稷下学院深处，一方独立于外界的静谧空间内。
这里无天无地，只有一片混沌的星云缓缓旋转，中心悬浮着一柄通体暗沉、却仿佛能刺破万古的长枪虚影。枪影之下，一道模糊的人形光影负手而立，其气息并不如何霸道外露，却带着一种沉淀了无尽岁月的威严，仿佛他本身，便是这空间秩序的化身。
司尘被一股柔和的力量接引至此，心神微凛，躬身行礼：“弟子司尘，拜见院长。”
那光影——稷下总院院长，被外界尊称为“枪皇”的存在，并未转身，声音却直接在司尘识海中响起，平和而苍远：
“黑雨之灾，你居功至伟。临危不乱，有勇有谋，更难得的是心性坚韧，愿为同门舍身。我稷下学院，需要你这样的弟子。”
司尘不卑不亢：“弟子分内之事，不敢居功。”
“分内之事，能做到如此，便是不凡。” 枪皇的意念似乎掠过一丝赞许，“你之火焰，独特非常，潜力无穷。但锋芒过露，易折，也易招灾。圣魔教此次虽退，其眼线未必尽除。往后行事，需更添三分谨慎，七分隐忍。实力，才是最好的护身符。”
“弟子谨记院长教诲。”
“嗯。此次召你，一是为表学院对你之功的认可，这份‘星辰淬体露’予你，可助你进一步夯实根基，淬炼体魄。” 一道微光包裹着一只玉瓶，飘至司尘面前。瓶中药液星光点点，散发出纯净而强大的星辰之力。
“其二，是提醒。学院乃至江城，水面之下，暗流未息。你已被卷入旋涡中心，好自为之。去吧，勤修不辍，望你早日成为学院真正的栋梁。”
光影渐淡，空间流转，司尘发现自己已回到熟悉的学院道路上，手中握着那瓶星辰淬体露。院长的话言简意赅，却重若千钧，尤其是关于“暗流未息”和“旋涡中心”的提醒，让他心头那根弦绷得更紧。
夜幕降临，司尘回到与赵明光共住的弟子居。他没有立刻使用星辰淬体露，而是盘膝坐于榻上，心神沉入体内，开始回顾黑雨之战中的每一次生死搏杀、每一次灵力运转、每一次神通施展的细微感受。
《无上法则诀》悄然运转。这一次，他并非刻意吸纳，而是以一种近乎“鲸吞”的姿态，引导着天地灵气。经历过生死边缘的磨砺与高强度的战斗，他的经脉更为坚韧，丹田气海更为广阔，对功法的理解也更深了一层。
顿时，以他为中心，房间内的灵气仿佛找到了宣泄口，形成一个个微小的灵气漩涡，疯狂涌入他的体内。其声势虽不如突破大境界时引动天地异象那般浩大，但在这静谧的夜晚，却显得格外清晰。
一旁正在调息的赵明光猛地睁开眼，感受着周遭灵气被迅速抽空又不断从外界补充而来的剧烈波动，看着司尘周身隐隐形成的灵气潮汐，脸上写满了震惊：“司尘……你这功法吸收天地灵气的速度，也太快、太恐怖了吧？！”
他自问也是天赋卓绝，光明之体修炼速度远超常人，可跟眼前司尘这近乎掠夺式的灵气吸纳效率一比，简直是小巫见大巫。
司尘并未回应，他全部心神都沉浸在内视之中。灵气入体，经过《无上法则诀》的精炼，化为精纯的法则真元，不断灌注进那早已盈满的归元境初期丹田之中。本就只差临门一脚的修为壁垒，在这股沛然洪流的冲击下，发出细微的碎裂声。
“嗡——！”
一股更强的气息从司尘体内勃然爆发，瞬间冲散了房间内的灵气漩涡，又迅速内敛。他睁开双眼，眸中赤金色光芒一闪而逝，气息已然稳固在归元境中期！
“这……” 赵明光张了张嘴，半晌才苦笑道，“司兄，你这个年纪就归元境中期了？昨天还是初期……你这修炼速度，要不要这么刺激人？” 他想起自己突破归元中期时所费的苦功和时间，不禁有些受打击。
司尘收敛气息，微微一笑：“侥幸而已，之前积累足够，此番经历生死，略有感悟，水到渠成。”
赵明光摇摇头，感叹道：“水到渠成？你这‘渠’未免也太顺畅了。司兄，你这天赋，你这修炼资源……你老实说，你是不是哪个隐世大势力出来历练的子弟？司姓……难道是圣源城司家？”
司尘心中微动，面上却不动声色，哈哈一笑，半真半假地岔开话题：“赵兄说笑了，天下姓司的何其多，岂止圣源城那一家？不过是有些机缘罢了。倒是你，光明之体才是真正的得天独厚，前途不可限量。”
赵明光见他不愿深谈，也不再追问，每个人都有自己的秘密。
翌日，一则消息在学院和法则殿中流传开来：因江城周边多处地域出现妖兽异常狂躁、频繁袭扰村镇的事件，法则殿总殿已派遣精锐小队前来调查，现面向江城分殿及稷下学院招募部分归元境以上好手，组成联合调查队。
任务奖励丰厚，且能与总殿精锐并肩作战，对不少渴望历练和积攒功勋的弟子而言，极具吸引力。司尘自然也看到了公告。
然而，就在他准备去报名时，怀中的一枚特殊传讯玉符微微发热——是师尊浊清风！
一道只有司尘能听到的、带着严肃告诫意味的意念传入他脑海：“尘儿，江城妖兽异动调查任务，切勿报名参与。此事背后牵扯甚深，水很浑，可能有圣魔教暗中活动，异常危险。在你修为未至真我境前，不宜涉足。切记！”
师尊的警告，司尘不敢忽视。浊清风身居丹塔之主高位，信息来源绝非寻常，他说危险，那必然是真正的龙潭虎穴。
但是……
司尘的眼神沉静下来，内心却有一股火焰在燃烧。圣魔教！又是圣魔教！黑雨之灾的血仇未报，那些惨死的同窗、无辜的百姓，他们的面孔时常浮现在他眼前。如今，这个邪恶的教派可能又在策划新的阴谋，他如何能坐视不理？躲在安稳处修炼，固然安全，可有些事，必须有人去做。他需要更深入地了解这个敌人，需要力量，也需要在实战中磨砺自己，更快地成长。
师尊的顾虑他明白，是爱护。但雏鹰终需展翅，有些风险，他必须去冒。
一个念头在司尘心中成形。他来到学院一处无人的角落，从储物戒中取出得自古秘境、曾用于伪装的一件特殊法器——“千面”。此物不仅能改变容貌、体型，更能模拟出迥异的气息与灵力波动，只要不全力动手暴露本源力量，便是真我境强者也未必能轻易看穿。
片刻后，一位面容冷峻、背负一柄古朴长剑、气息凌厉如出鞘利剑的陌生青年，出现在了法则殿江城分殿的任务登记处。他自称“陈夙”，是一名游历至此的散修剑客，修为在归元境中期，听闻有妖兽作乱，愿尽绵薄之力。
负责登记的执事查验了他的修为（司尘以《天元神诀》模拟出精纯的剑元气息）后，并未过多怀疑，只是道：“陈道友，此次任务由总殿特使带队，需经过简单的入队实力考核，还请随我来。”
司尘（陈夙）被引至分殿后方的演武场。场中已有数人。
他的目光首先被一道熟悉的冰蓝色身影吸引——叶挽秋！她依旧是那副清冷出尘的模样，只是换了一身便于行动的劲装，腰间悬着剑，气息收敛，但那股隐隐的、仿佛能冻结时空的寒意与高贵，依旧醒目。她似乎也看了“陈夙”一眼，目光淡然掠过，并未停留，显然未认出改头换面的司尘。司尘心中微松，却又有一丝莫名的怅然。
叶挽秋身旁，站着一位身材挺拔、面容与沈欣怡有五六分相似的青年男子。他脸色略显苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的郁色与疲惫，但身姿依旧如枪般挺直，眼神锐利。其气息波动在真我境后期，但隐隐有些不稳，似是重伤未愈。司尘猜测定是沈欣怡那位曾遭遇影杀楼（圣魔教分教）陷害、修为跌落的兄长——沈凌霄。
另外两人，一男一女，男子身材魁梧，背负巨斧，女子娇小玲珑，手持双刺，皆是归元境巅峰修为，神情精悍，应是总殿派来的精锐弟子。
考核很简单，与那名魁梧的巨斧弟子切磋十招，展现足够的战力与应变即可。司尘以“陈夙”的身份，施展出几手凌厉却不显山露水的剑招，攻守有度，剑气精纯，轻松通过考核。
“剑法不错，根基扎实。” 沈凌霄点了点头，声音有些沙哑，“既然通过，便算入队。我是沈凌霄，此次调查队副领队。这位是叶挽秋，叶特使，也是领队。这两位是周猛、柳影。此行深入荒野，调查妖兽异动根源，危险重重，望各位通力合作，听从指挥。”
“陈夙”抱拳：“定当尽力。”
叶挽秋的目光再次扫过“陈夙”，冰蓝色的眸子深处似乎闪过一丝极淡的疑惑，但终究没说什么，只是清冷地开口：“明日辰时，分殿门口集合，出发。”
司尘（陈夙）领了临时身份令牌，转身离去。他能感觉到背后有几道目光注视，尤其是沈凌霄，那目光中带着审视。但他步伐稳定，气息平稳，未曾露出丝毫破绽。
走出分殿，夜幕再次降临。司尘恢复本来面目，悄然返回学院。他知道，这条主动踏入的暗流之路，注定不会平坦。
这里无天无地，只有一片混沌的星云缓缓旋转，中心悬浮着一柄通体暗沉、却仿佛能刺破万古的长枪虚影。枪影之下，一道模糊的人形光影负手而立，其气息并不如何霸道外露，却带着一种沉淀了无尽岁月的威严，仿佛他本身，便是这空间秩序的化身。
司尘被一股柔和的力量接引至此，心神微凛，躬身行礼：“弟子司尘，拜见院长。”
那光影——稷下总院院长，被外界尊称为“枪皇”的存在，并未转身，声音却直接在司尘识海中响起，平和而苍远：
“黑雨之灾，你居功至伟。临危不乱，有勇有谋，更难得的是心性坚韧，愿为同门舍身。我稷下学院，需要你这样的弟子。”
司尘不卑不亢：“弟子分内之事，不敢居功。”
“分内之事，能做到如此，便是不凡。” 枪皇的意念似乎掠过一丝赞许，“你之火焰，独特非常，潜力无穷。但锋芒过露，易折，也易招灾。圣魔教此次虽退，其眼线未必尽除。往后行事，需更添三分谨慎，七分隐忍。实力，才是最好的护身符。”
“弟子谨记院长教诲。”
“嗯。此次召你，一是为表学院对你之功的认可，这份‘星辰淬体露’予你，可助你进一步夯实根基，淬炼体魄。” 一道微光包裹着一只玉瓶，飘至司尘面前。瓶中药液星光点点，散发出纯净而强大的星辰之力。
“其二，是提醒。学院乃至江城，水面之下，暗流未息。你已被卷入旋涡中心，好自为之。去吧，勤修不辍，望你早日成为学院真正的栋梁。”
光影渐淡，空间流转，司尘发现自己已回到熟悉的学院道路上，手中握着那瓶星辰淬体露。院长的话言简意赅，却重若千钧，尤其是关于“暗流未息”和“旋涡中心”的提醒，让他心头那根弦绷得更紧。
夜幕降临，司尘回到与赵明光共住的弟子居。他没有立刻使用星辰淬体露，而是盘膝坐于榻上，心神沉入体内，开始回顾黑雨之战中的每一次生死搏杀、每一次灵力运转、每一次神通施展的细微感受。
《无上法则诀》悄然运转。这一次，他并非刻意吸纳，而是以一种近乎“鲸吞”的姿态，引导着天地灵气。经历过生死边缘的磨砺与高强度的战斗，他的经脉更为坚韧，丹田气海更为广阔，对功法的理解也更深了一层。
顿时，以他为中心，房间内的灵气仿佛找到了宣泄口，形成一个个微小的灵气漩涡，疯狂涌入他的体内。其声势虽不如突破大境界时引动天地异象那般浩大，但在这静谧的夜晚，却显得格外清晰。
一旁正在调息的赵明光猛地睁开眼，感受着周遭灵气被迅速抽空又不断从外界补充而来的剧烈波动，看着司尘周身隐隐形成的灵气潮汐，脸上写满了震惊：“司尘……你这功法吸收天地灵气的速度，也太快、太恐怖了吧？！”
他自问也是天赋卓绝，光明之体修炼速度远超常人，可跟眼前司尘这近乎掠夺式的灵气吸纳效率一比，简直是小巫见大巫。
司尘并未回应，他全部心神都沉浸在内视之中。灵气入体，经过《无上法则诀》的精炼，化为精纯的法则真元，不断灌注进那早已盈满的归元境初期丹田之中。本就只差临门一脚的修为壁垒，在这股沛然洪流的冲击下，发出细微的碎裂声。
“嗡——！”
一股更强的气息从司尘体内勃然爆发，瞬间冲散了房间内的灵气漩涡，又迅速内敛。他睁开双眼，眸中赤金色光芒一闪而逝，气息已然稳固在归元境中期！
“这……” 赵明光张了张嘴，半晌才苦笑道，“司兄，你这个年纪就归元境中期了？昨天还是初期……你这修炼速度，要不要这么刺激人？” 他想起自己突破归元中期时所费的苦功和时间，不禁有些受打击。
司尘收敛气息，微微一笑：“侥幸而已，之前积累足够，此番经历生死，略有感悟，水到渠成。”
赵明光摇摇头，感叹道：“水到渠成？你这‘渠’未免也太顺畅了。司兄，你这天赋，你这修炼资源……你老实说，你是不是哪个隐世大势力出来历练的子弟？司姓……难道是圣源城司家？”
司尘心中微动，面上却不动声色，哈哈一笑，半真半假地岔开话题：“赵兄说笑了，天下姓司的何其多，岂止圣源城那一家？不过是有些机缘罢了。倒是你，光明之体才是真正的得天独厚，前途不可限量。”
赵明光见他不愿深谈，也不再追问，每个人都有自己的秘密。
翌日，一则消息在学院和法则殿中流传开来：因江城周边多处地域出现妖兽异常狂躁、频繁袭扰村镇的事件，法则殿总殿已派遣精锐小队前来调查，现面向江城分殿及稷下学院招募部分归元境以上好手，组成联合调查队。
任务奖励丰厚，且能与总殿精锐并肩作战，对不少渴望历练和积攒功勋的弟子而言，极具吸引力。司尘自然也看到了公告。
然而，就在他准备去报名时，怀中的一枚特殊传讯玉符微微发热——是师尊浊清风！
一道只有司尘能听到的、带着严肃告诫意味的意念传入他脑海：“尘儿，江城妖兽异动调查任务，切勿报名参与。此事背后牵扯甚深，水很浑，可能有圣魔教暗中活动，异常危险。在你修为未至真我境前，不宜涉足。切记！”
师尊的警告，司尘不敢忽视。浊清风身居丹塔之主高位，信息来源绝非寻常，他说危险，那必然是真正的龙潭虎穴。
但是……
司尘的眼神沉静下来，内心却有一股火焰在燃烧。圣魔教！又是圣魔教！黑雨之灾的血仇未报，那些惨死的同窗、无辜的百姓，他们的面孔时常浮现在他眼前。如今，这个邪恶的教派可能又在策划新的阴谋，他如何能坐视不理？躲在安稳处修炼，固然安全，可有些事，必须有人去做。他需要更深入地了解这个敌人，需要力量，也需要在实战中磨砺自己，更快地成长。
师尊的顾虑他明白，是爱护。但雏鹰终需展翅，有些风险，他必须去冒。
一个念头在司尘心中成形。他来到学院一处无人的角落，从储物戒中取出得自古秘境、曾用于伪装的一件特殊法器——“千面”。此物不仅能改变容貌、体型，更能模拟出迥异的气息与灵力波动，只要不全力动手暴露本源力量，便是真我境强者也未必能轻易看穿。
片刻后，一位面容冷峻、背负一柄古朴长剑、气息凌厉如出鞘利剑的陌生青年，出现在了法则殿江城分殿的任务登记处。他自称“陈夙”，是一名游历至此的散修剑客，修为在归元境中期，听闻有妖兽作乱，愿尽绵薄之力。
负责登记的执事查验了他的修为（司尘以《天元神诀》模拟出精纯的剑元气息）后，并未过多怀疑，只是道：“陈道友，此次任务由总殿特使带队，需经过简单的入队实力考核，还请随我来。”
司尘（陈夙）被引至分殿后方的演武场。场中已有数人。
他的目光首先被一道熟悉的冰蓝色身影吸引——叶挽秋！她依旧是那副清冷出尘的模样，只是换了一身便于行动的劲装，腰间悬着剑，气息收敛，但那股隐隐的、仿佛能冻结时空的寒意与高贵，依旧醒目。她似乎也看了“陈夙”一眼，目光淡然掠过，并未停留，显然未认出改头换面的司尘。司尘心中微松，却又有一丝莫名的怅然。
叶挽秋身旁，站着一位身材挺拔、面容与沈欣怡有五六分相似的青年男子。他脸色略显苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的郁色与疲惫，但身姿依旧如枪般挺直，眼神锐利。其气息波动在真我境后期，但隐隐有些不稳，似是重伤未愈。司尘猜测定是沈欣怡那位曾遭遇影杀楼（圣魔教分教）陷害、修为跌落的兄长——沈凌霄。
另外两人，一男一女，男子身材魁梧，背负巨斧，女子娇小玲珑，手持双刺，皆是归元境巅峰修为，神情精悍，应是总殿派来的精锐弟子。
考核很简单，与那名魁梧的巨斧弟子切磋十招，展现足够的战力与应变即可。司尘以“陈夙”的身份，施展出几手凌厉却不显山露水的剑招，攻守有度，剑气精纯，轻松通过考核。
“剑法不错，根基扎实。” 沈凌霄点了点头，声音有些沙哑，“既然通过，便算入队。我是沈凌霄，此次调查队副领队。这位是叶挽秋，叶特使，也是领队。这两位是周猛、柳影。此行深入荒野，调查妖兽异动根源，危险重重，望各位通力合作，听从指挥。”
“陈夙”抱拳：“定当尽力。”
叶挽秋的目光再次扫过“陈夙”，冰蓝色的眸子深处似乎闪过一丝极淡的疑惑，但终究没说什么，只是清冷地开口：“明日辰时，分殿门口集合，出发。”
司尘（陈夙）领了临时身份令牌，转身离去。他能感觉到背后有几道目光注视，尤其是沈凌霄，那目光中带着审视。但他步伐稳定，气息平稳，未曾露出丝毫破绽。
走出分殿，夜幕再次降临。司尘恢复本来面目，悄然返回学院。他知道，这条主动踏入的暗流之路，注定不会平坦。