“至于琉璃镜与各类琉璃制品,那就更不用臣多费言辞了!”

  李景隆猛地抬起一手,气势昂扬,语气里带着压不住的傲然与震撼,仿佛又回到了西洋港口亲眼目睹那番疯狂景象:

  “西洋诸国,至今仍在用青铜镜。铜锈斑驳,镜面昏暗模糊,莫说照清容颜,就连分辨人影都极为勉强。贵族女子梳妆,只能勉强看清轮廓,稍有远些便一片混沌。在他们眼中,能有一面勉强照人的青铜镜,已是体面人家的象征。”

  “可我大明实业局烧制的琉璃镜——晶莹剔透,光洁如冰,明亮如秋水,照人时眉目发丝、皮肤肌理,纤毫毕现,一清二楚。人立镜前,宛若临水照影,真实如画,美得令西洋人不敢置信。”

  “在西洋,无论是什么样式,只要是大明琉璃镜,便是无价之宝。巴掌大的随身小镜,贵妇们揣在怀中,视为性命;案头梳妆镜,是宫廷寝宫必备的重器;就连一人多高的落地穿衣镜,一运到西洋,立刻惊动整个王城。”

  李景隆声音陡然拔高,震得大殿嗡嗡作响:

  “一面巴掌大的小小琉璃镜,便可直接换取西洋一座中等庄园!稍大一些的梳妆镜,便能换来成片的良田、成群的牛羊、成箱的金银。西洋的公爵、侯爵、伯爵、亲王,乃至各国国王,为了一面琉璃镜,争得头破血流、不惜翻脸。欧罗巴诸国君主,甚至专门派出亲信使者,带着卫队,提前在港口日夜守候,就为了能抢下几面宝镜。谁能抢先买到,谁就是诸国中的体面人,谁就能在宫廷里压过一头。”

  “这种东西,在西洋早已不是‘商品’二字可以形容,而是象征身份、权力、荣耀的神物。有钱都未必买得到,有价无市,一镜难求!往往我大明宝船刚一靠岸,琉璃镜还未搬下船,就已经被预定一空,多少西洋贵族因为抢不到镜子,当场捶胸顿足、痛哭流涕。”

  一席话毕,奉天殿内落针可闻。

  满殿文武百官早已听得心神震颤,目瞪口呆,不少人手中紧握的朝笏都控制不住微微发抖,脸色又是惊又是奇,又是难以置信。

  谁能想到,在大明境内、京师街头随处可见、并不算稀世奇珍的琉璃镜,一到万里之外的西洋,竟成了换庄园、换城池、换真金白银的滔天重宝。

  这等暴利,这等差距,这等不费一兵一卒便掠夺四方财富的手段,已经超出了他们这辈子对“赚钱”二字的所有想象。

  “还有茶叶与瓷器!”

  李景隆一声铿锵,瞬间把殿内所有人从琉璃镜的震撼里拉了回来,他双目有神,意气风发,仿佛又站在西洋港口,看着一箱箱茶叶、瓷器被贵族们疯抢一空的场面。

  “西洋诸国地处偏远,饮食粗犷,平日多食牛羊肉、乳制品与麦饼,油腻厚重,腥膻难消,长久下来,肠胃积滞,苦不堪言。他们遍寻草药偏方,却始终无解。直到我大明茶叶远渡重洋,方才解了他们百年顽疾。”

  “我大明茶叶,无论是江南龙井、碧螺春,还是武夷岩茶、皖南绿茶,皆是采明前嫩芽,精工炒制,色泽翠绿,清香袭人,冲泡之后,汤色清亮,回甘悠长。入口清润醇和,解腻消食、去油清肠,常饮还能清神醒脑、养身健体、滋养气色,久而久之,气质清雅,仪态端庄。”

  “如今在西洋,能否喝上大明茶叶,是判断一个人是否跻身真正贵族的标尺。宫廷宴会、贵族沙龙、名士聚会,桌上若没有一壶大明热茶,便算不得体面。王公贵族、贵妇名媛,无不以饮茶为雅,以懂茶为尊,以藏茶为富。茶叶在西洋,早已不是饮品,而是身份、财富、格调、教养的象征。”

  “其价更是骇人——一斤茶叶,运抵西洋,售价远超同等重量的白银,有的珍稀名茶,更是价比黄金。普通百姓终其一生,连茶叶的味道都闻不到,唯有顶层贵族,才能一掷千金,求得少许。”

  李景隆话音一转,气势更盛,高声道:

  “再说我大明瓷器!我朝景德镇官窑、民窑所出青花、甜白、霁蓝、釉里红,件件皆是绝世珍品。胎质细腻轻薄如纸,釉色温润光洁如玉,敲击之声清越如磬,造型典雅,纹饰精美,或山水花鸟,或人物走兽,流光溢彩,华美大器,堪称天地之工。”

  “可西洋诸国,工艺粗陋,只有土烧粗陶瓦器,胎厚笨重,色泽灰暗,粗糙不堪,莫说观赏陈设,连日常使用都多有不便。两者相较,有如云泥之别,根本不可同日而语。”

  “一套青花餐具、一只瓷瓶、一件瓷盏运到西洋,立刻被视作天降神物、人间至宝。一套寻常青花餐具,价值足以抵得上西洋一个小国一整年的赋税收入;一只稍好的官窑瓷瓶,便能换来成片良田、整座矿山、甚至一片城池。”

  “西洋贵族得一瓷器,不敢用作日常器皿,而是供奉在城堡最高处的殿堂内,擦拭得一尘不染,视作传家至宝、镇宅神器,轻易不示人,只在最尊贵的宾客到访时,才小心翼翼取出,供人瞻仰膜拜。他们以家中藏有大明瓷器为荣,以瓷器多寡、精劣,论地位高低、财富厚薄。”

  “可以说,我大明的一杯茶、一只瓷,便已让西洋诸国,倾尽国库,甘心情愿,将无数真金白银,拱手送到我大明手中!”

  话音落下,奉天殿内一片死寂。

  满朝文武早已听得心神俱震,魂飞天外,一个个呆立原地,手中朝笏微微颤抖,脸上写满了惊骇、震撼与不可思议。

  他们这一生,只知种田、收税、治官、安民,却从未想过,这世上竟有这般不费一兵一卒、不动一刀一枪,仅凭几样物产,便横扫万国、狂敛巨财的通天手段。

  茶叶、瓷器、丝绸、雪糖、琉璃镜……

  这些在大明寻常可见的物件,到了西洋,竟成了撬动一国财富的镇国之宝。

  而这一切布局,皆出自那位站在武臣班首、神色始终平静淡然的大将军王——朱高炽。

  李景隆深吸一口气,目光扫过满殿震惊的文武,最后落在御座之上,一字一顿,用尽全力,报出那个震古烁今的数字:

  “陛下!我大明以寻常物产,换西洋无尽的黄金、白银、珍珠、宝石、奇珍异兽,他们无物可抵,只能以真金白银交割!我西洋宝船队,仅仅往返一趟,剔除舟船损耗、人员粮饷、物产成本,所获纯利,便高达五千万两白银!”

  “五——五千万两?!”

  户部尚书王钝手中的奏疏“哐当”一声掉在地上,这位一生与钱粮打交道的名臣,此刻满脸难以置信,浑身颤抖,失声惊呼。

  “天呐!五千万两!一趟航程,竟有五千万两纯利!”

  “这何止是丰厚,这简直是搬空一国府库啊!一趟航程,便抵得上我大明洪武、建文两朝的数年岁入总和!”

  “亘古未有!这是亘古未有之盛事,亘古未闻之暴利啊!”

  “大将军王胸中自有四海万里,一手谋划天下通商,宝船下西洋,这是为我大明生生掘开了一座取之不尽、用之不竭的金山银山!”
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