夜如墨，灯火如豆。
李家的宴席开始了。
知客穿梭宴席间，不断招呼宾客，调整座次。
让辈分长或者年龄大的宾客坐上把位，再一桌一桌地把席位填满。
一切井然有序，又不失热闹。
我和常书青专门跑到对面的街边，蹲在一棵梧桐树的阴影里，努力藏得好点，不让那几个知客看见我们。
常书青躲在阴影里说：“那几个蠢货上席了，我们真不去给他们提个醒？”
那几个蠢货指的是留下来帮忙的几拨坐斋人。
没有全部进来。
那些修为不够的全被挡在了外面，这会儿怕还在外面吹冷风。
“万一席面真不错呢？提了醒不耽误人家享受？”
我对常书青说：“还没吃晚饭呢，你不去吃点？”
常书青说：“你咋不去？”
我说：“我不饿。”
“我也不饿！”
常书青嘴硬地说，肚子却恰如其时地咕噜抱怨了一声。
“哎呀，肚子这都饿得叫唤了，咋还不上桌？”
我二人都没注意到，一个知客不知道什么时候竟然来了身边，不由分说就把常书青搀了起来。
“招呼不周，招呼不周，主要是来的客人太多了，快请入座，马上就要开席了。”
知客拉着常书青，根本不容他挣脱。
常书青还想拉我，我推他一把，说：“快去入席吧，我还得去厨房帮忙呢。”
知客看了我一眼，说：“帮忙的跑这里偷什么懒？赶快去。”
然后，他拉着常书青走向宴席，去的方向正好是几个坐斋的那一桌。
我则走向不远处的露天厨房，临转身前看了一眼常书青，从他的嘴型来看，他在骂我。
厨房是临时搭起来的，隔了一扇篷布墙。
几个铁皮油桶去掉上面的盖子，在下方三分之一处掏个窟窿做成的灶台，一字排开，五口大锅放在上面，下方却不见生火。
厨师是一个膀大腰圆的妇女，只穿了一件窄背心，腰间的围裙上布满油污，左脸上一颗痦子尤其显眼。
她同时操弄五口大锅，也显得游刃有余。
第一口锅里炖的是鱼。
好多鱼还在汤里游动，每条鱼身上基本都带着伤残。
最严重的一条只剩下半个身子，却还在坚强地游动，能看见它挂在外面的肠子，以及腐烂的黑色粘液。
第二口锅里炖的是鸭子。
胖厨师把一只只纸扎的鸭子用手撕碎，扔进锅里的时候就变成了剁碎的鸭肉块。
第三口锅里也是炖菜，没看出是什么食材。
第四口锅和第五口锅都是要随时控制火候的炒菜，食材和调料都在旁边灶台上，也是一堆各种各样的纸扎。
灶台西边摆着几个大案板，上面堆满了一碟碟早已经做好的凉菜。
“上菜啰！”
随着篷布墙那边知客一声大喊，胖厨师开始把菜出锅。
她挥舞着大勺，将锅里的菜盛进碗里或者盘子里，那些菜立刻变成了有滋有味的模样。
往来厨房里帮忙传菜的都是年轻力壮的青年人，他们端着长方形的木托盘，把一碗碗菜堆上去，然后稳稳往肩上一顶，就往来在了宴席之间。
“帮忙啊，愣着干啥，馋了？”
几个年轻人依次顶着托盘离开，胖厨师见我愣着，指了指旁边竖在地上的木托盘，说：“赶紧上菜，好东西我都留了一份，一会儿过来吃。”
我赶忙把木托盘抱起来，胖厨师手脚麻利地往上面摆盘子。
木托盘有一米五长，六十公分宽，上面摆满盘子以后，举起来根本不好掌握平衡。
那些年轻人大步流星地穿梭在宴席间，到一桌跟前，右手扶着托盘尾巴，左手托着托盘一旋，木托盘就越过客人的头顶，稳稳悬停在席桌上空。
然后，就有客人直接从上面取走一个盘子或者一个碗。
整个过程行云流水，又潇洒自如。
反观我，抱着托盘颤颤巍巍不说，每到一桌还得喊一声“让让”，然后才小心翼翼把托盘伸出去……
我竟然有些羡慕那些年轻人。
人家都传完两趟了，我第一趟都才走到常书青他们这桌。
“让让，上菜啰！”
我专门走到常书青旁边，大喊一声。
常书青一边从我抱着的托盘里取盘子，一边小声问我：“咋样，能吃不？”
我说：“应该吃不死人。”
“妈的！”
常书青低骂一声，拉着我的裤子说：“你不厚道，有这计划咋不提前说一声？我跟你换。”
我哪有什么计划，不过是灵机一动的随机应变而已，当时还担心瞒不过知客，没想到对方竟然没有看出来。
“安心坐你的席，下苦的事我来。”
托盘里终于没菜了，我解放出一只手拍拍常书青的肩膀。
“坐个毛的席！”
常书青拉着我不让走，低声对我说：“那几个知客实力都不弱，出阴关的状态下，我不一定能摆平他们，你不能把我丢在这里。”
“我们的目的是见李舜，李素花说了得等开席，别自乱阵脚。”
我朝旁边的坐斋人努努嘴，说：“这不还有人陪着你嘛，别怕。”
“你看看他们的状态再说。”
常书青示意我观察这一桌坐斋人。
我扫了一遍，心头恍然。
怪不得这些人这么听话，一个个目光呆滞，跟失了心神一样，显然，他们都深陷到了这幻境之中。
常书青指着那边穿梭在宴席间的知客说：“赶紧想办法找到李素花，让她带我们去见李舜。等那几个知客过来，逼我吃了这些脏菜，我跟你没完。”
“安心点，人家陪的是前面的客人，不一定到你这里来……”
话音未落，一个知客的目光就落了过来，随后开始往这边走。
我赶忙端起木托盘离开。
“你他妈的乌鸦嘴！”
常书青骂我一声，忙把头垂下去，生怕知客看见他一样。
“怠慢了啊，怎么都不动筷呀？快动筷，动筷，别客气……”
知客走过来就殷切地劝菜，那些坐斋人听话地夹起菜往嘴里送。
常书青鸡贼，夹一筷子菜到嘴边，趁知客没看他，把菜往地上一漏，然后假装咀嚼。
我回到篷布墙那边，菜都已经传完了，几个年轻人正围着一个案板吃胖厨师为他们剩下的席面。
见我才回来，胖厨师说：“你这传菜的技术还得练，不然连口热乎的都吃不上。”
我说：“没事没事，反正我不饿。”
胖厨师说：“干活哪有不吃东西的道理？也就胖婶我心善，专门给你留了一碗鱼，来尝尝。”
胖厨师端出一碗炖鱼，汤汁浓白，热气氤氲，还飘着袅袅香气。
若不是亲眼见过那锅鱼出锅前的样子，我还真会被它色香味俱全的卖相吸引。
我把碗推开，说：“我真不饿，胖婶。你吃吧，我到前面去看看还有什么忙可以帮一帮。”
“我们就是厨工，前面的忙哪里轮得到我们帮？”
胖厨师拿手从碗里抓起一块鱼肉，送到我嘴边，说：“赶紧吃，不吃就是看不起胖婶我的手艺。”
李家的宴席开始了。
知客穿梭宴席间，不断招呼宾客，调整座次。
让辈分长或者年龄大的宾客坐上把位，再一桌一桌地把席位填满。
一切井然有序，又不失热闹。
我和常书青专门跑到对面的街边，蹲在一棵梧桐树的阴影里，努力藏得好点，不让那几个知客看见我们。
常书青躲在阴影里说：“那几个蠢货上席了，我们真不去给他们提个醒？”
那几个蠢货指的是留下来帮忙的几拨坐斋人。
没有全部进来。
那些修为不够的全被挡在了外面，这会儿怕还在外面吹冷风。
“万一席面真不错呢？提了醒不耽误人家享受？”
我对常书青说：“还没吃晚饭呢，你不去吃点？”
常书青说：“你咋不去？”
我说：“我不饿。”
“我也不饿！”
常书青嘴硬地说，肚子却恰如其时地咕噜抱怨了一声。
“哎呀，肚子这都饿得叫唤了，咋还不上桌？”
我二人都没注意到，一个知客不知道什么时候竟然来了身边，不由分说就把常书青搀了起来。
“招呼不周，招呼不周，主要是来的客人太多了，快请入座，马上就要开席了。”
知客拉着常书青，根本不容他挣脱。
常书青还想拉我，我推他一把，说：“快去入席吧，我还得去厨房帮忙呢。”
知客看了我一眼，说：“帮忙的跑这里偷什么懒？赶快去。”
然后，他拉着常书青走向宴席，去的方向正好是几个坐斋的那一桌。
我则走向不远处的露天厨房，临转身前看了一眼常书青，从他的嘴型来看，他在骂我。
厨房是临时搭起来的，隔了一扇篷布墙。
几个铁皮油桶去掉上面的盖子，在下方三分之一处掏个窟窿做成的灶台，一字排开，五口大锅放在上面，下方却不见生火。
厨师是一个膀大腰圆的妇女，只穿了一件窄背心，腰间的围裙上布满油污，左脸上一颗痦子尤其显眼。
她同时操弄五口大锅，也显得游刃有余。
第一口锅里炖的是鱼。
好多鱼还在汤里游动，每条鱼身上基本都带着伤残。
最严重的一条只剩下半个身子，却还在坚强地游动，能看见它挂在外面的肠子，以及腐烂的黑色粘液。
第二口锅里炖的是鸭子。
胖厨师把一只只纸扎的鸭子用手撕碎，扔进锅里的时候就变成了剁碎的鸭肉块。
第三口锅里也是炖菜，没看出是什么食材。
第四口锅和第五口锅都是要随时控制火候的炒菜，食材和调料都在旁边灶台上，也是一堆各种各样的纸扎。
灶台西边摆着几个大案板，上面堆满了一碟碟早已经做好的凉菜。
“上菜啰！”
随着篷布墙那边知客一声大喊，胖厨师开始把菜出锅。
她挥舞着大勺，将锅里的菜盛进碗里或者盘子里，那些菜立刻变成了有滋有味的模样。
往来厨房里帮忙传菜的都是年轻力壮的青年人，他们端着长方形的木托盘，把一碗碗菜堆上去，然后稳稳往肩上一顶，就往来在了宴席之间。
“帮忙啊，愣着干啥，馋了？”
几个年轻人依次顶着托盘离开，胖厨师见我愣着，指了指旁边竖在地上的木托盘，说：“赶紧上菜，好东西我都留了一份，一会儿过来吃。”
我赶忙把木托盘抱起来，胖厨师手脚麻利地往上面摆盘子。
木托盘有一米五长，六十公分宽，上面摆满盘子以后，举起来根本不好掌握平衡。
那些年轻人大步流星地穿梭在宴席间，到一桌跟前，右手扶着托盘尾巴，左手托着托盘一旋，木托盘就越过客人的头顶，稳稳悬停在席桌上空。
然后，就有客人直接从上面取走一个盘子或者一个碗。
整个过程行云流水，又潇洒自如。
反观我，抱着托盘颤颤巍巍不说，每到一桌还得喊一声“让让”，然后才小心翼翼把托盘伸出去……
我竟然有些羡慕那些年轻人。
人家都传完两趟了，我第一趟都才走到常书青他们这桌。
“让让，上菜啰！”
我专门走到常书青旁边，大喊一声。
常书青一边从我抱着的托盘里取盘子，一边小声问我：“咋样，能吃不？”
我说：“应该吃不死人。”
“妈的！”
常书青低骂一声，拉着我的裤子说：“你不厚道，有这计划咋不提前说一声？我跟你换。”
我哪有什么计划，不过是灵机一动的随机应变而已，当时还担心瞒不过知客，没想到对方竟然没有看出来。
“安心坐你的席，下苦的事我来。”
托盘里终于没菜了，我解放出一只手拍拍常书青的肩膀。
“坐个毛的席！”
常书青拉着我不让走，低声对我说：“那几个知客实力都不弱，出阴关的状态下，我不一定能摆平他们，你不能把我丢在这里。”
“我们的目的是见李舜，李素花说了得等开席，别自乱阵脚。”
我朝旁边的坐斋人努努嘴，说：“这不还有人陪着你嘛，别怕。”
“你看看他们的状态再说。”
常书青示意我观察这一桌坐斋人。
我扫了一遍，心头恍然。
怪不得这些人这么听话，一个个目光呆滞，跟失了心神一样，显然，他们都深陷到了这幻境之中。
常书青指着那边穿梭在宴席间的知客说：“赶紧想办法找到李素花，让她带我们去见李舜。等那几个知客过来，逼我吃了这些脏菜，我跟你没完。”
“安心点，人家陪的是前面的客人，不一定到你这里来……”
话音未落，一个知客的目光就落了过来，随后开始往这边走。
我赶忙端起木托盘离开。
“你他妈的乌鸦嘴！”
常书青骂我一声，忙把头垂下去，生怕知客看见他一样。
“怠慢了啊，怎么都不动筷呀？快动筷，动筷，别客气……”
知客走过来就殷切地劝菜，那些坐斋人听话地夹起菜往嘴里送。
常书青鸡贼，夹一筷子菜到嘴边，趁知客没看他，把菜往地上一漏，然后假装咀嚼。
我回到篷布墙那边，菜都已经传完了，几个年轻人正围着一个案板吃胖厨师为他们剩下的席面。
见我才回来，胖厨师说：“你这传菜的技术还得练，不然连口热乎的都吃不上。”
我说：“没事没事，反正我不饿。”
胖厨师说：“干活哪有不吃东西的道理？也就胖婶我心善，专门给你留了一碗鱼，来尝尝。”
胖厨师端出一碗炖鱼，汤汁浓白，热气氤氲，还飘着袅袅香气。
若不是亲眼见过那锅鱼出锅前的样子，我还真会被它色香味俱全的卖相吸引。
我把碗推开，说：“我真不饿，胖婶。你吃吧，我到前面去看看还有什么忙可以帮一帮。”
“我们就是厨工，前面的忙哪里轮得到我们帮？”
胖厨师拿手从碗里抓起一块鱼肉，送到我嘴边，说：“赶紧吃，不吃就是看不起胖婶我的手艺。”