红衣女子眯着眼睛，眼尾的胭脂随着笑容微微上扬，露出几分刻意拿捏的妩媚。她像没骨头似的往龙孝阳和女扮男装的谢宁身边凑，胳膊肘若有似无地往龙孝阳手臂上蹭了蹭，声音软得发腻：“两位小公子看着面生得很呐，是头一回来咱们这儿吧？”
龙孝阳下意识往旁边挪了半寸，衣袖扫过木船边缘的青苔，带起些微湿意。他脸上挂着客套的笑，从袖袋里摸出一锭沉甸甸的银子塞进女子手里：“正是，久闻玉红阁的名气，今日特地来见识见识。”
银子入手的冰凉和分量让女子眼睛瞬间亮了，脸上的笑顿时真切了几分。她麻利地将银子揣进腰间锦囊，反手就亲昵地挽住龙孝阳的胳膊往水边拉：“龙公子放心，保准让您乘兴而来，尽兴而归！来咱们玉红阁的客人，还没听说有后悔的呢……”
她手腕一使劲推开岸边那扇不起眼的木门，眼前豁然开朗——竟是片停着六七艘乌篷船的码头，每个船头都站着个面无表情的船夫。其中一个黑瘦汉子远远招手：“燕燕，这边来！”
被唤作燕燕的红衣女子轻点下巴，先一步踩着船板跳上去，船身晃了晃，她却稳如平地，转头朝龙孝阳伸出手。三人都上了船，船夫不用吩咐便撑起长篙，小船破开碧绿的水面，慢悠悠往河中央那艘灯火通明的巨轮划去。
燕燕拢了拢被风吹乱的鬓发，笑问：“两位公子贵姓呀？也好让奴家称呼着。”
龙孝阳唇角噙着笑：“我姓龙，她姓谢。”
“龙公子，谢公子。”燕燕点头应着，眼波在两人脸上转了圈，“到玉红阁的大船还得片刻，奴家给二位说道说道咱们这儿的规矩？”
龙孝阳颔首：“甚好，我们也是听了些传闻才来的，正想多了解了解。”
燕燕掩唇轻笑，指尖在船舷上划着圈：“咱们玉红阁，说白了就是艘红船。为何泊在河中间，二位想必也猜得到——这儿最是安全，官府的人管不着，江湖上的莽汉也不敢来撒野。”
谢宁忍不住插了句：“那把官府的关系打点好便是，何苦在船上折腾？”
燕燕咯咯笑起来，眼尾的细纹堆成一团，却偏不回答。龙孝阳凑到谢宁耳边低语：“这还不简单？若是有姑娘被逼着来的，想跑也跑不掉；真有人来闹事，处理起来也能神不知鬼不觉。”
“哟，还说没来过这种地方呢。”燕燕听见了，笑得更欢，“我看龙公子倒是门儿清。”
她清了清嗓子继续说：“玉红阁的船分三层。二位进去先到第一层，那儿有姑娘弹琴跳舞，还有几十位美人陪着吃酒。咱们这儿的姑娘，个个都是百里挑一的天仙，年纪都在十五到二十岁之间。像奴家今年二十一岁，去年刚被‘裁’下来，只能在岸边拉客喽。”
谢宁惊得瞪圆了眼睛，偷偷打量燕燕——眼角的皱纹、粗糙的手，看着倒像三十出头的人。她猛地转头看龙孝阳，却见他不动声色地拽了拽她的衣角，眼神示意她不必较真。谢宁心里了然，在这种地方混久了的女人，话里有几句真的？
燕燕没察觉她的异样，自顾自往下说：“到了一层，姑娘们任君挑选。寻常姑娘陪酒，几十两银子就够；要是看中了台上跳舞弹琴的，那可得一百两起步。”
谢宁倒吸口凉气，点头道：“那能来这儿的，都是富家子弟了？”
燕燕摇头笑：“也不尽然。咱们这儿的姑娘太勾人，多少男人魂牵梦绕的。有的汉子攒上一年的银子，就为了来这儿销魂一夜呢。”
她抬手指向越来越近的大船，灯火在船窗上投下晃动的人影：“二楼是歇息玩乐的地方，选好姑娘就能带去。上面有几十间房，想怎么玩都成——哪怕……闹出点人命，也不用您操心。要是哪个姑娘惹了您不快，尽管告诉里面的红姐，保管处理得妥妥帖帖。总之，只要银子到位，保准让您满意。”
龙孝阳和谢宁对视一眼，都从对方眼里看到了了然——看来这里的姑娘，多半是身不由己。
龙孝阳状似随意地问：“方才上船前，见个小伙子拎着大箱子，看着跟你们挺熟，也是来消费的？”
燕燕噗嗤笑了：“您说小阳啊？他可不是客人，是咱们头牌姑娘龙孝敏的弟弟。”
“龙孝敏？”龙孝阳猛地站起身，船身一晃，他却浑然不觉，声音都变了调，“你说头牌姑娘叫什么？”
燕燕被他吓了一跳，疑惑地点头：“是啊，龙孝敏。怎么了？”
龙孝阳正要追问，谢宁见他脸色涨红、呼吸都急促了几分，显然是失了常态，忙伸手一把将他拽回船板上坐着。船身被这突如其来的拉扯晃得厉害，谢宁却稳稳按住他的胳膊，转头对燕燕笑得自然：“燕燕姐姐莫怪，我兄长名叫龙孝阳，方才听见‘龙孝敏’这名字，和他只差一字，一时觉得巧，才有些失态了。”
燕燕却像是被钉在了原地，眼睛瞪得溜圆，半晌才找回声音：“你、你也叫龙孝阳？”
龙孝阳眉峰紧蹙，心头那股不安愈发浓重：“正是，有何不妥？”
“没什么，没什么……”燕燕慌忙摆手，指尖却在微微发颤，眼神躲闪着不敢看他，说话也磕磕绊绊的，显然是藏了心事。
谢宁何等敏锐，立刻从袖中又摸出一锭银子塞进她手里，指尖刻意加重了几分力道：“姐姐定是知道些什么，不妨和我们说说？这点心意，还请姐姐收下。”
银子的冰凉透过指尖传来，燕燕飞快地攥紧，又警惕地瞥了眼越来越近的大船——那船身已能看清雕花窗棂，隐约有丝竹声随风飘来。她压低声音，几乎是贴着船板在说话：“罢了，看你们也是面善之人……其实，我们这儿常来些和你们年纪相仿的年轻人，都叫龙孝阳。可那些人……后来都死了，尸体直接扔进了河里喂鱼。你们要是想活命，待会上去，千万别说自己叫龙孝阳！”
龙孝阳只觉得脑子“嗡”的一声，无数疑问涌上来，刚要开口追问，船夫突然粗声喊道：“到了！两位公子，上船吧！”
小船“咚”地撞上大船船身，燕燕慌忙将银子揣进怀里，推了他们一把：“快上去吧，别耽搁了。”
龙孝阳和谢宁踩着摇晃的跳板跳上大船，厚重的木板踩上去竟发出沉闷的声响，仿佛藏着无数秘密。两人刚走进灯火通明的船舱。
身后小船上的船夫对着燕燕厉声呵斥：“燕燕！你话太多了！这事也是能说的？要是被上面的人听见，你是不想要命了？！”
燕燕瑟缩了一下，没敢应声，只是望着大船的方向，眼神里说不清是恐惧还是惋惜。
龙孝阳下意识往旁边挪了半寸，衣袖扫过木船边缘的青苔，带起些微湿意。他脸上挂着客套的笑，从袖袋里摸出一锭沉甸甸的银子塞进女子手里：“正是，久闻玉红阁的名气，今日特地来见识见识。”
银子入手的冰凉和分量让女子眼睛瞬间亮了，脸上的笑顿时真切了几分。她麻利地将银子揣进腰间锦囊，反手就亲昵地挽住龙孝阳的胳膊往水边拉：“龙公子放心，保准让您乘兴而来，尽兴而归！来咱们玉红阁的客人，还没听说有后悔的呢……”
她手腕一使劲推开岸边那扇不起眼的木门，眼前豁然开朗——竟是片停着六七艘乌篷船的码头，每个船头都站着个面无表情的船夫。其中一个黑瘦汉子远远招手：“燕燕，这边来！”
被唤作燕燕的红衣女子轻点下巴，先一步踩着船板跳上去，船身晃了晃，她却稳如平地，转头朝龙孝阳伸出手。三人都上了船，船夫不用吩咐便撑起长篙，小船破开碧绿的水面，慢悠悠往河中央那艘灯火通明的巨轮划去。
燕燕拢了拢被风吹乱的鬓发，笑问：“两位公子贵姓呀？也好让奴家称呼着。”
龙孝阳唇角噙着笑：“我姓龙，她姓谢。”
“龙公子，谢公子。”燕燕点头应着，眼波在两人脸上转了圈，“到玉红阁的大船还得片刻，奴家给二位说道说道咱们这儿的规矩？”
龙孝阳颔首：“甚好，我们也是听了些传闻才来的，正想多了解了解。”
燕燕掩唇轻笑，指尖在船舷上划着圈：“咱们玉红阁，说白了就是艘红船。为何泊在河中间，二位想必也猜得到——这儿最是安全，官府的人管不着，江湖上的莽汉也不敢来撒野。”
谢宁忍不住插了句：“那把官府的关系打点好便是，何苦在船上折腾？”
燕燕咯咯笑起来，眼尾的细纹堆成一团，却偏不回答。龙孝阳凑到谢宁耳边低语：“这还不简单？若是有姑娘被逼着来的，想跑也跑不掉；真有人来闹事，处理起来也能神不知鬼不觉。”
“哟，还说没来过这种地方呢。”燕燕听见了，笑得更欢，“我看龙公子倒是门儿清。”
她清了清嗓子继续说：“玉红阁的船分三层。二位进去先到第一层，那儿有姑娘弹琴跳舞，还有几十位美人陪着吃酒。咱们这儿的姑娘，个个都是百里挑一的天仙，年纪都在十五到二十岁之间。像奴家今年二十一岁，去年刚被‘裁’下来，只能在岸边拉客喽。”
谢宁惊得瞪圆了眼睛，偷偷打量燕燕——眼角的皱纹、粗糙的手，看着倒像三十出头的人。她猛地转头看龙孝阳，却见他不动声色地拽了拽她的衣角，眼神示意她不必较真。谢宁心里了然，在这种地方混久了的女人，话里有几句真的？
燕燕没察觉她的异样，自顾自往下说：“到了一层，姑娘们任君挑选。寻常姑娘陪酒，几十两银子就够；要是看中了台上跳舞弹琴的，那可得一百两起步。”
谢宁倒吸口凉气，点头道：“那能来这儿的，都是富家子弟了？”
燕燕摇头笑：“也不尽然。咱们这儿的姑娘太勾人，多少男人魂牵梦绕的。有的汉子攒上一年的银子，就为了来这儿销魂一夜呢。”
她抬手指向越来越近的大船，灯火在船窗上投下晃动的人影：“二楼是歇息玩乐的地方，选好姑娘就能带去。上面有几十间房，想怎么玩都成——哪怕……闹出点人命，也不用您操心。要是哪个姑娘惹了您不快，尽管告诉里面的红姐，保管处理得妥妥帖帖。总之，只要银子到位，保准让您满意。”
龙孝阳和谢宁对视一眼，都从对方眼里看到了了然——看来这里的姑娘，多半是身不由己。
龙孝阳状似随意地问：“方才上船前，见个小伙子拎着大箱子，看着跟你们挺熟，也是来消费的？”
燕燕噗嗤笑了：“您说小阳啊？他可不是客人，是咱们头牌姑娘龙孝敏的弟弟。”
“龙孝敏？”龙孝阳猛地站起身，船身一晃，他却浑然不觉，声音都变了调，“你说头牌姑娘叫什么？”
燕燕被他吓了一跳，疑惑地点头：“是啊，龙孝敏。怎么了？”
龙孝阳正要追问，谢宁见他脸色涨红、呼吸都急促了几分，显然是失了常态，忙伸手一把将他拽回船板上坐着。船身被这突如其来的拉扯晃得厉害，谢宁却稳稳按住他的胳膊，转头对燕燕笑得自然：“燕燕姐姐莫怪，我兄长名叫龙孝阳，方才听见‘龙孝敏’这名字，和他只差一字，一时觉得巧，才有些失态了。”
燕燕却像是被钉在了原地，眼睛瞪得溜圆，半晌才找回声音：“你、你也叫龙孝阳？”
龙孝阳眉峰紧蹙，心头那股不安愈发浓重：“正是，有何不妥？”
“没什么，没什么……”燕燕慌忙摆手，指尖却在微微发颤，眼神躲闪着不敢看他，说话也磕磕绊绊的，显然是藏了心事。
谢宁何等敏锐，立刻从袖中又摸出一锭银子塞进她手里，指尖刻意加重了几分力道：“姐姐定是知道些什么，不妨和我们说说？这点心意，还请姐姐收下。”
银子的冰凉透过指尖传来，燕燕飞快地攥紧，又警惕地瞥了眼越来越近的大船——那船身已能看清雕花窗棂，隐约有丝竹声随风飘来。她压低声音，几乎是贴着船板在说话：“罢了，看你们也是面善之人……其实，我们这儿常来些和你们年纪相仿的年轻人，都叫龙孝阳。可那些人……后来都死了，尸体直接扔进了河里喂鱼。你们要是想活命，待会上去，千万别说自己叫龙孝阳！”
龙孝阳只觉得脑子“嗡”的一声，无数疑问涌上来，刚要开口追问，船夫突然粗声喊道：“到了！两位公子，上船吧！”
小船“咚”地撞上大船船身，燕燕慌忙将银子揣进怀里，推了他们一把：“快上去吧，别耽搁了。”
龙孝阳和谢宁踩着摇晃的跳板跳上大船，厚重的木板踩上去竟发出沉闷的声响，仿佛藏着无数秘密。两人刚走进灯火通明的船舱。
身后小船上的船夫对着燕燕厉声呵斥：“燕燕！你话太多了！这事也是能说的？要是被上面的人听见，你是不想要命了？！”
燕燕瑟缩了一下，没敢应声，只是望着大船的方向，眼神里说不清是恐惧还是惋惜。