不掩饰地压下，顿时让下方的喧哗声为之一静，无数道目光惊疑不定地望了上来。
舱门无声滑开，司尘一步踏出，凌空虚立。他今日特意换上了一身代表丹塔高层威严的紫金色镶边长袍，腰间悬着紫金调令与丹律司主印，神情冷峻，目光如电，扫视下方。
“是丹塔的云舟！” “那年轻人是谁？好强的气势！” “紫金袍……是总塔的大人物！” “好像……是那位新任的司尘副塔主？江城之战那位？” 议论声低低响起，不少人认出了司尘，脸上露出惊容。
司尘没有理会下方的骚动，目光直接锁定百草阁顶层那扇紧闭的、镶嵌着灵石琉璃的窗户，声音不大，却如同凛冬寒风，清晰传遍整条街道，甚至压过了所有嘈杂：
“木百龄何在？丹塔总塔‘丹律追缉令’已至，限你即刻现身，前往分塔接受讯问。逾期不至，以抗**处！”
声音落下，一片死寂。
百草阁内依旧毫无动静，仿佛无人。
司尘眼神更冷，不再多言，抬手凌空一抓——并非攻向百草阁，而是对着下方人群中几个叫嚷得最凶、眼神闪烁、明显是受人指使煽动气氛的修士。
“嗡！”
一股无形却沛然莫御的力量瞬间将那几人笼罩、禁锢，如同被无形大手攥住，惊恐地挣扎着被从人群中“拎”了出来，悬浮在半空。
“妖言惑众，扰乱秩序，阻挠备战。按战时丹律，暂行扣押，待查清背后指使，再行论处。”司尘声音冰冷，随手一甩，那几人便被丢向后方云舟，被执法修士轻易制住。
这一手，干净利落，震慑力十足。下方人群顿时又安静了几分，许多人下意识地缩了缩脖子。
“司尘副塔主！好大的威风！”终于，百草阁顶层那扇窗户猛地推开，一个身穿华贵锦袍、面容清癯、留着一缕长须的老者出现在窗口，正是木百龄。他脸色阴沉，眼中带着怒意与一丝不易察觉的忌惮，声音同样灌注了灵力，传遍四方：
“我百草阁为圣源城炼丹界兢兢业业数百年，炼制丹药无数，救治修士军民，功勋卓著！如今总塔一纸空文，便要强行征调我族库藏，夺我祖传丹方，断我生路，还要污蔑老夫抗法？这是何道理？！圣源城乃天子脚下，王法昭昭，丹塔莫非想一手遮天不成？！”
他言辞犀利，扣上了“夺丹方”、“断生路”、“一手遮天”的大帽子，更是抬出了朝廷王法，意图煽动更多不满情绪，将事情闹大。
司尘面无表情，只是缓缓抬起右手，掌心向上。一缕赤金色的火焰悄然浮现，火焰边缘七彩光晕流转，虽只有豆粒大小，却散发出一股令在场所有火属性修士都感到心悸的炽热与威严。
“木百龄，”司尘的声音比刚才更冷，带着一种不容置疑的裁决意味，“本座没时间与你辩驳口舌。我只问你三件事。”
“第一，《北域战时丹药统筹总纲》第三条第七款，规定各丹塔附属家族需按比例上缴战备丹药，可按市价八成结算，并可凭贡献兑换总塔藏经阁部分丹方阅览权限。何来‘夺你丹方’、‘断你生路’？你百草阁近三年账目显示，仅‘回春散’一项，利润率便高达六倍，战时按市价八成结算，你依旧有数倍之利！这叫‘断你生路’？”
他每说一句，木百龄的脸色就难看一分。司尘显然早有准备，数据信手拈来。
“第二，你串联煽动，聚众闹事，质疑总塔备战决策，动摇人心。江城数十万军民尸骨未寒，前线将士枕戈待旦，你却在后方为一己私利，置大局于不顾，此等行径，与资敌何异？！”
此言诛心！直接将木百龄的行为提升到了“资敌”的高度，下方人群中不少原本看热闹或心有不满的人，闻言也是脸色微变，看向木百龄的目光带上了异样。
“第三，”司尘掌心的赤金火焰跳动了一下，温度骤然升高，空气都微微扭曲，“本座接到密报，你百草阁近年部分珍稀药材来源不明，且与某些背景复杂的商会有私下往来。战时条例，凡与不明势力有染、物资来源不清者，需接受彻查。本座依法传唤你，你非但抗拒，还颠倒黑白，煽动对抗。木百龄，你是心虚吗？”
“你……你血口喷人！”木百龄气得浑身发抖，指着司尘，“你有何证据？！你这是污蔑！是构陷！我要面见陛下！我要……”
他的话戛然而止。
因为司尘掌心的那缕赤金火焰，毫无征兆地暴涨，化作一道凝练如实质的赤金色火线，瞬息跨越数十丈距离，如同无视了百草阁外层的防护阵法，精准地缠绕在木百龄的脖颈之上！
火焰并未立刻灼烧，但那恐怖的炽热与其中蕴含的、仿佛能焚尽万物本源的气息，让木百龄瞬间汗毛倒竖，脸色煞白，所有的话都堵在了喉咙里。他堂堂七阶炼丹师、通天境初期修士，在这火焰面前，竟感觉如同赤身裸体立于火山口，生不出半点反抗之力！
“证据？”司尘声音冰冷，“‘天听’部正在你阁内搜查。至于现在……”他目光扫过下方噤若寒蝉的人群，又看向面如死灰的木百龄，“本座以丹塔第一副塔主、丹律司主身份宣布：百草阁家主木百龄，战时违抗总塔法令，煽动舆情，阻挠备战，嫌疑重大。即刻起，查封百草阁所有库藏、账册，冻结其一切资产。木百龄本人，押送分塔地牢，严加看管，待证据确凿，依律严惩！”
“执法队！”
“在！”云舟上，二十名执法修士齐声应诺，声震长街。
“执行！”
“遵命！”
二十道身影如同虎入羊群，训练有素地扑向百草阁。分塔的执法修士也立刻配合，开始驱散人群，设立警戒。百草阁内传来些许骚动和惊呼，但很快便平息下去——面对丹塔总塔精锐执法队，以及那位凌空而立、掌控着可怕火焰的年轻副塔主，无人敢真的反抗。
木百龄被赤金火线束缚着，如同死狗般被执法长老提了上来，面如土色，再无半分刚才的嚣张气焰。
司尘看都未看他一眼，目光扫过下方那些噤若寒蝉的圣源城其他丹药世家代表、丹铺掌柜，声音清晰地传遍每一个角落：
“战时非常，行非常之法。丹塔统筹丹药，是为北域安危，为人族存续。凡遵纪守法、积极配合者，丹塔自有酬功之赏，合作之门常开。若有心存侥幸、阳奉阴违、甚至企图阻挠备战者……”
他顿了顿，目光如冰刃扫过，最后落在那被查封的百草阁牌匾上。
“百草阁，便是前车之鉴！”
话音落下，他身形一闪，已回到云舟之内。黑色云舟调转方向，朝着丹塔分塔飞去，留下身后一片死寂的街道，以及无数人心头难以消散的震撼与寒意。
雷霆手段，迅疾如风。新任司座的第一把火，便以最强势、最不容置疑的方式，烧向了圣源城最硬的骨头之一。
消息如同飓风，瞬间席卷了整个圣源城的高层圈子，并以更快的速度向着北域各州郡扩散。
司尘这个名字，不再仅仅与天才、战功挂钩，更与“铁腕”、“强势”、“不可招惹”紧密联系在了一起。丹塔的改革巨轮，在他毫不留情的推动下，开始碾过一切阻碍，轰然前行。
而在圣源城丹塔分塔的地牢深处，针对木百龄的审讯，以及对其背后可能存在的更大网络的挖掘，才刚刚开始。司尘知道，百草阁，或许只是一个开始。真正的暗流与抵抗，恐怕还在后面。但他已亮剑，便无回头之路。