李副院长抚掌而笑，看向司尘的目光愈发欣赏：“小尘实力惊人，根基扎实，实战素养更是超群。如此一来，本届学院之间的‘四院大比’，你理应代表我外院出战！”
他随即解释道：“按惯例，各院需派出归元境及以下的精英弟子参与。你那些真我境的师兄师姐们，如今大多在闭死关，全力冲击更高境界，或是备战更为残酷的‘总院选拔试炼’，无人分心于此等院内比试。此次，正要靠你们这些归元境的精锐来为学院争光。”
司尘了然，拱手应下：“弟子谨遵副院长安排。”
“好！”李副院长对旁边一位候着的导师吩咐道，“郑导师，你带司尘去‘火院’战队报到，并将相关事宜与他分说清楚。”
“是，副院长。”那位姓郑的导师看起来四十许岁，气息沉稳，对着司尘和善地点了点头，“司尘师弟，请随我来。”
离开副院长所在的区域，郑导师一边引路，一边向司尘解释稷下外院的独特架构：“师弟初来，有所不知。我稷下外院弟子，按天赋潜力与修为，分入‘天、地、玄、黄’四级行政班，这主要关系到修炼资源的配额、师长关注度以及一些核心课程的准入资格。你入‘天级班’，便是这一届的顶尖序列。”
他话锋一转：“但日常修习与竞争，却并非完全以行政班为单位。学院下设‘火、法修、剑修、阵法’四大学院下属二级学院，弟子可根据自身方向与主修功法属性选择加入。比如‘火院’，便汇聚了主修火系功法、炼丹、炼器等相关方向的弟子。日常授课、小型比试、乃至最重要的‘五院大比’，都是以‘二级学院’为单位进行。你既是火属性为主，加入火院战队正合适。”
司尘恍然大悟，这制度倒是巧妙，既保证了精英培养，又强化了同属性弟子间的交流与集体荣誉感。
还未抵达火院专属的演武场，震天的喧嚣与灵力的波动便已扑面而来。空气中弥漫着淡淡的焦灼气息与各种灵力碰撞后的余韵。穿过一条廊道，眼前豁然开朗——一个无比宽阔、呈环形阶梯式的巨型演武场映入眼帘，中心是数块被强大阵法隔绝开的比试台。
此刻，其中一块比试台上正激战正酣！电光与火焰交织，轰鸣不断，两名弟子身影闪烁，战况激烈，引得四周看台上各院弟子呐喊助威，声浪震天。火院所在的观战席区域，更是群情激昂。
司尘在郑导师的指引下，走向火院观战席。沿途，他目光扫过场内，只见各色院服弟子或聚精会神观战，或摩拳擦掌，空气中充满了年轻修士特有的锐气与竞争的火药味。
刚在火院区域落座，便听到身旁一个兴奋的声音喊道：“快看！上了！是咱们火院‘天级班’真我境以下第一人，秦烈师兄上了！”
司尘闻言，也提起了兴致，目光投向刚刚跃上另一块比试台的身影。
那是一个约莫二十出头的青年，身材高大，赤发如火，眉宇间带着一股毫不掩饰的张扬与自信。他身着火院特制的赤红镶金边院服，周身气息鼓荡，赫然是归元境中期修为！更引人注目的是，他掌心之上，悬浮着一团不断变换形态的暗红色火焰，火焰中心隐隐有岩浆般的光泽流动，散发出的热力让周围空气都微微扭曲——显然是一种品质相当不俗的地火。
他的对手，则是一名穿着代表法修学院的淡青色长袍的弟子，年纪稍轻，脸色发白，修为只有聚灵境中期。此刻，这名法修弟子看着对面气势汹汹的秦烈，尤其是那团令人心悸的地火，眼中充满了难以掩饰的恐惧，握着法杖的手都有些发抖。
“见…见过秦烈师兄……”法修弟子声音发颤地行礼。
秦烈下巴微扬，哼了一声，声音洪亮，带着毫不客气的傲然：“少废话！三招之内，必败你！”
话音未落，他动了！根本不给对方准备时间，身形如一道赤色闪电暴射而出，那团暗红地火随着他前冲之势骤然膨胀，化作一条张牙舞爪的火蟒，率先噬向对手！热浪席卷，声势骇人！
那法修弟子慌忙举起法杖，仓促间凝聚出三道淡青色的风刃屏障。
“轰！” 火蟒撞上屏障，第一道瞬间破碎！第二道剧烈摇晃！秦烈的身影却已鬼魅般出现在火蟒之后，一拳轰出，拳锋之上地火凝聚，炽热无比！
“破！” 第二道屏障应声而碎！强大的冲击力让法修弟子踉跄后退，第三道屏障未及完全成型，秦烈已如影随形，变拳为掌，裹挟着残余的火劲，轻飘飘地印在了对方仓促抬起的法杖之上。
“铛！” 法杖脱手飞出！那名法修弟子闷哼一声，被震得连连后退，一屁股跌坐在擂台边缘，脸色灰败。
从开始到结束，快得让人眼花缭乱。 秦烈收势而立，地火敛入体内，他拍了拍手，仿佛掸去灰尘，睥睨着倒地的对手，淡淡道：“两招。看来，高估你了。”
“哗——！” 火院观战席瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼与喝彩！其他学院看台上，也响起不少惊叹与掌声，尤其是不少女弟子，看向秦烈的目光都带着亮光。唯有法修学院区域，一片死寂，弟子们个个面如土色，羞愤难当。
秦烈显然很享受这种万众瞩目的感觉，他朝着欢呼声最热烈的方向潇洒地挥了挥手，意气风发。
然而，就在这时—— “哼！欺负一个聚灵中期的学弟，很爽是吗？”
一个冰冷的声音陡然响起，压过了现场的喧嚣！只见法修学院观战席最高处，一道淡青色身影如同大鹏般掠下，轻飘飘落在擂台之上，挡在了那名落败弟子身前。
来人同样身着法修学院服饰，但袍角绣着银边，显示其地位不凡。他面容冷峻，约莫二十五六岁，眼神锐利如刀，周身气息毫不掩饰地释放开来——归元境后期！而且灵力凝实厚重，隐隐带着一股大地的沉稳与压迫感，显然主修的是土系或岩系功法。
“今天，小爷我就教教你，什么叫低调做人！” 冷峻青年盯着秦烈，一字一句地说道，归元境后期的灵压如同山岳般朝着秦烈倾轧过去！
秦烈脸色微变，刚才的得意瞬间消失，额角渗出一丝冷汗，感觉到了巨大的压力。“归元境后期……你是法修学院的‘石阎’？”
“正是！” 石阎冷笑，也不废话，双脚微微一顿，擂台地面“嗡”地一声轻响，一层肉眼可见的淡黄色灵光以他为中心扩散开来，整个擂台仿佛都沉重了几分。“听说你是火院归元境中的头牌？让我看看，你的火，能不能烧穿我的岩！”
秦烈知道修为处于劣势，绝不能陷入对方的节奏。他眼中厉色一闪，抢先出手！
“烈焰滔天！” 秦烈狂吼一声，体内灵力与地火催动到极致，双手猛然向前一推！那暗红地火轰然爆发，不再是火蟒，而是化作一片熊熊燃烧、高达数丈的炽热火浪，如同海啸般朝着石阎汹涌扑去！热浪滚滚，连擂台边缘的防护光罩都泛起剧烈涟漪。他要以最猛烈的攻势，压制对手，抢占先机！
面对这骇人的火浪，石阎却是不慌不忙，甚至嘴角还勾起一抹嘲讽。
“岩壁，起。” 他低喝一声，双手在胸前结印。面前的地面轰然隆起，瞬间凝聚成一道厚实无比、表面流转着岩石光泽的巨型墙壁，如同最忠诚的堡垒，屹立在前。
“轰隆隆——！！！”
赤红火浪狠狠撞上灰黄岩壁！爆鸣震耳欲聋，火焰四溅，岩石崩裂！炽热与坚固展开了最直接的碰撞！火光映红了半边擂台，岩石粉末簌簌落下。
秦烈的火焰狂暴无比，确实将岩壁烧得通红，崩开道道裂痕。但石阎的岩壁厚重得超乎想象，且其灵力源源不断注入，裂痕出现后又被快速修复。
“你就这点能耐？” 岩壁之后，传来石阎冰冷的声音。
秦烈牙关紧咬，知道僵持下去自己必败无疑。他眼中闪过一丝疯狂，猛地咬破舌尖，一口精血混着灵力喷在双掌之上！
“地火熔心，给我爆！”
那暗红地火的颜色瞬间变得深邃近黑，温度再次飙升！秦烈双掌合十，然后狠狠向前一撕！面前的炽热火浪骤然向内收缩、凝聚，化作一颗仅仅头颅大小、却散发着毁灭性波动的暗红火球，如同坠落的熔岩核心，拖着尾焰，以更快的速度、更强的穿透力，悍然射向已是伤痕累累的岩壁中心！
“岩甲护身！” 石阎似乎早有预料，在火球及体的瞬间，那巨大的岩壁轰然解体，但碎裂的岩石并未四散，而是如同有生命般飞快地倒卷而回，层层覆盖在他身体表面，瞬间形成了一副狰狞厚重的岩石铠甲！
“咚——！！！！”
暗红火球结结实实地轰在了石阎胸口的岩甲之上！恐怖的爆炸力与极致的高温同时爆发！火光冲天，碎石乱飞！整个擂台都在剧烈震颤！
待得火光与烟尘稍稍散去，众人骇然看到，石阎依旧站在原地，他胸口的岩甲被炸开了一个大坑，边缘处一片焦黑融化，但并未被彻底击穿！他本人只是面色微白，后退了半步，便稳住了身形。
而强行催动秘术的秦烈，已是气喘吁吁，灵力波动紊乱，脸上血色褪去大半。
石阎低头看了看胸口破损的岩甲，又抬头看向气息萎靡的秦烈，眼中寒光更盛：“打完了？现在，轮到我了。”
他猛然踏前一步，右拳紧握，厚重的土黄色灵力疯狂汇聚，整条右臂连同拳头都仿佛化为了岩石铸就！
“裂地崩岩拳！”
一拳轰出，没有花哨，只有纯粹到极致的力量与厚重！拳风所过之处，空气发出不堪重负的呜咽，一道凝实的土黄色拳罡如同咆哮的巨兽，携带着崩裂山岳之势，朝着秦烈碾压而去！速度看似不快，却封死了秦烈所有闪避的空间，逼他硬接！
秦烈脸色惨白，仓促间凝聚地火于双臂交叉格挡。
“砰——咔嚓！” 沉闷的撞击声后，是清晰的骨裂声！秦烈双臂剧痛，护体灵光与地火被一拳轰散，整个人如同被攻城锤击中，喷出一口鲜血，身形不受控制地倒飞出去，直接摔出了擂台边界，重重落地，挣扎了几下，竟一时没能爬起来。
全场寂静。
方才火院的欢呼仿佛还停留在上一秒，此刻却只剩下法修学院那边爆发出解气的喝彩，以及其他学院弟子复杂的目光。
石阎收拳，周身岩甲化作灵力散去，他冷冷地扫了一眼台下狼狈的秦烈，又抬眼，目光如同挑衅般扫过火院观战席，特别是在一些修为明显不弱的火院弟子脸上停留片刻。
“火院，不过如此。”
这话如同一个响亮的耳光，抽在整个火院脸上。观战席上，众多火院弟子面红耳赤，又惊又怒，却无人能立刻站出来反驳。归元境后期的石阎，此刻确实有嚣张的资本。
司尘坐在人群中，将这一切尽收眼底。他看着台上傲然而立的石阎，又看了看台下被同门扶起、满脸不甘与屈辱的秦烈，眼神平静无波，但瞳孔深处，一丝微不可察的赤金色光芒，悄然流转了一瞬。
他随即解释道：“按惯例，各院需派出归元境及以下的精英弟子参与。你那些真我境的师兄师姐们，如今大多在闭死关，全力冲击更高境界，或是备战更为残酷的‘总院选拔试炼’，无人分心于此等院内比试。此次，正要靠你们这些归元境的精锐来为学院争光。”
司尘了然，拱手应下：“弟子谨遵副院长安排。”
“好！”李副院长对旁边一位候着的导师吩咐道，“郑导师，你带司尘去‘火院’战队报到，并将相关事宜与他分说清楚。”
“是，副院长。”那位姓郑的导师看起来四十许岁，气息沉稳，对着司尘和善地点了点头，“司尘师弟，请随我来。”
离开副院长所在的区域，郑导师一边引路，一边向司尘解释稷下外院的独特架构：“师弟初来，有所不知。我稷下外院弟子，按天赋潜力与修为，分入‘天、地、玄、黄’四级行政班，这主要关系到修炼资源的配额、师长关注度以及一些核心课程的准入资格。你入‘天级班’，便是这一届的顶尖序列。”
他话锋一转：“但日常修习与竞争，却并非完全以行政班为单位。学院下设‘火、法修、剑修、阵法’四大学院下属二级学院，弟子可根据自身方向与主修功法属性选择加入。比如‘火院’，便汇聚了主修火系功法、炼丹、炼器等相关方向的弟子。日常授课、小型比试、乃至最重要的‘五院大比’，都是以‘二级学院’为单位进行。你既是火属性为主，加入火院战队正合适。”
司尘恍然大悟，这制度倒是巧妙，既保证了精英培养，又强化了同属性弟子间的交流与集体荣誉感。
还未抵达火院专属的演武场，震天的喧嚣与灵力的波动便已扑面而来。空气中弥漫着淡淡的焦灼气息与各种灵力碰撞后的余韵。穿过一条廊道，眼前豁然开朗——一个无比宽阔、呈环形阶梯式的巨型演武场映入眼帘，中心是数块被强大阵法隔绝开的比试台。
此刻，其中一块比试台上正激战正酣！电光与火焰交织，轰鸣不断，两名弟子身影闪烁，战况激烈，引得四周看台上各院弟子呐喊助威，声浪震天。火院所在的观战席区域，更是群情激昂。
司尘在郑导师的指引下，走向火院观战席。沿途，他目光扫过场内，只见各色院服弟子或聚精会神观战，或摩拳擦掌，空气中充满了年轻修士特有的锐气与竞争的火药味。
刚在火院区域落座，便听到身旁一个兴奋的声音喊道：“快看！上了！是咱们火院‘天级班’真我境以下第一人，秦烈师兄上了！”
司尘闻言，也提起了兴致，目光投向刚刚跃上另一块比试台的身影。
那是一个约莫二十出头的青年，身材高大，赤发如火，眉宇间带着一股毫不掩饰的张扬与自信。他身着火院特制的赤红镶金边院服，周身气息鼓荡，赫然是归元境中期修为！更引人注目的是，他掌心之上，悬浮着一团不断变换形态的暗红色火焰，火焰中心隐隐有岩浆般的光泽流动，散发出的热力让周围空气都微微扭曲——显然是一种品质相当不俗的地火。
他的对手，则是一名穿着代表法修学院的淡青色长袍的弟子，年纪稍轻，脸色发白，修为只有聚灵境中期。此刻，这名法修弟子看着对面气势汹汹的秦烈，尤其是那团令人心悸的地火，眼中充满了难以掩饰的恐惧，握着法杖的手都有些发抖。
“见…见过秦烈师兄……”法修弟子声音发颤地行礼。
秦烈下巴微扬，哼了一声，声音洪亮，带着毫不客气的傲然：“少废话！三招之内，必败你！”
话音未落，他动了！根本不给对方准备时间，身形如一道赤色闪电暴射而出，那团暗红地火随着他前冲之势骤然膨胀，化作一条张牙舞爪的火蟒，率先噬向对手！热浪席卷，声势骇人！
那法修弟子慌忙举起法杖，仓促间凝聚出三道淡青色的风刃屏障。
“轰！” 火蟒撞上屏障，第一道瞬间破碎！第二道剧烈摇晃！秦烈的身影却已鬼魅般出现在火蟒之后，一拳轰出，拳锋之上地火凝聚，炽热无比！
“破！” 第二道屏障应声而碎！强大的冲击力让法修弟子踉跄后退，第三道屏障未及完全成型，秦烈已如影随形，变拳为掌，裹挟着残余的火劲，轻飘飘地印在了对方仓促抬起的法杖之上。
“铛！” 法杖脱手飞出！那名法修弟子闷哼一声，被震得连连后退，一屁股跌坐在擂台边缘，脸色灰败。
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“哗——！” 火院观战席瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼与喝彩！其他学院看台上，也响起不少惊叹与掌声，尤其是不少女弟子，看向秦烈的目光都带着亮光。唯有法修学院区域，一片死寂，弟子们个个面如土色，羞愤难当。
秦烈显然很享受这种万众瞩目的感觉，他朝着欢呼声最热烈的方向潇洒地挥了挥手，意气风发。
然而，就在这时—— “哼！欺负一个聚灵中期的学弟，很爽是吗？”
一个冰冷的声音陡然响起，压过了现场的喧嚣！只见法修学院观战席最高处，一道淡青色身影如同大鹏般掠下，轻飘飘落在擂台之上，挡在了那名落败弟子身前。
来人同样身着法修学院服饰，但袍角绣着银边，显示其地位不凡。他面容冷峻，约莫二十五六岁，眼神锐利如刀，周身气息毫不掩饰地释放开来——归元境后期！而且灵力凝实厚重，隐隐带着一股大地的沉稳与压迫感，显然主修的是土系或岩系功法。
“今天，小爷我就教教你，什么叫低调做人！” 冷峻青年盯着秦烈，一字一句地说道，归元境后期的灵压如同山岳般朝着秦烈倾轧过去！
秦烈脸色微变，刚才的得意瞬间消失，额角渗出一丝冷汗，感觉到了巨大的压力。“归元境后期……你是法修学院的‘石阎’？”
“正是！” 石阎冷笑，也不废话，双脚微微一顿，擂台地面“嗡”地一声轻响，一层肉眼可见的淡黄色灵光以他为中心扩散开来，整个擂台仿佛都沉重了几分。“听说你是火院归元境中的头牌？让我看看，你的火，能不能烧穿我的岩！”
秦烈知道修为处于劣势，绝不能陷入对方的节奏。他眼中厉色一闪，抢先出手！
“烈焰滔天！” 秦烈狂吼一声，体内灵力与地火催动到极致，双手猛然向前一推！那暗红地火轰然爆发，不再是火蟒，而是化作一片熊熊燃烧、高达数丈的炽热火浪，如同海啸般朝着石阎汹涌扑去！热浪滚滚，连擂台边缘的防护光罩都泛起剧烈涟漪。他要以最猛烈的攻势，压制对手，抢占先机！
面对这骇人的火浪，石阎却是不慌不忙，甚至嘴角还勾起一抹嘲讽。
“岩壁，起。” 他低喝一声，双手在胸前结印。面前的地面轰然隆起，瞬间凝聚成一道厚实无比、表面流转着岩石光泽的巨型墙壁，如同最忠诚的堡垒，屹立在前。
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赤红火浪狠狠撞上灰黄岩壁！爆鸣震耳欲聋，火焰四溅，岩石崩裂！炽热与坚固展开了最直接的碰撞！火光映红了半边擂台，岩石粉末簌簌落下。
秦烈的火焰狂暴无比，确实将岩壁烧得通红，崩开道道裂痕。但石阎的岩壁厚重得超乎想象，且其灵力源源不断注入，裂痕出现后又被快速修复。
“你就这点能耐？” 岩壁之后，传来石阎冰冷的声音。
秦烈牙关紧咬，知道僵持下去自己必败无疑。他眼中闪过一丝疯狂，猛地咬破舌尖，一口精血混着灵力喷在双掌之上！
“地火熔心，给我爆！”
那暗红地火的颜色瞬间变得深邃近黑，温度再次飙升！秦烈双掌合十，然后狠狠向前一撕！面前的炽热火浪骤然向内收缩、凝聚，化作一颗仅仅头颅大小、却散发着毁灭性波动的暗红火球，如同坠落的熔岩核心，拖着尾焰，以更快的速度、更强的穿透力，悍然射向已是伤痕累累的岩壁中心！
“岩甲护身！” 石阎似乎早有预料，在火球及体的瞬间，那巨大的岩壁轰然解体，但碎裂的岩石并未四散，而是如同有生命般飞快地倒卷而回，层层覆盖在他身体表面，瞬间形成了一副狰狞厚重的岩石铠甲！
“咚——！！！！”
暗红火球结结实实地轰在了石阎胸口的岩甲之上！恐怖的爆炸力与极致的高温同时爆发！火光冲天，碎石乱飞！整个擂台都在剧烈震颤！
待得火光与烟尘稍稍散去，众人骇然看到，石阎依旧站在原地，他胸口的岩甲被炸开了一个大坑，边缘处一片焦黑融化，但并未被彻底击穿！他本人只是面色微白，后退了半步，便稳住了身形。
而强行催动秘术的秦烈，已是气喘吁吁，灵力波动紊乱，脸上血色褪去大半。
石阎低头看了看胸口破损的岩甲，又抬头看向气息萎靡的秦烈，眼中寒光更盛：“打完了？现在，轮到我了。”
他猛然踏前一步，右拳紧握，厚重的土黄色灵力疯狂汇聚，整条右臂连同拳头都仿佛化为了岩石铸就！
“裂地崩岩拳！”
一拳轰出，没有花哨，只有纯粹到极致的力量与厚重！拳风所过之处，空气发出不堪重负的呜咽，一道凝实的土黄色拳罡如同咆哮的巨兽，携带着崩裂山岳之势，朝着秦烈碾压而去！速度看似不快，却封死了秦烈所有闪避的空间，逼他硬接！
秦烈脸色惨白，仓促间凝聚地火于双臂交叉格挡。
“砰——咔嚓！” 沉闷的撞击声后，是清晰的骨裂声！秦烈双臂剧痛，护体灵光与地火被一拳轰散，整个人如同被攻城锤击中，喷出一口鲜血，身形不受控制地倒飞出去，直接摔出了擂台边界，重重落地，挣扎了几下，竟一时没能爬起来。
全场寂静。
方才火院的欢呼仿佛还停留在上一秒，此刻却只剩下法修学院那边爆发出解气的喝彩，以及其他学院弟子复杂的目光。
石阎收拳，周身岩甲化作灵力散去，他冷冷地扫了一眼台下狼狈的秦烈，又抬眼，目光如同挑衅般扫过火院观战席，特别是在一些修为明显不弱的火院弟子脸上停留片刻。
“火院，不过如此。”
这话如同一个响亮的耳光，抽在整个火院脸上。观战席上，众多火院弟子面红耳赤，又惊又怒，却无人能立刻站出来反驳。归元境后期的石阎，此刻确实有嚣张的资本。
司尘坐在人群中，将这一切尽收眼底。他看着台上傲然而立的石阎，又看了看台下被同门扶起、满脸不甘与屈辱的秦烈，眼神平静无波，但瞳孔深处，一丝微不可察的赤金色光芒，悄然流转了一瞬。